第21章 ☆、和親
秦平帝錦泰十七年，赫連國師叛亂，赫連王蕭羽年幼，但在一些死忠的輔助下一時之間竟不顯潰敗。赫連國亂，疑雲四起。皇上感念赫連百姓深陷內亂苦海，特發隆恩允許赫連王的哥哥蕭馳返回赫連，幫助幼弟平定叛亂。蕭馳接到谕旨，次日便快馬而去，赫連三年內亂由此拉開帷幕。
景泰十八年，苗圃偷襲赫連，但敗北而歸。苗圃因而調轉馬頭，侵擾大秦邊境。大秦派出骁勇将軍率領五萬人抵禦侵襲，苗圃退。景泰十九年，苗圃與撘濑勾結侵犯大秦，八百裏加急軍報傳來，龍顏震怒，連下兩道谕旨指派将領。五日後，二皇子大皇子率領大軍南下，十萬大軍壓境苗圃，不出一個月便打出直通撘濑的通道。三個月，二皇子大敗苗圃，與其簽訂條約的使者不日便捧着盟約谒見聖上，請求結為兄弟關系。皇上不允，使者請求附屬大秦，居藩國之位。親王起身稱快，允之。大皇子由十萬大軍抽出七萬，直逼撘濑。由撘濑境外推向撘濑中心，兩月後斫下撘濑首領頭顱示衆，以示大秦國威。第二日撘濑王子達弩登王位，與大皇子結下屬國之約。西南之禍平定後，大皇子二皇子前往赫連幫助蕭馳平定叛亂，平叛後蕭馳與二皇子三皇子歸還大秦。
三年間，發生的事情不可謂不多。懷鈴學會了撫琴，還學會了騎馬。對于古代女子而言，八歲與11歲之間的距離，就是孩童與長成姑娘的差別。她未長開的身段已開始玲珑初顯，而記憶中的那個少年，在另一個國度過着血雨腥風刀光劍影的日子，面容在記憶中逐漸模糊。
三年一晃而過，二哥三哥已出征一年之久，有消息說，大軍正在回來的路上。兩月後，遠征軍到，緊跟而來的的，是懷揣祈求賜婚的苗圃使者，他搶在大軍剛到不久拿出苗圃親筆書信，上面寫着：願求貴國公主入圃，兩國結為秦晉之好，情如一家不再舉戈。
正在大秦朝廷舉棋不定時，撘濑的書信也急急忙忙趕來，拆開一看，與苗圃的一個意思，求娶一個公主，已作為鞏固兩國關系的樞紐。
那麽，這就難做了。此次攻苗，本就是一個不智之舉。苗圃與撘濑乃馬上名族，住的就是一頂圓布，解下直接上馬就跑，損失非常少。作為遠征的大秦，真可謂是吃力不讨好。本來就是遠征，十萬大軍消耗的銀錢不知凡幾，死去的人數只怕是苗圃族人的一倍，若再開打，大秦的只怕有些不堪重負。如此，和親倒也不外乎是個好主意。經過朝廷幾番商議，大公主賜婚撘濑王，二公主嫁于苗圃王。大公主九月完婚，二公主十月完婚。苗圃與撘濑使者喜不自禁，連夜策馬回國。
這日懷鈴正在禦花園蕩秋千，欣賞着迎風舒展的薔薇。忽然傳來細碎急促地腳步聲，風風火火跑過來一個身影，人未到聲音卻響起來：
“三姐！你、你還在這瞎玩吶，你不知……呀……我喘喘……”來人捂着劇烈起伏的胸口，微微隆起的小胸部上下起伏。小嘴呼呀呼呀地喘。
懷鈴腳尖點地，停下來。如今她不再是小腳點不到地的七歲小姑娘，總是肉呼呼的小臉也褪去一些，現出小巧的尖下巴來，惹人憐惜。懷鈴回頭，說：“就不能緩緩再說，這樣毛毛躁躁，仔細雨滴追上來看見不告訴淑妃娘娘。看你還敢不敢”
“雨滴？憑她是誰，我怎麽能不敢。哼，不過是個奴才~”懷慧從鼻子裏冷哼一聲，走過來推推她，“過去點，讓我也坐一坐，累死我了。”
懷鈴起身：“還是你自己坐吧，兩個人坐上面的樹枝非折不可。”
懷慧一屁股坐上去：“折了又怎樣，從小到大啰嗦到現在，若是壞了，我讓人再尋個地方結一個秋千就是了，怕什麽。”
“你少貧嘴，你适才說有事，什麽事？”
“哦！對了，父皇要把大姐二姐嫁到草原上去呢！”
“這不是幾日前就說的事嗎。”
“但可沒說是要大姐二姐去呀，我還以為會收個郡主小姐之類的，封個公主稱號就擡出去呢。沒想到……”
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懷鈴默不作聲，大秦南征時國庫有些後繼無力，她隐隐聽說。她這個不負責任的爹既好大喜功，又膽小怕事。只怕太平盛世在他在位時結束，所以才為了籠絡人心，把真金枝給嫁了，這樣的結果，只怕觐見的來朝使者也很意外。何況大公主年芳二十，二公主十八。這在大秦這麽大年紀還待字閨中也實屬罕見，只怕……是他們的父皇留着好和親罷。想到這她心中一陣憂慮，先後嫡女大公主懷鏡尚不能免此厄運，自己……
懷慧手搭上懷鈴肩膀順着胳膊滑下去：“你嘆什麽？……說起來我們和大姐二姐往來不多，年紀差的實在遠。但遇見這樣的事兒着實讓人難堪，不怪乎你嘆氣。”
嫁人……她此前還沒有想過。懷鈴擡起頭，白雲舒卷，青天高遠。兩人又說了會兒話。
“大姐可在家嗎？”四公主問，探頭看進去。但裏邊紗幔低垂，什麽也看不到。
“在的公主。”
懷慧回手拉過懷鈴的手道：“我說定是在的，你偏不信。”說罷拉着懷鈴進入簾內。
懷鏡正一手拿着繡攔，一手拈針發呆。見人禀報忙放下東西起身，懷鈴懷慧也正攜手而入。
“三妹妹，四妹妹。”
“大姐。”兩人上前一人拉住懷鏡一只手，扶着她坐下。懷鈴問：“皇姐近來可好？”
懷鏡抿嘴笑道：“有什麽好不好的，不過照常去過太後娘娘那兒，回來做些針線活兒。”
懷慧嘻嘻笑道：“什麽照常？你過去也這麽着照常麽？”
聽出她話外之音，懷鏡禁不住羞惱，嗔她一眼。懷慧見懷鏡不答，笑得更歡暢，連着懷鈴也跟着笑起來。三姐妹便這樣嬉鬧到日頭下沉，懷鏡才依依不舍地把她們送出門去。直至懷鏡出嫁前一個月，兩人隔三差五便來為懷鏡開解。
一日，剛從懷鏡寝宮出來，與懷慧分來。天還未黑，懷鈴便往禦花園走小道回去。走到一半竟撞入一人懷裏，緊跟着的小紅驚呼一聲忙上前攙扶好三公主。三公主站定擡頭打量着撞她的人，只見他身材不同于大秦人。非常的高大，身着異服。因背光瞧不真切面容。
小紅搶步上前大聲道：“你是誰？你可知道你撞的是什麽人！”
那男子躬身把手放在胸前，指尖貼在另一邊肩膀道： “臣來自撘濑國，是撘濑國的使者。”
外國來使又如何，還是個屬國。小紅哼道：“這可是三公主，還不跪下？”
那男子背彎下去，聲音不慌不忙：“我們撘濑族沒有跪拜禮，我為公主行的就是我國的上上之禮。”
“你……”小紅一雙眼睛睜圓，心想你見到皇上也只想着族規？“你分明是不把我們放在眼裏！我……”
“好了小紅，”懷鈴制止她，目光始終放在那男子身上。那男子聽見她是公主既不驚慌也不下跪，被個宮女奚落依然氣定神閑，再看他一身氣度，定不是等閑之輩。懷鈴忽然來了興致，莫非是什麽撘濑貴族喬裝打扮假裝使者來大秦皇宮麽？那他的身份是什麽？目的呢？想到這懷鈴眼神變得奇怪起來。
“來者是客，這兒沒有旁人，不行那些拜禮也罷。”懷鈴說。
小紅悻悻退下，嘀嘀咕咕。
懷鈴看着這個自稱撘濑來使的男人，清秀的臉上露出淡淡的笑：“既然是撘濑來使，一個月後就是皇姐大婚，大人此次前來護送皇姐，懷鈴心懷感激，不用跪。”
那使者又是彎腰一禮：“多些公主。”
夕陽映在他的側臉，勾勒出一個流暢的輪廓。眉眼雖然模糊，但若不出意外應該是個美男子。究竟是誰呢？懷鈴舉步上前，離他越來越近。在一步開外的距離錯身而過。她雖然好奇，但不會問也不會深究，這是她一貫的處事原則。多一事不如少一事。
男子微微側頭，看着那個看起來尚小的女子走遠。那一臉驕矜的宮女說她是三公主，那麽她便不是大公主。男子手支下颌，黝黑的臉上一雙細長帶着邪氣的眼睛微微眯起。看來中原果然規矩多，待嫁的女孩不能逛花園，那大公主這兩個月竟一刻沒離過寝宮，真是失策。
至于這個三公主……還有點意思。
