第19章 (9)
未有遲疑，一口答應。
香兒便想着回去就跟封廉商量，然而封廉聽聞此事，并不贊同，說是現下沒有太多的銀兩為她開店。
第三卷 河山入目空繁華 第一百一十三回 凝香成坊
香兒只道銀兩不必擔心，明珠夫人會資助于她，封廉又道女人家成親後不該抛頭露面，你在清媚樓看人臉色那麽辛苦，如今嫁與我，就待在家中好生歇着，我會養着你，現今雖不敢保證大富大貴，但總算不愁吃穿，往後會更好，不必你出去辛勞。
你在為咱們的家努力，我也想盡自個兒的一份力啊！香兒也是忍了許久才敢與他說這些，整日的無所事事實在無聊得很，賣胭脂水粉只與女人打交道，又不會惹是生非，既能賺銀子，又能打發時辰，一舉兩得，有什麽不好？連夫人都支持我呢！
再者說，現在我們雖然有些積蓄，但終歸不夠多，一旦有個小災小難，又該如何？不多攢些，我都不敢要孩子，我有身孕時若是想吃什麽，一想到銀子不充足，就不敢随心所欲，待孩子出世，你得養活兩個人，負擔更重，我若有了店鋪，輕輕松松便能幫你分擔。
任她說破了嘴皮子，封廉依舊固執己見不同意，說到最後，香兒惱了，将他推了出去關上房門不許他進屋，封廉無法，只得去了西屋将就睡一晚。
僵持了四五天，封廉看她一味堅持，只好松口，拿出了五十兩銀子給她，家裏留了些，以備不時之需，這些你拿去罷！
見他同意，香兒心下微喜，面上淡淡道:不必了，夫人會先給我銀子，等我掙回來再還給她。
給她銀子居然不要？怎麽？還在生我的氣？
沒有啊！看他神色緊張，香兒強忍着想笑的欲望，佯裝滿不在乎地擺弄着手中的胭脂盒。
這些都是她為了開店鋪作打算，特地找了老師傅雕刻的幾款不同材質與花型的胭脂盒子，預備讓明珠她們幫忙選幾個中意的，多作打造。
封廉見狀心急火燎，我都答應你了，你還想我怎樣，才能不生氣？
嗯……放下盒子，香兒反手支颚，沉吟道:你五天都沒在我身邊，我要你補償我，五次！
一聽到她玩笑的語氣，封廉總算松了口氣，嬉笑道:七次！連本帶利都給你，好不好？
說着打橫将她抱起，惹得香兒驚呼連連，嬌媚嚷着，啊……讨厭！
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與此同時，在京的太夫人得知自個兒又添孫兒，喜不自禁，直盼着能見孫兒一面。
然而因着前車之鑒，福康安再不敢讓明珠獨自帶孩子回京，除非他被調職，否則，他都會留明珠與孩子在身邊。
德麟出生後的這個年，明珠過得順心了許多，唯一遺憾是伊貝爾不在身邊。
第一場雪飄飛時，京中的她看着漫天飛雪，問永琰，叔叔，我額娘呢？
永琰一愣，恍然憶起他曾說過，下雪時她額娘會歸來，這話是大半年前與她說的，她這小小的人兒，居然還記得？
他又何嘗不期待她的歸來？縱然她在京他也不能與她多說話，至少知道她離自己很近，便已足夠。回回來富察府看伊貝爾時，他都會想，這是明珠的家，明珠的孩子，如此想着，他才覺安慰。
然而皇上看福康安治理雲貴頗有起色，似乎并未打算将他調回京。他不回，大約也不會許明珠一人歸來，這是人家的家事，永琰他，無可奈何。只好又扯了幌子哄了伊貝爾。
乾隆四十六年，二月二，龍擡頭，吉日吉時，香兒的店鋪凝香坊正式開張。
為表心意，福康安特地命人請來了一幫人在店門前舞龍獅，玩雜耍，熱鬧非凡。
鞭炮鑼鼓齊宣天，明珠怕吓着孩子，便沒帶德麟，只帶了雲霄蘇果過來捧場。
有人瞧見總督夫婦皆在店內，便想着開店人必定與他們關系匪淺，這一傳十，十傳百，得知消息的達官貴人皆讓自個兒的妻妾過來凝香坊捧場。
加之二月十二這天，福康安生辰，宴請同僚富商之際，諸位貴婦皆在場，明珠提前交待香兒，讓她當衆給她送來胭脂水粉，好奇的婦人們聞着那香氣，忍不住動了心，問這胭脂出自何處，如此一來，她的店鋪便更是廣為人知了。
瞧着生意頗好，封廉也替她欣慰，只是他一個大男人，終究幫不上什麽忙，遂提議她請個幫手，幫她做活，或是送東西到各府，減免她的負擔。
仔細思量，香兒也覺有必要請個人，開些工錢總好過她一個人裏外忙得不可開交。
這天，香兒又揣着銀子來找明珠，明珠奇道:開店後的賬目，封廉大概都知曉罷，你這樣拿出來，他不會過問你的銀子去哪兒了？
但聽香兒輕笑道:開店那會子，他只給了我五十兩銀子，其餘的，我說是找夫人您借的，其實用的都是我的私房錢，但他并不知情，如今掙了銀兩，他便催促着我來還給你。
我若不拿銀子過來，當初之事豈不是無法解釋了？
原是如此，明珠笑道:那好，你繼續存，我替你保管。
一旁的蘇果看得十分眼紅，我也想攢私房錢啊！
你何須攢？雲霄打趣道:烏爾木跟着少爺那麽多年，得過的賞賜與家産多不勝數，不都是你的！
蘇果撇了撇嘴，始終不覺得烏爾木的一切都該歸她所有，那是他的，不是我的！
哎吆！雲霄掩帕笑道:夫妻倆還分什麽你我？
香兒不也分嘛！香兒是為自個兒謀算，蘇果卻是覺得那些都是烏爾木辛苦所得，她沒出一分力，又憑何霸占人家的財産？
那你也把烏爾木平日裏給你零用的銀子都攢到夫人這兒啊！香兒這提議吓到了明珠，
別介！多了她也怕麻煩，我這兒成什麽了？錢莊？我要不要再給你們些利兒？
道罷衆人都呵呵笑了起來。
正說着，嬷嬷抱來了德麟，蘇果一見小少爺，趕忙去抱，哎呀！小少爺都半歲了呢！模樣越長越俊，像極了咱們少爺！
接過孩子抱在懷裏的明珠笑容幸福。
看着衆人都有了歸屬，日子美滿，雲霄既欣慰，又心酸，然而從始至終，她都不曾後悔自個兒當初的決定，一時的孤獨總比一世的煎熬好。
實則私下裏，蘇果也曾與明珠商議過，夫人，雲霄姐這樣也不是辦法，總不能一個人孤苦一生，還是該給她找個人家，有人陪伴有人疼！
然而提起此事，明珠深感頭疼，我又何嘗不希望她能再尋個歸宿，可每每與她說起，她都以沒心思推辭，我總不能強迫于她。許是她的姻緣還沒到罷！只能順其自然。
既如此，蘇果也不敢再提，只是想着，雲霄是個好女子，理該幸福。
又是一年七月盛夏，煩悶熱燥的總督府突然炸開了鍋，午睡的明珠亦被吵醒，聽丫頭們說是府裏今兒個運來了大象！
好奇的明珠起身帶了德麟去看，果見後院停着幾頭龐然大物，粗壯的腿，褶皺的皮，長鼻子大耳朵，大約就是傳聞中的大象，正由專人看管。
問了護衛，明珠才知，原來這些大象是南掌國使節向朝廷進貢之物。
德麟瞧見這些，很是新奇，指着小手想去觸摸，到了跟前兒卻又吓得縮回手，一連幾次皆如此，格格地笑着，玩的不亦樂乎。
料想此刻的福康安正在忙着接見南掌人，明珠也不去打攪他。
待他忙完，已是午後，見他面無喜色，明珠遂問他，可是遇到什麽麻煩。
麻煩也算不得，只是不歡而散罷了！
原來午宴過後，南掌人向福康安講述他們的轄境常常遭到鄰邦交趾國的侵襲，為求反擊，國王派來使節，乞求用大象與朝廷換大炮。
明珠聽來只覺不妥，火炮關乎一國兵力，又不是珠寶，怎能随意交換？
正是這個理！再者說，我若給了他們大炮，交趾國又該如何？也來換大炮，而後兩國對着開火麽？
明珠聽來只覺危機四伏，如此大亂，怕是後患無窮，到時他們若走投無路，甚至還會燒殺搶掠，騷擾邊境居民！
嗯，明珠所言，正是福康安所想，意識到這一點，他認為此事不需上報給皇帝等待裁決，先斬後奏，一口拒絕，斷了南掌人的妄想，
所以我向他們表明了大清律法，拒絕交換，打算将大象歸還給他們。原本還打算留個大象給兒子玩，如今看來是不能了！
明珠點頭深表贊同，我覺得你的決定很正确，國事重要，萬不能因一己私欲而招惹禍端。
此事奏報朝廷後，乾隆稱贊福康安處事得體，時值四川咽匪猖獗，當時的總督文绶縱容姑息，被皇帝怒革其職，随即又将福康安調離雲貴改任四川總督，兼理成都将軍。
福康安既要調職，封廉自然得跟随，香兒的凝香坊生意正火，卻不得不轉讓于旁人，跟着丈夫同去四川。
知她不甘心，雲霄寬慰道:左右你有這個手藝，無論去何處都能開店鋪。
放棄這鋪子，香兒甚是心痛，可是要招攬客人很難吶！好容易才有了穩定客源，我卻又要離開，唉！
第三卷 河山入目空繁華 第一百一十四回 調職四川
你且放心，蘇果覺着香兒不該發愁，只要夫人用你的胭脂，衆人便會争相搶購！
想起以往的盛況，香兒這才展了笑顏， 那倒也是！想開後的她便歡歡喜喜地随衆人一道出發去往四川。
福康安到任四川總督後，即奉命逮捕咽匪。
所謂咽匪，實則是八年前，清軍攻打大小金川時，當中有一次戰役失利後，遁入深山的一些敗兵加入了四川咽嚕黨，逐漸形成一股反清勢力，他們迫于生計，與那些個無業游民、地痞流氓一道争鬥造反，朝廷稱之為“咽匪”。
初至四川，觀察了兩日，再根據烏爾木去平民中搜集的情報，福康安發現了問題所在。
當年平定金川，經歷幾年艱苦卓絕的戰役後，狂妄自大的四川軍隊就成了驕兵悍将，無法無天，甚至連地方官也鎮壓不住。
朝廷有明文規定，武官必須騎馬，除非有皇帝特許，否則即使官至正一品也得騎馬。
而在四川軍營，區區一個從三品的綠營游擊也敢招搖乘轎，福康安到任後，即以“失儀”為理由杖責一名游擊軍官，殺雞儆猴，整肅軍紀。
私下裏，這些個四川軍官議論紛紛，要說驕悍，福康安認第二，還真沒誰敢稱第一！咱們還是收斂些，莫做出頭鳥！
啧啧！另一人嘆息着，至今後怕，他的手段一向狠辣！今個兒這番杖責，荀老三只怕得丢半條命！
能撿回一條命也是好的，縱然是打死了，估摸着皇上也不會過問一句！
哎吆！沒查到咱們頭上就阿彌陀佛了！
有膽子小些的不敢再議論， 揮手道: 都散了罷！散了罷！指不定這軍中還有福制臺的眼線，我們這般聚衆閑扯，萬一被盯上可就麻煩了！
苦熬許久，終于有了用武之地， 封廉毛遂自薦去打擊咽匪，香兒擔心他受傷出事，封廉只道: 既參了軍，就該報效朝廷與福制臺，一味膽小怕事，豈不是辜負了福制臺的期望？
一番話義正言辭，香兒撇撇小嘴兒終是無可反駁，那好罷！但你得答應我，千萬要小心，我還在家裏等着你呢！
我知道。撫了撫她的臉頰，封廉不舍離去，随軍入深山。
在此期間，香兒又重新選了店鋪，繼續開她的凝香坊，一開始顧客很少，明珠又費心為她介紹了福康安手下官員家中的貴婦們去光顧，慢慢的，生意也就好了起來，欣欣向榮。
這一日，福康安忙完公事回府，剛進院子，恍然聽見屋中有絲竹之聲，心下奇怪，他又沒在府中養樂姬，除非宴請官員時才會臨時去請，而屋中怎會有琵琶聲？
待他行至門口，當即就被眼前的一幕驚呆了，但見屋中有兩個女子身着漢衣輕紗，簡單的流月髻上随意挽了根簪子，琵琶伴舞，悠哉美哉！
而那彈琵琶的女子不是旁人，正是明珠！ 香兒出身清媚樓，會跳舞很正常，令他驚奇的是明珠居然會奏琵琶？
與她成親九載的福康安竟然從來不知！
身着漢裝的明珠更添妩媚柔逸之态，專注彈琵琶的她，纖指撥動，雅麗至極，令他挪不開眼。
此刻他心中的訝然之情實在無以言表！又不敢出聲詢問，怕擾了佳人雅興。
待一曲奏罷，他才擊掌以贊，聽到動靜，幾人齊齊看向門口，才知是他回來。
香兒媚笑道: 偷聽！偷看！福爺該給賞銀呢！
爺對你沒興趣！我要點她！手中折扇直指明珠，福康安走近她，故意調戲，姑娘，陪一夜多少銀子？
但見明珠起了身，放下琵琶，傲然笑道: 銀子本姑娘有的是！不稀得！說着，她饒有興致地看着他問，倒是你，陪本姑娘一晚，要多少？
本以為她會斥他輕浮，當衆調笑，豈料她居然也入了戲，實在有趣，福康安随即笑道:只要姑娘功夫好，小爺我免費陪睡！
你……說葷話她自是比不過他，甘拜下風的她紅了臉保持沉默，止了話頭。
明珠留香兒在此用晚膳，如香兒這般有眼色的，又怎會留在此礙眼？遂扯了幌子回家去了。
而後明珠想換下這身衣裳，福康安卻不許，讓她穿着，柔美動人，我想多瞧幾眼。
比旗裝好看麽？
頓了頓，福康安十分懷疑她這樣問是不是在給他下套，若說是，言外之意不就成了:她穿旗裝不好看！雖然他并無此意，難保明珠不會這樣想啊！畢竟無理取鬧可是女人的天賦，于是乎，機智的他媚俗一笑，都好看，你穿什麽都好看！
假得不忍直視！不過聽起來依舊十分受用，明珠笑了笑，甜似飲蜜。
福康安問起她如何會彈琵琶時，她只道是她母親的功勞。
母親當年是樂坊中彈琵琶的，本該送進宮中禦演，卻無意邂逅了我阿瑪，兩人私定終身，樂坊便将她趕了出去。
後來母親曾教過我彈琵琶，但她去世後，我就再未彈過，今兒個是心情好，才為香兒和上一曲。
原來如此，生怕提起往事她心中難過，福康安又笑着與她說起旁的事，分散她的注意力。
而她這身衣裳雖美，用膳時卻是有些礙事，必須一手撩着衣袖，否則只怕滴上油水。
福康安見狀，夾了菜來喂她，看得背後的蘇果與雲霄對視一眼，分外羨慕，蘇果提議，要不咱們先出去？
怎麽？礙眼了？
雲霄道:不是礙眼，是心酸！少爺與夫人這般甜蜜，倒教我們這些孤身一人的情何以堪？
很簡單！明兒個給你抛繡球招夫婿！只要她應一聲，給她再找個夫婿簡單如寫一！
雲霄也只是頑笑，并無此意，借口推辭道:我又不是千金小姐，抛什麽繡球！淨教人笑話！
明珠心知雲霄不願再找人家，也就沒幫口，繼續喝粥。
晚上，洗漱過後，帳中，凝望着薄紗罩身的美人，笑意蔓延在唇角，擡起她的小下巴，福康安微俯身，正要吻上，卻被她伸指擋住了渴望的唇。
拒絕有用麽？她現下這般朦胧姿态，惑得他熱血沸騰，想入非非，倒教人如何按耐？
豈料才握住她手指，她居然傾身上前，輕推着讓他躺下，語帶玩味，說好了我買你一夜，一百兩，夠不夠？
夫人這般主動，福康安頓覺好玩，卻又皺眉不樂意道:我才值一百兩？
你覺得你值多少？
香兒一晚都一千兩吶！
他怎能跟人家比， 香兒是美人兒，賣的是第一夜，自然貴些。你呢？都是老男人了！
我怎麽是老男人了？是滿足不了你麽？自尊受挫的福康安聽不得這話，即刻翻身将她壓住，預備一展雄風！
明珠暗嘆自個兒說錯了話，忙解釋不是這個意思，他卻聽不進去，一心要給她些顏色瞧瞧……
粉蝶透骨現，衣滑小香肩，
魅影展芳華，春色悅無邊。
九月，福康安帶夫人去往昭覺寺參拜。
在山門處才停轎，道魁禪師了元攜僧衆相迎，他曾聽聞皇上提起過了元，且對此人盛贊不已。
有心探一探這禪師是否實至名歸，于是福康安指着前方立着的彌勒像問，此佛笑誰？
禪師未有猶豫，淡然答道: 佛見佛笑。
明珠聞言，暗嘆禪師高明，只因福、佛二字念起來十分相似。
福康安又故意刁難，佛對你亦笑。
禪師回道:“佛笑貧僧修積不到。”
哈哈！福康安聞言，朗聲大笑，這了元禪師如此恭敬卻又不卑微，氣度不凡，果然名不虛傳！
心悅誠服的總督随即笑邀禪師進院。
了元禪師自是明白，福康安這個出身貴族的公子哥兒，任性嬌縱但服善，想得他認可，必須平常心對待，而禪師修為極高，無論福康安問什麽，他皆可對答如流。
至此，他終于相信了皇帝對了元的贊譽，往後一得空，或有心浮氣躁時，他便會來此，尋求點化。
回府的路上，福康安問她在佛前許了什麽願。
她的願望很簡單，祈求佛祖保佑，你與孩兒，身康體健。
如此而已？
不然呢？許的多了便是貪心，明珠并不奢求其他。
你為何不求他保佑我升官發財？
這話真是好笑， 你已官至總督，還有什麽可升？
可升的還有很多， 侯爺，國公，貝勒，王爺……
前兩個還有可能，後兩個嘛！似乎難以實現，咱們大清如今不是禁封異姓王麽？
自三藩之亂後，祖宗的确禁令，再不許封異姓王，但若皇上願意，祖宗家法又算得了什麽？看向明珠，福康安笑得意味深長， 也許你丈夫我會是特例呢？
果真如此，只怕招人非議，信奉知足常樂的明珠并不貪戀權勢， 順其自然，我不強求。
轉眼已到十月二十一，德麟周歲，依照福康安的性子，大擺宴席自然少不了。
如今的他，由人拉着已能走幾步，每每瞧着他，明珠總會不由自主的想起福珠隆阿，只因兄弟二人太像。
旁人二三十歲大都兒女成群，而福康安已二十有七，才只得一個三歲半的女兒和一歲的兒子。女兒在京城老家，身邊只有兒子，自然寵愛之至，吃穿用度堪比宮中阿哥！
這乾隆喜得侄孫，亦是賞賜不斷，諸如金鎖翡翠之類，枚不勝舉。
第三卷 河山入目空繁華 第一百一十五回 觀圖學壞
我跟嬷嬷們交待，飯前一個時辰不許給他吃點心，他一哭，被你知曉，你反倒又去教訓懲罰嬷嬷們，你這不是故意拆我臺嘛！
你呀！擔心太過了！福康安不以為意，但為了安撫她的憂心，還是願意妥協，那好罷！往後你說了算，德麟的事我不再管，如何？
他輕易退讓，又令明珠心中一軟，不好再強硬，抿唇柔聲道:我也沒說不許你管，說的好似我多霸道一般！
福康安卻是甘之如饴，我就喜歡你對我霸道！
幾句話哄得她沒了脾氣，轉怒為笑，不再與他計較。
臘月的一天，傍晚時分飄起了小雪，街上行人漸少，香兒早早地關了店鋪，坐轎來總督府找明珠，确定福康安這會兒子不在府上，她才從包袱裏揣出一本書，遞與明珠。
明珠疑惑一瞧，看到封面那幾個字時，不由紅了臉，但見上面赫然寫着［春-宮-圖］三個字！
這？你給我這個做什麽？
只聽香兒樂呵呵笑道:我在這邊兒開店，竟無意遇見一個姐妹，她以往曾在清媚樓待過，後來被人贖身做了妾，如今她相公在四川做生意，她也在此定居。
我問她過得如何，她說這麽多年了，她丈夫依舊獨寵她，我問她有何秘訣，她就給了我這個！
我就送一本給夫人看，學以致用，好拴住福爺的心吶！香兒眨了眨眼，滿目壞笑，這大冷的天兒，就該多動動才暖和，哈哈！
雲霄為她斟了杯茶，笑道:咱們夫人不需想法子邀寵，少爺對她，已經寵得無以複加了！
香兒迫不及待地吹了吹，喝了幾小口，捂着茶盞暖暖手，那也無妨，多些情趣，加深感情嘛！哈哈！
你這丫頭實在壞！我不要這個！羞澀紅臉的明珠欲還給她，她卻跑開了，封廉還等着我回去開飯吶！我走了，夫人留着夜裏慢慢看啊！
哎……無奈的明珠只得勉強留下，遞給雲霄，讓她藏起來。
豈料她竟塞到了枕頭下。
夜裏，洗漱過後躺在溫暖的被窩中，明珠只覺枕頭比平日高了許多，動了動枕頭，才發現這本［春-宮-圖］，左右福康安尚未歸來，好奇的明珠悄悄拿了出來翻開去看，
書中那些羞人的姿勢與解說不禁令她臉紅心跳，當她看到炊簫二字的解釋與配圖時，不由大吃一驚！
猶記得當年還在吉林時，福康安曾與她提過，而她當時竟天真的以為他說的是樂器！原來竟是這個？
正走神的她并未察覺福康安已然歸來，靜無聲息走進來的他本想偷親她一口，不想竟瞧見她在側身看着什麽，待他悄悄走近一探頭，竟意外地看到了什麽了不得的東西，不由驚呼，吆！你居然看……
聲音忽至，吓了明珠一跳，趕忙将書藏在被窩中，福康安卻壞笑道:不必藏，我都瞧見了！
嗯……明珠嘤咛一聲，羞得鑽進被中躲起來，坐在床邊的福康安哈哈大笑起來，笑了半晌才趴在床頭哄她出來，實則不必害羞，咱們都老夫老妻了，你看這個也不必躲着我，你想看大可以找我要啊！說着又是忍俊不禁。
羞惱的明珠掀被斥道:不許再笑了！讨厭！
好好，我不笑！哈哈！好容易止住了笑意，福康安好奇問她，哎，這書你從哪裏得來的？
将被子捂着臉，只露出無辜雙眼的明珠如實回了句，香兒給我的，被他撞見自個兒偷看禁書，當真羞死人了！
好看麽？
他又開始逗她，窘迫的明珠實在不想理他，我不知道，我才看了兩頁而已！
是麽？他才不信！方才我瞧見你看到了吹什麽品什麽呢！書給我，讓我翻翻是多少頁！
啊？居然看那麽清楚，他究竟是何時回來，又在她身後站了多久？氣惱的明珠白他一眼，嗔怪道:偷看我！你是小人！
你還偷看書呢！咱們彼此彼此！哈哈！說笑着，福康安問她要書，她藏起來不肯給，他便來搶。
搶到手後，他在她身邊悠然躺下，翻着書與她同觀，看得津津有味，啧啧！你瞧瞧這麽多姿勢咱們都沒試過，往後每天試一個！
起先她還不好意思與他共看，奈何福康安一直在旁為她講解，耐不住好奇心的她也偷瞄幾眼，翻到炊簫時，明珠忍不住問他，之前我懷着孩子時，你說也可以同房，可是指這個？
是啊！扭頭看向她，福康安心念微動，稍感難為情地笑笑，但怕你接受不了，也就沒細說。
明珠心下十分震撼，難以想象那畫面，居然可以這樣？
男女之間，沒有什麽不可以。這是男人向往的極致，只可惜，我從未有機會試過……說這話時，福康安故意瞄瞄她的反應，但見她紅着臉白了他一眼，你大可找旁人試啊！
福康安傲然哼道:我才不許旁人占我便宜！
明珠心道這話說反了罷？占便宜的是男人才對罷？
但見福康安笑眯眯過來抱着她道:我只許你占我便宜！
明珠不由打了個顫栗，嚴辭拒絕，我不需要！
我需要！這麽好的書，不可辜負，佳人如花，當需澆灌……說着撫上她身，吻上她唇，惹得她嬌呼出聲，唔……
輕蹭間她已攀附，微啓唇，呼吸急促，她似是也在渴望雨露……
多虧了香兒，福康安才能誘哄着明珠，一償夙願，第二日，神清氣爽的他便命人備了禮送至她店鋪中。
接過禮，香兒先是一愣，一聽說是福制臺所贈，當即便明白了，本是好心送于夫人，未料到他會感恩，大約是嘗到了甜頭罷？想到此，香兒嬌笑出聲，收了禮，又打發了小厮賞銀，這才去忙店裏的事。
臘月二十三，小年夜這天，一直在府中百無聊賴的明珠抽空帶着德麟去了香兒的新店鋪，但見她店中有好幾個客人在詢問，香兒為她們一一解惑，還拿胭脂為她們上妝，好讓她們有所體會，直到她忙完，才得空過來招呼明珠。
此處的生意，比之雲南如何？
看着店中請的兩個丫頭忙忙碌碌，香兒只覺自個兒的辛勞沒有白費，卻又生憂慮，比以往更好，我只是怕，才有起色，福爺又調職，封廉又得随他走，那我的心血又白搭了！
無妨啊！蘇果覺得這樣更好，到時各省各地都有你的凝香坊，你這個老板娘可是要名揚天下了！
還名垂青史呢！香兒自嘲地笑笑，我一個賣胭脂的，養家糊口即可，可不敢想太多！
正說着，忽有一人闖進來，氣勢洶洶地罵着賤人！盯着香兒沖過來就是一耳光，不要臉的賤蹄子！居然勾引我丈夫！
啊——被打的香兒懵了一瞬，登時站起身來，不甘斥道:瘋女人！我根本就不認識你！
你只識得男人，自然不識得我！秦英是我大哥！
秦英？那不是她的好姐妹，琬兒的丈夫？那麽這個女人，是琬兒的小姑子？她的丈夫，香兒的确是見過，卻是十分不屑！
原是琬兒為了給她介紹生意，便告知小姑子這兒的胭脂好用，小姑子帶着丈夫來捧場，哪知她丈夫瞧見香兒長得美，便留了心，幾次偷跑過來，約香兒去酒樓，香兒只道自個兒已然成親，冷臉拒絕了他的邀請。
卻不知這女人如何知曉，竟跑來鬧事！看不下去的明珠跟着起了身，香兒卻示意她好生坐着，這樣的女人，她還應付得來！
遂站直了身子與她理論，是你丈夫來找我，我又沒理他，自己男人管不住，還有臉跑來怪我？
婦人不甘示弱，張着紅唇罵道:還不是你下賤勾引他？他以往不是這樣的人！
那是裝的罷！現在才露出本性，虧你還信以為真！哼！你是沒聽到他在我面前如何貶低你！說你是母老虎！睡在你身邊都沒念想！香兒為了氣她，故意造謠，挑撥離間！
賤女人還敢狡辯？那瘋婦上去又要打香兒，這一回香兒有了防備，再不會讓她得手，撸了撸袖子正準備與她撕扯，忽見她身子不穩，摔了個狗吃屎！趴在地上扶着腰哎吆叫着，低頭一看，原是幾顆琉璃珠子，怪不得方才腳底打滑！
被丫鬟扶起身的她怒問周圍人，誰的珠子？墊到本夫人了！
明珠放下懷中的德麟交給雲霄，悠悠起身道:是本夫人的琉璃，被你踩了，是不是該賠？
沒瞧見摔到我了麽？我還要找你算賬呢！那婦人惡狠狠上前，正要再說，雲霄故意在旁恭請道:夫人，是時候回總督府了，總督大人說了，今晚要回府用晚膳吶！
總督？婦人聞言，當即傻了眼，你……你是總督夫人？
我不是，難道你是？冷了眸子，明珠肅顏厲聲道: 誣陷人還無禮動手，實在可惡！立即給香兒賠禮道歉。
第三卷 河山入目空繁華 第一百一十六回 失手傷人
我沒錯！這婦人認定了一臉媚态的香兒是妖精！本就是她狐媚勾人！
嫉妒人家年輕貌美就出言诋毀，你怎麽不說是你人老珠黃留不住丈夫心？明珠毫不留情地嘲諷着，少啰嗦！要麽賠禮道歉，要麽咱們官府見！
婦人聞言，心裏咯噔一聲，面上仍逞強道:官府也是講理的地兒，難道因為你是總督夫人，他就故意偏袒你？
哼！還真是有骨氣呢！明珠冷笑道:法理抑或人情，我們都占上風，你若不信，咱們就拭目以待！
遂吩咐門外護衛去報官，而後提醒那婦人，明兒個公堂見，你可莫要吓得不敢來！
看來這總督夫人是當了真，可她娘家與官府關系密切，也不會輕易退縮，随即扭臉威脅香兒，
就這麽說定了！誰不來誰心虛！除非你關門，否則我日日來攪得你做不成生意！道罷冷哼一聲，甩袖離去！
明珠肯為她出氣，香兒很是感激，哪料晚上與封廉說起此事，封廉竟不許她去公堂。
我為何不能去？又不是我的錯！
這樣一來，所有人都知曉有男人時常去你店裏騷擾你！
封廉的态度實在出乎香兒意料，你是覺得丢人麽？
默了默，他悶聲說了實話，自己的妻子被人惦記，終歸不光彩！
香兒卻不知自個兒何錯之有！我又沒去招惹他！他找我我也未理睬！夫人還為我抱不平，你也不問那男人是誰，也不想着為我出氣，反倒覺得我丢你人了？
一提起這個，封廉有些急燥，我早說過不希望你開店，女人開店容易招惹是非，你偏要一意孤行！
現在果真出了事，你若真去公堂，縱然不是你的錯，可一旦讓旁人知曉，尤其是軍營那些弟兄，他們知道了又該怎麽看我？
原本他們就在背後議論你的身份，我都裝作沒聽見，若是再生此事，我的臉真的沒處擱了！
我的身份？你不是不在乎麽？他的話，無疑是雪上加霜！你在乎我的出身又為何要娶我？娶了之後現在又說這樣的話？
她一直以為他是與衆不同的男子，不會在意世俗，願意與她厮守，她才将自己的終身托付于他，萬未料到今時今日這樣傷人的話會從他口中沖出！捂着胸口，笑看紅塵的香兒頭一次體會到疼得感覺！
封廉！那瘋女人打我時我都沒那麽疼，只當被狗咬了，可你現在這些話令我很心痛！
我沒有嫌棄你，封廉不知是自個兒表述錯誤，還是她理解有偏差，耐着性子解釋道:我只是希望你能待在家裏，不要出去抛頭露臉！有我養活你就好！我一個大男人，不希望旁人說我是靠妻子過活！
她大約不知道他在外受了多少流言蜚語，怕她聽了不舒坦，他從來都是默默承受，不與她說，今兒個心裏煩躁，失口說了出來，竟又刺痛了她，實則他心裏更壓抑！
難道我不知道在家清閑着有人伺候着好麽？我一個女人辛苦開店還不是為了咱們這個家，希望日子越來越好！單指望你在軍中那點銀兩，我們連個孩子都要不起！
吵紅了眼的兩人各自站在自個兒的立場上，都不肯去為對方忍讓着想，孰是孰非，已難論斷。
激烈的争吵過後，封廉自個兒去了西廂，留下香兒一人哭得失望傷心，她辛苦努力，他非但不感激，反而排斥厭惡，如今受了委屈，他也不安慰，夫人一個外人，尚且知道為她讨回公道，而她的丈夫，居然要她忍氣吞聲！她究竟在圖什麽啊！
第二日，香兒未去公堂，那婦人也沒去，後來通過琬兒，她才得知，原來那婦人回去後拉了丈夫回娘家，找她父親，說要對薄公堂，要給當官兒的送禮，她父親得知原委，罵這女婿不争氣，又訓他女兒胡攪蠻纏，數落了一頓将他們夫妻倆打發走了。
沒了父親撐腰，那婦人也不敢造次。畢竟香兒有總督夫人護着，她也怕吃虧。
而這凝香坊關了好幾日的門，後來又重新開張，卻已沒了香兒的影蹤。
原是心灰意冷的香兒決定轉讓，明珠得知此事，悄悄買下了她的凝香坊，她這樣做，自有她的打算，現在你們夫妻有争執，你不想經營也就罷了，只是凝香坊是你的心血，憑白給旁人實在可惜，我将它買下來放着，有朝一日你想開了，想接手的話，我随時可以還給你。
多謝夫人好意，只是我再沒心思為這個家付出，出力不讨好，我何苦來哉？鬥志與希望一旦破滅，人便再沒精力去做什麽。
封廉也明顯感覺到香兒的變化，除非他找她說話，否則她不會主動理他，以往的她常去總督府串門，最近天天待在家裏，哪兒也不去。
看她如此頹廢，封廉心裏也不舒坦，但他是真不願她出去辛苦，只希望日子久了，她能明白他的苦心。
乾隆四十七年五月，咽匪已被士兵打擊殆盡，福康安奏報朝廷時，不忘将封廉的功績陳述，明珠得知後甚感欣慰，如此一來，封廉加官，指日可待，待他做了官，日子好過些，香兒與他，大約也會冰釋前嫌。
然而老天總是難遂人願，明珠正期待他二人和好，卻不知他家中飛來橫禍！
且說封廉得知福康安在上報朝廷的折子中嘉獎了他，心情甚好的他打算回家将這個好消息告知香兒，卻在門口聽到屋內有兩人争吵的聲音，但聽香兒叫喊着，畜生！你放開我！
難道香兒被欺負了？憤怒的封廉一腳踹開了門，果見一男子在拉扯香兒，上前揪住那賊人便要打，這人不會武功，根本不是封廉的對手，眼見要吃虧，他故意咧嘴嘲笑道:跟我睡過的女人也值得你動手？
少在這兒挑撥離間！封廉不信他的鬼話，香兒是我的妻子！不可能跟你！
呵！戴了綠帽子還不知罷？那人瞥了香兒一眼，得意洋洋，不信你問她啊！
封廉看向香兒，等待她的解釋否認，然而等了的，竟是可怕的沉默！此情此景，他的心，驀地緊張起來，沉聲問香兒，
為何不說話？
心知無可欺瞞，香兒悲痛哭訴道:我是被他強了！那晚我喝醉了，他闖進來欺負我！我不敢告訴你，想着忍忍也就罷了，可他今天居然又來騷擾我！
他的妻子，居然被人強了，而他毫不知情！再擡眸瞪向眼前的男人時，封廉已紅了眼，呀！的嘶吼一聲，罵了句畜生，攥拳便是一陣痛打！
那男人還不了手，被打得鼻青臉腫，瞧見桌上有削水果的刀子，便想拿着防衛，剛抓到手，欲刺封廉，卻被封廉奪過，争執間，刀子插入了那人腹部！
鮮血瞬時流出，那人癱坐在地上，被打得已無力氣掙紮，虛弱喚道:救我……救我我可以不與你們計較……
別信他！若是救了他，他必定報官！香兒上前，搶過封廉手中刀，蹲下身子又補幾刀！盯着他的目光滿是憤恨冷然，色字頭上一把刀！這就是你的下場！
雖說最近時常剿殺咽匪，可那是在軍中，奉命行事，不擔責任，如今在家中殺人，封廉一時難以接受，可看着他失血過多而亡，他的心裏，居然沒有愧疚！是他變殘忍了麽？不！這個無恥的男人玷污他的妻子！就該死！
思量片刻，冷靜下來的封廉交待香兒，你在這兒看着！我去駕馬車來！
馬車？變數叢生，香兒一時沒反應過來，你做什麽？
從驚懼到冷然，他眸色的轉變只在片刻間，下定了決心，他不再猶豫，毀屍滅跡！難道等着坐牢？
也是，既鬧出了人命，總不能傻的去自首，想法子掩蓋一切，是他們唯一能做的！
随後兩人将死屍擡上馬車，用被單裹住，香兒又迅速找來破布将血跡清洗幹淨，跟着與封廉一道将屍體運至遠處，扔進河裏……
整個過程中，香兒故作鎮定，實則她的心與手，皆在顫抖！
夜色中樹影斑駁，一如她黯淡複雜的心緒。她希望此事神不知鬼不覺，卻又明白，人在做，天在看，萬一疏漏被發現，那麽……
糾結後的她下定決心，對封廉道:假使被發現，就說人是我殺的！我一介婦人，死不足惜，你參了軍，前途不可毀！
盡管憤恨淩亂，然而香兒這句話還是震撼了他，但此時的他，心底不只有感動，還有其他，莫名的情緒，比如，作祟的自尊心，我不會讓你替我擔罪名！
本來最後幾刀就是我補的，不然他不會死！我才是殺人兇手！
他卻沒心思與她讨論這個，只是在想着那男人死前的話，煩惱的他看了看深沉如墨的夜色，頹然道了句，莫再争了！回去罷！
待回家後，香兒坐在床裏，封廉坐在床邊，兩人皆是沉默，這種安靜幾乎要令香兒窒息，他是在介意那件事罷？而她，的确是被人強了，不幹淨了，又該如何辯解？
過了許久，深呼了一口氣，他才開口問，你被欺負，是何時的事？
第三卷 河山入目空繁華 第一百一十七回 淡漠如許
半個月前。想起那天，她至今後怕，每天醒來，都希望那只是一場噩夢，而不是真實發生過的遭遇，
不再經營凝香坊後，你時常在外忙着逮捕咽匪，我一直悶在家裏，孤獨一人，那天突然想飲酒，家裏的酒沒了，我就出去打了些，半醉時，那個畜生突然闖入，說是在街上看見我，尾随而來，我想反抗，卻毫無力氣……餘下的，她沒臉再說。
當時他還在剿匪，但是中間回來過一次，還在家中住了一天，卻不曾聽她提過半個字，為什麽不早告訴我？
告訴你有何用，香兒不由苦笑，你還不是怕人知曉，只會叫我忍讓，息事寧人！
她還在記恨去年她平白無故被打一耳光時，他不肯讓她去公堂一事罷！封廉不明白她怎會将兩件事混為一談！
這能一樣麽？那只是口舌之争，這次是被欺侮！倘若你被人玷污我還不為你出氣，我還是男人麽？
事後諸葛亮？香兒聽來甚覺可笑，那時你都嫌丢人，此事不是更丢人！你若知曉，必定會嫌棄我，我又怎敢說？
我……他正待說話，卻聽她又接着道:
你可知道，這人就是去年打我那個女人的丈夫！當時你若許我去公堂，夫人必會為我做主，給他們個警告，他也不敢如此放肆！
他就是看我們膽小怕事，才敢趁你不在家中如此猖狂！說到此，香兒對封廉，竟生出一絲恨意，又厭惡忍辱而活的自己，
如今我已是不潔之身，殘花敗柳！不配做你的妻子。
香兒……
聞聲，香兒看着他，其實內心還是很期待他能告訴她，他愛她！他不在乎那些！可是封廉開了口之後，就再也沒有下文。
自嘲地笑笑，她只好佯裝滿不在乎的模樣，以掩飾她的失望與不甘，你在乎，這很正常！
不是你想的那樣，他也明白香兒一個弱女子，遇見壞人，壓根兒無力對抗，被欺負的她實屬無辜，可是，一想到她被別的男人強上，他的心，就莫名急躁，痛苦的封廉扶着額頭，劍眉深鎖，你給我些時日去接受。
一開始就不能接受的話，又何必勉強？香兒無言以對，依在床邊，側臉看向帳裏，不再說話。
封廉尴尬起身，擡着沉重的腳步去了西屋。
本以為苦盡甘來，他與香兒終于可以過好日子，豈料天降橫禍！他該如何？口是心非說自己不在乎？明明此刻的他很介意，可他也不能棄她于不顧啊！畢竟是真的愛她才會娶！他又怎舍得輕易離棄？
然而究竟該如何抉擇，他始終無法做決定。
三日後，香兒忽然來找明珠。已經許久未過來的她突然串門，明珠瞧見她很是喜歡，拉她坐下說話，她卻哀着一張臉。
明珠問，可是家裏有困難？若是有，你大可說與我聽，我必會盡全力幫你。
被問及此，一向喜眉笑目的香兒面上，難得顯現出哀怨之色，這件事，誰也幫不了，是他自個兒過不去那道坎兒！
這樣的語氣與神色，令明珠訝然，小心翼翼地問她究竟所為何事。
既打算過來，她便沒想着瞞明珠，遂坐定與她道出原委。
聽罷此事，明珠驚得久久不能言語，這才多久沒見，她居然經歷了如此殘忍之事！半晌，她才忍不住嘆了句，這便是人生無常麽？
香兒也不懂，老天為何要無情的折磨她，許是我上輩子做了壞事，這輩子才不得安寧。
你打算如何？看她帶着包袱，明珠心生不好的預感。
也是猶豫了三天，她才決計如此，我想離開他。
果然是，看來香兒真的對他絕望了……
雖不知該如何評判此事，但明珠身為外人，自然是勸合不勸分，他不是說，讓你給他些時日麽？說不定過不了多久，他就自個兒想開，回頭來找你。
香兒哀憐一笑，夫人何必安慰我？他現在的态度，才是他最真實的想法，人心中的刺，是拔不掉的。他永遠不可能當作那件事沒發生過，而我，也不想因此委屈一輩子，處處看他臉色。
實則，在他不許我開店時，我們已經有了分歧！我生性愛說話，喜歡與人逗趣，而他想要的妻子，是老實在家相夫教子，大門不出，二門不邁的那種，我真的，做不到。
悶在家裏這三個月，我壓抑得快要瘋了！卻也不想與他說，明知他不會理解，又何必浪費口舌？
如今出了此事，他一再沉默，我告訴自己，給他三天，三天內，只要他來找我，說不介意，還想與我過日子，我便再不計較其他，好好跟着他，若他不來找我，那便是不想再繼續，只是礙于面子，不好出口趕我走，
既然如此，我再待下去，實在沒趣！不如自個兒走了，不讨人嫌。
或許他并不是這個意思，或許他在等你找他？
一切可能，這幾日我都想過了，不過自欺欺人罷了！真愛一個人，又怎會舍得看她心碎而不去哄？
香兒說的是，至少她與福康安若是鬥嘴，不到一天，他都會來找她低頭，斷不會等到第二天，而封廉這次，三天不理她，實在是傷了她心。
我悄悄離去，他并不知曉，而夫人待我情深意重，我不能不辭而別，令您擔憂。但我意已決，夫人不必再勸，故作輕松地笑了笑，香兒潇然道:
您且放心，我只是，想開始新的生活，并不是看不開，我想，我的離開，對兩人都好。
雲霄在旁聽着，許久未說話，只因太過動容，她似乎在香兒身上，看到了自己的影子，那種無奈，她感同身受，但香兒并不悲哀，她有自己的想法，也想好了自己的路，這就足夠，
夫人，既然香兒已經決定，我們就該祝福她，支持她，若是勸她留下，那麽她的餘生，便只剩将就！
雲霄的話，說到了她心坎兒裏，感動的香兒起身，上前握住雲霄的手，冰涼了許久的心終于有了一絲暖意，有你們的理解，香兒不枉此生！
嗯，雲霄點頭道:今後，即便一個人走，你也不孤獨，因為有我與夫人，還有蘇果，在默默地關懷着你。
香兒終于展顏，慰人慰己，我不會自怨自艾，我會努力讓自己的日子過得精彩！
沒有遇見封廉以前，我是笑着的，沒道理離開了他，我就活不下去啊！而他……男人，自不可能在一棵樹上吊死，她走後，封廉會找誰，也不是她該管的，
我想，他會遇見他想要的，适合他的女子。
目送她離去，明珠與雲霄皆是唏噓，福康安得知後當即立誓，往後我再不會給任何人說媒賜婚！也是邪門兒，促一樁，散一樁！
瞧他懊惱的模樣，明珠只覺好笑，反過來安慰他，你也是好心嘛！
話雖如此，然而，不是好心都有好報。
笑過後，明珠頓生感慨，忽然上前抱住他腰身，依在他懷中。
如此主動，倒令福康安受寵若驚，喜滋滋悄聲問她，可是想要了？
明珠不由氣苦，除了這個他還會想什麽？天天要？你也不怕傷身？
除了在宮裏被九公主下藥那一次，其餘的時候，他從未感覺力不從心，精力充沛，不要豈不浪費？
少貧嘴！香兒的事令我心裏很不舒坦，明珠惆悵道:若說封廉有錯，可男人都愛面子，也是人之常情，但他能為香兒出手，想來也是在乎她的，只是後來一直沉默，着實傷了香兒的心。
猛然想起自個兒是個官，福康安提醒道:等等！你們的重點，為什麽都是香兒與封廉？沒人在乎那個被他們抛屍河中的人麽？一條人命哎，你好像絲毫沒放在心上？
明珠可不覺得他死得冤枉！那樣的畜生就該死！
她說的是人情，他卻得考慮法理，但你可有想過，好好的一個人死了，家裏人不會找麽？不會報官，不會調查？
可這幾天城中并無動靜。三天了，并未聽說誰家死了人到官府去鬧。
福康安有些不太理解，也是奇怪，他總有小厮随從，難道就沒人知曉他去了哪裏？沒人去香兒家問？
明珠也不明白，大概猜測着，聽聞他妻子十分彪悍，上次不還闖進店去打了香兒！許是他做賊心虛，怕府上随從知曉，知會他妻子，幹脆一個人悄悄的出去了。
這倒有可能。
明珠倒不擔心這個，管她會不會追究，縱然追究，料想你也能擺平！
這話說的，好生輕巧啊！愣怔了一瞬，福康安裝模作樣地強調道:我可是好官兒，你要我徇私枉法？
得了罷！對他再了解不過的明珠是聽不得他自誇好人，明明是狼，何必裝羊！
色狼麽？這個他承認，附耳低語，只對你色！
沒心思與他打情罵俏，明珠哀嘆一聲，擁着他，更知珍惜，只能說，世間如你對我這般好的男子，實在少有。
這算是誇他？美滋滋的福康安暗嘆蒼天開眼，明珠，你終于知道我的好了？
她又不是第一日知曉，我一直都知道啊！
可你從來不誇我！
這也值得計較？你又不是小孩子，還想聽誇贊？
有誇贊才有動力！好話聽來自然受用，你每日誇我幾遍，我加倍對你好！
哦！明珠故意曲解，眸帶不悅，擡首問他，你的意思是，我不誇你，你就不對我好了？
哎？我沒這個意思！怎麽說着說着就被她帶到了溝裏？
她當然知曉，他的本意，嬌羞一笑，遂墊起腳尖，輕啄他唇，卻被他攬住腰身，深情回吻……
要多幸運，才能遇見他，得深情，享專寵，福禍無離棄，風雨總相依。
第三卷 河山入目空繁華 第一百一十八回 無花空折
第二日，天未亮時，封廉突然求見，彼時明珠還在睡夢中，被他的呼喚吵醒。
揉了揉眼，福康安不情願地披袍下了床，出了裏屋到外頭給他開門。
但見封廉火急火燎的，身後跟着的小厮一臉驚懼，爺！奴才攔不住他啊！
知他所為何事，福康安也不惱，只是外頭太冷，他只好強忍着困意，打着哈欠請封廉進屋來坐。
匆忙行了禮，封廉就問香兒可是留宿在此。
搖搖頭，福康安嘆道:她已經走了。
走？才落座的封廉驚得起身，她要去何處？
福康安可不願仰首與人說話，擺了擺手，示意他坐下來，他才繼續道:她沒說。
她為何不辭而別？
果然是當局者迷麽？這麽簡單的事兒還須問，香兒也是個有性子的，看你不願理她，她自然不想再繼續糾纏你。
我沒有不理她！聽這話音，福康安似乎知曉內情。也是，香兒在四川，除了他這個丈夫之外，也只與夫人熟識，她若要走，夫人必然會問她因由，夫人既知曉，那麽福康安必然也該知情，算起來當年他們的婚事也是福康安一手促成，既不是外人，說了也無妨，抛開顧慮，封廉如實道:
我只是一時不能接受，想靜一靜再說，豈料我今兒個去找她，便已不見蹤影。
他所謂的靜一靜，于香兒而言，卻是寒意無邊，你也不想想，在她最脆弱，最需要你安慰之時，你卻只會沉默，那她會如何想？她肯定以為你嫌棄她，不想要她，是以才離家出走。
我已經想通了，她是無辜的，我娶了她，就該對她負責，這是我作為男人，作為丈夫應盡的責任！
他這話若是早一日說與香兒聽，大約就能免了這離分，你跟我說有何用？可惜待你想通時，她已走了。
此時的封廉後悔不疊！起身拱手道:大人，我想去找她！她曾說過，沒被賣到清媚樓之前，她也是有老家的！不知她會不會去那裏……
明知他的心已亂，強行留他在家坐着也無用，不如讓他去找找，免免心焦，那你去罷！軍營那邊我會安排，我只給你一個月的期限，到時不管找不找得到，你都要回來！
多謝大人成全！着急的他正要轉身，忽聽一道女聲響起，封廉，有句話，我須提醒你，你若只是為了責任而去找她，實無必要，最好是你真心放下芥蒂，因為感情，因為舍不得才去找，這才值得！
原是被吵醒的明珠在裏屋聽着他們說話，心有所觸，才起身穿衣來囑咐。
聞言，封廉心中已有答案，之前的确是為了責任，但自從找不到她，那一刻，我真的害怕失去她，怕我這輩子再也見不到她……他實在不敢去想象，那樣的日子，該如何度過。
明珠欣慰一笑，你能想清楚最好，我也期待你将她帶回來。
多謝夫人！得了允準，封廉即刻啓程去找尋香兒，然而一個月後，卻仍是他一個人歸來。
沿途并未碰見她，去了她老家，等了幾天，四處打聽，也不見人，卻不知她究竟去了哪裏。她一個女子上路，半路會不會遇見意外？
找不到人，他這顆懸着的心，始終不能放下，然而期限已到，他不得不回四川，再說他這樣漫無目的地找下去，也不是辦法，原本期待着香兒只是賭氣，過些日子想通後也就回來了，然而回去後，家中仍是無影蹤。
她似乎并未帶多少衣物，看着屋裏到處都是她留下的痕跡，封廉那緊繃了許久的心弦終是承受不住而斷開，坐在桌邊埋頭顫抖……
心念作祟冷佳人，一時錯釀半生恨。
又等了一月，仍不見香兒歸來，久而久之，封廉似乎已習慣了這等待，靜靜地期待着，有朝一日，她會突然歸家。
夏日炎炎，知了鳴啼，用午膳時，福康安并無興致，明珠問他為何悶悶不樂，他只是勉強一笑，似是不想多提。
明珠使了眼色，雲霄暗揮手，示意丫鬟們退下。
下人退卻後，她再問起，他才嘆道:今兒個挨了訓！
明珠奇道:除卻皇上，誰還敢訓你？
哎！一語中的！擱了筷子，福康安悶聲回道:正是皇上！
這就怪了，一向愛稱贊他的皇帝又怎會訓他？所為何事？跟我說一說。
不意瞞她，他便如實道:這四川鹽茶道林俊，是咱們富察家的世仆，他爹林國泰曾立過功，是以脫了奴籍。
我念在舊情，跟皇上推薦林俊擔任四川布政使，但未說明他與富察家曾有主仆關系，皇上便回信将我訓了一頓，還特意下旨，
規定八旗奴仆即使脫離奴籍，成為平民，擔任官職也有限制，內用不過五品郎中，外用不過四品道員而止。
原是碰了皇上的釘子，是以他才敢怒不敢言，皇上不許便罷，這誰也沒法子啊！
福康安煩躁的是皇上的回絕太出乎他的意料，可我以往保舉的官兒，個個都成，偏這個沒被應允，你不知道我當時應得多幹脆！
因為收了人好處，是以不安？
他并不是因為收了好而愧疚，好處可以退，關鍵是面子挂不住！
大約是因他沒什麽豐功偉績，皇上才不肯許他高升，明珠好言寬慰道:至于面子嘛！我想皇上并不是有意駁你的面子，興許他老人家只是對事不對人呢？
你幫林俊是情份，沒成那是天意，總之你已盡力，也無愧于他，待他往後有機會立功，你再保舉不遲。
那林俊也不可能因此怪你，他若不通情理，也不值得你去保舉。目光短淺之人，要之何用？
一直心想事成的福康安忽然被拒，總覺着被打臉，但明珠此番安慰倒也十分合理，他若一味鑽牛角尖兒，計較此事，倒顯得小家氣，實在對不住皇上多年來對他的恩寵。
如此想着，也就釋然。
見他展眉，明珠忙夾了一塊牛肉放他碗裏，受氣的福康安尋求安慰，故意撒嬌，夾的不算，我要你喂我！
好好好！他心情不佳，她自該哄哄他，喂罷又起身，親自為他倒了杯冰鎮的烏梅汁，以消火氣。
果如明珠所言，林俊此人一直勤勤懇懇，無論是在四川，還是後來在戰場，甘為福康安差遣，屢屢立下軍功！最終被破格提升，官至按察使、布政使，雖已是十年之後，卻也算異數也，此乃後話，暫且不表。
待到菊花盛放，天氣涼爽時，明珠看着将近兩歲的德麟在花園中跑來跑去，心中甚慰。
風中不時飄來菊香，重陽将至，每逢佳節備思親，此時的明珠格外期待能早些回京，讓他們姐弟二人見上一面，也不知伊貝爾會欺負他，還是保護他。
晚上，她已洗漱散了發，福康安才從外頭歸來，看模樣似是心情大好，
哎呀！一不小心我又成了媒人，半月後我得去喝喜酒！
說好的不做媒呢？你何時又做媒，我竟不知？
我也是才知曉！蘇果為他端了熱水，脫了靴子，泡上了腳，他才繼續為她解惑，
今兒個林俊突然攜禮過來，說是感謝我為他招了個好女婿，我還納悶兒呢！一問才知因由。
今年初春時，我不是為秀才們辦了詩文大會嘛！那個第一名，你可還記得？
明珠當然記得那場詩文會，因為她也好奇跟去看了，記得，詩冠蜀中的四川三大才子之首，張船山，被人譽為青蓮在世，只是，其貌不揚，是以自封一號，蜀山老猿。
福康安不由笑贊，夫人記性不錯！
不止明珠記得，同行的蘇果、雲霄都記得，一則是張船山才華橫溢，二則是，他的相貌的确很奇特，乍一看，甚像猴子，但偏偏此人才思敏捷，超凡脫俗！所作詩文連福康安都贊不絕口。
而他今日忽然提起此人，難道，那林俊所謂的女婿，便是這張船山？
對呀！這張船山還是成過親的，只是可惜，妻子因病去世，而林俊仰慕他的才華，居然願意将寶貝女兒嫁給他！他的女兒林佩環不知你可有聽說過？
明珠搖頭只道不知，福康安便好心為她講解，
這個林佩環卻是個才貌雙全的佳人，可謂詩詞書畫，樣樣精通！二八年華，尚未出閣，乃多少文人雅士，公子哥兒們心中的夢中情人，
而她誰也看不上，偏偏在詩文會上被張船山的才華折服，願意為張船山續弦！既是因詩文會結緣，我自然就被林俊當作了媒人！
他們要成親的消息傳開後，有人傳為佳話，有人扼腕嘆息啊！
是麽？聞言，明珠喃喃道:有多美？
本以為明珠聽罷後會道一句內涵重于外在，佳人配才子，天造地設之類的感嘆，豈料她竟無端想象着那林佩環的樣貌，倒令福康安愣了一愣！
意識到失誤的他頓感懊惱，立即改口，望向她一派誠摯地道:呃……沒有你美，你最美！
這語氣，假得不忍直視！起了身，明珠來到妝臺前，心緒不寧的她拿了象牙梳來梳發，才梳兩下，又覺煩躁，甩手一扔，将梳子扔在了妝臺上，細長的手指繞着發絲，有一下沒一下地拉扯着。
蘇果與雲霄掩唇偷笑，福康安眯了眯眼，假意一瞪，示意她們出去。
第三卷 河山入目空繁華 第一百一十九回 陳醋微甜
為他擦了擦腳，蘇果這才端了水，與雲霄一道退了出去。
瞧着明珠這般情态，福康安忍俊不禁，來到她身後，盯着鏡子笑話道:嘴再嘟長點，可以挂油瓶了！
她是真的生氣，他竟還有心思開玩笑，愈加令她惱火，不由拍開他搭在她肩上的手，讨厭！少來煩我！
怎麽？福康安明知故問，我哪裏惹夫人生氣了？你說出來我好改啊！
難道他還未意識到自己的異常？以往你從未這麽誇過人！
我沒有誇過你麽？福康安恨不得将她誇作天上月！你眼睛比我大，詩詞寫的比我好！性子比我冷靜……
這些話他的确拿來誇過她，但明珠現下在乎的是，你沒誇過除我以外的女人，今兒個是頭一回！
哦！原來真是吃醋了呢！心下微喜的福康安故作恍然，而後解釋道:那只是複述旁人的評價，并未帶任何我自個兒的感情在裏邊兒！
她縱是天下第一美人兒，天下第一才女，那也是旁人眼中的，在我眼裏，你才是我的天仙，最好的女人！穩居第一最重要之人！
白了他一眼，明珠勾唇自嘲，我可不會作畫！
那又如何？福康安才不會在乎這個，那我也照樣愛！就像我也有缺點，脾氣暴躁，又高傲，可你并不嫌棄我，認為我是天下第一好男人！喜歡的就是最好的，對不對？
嫌棄地看了看他，明珠很适時地向他潑了盆冷水，我何時說過你是第一？你是自我感覺良好罷？
聞言，福康安笑容一滞，皺着眉滿目驚詫，我不是第一，誰是第一？你還覺得誰好？哪個才子還是将軍？說到最後已是嫉妒生恨，哼！告訴我他是誰？爺要找他一決高下！
也不知他是真沒想到還是故意裝糊塗，懶得再與他瞎掰，明珠遂道:他……就是……富察·德麟！
就猜到會是兒子！福康安佯裝惱怒，湊近她哼笑着，好啊你！居然敢逗我？
明珠故意慫恿，你去找他比拼啊！
哪裏用比？看着鏡子，福康安自信滿滿地笑着，肯定是爹比兒子英俊！而後又扭頭看向她威脅道:逗我是要付出代價的！說着，已在她脖頸處輕咬一口。
啊！輕微的痛感惹得明珠驚叫出聲，嗔了句讨厭！
見夫人面上終于有了笑容，他這才松了口氣，“現下不生我氣了罷？”
明珠也不答話，只嘟嘴警告着，“往後不許你再稱贊旁的女人！縱然她真比我好，也不許你在我跟前兒說！
遵夫人的命！
聽他鄭重且幹脆地應了一聲，明珠這才消氣，正待說話，忽被他攬腰抱起，低語着尋求獎賞。
才行至床邊，忽聞外頭嬷嬷求見，說是小少爺要來找額娘。
應了聲，明珠趕忙掙脫他懷抱，規規矩矩立好。這才許她們進來。
德麟邁着小腿兒快快地跑到明珠跟前兒，額娘！額娘！
哎！乖兒子！将他抱起坐在懷中，德麟摟着額娘開心地笑着。
福康安立在一旁，抱臂面無表情地看
