第18章 (1)
1、心理戰的智力分野
彭城之戰，是楚漢時期繼支線首戰三秦後的第二場戰役，也是主線的第一場戰役。同時它也是項羽重演钜鹿之戰、再一次以少勝多的戰事範例。事實上，這是楚軍與漢軍的一次總決戰。理論上來說，決戰這種事，是最後的徹底了斷，是最終的結果。但由于劉邦和項羽兩人的個性，導致了這個必然的結果，竟然出現了反複。
劉邦與項羽的性格對抗，已經持續了很長時間。但當漢軍激戰三秦的時候，這種對抗終于達到了頂峰。
當漢軍盡掃三秦，困雍王章邯于廢丘的時候，南陽一支獨立武裝兵團的作用性，突然間凸顯了出來。
王陵！
昔日沛縣的黑社會大佬，漢王劉邦最早追随的大哥。當初劉邦進軍關中的時候，曾與大哥王陵相逢，當時王陵還為犯罪當斬的張蒼求情，理由是張蒼脫光衣服後的肥肉很白嫩。這奇異的理由，勾勒出昔日大哥與新近抖起來的小兄弟之間難以相處的人際關系，于是王陵提師而走，沒有追随劉邦。
此後，王陵聚黨徒幾千人，盤踞南陽，沒有參加戰鬥。所以項羽大封天下的時候，王陵自然也就被排除在外。
但當漢軍兵出故道，逐戰三秦時，劉邦就考慮有效利用王陵這支生力軍。同樣，項羽也在打王陵的主意。由于地緣政治的關系，不管誰拿下王陵，都意味着戰事向有利于自己這邊跨進一步。
劉邦用的法子，極盡精妙，他派人送信給王陵，要求王陵護送自己的父親劉太公和老婆呂雉到三秦。
劉邦這一手，可謂極損極狠。你王陵，不是不肯認我這個新近崛起的小弟為老大嗎？那好，咱們是打小的交情對不對？小時候你見了我爹，也要垂手恭立，叫一聲爹是不是？是就好辦！我爹就是你爹，你爹你就得管，管你就得給我送回來，你聽我的話，把我爹給送回來，你還敢說你不是我的小弟嗎？
狐假虎威，兒借爹勢。劉邦這一手，可稱為拼爹之貧寒版本。蓋因人類歷史上的拼爹，從來都是拼爹的權勢。劉邦卻反其道而行之，比拼爹之貧寒，用鄉情關系，一招就陷王陵于認輸之地。王陵如果拒不服從劉邦的指揮，不理會劉太公的死活，那未免太冷血、太無情，鄉人指戮脊梁骨，讓他無論如何也受不了。
王陵只能接受劉邦的任意擺布，這就意味着他淪為了劉邦的小弟。
總之，劉邦這一手就是狠，連自己的親爹，都能擺布成征服對手的棋子。正所謂武功練至絕境，飛花摘葉，飛媽摘爹，均可傷人于無形。
令人驚訝的是，在對王陵軍的争奪戰中，項羽的思路，與劉邦一般無二，也是走的親情路線。
劉邦和王陵的家鄉沛縣，被西楚霸王項羽劃進了自己的管轄區。所以項羽派了人，把王陵的母親抓了來，以期逼迫王陵就範。王陵聽說了，急忙派出使者去項羽大營探望。項羽讓王陵的母親東向而坐——這表示項羽也認王陵母親為長輩，用意是我瞧得起你王陵，你也得給我項羽面子，乖乖帶手下兄弟歸順于我。
沒想到，王陵母親送使者走時，卻哭着說：“漢王劉邦，是有德行的長者，最後一定會取得天下，告訴我兒子，不要因為我在項王手中，就動搖不定。我以死來送別使者。”說話間，王陵母親不知從哪拔出劍來，自殺了。
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項羽取陵母置軍中，陵使至，則東鄉坐陵母，欲以招陵。陵母既私送使者，泣曰：“為老妾語陵，謹事漢王。漢王，長者也，無以老妾故，持二心。妾以死送使者。”遂伏劍而死。項王怒，烹陵母。陵卒從漢王定天下。以善雍齒，雍齒，高帝之仇，而陵本無意從高帝，以故晚封，為安國侯。（《史記·陳丞相世家第二十六》）
這段記載，讀起來疑窦重重，令人難以置信。這有點像是劉邦的宣傳部下發的統一宣傳稿，文稿中的王老太太，大義凜然，一身正氣，竟然說什麽劉邦是有德的長者。這種話，豈是鄉下老太太能說得出來的？更何況，一個老太太，怎麽會說自己看着長大的小流氓是有德長者？
總之，這段記載有問題——但結論是沒問題的，王陵之母在項羽營中自殺，激怒了項羽，下令把王老太太扒光衣服，撂在鍋裏，下面生火，把老太太給煮熟了。
項羽水煮王老太太，這證明王老太太自刎時并沒有死，死了再煮，又有什麽意義呢？只有沒死，煮起來才能夠宣洩項羽心中的怒氣。
這已經不是項羽第一次煮人了。最早被他水煮的，是儒士韓生，因為說了句楚人沐猴而冠，而慘遭水煮。王老太太是項羽煮的第二個，以後項羽還要繼續煮下去。
項羽為什麽喜歡水煮活人呢？
因為水煮，可以讓死亡變得漫長起來，讓受害人臨死之前承受莫大的折磨。殺人只是一刀，一了百了。而水煮，卻是讓你坐在鍋裏，聽着鍋底下呼啦啦的火燒聲，而項羽笑眯眯地俯身看着你，不時用手試一下水溫，溫柔地說一聲：“不要急，再過一會兒水就開了。”在這個過程中，水溫慢慢上升，先是一種惬意的溫暖，讓你四肢百骸，舒服得慢慢伸展開來，然後水溫逐漸升高，升高，升高……這實在是太變态了！
這就是項羽，一個年輕的變态狂。
現在來比較項羽和劉邦的手段。在争奪王陵事件上，兩人走的都是親情路線，但劉邦的服務更人性化，讓人難以拒絕。而項羽的服務卻讓人毛骨悚然，避之唯恐不及。
這個小小的細節，就勾勒出了劉邦與項羽性格的分野——其實是智力的分野。劉邦知道人們能夠接受的是什麽，而項羽想的只是如何強行讓人接受自己。
所以劉邦精心選擇人們能夠接受的，而項羽則是因為人們拒絕接受自己，變得狂暴而喪失人性。
2、坑死人不償命
劉邦突然破關而出，争霸三秦，這讓項羽煩不勝煩。
因為項羽這邊馬踩車，早已是亂成了一團。
亂局從齊國向四周蔓延。當初，項羽将齊國一分為三，分了三個王：以田都為齊王，原來的齊王田市，改任膠東王，還有一個田安，任臨濟王。卻故意不封齊國的實權人物田榮與田橫為王，結果田榮悲憤，起兵追殺新齊王田都。田都力不能支，逃到項羽處求援。
而後臨濟王被田榮策動枭霸人物彭越所殺，原齊王田市又被田榮親自斬殺于膠東國。這樣一來，十八王中已經少了兩個，然後項羽也跟着湊熱鬧，又殺了韓王成，十八王只剩下十五個了。
再接下來，自立齊王的田榮，與被冷落的陳馀合兵，打跑了常山王張耳，恢複了老趙國，然後齊國與趙國結成同盟國，共抗項羽。
這已經夠鬧心的了，燕國那邊，又給項羽添堵。
燕國被項羽折為兩段，發配老燕王韓廣為遼東主，任命燕國将領臧荼為新燕王。可是，老燕王韓廣是目前資格最老的前輩，他是陳勝時代的老人，早年在陳勝的兄弟武臣手下。陳勝命武臣經略趙國，于是武臣自立為趙國後，又讓韓廣去經略燕地，從此韓廣就在燕國安了家，成為燕王。
陳勝時代的老人，就剩下韓廣一個了，正感受自己勞苦功高，想得到實惠點的待遇。可愣頭青項羽，憑威勢獨攬封王大權，竟然莫名其妙地把韓廣發配到遼東去，這下子韓廣氣壞了，就坐在國都薊城不肯走。
不走不行啊，燕國已經被項羽分給将領臧荼了。于是臧荼就催促韓廣動身，但韓廣睬也不睬。韓廣不走，臧荼的燕王就作不了數，臧荼一氣之下，幹脆把韓廣殺了。
老燕王身死，陳勝時代最後的殘餘也就不存在了。而韓廣，他成為諸王死亡榜上的第四人。
現在，擺在項羽面前的難題是，他面對着兩個戰場，一個是齊國的田榮，一個是漢軍劉邦。他應該先把哪個擺平呢？
左右為難之際，張良給項羽寫了封信，托項伯轉交的。信中說：“項王，你不要擔心漢王劉邦，其實劉邦這個人吧，很善良很厚道的。他之所以出兵三秦，只是因為心理不平衡，因為早先義帝有盟誓，先入關者，王也。劉邦先入關，按理來說應該是封秦王，可是秦王卻讓章邯做了。劉邦氣不過，所以才去找章邯的麻煩。項王，聽我的沒錯，劉邦對你是沒二心的。不信，你等劉邦擺平了章邯，肯定會向你主動求和示好。”
張良這番話，說給鬼聽，鬼都不會信。
但項羽會信。
何以項羽會信張良這番鬼話呢？這是因為，如果項羽不相信張良的話，那就意味着他在鴻門宴上的判斷失誤了。可人的天性，是不會承認自己有錯誤的，項羽更是主觀性極強的人。他認為自己沒有錯，那麽劉邦就不敢反叛自己。既然劉邦不敢反叛，就證實了張良說得沒錯。
于是，項羽拿張良這番鬼話欺騙自己，自欺欺人，就決定不理會劉邦，先去齊國擺平讨厭的田榮好了。
項羽卻不知道動動腦筋，張良何許人也？他的家族五世相韓，是韓國人。而項羽因為韓王成支持劉邦，就殺掉了韓王成，滅了韓國，已經和張良結下了死仇。可項羽居然莫名其妙地聽信張良的話，總之項羽在判斷力上，只能打個負分。
堅信劉邦不會給自己添亂，項羽就興高采烈地帶着所部人馬，于公元前205年一月，推入齊境。首先抵達的第一站，就是城陽。
城陽，城陽！這座悲哀的城市，凝結着項羽和劉邦的深厚戰鬥友誼。當年就是在這裏，項羽和劉邦老哥倆聯手，把城陽的百姓殺得一個也不剩。現在項羽故地重游，他的心裏，應該是無限緬懷激情燃燒的日子。
血屠城陽的那一年，劉邦四十九歲，項羽才二十五歲。如今三年的時光飛逝而過，項羽已經二十八歲了，劉邦五十二歲。劉邦越來越陰險，越來越老辣，謀略智慧，漸入佳境。項羽卻仍然是混沌如初，懵懂無知，全仗着一股子狠勁，閉着眼睛瞎打。
說到打，那是項羽最大的本錢。普天之下，還真找不到他的對手。自立為齊王的田榮，引齊兵氣勢洶洶地殺來，與項羽軍接戰，一觸而潰。田榮想不到項羽這麽狠，潰敗之後，逃往平原，路上不幸遭遇一夥暴脾氣的老鄉，被老鄉們團團圍住，鋤頭鍁把輪起來，啪啪啪竟把個齊王田榮給拍死了。
田榮死了，按說齊國就應該算平定了。不承想田榮還有個更狠的弟弟田橫。他立了田榮的兒子田廣為齊王，以城陽為根據地，跟項羽的大軍兜圈子打起了游擊戰。項羽是打野戰的高手，最害怕這種沒頭沒尾的游擊戰。結果楚軍被一個小小的田橫牽制在齊國，竟然深陷泥潭，動彈不得。
眼見項羽被困，劉邦大喜，顧不上三秦戰役還沒有結束，章邯還在廢丘中與大家頂牛，就要提師出關，大戰項羽。
3、天下第一美男子
劉邦之所以撇下廢丘城中的章邯不顧，提師東進，是因為鬥争的形勢變化太快，快得有點令人目不暇接。
先是，項羽封了趙國丞相張耳為常山王，卻不封張耳的老夥計陳馀。後來經人勸說，才封了陳馀為侯，食邑三個縣。陳馀悲憤至極，就把三個縣的老百姓統統發動起來，扛着鋤把拎着菜刀，去打常山王張耳。打跑了張耳，陳馀就到代地，把被項羽改封為代王的趙歇再接回來，重新當趙王。趙歇感動地說：“老陳呀，今天才知道，你才是真正的大忠臣，你看我信任張耳，信到最後，他竟然把我趕到代地去，真是太不像話了。”
趙王歇投桃報李，把自己的代王轉封給了陳馀。就這樣，陳馀封趙歇為趙王，趙歇再封陳馀為代王，兩人你封我，我封你，玩得不亦樂乎。
被陳馀趕走的張耳極為郁悶，就去找自己當年的小弟——劉邦。
劉邦未發達時，曾經仰慕游俠生涯，投奔張耳的門下做門客，長達幾個月。劉邦這輩子，佩服的人不多，佩服的讀書人更少。而張耳，就是他佩服的為數不多的讀書人之一。聽說張耳到來，劉邦興奮不已，以厚禮待之。後來劉邦還把自己的女兒魯元公主，嫁給了張耳的兒子張敖，可見他對張耳的佩服，是發自內心的，甚至以與張耳聯姻為榮。然後張敖和魯元公主生了個女兒張嫣，嫁給了劉邦的兒子孝惠帝，也就是嫁給了自己的舅舅。從此孝惠帝就管自己的姐姐叫岳母，管自己的外甥女叫愛妻。張敖覺得這種家庭關系還不夠亂，就又把自己的一個妃子送給了劉邦，和劉邦又生了一個兒子叫劉長。從此這個劉長，他是孝惠帝的哥哥，同時也是孝惠帝的舅舅。他管魯元公主叫姐姐，魯元公主的女兒卻是他的大嫂，如此說來魯元公主也要管自己的女兒叫大嫂。就這麽叫來叫去，終于有一天劉長瘋掉了，殺了人并主動自首，但因為沒人能夠理得清這錯綜複雜的家庭關系，他殺人的事竟然沒被追究……總之這一家沒一個正常人，稱得上人類歷史上的奇葩，典型的亂倫家族。
張耳為劉邦帶來了亂倫，而張良卻為劉邦帶來了戰機。他是繼張耳之後，從小路逃入關中來找劉邦的。項羽滅了韓國，讓張良悲憤又絕望，他希望劉邦能替他主持公道。
劉邦大喜，就找來韓襄王的一個孫子——他的名字也叫韓信，讓這個韓信帶隊，去攻打項羽新推出的韓王昌——這個韓王昌，是項羽殺了韓王成之後，自己立的，不在十八王之內。以後這個韓信，就成為韓王了。
這邊又來了一個韓信，劉邦又想起大将韓信，扭頭一看，那個韓信正咬牙死啃廢丘，卻怎麽也啃不下來。劉邦煩了，就讓大将韓信死纏着廢丘不放，他自己提師東進，去單挑項羽。
漢軍兵動，反應最快的是河南王申陽。申陽原本是張耳的寵臣，如今張耳跟了劉邦，于是申陽也過來了。
現在，劉邦這邊已經擁有了塞王司馬欣、翟王董翳、常山王張耳、韓王信，一共五個王。五王以灌嬰、曹參為先鋒，氣勢洶洶渡過黃河，來打魏王豹，魏王豹卻是好脾氣，趕緊舉手投降，也站到劉邦這邊。然後六王齊打殷王司馬卬，司馬卬卻是參加過钜鹿之戰的老将，一瞧來這麽多王，哪敢還手，趕緊也站到劉邦這邊。
于是，劉邦這邊就有七個王了。
實際上，第七個跳槽過來的殷王司馬卬，卻是第一個起兵鬧事的人。不太清楚他鬧騰什麽，反正是他被項羽封到殷地之後，就鬧了起來，于是項羽派了個叫陳平的，來收拾司馬卬。司馬卬見勢不妙，就趕緊又投降了，繼續做殷王。現在劉邦來了，司馬卬乘機再反，總之當時大家都比較浮躁，有事大鬧，沒事也要找點事大鬧，讓項羽很頭疼。
而平定司馬卬之鬧的陳平，卻是當時排名第一的美男子，他是陽武人，家裏貧寒，卻帥得一塌糊塗。陽武當地有個富戶，女兒先後嫁了五任丈夫，五個丈夫統統早死了，吓得沒有人再敢娶她。有一天，富戶遇到了陳平，心說這小夥子好帥，我女兒一定喜歡，就把女兒嫁給他了。富戶的兒子勸阻說：“你說的那個陳平，肩不能挑，手不能提，光是長得帥有什麽用？帥能當錢花嗎？”富戶說：“陳平沒錢，咱家有錢呀，可以給女兒很多錢做聘禮。”
于是陳平因為長得帥，成功地娶到個白富美，從此生活質量直線飙升，也有資格承擔當地的政務工作了。當地祭神，由他主刀分肉，他把祭肉分得特別公平，父老們都贊揚他。陳平卻嘆息說：“唉，假如讓我治理天下，也會像分肉一樣，保你們人人滿意。”
此後陳勝起事，部将周市經略魏地，立了魏咎為魏王。于是陳平投奔過去，因為長得帥，魏咎封他為太仆。同樣是因為長得帥，好多人看他上火，就想讒害他，陳平只好逃走了。
項羽攻到黃河邊，準備入關挑戰劉邦，陳平就投奔了過來。因為他長得帥，項羽封他卿級的爵位。項羽大封天下後，就帶着陳平等人回到彭城稱楚王。這時候殷王司馬卬不知為何鬧了起來，項羽大怒，封陳平為武信君，讓陳平率兵入殷，消滅司馬卬。但司馬卬飛快地投降了，陳平就得勝回來，項羽提升陳平為都尉，賜黃金二十镒。
當劉邦挺入殷地，司馬卬再次投降的時候，陳平正追随項羽在齊國，大殺齊國百姓，坑殺投降的齊兵，打得激烈非常。突然間司馬卬投降劉邦的消息傳來，項羽登時就發作了。項羽認為，這是上次統師征殷的将士們的錯，他們當時應該殺掉殷王司馬卬，卻沒有殺。所以項羽決定，殺掉上次平殷的将領和士兵們。
項羽這個蠻不講理的命令，可把陳平吓壞了，他不敢停留，逃出軍營，渡河而走。
過黃河的時候，船夫看他長得如此之帥，只身獨行，就不停地拿眼睛看他。陳平意識到，船夫是懷疑自己身上藏有寶物，想在江心殺掉自己。于是陳平就敞開衣裳，赤裸着身體幫船夫撐船，讓船夫看清楚自己一無所有，船夫這才放棄了殺他的念頭。
逃回來之後，陳平就通過劉邦帳下的幕僚魏無知，來投靠劉邦。前來投靠的人很多，和陳平一塊來求見的，就有七個人。當時陳平等在外邊，劉邦四仰八叉地坐在帳裏，看着他新來的勤務兵：“小鬼，多大年紀了？”
勤務兵：“報告首長，我十五歲了。”
劉邦：“為什麽要參加漢軍？”
勤務兵：“我要保護首長，解放普天下受苦受難的兄弟姐妹。”
劉邦嘿嘿樂了：“首長最喜歡你這種缺心眼的傻子。你叫什麽名字？是什麽地方人？家裏還有誰？”
勤務兵：“報告首長，我叫石奮，原來是趙國人。我家裏有一個瞎眼的母親，我出來保衛首長，母親就由姐姐照顧了。”
劉邦：“不對，你姐姐不應該照顧自己母親，應該先照顧首長。去，把你姐姐叫來，首長要親切關心愛護體貼她。”
石奮真的回家，把自己姐姐抓來了，送給首長劉邦當玩具。劉邦封了石奮的姐姐為美人，而石奮從此獲得劉邦的絕對信任，成為涓人。涓人的意思，是掃地的近臣。陳平求見劉邦，就是石奮帶他進去的。
陳平進來後，劉邦請大家喝酒，喝完後說：“吃完了，請大家去休息吧。”
不料陳平說道：“我是為要緊的事而來，要說的話，不可以超過今天。”劉邦很詫異，就和陳平聊了起來，不想越聊越投機。于是劉邦當即封了陳王為都尉，讓他做自己出門坐車時的陪乘，職責是監管部隊——類似于憲兵這麽個職務。
看到這情形，軍中諸将頓時就嘩亂起來，大吵道：“這人誰呀？我們出生入死，為大王血戰，大王連個笑臉都不肯給。這個人從楚軍逃回，是不是間諜都不清楚，大王就如此信任他，未免太過分了吧？”
劉邦聽到軍中反應，就故意更加寵信陳平，非要氣氣大夥。這情形把周勃和灌嬰氣壞了，于是兩人就造謠說：“大王，你不知道吧，這個陳平，恃仗自己模樣長得帥，在家裏奸淫他嫂子，因為人品太差，到哪兒都幹不長。現在大王器重他，他卻收受賄賂，将領只要給他錢，就能夠得到好職守，不給錢他就不給好職位。”
周勃和灌嬰這兩人的話，是有影響力的。劉邦如何會想到這倆活寶竟然敢造謠，就找來陳平的引薦人魏無知指責道：“老魏，你給我引薦了什麽人？陳平強奸他嫂子，還收受賄賂，這事你知不知道？”魏無知笑道：“大王，你腦子進水了？你要的是能夠幫你擺平天下的人才，陳平他有這個本事，強奸個把嫂子，收點小錢，又有什麽大不了的？”
嘿！魏無知的話，把劉邦氣壞了，幹脆直接把陳平找來：“陳平，你給我解釋清楚，你為何三番五次跳槽，是不是缺少職業操守？還有你收受賄賂的事，又怎麽解釋？”
陳平回答說：“我跳槽，是因為以前的老板看不出我的才能，不重視我。至于收受賄賂，這事真的有——我來了這麽久，你也沒說發工資給我，我不收點賄賂，你讓我喝西北風呀？現在那些錢都在，你想要就自己拿走吧，只要留我一具全屍，我就知足了。”
“你……”劉邦想明白了，就說，“好，陳平，從現在起咱們倆做個約定，以後你再收賄，只收我一個人的，不許收別人的。”于是劉邦給了陳平好大一筆錢，繼續重用陳平。鬧到這一步，大家終于歇心了，接受了陳平。
4、死局已定
得到了奇才陳平相助，劉邦閑下來，就去洛陽走走。正行之間，前面忽然來了個老頭攔路，原來是當地最有名望的董老頭董公。
就聽董公問劉邦：“大王，聽說你要打項羽，是不是？”
劉邦說：“是呀，你有什麽話要對我說？”
就聽董公問：“我想問問大王，你為什麽要打項羽呢？”
劉邦：“我打項羽是因為……你說為什麽？”
董公湊近過來，低語道：“大王，告訴你一個秘密。你要打項羽，單憑自己的力量，是不夠的，一定要召集天下人跟你一起打。但天下人好端端地過着自己的小日子，為什麽要替你打項羽呢？所以你必須給項羽捏造個罪名。這罪名必須能夠引起公憤。請問大王，你想給項羽捏造個什麽罪名？”
劉邦：“我捏造……那你說，咱們給他捏造個啥罪名合适呢？”
董公：“大王，你有沒有聽說，最近放牛娃義帝渡江的時候，在江心遭遇強盜，被人殺掉了？”
劉邦如夢方醒：“老人家，我謝謝你了，義帝之死，鐵定是項羽幹的，咱們就以這個脅迫諸侯，這可是天下最好的罪名啊。”
于是劉邦回營，立即宣布為義帝舉行盛大葬禮。為了表示悲痛的心情，劉邦袒露着身體，坐在露天裏號啕大哭了三天，直哭得天昏地暗，人人垂淚。然後劉邦發布命令，項羽卑鄙無恥，公然截殺天下共主義帝，是可忍孰不可忍，下令所有諸侯，都要立即起兵，與他一起來打項羽，誰敢不來，誰就是亂臣賊子，人人得而誅之。
劉邦這一手，一下子就把諸侯們弄傻了。這情形明擺着，誰也不敢幫助項羽，亂臣賊子的罪名，可不是開玩笑的。
但是劉邦這一手，糊弄別人可以，卻糊弄不了名士陳馀。所以當劉邦派使者去趙國，要求趙王歇、代王陳馀立即起兵，去打項羽之時，陳馀冷笑道：“讓我們去打項羽？可以，你先讓劉邦把張耳殺了。我跟老夥計張耳不共戴天，既然你和張耳是一夥，就別想獲得我的支持。”
可是劉邦非要獲得陳馀的支持不可，因為陳馀的影響力，不是一般的大。但劉邦又不忍殺張耳。怎麽辦呢？最後劉邦想出來個缺德法子，找了個模樣長得跟張耳差不多的人，硬栽人家一個罪名，殺掉之後割下頭，給陳馀送去，聲稱這是張耳的首級。陳馀果然信了，于是趙國代國兩家出兵，劉邦這邊，已經有九個王了。
劉邦親率九王，分南北中三路，開始向項羽的老巢彭城推進。南路軍走河南太康，向蘇北方向移動。北路軍渡河之後，分為兩部分，一部分走煮棗，另一部分由曹參率領，楚将龍且、項它迎戰，被曹參擊潰，先取定陶——項梁當年就死在這裏，再占胡陵——注意這個胡陵，這是劉邦沛縣起兵時，攻打的第一個地方。
劉邦他老人家，終于打回老家了。
這時候老朋友彭越也帶了三萬多人來投奔劉邦。劉邦大喜，先收了彭越的部隊，任命彭越為魏相。這樣，西魏王魏豹也站到了劉邦這邊。
此時，天下諸侯十八王，死了四個：膠東王田市、濟北王田安、遼東王韓廣以及韓王信。
十八王死了四個，按理說應該剩下十四個，但又新增了韓王信、代王陳馀，總數變成了十六個。
目前這十六王的情形是：跟随劉邦的有十個王：漢王劉邦自己、翟王董翳、塞王司馬欣、趙王歇、常山王張耳、代王陳馀、韓王信、河南王申陽、西魏王魏豹、殷王司馬卬。
居于南方或北方，無法參加戰鬥的有三個王：衡山王吳芮、臨江王共敖及燕王臧荼。
項羽這邊，加上他自己滿打滿算才三個王，而且雍王章邯還被圍在廢丘，只有九江王英布閑在家裏。但項羽出兵之前，幾次三番招呼英布，英布卻推推托托，說自己身體不舒服，不曉得他躲在家裏幹什麽。
于是劉邦清點此戰雙方的戰鬥序列：
正方楚軍方面：
統帥：西楚霸王項羽。
謀士：亞父範增。
将領：季布、鐘離昧、項聲、龍且、周藍。
楚軍總兵力：三萬人左右。
反方一號選手，漢軍方面：
統帥：漢王劉邦。
謀士：張良。
将領：灌嬰、周勃、樊哙、曹參、夏侯嬰、靳歙、陳平、郦商。
反方二號選手，諸侯軍：
塞王：司馬欣。
翟王：董翳。
魏王：魏豹。
殷王：司馬卬。
河南王：申陽。
反方拉拉隊——拉拉隊就是沒有兵沒有将，但在道義上站在劉邦這邊：
趙王：趙歇。
代王：陳馀。
常山王：張耳。
韓王：韓信。
漢軍及諸侯軍總兵力：共五十六萬人。
也就是說，這一仗，劉邦與項羽的勝算比率是56∶3。
是多少？
劉邦不敢相信，再仔細看了看，然後又看了看。連看了幾遍，終于确信他沒有看錯，就是56∶3。
這個數字的意思就是說：項羽，他已經死定了，死得不能再死。
明了敵我态勢之後，劉邦幽幽地嘆息了一聲，起身，率五路諸侯入彭城，直奔項羽的宮室。到了地方，劉邦推門進去，對項羽宮中的美女們，深情地呼喚道：親愛的們，那個霸道的項羽，他再也回不來了，再也不可能欺淩你們啦。從此你們和我在一起，永遠在一起，讓我真誠地相愛吧——“漢王遂入彭城，收其貨寶、美人，日置酒高會”（《資治通鑒》卷九）。
對于這次劉邦全面接收項羽的美女貨寶，無論是張良還是樊哙，都沒有說什麽。
還有什麽可說的？項羽已經不能算是活人了。
但——項羽可不同意這個觀點！
5、大逆轉
劉邦不知道，項羽掌握着當時戰場上的大殺器——樓煩騎兵！
樓煩，為北部游牧民族的一支，骁勇善戰，馬上民族。樓煩騎兵的歷史，可以追溯到戰國趙武靈王胡服騎射時代。到了大秦帝國一統六合，以蒙恬為将，北擊匈奴，也收編了不少樓煩将士。始皇帝死，秦二世逼令哥哥扶蘇自殺，殺蒙恬，北部軍權就順理成章地移交到了将門世家的王離手中。
而後陳勝起事，王離的北部軍被調回來攻打钜鹿——現在明白名将世家的王離，為什麽表現不佳，被項羽俘虜了吧？他帶的騎兵，最适宜機動作戰，适宜平原野戰。可是秦二世讓他率騎兵攻城，騎兵的優勢發揮不出來，結果被項羽破釜沉舟，俘虜了王離，并占有了這支強大有力的樓煩軍。
而劉邦這面的戰争技術，還停留在車戰與步戰的時代，根本不知道騎兵戰争的大幕，就在此時徐徐拉開了。
聞知劉邦統五十六萬諸侯軍，攻入了自己的老巢彭城，占有了自己所有的貨寶美女，項羽不聲不響，吩咐楚兵繼續跟齊兵糾纏，他這邊精心挑選了一支三萬人的樓煩騎兵，親自帶隊，風馳電掣飛趕回來。
經過魯地，于瑕丘遇到了樊哙。殺狗匠樊哙不知厲害，嗚嗷怪叫着沖上來，想和項羽比畫比畫，被項羽以騎兵撞擊，大力毆打，直打得樊哙滿地亂跑，魂飛膽裂，從此才知道自己的斤兩，跟項羽不在一個重量級上。
輕易擊潰樊哙，項羽騎兵繼續挺進。
此時，劉邦的五十六萬大軍，布防于山東棗莊、曲阜、鄒縣、江蘇沛縣及安徽砀山等地區，沒有任何布置——你有五十六萬人，還需要布置嗎？
沒有布置，那就死定了。項羽急馳胡陵，乘夜突然包圍蕭邑，于拂曉時發起攻擊。漢軍遭受到意外襲擊，頓時呼爹喊媽，忙不疊地向彭城方向逃竄。項羽追至彭城，與漢軍展開大戰。
這時候的漢軍，吃虧就吃在人數太多。人數多，單只是個配合作戰，發布命令就是樁難事，一道命令發出去，沒兩星期是收不到反饋的。項羽會有這麽善良，等你兩個星期嗎？不，項羽統領的樓煩騎師，在數量上居于絕對
