第19章 ：(19)
力卓仰首躺着，一如往常般歡呼。才半日不見，她就覺得想得慌。
脆生生的聲音驚醒了閉目淺息的阿力卓，他睜開有些幹澀的眼皮。
夭夭幾步小跑着撲到他身上，興奮地向他報告着：“阿卓，我剛剛看了個小娃娃，白白嫩嫩的，可好玩了，跟小羊一樣。一點都不臭，可香了。嗯，像羊奶香……”
難掩疲倦的神色，阿力卓強挂着寵溺的笑聽她說。
“……好玩，真好玩，小娃娃不長牙就會笑，一見我就笑。她的手真小啊，老是握着小拳頭，手指是彎的，阿卓，你見過小娃娃沒有……”
夭夭趴在他胸口，噼裏啪啦說得歡快。
阿力卓靜靜地聽她說，将她一分一毫的表情收在眼裏。
“阿卓，你怎麽不說話？你怎麽了？你跟人吵架了嗎？”
夭夭察覺了阿力卓笑容背後細微的情緒。
“我跟兄長吵架了。”
“為什麽吵架？”
“因為我不聽他的話。”
“不聽就不聽了，你是你，他是他，不聽他的話。”夭夭小霸道的說。
“嗯。不聽。”
“不聽他的話，聽我的話。”露出小狡黠的笑容，成功逗樂了阿力卓。
“好了好了，不生氣了。”夭夭放心了，哄小孩一樣拍了拍阿力卓的背，以作安慰。
Advertisement
呵呵。阿力卓一掃剛才的疲色，笑出了聲，他真是得了個寶貝。
心軟成團團白雲，把她揉進懷裏。
一個吻落在她的額頭上。為了你，一切都值得。
“阿卓，你說我們怎麽沒有小娃娃？”
“那要問你啊。”大掌揉上她好奇的小腦袋。
“為什麽要問我？”大大的不解寫在臉上。
阿力卓趴在她耳邊說了句悄悄話。
哪知夭夭聽了，反應完全在他意料之外。
“噫，阿卓，你腦袋病了。”
夭夭像大夫一樣熟門熟路的摸摸他的額頭，再摸摸自己的。
其言其行讓認真的阿力卓瞬間哭笑不得。還是個小傻子呢，連女人家的事都要他來告訴。
“阿卓，你是不是說玩笑話呢。那麽大的娃娃會把肚子撐破的，我不要的。我還要多吃點肉，還是吃肉好。”
嗯，就這樣決定了。
阿力卓理了她的鬓發。心裏想着，也許做了母親，夭夭就會成熟起來。
他跟夭夭該有孩子了。
“阿爸，薩滿女師怎麽來了？是誰病了嗎？”
納達爾與離去的薩滿女師打了個照面。通常都是女人生病了才會找女師，她怎麽從阿爸的帳裏出來。
“阿爸找她來問些事。”
“什麽事？”
“你叔父今夜要向長生天祈願，求天神賜藥早日有子。恐怕他要失望了。”
達罕王言下之意是有內幕了。
叔父和夭夭的孩子嗎？
“為什麽要失望？”
“昌國女先天體弱，月事不準，難有身孕。”
什麽？
“廢人一個，留着無用。正好阿爸替你叔父解決掉她。”
達罕王陰狠放肆的話，一下子扯中了納達爾的神經
“阿爸，你要做什麽？她已經難有懷孕了，你不要傷害她。”
畢竟是年輕，急切的話語暴漏他的內心。
達罕王眼珠一轉，警惕的信號變成眼中的犀利。他重新審視着自己的兒子，言語緩慢而有力：“納達爾，你急什麽？”
“我沒有！”匆忙的矢口否認就是默認。
“還說沒有？你不會也迷上那昌國女人了吧。”不是疑問，是肯定。
納達爾被說中心事，一瞬間驚慌浮上臉色，無法掩蓋的緊張透漏着他的不安。
“糊塗！”認定了心中所疑，達罕王暴跳如雷，摔了酒盞。
“你叔父糊塗，你也糊塗！”
“阿爸，不關她的事，是我自己……我自己在心裏想……”
緊張又尴尬，難言又無措。少年第一次面對這種陌生的情愫，他不知該如何向父親表述。
“閉嘴。這個女人是個災星，留不得，留不得！”
達罕王怒火無處可發的用力頓地。
納達爾面對他的焦躁狂暴，有些瑟縮，帶着小心問：“阿爸，你不要傷害她，我不允許……”
納達爾的維護就是火上澆油，達罕王握緊拳頭，怒其不争咬牙切齒。
“你，對得起你早逝的阿媽嗎？草原上有多少好女人，你偏偏看上了個災星！枉費阿爸一心栽培你，你太讓阿爸失望了！“
“阿爸，我錯了。就這一次。”納達爾期望阿爸會原諒他。
“你就在這兒呆着，哪都不準去。來人，看好納達爾！”
“阿爸，你不要傷害她，都是我的錯。”納達爾終于意識到情況的不妙，想勸阻父親的行為，然而幾個彪形大漢擋住了他的去路。
是夜。吉利王的王帳之外。
香燭齊燃，亮若白晝。火盆祭祀，供品羅列。
煙熏火繞中，神秘肅穆的氣氛像一個張開的大網，無限蔓延。
大薩滿左手持法器，右手張開，口中念念有詞，祭拜長生天，祈禱萬物神靈。
祭拜之後，他從薩滿女師手中接過一金盤，金盤上鋪一塊白綢。他手托金盤搖頭晃腦、大模大樣、端着架勢的邁着步子繞圈，跳着在夭夭看來純粹是裝神弄鬼的舞蹈。偶爾大薩滿将金盤舉高舉低，好似在接收長生天降下的神藥。
夭夭看得直打哈欠了，困倦得淚水漣漣，小臉被烤得紅通通的，就是一只待人憐愛的小貓咪。
阿力卓貼心的問：“困了？”
“嗯。”夭夭伏在他膝頭，小雞啄米一樣點頭。
看她小貓一樣，迷糊得睜不開眼了，阿力卓忍不住伸手刮她的小鼻頭，溫柔的安慰着：“再忍忍，馬上就好了。”
大薩滿轉了、跳了一陣子，白綢上出現了點點灰星，即是所謂的長生天所賜“神藥”。
薩滿女師端來一只金杯，裏面注滿了酒水，大薩滿将“神藥”收攏倒入金杯酒水中，再由薩滿女士呈到夭夭面前。
夭夭勉強看了一眼，皺着鼻子嫌棄地推開。
“可賀敦，此乃長生天所賜神藥，有助你和吉利王早得子嗣。”薩滿女師勸道。
夭夭偏過頭不理會。這個薩滿女師，總是說她有病，給她喝好醜好難喝的湯藥。
若是平日，阿力卓也就順着夭夭了。但事關子嗣之事，他是如此地渴望能和夭夭有一個孩子，故而出言相哄。
“夭夭，這是長生天賜下的神藥，不苦的，不信我替你嘗嘗。”
阿力卓取過金杯，就要試藥。
薩滿女士眉峰抽動，漆黑的瞳仁閃過一道慌亂，制止道：“此乃長生天賜藥，只可女子服用。”
阿力卓愛莫能助的聳聳肩，他真的盡力了。
夭夭原本期盼着阿力卓能代她先嘗，至少有個心理安慰，偏偏這個讨厭的女師來搗亂。
是以，心知躲不掉。眼皮微垂、嘴巴扁起，一副苦巴巴心有委屈的樣子。
“一口，就喝一口，好不好？來……”
阿力卓親自端到夭夭面前。
看着他認真注視的目光，夭夭硬着頭皮勉為其難地同意了。
草原上的人真怪，她師父活着的時候從來不給人吃這些亂七八糟的髒東西。
算了，為了阿卓，喝一口吧。
夭夭張嘴欲飲……
“別喝！”
像一記驚雷，一道用力到嘶啞，高呼到破音的聲音，在噠噠的馬蹄聲格外響亮。
衆人一起舉目望向聲源處。夜幕中，一個慌若驚鳥的少年馭馬出現在眼前。他有些狼狽的從馬上跌落下來，踉跄着挾着飒飒風聲飛撲上來，一把打翻了金杯，和着額頭上的汗珠滴落，一口長氣終于暢快地吐出來，懸着的心落了下來。
“來得及，幸好來得及。”
納達爾喘着氣坐在地上，一路喝風，本就有些嗆咳，方才嘶啞的破音讓喉嚨如火燎般灼痛。
“胡鬧！你竟毀了長生天賜下的神藥。”大薩滿一臉“可惜了”，痛心疾首地蹲下去撿起金杯，幾乎沒有剩餘的酒水了。
阿力卓先前驚訝納達爾的突然出現，眼見得他出手打翻了金杯，再觀他如釋重負的神态。目光在地上的金杯與他的臉上幾番來回，慢慢收緊了攬着夭夭的手，神色諱莫如深。
“納達爾，你出了好多汗？被狼追了麽？”
夭夭的眼裏只看到好玩，今天的納達爾風風火火的，特別讨她喜歡。尤其是幫她打翻了那只金杯，看着真是順眼多了。
“哪有狼，沒有狼。”納達爾喘息着還不忘回夭夭。
“納達爾，你是專程來打翻這杯酒的。這酒裏有什麽？”
阿力卓思考過後，認定了心中所想。
喘息聲猛然停頓，納達爾一愣。他怎麽忘了，剛才他那一聲喊，不等于告訴所有人這酒中的秘密了嗎？
納達爾目光閃躲，低了頭。他不想說謊騙叔父，可是又不能自圓其說。
“王，你是何意？”
大薩滿年老，但耳朵還是靈敏的，一聽阿力卓所言，頓時有些不高興。這可是長生天賜藥啊。
“你站住！”
阿力卓一聲怒喝，吓得幾人齊齊抖了一下。
☆、攤牌
暗影裏，正準備偷偷溜走的薩滿女師身形一頓，就被托赤眼疾手快地給揪回來，推倒在阿力卓面前。
“大薩滿，本王不用猜，這酒裏一定有文章。看來，不是長生天賜藥，而是女師下藥了。”
阿力卓了然的話語，配上洞察的目光，外加一聲陰冷的笑，薩滿女師身如篩糠。
“不，不可能。王，這絕無可能！”
大薩滿眼如銅鈴，花白的胡須抖動。薩滿女師也算是他的得意之徒，頗得他的信任，草原上各位貴眷生病，都是她診治的。
“大薩滿，你何不親口問問女師呢？”
雖然不知道原因，但阿力卓相信自己的直覺。
“你告訴我，王說的對不對？你有沒有做？”大薩滿蒼老的聲音厲聲喝問。
女師讷讷不敢言，瑟縮的目光偷偷斜向了納達爾，兩人目光相撞，雙雙不自在的同時移開了。
這一幕恰好被阿力卓看在眼裏，他心裏咚了一聲，一個猜想越來越清晰地從心中升起。
“托赤，去請達罕王過來。立即去，帶上本王的侍衛軍。”
阿力卓臉色如鐵，當即下令。
“托赤領命。”絲毫不敢耽擱，立即領了人馬前去請達罕王。
納達爾欲言又止，幾番看看面色冷硬如石的阿力卓，再看看完全不明所以、轉來轉去不停看他們的夭夭，以及撲在地上瑟瑟如篩糠的女師，只得把話咽回去。
“你有話要對本王說嗎？”
阿力卓起身，居高臨下地看着趴在地上的女師。
“我，我……”女師猶疑着，她在考量要不要現在說，達罕王會不會保下她。
阿力卓顯然耐心喪盡，面起冰霜，臉色一肅：“咄祿，拉下去，給本王鞭到死。”
“啊！”
女師驚呼，她沒料到這個平日裏對可賀敦如此溫柔的吉利王，竟然會如此懲罰自己。
“王，我說，我說，是達罕王，是他……”
女師撲上前，想抓住阿力卓的衣角求情，阿力卓嫌惡地後退一步，讓她撲了空。
咄祿帶了幾個大漢上前挾制住女師，堵了嘴，拖走了。那女師嗚嗚回頭，不知是因後悔還有說話，還是讓大薩滿替她求情。
“你們，知情嗎？”
短短的幾個字，讓剛才一起跳請神舞的祭師們緊張了起來。
“王，我們不知，不關我們的事。”衆人紛紛示清白。
“帶下去，嚴刑拷問！”
阿力卓不聽任何狡辯。
衆人口呼“饒命”，被吉利王的親衛拖走。
“王，事情還未弄清楚，還不知這酒中是否有問題，何不……”
大薩滿想憑着幾分薄面，為手下人求情。
阿力卓一個嗜血的眼神掃過來，讓平日裏備受人尊敬的大薩滿頓住了，深深咽了口吐沫，将含在舌尖的話又咽了回去。
王生氣的時候，比老汗王更吓人。
“大薩滿，本王現在就命你，仔細研究這酒杯裏到底裝的是什麽。什麽時候研究好了，什麽時候再開口說話。”
阿力卓的臉上看不出喜怒，一派深海冰湖般的平靜。但平靜的話語聽在耳中才讓人脊背發涼。
“是。”大薩滿恭敬的領命。
“阿卓……”夭夭輕輕地喚了他一聲。
她木木的腦瓜子不明白發生了什麽，乖巧的看着眼前衆人。生氣時的阿卓看着好陌生好絕情啊。
“別怕，有我在。”
唯有面對夭夭時，此刻他冰凍的冷酷才出現一絲瓦解。
他蹲下身去，輕握住夭夭微涼的手指，有力的臂膀抱起她：“困了吧，來，先睡會兒。”
“嗯。”夭夭聽話的偎進了他懷裏，被抱進了帳篷。
納達爾暈頭轉向的坐在地上，剛才的叔父好可怕。他一直以為叔父都是溫和耐心的，就像兒時抱他騎馬那般，直到今天才知道，他也有讓人膽寒的時候。
納達爾腿腳都坐得麻木了，才見阿力卓出來。
“起來吧，別坐在地上了。”
阿力卓的情緒緩和了許多，伸手将納達爾拉起。
“夭夭睡了嗎？”即便隔着帳篷，眼神也在關心的張望。
“睡了。多謝你今日救了夭夭。”
分毫不提他可能知情，反而道謝。讓納達爾心中莫名自責起來。
嗫嚅着：“叔父，你不要怪我阿爸，他也是為了西胡好……”
“我不怪他。”
阿力卓平靜的看着夜色，他預感過會有這一日。
一直以為達罕王會趁夭夭落單的時候派人傷害她，沒想到他會選擇這種毫不起眼的時刻，簡直讓人防不勝防。
今夜如果不是納達爾及時趕到，豈不是他要親手喂夭夭喝下那杯酒……
汗毛倒豎，脊背發涼。回想那一刻，只有無窮無盡的後怕。
“我知道你阿爸不喜歡她，以為時間長了，他總會看到夭夭的好，沒想到等到的是他的毒手……”
那一絲失落的傷感，可有人聽得出？
以為左右斡旋，總會有讓他接受夭夭的一天，他想錯了。
“阿爸是為了叔父好，他只是擔心……”
聲音越說越小，越說底氣越無。納達爾連自己都說服不了。
他預感從今晚起，有些事情會不一樣了。他不想看到疼愛自己的阿爸和叔父反目。但他并不後悔只身跑出來，救了夭夭。
“他不是擔心，他是不放心。”
或許還有不甘心。
這三年以來，在許多事情上他都在忍讓，在夭夭與長兄之間，他一直在尋找一個平衡點。可是終究是不能再相安無事了。
“叔父，阿爸是一時想不開，他是想幫你的，他以前……”
納達爾還想再為他阿爸辯駁幾句，就聽到了遠處雜亂的馬蹄聲。
火把映照，被托赤和吉利王親衛軍夾在中間，馳馬而來的正是達罕王。
“納達爾，跟我回去！”
達罕王倨傲的坐在馬上，絲毫不曾看見阿力卓的樣子。
從不見了納達爾的時候，他就知道事情敗露了。既然做好了決裂的準備，兄弟寒暄不過都是多餘的。
“阿爸，我……”
納達爾站在原地沒有動，怯怯然看看臉色同時凝重的叔父和阿爸，心裏犯了愁。
“哥哥，你沒有話對我說嗎？”
阿力卓的內心隐隐還有一絲期待。他在等，或許還有一絲轉圜的餘地。
但他注定要失望了。
“王想要我說什麽？事已至此，多說無益。我認了！”
沒有一分一毫的軟化，冷冷的拒人于千裏之外。
冷漠而生硬的話語像毫不留情的鞭子，抽打着阿力卓不堪重擊的心。火光閃爍，他的眼裏現出波光碎影般明亮的受傷。
自幼喪母，長兄如父。諸多兄弟，無不對汗位虎視眈眈。雖有舅父日逐王撐腰，內心卻戰戰兢兢。縱然阿爸有心傳位，衆子奪位，也不得不慎重考量。
慶安六年之前，胡族十六部名義上還歸如今的東胡王統領。不過分裂之勢已現端倪，當時阿爸雖只是草原衆王之一，卻已成八部的隐形之王。
直到慶安六年，胡族在與昌國之戰中慘敗，阿爸才在八部統領的支持下正式與東胡分裂。
當初他主動請纓前往昌國為質，一方面為穩定雙方關系，為西胡贏得穩定的生息時間，另一方面，何嘗不是在為後來的奪權即位做準備。
為質兩年，草原形勢多變，阿爸病重，他與靖王做了交易才得以從昌國回來。他早已做好了心理準備，知道會有一番腥風血雨。
關鍵時刻，原本有實力一搏、他自小敬重的長兄選擇了主動放棄，轉而支持他，并誅殺了挑起事端的反對者。他由此才順利登位。
因為念着自小的情意，念着長兄的扶持，才會有今晚的難舍決斷，才會對此刻達罕王理直氣壯、毫無內疚的矜傲束手無策。
咄祿處置完了薩滿女師，領着咄咄步履沉重的親衛軍站到了阿力卓身後。
弓如弦月，弓箭手們待命而列。
納達爾大感不妙，目光哀求看向阿力卓：“叔父……”
達罕王斥道：“怕什麽！”
他既然來了，就沒怕過。
阿力卓做了一個停止的手勢，包括咄祿在內，親衛軍中無人敢動。這是他們兄弟二人的事。
“哥哥，你非要如此嗎？”
“阿力卓，是你非要如此！我早就跟你說過，你不聽我的。”
達罕王只字不讓，顯然阿力卓讓他失望透了，所以才會這般痛心疾首。
“所以，你就向夭夭下手！”
出自肺腑的滾滾質問。為何一再逼他？
四目相對，往昔今朝，俱在流年中翻滾。
“阿力卓，一個女人而已。她根本生不了孩子的，她就是個廢人！……”
☆、執心不改只為卿
生不了孩子……那一道閃電霹靂之語，讓阿力卓震驚得張大了嘴，只能大口大口的喘息抵擋突來的眩暈感。
無名的酸澀在泛濫，無助侵襲着眼睛，每一下的眨動都是在無聲的詢問：這是真的嗎。
“阿爸，你非要這樣……”
阿力卓失魂落魄的反應，讓納達爾于心不忍。
“閉嘴。沒你說話的份！阿力卓，這樣的女人你還當個寶貝嗎？草原上多的是比花都好看的女人，只有你願意，多的是人給你生下子嗣，你可要想清楚了……”
阿力卓的如受重擊，讓達罕王更加有了咄咄逼人的信心。
“哥哥，我早就想清楚了。”
阿力卓收拾好剛才的震驚，按下心中的隐痛，高昂頭顱，天生王者氣派，直面達罕王。
“你的話我聽到了，但是任何理由，都不代表你可以傷害夭夭。我的女人，任何人都不可以對她不好！”
“我的可賀敦，任何人都不可以欺負她。傷她者，就是傷我吉利王。害她者，就是要害我吉利王。即使是你，也不例外！”
“這是最後一次。以後，拿命來抵！”
字字铿锵，句句穿耳。
這是一個男人對自己心愛女人的維護，這是一個丈夫為了妻子對世人的宣告。
無論何人，無論何種理由，都不可以傷害他的女人。
這一刻，達罕王被阿力卓眼中的狠絕震懾住了，戾氣環身的他仿似來自九幽地獄，帶着噬人的殺氣和目空一切的毀滅。下一次，阿力卓真的會親手宰了他。
但怎能甘心！他達罕王曾經有機會一登王位。
事到如今，要麽徹底決斷，要麽最後争取。就是不能再像過去三年那樣虛與委蛇。
“阿力卓，再給你一次機會，你是選那個女人還是選哥哥？只要你現在進去殺了昌國女，從此我們兄弟和好，哥哥我一心幫你統領草原……”
話未說完就被打斷，空勞了達罕王在心中準備了激昂慷慨的一番言辭。
“我的選擇還不夠明白嗎？我選的一直是我的女人。”
沒有激烈的言語，只是淡淡然輕飄飄的兩句話，就足夠表明态度。
“你還在執迷不悟！只要有她在，你就做不了大事……”
“哥哥錯了。男人能不能幹成大事，從來都不關一個女人的事，要怪就怪他自己沒本事。”
“哥哥，我阿力卓不會因為一個女人耽誤了大事，但也不會把所有的責任都推給一個女人。我若是連自己的女人都保護不了，那還談什麽統領草原。”
“你知不知道，若非是我攔下，谷瑞王早就投奔東胡去了。阿力卓，如今，連北邊的戎狄都和東胡聯手了，就只有你守着那個女人，靠着阿爸留下的這片土地不思進取，再這樣下去，西胡就完了……”
“哥哥，西胡不會完，我也不是不思進取。時機未到，将來整個草原都會是我西胡的……”
“阿力卓，你只知道說空話。三年了，你夾着尾巴讨好昌國三年了，連一仗都沒打過，誰還信你！我當初瞎了眼，才會相信你……”
說到底，達罕王對當年的放棄，多少是耿耿于懷的。
誰能毫無芥蒂的将王者之權拱手相讓呢。
其實，以他當時的勢力，雖可放手一搏，但未必會勝。畢竟名不正言不順。老汗王臨死前指定的繼承人就是阿力卓，又有日逐王護着，西胡八部裏總還是有一部分人支持阿力卓的。所以，再三考慮後，他才決定放手的。
早知道今日，還不如聽谷瑞王的話，自己做了西胡之王。
阿力卓從達罕王“悔之晚矣”的眼神中看出了他心中所想。事已至此，多說無益。
“哥哥，你從來就沒信過我。”
“既然如此，你我兄弟之情，今日到此為止吧。”
達罕王不給阿力卓機會，也不給自己機會，對納達爾喊了一聲“走”，揚鞭而去。
早就料到會有如此場面，枉費了過去三年時間。
納達爾不敢再加逗留。今夜太過紛亂，如此的不真實，只能匆匆一走了之。
“今夜之事，如有外洩者，死！”
王者霸氣，傲然天地，為心所愛，獨斷血腥。他不想讓夭夭飽受不孕的流言，更不願她因此在草原失去立足之地。他必須防範于未然。
在場之人面面相觑，不知如何應對。
咄祿率先站出來，指天立誓：“我咄祿向長生天起誓，若有洩露，即刻死于非命。”
托赤随後，其餘人紛紛效仿。
阿力卓面無表情的聽着衆人的誓言，末了，再次提醒：“長生天在上，若有違者，家人必受牽連，同死！”
衆人擦汗，吉利王這算是信了他們？心這才落回原處。
衆人離去，阿力卓像千年不倒的胡楊，久久立在原地。他的腦中還在回味着剛才的餘震。
“王，回吧。”
腳底如千萬針刺，阿力卓被抽去了所有力氣，遲鈍麻木地轉身，強自的鎮定掩飾不了他趔趄的步子。
“王。”咄祿想扶他一把。
阿力卓推開了他的手，自己站定了，閉上眼睛止住全身的虛浮感。再睜開眼，心神已定，步履緩慢從容地走回王帳。
帳中，一豆燈火，玉人酣睡。缱绻歲月，溫柔今宵。
輕聞呼吸，側身相偎。貼着她嬌小的身體，萬千柔情輕攬在懷。
我的傻可賀敦，我就說這三年，我們怎麽會沒有孩子。還以為是時機不到，長生天不賜福呢。原來是另有隐情。
唉，早知道當年在昌國，就不理你了。不過，既然已經成了我的女人，也只能這樣了。
夭夭，我不怕的，只有我們兩個也挺好的。你說，是不是。
慶安十一年，冬。西胡谷瑞王率衆投奔東胡，糾集草原上戎族、狄族等大大小小幾十個部落，率草原精兵屢屢扣昌國邊關。
從東而起，數座城池連遭洗劫。一時間情勢危急，戰火肆起。
軍報傳至京都城，大昌君臣震動，朝堂議論紛紛。有朝臣聯想先前邊境之事，進言谷瑞王所為大概是受了西胡指使，西胡、東胡私下裏已經聯手了，不過明面上佯裝與大昌交好。邊疆危矣！
邊境歷年來增派守軍，但胡族此次卷土重來，且來勢洶洶，個中情形不明，有朝臣直議讓靖王帶兵奔襲邊關，以抵胡族入侵。
靖王冷眼旁觀一衆文臣的作态，看他們跳梁小醜一般你來我往、口沫橫飛。
慶安帝初聽軍報，驚疑不定。聽群臣唇舌之争，拿不定主意。一眼瞥眼置身事外的靖王，心裏稍稍安定。皇叔面不改色，定是心中有數。
“皇叔，可有高見？”
“陛下，臣昨日接到密信，內裏詳述胡地之亂，請陛下過目。”
靖王從袖中取出密信，宦者呈給天子禦覽。
信乃是西胡吉利王通過邊将傳遞入京的，信中直陳西胡內亂事起，吉利王忙于處理內部紛争，願繼續保持與大昌的友好往來。并澄清谷瑞王所為完全與西胡無關，昌國軍隊若遇谷瑞王，盡可剿殺。
慶安帝閱信後，聖心稍慰，：“朕已知此事來龍去脈，衆愛卿無需再多争論。”又向靖王問道，“九皇叔，依你之見，此事該如何處置？”
“回陛下，以臣下之意，不如派鎮國将軍為正帥，招遠将軍、寧遠将軍為左右副将，另率兵五萬前去靖邊，以成震懾。若東胡再來侵擾，我軍正好開戰，給東胡以痛擊。”
“好。朕允了。即刻頒旨下去，三日後出征。”
慶安帝根本不給其他朝臣進谏的機會，朝堂內外倚重當有所區別，武事之治還是聽九皇叔的。
又命兵部、戶部等相關人開始準備調兵、糧草之事。
衆臣見慶安帝允了靖王麾下兩人出征，鎮國大将軍又素來與靖王交好，知慶安帝站在了靖王一邊。想到如今太後卧病在床，白尚書也是一副病容，朝堂靖王一派獨大，不由得有些灰心。
慶安帝咳嗽了幾聲，再聽了些朝議，就宣布退朝了。
散朝後，鎮國将軍康毅随靖王來到靖王府，得到消息的鎮遠将軍李源、寧遠将軍樂伽二人來到了靖王府。
屏退衆人後，靖王向鎮國将軍道：“此去，這二人還要勞煩鎮國将軍多多提點。”又對樂伽、李源道，“你二人務必要事事聽從将軍差遣。”
樂伽、李源二人行禮道：“聽從鎮國将軍差遣。”
鎮國大将軍康毅連忙道：“殿下，言重了。二位将軍不必多禮，我等都是為陛下效力，自當竭心盡力，日後需要二位将軍多多配合。”
“我等一定聽從将軍命令行事。”李源、樂伽二人道。
靖王見此情形，頗覺滿意。
“恕本王多言，如今戎、狄與東胡聯手，人多勢衆又熟悉地形，将軍此去要多加小心，必要時可聯合西胡一同夾擊。”
“殿下，西胡可信嗎？”
☆、兩生厭
康毅自然不知道靖王的考量，有些不太放心西胡。
“吉利王是個聰明人，他多半不會參與大昌和東胡之争，關鍵時，可以試探與他聯手。還有一事，将軍此去可以查探下朝內到底有沒有人與胡族人勾結？”
“朝中有人參與此事？”
鎮國将軍康毅畢竟武夫出身，對靖王之言有些意外。
“不怕一萬，就怕萬一。”
“謝靖王指點，末将明白了。”
康毅此刻多半明白了其中有玄機。
見康毅一點就透，靖王贊許，手指輕輕地扣擊在桌上，有一句話始終開不了口。
“殿下有何事要吩咐？”
樂伽跟在靖王身邊多年，自然知道他有話要說。
“有件私事要勞煩三位将軍。”
“殿下盡管說。”
靖王的客氣讓康毅、李源、樂伽三人有些受寵若驚。
“替本王看看南平郡主過得可還好，萬一西胡內亂波及到她，有勞三位将南平郡主平安帶回，本王先行謝過三位了。”
靖王起身，抱拳行了一禮。
三人大驚失色，連忙起身道：“殿下折煞我等了，末将萬萬受不起，萬萬受不起。”
樂伽已從信陽郡主口中知道了其中原委，自然明白靖王的心思。
李源、康毅雖不得其解，但也知道南平郡主乃是當年靖王的義女，當初有人說父女二人交惡，如今看來也不是這麽回事。
“殿下放心，殿下囑托的事，末将都記住了。”康毅道。
三人又與靖王談了些出征的事，各自回家。
樂伽回到府中，吩咐下人去打點出征的行囊，前去給母親請安。
樂母見兒子來了，十分高興，拉着兒子說話，拿出了昨日剛求的送子符給樂伽，要他帶回去給信陽郡主放在枕下。
樂伽看着母親慈祥的目光，想到不日将出征，又要留下寡母獨居寒宅，實在于心不忍。心下幾番掙紮。
樂母看出兒子神色不對，問道：“我兒有何話，盡管道來便是。”
“母親，孩兒三日後就要出征了。陛下已經下旨了。”
不敢直視慈母面容，深怕老人家失望。
樂母有些意外，愣了一下，随後掩了片刻的落寞，微笑道：“這是我兒的機會。蒙陛下、靖王殿下關照，我兒又有機會為國立功了，我兒當歡喜才是，為何要這般愁眉苦臉？”
“孩兒是怕母親在家太過孤寂……”
“不是還有信陽嗎。我兒不用挂念為娘，只管沙場立功就好。為娘明日再去求一個平安符，保佑我兒此去平安。”
樂伽聽着母親的話，心中更覺慚愧。
這些年他功名上未再進一步，不能像父親在世時那般光耀樂家門楣，為人子上未能盡心侍奉母親，不能滿足母親含饴弄孫的願望，實在是
