第25章 】籠裏雀
在邊陲的日子，說短不短，說長不長。
放長箭，射南敵。辛苦遭逢，東躲西藏。
王挽揚一心在意的不過是功成身就之後的衣錦還鄉，想着京城城門大開，張燈結彩，鑼鼓喧天地迎接乘勝而歸的齊軍，以及策馬在前的她。
終歸是不懂事兒，無人教禮無人庇護，便自傲自狂。以為國子監裏能摘得頭籌，與男兒一戰高下，便可在沙場上亦複如是。
卻頻頻受挫，挫傷了銳氣。繼而變得自卑自戗卻又自私自利。隐忍，不再多說廢話。話到口邊，也要轉幾個彎來，頗有用意地再道出來。
因而，這樣的女子，撇開這身份，又怎會讨人喜歡。
空口說着委實不怪他人，皆是自己一意孤行的錯。是自己識錯了人，看錯了心腸。而卻按捺着漠然的恨意與冷冽，厭惡這世間大多的衆生肉相。
被人問起痛不痛，裝作堅強地一律否定。卻要在傷她的人面前，醞釀出淚水說一句疼。設想他們會意識到自己對她所做的錯事，所牽連的傷。
然而全無用處，他們根本不會覺察到她的苦衷，也斷然生不了那樣自責內疚的情緒罷了。
卓脩與蘇入端一早便定了下來，說要在這京都四處逛。王挽揚拎了順道買回來的吃食，回了鴻胪寺，上了樓發覺這二人正在等她。
“王大人去不去聽戲？”卓脩立在庑廊上，望向她手中的食盒問。
“又有什麽好吃的？”蘇入端撇了一眼，插了嘴道，“聞說南嶺的戲園子可是比大齊要新奇，這幾日下來，即便只見了些官吏，也果真名不見虛傳，說着話兒都似聽曲似得。”
王挽揚見他們如此有興致，便捧着食盒應了下來。
步入南嶺京都裏頭最大的戲園，王挽揚亦是暗暗感嘆這般的氣派。
“巧玉園簡直不能比。”蘇入端打量着梁柱與雕欄，上了二樓的方臺，找了雅間坐了下來。
卓脩笑道：“二位大人常去巧玉園聽曲？”
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蘇入端未應聲，而卓脩又看向了拿起紅豆芋圓團的王挽揚。
見他目光如此，她便不立馬把那團子塞入嘴裏，思忖了片刻說，“原先還常去，後來了兵部，自然就不得閑了。”自諷一句，“怕叫人誤會我這般年歲還不成親，是瞧上了園裏的名角兒，哪有的事。”又問，“卓大人不常去？一般又在哪慶賀和尋樂子呢？”
卓脩伸手摸了摸下颚的胡子，笑道：“卓某這把年紀就不尋樂了，回家還得抱孫子呢。蘇大人這般年輕，也歡喜這樣的玩樂？”
“談不上歡喜，只不過京城裏也無處可去罷了。但就如王侍郎所說，太常寺的瑣事亦是冗雜，抽不開身，也不必非得聽曲。如今既然來了南嶺，也算是忙裏偷閑，不聽一場便太可惜了。”蘇入端邊俯身邊應答，探向雅間窗外頭，看幕正拉開，伶人立在臺上，咿呀地唱。
樂聲入耳，是孩提時候聽過的聲響，印象中的女聲卻換成了男子的唱腔。
緩過神來，王挽揚見盤中的團子被自己吃了大半：“卓大人、蘇大人，你們可要嘗嘗？”
卓脩管自己沏茶，笑着看向她：“多謝好意，只不過卓某咬不動這粘牙的甜食。”
而蘇入端伸手拿了一個，往嘴裏送，王挽揚瞧他面上神色，似是覺得味道不錯，還想再吃，一摸盤子，卻是空的，便有些輕微的惱意，又不大好意思。
“啊啊，全被我吃了。”王挽揚小小地怪罪自個兒，卻沒得到蘇入端的理會。
悄然中搬上了新的布景，樂聲繞梁，看客的眼底皆有些迷醉。臺下前排的老爺們随着曲兒搖首晃腦的，恰似沉浸于其中。
起承轉合，到了第二場，伶人換了身扮相，王挽揚小飲着剛沏好的茶，待前奏一過，那伶人脫口的咬字，便讓她恍了神。
此聲驀然熟悉。
放下茶盞，亦是同蘇入端一般探出了頭，往那臺上探了一眼，卻不是臆想中的那個人的模樣。
也對，如今身為帝王，又怎會再在此開嗓。
又何況，他又并非心甘情願地唱。
只是，這聲線愈到後頭愈發谙習，真真切切，虛虛實實，如泣如訴，如絲如縷。同樣的曲調，同樣的回轉，宛若雲雀，仿佛依舊還是他。讓王挽揚不得不懷疑，而又不自禁地想明白，究竟那屏風後頭是不是還有人在唱這花腔？
而既然三人一起來觀戲，她也不能随性地留下，再向這裏的班主讨上那麽一讨這位伶人的名字。
即便是讨着了又如何呢？她始終是要回大齊的啊。
直到，看到從前常伴他身側的偌爻在臺下走動。
王挽揚手中的茶都差點潑了出來，無人瞧見她的失态便連忙擦幹，然後飲下。
放下茶盞，睜了眼再挨個地去尋那人，卻怎樣也尋不到了。
試圖說服自己，見了沒幾次面，本就記不清人的臉兒，指不定就看錯了呢。
入夜。
為慶大齊與南嶺正式立了邦交，夜裏流光殿中大肆宴請南嶺的賓客。
全程蘇入端負責侃侃而談，口若懸河，從大齊的禮法律條講到習俗服裝，從賦稅良田再到水運富商；卓脩則負責擺出大齊士族的舉止，點頭謙卑微笑，與旁人小酌幾口，再解釋一二；而王挽揚是在這大殿上唯一的女吏，無人與她攀談，便自告奮勇地扛起了聽曲賞樂埋頭吃食的重擔子。
僅有劉暇偶爾的歪頭打量。
散了筵席，王挽揚向蘇入端與卓脩先告了辭，說要去太醫署拿煎好的藥。
蘇入端以為是那日昏厥調理的方子，想着王挽揚真是不經風吹，那麽些日子了還未好。而卓脩聞言卻端詳了一番王挽揚半寸不改的面色，不知是不是自己多加了揣測，平複了心緒對她道：“拿了藥便早些歇息罷，明兒個一早還得收拾行囊，午後便回大齊了。”
“我省得的。”王挽揚輕颔了颔首。
步入太醫署，侯止舟方熬好了藥，韓毓便遣散了其他當值的小吏與宮人。
“自然見效不會那麽快，一日服三次，飯後用。”韓毓見王挽揚端起碗，仰了頭又是一飲而盡，“緩着些，別嗆到氣管裏去。”硬是塞了甜膩的杏仁酥給她。
“只是，我明日就回齊了。”王挽揚咬着唇看向他倆。
而侯止舟早一步令人做好了丸，封在了瓷瓶裏，遞給她：“溫水送服，吃完了就按方子上的抓拿，每個月換一次方。”又取出了一疊寫好的藥方。
王挽揚見此大抵有些動容，握住了瓷瓶，喉口起伏，嘴裏好不容易憋出了一句感激的話：“多謝。”
侯止舟看了一眼天色，站起身來，拍拍白裳，解下了外褂，“韓太醫亦是幫你加了幾味補氣的藥。”挂到了牆面的鈎上。
“要謝也不必謝我倆，為醫者當是如此。”韓毓輕笑，眼兒卻望向了王挽揚身後，“若要謝，便謝……”
王挽揚循着她的目光轉身而見：
劉暇。
侯止舟向這位陛下告了退，韓毓識趣地騰出了屋房，抱了幾卷醫書，取了幾支筆，回外庭翻閱做注。
剩下了兩個人，一方的王挽揚卻頗有些面面相觑的尴尬。
不知從何說起。
窗外夜莺唧啾似商聲，清脆恰同管弦秋。
王挽揚看向窗外的樹影，掂量了心頭的話：“都說南嶺的曲兒出名，與那兩位同僚一道去了戲園子，我心裏頭便總在想你們南嶺的人是不是都是鳥兒變的？”回頭便對上劉暇幾欲透亮的眸子，笑着說，“唱歌兒都那麽好聽。”
聽了這話的試探，劉暇不由得淺笑，眼底卻沒有半分動搖的樣子。
因此晃神之際，王挽揚腳一騰空，便被俯了身的劉暇不由分說地攔腰抱起。
當下是滿滿當當的歡喜，雙手自覺聽話地環上他的脖子，總覺着抱住她的這雙手緊實了許多，從前可是連一捆書都不敢讓他拿捏。
思緒不知飄向何處的去的王挽揚被劉暇放在了高高的案幾上，她擡眼便可瞧見他青澀的下颚，不知為何起冒出了一兩點胡渣。
三年沒有這般細細地觀察，如何的親昵總歸陌生而又熟識。
長大了啊。
她不由得感嘆，好似她比他要年長一般，分明兩人年歲相當。
“不再吃那發熱了的寒食散了？”王挽揚餍足地笑，冰涼的指尖輕輕觸碰那有了幾分糙意的好看下巴，“怎麽不剃須？”
淡淡的藥香在暗夜的屋室中彌漫，淺淺的稀薄空氣飄散了渾濁的目光。
一字一言都格外炙燙。
“哪還須用藥助興，只是……”劉暇觀其眼色，欲言又止，低頭親吻上她光潔的指甲。
指尖酥麻，心下亦是□□。
一輩子能有幾個留了白的三年呢？
本以為自己寡淡，不見面便不會再去想念，但因三年裏複受了嘲諷與冷然，倒是有些顧盼起曾經的那幾分暖。大概自己也是病的糊塗了罷。
“為帝王，錦衣玉食，過着多少人欽羨的日子，”王挽揚收回了心緒，卻替他接了下去，“不比那從前，哪有人不關切不曉冷暖，陛下莫要再說這樣的話來引我。”
劉暇聞言呶了呶嘴，笑了笑，眼睫擦過王挽揚的手掌。
她見他如此，繼續道：“在外人眼裏，他人不知你的處境，以為荒誕不經。你當我就知道你到底是如何的人了嗎？素來就捉摸不透啊……”
“你便說，你是如何想的？”劉暇停了動作，看向她。
“被束了手腳的鳥兒，想掙脫捆住它的繩索，在鳴啼之前，卻不能讓人接覺察。當務之急，便是求一個順理成章。”
何為順理成章？
生于大齊，他又識了多少帝王之術？到底适不适合做這國君？南嶺在劉暇的股掌下又會如何？
劉暇像是戲谑而笑，“做帝王，非為賢明，而是要一個名義，”黢黑的眼底卻是意料之外的認真，“誰都可當。”
一瞬間的驚愕，腦子一下炸了空白，王挽揚拉住了劉暇的腕袖，幾不可信地問他：“你要不要飛到這籠外去呢？大概原是都不曾想過罷？”
他與王挽揚一樣，貪圖這冰冷的權勢，那般收斂不讓人明察，卻又帶着幾許執着的癡狂，哪願松手呢。
原來只道他是随意當當，倦了便擲了，可誰猜得到他竟是按壓了如此深不可測的念頭。
截然的陌生，面前此人還是三年前的他麽。
心性與體溫都與從前完全不一樣了。
只見劉暇的話語輕輕淡淡，卻似冰錐一般掉落在她的心上，冷得發麻：“倘若打開了這個籠子，也不必非要往外銜草築窩，何苦勞神費力。”他側頭一笑，“況且，你又為何将它視作鳥籠呢？”
籠子亦可作為栖息之處，與巢窩又有什麽區別。
既得了這個名義，若換做是王挽揚，便不再妄求什麽，可他是劉暇，又怎會甘願任人擺布呢。
“坐得結不結實，你要想想這皇位原本又是誰的。”王挽揚蹙着眉，不願他如履薄冰，可他亦是不屑安穩得明哲保身。
“是誰的呢？”劉暇故作反問，見王挽揚咬唇，便柔聲安撫，卻又半字都不可違背一般，“沒有誰生來就會當帝王。”
