第15章 石頭城
十天後，功曹王谧在秣陵縣征到一批民伕，浩浩蕩蕩開往臨近的石頭城。
這石頭城，其實也是建邺的一部分，它修建于建邺清涼山西麓，紅褐色的石崖聳立，依着山形，修築着城牆，亦是逶迤雄峙，長達七八裏；北面便是長江，南抵秦淮河口，成掎角之勢，環圍建邺城。
楊寄從進入鐘山地帶起就驚訝得合不攏嘴，及至見到開闊的長江江面，以及高大綿延的城牆，那嘴才合上，對身邊的王谧說道：“老天，這地方，鬼斧神工啊！”
王谧笑道：“怎麽鬼斧神工呢？”
楊寄指了指山，又指了指水：“要過這條大江，首先就不容易，石頭城上游一扼，水勢高低全在手心裏了；好容易過了江，這峭壁上的高聳城牆，是猴子才翻得過去的吧？”
王谧越發笑得歡暢：“咦，你打過仗麽？”
楊寄老老實實說：“沒有。家裏大妻兄倒是入過伍，現在已經是參軍了。”
王谧點點頭：“你看得不錯，這個地方，一夫當關萬夫莫開，從前朝起，就很少有人攻破。倒是本朝……”
楊寄笑着接話道：“建德王。”
王谧又點頭：“那你說說看，建德王又如何能破石頭城呢？”
楊寄想了想說：“聽說是建邺裏的一個皇叔，開了城門迎接建德王他們進的城。否則，只怕也沒這麽容易吧？”
“極是。所謂‘得民心者得天下’。”王谧騎在馬上，手搭涼棚看了看遠處，卻也沒有再和楊寄多言，沖着長長的民伕隊伍道：“前面磚牆破損的地方，便是我們駐紮的地方了，大家再堅持一下，到地方自然有水喝，有飯吃，今日第一天，還有肉。”
楊寄一肚子牢騷：他們皇甫家兄弟打架，誰是正義，誰是不正義，關他們百姓屁事。倒是這個建德王皇甫道知，看着人模狗樣的，居然搶他媳婦，一定不是好人。不過這話他不會亂說，想着前面有水喝、有飯吃，他的精神便也振奮起來，一鼓作氣跟着往前走。
累了許久的人們，晚上很早都休息了，楊寄更是困得眼皮子都撐不住。背上的傷還有些隐隐作痛，他俯伏在鋪在地面的油布上，片刻就開始做夢了。夢中，有人指着他說：“這男兒是不是虎形龍目？”他睡夢中扯着嘴角笑了笑：說他帥就帥嘛，用啥文绉绉的詞兒？
“醒醒，醒醒。”
楊寄不高興地挪了挪身子，這就被自己帥醒了？還沒睡夠呢！
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“醒醒，醒醒”的噪聲在他耳邊綿延不絕，終于煩到他腦子裏一點一點涼水浸了一般清楚過來。楊寄不耐煩地睜開睡眼，頓時一激靈，身邊兩個大男人蹲着，一個是王谧，一個不認識。“幹嘛？”楊寄問。
王谧輕聲笑道：“聽說你以前是個賭棍，照理不是玩的夜場麽？怎麽才打頭更，你就能睡着了？”
楊寄慵慵道：“我不賭了。天天劈柴殺豬，都是大早起來幹的體力活，再熬夜，要死人的。”
王谧笑着說：“那在獄中，你還出手顯擺什麽？咱們幹脆點吧，你還想不想玩兩局樗蒱，想玩，現在就起身。”楊寄閃閃眼睛問：“那明日幹活怎麽辦？”王谧看透他一樣：“放心，這裏都是我管。明日讓你歇着就是。”
有的玩不用幹活，這樣的好事，楊寄又不傻，自然高高興興爬起來，陪王谧等人賭博。一起玩的幾個人看起來都頗有風儀，穿着也俱是精致的綢帛，說話十分雅致。他們玩的是比較複雜的樗蒱戲，五片骰子上用漆細膩，黑白兩面分別刻着牛犢和野雞，棋枰也是紫氈，一局下來，棋盤上兵将調動，天時地利人和一毫都不能缺，半個時辰方了局。
但對楊寄來說，這是如魚得水，不光手氣好得要命，而且棋枰上馬、矢進退，也如有神助。不知不覺間，月夜已深，外面萬籁俱寂，而楊寄與搭檔王谧五局五勝，贏得眉花眼笑。楊寄日日在殺豬劈柴中消磨光陰，很久沒這麽得意過，興奮得又撓頭又捶腿，最後向對手嘆道：“唉，竟沒有博采，不然，今日贏光你們的銅錢！”
話出口，他覺得不對——他不過一個戴罪立功的民伕，對坐幾個，一望可知身份都不比王谧差——若是王谧假建德王之名，來挑自己的錯處，可如何是好？但轉念，他又打消了這個想法：要弄死自己，有的是法子，無論是秣陵的大牢中，還是市口枷號示衆的時候，暗算他楊寄，就跟捏死螞蟻似的——犯不着花這麽大心思送到石頭城來。
果然幾個人對視一眼，笑道：“所幸今日沒有跟你賭錢，否則，腰囊裏一文銅板都留不下來。楊寄的賭技确實驚人。”
楊寄苦笑道：“不賭了。上回輸得差點去死，好容易老天爺垂憐，讓我娶了媳婦有了孩子。再賭，再輸了怎麽辦？”
王谧道：“賭樗蒱是賭，賭人生也是賭。你真個一回都不想賭了？”
這話說得深奧，楊寄半日沒有明白過來，最後還是決定打個太極拳糊弄過去，因而笑道：“逼到不能不抉擇的時候，再說吧。”
王谧也沒有強他回答，點點頭說：“好得很。你回去好好睡一覺，明日想什麽時候起床就什麽時候起床，我帶你好好看一看這座石頭城。”
民伕修城牆，是非常辛苦的。為了保證牆的牢固，石材都是從別郡取來的大青條石，石頭之間，調和漿、雞蛋清和澄細的泥作為粘着劑。粘合條石之後，敵人攻城的抛車用幾百斤的大石頭，打得碎青石，都打不碎膠合的部分。天氣越來越熱，無論是在山地間搬運石塊的，還是在火爐邊調和膠泥的民伕都是汗流浃背，氣喘如牛，也有受不了辛苦一病不起的。唯有楊寄，雖然也時不時動動體力，但只要覺得累得不行了，就可以停下來休息，吃喝還另有小竈——只要他晚上肯陪幾位玩樗蒱，白日裏，簡直就是放野馬。
一忙忙到端午，石頭城的修繕已經完成，王谧和他的幾名朋友一起檢視了各處城磚、城牆、雉堞、女牆，又好好查驗了城內擺放糧秣的暗倉，特特呼楊寄去瞧：“這裏才是石頭城的薄弱處，軍士們再勇猛，再齊心，真正肚子餓到三天往上，意志力就要大打折扣；七天吃不飽，就全無戰鬥力，只有等死或等投降的份兒。所以，守住糧倉，或劫奪敵人的糧倉，是不下于攻城略地的謀劃。”
楊寄似懂非懂地點點頭。王谧最後拍拍他的肩說：“秋草黃時，等候再見。”
楊寄眨巴着眼睛，心道：你辦完差使，不是随時可以回秣陵繼續當你的功曹麽？和我再見個什麽鬼？
但是，王谧并沒有回去。
而楊寄以這小半年舒服之極的勞役，贖清了自己“強_奸”沈沅的罪過，回到家鄉秣陵。半年的時光，足以讓很多事情變化，比如建德王仿佛已經忘記了曾經想娶沈沅做小妾這碼事，再也沒有來問詢過；又比如沈家繼續接納着楊寄，但其間關系又顯得格外微妙起來。
他看到沈沅的肚子時，幾乎眼淚都要落了下來：肚皮圓滾滾的，胸脯也變得漲漲的，讓她走路的時候，不得不挺着腰，扶着肚子，還鴨子似的撇開腿。可是她還是那麽美，粉嫩的臉，帶着些母性的光芒，圓圓的眼睛格外明亮，眼角略長了幾顆小斑點，倒平添了幾分嬌俏。
“阿圓。”楊寄近乎帶着些赧然，盯着她上下端詳不夠，“幾月生？”
“九月初。”沈魯氏說。
“好。”楊寄興致勃勃，“我在家陪你。”
沈以良卻隔開他，岔開話說：“你也累了，也曬黑了，先回房好好睡睡吧。”
楊寄道：“師傅。你看，阿圓都要生了，我們倆的事要不要也辦了？給阿圓名分，也是給孩子名分。”
沈以良的臉黑了下來，一看就是一肚子的不情願：這小子騙占了女兒的身子，雖說算是幫解了燃眉之急，可是，他這一文錢聘禮都拿不出來、一間房屋都沒有的賭徒，娶走自己最最心愛的小女兒，怎麽着都為女兒感覺不值。
楊寄不是笨人，沈以良的沉默他心裏清楚，沈沅無奈的目光更是叫他心疼。這是水磨工夫，要慢慢地下。他不言聲，每日裏劈柴殺豬，做事非常勤快，指望着打動這“準老丈人”的心。
終于有一天，“準老丈人”松了些口。他直直地盯着正在游刃有餘剖解豬肉的楊寄，不自覺地咳嗽了兩聲。楊寄笑嘻嘻擡頭叫了聲“師傅”，指了指一攤豬肉：“上回二兄給我講了庖丁解牛的故事，我琢磨着有些意思，平素也格外注意着，果然不怎麽費刃口。師傅給指點指點，還有哪裏要注意？”
沈以良随意看了看豬肉，倒暗嘆了一聲這小子确實學得快，聰明伶俐，心裏那話要出口，又出不了口，糾結猶豫了半晌工夫，才說：“阿圓的肚子，是不能再等了。你們既然有意，我也就成全你們吧。”
楊寄一陣狂喜，未及說話，沈以良伸手虛按，示意他稍安勿躁，停了停又說：“但是你自己也曉得，你現在家無片瓦，一貧如洗。在我這裏雖然有口飯吃，但要重新拾掇起做個人家還是難事。若再問你要媒妁聘禮，更是為難你了。可是，我也實在舍不得阿圓就這樣凄凄涼涼地出嫁。後來，我想了又想，只有一個法子還可行：我們家也不要你房子，也不要你聘禮。你就當是入贅吧。”
