第5章
太太在裏屋坐着，正向雲翠詢問邱連桐的身體飲食，見我進來便不悅道：
“放着生病的夫君在家裏不管，自己卻上外面閑逛去，這才進門幾天，就這麽沒有規矩了。”
邱連桐見情勢不妙，便急忙接話道：
“是我讓她出去花園裏逛逛，我是出不去的，又看着今天天氣大好，讓她替我去轉轉，有什麽新鮮的事好回來說與我聽，就當我自己出去了一樣。”
太太白了兒子一眼道：
“我不過說了一句，你倒護的緊，真是娶了媳婦忘了娘。”也不理他，只回頭問我道：
“聽丫環們回話，這些日子晚上都是你在親自服侍？”
我點點頭道：“是。”
太太點頭道：
“那敢情好，你們是夫妻，比那些丫環們服侍起來倒更沒有什麽忌諱。可惜桐兒身體弱，你們現在還不宜行夫妻之禮，等将來桐兒好了，我和老太太自會另選良辰吉日給你們圓房。”
說着又嘆氣道：
“我和老爺都上了年紀，要是能抱上孫子，那我就死而無憾了。”
邱連桐急忙道：
“母親多慮了，自有月婉在身邊照顧，孩兒身子好了很多，母親的心願必可達成。”
太太濕了眼眶，拉着連桐的手又囑咐了幾句，便起身離開。
我送到院門口，太太站住腳步對我說：
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“要知道，以你的家世原本是進不了我布政使府的。只是桐兒看上你，以性命要挾了才娶你進來的。
“你若知道感恩，就該好好服侍他，不要天天在外面瞎溜達。招蜂引蝶的，失了婦道。你來得晚，有什麽不明白的可以問問雲翠、雪煙兩個。她們雖是奴婢，卻自小就在桐兒身邊服侍，向來規矩守本分。”
我無端被斥責，心下不悅，卻也只得點頭稱是。
太太眼皮擡了擡道：
“今日之事暫不追究，若是再讓我碰上你在府裏到處亂跑，便只能家法伺候了。”
說着拂袖而去。臨走時還帶上雲翠，說是有上好的燕窩要拿來給邱連桐。
我自知是為了将雲翠帶回去細細打聽我的所為，也懶得理。
心中一時更加郁悶，便往外廳湘妃榻上走去，想躺一躺。卻聽得邱連桐一陣咳嗽，急忙到裏間，叫雪煙端過痰盂來，又拿茶漱口。
本想掏出手絹給邱連桐抹嘴，手伸進袖子卻掏了個空，不由地“咦？”了一聲。
雪煙問道：
“奶奶怎麽了？”
我想了想，恐怕手絹是方才在花園裏的時候丢到什麽地方了，現在再去找也沒什麽意思，就道：
“沒什麽，你去妝臺下的抽屜裏去拿我新繡的手絹來。”
折騰了一會兒，邱連桐躺下，雪煙去倒痰盂。
我舒了口氣，便靠在床頭，邱連桐看着，柔聲道：
“看你有些疲累了，陪我躺會兒吧。”
秋日的陽光斜斜地從窗紗上照進來，屋子裏被罩上一層柔和的光。我躺在邱連桐的一只胳膊上，手指在他胸口上劃着圈圈。
邱連桐輕聲問道：
“跟我說說，現在花園裏都有什麽？”
我頭歪靠在他的肩膀上道：
“花園裏的花大部分都凋謝了，只剩下些樹木還能看。不過木槿開得正好，郁郁蔥蔥的葉子配上杯子大的花也很是漂亮。湖裏密密匝匝的都是蓮蓬，小厮們撐着船去摘呢。”
邱連桐笑笑道：
“是了，那新鮮的蓮蓬摘下來，蓮子還嫩的時候，磕着吃最好。”
“你想吃？趕明兒我帶了雪煙去摘些來給你。”
“不用，”邱連桐翻過身來看着我，“我吃不了那生冷的東西，只能想想罷了。”
說着伸手撫摸着我的頭發輕聲道：“方才在母親那裏，你受委屈了。”
我心中一動，一股暖流流過，将方才的煩惱一掃而光。
我又靠緊了些，低聲道：
“原本也是我的不是，不該将你扔下一個人出去玩耍。”
邱連桐将我摟在懷裏，輕聲道：
“月婉，我知道你在舅舅家過的什麽日子，知道你舅媽用你的婚姻去換取實惠。
“我不管別人怎麽想，不管母親怎麽看。我不用你照顧我，娶你回來，我就是想照顧你，讓你永遠開心，不再流淚。”
“你說什麽？”我疑問地擡起頭看着他的眼睛，那眼睛裏清澈的映出我的影子。
邱連桐微微笑道：
“我們成婚那天，我并不是第一次見到你。”
我狐疑地點頭道：
“舅媽也說過你是因為見了我一面才來提親，但我真的想不起來，我們什麽時候在什麽地方見過呢。”
“這事說來話長了，一年半以前吧，那時正逢清明。那半年我的身體日漸好轉，便央求母親準我出去踏青。
“母親就準了我去福盧寺進香，順便游玩散心。從福盧寺回來的半路上，下起了大雨，我的轎子便在一處破廟的門樓下避雨。正好你和你母親、妹妹也在，我就是那時看到了你。”
“你們母女三人只乘了一輛無篷的馬車，都淋得透濕。我記得你妹妹當時一直在哭，你摟她在懷裏不斷安慰，幫她擦拭淋濕的頭發。
“可你自己也是渾身濕透，臉色蒼白的如宣紙一般，哆嗦得像風中的一片樹葉。卻只顧安慰着妹妹，連自己頭發上不斷滴落下來的雨水都顧不上擦一下。
“我看的心疼，便讓人送上一件鬥篷。”
我恍然道：“原來是你？”
那一幕我也記得。那天是去給父親掃墓，舅母的苛刻導致我們半路被大雨淋濕，妹妹委屈地哭泣着，母親除了在一邊不斷地唉聲嘆氣，偷偷落淚，別無他法。
我又要安慰母親又要安慰妹妹，全然顧不上自己的衣服也已經濕透，凍得瑟瑟發抖。
就在那時，旁邊一個人拿過來一件狐皮領綴金絲藍色緞面的鬥篷，說是轎子裏的貴人給的，讓我披上。
我待要去感謝，那人卻說貴人體弱，見不得生人，便沒去，只遠遠地行了禮。沒想到，那貴人居然就是眼前的邱連桐。
我感激地望着他，道：
“那鬥篷我後來收拾幹淨了想送回去，卻忘了打聽你姓甚名誰，所以我一直好好地收着。”
說着我起身去旁邊的櫃子裏翻出一個印花藍布的包裹，打開來，裏面一件鬥篷，正是邱連桐贈與我那件。
邱連桐見了露出欣慰的微笑道：
“原來你還這麽仔細地收着。”又接着講道：
“那天在回來的路上我就跟管家打聽，他把你們的遭遇都講了，我就記在心裏。
“回府之後半月有餘，突然聽說你舅母要将你許給城東姓郭的財主，想那財主都已經風燭殘年了，你過去不是又跳入火坑。
“我想來想去，除了娶你過門，別無他法。當下就去求了老太太、太太，最後終于如願以償。”
我這才知道，原來舅媽還曾有過那種心思，如果不是邱連桐，我恐怕現在已經……
想到郭財主那雞皮般的面孔，我渾身的汗毛都豎起來了。
邱連桐繼續道：
“雖然我也知道自己的身體，恐怕娶你過來也不會比那郭財主好到哪兒去。但是至少在這裏，你不會再寄人籬下，受人冷眼…………”
我急忙捂住他的嘴，道：
“別說了。”一時竟也哽住，眼淚滾珠般地滑落下來。
我把他的手握在手心裏，放在我的面頰上，輕聲道：
“連桐，我……我不知道你如此用心，我…………”
邱連桐用手指輕輕拭去我的淚水，捧着我的臉道：
“所以，今後不要在乎母親的話，她疼我心切，又是長輩，難免會急躁些，也別聽別人的閑話，只要每天陪我開心就好。”
我含着淚點頭，他笑笑，将我攬在懷裏，像安慰小孩子似的輕拍我的肩膀。
我緊緊地依偎在他的胸膛上，這個雙手時常冰冷的男子，卻有出奇溫暖的懷抱。
在這個懷抱裏，我總能安心，無論哭、笑………………
卧房門外，雲翠端着一盅燕窩，輕輕地嘆了口氣。
