第19章 (9)
很快被塞了一塊甜點，柔柔的甜膩滋味蔓延開來。他似是舍不得那甜點被她獨吞，唇舌又與她糾纏起來。
“你懷了孩子，要準時吃飯，起來吃晚餐了。”公爵大人微笑了一下。
塔尼亞懶洋洋地應聲，任由他扶起來。
“吃完晚餐，我們再吃正餐。”公爵大人低笑。
塔尼亞見他眼光灼灼地瞧着自己，低頭一看，這才發現身上繁複的衣服已被他盡數換了去，只穿了一件簡單的連衣裙，一掀開裙擺便能摸到長腿，解開紐扣一拉扯就能将它悉數脫去。
“以後在我面前，不要再穿那麽多讨厭的衣服。”公爵大人每每想起他要與一堆衣服奮鬥才能得到她，心中甚是郁悶。
塔尼亞失笑，剛剛吞到喉嚨的牛肉硬生生卡住了，連忙抓起牛奶灌了幾口。
公爵大人憐惜地拍拍她的肩背，笑道：“我最親愛的夫人，我知道你和我一樣等不及了，可也不能如此狼吞虎咽，我會心疼的。”
他俯身舔舔她的喉嚨，瞧見她慢慢平順了氣，尋到她的唇吻了起來，雙臂已将她整個抱起，笑了起來：“既然你如此迫不及待，我們還在等什麽呢？”
☆、三四章
三四章
Love is hard to get into/
But harder to get out of/
西部鄉紳的事似乎進展的并不順利。自公爵大人與霍西爾從西部回來後，便躲進書房裏商量了半日，臨近傍晚才露了個臉，命了仆人收拾行裝，準備連夜趕回古堡。
塔尼亞從外頭散步回來，瞧見公爵大人行色匆匆的模樣，心中明白了幾分事情的嚴重性，不動聲色地問了聲好。
公爵大人攬過她的腰，無限柔情地将她圈在懷裏：“看來我們不得不采取你的提議，我最親愛的塔尼亞，或許安東尼才是伯妮絲最後的歸屬。”
塔尼亞擡起頭，順着他的唇吻了吻，篤定地說：“他會的。”
公爵大人微微一笑：“而你是我的。”
攬在她腰間的手指暗示性地來回撫摸着，隔着絲質長裙，他仿佛能想象襯裙下肌膚細膩的觸感。
公爵大人伏在她耳邊沙啞地說：“等我回來。”
塔尼亞羞赧地點點頭，目送着公爵大人離開。良久，直到馬車消失在起伏的地平線上，她依舊一動不動地站着，如同一個發呆的木偶。
細細地嘆息一聲，遙望了一眼昏暗的天際，轉身回屋。
塔尼亞最近有些心煩，甚至有些抑郁。
倫敦城裏永遠不缺少新鮮的八卦。阿尼娅肖克利更是其中的“風雲人物”。每一次與瓦倫丁的較量，都能教人傳得神乎其神。最近她又以瓦倫丁公爵未婚妻的身份博得了頭條。從最初的邦克中校未婚妻，到公爵未婚妻，劇情的反轉程度已經超出了所有人的想象。大家都很好奇、都在猜測風流倜傥的瓦倫丁公爵最終選擇停泊港灣為她停靠的理由。肖克利雖是名門，卻根本無法同公爵大人的威望相提并論，而見過她的人也無法昧着良心聲稱她是天姿國色、一顧傾人國再顧傾人城。在衆人旁敲側擊、多方打聽之下，終于從霍西爾伯爵的馬車夫的遠房親戚口中聽得一些傳聞。那位馬車夫曾經在車上聽見霍西爾伯爵極力誇贊肖克利小姐的床.上技巧，令其念念不忘，想必這正是瓦倫丁深陷其中、定要與邦克中校一較高下的原因。
塔尼亞本是不願多理會這些流言。只是，每天都有好事的貴婦小姐們上門拜訪。從一開始恭維的贊美，慢慢地變味，她耳邊嗡嗡響着的，她們口中滔滔不絕的，無一例外竟都是某個女人和公爵大人的陳年舊情，而且每一次，這個女人必定變換一種身份。說的也必定是，瓦倫丁公爵如何寵愛那個女人，在床上是如何的骁勇善戰，到現在都令她念念不忘的。最終的結尾到底是羨慕的一嘆，詢問她以何種了不得的床.上功夫将公爵大人留了下來。
塔尼亞無力地笑着，聽着她們七嘴八舌高談闊論着公爵大人的風流韻事，生怕她不知道瓦倫丁公爵與倫敦城的每個女人都有一段過往。
她的腦袋有些疼，心口隐隐發酸，酸的竟是在夜裏無緣無故地落下了眼淚。
接連幾日，她不得不每天出門散步，好避開貴婦小姐們的“騷擾”。
塔尼亞走回屋，這才瞧見艾麗莎已等候多時，還是那張嬌蠻傲氣的臉，在望見她時臉色愈加陰暗了半分
“你根本不配呆在這裏，連一丁點兒都不。”艾麗莎惱怒地說，幾乎是咬牙切齒的，“你休想搶走瓦倫丁公爵，他是我的。”猙獰的面目帶着幾分嫉妒與仇恨。
塔尼亞并不打算理會她，作為瓦倫丁公爵衆多情.婦中最為彪悍的一個，塔尼亞實在無法理解瓦倫丁究竟喜歡她哪一點，或許僅止于換換口味？
但是這些都無需她操心，只是淡然說道：“親愛的艾麗莎小姐，相信你我都非常明白，你同我發怒，根本起不到任何作用，主宰這一切的人是瓦倫丁公爵——若是你有能力說服他，讓他放我離開，那你又何必如此苦惱？”
“你這個陰險狡詐的女人！”艾麗莎尖聲吼叫，“明明是你幾次三番追着公爵大人不放，還有臉狡辯。我才是這裏的主人，而且我已懷有身孕，你就等着被公爵大人抛棄吧！”
塔尼亞微微一笑，笑的有些悲戚。她朝着聽聞争吵聲前來探個究竟，卻駐足于門口進退兩難的仆人說道：“艾麗莎小姐的情緒似乎有些激動，請送她下樓，早些回去休息。”
艾麗莎難解心中憤懑，又大吵大嚷了幾句，這才離開。
塔尼亞捂住微微發酸的胸口，從容不迫地走到落地窗前，望着遠處繁華的城市街角，仿佛置身其中，又仿佛什麽也不在她眼中。
瓦倫丁公爵回來時，已是隔了好幾日，塔尼亞正坐在日光室裏看書，太陽西斜，透着傍晚豔紅的晚霞，映的她眉目泛着淡淡的紅暈。
瓦倫丁公爵随手脫掉騎馬裝，問了仆人塔尼亞身在何方，沒有半刻停留，幾步登上日光室。推開半掩的門，晚霞将她映照地愈加清麗。他瞧見她正安靜地坐着，眼裏漾出一抹柔情。連日的奔波讓他有些疲累不堪，下巴生出了胡渣。松了松衣襟，他半躺在她身旁的沙發裏，柔聲問：“我最親愛的公爵夫人，在看什麽書？”
塔尼亞擡眼一望，視線落在他溫柔的眉目上。瓦倫丁公爵半含着笑意，似是貪戀地凝望着多日未見的容顏。感受到她的視線，他起身從身後擁住她，以粗糙有着胡渣的下巴摩挲着她柔順的發頂，心中似是滿足地嘆息一聲。
“伯妮絲的事，進展地順利嗎？”她輕聲問。
瓦倫丁公爵心不在焉地點頭，眼神始終停留在她動人的臉上，尋到她的唇瓣細細吻着，傾吐着多日未見的相思之情。纏綿片刻後，這才答道：“基督在上，多虧了你這聰明伶俐的小腦袋，才解決了這樁麻煩事。老天，消息傳得實在是太快了，根本沒有人願意娶她。更何況多年來她自視甚高，在社交場上得罪了不少人。我們連夜趕路，終于以最快的速度到達了古堡，在征得安東尼同意後，直接舉行了婚禮，顯而易見的，他一瞧見她微隆的肚子就明白了事情的原委。”
“安東尼是愛她的。”塔尼亞說，“我看得出，他願意為伯妮絲做任何事。”
“該死！”瓦倫丁咒罵一聲，“我永遠也不會忘記他曾試圖侮辱于你。盡管我如此厭惡他，但是礙于霍西爾的情面，我實在不忍心他的妹妹過得太多艱辛，我将一幢偏遠的別墅和種植地送給伯妮絲作為嫁妝，好讓他們不致于沒有容身之所，又能遠離流言與是非的生活。你不會生氣吧，我最親愛的塔尼亞？”
“怎麽會？”塔尼亞朝他露出笑意，“我也希望他們過得好。”
瓦倫丁的手開始不安分起來，順着那窈窕的曲線來回撫摸着，粗糙的胡渣劃過她細嫩的面頰，點綴着濕.熱的吻，大手奪過她手中的書，随手扔在桌案上。
啪嗒一聲，書落在地上，封面上是花體的标題：優雅表象Ⅱ，簽着潦草的名：米沃頓。
瓦倫丁公爵笑了笑：“我倒是不知道，你何時喜歡上米沃頓了？”
“也不是喜歡。”塔尼亞道，“只是聽聞米沃頓的新書與原先的相去甚遠，拿來看看罷了。”
“聽聞？”瓦倫丁微微哼了一聲，臉上似是有些不快，低聲嘟囔，“告訴我塔尼亞，你所說的聽聞，難道不正是來自那該死的跛腿中校嗎？”
塔尼亞微一蹙眉，不置可否。
他的手撫上她的腹部，嘆息一聲：“你這個壞女人，真是有讓人不快的本事。”
門口響起仆人通報的聲音：“公爵大人，勞倫斯律師已經在書房等您了。”
瓦倫丁捏着她的下巴，在她唇上惡狠狠咬了幾下，低聲道：“以後不許與他來往，更不許想着他。”這才有些不情願地起身離開了日光室。
塔尼亞望着他英挺的背影，多日的奔波令他看上去有些倦容。她本想反駁他，為何她連與邦克中校來往的權利都沒有，可他卻和無數的女人有過情緣，甚至艾麗莎都已有了身孕……
但是，這一切都來不及說出口，更是不知該從何說起。從她遺失了自己的心的那一刻，早該明白的，愛上風流倜傥、令所有女人趨之若鹜又來者不拒的公爵大人，必定是勉不了心傷、心痛……甚至絕望心死……
解決了伯妮絲的事，瓦倫丁非但沒有輕松下來，似乎更忙了。連日來，他多次與勞倫斯律師單獨會面，一讨論就是一下午。塔尼亞路過書房時，偶然聽聞了一兩句，似乎是和艾麗莎有關的事。胸口熟悉的酸澀又襲來，她捂住胸口，靜靜地靠在牆邊，好讓身體不致于因眩暈而暈倒。
瓦倫丁與艾麗莎？
她苦澀地想，難道是艾麗莎以身孕為要挾，讓瓦倫丁娶她？瓦倫丁請了律師來幫忙解決糾紛？她不能再想下去，否則她會瘋掉。
期間，艾麗莎又來過幾次，有一次甚至和瓦倫丁發生了激烈的争吵。
“請不要無理取鬧，艾麗莎！”公爵大人提高的音調顯示他怒氣正甚。
“我無理取鬧？”艾麗莎朝他大吼，“你是我孩子的父親，我有權要求你娶我。”
瓦倫丁無奈地扶額：“艾麗莎，你我都知道這是怎麽回事，你根本不可能有我的孩子，你……”
“為什麽不可能？”艾麗莎以更大的音調打斷他的話語，“我懷了你的孩子，可你卻想要娶那個一無是處、卻以床.上技巧博得多位男性贊揚的蕩.婦，她根本配不上公爵夫人這個頭銜！”
“這是誰說的？”瓦倫丁臉色陰暗地問。
“所有人都這麽說！”艾麗莎憤怒地大吼。
“很好。”瓦倫丁握緊雙拳，惡狠狠地瞪了她一眼，“我不管是誰先說的，若是以後我再聽到誰胡言亂語，我就讓他滾出倫敦城，永遠也回不來。”
“你、你……居然為了她……”艾麗莎不知是被他的怒氣，還是對自己的毫不憐惜氣的雙肩抖動，“那我們法庭上見！”
☆、三五章
三五章
If equal affection cannot be/
Let the more loving one be me/
那是一個平淡無奇的清晨，天微微亮，勞倫斯律師騎馬飛馳而來，脫下禮帽丢給一旁的仆人，急躁地說着：“不，不管你用什麽方法，告訴公爵大人，這件事急迫萬分，我必須立即與他談談。”
瓦倫丁公爵懷裏抱着佳人，正在半睡半醒之間。仆人膽戰心驚地敲着卧室的門。
被人吵了美夢的公爵大人，心情有些不佳：“是哪個讨厭鬼在外面惡作劇？”
“公爵大人，勞倫斯律師說，事情急迫萬分，必須立即與您談談。”仆人一字不漏地轉述。
“天知道，那個混蛋律師哪一次不是說急迫萬分？”公爵大人嘟囔了一句，不太情願地起身，又回身吻了吻正在熟睡的塔尼亞，這才不疾不徐地套了件外套出門。
走下樓梯，瓦倫丁公爵斜眼瞥見勞倫斯律師正來來回回地踱步，面色煩躁。他有些好笑，打趣道：“天要塌了嗎，勞倫斯？”
勞倫斯終于停下踱步，面色陰郁地說：“我很遺憾，正如您所說，天快要塌了！”
“那麽你怎麽還不逃命去？”瓦倫丁不動聲色地坐在一旁的沙發椅裏。
“公爵大人，這個玩笑一點兒都不好笑。”勞倫斯落座在他一旁，壓低聲音說道，“出了大事了，上帝，誰也沒想到會發生這種事。艾麗莎被殺了，在她租住的卧房裏，就死在床上！”
“什麽？”公爵大人難以置信地皺眉。
“千真萬确。”勞倫斯低聲說，“今早仆人起早去清理時，發現門外有血跡，卧室門又沒合上在，這才發現了她。警察署正派人在現場調查，聽說她去世時已有身孕。倫敦城所有人都知道您因為肖克利小姐的事與她鬧得有些不愉快，警長懷疑您與此事有關。”
“荒謬至極。”瓦倫丁打斷他，“難道連你也懷疑我？”
勞倫斯律師遲疑了片刻：“我身為公爵大人的律師，自然相信公爵大人說的每一句話。”
塔尼亞一整天都沒有瞧見瓦倫丁公爵，聽仆人說公爵大人與勞倫斯律師商談了一上午，鄰近午時，便出門去了。
傍晚時分，她戴上寬邊帽出門散步。才走了半條街，就被人攔了下來，來人不是別人，正是——邦克中校。
“上帝在上，我絕不贊同你父親的做法——将你嫁給風流成性的瓦倫丁公爵。事實證明我是對的，親愛的塔尼亞，難道你沒有聽說嗎？”中校大人急切地說着。
塔尼亞有些迷惑：“出了什麽事，中校大人？”
“我真不願讨論這件事，但這也是無可奈何——艾麗莎被人謀殺了，被殺時已懷有身孕，所有人都在議論，是瓦倫丁公爵派人做的。”
“艾麗莎……被人謀殺了？”塔尼亞實在是太過震驚，尤其是後半句：所有人都在議論，是瓦倫丁公爵派人做的。
“千真萬确。”中校大人懊惱萬分，“警察署正在找他問話。老天，我絕不應該讓他帶走你，趁現在還來得及，我的蜜糖，跟我走吧，只要你同意，我就帶你遠離這個是非之地，我不會讓他傷害你。”
“我……不相信公爵大人會這麽做。”盡管震驚萬分，但惟有這一點，她是可以肯定的。
“你真是太單純了，塔尼亞。”中校大人搖頭，“像公爵大人這樣自以為尊貴萬分的貴族，從不把別人的性命看在眼裏。”
“不，中校大人。”塔尼亞搖着頭，公爵大人雖然嘴上喜歡譏諷別人，但對待朋友卻是熱忱相向，連曾經令他不快的安東尼他都能容忍，甚至出手相助。
“我不會在這樣的時刻離他而去，請你給我一些時間，我會證明他與此事無關。”
瓦倫丁回來的很晚，書房裏的燈仍亮着，推開半掩的門，他瞧見塔尼亞正躺在沙發裏，睡了過去。溫柔地将她抱進懷裏，想将她挪到床上。輕微的動作卻驚醒了她的淺眠。
“你回來了？”塔尼亞輕聲呢喃。
“你這個笨蛋，為什麽不去床上睡？”低聲問責。
“我在等你，可是卻不小心睡着了。”
“我想你已經成功地感動了我。”公爵大人輕笑，吻吻她柔軟的唇。
“發生了什麽事，為什麽這麽忙碌，連午飯、晚餐都沒有回來吃？”
“沒有什麽特別的。”公爵大人語氣平淡地說，“米沃頓要結婚了，趁着現在想要好好享受單身生活，所以拉着我們騎馬打獵。”
“是這樣嗎？”
“當然。”公爵大人将她挪回床上，沙啞地問，“我最親愛的公爵夫人，現在醒了嗎？”
塔尼亞疑惑地瞧着他。公爵大人詭谲一笑，舔了舔她的耳垂：“若是你不想睡，就陪我……”話語戛然而止，吻卻蔓延開來，一發不可收拾。
趁着瓦倫丁公爵出門在外，塔尼亞在公爵大人的書房裏翻箱倒櫃，試圖尋找出連日來他與勞倫斯律師密談的關鍵所在。
找了半天，并無多少收獲。只是在桌案下的抽屜裏，仔細地收藏着一疊手稿，字體潦草而飄逸，收尾剛勁有力，正是公爵大人的字跡。
‘浮華背後……’
她瞧見潦草的書名，有些好奇地往後讀着。
‘約翰從小生活在優雅高貴的上流社會，哦不，我想我說的應該是肮髒奢.靡……請容許說些粗話。’
她讀了整整一個上午，書中毫不遮掩地揭露了上流社會肮髒的情.事、為了金錢爵位爾虞我詐，主人公之一的約翰從小沉浸在上流社會的荼毒之中，耳聞目染，游戲人間，直到他遇上一個一見傾心的姑娘……故事在這裏戛然而止，沒有了後續。
塔尼亞半天都沒有回過神來。
這樣犀利的筆觸、針砭時弊的勇氣……她知道這個世界上只有一個人會有。而這個字跡……與中校大人從出版社求得的米沃頓的字跡……一模一樣……
她明白只有一種可能性——
瓦倫丁公爵，正是衆人口中不畏強權、登高疾呼的——米沃頓。
為什麽？
這怎麽可能……
瓦倫丁公爵身上究竟藏着多少秘密？
兩日後，瓦倫丁公爵攜塔尼亞出席了鼎鼎大名的米沃頓與蘭瑞小姐的婚禮。婚禮在城郊有名的大教堂舉行，儀式結束後是個露天派對。賓客們望着瓦倫丁公爵的眼神有一些質疑，又有一些畏懼。
邦克太太是蘭瑞的表姐，見到瓦倫丁公爵時，笑的極燦爛無比，似乎是慶幸着瓦倫丁沒有接受蘭瑞。一個是鼎鼎大名的米沃頓，一個是深陷謀殺情.人緋聞的當事人，誰高誰下，誰是婚姻的好對象似乎是不言而喻的事情。她搖着絨毛折扇，故作認真地問：“公爵大人，警察署的談話還順利嗎？”
瓦倫丁公爵不動聲色地回答：“托您的福，一切都非常順利。你的表妹真是尋得了佳婿，令在場所有的女士都羨慕無比。”
邦克太太露出一個得意洋洋的笑容。
回程的馬車上，塔尼亞偷偷瞥了一眼若無其事似的坐在一旁的瓦倫丁公爵，心中嘆息一聲，輕聲問：“公爵大人，你明明知道米沃頓是假冒的，對嗎？”
瓦倫丁有些詫異，謹慎地問：“你聽說了些什麽，塔尼亞，又是從那該死的陰魂不散的中校那兒嗎？”
塔尼亞搖着頭，握緊他的手：“我聽說了一些有關你不好的事。上帝在上，我發誓我從未懷疑過你。我只是想證明你的清白，我進了書房，看到了你的手稿……”
“你真是個愛管閑事的家夥。”瓦倫丁公爵輕聲嘆息，嚴厲地說，“你發現了我的秘密，說吧，我該拿你怎麽辦？”
“對不起……我……”
公爵大人嚴肅的臉上突然出現了裂縫，竟是突然笑出了聲，低嘆着将她揉進懷裏，輕聲說着：“我本不想讓你知道這些的，畢竟米沃頓并不是個光彩的人物，躲在背後嫌惡這樣肮髒的社交圈，但是自己卻不得不妥協其中。連我自己都很輕視這樣的我。”
“公爵大人……您比許多人都勇敢。”塔尼亞說，“他們連登高疾呼的勇氣都沒有。”
“謝謝你的安慰，我很受用，我最親愛的塔尼亞。”公爵大人微微一笑，雙手撫摸着她的臉頰，“我是如此地喜歡你的聰明伶俐。”
☆、三六章
三六章
To love /
is to be vulnerable/
自從公爵大人涉嫌謀殺情人的流言在倫敦城不胫而走，公爵府上總算清淨了。先前絡繹不絕前來拜訪塔尼亞的貴婦小姐們早已不見了蹤影，甚至就連她出門散步時迎面遇上了，也都偏頭佯裝不認識，遠遠地，瞧着她的眼神似是嫌惡、似是憐憫，又似是幸災樂禍。
塔尼亞在心中好笑，這就是上流社會吧。幸而，她從未抱太大希望，只是，原先集萬千寵愛于一身的公爵大人，如今受到這樣的冷落，也不知作何感想？
瓦倫丁公爵依舊照常赴宴，照常社交，只是邀請函變少了，他也就順理成章窩進了書房裏。有好幾次，塔尼亞都瞧見他在煤油燈下聚精會神地奮筆疾書。入夜，他輕手輕腳地躺回床上，小心翼翼将她擁入懷裏。
她側身，順從地偎入瓦倫丁公爵的懷裏，他的懷抱是如此溫暖而窩心，竟是讓她覺得從未有過的心安。或許正是因為深陷謀殺情人的醜聞，貴族圈有意無意地排擠瓦倫丁公爵，才讓她覺得兩人是彼此相濡以沫的。只有在這一刻，他才完完整整屬于她。
外頭的流言傳的愈來愈不堪，塔尼亞卻覺得自己與公爵大人的心更貼近了。
中校大人再一次出現時，表現的更為強硬了：“耶和華在上，我決不能讓你嫁給一個殺人犯，我的蜜糖，我的塔尼亞。趁大錯還未鑄成，我必須帶你走，原諒我必須表現的如此粗魯，像打劫人的劫匪，但這也是沒有辦法的事，我無法瞧見你一步步走入泥淖。天知道，留在殺人犯身邊是多麽危險和愚蠢的事。”
“公爵大人不是殺人犯。”塔尼亞申辯，“多謝你的好意，中校大人。”
邦克中校卻不願妥協，捉住她的手不肯放開：“深陷情網的女人往往沒有理智可言，我的蜜糖，我無法不承認——你的理智被蒙蔽了。瓦倫丁公爵最擅長的就是迷惑女人，而艾麗莎已經嘗到了此中惡果，難道你還要執迷不悟？”
塔尼亞搖着頭：“中校大人，那是因為您不了解他，我願意相信他，相信他的為人。在這樣的時刻，我更不能背棄他，塔尼亞請求您，讓我陪在他身邊。”
“恐怕這是我唯一不能滿足你的請求。”中校大人冷聲道，捉住她的手，将她推入馬車裏。
馬車咕嚕嚕的車輪聲響起，塔尼亞無助地被禁锢在車中，瞧着眼前的公爵府漸行漸遠，一種悲傷油然升起。多麽的似曾相識，幾個月前，她也是這樣被送上馬車，決然離去，徒留公爵大人一人彷徨、無助地收拾那可怕的爛攤子。
而這一次，她決不能重蹈覆轍，至少不能就這樣離開倫敦城。
“中校大人。”塔尼亞回眸瞧着邦克中校，放柔了音調，“您的建議确實對我頗有裨益，我身在此中，不能被一時的情感蒙蔽了理智。我會聽從您的建議，在事情調查清楚之前，與公爵大人暫時保持距離，但是我必須留在倫敦城，至少不是現在離開。請允許我留在肖克利先生的府邸，我必須了解事情的真相。”
“感謝上帝，你終于明白了！”邦克中校欣慰地點頭，調轉馬車方向，駛往肖克利先生倫敦的居所。
接連幾日，塔尼亞幾乎是被軟禁在屋內，什麽事也做不了。她內心焦急，卻無法飛奔到公爵大人身邊支持他、幫助他，只好央求女仆探聽下倫敦城的風聲，卻沒有多少消息。她不知道公爵大人有沒有來找過她，也不知道肖克利先生和邦克中校是如何回複他的，對于瓦倫丁公爵的事，府裏的人只字不提。
一個月之後，又出了一件轟動全倫敦城的大事。那時，米沃頓和蘭瑞夫婦正值新婚蜜月，周游列國歸來，滿載了一車廂的禮物。馬車經過皇後大道時，人群擁擠着排了老長的隊，阻擋了他們的去路。馬車夫下車一問，卻回禀說：“先生，夫人，我想整個倫敦城都為之瘋狂了，他們争先恐後……是在搶購一本書，名叫《浮華背後》。”
“《浮華背後》？”蘭瑞一字字念着，撫着還沒有隆起的肚子，笑道，“整個倫敦城，還有誰的書能比我們米沃頓先生更有影響力？”
“據說……”馬車夫遲疑了一會，“他也叫……米沃頓。”
坐在蘭瑞身旁的米沃頓臉色一白，他知道這件事遲早會曝光，但是曼寧男爵承諾過會為他擺平一切的。然而，一切似乎沒有預想的那麽順利……
蘭瑞臉色一沉，起身跳下馬車，也不顧米沃頓上前扶助她的手。她踉踉跄跄跑了幾步，順手奪過身旁那十七八歲模樣的男孩剛排隊買到的書。
《浮華背後》，作者：米沃頓。
她看着這幾個燙金的字，如此的刺眼。
顧不得細看，她翻到扉頁，映入眼簾的卻是……
“感謝各位讀者朋友的厚愛，只是我不得不萬分抱歉的通知您，本人米沃頓所出版的書籍只有《優雅表象》以及此次出版的《浮華背後》。至于市面上以米沃頓署名所發表的其他著作，并非出自本人之手，讓您困擾和破費之處，我深表遺憾。本人不曾公開簽售書籍，未來也不會參與任何公開簽售，敬請諒解。——米沃頓，于倫敦。”
蘭瑞一字字讀完這段話，只覺得像過了一個世紀長。她來回地讀、重複地讀，試圖找出其中的破綻，耳邊傳來了路人的竊竊私語之聲：“原來那個米沃頓是假的，難怪文筆粗糙、內容匮乏，這樣犀利又文采斐然才是真正的米沃頓之作！”
“蘭瑞！蘭瑞！”米沃頓也跳下了馬車，試圖抱住她。
“走開！”蘭瑞憤而甩開他的手，昏沉之間開始不斷捶打着自己的肚子。米沃頓是假的，是假的……她決不能生下這個孩子……
米沃頓試圖阻止她，糾纏之間，蘭瑞太過激動，昏死了過去。
翌日，“米沃頓”與蘭瑞的街頭好戲便傳遍了倫敦城的大街小巷。邦克先生和邦克太太深居簡出，只怕遇上衆人看好戲的目光。邦克太太整日唉聲嘆氣，她的妹妹蘭瑞出身名門、姿容靓麗，怎麽會千挑萬選，最後選了個冒牌貨！
警察署将假冒的米沃頓拘留了起來，将追究他冒名頂替、出書騙財的事。整個事件鬧得倫敦城沸沸揚揚。就在“米沃頓”被拘留後的第二日，報紙上刊登了一篇匿名的文章，揭露了“米沃頓”是如何居心叵測地從一個馬車夫包裝成了鼎鼎大名的米沃頓，騙取了整個倫敦城的信任，迎娶了美豔高貴的蘭瑞小姐。這無疑是對蘭瑞小姐、甚至是整個邦克家族最好的諷刺。
當塔尼亞看到整個新聞之時，心中感慨萬千。只有她知道真正的米沃頓正是瓦倫丁公爵，公爵大人終于寫完了《浮華背後》，看來這一個月他過得并不是太糟。至少他能沉浸在寫作之中，不會胡思亂想。
為了排解她的寂寞，中校大人給她帶了米沃頓的新書《浮華背後》。開篇她早已經看到過，上一次故事在游戲人間的約翰遇上一見傾心的女子那兒截然而止，這一次她終于看到了結尾——游戲人間的浪.蕩子約翰因為心愛的姑娘退出了繁華虛假的社交場，終其一生愛她、守護着她，執子之手，與子偕老。
塔尼亞心中震動。雖然沒有人明白，但她卻知道，這是公爵大人最直接的告白。約翰就是瓦倫丁，瓦倫丁就是約翰，他對她承諾了一生一世、期許了無限的未來。
而她所能做的，就是必須得想個辦法出去見他才行。
作者有話要說： 我想應該快結尾了~
☆、三七章
三七章
When you love someone, all your saved-up wishes starting out.
Life is a flower of which love is the honey.
約有一周後，警察署在中校大人的引薦之下，找到塔尼亞。那是一個平淡無奇的午後，塔尼亞在肖克利先生和女仆的陪同下，在小花園裏散步。一個留着絡腮胡子的中年警探突然出現在肖克利先生的宅邸，他面目嚴肅、神色淩厲，音色渾厚地說：“阿尼娅肖克利小姐？馬車夫假冒米沃頓一案，我們需要你的幫助。”
不一會，衆人圍聚在會客室裏。警探大人介紹了此行而來的目的。原來，馬車夫雖然承認了他冒名米沃頓之事，但他聲稱：“我對米沃頓一事一無所知，我甚至都讀不懂他那些艱深冗雜的文字。是埃裏森曼寧男爵，他說，只要我承認我是米沃頓，其他的事都交給他來辦。我以為扮演米沃頓不過是一出鬧劇，不知道會如此嚴重。是他，我完全是受他所指使。”
然而，當警察署找到曼寧男爵，曼寧男爵卻說了一個完全不一樣的故事：“這一切都是那個該死的馬車夫的陰謀！上帝在上，我絕沒有半句欺瞞。他拿出一整本《優雅表象》的手稿，上面還有一字一句修訂的标記，他栩栩如生地描繪自己是如何親眼目睹
