第23章 王爺中意的人選
大兒子親事不遂，王妃本就心煩不已，又見小兒子不顧身份圍着一個婢女團團轉，更是氣不打一處來，“你們瞧瞧，哪像個王府公子樣兒？這是沒尾巴，不然非搖到天上去！”
旁邊伺候的人聽了，想笑又不敢笑，只好将頭埋下。
鄭嬷嬷是不肯放過任何煽風點火的機會，“哥兒懂什麽，還不是那個賤婢勾引的！把着哥兒不讓人靠近，落霞都要退避三舍，如今連哥兒的梯己都是她拿着！”
王妃問張嬷嬷，“不是你管着嗎？”
“府裏幾位哥兒，梯己都是身邊的大丫鬟管着，到炯哥兒這裏不好破例，而且他親口和老奴讨要，老奴也不敢不給。”
“傳我的話，讓落霞管帳，還有炯兒一應貼身事務，落霞一并管起來。”
王妃的話傳到三少爺的院子，萬碧幹淨利落地把銀子和賬目一起交給落霞，面上沒有一點兒不快。
七十二兩三錢，落霞看着賬目不說話。
李嬷嬷踅摸過來，斜眼瞅瞅，“就這麽點兒銀子？”
“您老這是說的什麽話？”萬碧哼了一聲，“爺的月銀不過三十兩，你算算爺回府才幾個月？”
“誰說月例銀子了！哥兒得的賞賜呢？我可記得宮裏賜了銀子和莊子的！還有過年的時候，哥兒可是得了不少好東西！”
萬碧愕然，繼而譏笑道，“想不到李嬷嬷倆月沒在府中，卻對爺的東西這麽上心！我只管月銀，其它的你去問爺！”
李嬷嬷這次再回府，朱嗣炯對她不鹹不淡，她是不敢去問的。
萬碧一撩簾子去了，李嬷嬷一腔憋屈猶自難平，不由對落霞訴苦，“我辛辛苦苦帶大的哥兒，卻被這個小蹄子迷得東倒西歪，連我的話也不聽了……”
“這話可笑！爺是主子你是主子？什麽時候爺要聽一個奶媽子的話？”萬碧忽又回來，斜倚在門框上冷笑，“李嬷嬷你久不在爺身邊伺候，怕是把規矩都忘了吧，要不要出府學好了規矩再進來伺候爺？”
這話似曾某人說過，李嬷嬷又氣又急，哆嗦着嘴唇，指着萬碧開口要罵。
萬碧卻不給她回嘴的機會，連珠炮似地說，“你自己的兒子都教不好，還想教導主子？你兒子惦記采買的銀子，你惦記爺的銀子，你們這對母子真夠厚顏無恥的！爺開恩讓你重新回來當差，你別不知好歹！”
“別仗着爺小時候吃過你的奶就肆無忌憚，爺現在已不吃奶了！還記得當年你對我說的話嗎？記住自己的身份！”
李嬷嬷幾乎氣暈過去。
萬碧冷冷瞥了她一眼，轉臉對落霞說，“落霞姐姐，爺要出門，讓我拿五十兩銀子。”
落霞忙給她銀子，但她一反常态，如此咄咄逼人着實出人意料，落霞不知道她葫蘆裏賣的什麽藥，只好原話說給王妃。
王妃從來都不待見李嬷嬷，倒是挺樂意萬碧擠兌她，心裏想着最好這倆兩敗俱傷才好，便只讓落霞繼續盯着小兒子的院子，別插手她們的争鬥。
朱嗣炯打算讓萬碧管西大街鋪子的帳，便帶她出府瞧瞧鋪子。
沿街店鋪鱗次栉比，街上人流如織，這是萬碧回京後第一次出門，十分興奮，隔着馬車窗子看個不停。
在一家文玩店門口，有個身影萬碧看着眼熟，“那是不是王爺？”
那人挺胸腆肚，頭戴四方平定巾，身着綢緞衣，做尋常富家翁打扮的，不是寧王爺又是誰！
朱嗣炯看了看，吩咐馬車繼續前行，笑道，“父王總愛去那家古玩店，還喬裝成平常人家，這事不新鮮，府裏都知道，算是父王的一個樂子罷。”
與此同時，在對面的茶樓中，也有人注意到了寧王爺。
這是二樓雅室，石瑩輕輕關上窗棂，她已探聽到今日寧王會來這裏，是以帶着父親準備來場“巧遇”。
她父親石翰林手裏摩挲着一枚雞血石印章，眼中滿是不舍。
“爹爹，讓你為難了。”
石翰林慈愛地拍拍女兒，“是爹爹無能，瑩兒不必介懷。等爹爹賣了這印章，就去銀樓挑首飾去，再去裁兩身好衣服！”
下個月是羅太夫人的壽辰，他家也收到了請帖。
可一向乖巧的女兒卻哭鬧不肯去，怎麽問都不說緣由，最後還是丫鬟香杏說“小姐連套體面的衣服首飾都沒有”，他才明白怎麽回事。
鎮北侯府那個錦繡堆，奴仆都自視高人一等，而自家貧寒，女兒在那府裏還不知受了多少委屈和白眼。
還是他這個父親無能！為了女兒的面子，他一咬牙，要把珍藏多年的印章賣掉。
他不通俗務，女兒說哪家店公道，他就來哪家店。
看着父親離去的背影，石瑩眼中閃過一聲彷徨。
“小姐，不告訴老爺嗎？那老爺會不會搞砸了？”丫鬟香杏很是擔心自己老爺的能力。
“告訴他才會搞砸！父親一身書呆氣，不願攀附權貴，當初我去侯府他就極力反對。若是知道是王爺，他肯定繞着走，只有不知道對方身份他才會暢所欲言。”
石瑩非常了解自己的父親，石翰林此時在文玩店和寧王正談得興起。
話說他剛拿出那枚雞血石印章，寧王就被吸引了。
這是塊極好的雞血石，血色鮮、凝、厚，質地細膩，瑩潤亮透，極具貴氣，寧王一眼就看上了。
掌櫃的只肯出二百兩銀子，“不是小人故意壓價，這塊石頭好是好，但是缺了一角，不好篆刻，只能給這麽多。”
這銀子還不夠買個好點的頭面，石翰林額頭冒汗，語氣有些急躁，“只要篆刻得法，完全可掩蓋這小小瑕疵。若你們工匠不會，我來教他們！”
掌櫃的不由一樂，“合着您老還要在我們這裏賺份兒工錢？”
“不、不是……”石翰林不善言辭，幹着急說不出來。
寧王從旁插嘴，“聽起來這位先生懂篆刻？”
石翰林滿臉沮喪，木然點點頭。
“我出五百兩，這塊雞血石可否轉給我？”
石翰林大喜過望，忙不疊說好。
“但要先生親自篆刻，我想看看先生的掩蓋之法。”
“可以可以，您要什麽樣的字圖？”
他二人不顧掌櫃的還在，比比劃劃就探讨起來，石翰林不虧兩榜進士出身，有真材實料，說得寧王連連點頭，大為佩服。
掌櫃的笑道，“洪老板，恭喜恭喜！您得到件心頭好，小店即便少了樁買賣也替您高興！”
寧王談興正濃，随手甩了錠銀子給他，“屁話，我哪個月不照顧你們生意？今天遇到對脾氣的人，爺高興，賞你了！——石兄，咱們換個地方詳談可好？”
“洪兄，不嫌棄的話去在下家中可好，我那裏一應器具俱全，再便宜不過！”
這一會兒功夫，二人就開始稱兄道弟了。
今天的事是否能成，石瑩也不知道，她自始至終懸着心，待看到父親上了寧王的馬車，這心才又回到肚子裏。
随即有些哭笑不得，——她爹把她給忘了！
馬車絕塵而去，石瑩不禁扶額長嘆，本想在寧王面前露臉留個印象，反而弄巧成拙錯失良機！
她無精打采帶着春杏回了家。
但是上天到底是眷顧她的，她一眼認出家門口那輛馬車——寧王竟然來了她家！
石瑩沒瞞着，一五一十告訴了母親。
不同相公的木讷呆氣，石夫人馬上反應過來這是飛上枝頭變鳳凰的好機會！她着急忙慌翻箱倒櫃，拿出壓箱底的東西要好好款待這位貴客。
“不必這樣，就當做一般人對待！”石瑩止住母親，“娘你盯着書房，有什麽動靜馬上告訴我。”
日頭漸漸西斜，春杏捧茶送去書房，順手收拾了下書案。
寧王爺便瞧見了最上面的字，“這字寫得好！”
“哎呀！”石翰林訝然，“瑩兒的字怎麽跑上來了？……這是小女的字，她時常來書房練字畫畫兒，總和我的東西混在一起。”
寧王爺三子二女，誰也不擅長字畫，此為他平生憾事之一，是以就産生對“別人家孩子”的豔羨，想要見見石姑娘。
待見了她，就覺得有點面熟。
石瑩不顧父親的異樣眼光，盯着寧王看了半天，忽地驚呼，“您是寧王爺？”
寧王想了半天才記起曾在王妃身邊見過這個丫頭，不禁笑道，“怪道看你面善，原來是給王妃念佛經的小丫頭！”
這就是承認了身份，石翰林驚得目瞪口呆，如木雕泥塑一樣癡楞原地。
寧王看他模樣，心中一股別樣滋味升起，潇灑說道，“石兄，本王唐突了！”
石翰林清醒過來，忙行禮道， “不、不……，我，下官、下官冒犯了！”
寧王一陣大笑，“你還不如你閨女灑脫，我是個閑散宗室，不在朝中任職，就別說什麽下官不下官的了。”
石瑩順勢請寧王留下用飯。
自家哪裏有好菜好酒，石家夫婦有些犯愁，狠狠心準備去外面叫桌席面，女兒卻說，寧王什麽好東西沒吃過，與其打腫臉充胖子讨好，還不如讓他嘗嘗普通人家的家常菜，反正自家什麽情況他也瞧見了。
女兒聰慧，于接人待物上一向穩妥，就按着她的意思辦！
寧王吃慣了山珍海味，偶爾嘗嘗家常便飯，也覺得不錯。
這一頓吃得是賓主盡歡，寧王一高興，就把随身佩戴的龍紋玉佩賞給了石瑩。
石翰林或許還沒意識到這表明什麽，但他的妻女已明白寧王的意思。
