第46章 青狐
秦鶴仙花容微變道：“不好，妖狐要逃！請兩位長老立即趕去堵截，這小和尚交由我來打發！”
說罷，秦鶴仙縱劍擰身欺向楊恒。
楊恒聞言一省道：“敢情他們興師動衆擺下偌大陣仗，是為了對付一頭妖狐！”
轉念間四周的綠光齊滅，勾魂索命二使已不見蹤影，秦鶴仙的奈何仙劍再次殺到，與楊恒激戰在一處。
似乎受到那聲報警嘯音的影響，秦鶴仙已無心和他糾纏，催動“森羅魔氣”劍招抖轉狠辣陰毒的路數，意欲速戰速決結果楊恒。
然而楊恒一身修為已直追劍仙之境，較之乃師明月神尼也毫不遜色，秦鶴仙盡管位列天荒八怪之一，實力尚勝邛崃山君之流半籌，可要想在一時半刻裏解決楊恒，無異于癡人說夢。
兩人又鬥了三十多個回合，遠處的嘯音又起，似乎在催促秦鶴仙及早抽身前往助陣。
楊恒不由驚訝道：“那妖狐到底有多少年的道行，居然令勾魂索命二妪也奈何不得。先前阻擊我的孤魂野鬼、黑白無常也沒了蹤影，想必早已趕往圍堵，再加上那發嘯求援之人，如此強橫的陣仗竟也無法将它擺平！”
那邊秦鶴仙也是心中焦灼道：“若是今夜讓那妖狐走脫，我這二十餘年來的指望就要化作泡影！”
可要放楊恒離去，秦鶴仙卻也心存不甘，更怕他走漏風聲引來仙林各派的垂涎争奪。
想到這裏她一聲嬌叱，從袖袂裏祭起一團粉紫色絲網，迎風招展登時暴漲成一張籠罩丈許方圓的大網，向着楊恒頭頂照落。
楊恒雖不認識這張“天網恢恢”，可也明白一旦教這玩意兒給罩住，自己頃刻就要成為砧板上的魚肉，任由秦鶴仙宰殺。
他靈覺一舒，電光石火裏正氣仙劍向上斜挑，以一式“指天為誓”，“叮”地輕點天網，身軀向下疾墜，在地上一翻一滾從天網被劍鋒微微挑起的右上角掠出，再一提起時便借着林木掩護往西首遁去。
不意這邊秦鶴仙的面色大變，收住天網恢恢嬌叱道：“小和尚，快回來！”
楊恒哪會聽她的，哈哈笑道：“老妖婆，小爺沒空陪你玩！”
可笑聲未落，前方林木間驀地亮起一盞盞綠燈。
沒等楊恒作出反應，招魂燈陣立生感應，妖光勃發罡風肆虐不由分說将楊恒卷入陣內。
楊恒立刻感覺到那招魂燈陣較之先前竟是威力倍增，無數盞慘綠色燈籠亂舞橫空，生成千百變化，一時間殺氣嚴霜已深陷絕境。
耳聽不遠處呼喝連聲，兩名皂袍老者手擎判官魔筆與一束青芒鬥得甚疾，圈外聶隐姑手撫右肩有鮮血從指縫裏滲出，雙眸須臾不離地注視着戰團。
在她身邊，白無常裘伯展、孤魂野鬼三人各持魔兵虎視眈眈，神情亦是緊張萬分。
忽聽身材稍高的皂袍老者一記悶哼向外飛跌，胸口已被那束青芒擊中，口鼻溢血大叫道：“快截住它！”
原來楊恒無意中闖入此陣，氣機牽引之下驟然将部分陣法威力移轉出去，那青芒所受的壓力頓減，趁機突施殺手重創了皂袍老者。
那青芒傷到對手也不乘勝追擊，從皂袍老者閃出的通路間電掠而出，奔向十餘丈外的一處野草荒蕪的小山坡。
秦鶴仙掠身趕至，口中低喝祭出閻羅令，一束烏光銳嘯穿空擊中青芒。
青芒應聲一震，去勢稍緩，楊恒這才看清它竟是一條青狐，只因身法太快兼之皮毛上青光熠熠，方令人産生如此錯覺。
青狐跌落在山坡上，一個翻滾霍然消失得無影無蹤，敢情在那茂密瘋長的雜草裏，隐藏着一座黑黝黝的洞穴。
秦鶴仙收起閻羅令，粉面殺機隐動望向楊恒道：“小和尚，你可壞了我的大事！”
楊恒見狀暗驚，曉得今夜要想全身而退勢必難如登天，臉上卻滿不在乎地笑着道：“阿彌陀佛，善哉，善哉——佛家有雲：‘掃地不傷蝼蟻命，愛惜飛蛾紗罩燈’，我救那青狐一命，也算勝造七八級浮屠，妙極妙極！”
他說一聲妙極，秦鶴仙的面色就越發難看幾分，未等話音落下奈何仙劍紫光如瀑，挾卷招魂燈陣沛然莫禦的強大殺機攻向楊恒，立意要将這壞了自己好事的小和尚斬于劍下。
誰知楊恒身形倏地一展，如龍游蒼穹，在半空中輕盈曼妙地畫過一道弧線，避開秦鶴仙淩厲肅殺的劍氣，猛朝山坡疾射而去，已是步了那青狐的後塵。
聶隐姑失聲道：“呀，這小和尚要鑽進洞裏！”卻并未出手攔截。
秦鶴仙凝住嬌軀，目送楊恒的身影消失在洞穴裏，搖搖頭頗以為憾地暗道：“小和尚，是你自尋死路，他日嚴崇山知道了亦怪不得我。”
可楊恒這麽做也是迫不得已，他誤入燈陣，周圍退路皆遭陣勢封殺，又有秦鶴仙等人在旁合圍，可謂上天無門入地無路。
當下楊恒唯一還能通行的生路便是那頭青狐剛才生生闖開的路徑，雖不明洞內情形也只能走一步算一步了。
他躍入伸手不見五指的洞中，尚未來得及站穩腳跟，眼前青芒爆閃已飛襲而來。
楊恒幾乎無法看清青狐的來勢，全憑從一次次生死麈戰中得來的經驗本能地舉劍向青芒刺出。
就聽“叮”地脆響，正氣仙劍被一股巨力撥動往左邊偏斜，插入石壁，楊恒暗叫不好，急忙向後仰倒，一腳朝上飛踢。
“哧啦——”胸口衣衫被青狐鋒利的前爪劃破，幸得鐵衣神訣相阻才沒被開膛破肚，腳尖與對方掃過的狐尾“砰”地一撞，好似泰山壓頂震得他站立不住跌倒于地。
千鈞一發之際，楊恒身子貼地一滑，沿着石壁往上掠升，只聽“啵啵”兩響，青狐的前爪已紮入他先一刻跌倒的位置。
楊恒不禁怒道：“這狐貍好兇，且不說我剛才無意裏救它一命，就是素不相識之人也應先問明來意再說。若是早知如此，還不如讓秦鶴仙捉了它去！”
一念未已，那青狐的身形已反轉過來，騰身躍起露出尖牙噬向他的咽喉。
楊恒身經百戰，卻還是第一次遇見這樣的對手，回想起那被自己吸盡精血的千年山魈，比起眼前的青狐簡直成了善男信女。
他瞧着青狐那張白牙森森的血盆大口直朝自己喉嚨噬來，心中又是驚怒又是好笑道：“報應來得好快！當日我咬山魈吸食其精血功力大進，難道今日這狐貍要以牙還牙？”
當下正氣仙劍使出“石破天驚”以攻對攻刺向青狐眉心，罵道：“臭狐貍，若再胡鬧，小心我剝了你的皮做頂大帽。”
至于用青狐做成的這頂帽子色澤是否近似綠色，卻是他急切之間考慮不到的了。
青狐“吱吱”尖笑，似乎在譏嘲楊恒說大話，一晃身繞至楊恒腳邊，張嘴又咬。
楊恒浮雲掃堂腿連踢，但見青狐圍着他的身周飛速轉動，那速度快得壓根無法用肉眼追蹤，全賴靈臺映射才勉強把握住對方身形。
他也不管三七二十一了，運轉正氣仙劍将全身上下護持得風雨不透，不一會兒的工夫便鬓角生汗微微帶喘。
他連日趕路未曾好好休息過一個晚上，加上今夜的連番激戰薩般若真氣耗損甚大，漸漸地，楊恒感到越來越吃力，而那青狐的身速不僅沒有半分放緩的跡象，反而越奔越快，幻化作一圈圈耀眼光束纏繞在自己身周，只要稍有疏忽露出空門，便會被它一口咬住吸成幹屍。
楊恒思忖道：“這麽打下去，我不被咬死也要活活累死！看這青狐舉手投足竟似仙林頂尖高手一般，隐含精妙招式，加上不可思議的迅捷身法，難怪蓬萊劍派也奈何不得！”
他正尋思着脫困之法，不意青狐體內猛地爆出一蓬妖光，刺得雙目生疼，身不由己地緊緊閉上。耳中就聽青狐仿似異常痛苦地低吼了聲，一陣陰風刮過，靈臺上已失去了對方的蹤影。
楊恒不由一愣，不曉得青狐到底發生了什麽事情，以至于迫不及待地舍下自己倉皇退走，他功聚雙目打量四周，見一通亂戰後自己已被逼入洞穴深處，裏頭黑咕隆咚什麽也看不清楚。
他心道：“這下好，前門有虎後門有狼，不管誰來，我都是那甕中一鼈。”沉氣飄落回地，運息調氣恢複功力，轉念道：“俗話說狡兔三窟，這青狐既有千年道行，想來比兔子還要聰明許多，又豈會只給自己留一個出口？”
念及于此楊恒精神一振，稍作喘息仗劍舉步往洞中行去。
走出三四丈，地勢漸漸往上，前頭隐隐看到青光幻動，似是從那妖狐體內所發。
他立時停住腳步，洞裏卻久久不見動靜，唯有一聲聲輕微而稍帶急促的呼吸聲隐約地飄入耳際。
楊恒凝神屏息向前走去，只聽青狐的呼吸漸轉異常，拐過一個彎口，靈臺警兆猛生。
楊恒想也不想擡劍劈出，“砰”地将一簇青芒擊碎，那青狐匍匐在地，眼睛裏閃爍着猙獰而微含慌亂驚恐的光芒，左爪又向楊恒飙射出第二簇青芒，但不知何故威力反比剛才那簇減弱了不少。
楊恒蕩開青芒，恍然醒悟道：“它是要脫胎換骨，生成人形了！”
原來這世上的精怪妖魅因着機緣巧合時有得道，再經過多則上千年少則數百年的潛心修煉，吸食日月天地之菁華，參悟仙道自然之妙谛，亦可煉化成人。
兇名赫赫的祁連六妖，莫不是由此而來。
只是這頭千年青狐不知早年遇到過怎樣的仙緣，竟也得勘大道，蟄伏于泰山之中修煉千載，正巧到得今夜功德圓滿要生成人形。
偏偏早兩日秦鶴仙率着蓬萊劍派一衆高手來襲，又撞上楊恒闖入洞穴，竟令得它顧此失彼方寸大亂。
方才眼見要将侵入洞內的楊恒傷于爪下，吸其氣血增補精元，不早不晚內丹燃騰，現出生成征兆。
青狐心曉自己若不立即覓地靜修，脫胎換骨煉化人形，則苦煉千年的內丹無處宣洩化解，不消一盞茶的工夫就要精元爆裂，千年修行毀于一旦尚在其次，連自己的魂魄也要給炸得灰飛煙滅萬劫不複！
無可奈何之下，它只好舍了楊恒奔回洞中，只盼這小和尚心中害怕，不敢深入。
只要熬過最緊要關鍵的這小半個時辰，哪怕秦鶴仙率衆攻進洞內也不足為懼，誰曉得楊恒也是個天不怕地不怕的主，居然孤身仗劍就這麽闖了進來。
青狐竭盡全力連發兩簇青芒，沒能傷到他分毫，倒是自己由于心神一分體內精血沸騰險些失控，只能眼睜睜瞧着楊恒一步步向它走近，心中驚懼交集道：“莫非天意亡我？令得千年修行在最後關頭功虧一篑！別說我剛才差點把這小和尚置于死地，即便無怨無仇他又焉會放過我？”
也難怪青狐絕望，需知它體內那顆煉化千年的內丹，實為天地至寶，而面前這小和尚再是見識短淺，十有八九也明曉此理。
只需輕輕一劍斬落，切下它的頭顱，轉眼便會擁有上百年的精純功力，此後稍加修煉，三五年內即可成為不遜于三魔四聖的絕頂人物。
退一萬步來說，縱然小和尚有心饒過自己，稍後它也會落入秦鶴仙之手，于這小和尚而言，與其便宜了洞外的一千人，莫如自己捷足先登來得好！
盯着持劍逼近、殺氣騰騰的楊恒，青狐已不敢再想下一刻……
“铿！”
正氣仙劍掠過青狐毛茸茸的身旁，将它腳邊的一塊山石劈碎。
青狐從鬼門關外暫時撿回老命，不無疑惑地望着楊恒。
這小和尚葫蘆裏賣的是什麽藥？難不成要像貓戲老鼠一般，先戲弄羞辱自己一番？
楊恒卻緊張地長出了一口氣，在劍鋒劈斬到青狐頭頂的剎那，他驟然改變了主意，手腕莫名地一顫，令仙劍劈在了空處。
坐擁百年功力，一躍成為能夠與楊惟俨分庭抗禮的絕世人物，甚而羽化登仙也将事半功倍，更可令解救父母的希望在瞬間暴增，這種種世人難以抵敵的誘惑，要說楊恒毫不動心，不啻是天方夜譚。
然而在最後一瞬，他終究放棄了。
鼻子裏重重地一哼，不理睬青狐詫異的眼神，楊恒拔劍向洞穴更深處行去，暗暗尋思道：“這一劍若是不劈，我也許會後悔一時；但若真劈了，卻要後悔一世！”
然而不一刻，他又從洞中退了回來。原來這洞穴并無其它出口，只向前走了不到兩丈，就到了盡頭。
楊恒心一沉道：“這下麻煩了，這臭狐貍聰明面孔笨肚腸，在這兒藏了上千年也不懂得替自己挖一條逃命的生路。”
轉念一想又啞然失笑道：“以這家夥的道行，若非恰逢生成關頭，誰又捉得住它？一千多年都平安無事的過來了，自然懶得去學地鼠打洞。”
正在思忖之際，外頭腳步微響。
随後便是秦鶴仙一馬當先闖進洞來，身後那兩名皂袍老者、勾魂索命二使以及黑白無常、孤魂野鬼紛踏而至。
望見楊恒提劍站在青狐身旁，秦鶴仙一驚道：“看樣子這妖狐即将生成人形，我可不能讓這小和尚平白得了好處！”
她不及多想，拂袖祭出閻羅令，烏光閃動風聲呼嘯朝楊恒轟落。
不等楊恒緩過勁來，秦鶴仙業已掠身欺近，奈何仙劍使出一招“人鬼殊途”分挑楊恒雙目。
楊恒全然不理，一劍往秦鶴仙頭頂劈落，這一招看似以命搏命用得極險，卻恰恰抓住了“人鬼殊途”的軟肋。
需知秦鶴仙的劍招妙則妙矣，卻需先抖足劍花令對手防不勝防，再擇其一目揮劍攻之，當中過程未免失之于沉冗繁雜，楊恒蠻不講理地一劍劈下，正是瞧準了這點破綻，就算秦鶴仙能一劍刺中他的眼睛，卻也需将性命搭上。
果然，秦鶴仙愛惜羽毛不肯和楊恒拼命，嬌笑一聲道：“好刁滑的小和尚！”迫不得已中途變招，撤身閃躲。
秦鶴仙暗道：“這小和尚甚是難纏，急切間要想殺了他倒非易事。夜長夢多，還是先将那妖狐結果，免得它生成人形便不好對付了！”
當下她運劍纏住楊恒，叫道：“牛師叔，先宰了妖狐！”
那身材稍矮的皂袍老者聞聲步出，左手判官筆插向青狐的眉心。
青狐正在生成的緊要關頭，莫說起身招架，就是稍一分心也會引得丹火反噬，前功盡棄。
眼睜睜瞧着那判官筆朝自己刺将過來，青狐心中不由得閃念道：“罷了，拼得我這一千多年的道行，也要将這些入洞之人盡數殺死稍解心頭之恨！”
不意斜刺裏一支九絕梭射到，“叮”地擊在判官筆上，牛姓皂袍老者的左臂微麻，筆尖“哧”地從青狐的皮毛上劃過，頓現一抹血痕。
秦鶴仙設身處地，只當楊恒也對這青狐內丹垂涎三尺，不願讓自己得手，眸中煞氣一閃道：“小和尚，你連命都保不住了居然還想跟我搶青狐？”
楊恒也不去辯解，再發一支九絕梭将牛姓老者往後迫退兩步，令得青狐暫時轉危為安。
但他這麽心神一分，身前登時露出破綻，秦鶴仙奈何仙劍又快又狠刺向胸膛。
楊恒身軀向後仰去蜷曲成團，右臂從雙腿之間探出，化作一招“颠倒乾坤”在完全不可能的情況下轉守為攻。
秦鶴仙大吃一驚，左掌輕拍，将仙劍震偏。
耳聽“叮”地一記微響，似乎有什麽東西從楊恒的身上掉落，墜在秦鶴仙腳邊。
原來他先前與青狐在洞口短兵相接，險些教對方的前爪劃破衣衫開膛破肚，這時身形運得急了，藏在懷裏的那個東西卻抖落了下來。
秦鶴仙不經意地目光一掃，猛地聽她嬌喝一聲道：“住手！”
牛姓老者正要二次攻上取了青狐性命，聞言趕忙收住判官筆不解地望向秦鶴仙。
秦鶴仙從地上拾起楊恒掉落之物，卻是一枚鐵葉。
她拿在手裏審視半晌，面色陰晴不定，問道：“小和尚，此物你是從何處得來？”
楊恒看着秦鶴仙手裏的鐵葉，自己也是想了半天才記起它的來歷，心中一動道：“秦掌門，你可知這是何物？”
秦鶴仙嬌容上現出少有的凝重之色，向身後衆人吩咐道：“你們都退出洞外！”
那出手欲取青狐性命的老者姓牛名愚者，和适才被青狐所傷的皂袍老者馬伯庸被人并稱作“牛頭馬面”，實乃蓬萊劍派中資歷最深的二老，猶疑問道：“秦掌門？”
秦鶴仙一改狐媚之态，花容如霜不容置疑喝道：“退下！”
牛愚者與馬伯庸對望一眼，盡管滿腹疑窦也不敢再多言，齊齊應道：“是，掌門！”
楊恒沒想到這枚鐵葉令的出現竟令局勢驟生變化，卻不曉得秦鶴仙與那紫袍老者是何關系，總不見得兩人同穿紫衣便是互通心曲的情侶吧？不過這也難說，仙林傳聞秦鶴仙放蕩淫邪，面首無數，和那穿紫袍的有些糾葛也不稀奇。
就聽秦鶴仙說道：“小和尚，眼前這枚鐵葉令是你撿的，還是誰人送的？”
楊恒一邊喘息，一邊笑道：“當然是有人送的，你當我是撿破爛的，不論廢銅爛鐵都往懷裏揣？”
秦鶴仙瞥了眼全身青光大盛，已進入生成最後階段的妖狐，追問道：“誰送的？”
楊恒心道：“瞧這妖婦的樣子，鐵葉令勢必大有來頭。嗯，我正好借她之口問明那紫袍老者的來歷。”于是照實說道：“是位身着紫袍的老先生。”
秦鶴仙緊跟着追問道：“他長得是何模樣？”
