[綜]夫人神算

第52章 (5)

聲。

他這話倒是不錯。高肅用了四年的時間來考童生廪生，又花了将近一年的時間來考取最後的名額，現在也僅僅只有十二歲。十二歲的年紀，大約還聽不懂書生們之間所謂的風雅。

半大的少年慢慢地站起來，表情依舊是淡淡的：“既然如此，我便不奉陪了。”

他表情平靜地說完了話，又極風雅給同窗們行了一禮。同窗們紛紛還禮，又哄笑着看他離去。忽然他轉過頭，問最初帶他們來的那位同窗：“你的消息靈通，可知道那是誰家的宅邸？”

衆人順着他的目光望去，看見了一條平平無奇的小巷子。

“噢，那一家。”同窗興趣缺缺，“我昨日便打聽清楚了，給他們遞拜帖沒有用處。諾，左邊那家姓陳，是個沒有實權的官兒；右邊那家麽，西北那位韓經略使，你們都知道罷？”

衆人紛紛點頭。不知怎麽地，高肅忽然想起了昨晚那句“是稚圭派人送信來了”。

他知道稚圭是韓琦的字。西北那位韓經略使，便是韓琦。

“……所以。”那位同窗兩手一攤，“那兩家就不必去了，去了也沒有什麽用處。”

從客店出來以後，高肅沿着繁華的街道，慢慢地往回走。

鬼使神差地，他走到了那條小巷子裏，朝右面望去。

同窗說這裏是韓琦的府邸，那多半便不會有錯。茂密的枝葉從高牆上穿透出來，投出一片斑駁的影子。他記得清楚，昨晚阿瑤便是被抱到這裏，随之消失不見了的。

他沿着小巷子往前走，果然看到巷子左右各開着兩道小門。

現在是早上，又非休沐日，巷子裏人煙稀少，連守門的小厮都關上了門，僅餘下一道淺淺的門縫。他不知道阿瑤到底變成了哪一家的姑娘，但他隐隐約約能感覺到，阿瑤距離他很近。

這種朦朦胧胧的感知，讓他原本有些焦躁的心情，慢慢地變得安寧。

頭頂上的枝葉忽然傳來嘩啦啦的聲音，地上一片樹影斑駁。

他疑惑地擡頭望去，一望之下，心髒幾乎跳到了嗓子眼。

一個三四歲的女娃娃騎在樹枝上，抓着頭頂上的枝條用力地搖，極力吸引他的注意。

“阿、阿瑤……”他艱難地喚道，“你，你先下來。”

女娃娃偏頭望望他，又朝府裏望了一眼，然後小心翼翼地，沿着樹枝慢慢攀爬。

樹枝很粗，有兩個成年男子的手臂那麽粗，她的動作很是小心翼翼，似乎是害怕驚動屋裏的人。

他的呼吸在瞬間停滞住了，在大腦反應過來之前，身體已經快了一步上前，三步并作兩步攀上高牆，顧不得可能會冒犯那戶人家，胳膊支着牆壁靈巧地一躍，将那位女娃娃直接抱了下來。

雙腳踩到地面上的一瞬間，他感到全身的血液都湧到了腦門上，心裏一陣後怕。

女娃娃伸手摟住他的脖子，如同先前做過很多次的一樣，輕輕喚了一聲長恭。

回答她的，是一聲輕輕的“啪”。

“咦，長、長恭我不是故意的唔唔——”

她狼狽笑着在他懷裏躲閃，但依然被他按在懷裏，輕輕地拍了兩下。

略施懲戒之後，他才皺眉望着懷裏的女娃娃，低聲責備道：“你眼下才多大？攀到那樣高的樹枝上，萬一摔下來可怎生是好？”他的眉頭擰了起來，眼裏也有些責備之意。

女娃娃輕輕嗳了一聲，垂下頭，糯糯地道：“我錯了。”

軟軟的聲音如同一縷清風，在他的心弦上輕輕撥了一下。

但很快地，剛剛那種擔憂與懊悔之意便占據了他的全部思緒。他抱着女娃娃來到一處石階上，低低責備道：“要是我不在這裏，你預備如何收場？”

她糯糯地答道：“我、我還可以爬下去嘛。”

回答她的，又是一聲輕微的“啪”。

她被高肅按在懷裏，一連打了十幾下，發出輕微的嗚咽聲。高肅倏然停住了手，将她抱在懷裏，低聲問道：“可是下手重了？”他有些懊惱。現在她身子縮水了，他便理所當然地将她當成了一個小孩子。她實在是太小了，整個兒被他抱在懷裏，還不到他的半個身子大。

她伸出一根嫩嫩的手指頭，輕輕戳戳他的肩膀：“壞蛋。”

高肅含含糊糊地應了，但依然皺着眉：“下回莫要再這樣了。”

她蔫蔫地哦了一聲，乖乖地趴在高肅懷裏，輕聲問道：“你怎麽到這裏來了？你的裝束……”她飛快地打量了一下高肅的裝束，又摸摸他束發的玉簪，輕聲道，“你知道這裏非同尋常了，對麽？”

☆、75|54

她睜着一雙烏溜溜的眼睛望着他，語氣十分肯定。

高肅沉默半晌，無可奈何地點了點頭。

他剛剛已經打聽清楚，這座宅邸是韓家的主屋，那阿瑤多半便是韓将軍的家人。韓将軍經略西北已久，阿瑤耳濡目染之下，所知不會比他更少。

他一下下地撫着她的頭頂，重重地嘆息了一聲。

這個重文抑武的太平盛世……

她偏頭看了他片刻，忽然伸出一根稚嫩的手指頭，輕輕撫平了他的眉際。這個動作她已做過許多次了，此時做起來甚是熟練。他回過神來，正待再說些什麽，忽然聽見宅子裏傳來一聲尖叫。

那是女子的尖叫聲，隐隐帶着一絲恐懼。

“哎呀。”她輕輕一拍腦門，苦惱道，“我忘了，剛剛我是偷溜出來的——”

高肅眉毛一挑，在她反應過來之前，便抱着她迅速離開了小巷子。他離開不過一瞬，便有小厮匆匆忙忙地打開了後門，探出腦袋來左右張望，又倏地縮了回去，裏面傳出嘟嘟哝哝的聲音：

“睡迷糊了罷？小娘子還不到四歲，哪裏能自個兒出巷子？……”

罪魁禍首抱着他的女娃娃，蹲在巷子邊上聽了一會兒，忽然問懷裏的娃娃：“你待要如何回去？我将你原路送回可好？”那位乳娘找不到小主人，定會急壞了。

女娃娃眨巴眨巴眼睛，伸臂摟住他的脖子，用只有他們兩個人才能聽見的聲音，悄聲道：“繞過這條街，将我送到正門去，只當我是自個兒不聽話偷溜出來了。院子裏有守衛，你這般貿然跳下去，明日那場科考，便要作廢了。”

剛剛她便認出來了，高肅身上穿着的，是舉子們通用的長衫。

要是高肅被府裏的護衛們發現了，那明日可洗不清嫌疑了。護衛們可是認死理的，他一露面，必定會被當成拐跑府上小娘子的壞人，押送官府。

高肅微微沉吟片刻，沒有聽雲瑤的話，反倒貓着腰上前兩步，悄無聲息地推開另一道角門，将她輕輕地放了回去。她現在只有三四歲大，小小的，很輕，如同一個易碎的白瓷花瓶，輕輕擱在門裏，誰都沒有發現。

做完這些事情之後，高肅才沖她微微一笑，悄無聲息地阖上門縫，離開了小巷子。

雲瑤目瞪口呆。

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她坐在地上，仰着頭，呆呆地望着眼前的槐樹。

韓府的圍牆邊上總共栽了六棵大樹，每一棵都郁郁蔥蔥，枝條延伸到了牆外。剛才他将她遞還回來的時候，巧妙地将她塞到了一棵樹的樹根下。

她側頭望着高高的牆，還有自己剛剛爬上去的那棵銀杏樹，忍不住呆了呆。

很顯然，高肅帶她離開的時候，看清了府裏每一棵樹栽種的位置。

他的觀察力，也未免太好了一些罷。

而且——

雲瑤瞅瞅自己身後的角門，再瞅瞅三十米外的另一道角門，還有守在門後的小厮，有些頭疼地想，他是怎麽知道這扇門後沒有小厮的？連她這個正兒八經的韓府姑娘都不知道啊！……

她自然沒有留意到，剛剛在乳娘驚叫時，只有另一道角門被小厮打開了。

因此這道角門後的小厮，多半是不在的。

高肅不但是觀察力了得，而且他猜測推斷的能力，也……

院子忽然又傳出了一聲尖叫。不過這回卻是喜悅的尖叫。乳娘顯然已經發現了她，一面喚着她的乳名，一面往這邊跑，咚咚的腳步聲在院子裏很是清晰。

她一本正經地坐在樹根下，沒動。

“小祖宗诶。”乳娘三步并作兩步跑到她身邊，小心翼翼地撥開茂密的枝葉，将她從深褐色的樹根旁邊抱了起來，表情依然有些後怕，“不過是歇了一場午覺，怎就跑到這兒來了？蒹葭、葳蕤，你們兩個過來，将娘子抱回去好好看着。”

蒹葭、葳蕤，是雲瑤貼身服侍的兩個大丫鬟。

兩個穿着鵝黃色羅裙的丫鬟脆脆地哎了一聲，放下手裏的針線活兒，從乳娘手裏小心翼翼地将她抱出來，如同對待一只易碎的白瓷花瓶。她一動不動地任由她們抱，慢慢地伸出一根稚嫩的手指，對準陽光，微微眯起了眼睛。

這具身體，比她想象的還要孱弱一些。

丫鬟們将她抱回了屋子，一個拿着果幹哄她，另一個繼續做針線。她在一個丫鬟懷裏掙紮片刻，跳到地面上，撒開兩條小短腿，一頭紮到床上去了，不一會兒便睡了過去。

“這小祖宗……”乳娘望着床上熟睡的小主人，愁眉苦臉。

兩位丫鬟抿嘴笑笑，繼續做她們的針線活兒。

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一道淡淡的影子穿過白牆，慢悠悠地飄到了大街上。

許是本體年紀太過幼小的緣故，影子還有點兒不穩定，不得已凝聚成了小小的一團，慢悠悠地朝前面飄去。燦爛的陽光布滿了整個街道，将原本就暗淡的影子，照得一片朦胧。

影子飄了一會兒，蹦蹦跳跳地追上了一位半大少年。

少年手裏持着一卷白紙，低着頭慢慢地走。他前面還有幾位年輕的書生，俱與他穿着一樣的長衫，興致勃勃地談論着柳三變的新詞。據說這位可是花間的雅客，全汴梁的秦。樓楚。館都為他敞開，堪稱一代傳奇。說着說着，他們忽然回頭望了少年一眼，呲了呲雪白的呀。

少年神情依然是淡淡的，仿佛不為所動。

小小的影子飄了一會兒，終于慢慢地，落在了少年的肩膀上。

少年身體一僵，但是卻沒有回頭，依然跟在那些書生們身後，慢慢地往回走。

影子跟着他飄回了客店，便又悄無聲息地折返回了韓府。一來一回不過三四刻鐘，偶爾回頭時，還能看到少年推開窗子，悵然地望着她，隐隐地嘆息出聲。

“你在這裏看什麽呢。”身後有人拍了拍他的肩膀。

他阖上窗子，依舊是先前那副平淡的表情：“沒什麽。”

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次日的一場科考，總共考了……唔，他記不清考了多少天了。總之等他出來的時候，已經是一身疲乏，只想好好地睡上一覺。回到客店時隐約看到了一團朦胧的影子，便朝她笑了笑，歪頭栽倒在床上，睡得天昏地暗。

緊接着是張榜放名。不出所料，高肅的名次排在相當後面。

盡管他刻意改變了自己的文風，但骨子裏帶來的魏晉遺風依然揮之不去，勉勉強強擦着邊兒過了，連皇帝的面都沒有見到。緊接着便是今年的重頭戲了，封官。

宋朝的一大特點，便是冗官多，極多，特別的多。

冗官多到什麽地步呢？官銜和職位往往是對不上號的，尤其是剛剛考中的舉子，被上頭加一個虛銜，然後賦閑在家五六個年頭的事情，早已經多到司空見慣了。

但偏巧高肅的父親，他八年前曾從過軍，而且恰巧立過一些戰功，但不幸的是，這位四年前才被拔擢為武衛郎的人，在四年前戰死了。高肅替他守了整整三年的孝，直到前不久才出孝。

上邊兒的主官想到這一層，再加上高肅的名次很尴尬，又恰好一個底層的武官位置出缺，便将高肅放到了那個位置上。與文官冗雜的情形不同，底層的武官，往往都是出缺的。

——因為西北開戰的緣故，大量的底層武官，都戰死了。

不多時，高肅便接到了樞密院的調令，令他前往西北。

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高肅在客店裏收拾自己為數不多的行李，雲瑤變成一團小小的影子，趴在案幾上，有些蔫蔫的。她知道西北戰局紛亂，也知道高肅前往西北，多半是他自己的意思，但依然感到有些難過。

他一件件地将行李收拾齊整，神情溫和如往昔。

科舉出身又經樞密院調往西北的武官，與平常的從軍者不同，臉上是無需刺字的。她趴在案幾上看了一會兒，忽然飄到高肅身前，輕輕碰碰他的面頰，低聲道：“你什麽時候回汴梁？”

高肅的動作停了片刻，低低說道：“大約三五年罷。”

她又往前蹦了蹦，飄到高肅的行李上，恢複了先前的模樣，低低說道：“你知道這裏的不同，要是他們……要是他們強行讓你同西夏議和，你待如何去做？”

那雙烏溜溜的眼睛靜靜地望着他，隐約有點兒忐忑。

高肅微微搖頭，道：“阿瑤，漢軍在我手裏，從未打過敗仗。”

言下之意是，斷然不會陷入議和的危機。

她微微仰着頭望他，輕聲道：“要是……要是即便打了勝仗，他們依然讓你與西夏議和呢？”

高肅目光驀然銳利起來，他側過頭望着她，聲音略有些低沉：“你可是知道了什麽？”他略微停頓片刻，又問道，“又或是——韓将軍他，聽到過這般荒謬的風聲？”

她微微偏過頭，輕聲道：“你讀過大宋的國史，可還記得數十年前的澶淵之盟麽？”

她低着頭，聲音隐隐有些悲涼。高肅的目光一霎間變得暗沉，還透着一點兒涼意。他俯下。身，與她的眼睛平視，低聲問道：“你可是知道了什麽？”

她微微搖頭，猶豫片刻，又輕輕地點了點頭。

當然知道啊，與西夏議和。

☆、76|54

兩個人無言地相望，誰都沒有說話。

燭光裏傳來一聲噼啪的爆響，燭火微微地跳躍了一下，熄了。兩人如同從夢中驚醒一般，高肅轉身點了一支新燭，她則飄到案幾上，側過頭，有些不安地望着他。

他微微地抿着唇，低緩的聲音裏有着不容忽視的堅定：“不管如何，我都要去看一看。”

那裏是廣袤無垠的河西之地，從漢時起便一直作為養馬場而存在。唐末和五代丢了大片的地方，宋代初年又貿然地議了一次和，再加上趙祯皇帝即位後，四海升平，天下安康，朝中的冗官兩個巴掌都數不過來，大家習慣了推诿扯皮，也有意無意地忽視了那一片地方。

但高肅卻在那裏征戰了數十年，整整兩世。

她小心翼翼地飄到案幾上，恢複成小小的一團，輕聲道：“你、你切莫胡來。我父親在西北經略已久，大約已經有了些底子在。我……”她猶豫了片刻，緩緩地，将自己所知道的一切娓娓道來。

宋朝的冗官和官府花費，已經到了一個相當危險的境地。

前些年西夏元昊稱帝，範仲淹、韓琦奉命征讨之，勝多敗少，勉強将局勢穩定了下來。但西北軍費開支甚大，朝中又素來有重文抑武的風氣，便有許多人對西北的戰局感到不滿。

而且，朝中腐。敗滋生，已是個公開的秘密。

這一二三四地加起來，雖然算不上屋漏偏逢連夜雨，但也足夠讓西北的将士們忙得焦頭爛額。這年頭軍士的地位都低，即便是像韓琦、範仲淹一樣，進士出身又跑去經略西北的經略使，行事也不得不小心謹慎。即便他們知道朝中可能有問題，也需得一步步地來。

她這一世是韓琦的小女兒，又仗着年紀幼小，聽到過許多不為人知的辛密。

例如，韓、範二人在西北聲名鵲起，但在朝中卻需小心翼翼、如履薄冰。又例如朝中有幾個人，是連韓琦都要小心避開的。例如皇帝趙祯雖然不滿西夏所為，但趙祯現在卻對西夏別無他法。

上回韓琦送信回來，便是要告訴自己朝中的一位密友，言說西夏已經透了風聲，朝中軍費稍減。韓琦猜測官家已經下了決心，預備同西夏議和了。

這種得勝反倒議和的事情，真宗年間便有過先例。

她零零碎碎地揀了些話，同高肅一一言說。但有些更重要的話，她卻不知道該不該說。

高肅不知道北宋的歷史，但她卻模模糊糊地記得一些。她曾在書上讀到過，北宋仁宗年間的腐敗案，其實并非個例。冗官、雜費加上腐敗，早已經将朝廷的銳氣磨平了一半。即便韓、範二人在西北戰績頗豐，有時候也不得不受到京官的掣肘。

她還曾經讀到過，韓琦因新政而罷相，範仲淹因新政而罷官，便是仁宗年間的事情。

不過具體是哪一年，她卻記不清了。

雲瑤皺了皺眉，最終還是沒有提關于新政和罷相的話。她只是旁敲側擊地提醒高肅，在西北一定要留心，要是碰到了什麽不順心的事兒，千萬別硬扛。因為北宋不同于西漢，亦不同于西晉、北齊，這裏的士大夫們，早已經盤根錯節，勢力比他想象的要大。

她知道慶歷新政失敗了，但是不能明說。

她也知道王安石變法失敗了，但是同樣不能明說。

她知道即便神宗、哲宗皇帝變着法兒力挽狂瀾，但始終改變不了最終的結局。冗官，士子，科舉，甚至是最平常的百姓，早已經被擰成了一團，誰想要動一動，便會遭到瘋狂的反噬。

千言萬語，最終只凝成了一句話：“你千萬要記得顧惜自己。”

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高肅離開了，帶着簡單的包裹和随從去了西北。

沒有人介意他的年紀小，畢竟一個考場上出來的武官，在這個文人風氣極其濃郁的朝代，本來就施加了一層耀眼的光環。偶爾會有人在市井間嘟哝一兩句，但很快便被淹沒了。

偶爾雲瑤會去聽一聽曲子，到瓦肆裏逛一逛，花上一些銀兩，聽他們是如何稱贊蘭陵王的。

南北朝，高陽郡，蘭陵王破陣曲，早已經風靡了半座汴梁城。

偶爾高肅會托人給她帶來一些小東西，有時是長滿銅鏽的箭簇，有時是一枚漂亮的小石子，有時是一篇端端正正的《關雎》。但無一例外地，他都沒有留下自己的名字。

他知道她能猜出來，那些物事到底是誰送過來的。

她現在只是一個小娃娃，要是貿然留下自己的名字，多半會惹人疑心。

這種斷斷續續的小禮物維持了大約半年，等到第二年開春，她四歲生辰的時候，他從西北給她帶來了一件生辰禮物。而且這件禮物，還是跟着韓琦的信件一起送過來的。

送信的軍士道：“郎君（韓琦）在西北多了個忘年交，兩人每日都要在一起研習兵法。郎君說那位少年天縱英才，是他生平觐見的最聰明的兒郎。而且他不但聰明，還骁勇善戰，一個人挑了西夏半個百人隊——不但是郎君，西北的好幾位将軍都交口稱贊呢。”

所謂“西北的好幾位将軍”，是宋朝在西北的守将。

送信的軍士又道：“那位小郎君聽聞小娘子（雲瑤）生辰，便順水做了個人情，親自雕了一枚胡桃送過來。郎君說西北貧瘠，禮輕情意重，讓夫人（雲瑤的娘）千萬仔細收好了。”

但韓夫人沒看到那枚胡桃雕，它早已被雲瑤珍而重之地收起來了。

雲瑤窩在乳娘的懷裏，聽着那位軍士一板一眼地向她娘禀報，心裏既詫異又驚訝。

沒想到高肅在西北呆了半年，居然變成了韓琦的忘年交。

送信的軍士最後說道：“郎君言稱西北已經安寧，想接老夫人（韓老夫人）過去住些時日。郎君還說，請夫人留在汴梁城裏，哪裏都不要去。”言辭間飽含深意。

韓夫人愣了。

韓老夫人也愣了。

韓老夫人二話沒說便開始收拾東西。為了在路上解悶，韓老夫人甚至把自己最小的孫女兒，剛剛過完四歲生辰的雲瑤給帶過去了。雲瑤尚未反應過來，便坐上了前往西北的馬車。

直到韓夫人含淚送她離開，韓老夫人抱着她梳包包頭，她還在愣愣地出神。

自己就這樣，到西北去了？

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三個月的颠簸後，老夫人帶着她來到了西北。

韓琦不在，但在自己的官邸附近，置辦了一間大宅子，老夫人和雲瑤被帶到宅子裏，住了下來。宅子裏除了她們之外，還有兩個半大不小的孩子，韓琦的孩子。

當天晚上，韓琦裹着一身寒氣回來了。與他一同到來的，還有一個半大不小的少年。

九個月的時間未見，高肅看起來拔高了一些，面容間也有了男子的堅毅。他見到老夫人身邊的小女娃娃，先是一愣，随後便若無其事地撇開了目光，表情依然是淡淡的。

韓琦指着小女娃娃笑道，那便是自己最小的孩子。

小女娃娃眨眨眼睛，上前兩步，朝高肅伸出了手。

高肅緩緩地俯下。身，仿佛是在确認着什麽一般，将小女娃娃抱了起來。他小心翼翼地抱着她，如同抱着一個易碎的白瓷花瓶，連動都不敢動。

小女娃娃伸臂環抱着他的脖子，笑吟吟地朝老夫人眨眨眼。

老夫人指着她笑道：“阿瑤倒是不怕生。”

阿瑤，阿瑤，她這一世的乳名，同樣喚作阿瑤。

韓琦笑笑，不曾多說什麽，一撩衣擺，在旁邊的坐榻上坐了下來。

“官家已決議要議和了。”韓琦緩緩地說道，“我将你們接到這裏來，也正是因為如此。這裏比不得汴梁，處處荒涼，處處頹敗。唔，三五年內是好不了的。”

高肅輕輕撫着女娃娃的背，無言地沉默。

韓琦将他帶到這裏來，便是極信任他的意思了。他隐隐猜到了韓琦的意圖，官家議和，韓、範兩位多半要被召回汴梁，韓琦不放心，便将母親和三個孩子都留在了這裏。

女娃娃窩在他的懷裏，黑白分明的眼睛靜靜地望着韓琦。

韓琦續道：“我已同諸位同僚商議過，等議和之事畢，便提請官家變法。”

女娃娃一怔，眼裏微微地有些懼意。

高肅将她輕輕放下來，低聲說了兩句話。韓琦聞言一怔，眉頭深深地皺了起來。

片刻後，韓琦開口道：“你随我來。”

高肅微微颔首，又朝老夫人施了一禮，跟着韓琦離開了。雲瑤站在原地，望着他們的背影，許久都沒有說話。

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次日一早，韓琦便離開了西北。

沒過多久，另一位經略使範仲淹也離開了。

汴梁城裏派來了兩個人，與西夏國簽訂了協議，從此兩兩相安。朝中開始變得暗流洶湧，北宋年間的一場新政，終于拉開了序幕。

而高肅，他則選擇了留在西北。

雲瑤也在。

☆、77|77

“你還沒告訴我，你預備怎麽辦呢。”

小小的女娃娃坐在案幾上，一臉嚴肅地看着他。半大的少年立在案幾旁，一手按着案面的邊沿，一手在簡陋的西北布防圖上逡巡，眼裏有了些淡淡的笑意。

“預備如何？”他低頭望了她一眼，眼裏仿佛有些促狹。現在正是春日，料峭的春寒裹挾着冰渣子，吹得人瑟瑟發抖。小娃娃全身都裹在雪白的襖子裏，僅僅露出小半張臉，一雙烏溜溜的眼睛盯着他瞧，隐隐可以感覺到她的擔憂與不安。

少年伸出手，輕輕點點她的鼻尖：“小壞蛋，刺探軍情可是重罪。”

她捂着鼻子，瞪大眼看他。少年的手幹淨白皙，隐隐透出勁痩的力道。此時見到她這副樣子，少年忍不住低低地笑出聲來，邊笑邊咳：“咳、咳……你這副模樣，倒是許久沒有見過了。”

他一面笑，按着胸口，斷斷續續地咳嗽。

韓琦離開的第二個月，西夏人又過來騷擾了一次。這回沒有韓琦壓陣，高肅便親自帶着人，将西夏人教訓了一頓。西夏人從未見過他這般兇狠犀利的打法，沒過兩日便被打回了戈壁深處，乖乖縮在自己的老窩裏不敢出來，等着宋帝派人跟他們議和。

作為勝仗的交換，少年自己也負了傷，面色蒼白，直到現在仍不見好。

小女娃娃嚴肅地望了他片刻，跳下案幾，蹬蹬蹬地跑到屋子一角，取來了藥物和棉布。她将那些物事伸到少年眼前晃了晃，示意自己要給他換藥。少年熟門熟路地在矮榻上坐下，解開衣領，除去外袍、中衣，淡淡的聲音從她的耳邊傳來：

“……不過是一紙協議罷了。早年間遼宋議和，與現在的宋夏議和，并無迥異之處。我聽說韓将軍回汴梁之後，立刻便上書皇帝，議八條新政，将上上下下的冗官們都得罪了遍。不難猜想，他們将要拿冗官開刀了。”

小娃娃舉着白瓷藥瓶，從中挑出一點藥膏，抹在少年的胸膛上。

她似乎是做慣了，動作甚是熟練。

少年淡淡地說道：“總不好再叫西夏人猖狂。他們要議和，只管議他們的便是。但西夏人要是敢額外加一條協議，我便帶人揍他們一會。軍中野蠻，比不得汴梁城裏文绉绉的綿軟。”

這話便有幾分遷怒的意味了。

少年低頭望着自己身前的小娃娃，眼裏的三分笑意慢慢地變成了十分：“……只是阿瑤，你何時才能長大呢？”後面他含含糊糊地說了兩句話，但雲瑤正在忙碌，未曾聽得清晰。

小娃娃替他上完了腰，又端端正正地坐在他身旁，問道：“你、你不怕麽？”

朦胧的燭光下，她的表情愈發地擔憂，瑩瑩潤潤的目光落在他的身上，那雙烏溜溜的眼睛，漸漸變得有些狡黠了。

少年面上的笑容擴大了幾分，親昵地點點她的鼻尖：“西北可不止我一人。”

“诶？”

“阿瑤可曾聽聞，狄青之名？”

雲瑤乖乖地閉上了嘴。狄青，她自然是知道狄青的。唯一一位以武将之身進入樞密院，在北宋對西夏的戰事裏立下不世功勳，但結局卻頗為凄涼的那位大将軍。

長恭他忽然提到狄青，莫非狄青也在西北麽？

“他是範——親自提拔上來的武将。”少年緩緩地撫過她的頭頂，低聲道。狄青之名他早有耳聞，不過當時，是作為一個故事聽的。據說這位狄青将軍與他當年一樣，喜戴銅面具，而且生來骁勇，不過短短十餘年便在宋軍中站穩了腳跟，實不在當年的蘭陵王之下。

但不管怎麽說，聽到狄青二字時，他心裏總有一種怪怪的感覺。

仿佛是……仿佛是看到了一個同病相憐的後輩。

少年想到這裏，忽然聽見了一聲輕輕的“嗳”，低頭望時才發現，小娃娃正不高興地戳着自己的胸膛，指尖上沾着晶瑩的藥膏，似乎是不滿意他亂動。他低低地笑了片刻，向後靠好，任由她替自己重新束上棉布，又仔仔細細地穿好了中衣。

一切昨晚之後，少年将他的小娃娃抱在懷裏，吹熄了燭火，沉沉地睡過去了。

小娃娃靠在他的懷裏直嘆氣。長得小就是這個壞處，時不時便會被當成抱枕……

想着想着，她也慢慢地睡過去了。

又過了些時日，汴梁城裏來了兩個使者，據說是代替官家與西夏元昊議和。

和談的時候，少年抱着他的小娃娃，坐在營帳裏一動不動地，曲指輕輕叩着案面。和議甫一簽訂，便被送到了他的案頭上。他略略掃了幾眼，目光變得暗沉起來。

呵……

少年不動聲色地推開了和議書，将案面上的地圖慢慢卷起來，低頭望着懷裏的小娃娃，低聲問道：“阿瑤随我一同去河西可好？”

河西便是當年北宋的失地，如今被西夏占據了一大半。

小娃娃眨眨眼，輕聲問道：“你去那裏做什麽？”

少年沉沉地笑道：“自然是牧馬。”

大宋兵力羸弱，西夏國主原為唐朝叛将，又牢牢地占據了一大片地方。假如要撕掉這份協議，将西夏人徹底地碾碎在這裏，自然是到河西之地去，方才是上上之選。

她輕輕唔了一聲，從懷裏取出三枚銅錢，小心翼翼地蔔了一卦。

卦象上呈現的是，上吉。

那片碧綠的龜甲依然被她貼身藏在胸口處，但現在她與高肅朝夕相處，不敢随意用龜甲來蔔卦，便勉勉強強地用銅錢來替代了一回。少年聽到銅錢落地的聲音，只以為是她無意中掉落了錢幣，并未在意。

便在此時，高肅接到了一封汴梁城裏來的書函。

是韓琦的書函。他想将女兒托付給高肅。

接到那封信函的一刻，高肅愣住了，連雲瑤自己也愣住了。

“……他、他将我托付給你？”雲瑤輕輕地撫平了那封信函，來來去去地看了很多遍，上面的字跡清晰、意思明了，很顯然是韓琦察覺到了什麽，要将小女兒托付給一個信任之人。她想到那場注定失敗的政變，心裏如同被針尖刺了一下，有些微小的疼痛。

少年察覺到了她的異樣，低頭問道：“怎麽了？”

她咬了咬唇，輕聲道：“如果……如果父親失敗了呢？