第10章 (1)
搜捕何颙
熹平元年（公元172年）六月，一個雷雨交加的夜晚，皇太後窦氏凄涼暴死在洛陽皇宮。
窦氏自父親大将軍窦武兵敗，便被遷往南宮雲臺居住，實際上就是軟禁。皇帝劉宏下令，将自己生母董氏接進永樂宮。雖然依照朝廷制度藩妃不能立為太後，但私下裏她已經被宦官稱作“永樂太後”了。窦氏雖形同囚犯，但董太後對她頗為感激，畢竟當初沒有她的慧眼，自己兒子劉宏也當不上皇帝。于是，東漢王朝曾經出現了一段兩個太後相安無事的時期。
但是王甫、曹節卻依然對窦太後心存怨恨，時常有加害之心。當時有黃門令董萌屢次為窦太後鳴不平，勸說皇上為其解禁。曹節生怕窦太後一旦恢複權力會追究前仇，于是煽動親信上書，以“讪謗永樂宮”的罪名将董萌下獄處死。而事情蹊跷得很，就在董萌被處死的當天晚上，窦太後就離奇地暴死在南宮中了。雖然當時有人在檢查屍體時懷疑是中毒，但還是對外宣稱她是感疾而終。
窦氏作為失勢的皇後，凄涼慘死其實只是個遲早的問題。但出人意料的是，她的死引發了一系列重大風波。
窦氏暴亡後的轉天清晨，守宮宦官忙着打掃皇宮庭院裏所積雨水。一個小黃門擡頭擦了擦汗，卻發現禁宮朱雀闕上被人用刀刻下一行大字：“天下大亂，曹節、王甫幽殺太後，公卿皆屍祿，無有忠言者。”
這行話本來是想引起皇帝的深思，從而諷谏他擯棄宦官。沒想到适得其反，在得知這個消息後，劉宏這個外表溫順的小皇帝第一次拍案大怒！他覺得有人若可以無聲無息潛入皇宮，那自身安全就會受到威脅，嚴厲斥責羽林衛士，把衛尉、光祿勳罵了個狗血淋頭。王甫、曹節火上澆油，借機煽動劉宏向太學生發難，指出留下“謗書”者欲為窦武、陳蕃翻案，請求搜捕太學生。劉宏在盛怒之下立刻責令司隸校尉施行。
司隸校尉劉猛本儒林人士，聽說抓捕太學生，他堅持不肯奉诏。劉宏三次下诏，劉猛三次不受，對峙了一個月，最後竟發展到君臣二人當殿争執的地步。劉宏一氣之下将劉猛及支持他的官員全部罷免。
正在這個緊張的時候，剛剛因軍功調入京師的段颎主動請纓，願意出面辦理此案，于是他立即被任命為司隸校尉。
段颎與曹嵩一樣，皆依附于宦官王甫的勢力。他接手後親自帶兵徹查太學，短短數天內将一千多名太學生鎖拿入獄。
在這段時間裏，曹嵩兄弟一直在暗中活動，以書信的形式為段颎獻計獻策，實際上許多太學生是在曹氏兄弟的煽動下才被段颎下獄的。但審問太學生是件極其麻煩的工作，一則人數衆多，二則其中也有許多權貴家族的子弟。審問進行了數日，仍然毫無收獲。曹氏兄弟絞盡腦汁也想不通，究竟是什麽人吃了熊心豹子膽會潛入皇宮呢？他們甚至開始懷疑，宦官勢力當中有內鬼。
事實往往十分可笑。就在曹嵩與曹熾、曹鼎坐在書房裏讨論捉拿罪人的時候，一牆之隔的曹操卻在想方設法保護罪人。他對整個事件的真相盡皆知曉。
兩個月以前，在何颙的聯絡下，許多太學生紛紛上書，請求懲治宦官。但是皇帝劉宏置若罔聞，在他眼中宦官個個是好人，即便稍微參與一些政務也不是大錯。既然合法手段失敗，何颙就開始展開刺殺計劃。就在那天夜裏，他不顧袁紹、曹操的勸阻，趁着大雨潛入了禁宮。
何颙的計劃不能說不完備，他甚至想了許多應對緊急事件的策略，可是萬萬沒想到窦氏會在那個夜晚突然暴亡。太後駕崩非比尋常，王甫與曹節都要陪同皇上到南宮雲臺守靈，那他們居住的寺社自然就空了。何颙當時真有心舍命殺上雲臺，可是羽林衛士衆多，恐怕見不到王甫、曹節的面就被亂刃分屍，即便送了性命也不會對那些閹賊有絲毫的損傷。萬般無奈之下，何颙在朱雀闕上刻下了那幾行字，趁着暴雨的掩護逃離皇宮，又藏匿到了袁紹家中。
但由于宮裏人發現及時，第二天城門還未開，朝廷的盤查令就先傳到了，嚴格審查出城人的身份。這樣一來，何颙就被困在洛陽城裏了。
眼瞅着太學生一個個被抓，城裏的搜查越來越嚴密，曹操急得團團轉，可是屋漏偏逢連夜雨，曹嵩又不準他出門。
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“為什麽？”
“現在城中正在嚴厲緝拿逃犯，你若是出去難免招惹是非。”曹嵩的口氣不容更改，“雖然此案與咱們毫無瓜葛，但這年頭盯着咱們爺們的人有的是。多一事不如少一事，這個節骨眼上，不準你和任何外人見面。萬一你那些朋友中有哪個牽涉其中，火就會燒到咱家頭上。你給我老老實實在家待着，什麽時候此事風平浪靜，什麽時候準你出門。”說罷轉回書房接着議論他們的計劃。
曹操急得像熱鍋上的螞蟻，他恨不得撞開大門跑到袁紹家。但如果那樣做，勢必要引起父親的懷疑，只好在花園裏踱來踱去想對策。
就在這時，只聽有仆人大呼：“有官兵進府來了！”
曹操身上的血都快凝固了：完了！一定是何颙被拿住，招出我了。此事有刺王殺駕之嫌，不但我死定了，整個曹家都被我毀了，全完了……他癡呆呆癱坐在樹蔭下的青石上，腦子裏漸漸地變成一片空白。
“大少爺！大少爺！您在這兒呀，怎麽也不應我一聲呀？”一個小厮颠颠跑了過來，“老爺叫您速速到前堂去，來了個大官，還帶着許多兵，想要見見您。大家找您有會兒工夫了，您快去吧！”
這還能有錯嗎？一定是來拿人的，這是無常迫命啊！曹操心灰意冷，但又一想，到了這會兒萬事皆空，還在乎什麽？他挺了挺胸膛又提了提氣，把青釭劍緊緊攥在手裏，昂首闊步往前堂走去。
從花園到前堂不過是短短的一段距離，可曹操卻第一回覺得漫長無盡。眼瞅着小徑兩邊漸漸站滿了軍兵，一個個盔甲鮮明，兵刃閃亮。曹操恍恍惚惚往前走，一步一思量，思量着自己死後會不會有人替他收屍，會不會有正義之士為他寫詩作賦，會不會有一幹太學士給他斟酌墓志銘……
“啪！”正在曹操順便醞釀自己墓志銘的時候，後腦勺被人狠狠打了一下。
“你個小兔崽子！”四叔曹鼎出現在他面前，“叫你到前堂會客，怎麽還在這兒不緊不慢邁四方步呀？”
“會客！？”
“是啊！段颎現在正得寵，好不容易到你家來一趟，你爹想叫你見見他。這是為你的前程着想，将來有機會好托他提攜提攜你，瞧你這不緊不慢的！”
“哎喲我的媽呀！”曹操不由自主叫出聲來，随即抱住四叔大笑，“哈哈……好！好！”
“你小子這是什麽毛病啊？是不是魔障了？”
曹操也顧不得一臉詫異的四叔了，連蹦帶跳奔到前堂。到堂口一個箭步就跳了進去，還順勢打了一個飛腳。
屋裏還坐着客人呢！曹嵩、曹熾正陪着段颎其樂融融聊着家常，猛然間見曹操連蹿帶蹦進了屋，幾個人都吓了一跳。
曹嵩氣得臉跟大紅布一樣：“小畜生！你怎麽回事呀？怎麽這般失禮呀！也不怕驚吓到段大人。出去出去，到當院給我跪着去！”
段颎卻哈哈大笑：“算啦！算啦！我打了半輩子仗了，還能叫這點兒小伎倆吓到？”
“愣着幹什麽，快行禮呀。”曹熾也趕緊訓斥道。
“諾。不知段大人駕到有失禮數，小侄給您賠罪了。”
“不必客套啦！”段颎親自起身攙起了曹操。
曹操這才注意打量，原來這個名震羌人的段颎生就一張細長臉。白淨臉龐，細眉小眼，還有倆酒窩！真無法想象，這麽個樂呵呵的人物，怎麽能出塞千裏大破敵軍呢？
“犬子不才，叫段兄見笑了。”
“賢侄活潑好動，這也是好的……好的……”段颎臉上一直綻放着笑意。
曹嵩氣哼哼地盯着兒子，直到他規規矩矩站到一邊，才扭過臉來對段颎客氣道：“紀明兄，你今天為何帶了這麽多兵丁來至我府？”
“剛剛請了聖谕，準我在京師大小官員宅中搜捕。現已在太學搜出諸人與當年餘孽何颙往來的書簡，想必何颙就在洛陽城中，因此要搜檢所有官員府邸。”
糟了！已經查出伯求兄了！曹操剛放下的一顆心又提了起來。
可曹嵩考慮的卻是另一回事：“好個段紀明，你不過一個兵痞出身，要不是我掐着耳朵提攜，哪兒有今天的位子？當年對我何等恭敬，如今王甫的大腿還沒抱熱乎，就不把我放到眼裏了。我們兄弟還給你出主意想辦法，奉旨搜府竟然第一個先來我家，這不是吃裏爬外嘛……”
想至此，曹嵩換了一張冰冷的面孔，讪笑道：“那想必段兄是來搜查我府的了？”
“不敢不敢！曹兄家我一萬個放心。不過……”段颎口風一轉，“我既然奉了皇上旨意，也不好玩忽職守。叫士兵随便看看就走。巨高兄若肯開這個頭，日後我的差事也就好辦了。”
所有人都明白，他這不過是兩句場面話。段颎請王命而來，說破大天也還是要搜的，其實曹嵩門戶嚴謹，也自信不會容納什麽罪人。可是曹嵩心裏氣不過，天底下任何人都能奉命搜查他的府邸，唯獨段颎不能，想當年若不是他壓制張奂暗中支持，段颎這會兒恐怕還是個普通邊将呢！他也不理論，反對着兒子說道：“孟德，你頗喜兵書，所以我才叫你來見見段大人。怎麽樣？受教頗多吧，段大人這手‘明修棧道，暗度陳倉’夠你學一陣子的吧？”
這話實是不折不扣的挖苦，臊得段颎臉上熱辣辣的。但畢竟曹家對他有恩，也不會發作，強笑道：“卑職可擔不起您這樣的誇獎。”段颎身為司隸校尉，對曹嵩自謙為“卑職”，這已經是客氣至極了。
哪知曹嵩仍不理睬，繼續教訓兒子，極盡挖苦之能：“今日你受了段大人的教誨，日後記得要好好報答。莫要做那以怨報德的小人，叫天下人笑話！說你沒肝沒肺沒良心。”
莫看段颎一張和氣臉，卻是戰場上殺人不眨眼的魔王。他雖讨下徹查京師官邸的聖谕，也明白洛陽城天字一號的人物太多，必要先拿一個厲害的作法。尋思自己初來乍到，在京師唯獨與曹嵩熟稔，所以才先至曹府做做樣子，實際上是裝給別人看的。這會兒見曹嵩如此指桑罵槐，當着晚輩的面子實在無地自容，他惱羞成怒，騰地攥起了拳頭，但是強壓怒火，冷笑道：“巨高兄，您這話說得有點過了吧！”
曹嵩一點都不急，似笑非笑地瞥了他一眼：“我教訓我兒子，輪得到你管嗎？”
“你這是指桑罵槐！”段颎憋不住了。
“哼！您真可人！天底下有拾金的、拾銀的，沒想到還有拾罵的，今天算是開眼界了。”
段颎一介武夫出身，論鬥嘴十個綁一起也抵不過曹嵩。氣得在屋裏繞了三個圈，依舊無可奈何。曹熾的心眼比曹嵩多，忙賠笑道：“我兄長與段大人玩笑，您不要當真……巨高，紀明既來你府，那是信得過咱們。搜就搜呗，你少說兩句。”
曹嵩也真是得寸進尺，根本不理睬曹熾的話，繼續挖苦道：“我說段大人呀，您這練的又是什麽？不帶着兵搜查，在這兒推開磨了。你不打谷草改磨糧了是不是？”
曹嵩也是口不擇言，這句話萬不該提起。段颎平生治軍之所以能得到官兵擁戴，所靠的皆是打谷草的訣竅。他出身涼州寒族，本是極受官場排擠的，想混出一番天地比他人難得多。所以段颎在竭力巴結宦官之餘，發瘋般地設法積累軍功，其方法很是卑劣。當時與漢人戰争最頻繁的就是羌族，段颎便縱容士兵打谷草，叫他們劫掠羌人部落，所獲牲口財物盡皆歸士兵所有。一來給士卒些油水收買了人心，二來劫掠久了就會把那些羌人逼反。等羌人反了，他再領兵堂而皇之去平叛，打贏了就算做是自己為大漢朝靖邊立下的功勞！
段颎本已經氣憤到了極點，聽到曹嵩用他最在意的事情剜他的心，再也忍耐不住了，獸性大發拉出佩劍：“老子宰了你！”照準曹嵩胸膛便刺。
這可把曹嵩吓壞了，眼看劍芒子已到身前。情知自己必死無疑，把眼一閉。耳輪中卻聽铛地一聲響，睜眼再瞧，段颎掌中佩劍斷為兩截。
原來曹操就站在父親身邊，恍惚見段颎抽劍在手，不及多想馬上也出劍隔架。劍刃碰劍刃，可曹操的青釭是萬裏挑一的寶家夥，兩刃相搏，竟把段颎的劍折為了兩截。饒是如此，也震得曹操手腕發麻。
段颎手裏攥着半截斷劍，腦子頃刻間清醒了下來；曹嵩若無兒子相救，早喪命于他劍下了，也不敢再說什麽了。兩個人尴尬地對視着，誰都沒有再動。
“好個大膽的段紀明！”随着一聲斷喝，曹鼎邁大步走了進來。
曹操寶劍還匣，長出一口氣：最不省事的來啦，這回好辦了。
“你他媽吃了熊心豹子膽，敢在九卿府中拿刀動杖！你是不是要造反呀？”曹鼎可不管誰是誰非，開口便罵，“你手裏還攥着兇器，大夥可都看見啦！”
“當啷啷！”段颎聽他搬出謀反大罪，趕緊把那半截寶劍扔了。
曹鼎兀自不饒：“你拍着胸脯想一想，我曹家哪點對不起你？你不過是朝廷的一條狗，別忘了你當的誰家的官兒！我跟宋家是什麽關系？要你的命就跟碾死個臭蟲一樣！”
段颎情知今天時運不好，先被曹嵩挖苦，再被曹鼎罵，連劍都叫人家毀了，再在這裏待下去只能是自取其辱。趕忙傳令收兵，惡狠狠掃視一眼這屋裏的老老小小，灰頭土臉地去了。
“這次可把段颎給得罪苦了！”沉默許久的曹熾這才說話。
“早晚也得跟他翻臉。”曹嵩沒好氣道。
“非也非也。”曹熾搖搖頭，“雖說以利相交者，利盡則散。但你們做得實在有些過了，讓他搜一搜又能如何？”
“事都行出來了，再說這種話有什麽用？兵來将擋，水來土掩，他有什麽手段，我接着他的！”曹鼎仍舊不服不忿。
“你拿宋氏壓他，他未必會服。”曹嵩就跟沒事兒人一樣，“找王甫收拾這條狗。”
曹操是沒有閑心再看這仨老家夥鬥嘴了，眼下最重要的是通知何颙趕緊轉移。瞧他們三個還在各執一詞，便蹑手蹑腳溜了出去。父親不允許他出府門，家院小厮緊緊把着，那怎樣才能通知到袁紹他們呢？曹操絞盡腦汁，終于有了一個險招！
他匆忙鑽進弟弟屋裏，道：“德兒，哥哥有事求你，你管不管？”
曹德一愣：“什麽事呀？這麽認真。”
“你不要多問，就答複我一句話，你信任不信任你哥哥？”
“當然信任啦。”
“好，你幫哥哥辦件事情，哥哥感念你一輩子。”
曹德被他的一臉嚴肅逗樂了：“什麽大不了的，你就說呗！”
“我要出去一趟。”
“什麽？爹爹不準咱們出去。”
“可是我現在有件重要的事要辦，必須得出去。而且絕不能叫爹爹知道。”曹德遲疑了一下，還是道：“這個……行！你只管去吧。”
“你一會兒告訴家人們，就說你要在房裏讀書，你的脾氣大家都知道，誰也不會去擾你。然後你就偷偷到我屋裏，把被子蒙上假裝睡覺，這樣誰都會以為咱倆都在家呢。”
“那你怎麽出去？”
“小時候的辦法！”
“又翻牆呀？”曹德白了他一眼。
“五年多沒翻咱家的牆了，今兒我也找找舊日的感覺！這邊的事就交給你打發啦！”說罷便解下佩劍闖出門去。他躲躲閃閃又來到後院柴垛，趁仆人不注意，爬上柴堆利索地翻了出去。
待至街上，也顧不得好看不好看了，把衣襟一兜，撒腿就往袁府跑。漢人頗講求禮儀莊重，可今天洛陽城大街上，一個衣着華麗的貴族公子，不騎馬不坐車，撒開腳丫子奔跑而過——這也算是一景了！
曹操也真了得，拐彎抹角一會兒的工夫就到了袁府。只見門廳廣闊，儀門高出普通官員家一倍，绛紫色大門半開半掩，門口是上馬石、下馬石、拴馬的樁子，看門人的家丁衣着考究垂手而立。袁隗前幾日剛剛升為司空了，這四世三公家族的氣派規矩自非尋常可比。
曹操也顧不得許多，邁步就往裏闖。看門的家丁一把攔住：“什麽人？敢擅闖公府！”曹操眼睛都紅了，急中生智揚手就是一巴掌：“瞎眼的畜生！你他媽連我都不認識了！”把看門的打了一個趔趄，理都不理就往裏跑。看門的見開口就挨了一巴掌，料是親眷不敢再問了。他便堂而皇之闖到院中，二門上的也瞅見來者不善，但大門上不管，他又何必出頭？就這樣糊裏糊塗竟被他唬進了內宅！
穿房過院間，丫鬟、婆子端湯送水正忙，眼見一個年輕人緊鎖眉頭橫沖直闖過來，吓得手裏東西都扔了，杯盤盞爵摔了個稀爛。
曹操一概不理，急沖沖就跑到了袁紹內房，把門一踹。
袁紹正在屋裏看書呢，吓了一跳：“你、你……怎麽了？”
曹操把門一關，顧不上緩口氣兒：“段颎查出何兄了！”
“什麽？”
“他已經開始帶兵搜府啦！第一個先去了我家，只怕過不久就要搜到這裏了，快叫伯求兄速速轉移！”
袁紹也吓壞了：“他扮成馬夫，正藏在馬廄。”
“快告訴他！”
“你小些聲，他在這兒的身份是馬夫頭何大，除了我合府上下沒人知道。你冷靜點兒随我來。”說着出了門溜溜達達似閑逛一般往馬廄去，曹操擦着滿頭大汗緊随着。
其實倆人都有心事，固然袁家是待不下去了，可是出了這個大門他還能躲到哪兒去呢？曹家雖是勉強搜過了，可曹家門戶極嚴，曹嵩又一心要置何颙于死地，随曹操過去豈不是與虎謀皮？
但到了馬廄倆人都傻了眼，何颙已經不聲不響走了，只在袁紹馬鞍下塞了一張帛書。說他有心為當年受難者報仇，不料天時不與，反連累了更多人下獄，沒有臉面再給朋友添麻煩了，就此告辭。可到底逃到哪裏去了卻不得而知。
袁紹見他已經走了，心裏反倒輕松下來，捧着這張帛書愣愣發呆。
“太學生就是因為文書洩密。”曹操提醒道，“快燒了它！”
“好！”
“我是偷偷溜出來的，得趕緊回去。”
“瞧你滿頭大汗，騎我的馬走！”袁紹趕忙解缰繩。
“不用啦！馬不會翻牆啊！”他丢下一句袁紹半天都想不明白的話，翻頭又往回跑。
丫鬟、婆子摔碎的東西還沒撿幹淨呢，拿着掃帚正掃，見那個不速之客雄赳赳氣昂昂又回來了，吓得又把掃帚扔了。
曹操哪裏管得，穿房過戶只管往外跑，兩處看門的全弄懵了：這是他媽哪門子親戚呀？進去跑了一圈，沒半刻時辰怎麽又出去了？偌大一座三公府邸，竟叫他随随便便跑了個來回。
曹操一路上奔跑如飛，直等到翻牆進院，倚在柴垛上就不動了，這一趟實在太累了。守着後廚，忙喚庖人端水來，連着灌了兩碗，才算松口氣。
“大少爺！您這是怎麽了？”庖人問。
“我練劍練累了。”曹操的瞎話張嘴就來。
涼爽下來，曹操又開始擔心何颙。論人品他是絕對靠得住的，即便被抓也不會招出自己。但是這樣一位了不起的才俊就真的要命喪奸臣之手嗎？看他給袁紹信上的口氣，會不會自己去投案呢？會不會又闖進皇宮尋死呢？
他在柴垛邊想了許多許多，直到天色轉晚才意識到：忘了！德兒還在房裏蒙着被子呢……
兵法之辯
何颙不辭而別之後，許久都沒有消息。曹操再沒有偷偷離家，而是一有空就躲在曹嵩書房窗下偷聽，可是卻毫無消息。看來他已經安然逃出洛陽城了。剛放下心來兩天，就有一件驚天大案震驚朝野。
尚書令廉忠在王甫的唆使下誣告勃海王劉悝謀反。劉悝被冀州刺史收監，被迫在獄中自殺，其妃妾十一人、子女親屬七十餘口、侍女二十四人皆死于獄中，勃海國就此被除，自勃海相以下所有官員都以“導王不忠”的罪名全部被處死。何颙費盡力氣想要阻止的事情還是發生了。
對于曹氏家族來講，受到沖擊最大的當然是曹鼎。他與宋酆結成兒女親家，剛得意了沒幾天，就被潑上一盆冷水。更有甚者傳言，皇帝劉宏有意廢宋氏而立屠戶出身的何貴人為後。這一系列可怕的消息搞得他滿腹怨言，他就是搞不明白，大漢的那些外戚，諸如窦憲、鄧骘、耿寶、閻顯、梁冀都威風凜凜，窦武也曾煊赫一時，為什麽輪到自己依靠的宋家時，卻這麽不成氣候。曹嵩和曹熾也有一些擔心，不過好在他們所依附的是宦官王甫，正是迫殺勃海王的罪魁禍首。所以曹家總的來說是不賠不賺。但是自熹平元年（公元172年）七月起，外戚勢力一蹶不振，劉宏一朝開始了宦官王甫、曹節主宰一切的時代。
通過捕殺太學生和誅滅劉悝一族這兩件事，司隸校尉段颎用他頗賣力氣的行為博得了王甫的信任，不久被晉升為太尉，超登三公之列。此事公布後，朝野立刻嘩然。一者段颎涼州寒族出身，按照當時的慣例是不得授以公侯高官的；二者段颎本一武夫，資歷又較張奂淺，是沒有資格擔當這麽重要的官職。因此百官自然要争辯，鬧得最兇的自然是剛剛與之反目的曹家人，跟皇上争又跟王甫争。無奈有錢能使鬼推磨，段颎把多年來在涼州積累的錢財往太後和宦官兜裏一塞，誰反對也是白說。
這樣一來，朝廷上下為了太尉任免一事鬧騰了半個多月，段颎還是照樣升了官。抱怨的抱怨、慶幸的慶幸、咒罵的咒罵，劉宏一門心思在享樂，董太後一門心思在撈錢，大家就把追捕何颙之事丢到一邊，再沒人管沒人問了！
朝廷裏的紛争暫且停歇，而曹家的家事卻鬧得很厲害。不知為什麽，曹嵩又開始考兩個兒子的學問了。他先把大兒子曹操叫到身邊，命他誦《禮記》、《中庸》，哪知曹操卻不以為然。
“孩兒如今很少讀這些書。”
“為什麽？”
“不喜歡。”
“你好大的口氣！”曹嵩一聽就來氣，“虧你還是跟七叔念書念出來的，竟這樣輕狂。你以為學通孫武子十三篇就了不起了，是不是？”
“不敢。”曹操仗着膽子道：“兒子讀的是真正有用的書。”
“哼！自負聰明，剛愎自用！”曹嵩冷笑道，“那我倒要問問，什麽才是有用的書？”
“孫武子十三篇、桓寬之《鹽鐵論》、揚雄之《法言》、桓譚之《新論》、王符之《潛夫論》、王充之《論衡》、班孟堅的《白虎通》。”
曹嵩不禁一愣，卻道：“君子不器的道理你可知道？”
“君子雖不器，亦當有一技之長。”
“哼！狡辯！”曹嵩似乎真的發火了，指着曹操道：“我不問你了，你給我出去！”
俗話說虱子多了不咬，挨罵挨多了曹操也不當什麽事兒了。只苦于不能出門，便像往常一樣在花園中與小厮們蹴鞠。剛玩了一會兒，便見四叔曹鼎跑來“應卯”，忙叫住他一處玩。
曹鼎滿腹牢騷：“去去去！被你爹訓斥了一通，誰有閑心哄你？我還煩呢！”
“侄兒實在是悶得慌，德兒天天就知道看書看書看書，爹爹又不叫侄兒出門。”
“你想出門嗎？”
“當然想。”
“那跟我走吧！你煩我也煩，陪我一處解解悶兒吧！”
曹操自不明白曹鼎叫他如何陪，便随他去了。哪知曹鼎帶他回府，擺下酒席，叫來兩個歌姬。一邊飲酒一邊聽她們唱曲。剛開始還好好的，唱到一半曹鼎竟拉過一個歌姬，抱在懷裏就親嘴。曹操哪裏見過這陣仗？汗都下來了。曹鼎卻不以為然，硬将另一個歌姬推到他懷裏。
曹操動都不敢動一下，只覺得被那女子摸得心頭暗顫，熱血沸騰，癢癢的實在難受。最後實在受不了，推開歌姬，也不顧曹鼎了，跑出門騎馬便跑回了家。待回到府中，心頭仍在怦怦亂跳，索性找弟弟讀書穩穩心神。
“阿瞞你可回來了……”曹德瞅他進來還挺高興，“正有事有勞兄長指定迷津。”
“幹嘛這麽攥文假醋的？有事兒就說！”曹操瞧他文绉绉怪可樂的，暫把自己那點兒荒唐事放下了。
“我雖學不及三墳五典八索九丘，然四書五經也是了然于胸的。”曹德口氣頗為自傲，晃了晃手裏的竹簡，“唯這兵法怎麽也看不透！”
“哦？還有你小子看不懂的書？竟然開口問我了，說說吧。”曹操撩衣坐下。
曹德随意舉起一卷說：“就拿這《孫武子》第一卷的《計篇》來說吧！‘兵者，詭道也。’你聽聽，詭詐欺人豈不有違君子之道？而且‘親而離之’明明就是小人所為！孫武何以教人詭道？你還在一旁批什麽‘兵無常形，以詭詐為道’，這都是什麽用心嘛！”
曹操瞧他一臉嚴肅的樣子，真是從心裏覺得弟弟既可氣又可笑，“德兒，你的《論語》、《中庸》是不是讀得太多了呀？兩軍交戰是你死我活的拼殺，怎麽能講什麽君子小人呢？”
“不對呀！君子以仁德取信于天下，所以不欺君、不欺民、不欺心，亦不欺敵！仁德所在惡者望風而靡，何用詭詐之術取勝？昔日周武王會諸侯于孟津，牧野一戰殷商兵卒望風倒戈，不正是這樣的道理嗎？”曹德越發認真起來了。
“德兒，你為什麽不說孟子的‘盡信書不如無書’呢？依他的話講，武王連兵都沒用商人就降了！”曹操不屑地說，“仁德的話斷不可全信！孟子說‘無道齊桓晉文之事’，可他推崇的周武王卻是以殺戮奪取天下的。難道不是嗎？”
曹德一時無語了，孟子确實有失語之處，這是無可争辯的。
“你還沒想明白嗎？打仗是不得已而為之的事，必要速戰速決，才能使國家少受損失。以詭計取勝、用智謀對敵，可以很快戰勝敵人，使百姓安定，你想想，這就不算仁德嗎？而且當初周武王會師孟津合諸侯之兵也是以多攻少、以強取弱，還不單單是仁德的原因。”
曹德搖搖頭又說：“雖說是這樣，但古人用兵紛紛約定時辰、地點，攻殺戰守皆有定制，互不相欺，那不也是君子之戰嗎？”
“德兒，你為什麽句句不離‘君子’二字呢？”
“難道君子不好嗎？”
“并非不好，我不是說了嘛，兩軍争鬥之時不能分什麽君子、小人，也不能刻意追求信義。宋襄公就是因為在戰場上講君子信義，不肯偷襲渡河的楚軍，才在泓水戰敗禍國殃民的。”曹操不知不覺也認真起來了。
“話雖如此，但宋襄公不也名列春秋五霸之中了嗎？正因為他講求信義、寬而待人呀！”
曹操反被他問得一時說不出話來。
“我寧學宋襄公之仁，也不以詭詐之術待人。”曹德一臉嚴肅。
“你可真是讀書讀呆了！”
“另外還有這一段……”曹德又拿起《九變篇》，“這裏說‘故将有五危：必死，可殺也；必生，可虜也；忿速，可侮也；廉潔，可辱也；愛民，可煩也。’你聽聽，‘必生’‘必死’‘忿速’倒還罷了，怎麽連廉潔愛民也成了危險之事呢？”
“你只知其一未知其二！”曹操款款道，“将帥廉潔愛民原是美德，但過于看重名節或一味注重百姓，就會被敵人利用。孫武的意思是要将帥明晰利害，放寬眼光，方能在戰場上随機應變。”
“你能舉個例子嗎？”
曹操想了想，接過竹簡放在桌案上，随手拿起一支筆在“愛民，可煩也”的原文旁寫道：“出其所必趨，愛民者，則必倍道兼行以救之，救之則煩勞也。”曹德點點頭，覺得似乎有些道理：“你寫了這麽多，都快成注解了！”
“咱們生在太平年間，自然不必非學這等兵書戰策，我也不過是消遣消遣罷了。你若有興趣，我房裏還有《司馬法》、《尉缭子》只管取來看。”
“我可讀不透，還是算了吧！”曹德擺擺手。
“嗯。我看你這輩子也當不成将軍了！”
曹德也笑了：“我雖不成，但你認識那麽多朋友，把你所批注的這套兵法拿去給他們看看，一起讨論為将用兵之道，縱然沒什麽裨益，博衆人一笑又有何不可呢？”
這倒是提醒了曹
