第4章 ☆、(2)
的擔心，怕秘密被人發現！哈！不過讓你們擔心了，真是對不起！”
聖芬看靖竹在家裏受委屈還道歉，很不忍心的想也沒想就直接抱了靖竹，在靖竹耳邊說“不管怎樣，你要記得我都會站在你這邊的，我跟你一國。OK？”
靖竹很感動也回抱了下聖芬說“嗯！我知道了！謝謝！”
聖芬就松開靖竹說“以後要盡量好好保護自己，知道沒？”聖芬才發現以前矮矮的靖竹，這兩年已經長得快跟自己一樣高了，現在應該比佳柔高了吧！
靖竹說“喔！知道了！”
佳柔則是沒想到聖芬這麽大膽，直接給個擁抱安慰，自己也很想，但走廊那麽多人看着他們，自己感覺不太好意思，也做不出來。
佳柔說“快上課了，看你沒事就好！那我們回去啰。”
靖竹說“恩！我沒事啦！”
也快上課了，佳柔跟聖芬就先走了。
佳柔說“我早該猜到了。身為他的好朋友，國小又是同班同學那麽久，卻沒發現。”
聖芬說“靖竹這人比我們想得更複雜，或是應該說因為那些遭遇，跟我們平常人的想法都不同，但他也很不容易了。我們正常家庭的人，其實很難猜出他的心思，你也別想太多。”
佳柔說“好讨厭唷！我現在都沒跟他同班，不然就可以看到他身上那些傷痕，我也可以第一時間就好好安慰他、保護他了！”
聖芬說“你就想看他的裸體是嗎？今天才發現你原來是個小色女，哈！”
佳柔說“才不是呢！以前我就發現他打球再熱，也從不脫上衣，就覺得他有點問題，也問過他。他都不肯說，我就沒問了。如果我可以主動一點、多問一點，那早就知道了！”
聖芬說“那又怎樣？就算我提前知道，讓他都不上游泳課，拿零分吧！也阻止不了他的家庭問題啊！我們也只能多關心他，甚麽也做不了。”
佳柔說“為什麽他大哥都不講？聽說他身上并沒有傷嗎？”
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聖芬說“是沒有啊！去年才上過游泳課，大家都沒看到，所以靖竹受虐的事，才變得更加轟動。還那麽多奇怪的版本，有人說是他大哥做的、最好笑的是有人說靖竹就是因為被虐待，才會故意裝白癡，可以少受虐待。他們都不知道裝白癡，在外會有更多欺負嗎？但家醜不外揚，我想靖松的作法也是不得已，可能也是爸媽教的。至少他沒想欺騙我們，寧可不說。看靖竹那樣有違心意、生氣的說，一聽就知道是不得已的說詞。靖竹的暗示方法還真搞笑！”
佳柔說“我都笑不出來！”
聖芬說“我也想到一件事，你還記得那幅『自由』嘛！現在終于知道他畫的時候在想甚麽了，不過卻也是我最不希望得到的答案。怪不得靖竹說他畫過就不想看。有些時候，其實靖竹無意就透漏了，只是我沒理解也沒再問下去。”
佳柔說“恩。我們等下中午吃飯時間比較久，再一起偷跑去看一下，要不要？”
聖芬說“好啊！我也想去看，這次肯定會有不同的感覺！我還想看他其他的作品，也許也是在表達甚麽，或許可以從這些畫裏，更加了解靖竹。”
中午佳柔跟聖芬用最快速度吃完飯，兩人相約跑去連結初中部與小學部的藝術走廊上，又去看靖竹的畫作，在他畫作前多了很多因這些傳言『慕名』而來的同學們，再那裏指指點點的推測。總之，都是同情憐憫，猜測靖竹的心思，甚至說就是有這樣的遭遇才那麽會畫畫之類的。
聖芬聽了很不高興就大聲說“世界上有不好的遭遇的，有那麽多人，照你那麽說，那不是在看不起一堆自己努力的藝術家了！那人家還會數學、科學、也參加過籃球校隊都有得獎的，那有不好遭遇的人，怎麽沒各各都成為這麽多方面的天才？我們這些正常家庭的人就沒天才？大家都不用努力、不用活，你也讓人家去欺負虐待下，看會不會就變成天才啊？”
佳柔則是冷冷的說“你是哪個班的？報上名來，看是哪個老師教出來的菁英？我們可以向那個老師溝通學習！”
大家也紛紛用責備的眼光看說的那個同學，有的好事者還真的故意，還是看到佳柔這美女說的話，就爆出他的班級名字，那個同學面帶慚愧的、趕緊禁聲并在衆人注目下離開。
佳柔跟聖芬就繼續看了靖竹的畫作，佳柔就只盯着看『自由』那幅就覺得看不完，聖芬則是算好時間似的，每幅看固定的時間，還拍照下來，可是搖了搖頭，覺得相片效果沒實際看畫的感覺好。兩人快到了午休就回去，一路無話，心情都沉浸再剛剛的畫裏，也心想怪不得有人會喜歡做畫家、去參觀美術館。當真正用心、或對作者有一定了解、或真正喜歡欣賞時，看畫的意境與心情就會不同，在心中帶來的感受也會不同。也正如音樂…兩人都感覺收獲頗豐，打定主意要好好走音樂這條路，有一天也能讓人們內心深處可以感受到音樂的美妙，兩人都覺得又被靖竹無形的上了一課。
靖竹的事情在學校曝了光，靖竹爸媽覺得很沒面子，對靖竹也更冷落了，爸爸還增加了修理靖竹的次數。沒兩個月，靖竹在學校已經忍受許多同學的同情或嘲笑，在家又更常被打而不堪受虐，就人生第一次反抗起爸爸。靖竹趁老爸打他的一個空檔，一用力甩手，就跑到了廚房，拿起了水果刀，雙手發顫的。
靖竹把刀對着老爸，阻止他的接近說“你別過來，你待那裏就好，你不是我爸爸！你就是不想生我是吧？幹嘛老是打我罵我？別人家的小孩都不是這樣的，你眼裏就只有大哥是你兒子嗎？”
靖竹邊說老爸接近時還左右大幅甩動刀子，不讓老爸接近，老爸也又退了回去。
老爸對靖竹第一次的反抗，還到廚房拿刀的氣勢給吓到說“你…你想幹嘛？造反了你？我辛苦賺錢養這個家，在家裏我就是老大，我想怎樣就怎樣！老子高興打兒子，你就要被我打！你大哥是要繼承我們家的長孫，你跟他不一樣！”
靖竹從小就覺得不公平，但聽到老爸今時今日的親口的承認，心裏覺得更悲働不已。
靖竹就說“呵呵，原來你生我就是為了…給你打？那好，我現在開始不稀罕做你兒子，我把命還你！可以了吧？”說完靖竹就在自己的手腕上用力的畫了一刀，鮮血馬上就噴出很多了。
老爸這時酒一下就被吓醒了，也急了說“小竹，你別亂來，有甚麽話我們爺倆可以好好說！”
靖竹說“呵呵，你剛剛不是想打我嗎？還沒打夠是吧？我在幫你啊！與其讓同學、別人說你不好，不如我自己來啊！這樣我就孝順了吧？除非你以後都不打我跟我媽，不然我今天情願把命還給你，也不要讓你打。”話沒說完，左撇子的靖竹，又狠狠的往在自己右肩上插上一刀，很快的又拔~~出~~來，沾滿鮮血的刀又指着老爸。
老爸這時也不知道是看到鮮血直流、血淋淋的、對生命無懼的靖竹怕了，或是還會對自己的兒子還是會心疼內疚了。從靖竹五年級起，老爸常拿兩個兒子對外誇獎，尤其是靖竹，會說起步雖然比大家慢，但卻是多才多藝的，是最像自己的兒子，這兒子總是讓老爸在外面是越來越有面子了。這時老媽趁空檔找了鎖匙，先把靖松給放出來，才一起來到廚房看看情況，也被渾身是血的靖竹、滿地是血的場面給吓到。
老爸就說“好、好、小竹乖，我答應你，以後我再也不打你跟你媽。你快放下刀，趕緊跟爸爸去醫院吧！”
靖竹還時發抖着緊緊握着刀指着父親，說“真的！說話算話？”
老爸說“我真的不會再打了！快，你流很多血了。小竹，快把刀放下吧！”
老媽見靖竹談條件也不忘提自己，終究是自己的兒子也很心疼，老媽就說“小竹，你先相信老爸會說話算話的。不然以後他再動手，我就把你跟你大哥一起帶走，再也不回來這個家好嗎？快把刀放下，別吓媽媽了喔。”
靖竹說“你再打我或我媽，我絕對會跟這次一樣，會刺到你滿意為止！省的讓你打！”說完靖竹就把刀給放下了。
後來一家人送了靖竹去醫院包紮，還好靖竹就是血流的多，并沒傷到經脈。而這件事情過後，老爸在家裏就再怎麽破口大罵、改成砸壞各種家具，一想到靖竹血淋淋的樣子，也沒再動手打人了。爸媽也對靖竹更好了一些，常常會噓寒問暖的，可是靖竹的心中，再也不渴望這些，雖然有些小開心，但也覺得好像有或沒有都沒差，甚至多了就不習慣這些好意。其實靖竹也不習慣外人的好，總會覺得自己很卑微，不值得別人付出吧！雖然慢慢自己有了才華，但這些根深蒂固的想法，還是很難一時改變過來的。
☆、氣哭兩個人
而隔天聖芬從靖松那裏一知道家裏出事了就跑去找靖竹。聖芬想也沒想找佳柔，是用最快的速度沖過去的，聖芬發現自己從來沒那麽擔心、挂念過一個人，還是一個從小看到大的白癡…，現在只想看到他沒事，還有問他怎麽了……。聖芬到了靖竹班，二話不說直接沖到靖竹座位面前，靖竹則是詫異的站了起來，看着聖芬。
聖芬邊盯看靖竹受傷包紮的地方也喘了喘，才說“我聽你哥說了，你為了反抗就故意刺傷自己。不過我還是想聽你的理由，為什麽要這樣做？”
靖竹也坦白直說“就一時氣不過，不想活了！”
聖芬直接就給了靖竹重重的一巴掌，然後緊緊的抱着靖竹哭了起來。
聖芬說“你這白癡，為什麽老學不會要愛惜自己？就沒想到我們這些好朋友，…沒想過我會為你傷心、擔心你嗎？”
靖竹被聖芬這些舉動給吓到，雖然靖竹爸媽從不打臉，也是靖竹第一次被煽巴掌，臉被乎的很麻很熱，不過靖竹也感覺內心從未有過的、很溫暖的，還覺得自己的行為很不應該。加上聖芬個性一向很好強，靖竹還是第一次看聖芬哭，有點不知所措、還有心痛着。
靖竹忍了一會兒就說“疼…”
聖芬趕緊松開，還不好意思地擦擦眼淚說“我…你傷口會不會又流血了？”
靖竹說“對不起啦！…不過，經過這次那個人就答應我了，不會再打我們了！以後你們就可以不用擔心我啦！你都不知道，這兩個月都打上瘾了，我才…”
聖芬說“是喔！就因為被大家知道了嗎？哼！我爸常說，若要人不知，除非己莫為！就算以後你再被欺負，大不了跑出來去我家，我會讓我爸媽想辦法收留你的，我不準你再幹這種傻事，知道嗎？”
靖竹說“喔！知道了！不過我才不要讓你當我姊。你從小老愛欺負我！”
聖芬說“誰說要你當我弟了，我才不想有你這樣的弟弟呢！我要讓你當我的小仆人，讓我使喚，比如幫我擦擦樂器、倒茶跑腿啦。哈！”
靖竹想了想說“那還可以考慮看看！”
聖芬說“那約好啰！你要好好幫我看好自己的身體，我可不要甚麽殘障的小仆人！不可以再有下次，不然我再也不理你了！”
靖竹說“喔！好啦！”
佳柔放學一到音樂練習，才聽到聖芬講靖竹的事就請假，跑來找了要回家的靖竹，兩人一起回去在巷口的小公園聊一下天。
佳柔忍不住的摸了摸靖竹的臉，摸了幾下又不好意思地收回去。
佳柔說“哇！聖芬好狠喔！打那麽用力，到現在還紅紅的！”
靖竹說“讓她很生氣！是我不好！”
佳柔說“你啊！別甚麽都覺得是自己的錯。不過這次你确實做得不對，你家發生那麽大的事情，昨晚怎麽不打電話告訴我？不是說好甚麽事情都可以告訴我的嗎？”
靖竹說“我才不喜歡打電話去你家咧！每次你媽總要先做身家調查個十分鐘，才把電話接給你。找你好麻煩唷！”
佳柔知道自己媽媽過于保護自己，每次都會這樣過濾自己朋友同學的電話，自己也常覺得不好意思，但還是第一次聽人這樣說出來。
佳柔就笑了出來說“我也覺得她好煩唷！可是我都不敢說耶！你還是第一個敢對我說的人。”
靖竹說“是啊！每次都問我爸爸媽媽做甚麽啊！家裏還有甚麽人啊！念書第幾名啦！住在哪裏啦！參加什麽社團啦？都快煩死了！”
佳柔說“我媽咪就怕我交到壞朋友啊！那你真的還好嗎？傷口…肯定很痛吧？”
靖竹說“我告訴你一個小秘密，我的痛覺神經沒那麽好，所以我只覺得有點痛吧？”
佳柔說“啊？是不是你平常被打習慣了？所以才變的耐打？我聽說很多練拳擊的都要先練習給人打，就會不怕痛耶。”
靖竹說“不是。是我自己…有問題。我小時候去外婆家跟那些表兄弟姊妹玩，慢慢就發現了，我…比較平常人不怕痛，任何地方都是。比如我們有時也會偷偷打架，像是拉頭發，我就不怕，他們拉一下都痛到不行。後來就讓他們對我做了很多小實驗，跟他們讨論後，反正跟他們比起來，我就不怕痛吧！也許是我是有痛覺，但沒一般人那麽好！”
佳柔心想，是不是靖竹在某些感覺比較敏銳，比如音感、數學、美術等有了超出常人的天分，所以才會在某些地方會有不足常人之處，聽說過很多天才也都有缺陷的。
佳柔說“你的傷真的是你自己弄得？不是…樹…弄得？”
佳柔覺得自己問的很心虛，可是還是不相信靖竹會那麽『勇敢』還是說『變态』？還直接往自己身上插刀，也許就像聖芬說的，自己家境單純幸福，是無法理解靖竹的內心，卻又很想知道。但又要保護靖竹之前的說辭，佳柔也只好這樣問了。
靖竹聽的懂，也知道佳柔就是很體貼自己的人。靖竹說“恩。我那一下子就突然覺得等不到我長大了，一時沖動就…。”
靖竹不敢再講下去，免的又要弄哭另一個好朋友了。
佳柔則是幽幽地看着靖竹，感覺很心疼又幫不上忙，也不知道說甚麽話才好，這樣的事情自己又安慰不來，眼淚已經在眼眶裏打轉着。
靖竹趕緊說“還好以後不會再被打了！他承諾我，不打我們了！我今天也承諾過聖芬姐，不會再這樣了！我會守信用的！”
佳柔這才高興點說“真的嗎？”
靖竹說“那個人在家很兇不愛說話，但也很少承諾人，又愛面子的。雖然是被我逼的，但我想他說了就會做到吧！！”
佳柔說“希望啰！你以後別這樣了。我寧可你逃家，也不願你這樣子傷害自己。我…我會想其他方法幫你的，只要能幫你。”
佳柔本來很想說想收留靖竹，但自從媽咪知道靖竹家的事情，就提醒過自己別跟靖竹走太近，還說那種家庭出來的小孩，不好相處也容易變壞等等，所以佳柔知道自己家人是不會收留靖竹的。不過家裏有錢，自己也存了不少零用錢、紅包錢，如果靖竹哪天真的有需要，自己會願意全部拿出來幫靖竹的。
靖竹說“你不懂啦！那是我老爸耶！我就想，如果他不想要我，大不了我把命還他，他也辛苦工作，養我那麽大了，我要離開也不想欠他！其實有時候我媽常常說我跟他爸很像，體育、數學、理化很好啦！跟我爸以前念書時喜歡的科目都一樣。昨天到了醫院，我媽也說我，沖動的脾氣就像我爸爸。還說我哥像我媽，喜歡音樂。我不想…像我爸爸…。”
佳柔聽出靖竹的不開心就說“那你也喜歡畫畫又像誰？你之前不是也喜歡音樂、想學音樂？還有你歷史地理什麽都很好啊！你爸也喜歡嗎？”
靖竹說“畫畫就不知道了，我猜可能像我媽，你也看過她平常那麽時髦、愛打扮的！其他的我沒問過。你知道嗎？我以前老覺得自己是撿來的，不是這個家的。”
佳柔說“你別亂想了。你也有像你媽媽的地方。還有你也很善良啊！一定不會變成你老爸的。我相信你，你也要相信自己才行！我呢！家裏也沒人喜歡音樂，從來沒人從事音樂方面的工作。就我小時候有次在親戚面前做音樂表演，得到很大的掌聲跟稱贊，後來我就很喜歡音樂，想走音樂的路。我爸媽都很高興，說家裏沒有這樣的天份的人，還是家族裏的第一個，要我好好努力，為家族争光呢！你這樣說，那我更像撿來的，嘻！”
靖竹說“哪會啊！我看過你爸下班回家經過好幾次，你跟他好像耶！一看就知道是親生的啦！”
佳柔說“你也像你媽啊！反而你哥長的像你爸！”
靖竹說“真的嗎？聽你這樣說，我就安心多了耶！我不喜歡我爸，也不喜歡我媽，以後一定不要成為像他們這樣的人！我…我要做我自己！”
佳柔說“只要你喜歡，我都會支持你的！”
靖竹說“我跟你說一個秘密，這我沒告訴過別人。其實我…我想過，我不要喜歡任何人，我不要結婚，不要像我爸媽一樣。”
佳柔聽了吓一跳，沒想到家庭暴力對靖竹影響得那麽深，想想學校裏面追靖竹的女孩子很多，怪不得靖竹總是二話不說，完全不給機會的就拒絕。原來是這原因嗎？
靖竹又說“我之前好像喜歡過一個女孩子，是科學小組的，她很驕傲，可是我就是覺得看她很順眼，有點喜歡她的。然後我有一陣子才對她好一點，想把她當好朋友看看，可是她就對我好到我受不了，好黏也好煩！我就慢慢不喜歡她，又疏遠她這個朋友了！那時她還哭鬧了好幾天，弄得我都不好意思。這次一知道我家的事，她就到處去亂說話，或是故意在我面前大聲的說給別人聽，我一點也不生氣，反正人家愛怎麽說是人家的事。可是，我就覺得為什麽要去交女朋友，喜歡或被喜歡，就是件很麻煩的事情！我也不想去喜歡任何人了，像我們這樣做好朋友不好嗎？你也有喜歡的人，你說呢？”
佳柔聽到靖竹竟然有過喜歡的人，雖然是小小的沒開始也沒結局，或許也不算的一場小戀愛。但從靖竹口中說出來，佳柔也說過看他喜歡就好，可是內心還是很吃醋、心酸，聽到分開了又覺得慶幸、高興。佳柔這時的心情很複雜，聽了這些靖竹的心事，真不知道怎麽用『好朋友』的立場說了。還聽到靖竹說不想喜歡人，不想結婚等，佳柔又覺得自己對他的喜歡是完全沒希望了。佳柔也知道靖竹的個性，所以一直對感情也沒抱過希望，但為什麽明知答案，聽本人口中說出卻又如此心痛？
佳柔忍着痛說“我…我不知道！晚了，我要回家了。”
說完就自己跑回家，直接躲到房間哭了起來。把靖竹一個人，茫然的留在公園裏，等了很久沒見到佳柔出來，就回家了。打了電話去佳柔家，經過了身家調查，她家人才說她今天人不舒服，不方便接電話。靖竹納悶地沒想出甚麽，以為佳柔的感情是不是也有甚麽問題，自己不該問那方面的問題，這是佳柔說過的不禮貌。
☆、沒有訣別的分離
接下來的日子，靖松跟聖芬都忙着保送音樂高中名校的事情，佳柔也一時沒想清楚而躲着靖竹，只告訴靖竹自己想要提前一年準備音樂高校保送的事情。靖竹除了平常的課外活動，或許也想再表現給佳柔看看，或許也被同學們給激到了，還有爸媽也開始關心靖竹在家的活動，于是靖竹乖乖回家就自發的讀書，還在期末考考到了全校前五名。就在暑假剛開始的一天晚上，媽媽半夜兩點多喚醒靖松跟靖竹，只說家裏出大事了，要他們別問，馬上打包行李，拿些簡單的衣物或自己小件的最喜歡的物品，要離開一陣子。兩兄弟看到媽媽的緊張跟異常就聽從吩咐，靖松準備了衣物跟拿了小提琴，靖竹只拿了衣物跟一些心愛的小物品，然後就兄弟倆就幫忙媽媽打包行李，沒多久住同城市的舅舅來了，把他們連夜的載到鄉下外婆家已經是上午。
外公外婆還有幾個舅舅都在，要靖松靖竹先回房間睡覺，大人就開起家庭會議。整個暑假，母子三人輾轉了很多親戚、友人家，兩兄弟也從媽媽口中知道了來龍去脈。原來老爸幫做好朋友的擔保，卻被一下沉迷賭博的朋友給倒債了，家裏從小康一瞬間變成貧戶，一下什麽都沒了，還對外負債了好幾百萬，黑道也很積極的追債。父親一出事跟母親商量好離婚就不見了，免的小命不保。母親也無法繼續工作，怕會被黑道找上門，只好先跟父親辦理離婚，先切割夫妻關系避免受累。但父債子還，也怕擔心連累兩個兒子，只好到娘家透過各種關系，把三個人輾轉的辦理成外婆的姓與又更名，名字按照外婆娘家那邊輩分改成子松跟子竹，然後又将戶籍遷到母親幼年閨蜜家的鄉下去，那裏大多也都跟外婆同姓，離外婆娘家不遠。
聖芬一開始沒多久就發現了，除了病重從不缺席音樂學習的靖松，沒請假的連續曠課了好幾天，覺得很奇怪，打到靖松家裏也沒人接聽。後來打電話問了家裏住的近的佳柔，知不知道怎麽回事。
佳柔說“最近巷尾附近老是很多不良少年，還是流氓整天輪流着在盯哨，我媽咪這兩天聽鄰居說靖竹的老爸幫人擔保，欠人很多錢，全家趁半夜搬家都跑了！那些流氓前幾天還破門而入的搬光靖竹家的東西。媽咪還要我最近別出門，要練習樂器先在家裏練就好。”
佳柔沒說媽咪還說早知道會這樣了，鄰居街坊們都議論着那家人一家都有問題，平常靖竹老爸就很跩，也就個公司小主管又不是老板，還敢常常不可一世的瞧不起人、靖竹老媽則愛打扮的花枝招展，總愛炫耀老公多厲害、大兒子多好，沒想到私下還被老公打，都是裝出來的、什麽兩個兒子是天才？都是騙人的、惹下麻煩讓大家不得安寧……大家積怨已久似的，落井下石的數落了一堆靖竹家人的壞話……。
聖芬說“他們家出了這麽嚴重的事，怪不得一聲不說就走了。以後不知道還見不見的到面，這樣子吧！如果你有收到他們的任何電話或消息，你都要告訴我，我也一樣！”
佳柔說“好！你一定要告訴我唷！我想靖竹聯絡的可能性不大，學長還比較有可能聯絡你。”
聖芬說“希望是吧！你就好了，我畢業前那幾個月都忙保送的事，沒空見靖竹那白癡。”
佳柔說“我…我也沒有，我真笨！我還跟靖竹鬧別扭，我…不知道，會變成再也見不到面了…如果早知道，我一定會每天去找他，嗚…都是我不好…。”
聖芬趕緊安慰佳柔說“你別亂想了，他啊，白癡一個，肯定不會怪你。不是還考了全校第五名給你看嘛！……”
佳柔跟聖芬都覺得有很多遺憾，沒想到好不容易有了自己第一次确認也那麽喜歡的人，靖竹這白癡/呆子就這樣消失了，都有些後悔自己因為顧慮了好閨蜜也喜歡而沒有想過要告白，還是因為靖竹始終像個小孩才不敢也不确認表示自己的感情，到底沒對靖竹告白這件事情是好？還是壞？等靖竹真的走了，才知道自己的喜歡有多深、心痛就有多深、思念也有多深，知道後就開始後悔，當初從沒有老實面對自己初次青澀的感情，沒有好好地多找機會跟靖竹相處，沒有更好更好的去對待靖竹、陪伴靖竹，沒有花太多心思的去了解靖竹。原來人生中的一錯過，就會錯過了許多、許多。至少那個小女朋友佩芝，走之前還能好好的道別，自己現在卻連聲最簡單的祝福，也不知道能到哪裏去說了。
靖竹(子竹)媽媽再三告誡兩兄弟，怎麽也不能像以前的好朋友、同學透露任何行蹤，以免全家會招來殺身之禍。再說現在家境一下變的清貧，還欠娘家親戚一些債，幾個舅舅、舅媽都對母子三人都很不理解，也避之唯恐不及。媽媽在鎮裏的工作，也是靠好閨蜜阿姨的介紹，日常生活還靠阿姨的不時幫忙補助等，對于一向愛面子的母親來說，已經是活的很沒尊嚴、但為了孩子也是沒辦法的事情了。阿姨嫁給本地最有錢的人，也是同姓遠親，姨丈在當地有很多土地跟房子，母子三人就是用很低廉的租金向阿姨租房的。母親還告誡兩人在學校不可顯露以前的任何才華，每天還要回家幫忙作家事、做加工活，為自己賺取零用錢。
兩兄弟也靠阿姨的關系在這裏的高中、初中繼續念書，還要故意考中等成績。阿姨只有一個女兒子衿，比子松又大一歲，一家人常跟阿姨來探望子竹媽媽，順便送禮也敘敘舊、好奇的聊聊城市雜談等。沒兒子的姨丈更是一眼就相中子竹，覺得子竹沒啥心眼，也很投眼緣，私下回去後透漏給妻子想收子竹為兒子。子衿也不喜歡子松那種城裏人、有意無意就帶有的高傲說話用詞，而喜歡子竹個性的随便、懶散、不計較。
阿姨知道女兒子衿很喜歡畫畫但沒那天份似的，又得知子竹以前也得過不少獎項。阿姨就跟子竹媽媽說，子竹這孩子手也不靈巧，放學做加工也很慢又常弄壞的，要不考慮讓子竹下課就去他們家陪子衿畫畫，讓子衿有個伴也可以學習。這小地方很難請到好的老師來教子衿，就當女兒的一個小老師小家教，可以幫女兒成長，也會給些少量的家教費、也會管子竹晚飯之類的。子竹媽媽從小雖然不喜歡子竹，但也是自己的兒子，或多或少也是存有內疚的，看好閨蜜一家三口都喜歡子竹，子竹的畫畫天份也就此埋沒很可惜，只說暫時不能讓外人知道會惹禍，等過幾年風聲沒那麽緊了就沒關系了，然後就答應了。
子衿這獨生女一有了小夥伴當然是很高興的，自小在鎮裏目中無人的她，可以從子竹口中得到許多城市人的生活知識、禮貌禮儀，感覺很有趣也可以提高自己水平，也覺得子竹是唯一可以跟他平起平坐的同輩，把子竹當個寶又像弟弟一樣的疼愛。子竹到子衿的書房兼畫室，才發現備受父母疼愛的子衿有着一堆藝術方面的書，都是昂貴且自己很喜歡的，子竹更是開心地埋進這些書堆之中，後來還可以透過子衿買到想看的其他的書本。子松不介意子衿偶爾偷偷拿自己的畫作去交作業，子衿說就當兩個人的交換秘密，連阿姨姨丈都不能說。或許阿姨姨丈是在子衿後來慢慢得獎內心是有數的，但在小鎮裏因女兒的畫作獲獎而很有面子，也不會老被忌妒的村民說有錢土豪沒文化，就沒有說破這件事情，默許了下來。
而子竹家這樣拮據的生活就過了快三年，子竹高二，子松高三快畢業。子竹發現媽媽跟哥哥都慢慢的在變化，首先是子竹發現媽媽越來越愛碎碎念，總是不滿子松越來越不聽話，不幫忙家是就算了，還在這裏交了一堆女朋友亂玩，老是被女方家人來告狀，白白養了子松那麽大…。哥哥子松高二就到了叛逆期，也是不滿于自己的天分就此埋沒，連有次念書拿第一名回來還被媽媽罵不懂事，然後越來越常跟媽媽起争執，故意違背媽媽的叮咛，一吵架、不開心就跑到人家女同學家去到處睡，經常徹夜不歸。
媽媽也只有逐漸把重心移到子竹這個唯一還在家的、聽話的兒子身上。有時說着後悔跟老爸一見鐘情，不聽家人勸阻，沒多看一段時間就不得已奉子成婚。子竹媽媽要子竹不可以像爸爸跟哥哥那樣，一定要潔身自好，不能害人家女孩子一輩子。有時又後悔小時候對哥哥那麽好，哥哥就像爸爸一樣無情說走就走，養了個白眼狼，對家人不管不顧的，總是對待外人比家人好。媽媽還常說自己只有子竹了，子竹将來一定要好好孝順媽媽。
媽媽有時又說起跟阿姨的感情，阿姨很小的時候，家裏父母異離，丢下阿姨不管，外婆見了可憐，是收養在媽媽的娘家。從小一起長大，跟媽媽情同姊妹，阿姨一直很崇拜媽媽，沒想到現在卻要靠阿姨過日子，以前的驕傲、現在的卑微，要不是為了子松跟子竹才這樣的，不然媽媽早去另嫁他人了……。子竹總是很有耐心的，聽媽媽一遍又一遍的發牢騷，從這些故事，子竹會邊想，換成自己要怎麽做、該怎麽做，慢慢的也了解媽媽每次不同的說辭或類似的故事，都是事出有因而講的，也開始學會聽人傾訴，知道何時該閉嘴
