第14章 】添羅襪
京城的戾氣一到陰雨天就格外深重，冬日裏是冷到骨子裏的峭寒，春日剛至，可冷氣還未消散。
綁了一圈護膝的夾棉，王挽揚坐在屋裏的躺椅上看看書，逗逗院子裏的大黑狗，想着連續幾日下雨，不出門便不見劉暇，怪是想念，便差人趁着王洛山不在的時候，把他給請來。
收了油傘放在屋外頭，劉暇踏步跨過門檻，靴子濕了，地上踩出了深色的腳印。王挽揚覺得髒，就讓人準備了一雙幹燥的棉靴讓劉暇先套着。
拎起來瞟了一眼那舊式的靴，劉暇不大樂意穿，于是他便脫了自己腳上原本的玄色靴子。素色的襪子踏在地面上，走到了裏屋，反客為主地坐在了王挽揚的床上。
“你倒先嫌棄我鞋子醜了，我還嫌棄你襪子髒呢。”王挽揚微微一擡頭，隔了隐隐映照出劉暇身影的半面屏風，對他說。
“将軍房裏的地不幹淨，絹襪自然會髒，”劉暇哼聲，摘下了襪子，望了一眼外頭，“喂，我現在把襪子丢了，”見王挽揚不來應答，又道，“我躺下了？”
“你外袍不脫？雨裏來的，濺起了一身都是泥，”王挽揚沒擡眼去看他，“我的被子可是剛換過。”
劉暇撇了嘴，褪了外袍挂在床邊的椅子上，望向畫屏上影影綽綽的她的身形，說：“隔着大老遠，說話不累麽？”
窗外淅淅瀝瀝的都是雨聲，王挽揚默了半晌不說話，屋內有些過分的安靜了。而幾乎是要躺下的劉暇轉念一想，以為她腿疼行動不便，現下他蠻不講理地讓她進裏屋陪他，便以為王挽揚生氣了，下了床，探了半邊的身子到外頭來。
哪料王挽揚只是專心地在喂狗，雙手溫柔地搓了搓大黑的下巴，聽它嗷嗚地撒嬌還不知是被王挽揚的手冰着了才發出的嗷嗷犬吠。
前些日子才養了這只狗，如今它好不容易慢慢地聽起王挽揚的話來了，作為主人的她固然是樂得其所，便懶得理會方請人喚來打發時間的劉暇。然仰頭一瞧，那人只穿了中衣跑了出來，心底頓時升起了驚詫與惱意，卻不見尋常姑娘家的羞赧與促狹：“穿這麽點？”
“分明是将軍讓我脫的，”劉暇颔首看了一眼自己的單衣下露出來春光，眸光一斂，勾了唇道，“不過是聽從将軍的話罷了。”
“穿上吧，”王挽揚趕了大黑走，起身入了裏屋，抹了澡豆粉洗了把手又擦幹，把劉暇卸下的衣物一股腦地全丢到了他的身上，盳向他道，“冷不冷。”
劉暇接過衣服，自如地靠在屏風後頭，摸了摸垂挂下來的熏香小銅球，好似委屈地說：“将軍怎麽出爾反爾呢？叫我來，又讓我除了外衣，還當你要與我親熱。”
“你在胡亂想些什麽。”王挽揚被惹得惱羞，壓着嗓子呵責道。
“那是我以小人之心度君子之腹？”劉暇抱着一堆衣物，唇角上翹，帶着淡淡的好聞熏香味道，靠近王挽揚，稍稍一低頭他的鼻尖就觸及了王挽揚的面頰，一側臉呼吸便交融厮磨，讓她皺起了眉頭。
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“你太冷啦。”王挽揚摸了一下被劉暇碰過的地方。
慢吞吞地穿上了深衣，扣上盤扣、系上腰帶後的劉暇在床沿找了一處地方坐下，但依舊是光着腳。王挽揚見此抽開了抽屜，拿出了自己的白襪，側坐在床上稍稍擡起了他的腳道：“你那雙踩過地了，沾了塵。”
“将軍要給我穿羅襪？”劉暇躺在床上，擡眼看她，一副任人魚肉還樂在其中的模樣。
“你自己來。”王挽揚放下劉暇的腳腕，随便将襪子堆套在他腳上，指腹不小心劃過他的趾尖。
“碰了我的腳，我與将軍這下也有了肌膚之親了。”劉暇毫不羞赧地戲谑。
王挽揚推開了被褥，曲腿上了床，接了他的話，笑着說：“想來你定是《節婦傳》看多了，被我這外人瞧去了，你是不是還得砍下來以表貞潔？”
劉暇不言，眼光落在王挽揚擡放在床上的腳，眸光仿佛輕輕撫摸過絲下單薄皮膚，氣息停滞，幾許纏綿地道了一句：“願在絲而為履，同素足以周旋。”暖語盤旋入耳，聞聲奇異交錯，王挽揚僵直了脊背，想擺脫那周身自發的熱氣與萦繞耳邊的喘息。
像是有萬千螞蟻爬過腳背一樣，王挽揚咬住下唇，全身并不感到自在。
皺着眉，萬分抵觸這樣熾熱的目光，王挽揚為掩飾自己的膽怯，怒瞪了回去，想讓劉暇莫再提這事。哪知他伸手摸上王挽揚裹着夾棉的膝蓋，她忍不住一個顫栗，一下揮開了劉暇的手：
“你不要碰。”
劉暇護着被扇疼的手，面上堪堪帶笑，眼色卻冷了下去。
或許王挽揚覺得自己過激，松開牙關，調準了情緒道：“我并不是讨厭，只不過是……”不想讓人觸及這渾身上下最為脆弱的薄薄一層罩門，好似心底最深處的隐秘都被一覽無餘一般。
“沒事，”劉暇聽她再說不下去，接了道，“手涼，我不碰。”
王挽揚吞了唾液，發絲垂到耳邊，試着把身子往前挪了挪，躺到劉暇邊上，不小心勾住了他的衣帶，想拉扯解開，卻不敢有過大的動作。
慢慢地拉住他搭在榻上的手說：“給我些時日準備，也請莫要嫌棄。”
“不過是一副皮囊，好壞美醜沒多大差別。”劉暇眸光淡淡，摟過王挽揚的肩膀，指尖輕輕摩挲過她似是輕顫的肩頭上的衣物，垂目低頭對上她的眼，氣息噴湧在她的額頭上。
“你不懂，”王挽揚徐徐退開他雙目的糾纏，不服氣地小聲道，“有差別的。”
雨停了，地面上卻依舊留有潮濕的痕跡。
從宮裏回來的王洛山沉郁頓挫、面色不佳，随他一同到府上來的還有他的門生顧堯。
王挽揚私心慶幸劉暇此時已經離開，她也免得被王洛山撞見受了訓。
“六部裏我們本有一百餘人，今日事一出，被趙潛那厮彈劾掉了近兩成，”王洛山皺着眉道，“倘若陳年案宗翻了出來，禦史臺根本無有對策，也保不住吏部的人。”
“趙潛原本就在刑部起家，眼下進出大理寺亦是方便得很，倘若要隐瞞什麽更是容易。”顧堯背過手，認真勸解說，“然聖上已經對之頗為不滿，也不似從前一般信任，即便他再出什麽花招，也只是大勢已去的背水一戰，這只不過是濟河焚州，無計可施才要使出的法子。”
王洛山聞言思忖了片刻，說：“只能且随他去，聖上若對他心生疑窦，則是最好。今年選官在即，我們必先留意這些新科，阿堯你替我再去走一趟。趙潛這段時日為燕江的水利所憂擾，也自顧不暇。如此便是個時機。”
王挽揚因為腿寒酸疼，告了幾日假未去上朝，而聽人道戶部不願全部負起燕江水利土木超了額的費用，導致地方鄉縣偷工減料，中游起了淩汛，監管又頻頻出了岔子。
趙潛便趁此機會一舉揭發了好些參與施工事宜的各州官吏，有些都為任幾十年了，卻也被翻出了老底，大抵都和十多年前的一宗案子有所關聯。此次算是在青蓮節之後的一次官場大清掃，查殺人數總共上了百，條條罪責都羅列在案。
王挽揚從前不知輕重的時候，見王洛山與下屬或是同僚在書房商讨，還撲上窗臺豎耳聽上那麽一二句，自己思酌着對應的律法，後被人發覺，幾次教王洛山趕回屋子做功課。過了那麽些年，現下心寬了，對朝中事全無興趣，見他二人商談，也早就不願過去，可大黑狗卻因見了生人而不管不顧地向顧堯狂吠。
王洛山聞狗叫聲皺了眉，讓丫鬟把狗抱走，這便想起了狗的主人來了，探口風似地問顧堯道：“你前幾日準備的聘禮單子如何了？”
顧堯聞言，面色有些不自然，摸索着從懷中掏出了一份禮單，說：“按照禮制，這些已經差不離了，早上我剛去瞧過了紅漆箱箧……只是……老師，這還應問過王姑娘的意思罷？若她對此事不滿……”
“阿堯你是我賞識的學生，挽揚是我的女兒，我自然是樂見其成，”王洛山沉吟片刻，“還是說……你有不滿？如有微詞，不妨直說。”
在他眼裏，這自然是最好的法子。即便朝堂上勢力不勻，能聽令與他者雖多如砂礫，但愚癡忠義如顧堯者，不過寥寥。顧堯受得恩師提拔，必定會不遺餘力為他所用，何況他也不過分在意王挽揚的腿傷；女兒成了婚，心思會收回來了，不會不安分地去惹什麽大笑話，從此淡出人的視野也好。
顧堯搖了搖頭道：“父母之命，媒妁之言，學生并無不樂意。”反倒是受寵若驚，前年方調任到京城，而今卻已做到了度支中郎，顧堯也是多虧王洛山提攜。
而幾個丫鬟将此事聽了去，偷偷摸摸地議論了起來，叽叽喳喳的，這便落到了王挽揚的耳朵裏。
用晚膳的時候，顧堯竟然也在席上，還被王夫人安排坐在了王挽揚一貫的座位邊上。
王挽揚點了頭算是與顧堯打了聲招呼，任憑桌上衆人如何多言多說看好這兩位的婚事，王挽揚始終端着笑，留到了大夥都用完飯的時候。
王岑甚至以為長姊想通了父親的良苦用心，不再固執己見了。
而下一秒，王挽揚就打消了弟弟的這個自以為美滿的錯誤揣測：
“我有歡喜的人了。”王挽揚揚着笑，好似發自內心一般，當着大家的面道。
王夫人聞言是直接倒吸了一口涼氣，受不得這場面，便讓人攙着身子回屋裏去了。臨走前還使了眼色讓一臉好奇還想在那聽八卦的王岑回屋裏念書。
“是那城東的戲子？”顧堯小聲問道，“書齋裏那個？”
卻被王洛山聽到，驚異地問：“什麽戲子？”
王挽揚不予糾正，随他們怎麽說怎麽想，她只是想将事情開誠布公，當衆戳破了他們緊繃的的窗戶紙，給他們個難堪罷了。
“祝顧大人也早日尋到意中人，”王挽揚看向顧堯灑脫地道，做足了禮數，假笑道，“不要委屈自己，來找我這麽個瘸腿的姑娘。”
“住嘴。”而王洛山氣得說不出其他的話來。
顧堯見情勢不對，逮着機會先告了辭，王洛山巴不得他快些走，畢竟家醜不可外揚。
待他離開之後，王洛山便劈頭蓋臉地诘問王挽揚道：“你倒是與我說說清楚戲子又是怎麽一回事？早些日子你天天下朝往戲園子裏趕也就是為了這個戲子？這麽說是确有此事？當真空穴來風？”
王洛山雖知劉暇，但卻不知他唱曲的事兒，他厭惡伶人，不去戲園便不知曉，素來一本正經的模樣，朝中也無人與他說起這等的風月吶。他以為自己養尊處優便不屑與底層人接觸，這樣的眼色又與劉暇當日瞧災民有什麽兩樣。
莫要自恃過高啊父親，趣事和玩笑都沒人與您說一個呢。
“您直管操勞朝政，心系蒼生，不必擔憂我的小事兒，”王挽揚輕輕地嘲弄，“也要謝謝趙大人克扣了我的俸祿，近來我确是甚少去了巧玉園了。”
“小事？甚少？”王洛山抓住了這幾個字眼牢牢不放，“這種地方是姑娘家去的麽？從前睜一只眼閉一只眼，現下對你卻是縱容，以後再不許去了，正好你祖母要從胥州過來，這幾日好好在家陪她歇着罷，養養性子，給我想想靈清！”
王挽揚扯了扯唇角，不好意思，她還在萬花樓過了夜吶。
“那麽究竟歇多少日呢？”王挽揚一副乖順的樣子，卻是把王洛山惹毛了。
“歇到你成婚那一日！”王洛山甩了袖子離了廳堂。
啊啊捅了簍子，撕破臉了，沒有好好地收斂自己的性子啊。
王挽揚像是一下子被抽走了所有的力氣，一個人獨坐在空蕩蕩的廳房裏，木然直視前方，讓人辨不清情緒。
只是格外苦惱，爹爹說的也有理，顧堯也無什麽不好，她不歡喜也不厭惡啊，若要找人相陪，何必非得那個人啊。
她不開心的只是沒聽王洛山與她商量，便暗自做下了将她許配給他人的決定罷？
作者有話要說： 啊這期榜單輪空我的心好痛（求暖
