第13章
半個月後，外出打仗和在北三省找人的池家雙雄雙雙歸來。
一家人正在吃晚飯，聽見敲院門的聲音，伺候池大太太的方媽冒雪去開院門。
“老爺！太太！姨太太！大少爺、二少爺回來了！”在方媽驚喜到近乎哭泣的叫喊聲中，池家雙雄滿面風霜的出現在衆人面前。
池二少身後還領着一個不到十五歲，長的面黃枯瘦，穿着一身半舊不新的花襖子，眼神動作都畏畏縮縮，看起來膽小無比的姑娘。看到池家人各個穿着光鮮，那姑娘緊張的扯了扯衣襟，然後躲在池二少身後當個隐形人。
池家人都呆了呆，除了池老爺，池槿秋，包括池大太太的一衆女人皆站起身眼淚熱淚。李姨太更是直接撲了過去，擡手甩了雙雄一人一巴掌，而後抱着兩人嗚嗚大哭。
這兩巴掌着實不輕，打得整個飯廳聽得一清二楚，池槿秋都替兩個哥哥感到疼。
然而兩個哥哥面不改色，一同安慰好李姨太，而後齊刷刷地跪在池老爺池大太太的面前，磕個響頭喊：“爹、母親，兒子回來了。”
“回來就好，回來就好。”池大太太一邊拿張絲絨手帕擦拭着眼淚，一邊吩咐秀秀：“給大少爺、二少爺布碗筷。他們奔波一整天，肯定餓壞了。”
“吃什麽飯？！有能耐跑，沒本事填飽自己的肚子？！”池老爺冷哼一聲，拄着拐杖一瘸一拐的走回後院主房，甩雙雄二人一個冷漠的背影。
“大哥、二哥，回來了啊。”池槿秋沒管池老爺。她爹就是個面冷心軟的糙漢子，當家做主慣了，兩個兒子當着諸位親朋的面兒落他臉，他不給兩個兒子一點臉色看，那才奇了怪了。
池槿秋沒心沒肺的笑着，看見秀秀布好了碗筷，趕緊站起身，熱情的給他們一人添了一大碗飯，還打趣似的喊他們：“還跪着呢？你們膝蓋是中箭起不來嗎？要不要我給你們拔拔箭頭。”
被她這麽一打岔，廳裏的氣氛好了許多。李姨太示意兩個兒姨娘把兒子們扶起來，池大少倒是不動聲色的受了。池二少則是見鬼似的一蹦老高，離吳姨娘遠遠的。惹的吳姨娘眼淚婆娑，李姨太好一頓臭罵。
一家子雞飛狗跳後，天色也不早了。雙雄用完飯就去了池老爺的卧室，估計是去認罪受罰。
池槿秋近日來的運動量是往常的雙倍，一到晚上是又累又困。她偷偷摸摸在池老爺卧室外面偷聽了一小會兒，沒聽見任何吵架打罵的聲音，也就安心的回房裏睡了。
睡到半夜三更，忽的聽見一聲細細的嗚咽聲，緊接着是一大群哭聲。池槿秋猛然驚醒，房門恰好被打開，秀秀點着一盞油燈，驚慌失措的跑進來，“三小姐，不好了！老爺不行了，他吊着一口氣，想見你！”
池槿秋心裏一陣顫抖，不敢相信先前還活生生的池老爺，說倒就倒了。當下一陣恐慌，外衣都沒穿，光着雙腳就跑到了池老爺的屋子。
池家所有人都在，全都跪在池老爺床前哭得上氣不接下氣。
池老爺躺在床上，往常紅潤偏黑的臉，現在如素缟一樣蒼白無色。他已經換好了嶄新的壽衣，閉着雙眼，胸口沒有任何起伏，仿佛已經死去了一般。
池槿秋見狀心頭一哽，眼淚不知覺的包裹眼眶，卻被她緊咬着牙，不讓眼淚落下來。
看見她進來，大哥讓開位置，輕輕把她推在池老爺的床頭前，“爹，三妹來了。”
語音剛落，池老爺倏然睜開眼睛，看到池槿秋，蒼白的臉上居然有些許笑意，“三兒，來了，啊……”
或許是池老爺笑得太慈祥，又或許是那聲三兒喊得斷斷續續，有種斷人腸的悲傷感。
池槿秋心痛難忍，眼淚簌簌而落，趴在池老爺床頭，哭着喊：“爹，女兒來了。您怎麽穿着這麽難看的衣服啊，快換成睡衣好好的睡一覺。明兒女兒和您一起回鹿兒莊，看看池家的老祖宗，再給他們上上墳，拔拔草……”
“也只有你，記得咱池家的老祖宗……”池老爺如垂暮之年的老人，顫顫巍巍的擡起手，摸着池槿秋細嫩的面龐，一行眼淚倏然滑落。幾近哽咽的哭着，“三兒啊，爹對不起你……爹不該阻攔你和那陳家小子私定終身，害得你現在人不人鬼不鬼，成日做些不着邊的事兒。爹看着你現在這副模樣，每天都如被刀割般心疼。爹現在已經不求多的，就求你們兄妹三人平平安安，保護好你娘她們就足矣。你若心難平，等爹死後，就去上海找那陳家公子吧。不管那小王八蛋怎麽對你，只要你覺得過得好，那爹死了也會瞑目。”
陳長清？池槿秋表情呆呆的，半晌，才想起來是原身的傾慕對象。面對池老爺那悔恨交加，又有小小祈盼的目光，池槿秋略帶顫抖的長嘆一口氣，保證似的道：“爹放心，我會遵守先前對您的諾言，保護家人，守護祖宗到最後。至于那陳長清，都成過去式了，我管他去死。就算有一天我們到了上海，看見此人，我先啪啪甩他兩巴掌，從此再離他遠遠的行不行？”
“好！好女兒！爹這一輩子最高興的，莫過于生了你這個女兒。”池老爺演戲似的挂着眼淚長笑兩聲，而後重重握了一下池槿秋的手：“祖宗就拜托你了……如果小鬼子真打了過來，就如你先前所說，把祖宗和鬼子一起送上天吧。”
站在旁邊的池大少聞言皺眉，“爹，三妹只是個姑娘家，不能留到最後守祖宗。等日軍打過來，三妹就算再有本事，也難敵槍炮。若到時候被日軍生擒，只怕生不如死。”
他說這話的時候，目光有意無意的掃了一眼跪在池二少身後的那個膽怯少女田曉燕。
電光火石間，池槿秋好像明白了什麽。剛想保證她絕不會讓小鬼子侮辱自己，就聽池大太太嗚咽着大喊一聲：“老爺！”
池槿秋怔然，躺在床上的池老爺已經閉目死去。雖然握住她的手已經漸漸冰涼僵硬，但他的臉上始終帶着一抹得償所願的笑意。仿佛他的死，只是另一個開始一般。
“池三爺，從今兒起，家裏的一切，就交給你了。”二哥從地上爬起來，鄭重的在池槿秋肩膀上捏了捏，而後轉身離開，給池老爺張羅喪事。
池大少也站起身，将手中的大圓軍帽戴在頭上，目光沉沉的看了她一眼，“軍營有事，家裏的一切就交由你打理。你要記住，在你答應爹守祖宗的那一刻，你就不再是池三小姐。池家往後，就只有池三爺！”
池槿秋愕然，什麽小姐，爺的。要是兩個哥哥肯答應池老爹守祖宗，她至于這麽巴巴的答應池老爹麽。
她不就是想完成池老爺唯一夙願，怎麽就變成了池三爺，一副要繼承家業的架勢。
當爹的剛死，兩個池家男丁就往外跑，看不出丁點傷心難過的樣子。池槿秋大怒，沖着兩人遠去的背影怒喊：“不孝之子！有本事你們倆都別回家！你們要回來，看我不打折你們的腿！”
回答她的，是二哥唱曲兒似的聲音，“您是當家的~往後奴家，全憑您做主兒~”
擦！這是什麽冤孽哥哥啊！怎麽就讓她遇上了！池槿秋頭大如鬥，回頭看着哭成一團的女眷，不得不打起精神，開始操辦起池老爺喪事。
