第18章 再生一計
天氣一日冷似一日，凜冽的西北風越刮越緊，天冷，人就閑，人閑，話就多！
萬碧被打一事在王府傳得沸沸揚揚，而且她與世子通房绮雯常來常往，因此人們說來傳去，就成了萬碧豔羨绮雯，想開臉做三少爺的屋裏人，仗着自己有功去勾引三少爺。
所以她被王妃打了！
這些流言碎語，萬碧懶得理會，當然理會也沒用！有争辯的功夫，還不如多給三少爺做幾件衣裳。
如今朱嗣炯去宗學讀書，白天大部分時間都不在府裏，萬碧索性悶在房中做針線。
然事與願違，她不去找事，事卻來找她。
這日，吳婆子披頭散發跑來，不顧什麽規矩，沖進了朱嗣炯的正房。
她見了萬碧先啐一口，接着一屁股坐到地上，拍着大腿哭天搶地，罵萬碧斷了她的活路。
萬碧冷着臉，直接讓院裏婆子将她叉出去，還是小紅火急火燎跑來，哭着求萬碧救他爹，萬碧才搞清楚怎麽回事。
小紅的爹是門上管茶水的。
得知那個鄉巴佬真是三少爺後，一幹門子都吓傻了，惴惴不安好些時日，也沒見上面發作，本以為僥幸逃過一劫。
哪知前幾日三少爺卻突然翻舊賬，那天當值的，每人二十大板，全都攆出府，永不錄用。
他還特別指出，有個姓吳的最為不像話，他全家都要轟出去。
這人就是吳婆子的男人，他還是真是有點冤，只不過揣着手躲在門後看熱鬧，反而成了罰最重的那個。
這消息如晴天霹靂，将吳婆子擊得僵立原地，半天才回過神來。
她本能想到是萬碧從中作梗，再加上有心人挑唆，她不顧一切就找萬碧來鬧。
其結果可想而知，萬碧請來張嬷嬷做主，而張嬷嬷直接叫來人牙子，幹淨利落将她全家賣了出去。
這事根本和萬碧沒什麽關系，但又傳成了萬碧撺掇三少爺趕走自己幹娘。
畢竟，一家老的老，小的小，還帶着傷，在刺骨寒風中，瑟瑟發抖，滿面凄苦地被逐出生活了半輩子的王府。
怎麽看都是弱勢受欺負的一方，府中下仆很有些感同身受。
都說眼見為實，可人們往往被眼前的景象所迷惑，一廂情願将真相理解為自己所希望的那樣。
但無論怎麽說，萬碧恃寵而驕的名聲在府內外慢慢流傳開了。
這幾天姚姨娘很高興，她閨女，也就是寧王庶長女朱素瑛的親事定了，女婿是襄陽伯世子馬風。
想想女兒嫁過去就是世子夫人，姚姨娘是滿面春光，走路都帶着風。
唯一美中不足的是，時至今日郡主的封號也沒下來，王府庶長女和王府郡主的出嫁規制可差的不少。
這事兒還需要王妃從中斡旋。
姚姨娘就跑來探口風，然而見王妃神情恹恹，話到嘴邊又咽了回去——她年老色衰，早沒了王爺的寵幸，從來都是看人臉色度日。
但又不甘心一無所獲，跟王妃告退時，偷偷給鄭嬷嬷使了個眼色。
她在月亮門旁等了許久，手腳都僵了，鄭嬷嬷才姍姍來遲。
姚姨娘先塞了個荷包給她，笑道，“為着大小姐的親事，嬷嬷忙前跑後辛苦了，這點錢拿去打酒吃吧。”
捏捏荷包，鄭嬷嬷笑了笑，這位姨娘所為何事她也知道，“姨娘放心，你一向對王妃恭敬有加，瑛姐兒也孝順，王妃是當成親閨女的事給辦的！”
“誰不知道王妃最最寬厚仁和。”姚姨娘賠笑道，“那郡主的封號……”
“早就上表了，你回去安心等着吧！”
心中大石頭落地，姚姨娘發自內心地笑了，一高興，就多問一句，“今早看王妃神色不快，可是有什麽煩心事？”
“還不是為孩子操心？唉，昨晚還說兒子生來就是讨債的！”
“這是怎麽說的，世子爺和三少爺都是人中龍鳳，讓人看了歡喜都來不及，怎會……”
“你哪裏知道其中緣由……”鄭嬷嬷看左右無人，附耳說道，“是炯哥兒身邊有人作妖。”
“啊？！”
“噓！……就是那個萬碧，她……”鄭嬷嬷欲言又止，嘆道，“我也是道聽途說，畢竟不是他院子裏的人……唉，炯哥兒回府本是天大的喜事……唉，王妃愁得一晚一晚睡不着。”
鄭嬷嬷長籲短嘆，就是不肯說緣由，把姚姨娘的胃口吊得高高的，實在纏她不過就悄悄說了句，“且去問他奶嬷嬷，——萬不可透露是我說的！”
人的好奇心一起，就不容易消停。
和鄭嬷嬷分開後，姚姨娘心癢得就像有只貓不停地抓，她腳尖一轉，掉頭去了朱嗣炯院子
張嬷嬷不經常過來，即便她在，姚姨娘也不敢和她攀交。
落霞和萬碧也不在——寧王将臨水閣給三少爺做書房——她倆看着小厮搬東西去了。
打頭的人不在，底下的人樂得清閑，是以院子裏靜悄悄的。
但也有人盡忠職守，比如李嬷嬷，在正房外間收拾東西。
看到姚姨娘過來，她吓了一跳，繼而若無其事問，“今兒不知刮了什麽風，把姚姨娘吹過來了！您可是無事不登三寶殿，是找炯哥兒？真不巧，他上學去了，要後半晌才能回來。”
姚姨娘笑道，“與三少爺有關，卻不是找他。大小姐來年就要出閣，想請三少爺背上轎子。”
世子不肯背，就來找三少爺，怎麽不去找二少爺？無非就是想用嫡子的身份給自個兒閨女擡轎子罷了！
李嬷嬷嘴角抽抽，“這要王妃定奪。”
“是，我的意思是先請嬷嬷探探三少爺的意思……”
“奴婢可不敢當，姨娘還不如找萬碧！”
又是萬碧！姚姨娘眼神閃閃，“她剛進府，哪能有那麽厲害，怕是言過其實了。”
“姨娘大概還不知道，那丫頭仗着炯哥兒的喜愛，變着法兒的挑唆生事，前些日子吳婆子一家，不就是她進了讒言才倒黴的麽？咱們王府這麽多年，只見買人，哪見賣人的！”
“所以王妃才心情不暢啊！”姚姨娘恍然大悟。
李嬷嬷心思一動，轉了話題，“聽說大姑爺出身高貴，不知是哪家？”
“是襄陽伯世子！”
這是姚姨娘極為自豪一件事，本以為會聽到李嬷嬷幾句奉承話，誰知李嬷嬷臉色卻不大好看，“怎麽，嬷嬷覺得這親事不好？”
“門第相當、郎才女貌，自然是極好的親事，只是……”李嬷嬷猶豫說道，“我上個月去見宮中的姐妹，還聽有人說道他家的事。”
見姚姨娘明明焦急萬分，卻偏要裝着矜持的樣子，李嬷嬷不禁好笑，在她耳邊低語一番。
姚姨娘的臉登時刷白，“這可是真的？”
“外面都傳開了，姨娘總不出門，所以不知道。”李嬷嬷不乏同情的意味，“姨娘，還是早做打算為好！”
“打算？我能有什麽打算？”姚姨娘掩面哭起來。
“姨娘！”李嬷嬷頗有幾分恨鐵不成鋼，“難道非要我把話挑明？只要大小姐抓住姑爺的心，就能立于不敗之地！”
姚姨娘失魂落魄出來，方才李嬷嬷的話讓她心頭一片冰涼，原來這門人人口中的“好親事”，竟是如此的不堪。
她漫無目的在後花園走着，看着陰沉的天空，心裏越發的難過，想起一心待嫁的女兒，姚姨娘就恨不得掩面大哭一場。
走着走着，迎面碰上三個人，紛紛給她行禮。
是世子屋裏的绮雯，新進三少爺院子的落霞，還有一個人，看着眼生。
“你是……萬碧？”
“回姨娘的話，正是奴婢。”
她的聲音嬌婉動聽，如莺啼燕啭，讓人聽了不由心兒微微顫。落霞和绮雯都算得上美人，可在她身邊，相貌硬比成了平平無奇。
可惜她肌膚有些發黃，不符合時人追求的瑩白如玉。
姚姨娘端詳她半天，笑道，“好個齊整的丫頭，怪不得三少爺疼你。”
這話說的語意不詳，萬碧不好接話，只是幹笑。
“聽說你手巧，尋個空閑來我這裏，煩你打幾條絡子。”
“不過幾條絡子，姨娘說要什麽樣的，奴婢給送過去。”
“待我想着了告訴你，你可務必要來啊。”姚姨娘拍了拍萬碧的肩膀，款款而去。
绮雯指着萬碧，對落霞笑道，“姚姨娘一向對我們寡淡，如今倒趕着這蹄子套交情。——看來你面子不小，以後姐姐有個難事，還望你伸出援手才是。”
三人嘻嘻哈哈，一路笑鬧。
到院子時，朱嗣炯已從宗學回來，正斜坐在暖炕上看書。
他身穿藍鍛直綴，外罩一件石青缂絲褡護，腰間束着金線軟帶，腳蹬青緞皂靴，一身裝束整整齊齊，愈發顯得面如冠玉，神采奕奕。
萬碧看了又看，忍不住說，“我的爺越來越好看了，瞧瞧這氣度，嗯……雍容華貴！”
朱嗣炯哈哈大笑，拉着萬碧挨着自己坐下，拿出個半尺見方的紅雕漆盒遞給她。
“又有什麽好東西？”萬碧打開一看，幾乎晃瞎了眼！
滿滿一盒子的珍珠！
“太孫那裏得來的東珠，雖不是最好的品相，倒也不算太差。你撿又大又圓的留着打首飾，剩下的磨成粉勻臉用。”
東珠……抹臉上……，萬碧目光呆滞看着朱嗣炯，“爺，你錢多燒昏頭了？”
“瞧你吓得！”朱嗣炯捏起一粒東珠把玩兩下，又扔到盒子裏，“這算什麽，等以後我給你更好的！”
“快別！給我也白搭，我又戴不出去！”萬碧搖頭嘆道，“還是留着爺用吧！”
朱嗣炯身子向前微傾，正要同萬碧說什麽，落霞在門外輕咳兩聲，一撩簾子進來了。
“阿碧，後門上有個姓容的婆子找你！小丫鬟在屋外等你許久不見出來，又不敢進來，我一瞧凍得可憐見的，就替她給你報個信兒！”
姓容的婆子？！萬碧聽到這兒就霍地蹦起來，來不及和朱嗣炯說一聲，風一般奔出去。
她滿心想着舊人，壓根兒沒聽清落霞後面說什麽。
