（紅樓夢）妙玉傳

第15章 ☆、親事已定鴛鴦兩不識

這裏邢忠家的正要給岫煙好一頓教訓，卻見孫財家的走進門來，正是邢忠家的同胞妹妹。見外甥女淚水連連的，也不必問了，就知是邢忠家沒處撒火，拿姑娘撒了氣，便說：“妹子這是何苦？自家做下的好事，拿姑娘撒什麽氣？”

邢忠家的頓時沒了火，只顧賠笑：“姐姐不知道，這蹄子日日不在家，天天念個什麽詩（濕）的幹的，有事兒沒事兒就鑽園子裏逛。說她幾句竟頂撞起來了。”

孫財家的吩咐了岫煙出去，說：“你也別自己摔了跟頭拿姑娘撒氣了。要怪只怪你們做事不當心，日日開着角門才叫賊人撲了空子。如今缺了這麽大的虧空，好在有我們家奶奶，你也不用搬了。”

原是是邢忠管着廟裏兼園裏的一應雜事，成日家喝酒，出來進去的，總要留着角門，小厮們也摸不着個蹤影，又不敢關了，因就釀成大錯，園裏好些東西不見了蹤跡。園裏原是沒些什麽貴重東西的，不過是花花草草、假山流水，有些房屋也不過是些下人住的，那日玉之仕閑來一逛，竟見少了好些石頭，原是為裝點園子的，專從四處運來，靈璧石、太湖石，更有波斯國運來的啡帝王玉石，這倒在其次，難得的是上面不是有柳逸開的題字就有柏亦軒的作畫，這二人，連哪位高官求一幅字、得一張畫兒都要磨破鞋。在這玉府中卻是稀松平常，旁人拿出去賣了能得不少銀兩呢。玉之仕本不是雅致之人，文墨功夫上一般，不及祖上，也曾發力認真習了幾本書，好不辱沒祖先的門楣。

敘了這些閑話，且說玉之仕見少了東西，問跟着的小厮，小厮回說不知，玉之仕回身踹了小厮：“都是些糊塗東西，今日不過丢了石頭，只是明日怕要把這宅子丢了去。”

小厮回說：“老爺只把邢忠叫來問問便知。這園子連着蟠香寺，原就是歸他們管的。我們過來勤了都要被說上一通，哪裏還敢問其他的事呢？”玉之仕當即發落了邢忠，念他拖家帶口，結了月錢，也不追究那所丢之物了。只叫他離了這裏，眼前幹淨。不知怎的又轉了主意。這裏，孫財家的就來傳話兒了。

邢忠家的一聽，方才生氣漲紅的一張油光臉瞬間堆起了褶子，又驚又喜：“不用搬了？那，那些虧空……”孫財家的回說：“只這房子不能白住了，你若是有別的去處就搬，若是沒有，這房子就暫賃了你。這裏的管事，是不能再做了。”

邢忠家的原是欣喜萬分，聽了這話又覺得涼水從頭上蓋下來，古瓜臉子吊起來問道：“我們原就是投奔妹妹來的，沒了這差事，可怎麽活？別說賃房子，只怕是連飯都不用吃了。”這邢忠在蟠香寺中打點一應雜事，本應是進項不少的，卻盡花在了胡吃海塞上頭。孫財家的說道：“罷了，你們先在這裏住了，一年半載的找了營生再搬出去或是賃了這裏。”

邢忠家的連聲答應着，心有不快，可好歹還能住在這裏，過些時日不愁再攬些差事，笑道：“還是這府裏太太大度。”孫財家的說道：“大度不大度的，得看我們奶奶的面兒，有些人不過是占着正房的名，只一個姑娘還得養在廟裏，我們奶奶的四歲的公子就頂得這府裏一半的威信，哪裏就比得上我們奶奶了？”邢忠家的自知失言，忙道了錯兒，卻也不知道把這些話過過腦子。

一個下人怎麽就能左右了府裏的規矩？租賃不租賃的豈是她能定的？李靈均原就不是“趕盡殺絕”的人，知他們有難處，讓他們白住個一年半載的找營生找住處罷了。原是這孫財家的要拔這“落水狗”的毛，只是見邢家實在無油可榨，自己又心虛才作罷。

孫財家的打點了這些事情第二日才往李靈均處來回話，正遇見來提親的冉儒父子。冉竹生年方十五，果然生得儀表不凡。只是女孩兒家似的羞答答低個頭，又是沉默寡言，孫財家的有心看個真切，卻被惠兒送了出來。

“既如此，那婚期再議。我還有要事在身，不能久坐，先告辭了。”冉儒起身說道。

冉竹生一個激靈跟着站起來，趕緊跟着父親向玉之仕告辭。玉之仕将二人送至門外方回。

原是因昔緣在蟠香寺還未修夠七年，玉之仕又不願說出女兒體弱在廟中清修之事，何況冉儒久居揚州不知底細，便推說小女年齡尚小，成婚之事再議。

父子二人出了玉家大門，冉竹生才松下口氣來，道：“請父親先回，孩兒與沈家公子有約，一個時辰後再回。”

“叫你來時你推三阻四，如今回家又是磨磨蹭蹭，成日沒有正經事，我看你在蘇州也不能長留，只怕你母親管你不住。”

冉竹生低聲道：“父親多慮，我不過去沈家同知愈說幾句話，略坐坐就回。”

冉儒悶着嗓子哼了一聲便獨自離去。

冉竹生趕緊找地方拴了馬轉了廟門這邊的小巷來，又往園子裏去。

在玉家坐了這會子可是煎熬無比，自己竟不知有這婚約！如若那姑娘是玉昔緣便是良緣天促，如若不是，自己同玉昔緣訂了親怎麽再去見那姑娘？又怎麽見沈知愈？思來想去如坐針氈，只等着快快離了這裏，再去打聽個明白。

可這角門竟然上了鎖！

冉竹生站在外頭，一心只想找她問個明明白白，也管不得仁義禮智了，找了一處地勢高些的地方縱步一躍，撐在外牆邊上，朝裏看看并無人等，便翻身跳了下去。沿着上回的路徑在裏頭尋覓半日，又不知這園子底細怕遇上人，耽誤好些工夫，好容易看見那日昔緣身後的丫頭了！

原是邢岫煙。岫煙若不是去給孫財家的送東西，只怕是不能也不願出來的。

冉竹生快步上去，說道：“姑娘留步！”倒是吓了邢岫煙一跳。

岫煙見是個男人，心慌意亂不敢擡頭，等在原處。

冉竹生忙問：“在下莽撞，只是有要事相托。姑娘能否帶我找個人？”

“你要找誰？只怕我未必認得。” 邢岫煙本因家事心裏不快，又不好拒絕，便問道。

“姑娘必認得，那日聽你叫她姐姐。”冉竹生道。

邢岫煙詫異，擡頭略看一眼，才知是那公子，便知他是找昔緣了。便淡淡說道：“你随我來。”

二人沿着小徑往北去，待到一個月門，邢岫煙叫冉竹生門外站了，自去叫了若影出來便匆匆往孫財家去了。

若影糊裏糊塗幫着又找了晴風，晴風又轉了昔緣，耽擱了好些時候。

趕得也巧，玉家正重整園子，人多事雜，冉竹生在月門外時而見有人經過，自己一個謙謙公子偷進了人家的園子，邊等邊躲，直擦冷汗，焦躁不安生怕被人抓住可怎麽向父親交代？罷了，這麽久只怕是人家姑娘不願來見，不如先走。

這裏若影來找晴風說時，晴風還納悶：“你定是瞎說，小姐哪裏認識什麽公子母子的？趕她出去便罷了。”

玉昔緣在房中聽了消息，立馬想起那折扇的主人，想必他是來尋東西了，便叫她們道：“你們忙你們的，別理他就是了。”自己趕忙換起衣裳來，又偷偷拿了折扇，悄悄地往月門那裏去。

走到月門外，竟是空無一人。

“若影那丫頭不是促狹鬼兒，那便是他爽約了。”昔緣拿出折扇就要往花叢裏投去，扇沒出手又不舍了，思來想去越想越氣，原本就不相識來不來與她也無幹系，只是沒這麽戲弄人的。

所幸冉竹生沒出去便心有不甘又折返回來，二人險些錯過。趕過來正看見玉昔緣，驚喜非常，只是嘴上卻說：“這位小姐好大架勢，讓在下等了許久。”

玉昔緣本就生氣，他又如此說話，便将折扇扔他懷裏，說道：“這位公子好大架勢，自己丢了東西來尋還這般頤指氣使的。”

冉竹生猝不及防接了扇子不覺笑了，這淡雅的姑娘生起氣來怕是難哄呢！趕忙說道：“都是在下的不是，還請小姐恕罪。”說着恭敬做了個揖。

昔緣嘟囔道：“什麽小姐大姐的。”看見冉竹生要打開折扇忽想起自己往上面寫了字的事情來，後悔不疊，忙說：“慢！”

冉竹生聽了這麽一句愣住，慢什麽？這沒頭沒腦的。

恰又有人過來，昔緣一急拉了冉竹生閃進了月門裏頭，不經意間十指相觸，二人慌得跌落了扇子，昔緣忙撿起欲還又不敢還，冉竹生只當她是不願還要留個信物，自己滿心歡喜，沒有錯看了人，道：“我來不為這扇子，姑娘若不嫌棄便贈與姑娘了。”

阿彌陀佛，可算等到這句話，昔緣說道：“我要你的東西做什麽？只是我不慎損壞了它，修補好了再還你可好？”

冉竹生笑說：“由姑娘罷。只是，不知姑娘……”

昔緣悄悄出來，今天園裏園外雜人又多，全然不注意冉竹生說話，收好了扇子便急急說道：“公子快請回吧，我也不便在此久留。先告辭了。”

冉竹生沒來得及問個清楚便見昔緣走了，見她行色匆匆更加納悶，這人像又不像玉昔緣，白來一回，今日再請出來是不能了，也沒約個便宜地方好再相見，懊惱不已，只好原路出去了。

玉府，夜裏，玉之仕在孫姨娘處歇下，先前不過說些昔緣的婚嫁之事，提起邢忠之事，孫姨娘道：“老爺又不是不知，我最是個心軟的，禁不住幾句好話兒，又見那一家子可憐見的，當初才求了這個事給他。想他們念着老爺的寬厚待下，必定是個盡職盡責的。沒成想是看不住門兒的東西。”

玉之仕冷笑說道：“有些事你別以為我不知，只不過是睜一只眼閉一只眼罷了。如今，讓你家的好哥哥好好當差，要再生出什麽事來，可不能饒他了。”孫姨娘見玉之仕臉有怒色，便百般嬌媚地嗔怪起來，老夫少妻，好不溫存。