第22章 】皮影戲
梁王有五女，三人成婚嫁了大夫諸侯，如今卻還差劉慕縣主與劉素縣主兩位還未有婚約。
将唾手可得的皇位拱手與人，梁王自然是不願。但無奈膝下無子，而皇女上位，還是絕無僅有的事。他不恐朝政，亦不憂心這一句“帝王”究竟喚得是不是他。因放眼南嶺，無人與能之抗衡。
攝政為王，也可踐祚而治。龍位若他要坐，他人不敢不讓。
而許先生德高望重，在朝中亦是有大分量，這次卻親自請了入他國為質的劉卉歸朝，叫青年貴子們不得不暗自揣測，這當年送入大齊的王爺，究竟是何許人也。可劉卉建府後，大門始終緊閉，拒了外人的探訪。
而早朝上坐着的卻是劉卉之子，劉暇。
衆臣們自然不解，伺候其子有大作為。哪知納言受谏之事他皆無所為，卻對攝政的皇叔畢恭畢敬，言聽計從。散朝之後群臣私下輕聲議論，不敢高聲語。而見許先生旁經過身側，便立馬噤了口不言此事。
劉暇亦是明白梁王落的棋曰為：夫唯不争故，天下莫能與之争。
梁王大抵想着不必汲汲于皇位，南嶺的天下都是他的，大抵喜好極了這等的游戲，像是捏攥着帝王的咽喉，叫他生便生，叫他死就死。
劉暇叫人在後殿搭了戲臺子，欲興土木。
梁王遞了兩疊批注過的奏折，問劉暇了一句：“陛下可知暢音園。”
劉暇放下筆，道：“暢音園雖在宮中，但委實太遠。”
“想聽曲你須喚人下去，可叫大把的宮伎來唱。”
劉暇咧嘴一笑，“成日看這些奏章，亦是累得慌，孤想自己動動嗓子，抒抒興致。”
梁王緊盯劉暇面色，卻瞧不出端倪，想着那許如莊當真不再與劉卉父子再有聯系，前往大齊接其歸南嶺，則僅僅是為還清當年的一份恩情。
原先安插在劉卉府上的眼線，一一回禀，這劉暇果真貪歡好樂，并無雄心，倘若給了他應允，此人也便極易服從于他。
而現下這位帝王還未征詢過張公公對修繕戲臺的意見，也見他一直陪侍在左右，攝政的梁王卻早已知曉了劉暇他的舉動，可見這宮裏處處是他的人，只只是他的眼。劉暇不由得背脊生寒。
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梁王許了他的要求，教人領了興建戲臺的差事，只對劉暇添了一句：“莫要太荒唐。”
劉暇笑着說是。而他從歸南嶺至今，十件事裏大抵有九件是妄誕不可取的，其餘的那唯一一件，就是順從。只要聽了梁王的指令，便可安身保命。
提了筆，點了朱色，将批注畫圈點勾，排擠江淮的新士族勢力，将他們掐斷在還是苗芽的時候，少以威脅梁王景都一派的根基。
梁王見他如此聽話，頗為滿意。
卻不知劉暇遵循他意手下輕易抹殺了江淮才子，心中所想的卻是出宮容易，進宮難。若興了土木，大抵一路暗中相随來南嶺的偌爻便能支使些許工匠，替他行事了。
洗了筆，水染墨色，氤氲開來，瓷盆中的墨汁幻化如煙。
梁王走後，劉暇卻迎來了他的女兒劉慕。
“縣主妹妹有何貴幹？”劉暇聞腳步，卻依舊洗筆，觀硯池墨色起伏。
“來陪皇兄消遣，”劉慕上前一步，揮散了屋內的宮人，“不知皇兄樂不樂意？”
劉暇識其眼色，笑着望那些宮人皆退了出去，想着自己竟然還不若一個縣主能讓他們聽其號令。
笑着道：“別怪孤劃去了你江淮的士人，坐在這兒何時能身由己？”
“皇兄就盡管删去，替我留一個人便好，”劉慕看向劉暇戲谑的眼兒道，“趙吝之。”
劉暇聞了趙姓，略一沉吟，“縣主妹妹是想讓南嶺再培一個趙大人？”念到了大齊的趙潛，攤開了那堆擢升令，尋到了此名，提了朱筆，将那個名字前的一排人，皆數劃去，揶揄道，“就當孤筆力不夠，漏了這個姓名。”
“多謝皇兄，”劉慕收下了這本折子，“想出金絲籠喘息是為難事，若想叫人入宮行歡，是為容易，父王如今疲了，皇兄你卻是棋高一着。”
劉暇行事無章法，麻痹梁王大意，而依舊是衆矢之的，而若時機妥當，劉慕她卻可收漁翁之利。
劉慕野心難抑。劉暇空有席位，無權無勢，唯有各處仰仗。
流沙般的王位，攥不住的花又能落誰家。
王挽揚受诏入宮面聖。
樓烨似對她極為賞識，話中有話，王挽揚聞聖谕肩頭卻落了擔子。
忽然地被任用，雖然僅僅是為庫部主事，連個三品都不算。不過品級雖說也無将軍高，但卻為實權，也深受她喜好。即便如今無戰事，司戎卻依舊是朝之要事，或以懾敵，或以強兵。
王挽揚自知這其中用意自然不簡單。但卻渾然想不通透究竟為何，回了府王洛山聞言緊縮眉頭，問她有沒有将這個差事推掉。
王挽揚不解，卻是忍了心口的不适，“聖上的聖谕，我又怎能抗旨不從。”
樓烨此舉投其所好一為籠絡王挽揚，知曉王洛山父女不和；且王挽揚意氣用事，二便為平其父氣焰；三則由于她手中的五州圖，若是長時放任此女不用，怕她心生背離，又恐她與南嶺新皇關系密切。
至于她能不能鑽研兵器，樓烨并非關心。只不過聽了一句晏歸的進言，說她頗為善用刀戈，當年放在官學時便繪了許多器具圖，飽受太傅贊賞，想是再為适合兵庫不過。
兜轉三年過。
南嶺遣來使官宣劉暇登基，請大齊差人觀禮。
樓烨拟旨令太常寺少丞蘇入端、兵部侍郎王挽揚、另有左仆射卓脩等一道前往南嶺觀這場禮樂盛事。
王挽揚将将在考績中表現尚佳，于是擢升做了侍郎，便讓她攜新制成的兵禮随蘇入端将之獻給南嶺新皇。而她在行車前兩夜便始終睡不安穩。
執了燭火，尋了岳纨給的安神的草，點了一根在香座上，嗅着氣味躺在床上助眠。
閉上眼便是紛亂的思緒，她大抵猜出樓烨用意為何，遣派她入嶺國，這既是信任又非為信任。想是樓烨耳聽了碎屑，以此行來判定王挽揚究竟可不可用，與南嶺是否還有糾葛。
若有差池，恐為廢人。
第二天起了早，求見了聖上。
“臣自戰了，身體抱恙，腿腳不便，雖知能随儀隊行南嶺，是臣三生有幸，虧受聖上厚愛。但此去路途遙遠，且亦要過衆多山嶺，臣唯恐體弱病害，拖慢了儀仗隊伍的行程。”王挽揚依舊是單膝着地，右腿的膝頭始終吃不了重力。
“大人這是見外了，南嶺素來重醫術，草木仙藥居多，大多的疾病痛害皆可診治，到了南嶺請來高明的大夫，想是或能根治回春。”樓烨還未曾開口，一旁立着的南嶺使官便說了此番話語，讓人推脫不得。
樓烨垂眉，叫王挽揚起身，道：“卿可放心，即便行車不便，但大齊準備的步辇委實穩當。卿是去南嶺觀禮，這舟車絕不可勞頓遭難。”
眼下便是無可拒絕了。
過勞的思緒迫使她的神經突突地跳，再無力氣有所争辯推脫，王挽揚低頭應了諾，不再回絕，便退了出去。
到南嶺已是入了秋。
秋夜疏星幾點，□□清香入鼻，叫人神清氣爽。
京都以順慶門外作燈輪，高三十丈，衣以錦绮，飾以金玉，燃五萬盞燈，簇之如花樹。
王挽揚等人被鴻胪寺安排至都亭西驿歇息，推開小樓的窗便可見偌大的燈輪光亮如晝，遇風則徐徐旋轉，晃得似果實般滿滿當當。
到底是籌備了三年的登基大典，光是燈輪這番景致，就極少有人見過如此的壯闊。
夜裏還是清冷，王挽揚正欲關上門窗，屋門外便響起了叩門聲。
門外的人影勾勒在窓紙上，熟悉的身形不由得讓她忽地慌了起來。那日她講得風平浪靜，好似冷面冷心，如今卻是驟然生怯。
輕敲三下，那人欲自己推門，王挽揚咽下一口口水，一把将房門打開。
劉暇未曾束發，墨黑如夜的發絲順垂至前胸，衽口依舊是那麽潦草得敞開，衣襟的結都沒抽緊，倘若再深一眼仿佛便能望到他如玉的胸膛，眸子裏的漆黑卻映出萬千的燈火。好像哪兒也沒變，卻哪兒都變了個透徹。
“你來做什麽？”王挽揚眼兒望着他，卻不知怎麽言說。
三年未見，一張口卻是這麽一句話。劉暇挂在嘴角的笑意悄然失了溫度，腳踩了進來，而如踏冰渣，秋夜裏地上都好像結了霜。
劉暇堪堪一笑，幾乎是以氣聲：“尋你。”
兩個字。一如當年般懶散不經意。劉暇替微怔的王挽揚阖上了房門，後腰抵在門栓上，靜靜地站了會，細細地打量，仿佛要将她的改變全刻畫在眼底。
“明日便是大典，怎的還四處逗留。”王挽揚輕輕地責怪。
劉暇不回答，而是顧自坐到了榻上：“聞說你起初不願來南嶺，是不願來見我？”
“陛下多思了。”王挽揚依舊站在哪兒，回過身來說，“舟車不便方是最為緊要的理由，臣又有什麽不好見陛下的呢？”
劉暇有些氣惱這一句的‘陛下’，可王挽揚眼底無波，即便窗外流星燈火，卻辨不清她的神情。劉暇低頭，伸手入寬袍，摸了摸袖中溫熱的囚牛首，好似根本不在意地說：“多年不見，你可有半分想念？”
“思之如狂，”王挽揚走近，俯身拾起他靴底帶來的銀杏葉子，探起腦袋，再稍稍一擡頭，便能碰到他光潔的下巴，“陛下似是滿意這樣的回答？”
劉暇一把攬起了屈膝的王挽揚，将她帶到榻上。雙手抵按在她的脖頸與肩膀空隙的榻處，迫使她看向他，柔滑的衣料滑過她的臉頰，王挽揚似是有過一陣微妙的迷亂，額頭上一涼，劉暇落下一個輕吻，取下她手裏捏着的那片葉子，又丢掉在了地上：“手髒。”
她心底微微一顫，推開劉暇的桎梏，起身在銅盆裏洗了洗手。
“今天是什麽日子？”劉暇在身後問她。
“九月初七，是你登基大典的前夜。”王挽揚拉下挂在那兒的幹布擦拭幹淨手心的水漬，卻如何也擦不盡手心隐隐冒上的汗。
“九月第一個上弦月，”劉暇糾正道，“乖張的《逍遙令》今日印第四冊了。”
王挽揚視線延展至劉暇的眸子，他的唇畔邊還橫着半分笑意。她覺着不好意思說出那句話，只是輕輕嗯了一聲。
“第三本你瞧過了麽？”劉暇大概猜出了王挽揚心中所想。
“我好些日子不看了。”
“起初也是你說好看的。”
兩句話同時出口，亦是窘迫得很。
久別重逢的這個夜裏，劉暇卻溫柔得不像話，好言好語地抛開了所有的不愉快，讓王挽揚驟然生了戚切的愧意。
與王挽揚來說的，陌生的愧意。
作者有話要說： 好了 本文撲街了（痛哭流涕
