第40章 下毒
眼看着廳堂裏的氛圍，越來越劍拔弩張，皇帝儒雅一笑，道：“都是自家人，和和氣氣才是最重要的。不如，讓這個舞姬替貴妃向皇後獻一杯酒，此事便算是過去了。”
宋貴妃嫣然笑道：“陛下說的是。咱們天家貴胄，和和美美，才是最重要的。”
因惹上了霍景之故，吳皇後心裏正暗自後悔不已，惱恨自己沖動之下，竟然得罪了寧王。此刻聽得陛下遞過來一個臺階，當時便順杆下了，忙作端莊大方模樣：“那本宮便受了這杯酒。貴妃妹妹，是姐姐方才多嘴了。”
宋貴妃以袖掩唇，媚眼如絲：“哪裏的話？皇後娘娘向來心系全宮姐妹，這般操心也是為了咱們好，這妹妹都明白的。”
一後一妃，變臉快如翻書。前一刻劍拔弩張，後一刻便姐妹情重。唐笑語在堂下聽的是目瞪口呆，只覺得自己來錯了地方。
霍景瞥一眼唐笑語，道：“去吧，給皇後娘娘獻一杯酒。”
唐笑語放下琵琶，小心翼翼地站起來。一旁的小太監，恭敬地彎腰托出一個錦盤，其上放置着金镂玉的酒壺與酒盞。小禮子步上前去，以銀針試了下，又另倒出一小杯啜飲。
确認酒中無毒後，小禮子笑眯眯地将酒盞交給了唐笑語，道：“唐姑娘，請吧。”
唐笑語微吸一口氣，克制住緊張心虛，端着錦盤步至皇後身側。
吳皇後端莊一笑，正要去接酒杯，忽然聽得身側傳來一聲響亮的“喵嗚”叫聲，随即，一只渾身雪白的獅子貓便狂亂地撲了過來。
“哪兒來的畜生！”皇後身旁的嬷嬷大驚。
只見那只獅子貓飛撲過錦盤，将酒盞盡數打翻，旋即便落到一旁，快樂地用爪子玩弄紗簾上的玉鈎去了，不亦樂乎。
吳皇後暗惱不已，怒道：“貴妃妹妹，你這只貓兒是如何管教的？！”
宋貴妃尚未答，便聽得嬷嬷忽而指着唐笑語手中的錦盤尖叫起來：“這…這酒有毒！”
老嬷嬷的聲音，登時驚動了所有人。吳皇後定睛一看，那錦盤上的酒盞已被獅子貓撞翻，沁出的酒液，竟将錦墊都腐蝕了。可以想見，若是人飲下了這杯酒，又會落得如何下場。
橫豎，逃脫不了一個死字！
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衆人嘩然，個個皆是驚愕。
“竟然敢在酒中下毒，真是好大的膽子！”
“可是方才禮公公分明以身試毒了，也證明那時的酒并無人下毒……”
“莫非，是這寧王府的舞姬……”
“噓！你不要命了？”
吳皇後面色一白，當即對皇帝道：“陛下，這是有人要謀害臣妾啊！還請陛下，為臣妾主持公道！”
她全無皇後的儀态，只是慌張。
負責敬酒的唐笑語，已然跪倒在地。
“……皇後娘娘恕罪！”
她将頭緊磕在地，五指微顫。慌亂之意，瞬間漫上心扉。
給皇後敬的酒出了問題，她這個敬酒之人，是無論如何也跑不掉了。
等着她的，很有可能，也是死路一條！
唐笑語屏住呼吸，心髒狂跳，腦海努力回憶方才的場景——在她敬酒前，小禮子公公在衆目睽睽之下驗過毒。那她這個端着酒杯，送至皇後跟前的人，自然就成了最大的嫌疑者。
所有的矛頭，都指向了她。
這是一個陰謀！
有人要謀害皇後，或者，想要“謀害皇後”這樣一個把柄。
不論幕後之人是誰，想要達成的目的是什麽，她都逃不掉這一劫。
她只是這場陰謀中一個小小的棋子，一個恰好闖入的棋子。而那個布下陰謀的元兇，顯然是不在意她這等棋子的性命的，只想着劍指寧王府，或者是皇後本人。
唐笑語眸光凝住，咚咚的心跳聲，壯如鼓響。
這裏是天家，是帝王禦前。而她，不過是個渺小的舞姬，随時有可能丢掉性命。
但她死了便是死了，并不足惜。連她叫做什麽，都不會入了旁人的耳目。
這便是權貴的廳堂。
皇帝安撫着皇後，道：“皇後放心，朕一定會找出元兇，替你主持公道。”
縱使得到如此安慰，皇後卻依舊滿面冷汗。她目光一轉，瞥到唐笑語，手指便立刻指了過來，怒道：“陛下，此女有大嫌疑，需得從嚴處置！這被酒，正是她端給臣妾的！”
她方吼完這句話，便聽得有人将杯盞重重地落至桌面。
這聲音極突兀，極清脆，卻驚得皇後心口一跳。她再望去，原來是霍景。
霍景的神色，冷淡如常，仿佛未曾一睹廳堂上的鬧劇。但吳皇後卻分明看出，他那從來薄涼的眼中，已有了絲絲縷縷的殘戾之意，如虎狼，更如鷹隼。
吳皇後微微吞了口唾沫，不敢再與之對視。
“皇後娘娘，您的意思是，是本王要害你？”他嗤笑一聲，仿佛在聽什麽天大的笑話。
吳皇後喉中的話一噎。
的确，唐笑語是寧王府的舞姬。若是一定要說是這唐笑語下毒，那寧王便定然與此事脫不開幹系。可是，自己招惹的起寧王嗎？
再一次回到這個問題上，吳皇後又驚又怕。
她雖是個後宮婦人，但她也知道，自己并沒有什麽值得寧王來謀害的地方。寧王是幾要與陛下平分天下、在軍中一呼百應的全程，是陛下日夜頭疼、想要分而釋之的将軍。
這樣的人，何必對自己動手？
他根本不屑于對自己一介後宮婦人動手。
縱使心底明白這個道理，但吳皇後仍舊咽不下這口氣。她嘴硬道：“但這杯酒，就是這個舞姬拿來給臣妾的。至少，也要審審這個丫頭！”
皇帝聞言，面色冷凝，視線望向跪在地上的唐笑語，道：“可是你下的毒？”
被問及的唐笑語，目光輕輕一閃。
在聽見霍景開口的那一瞬，她的心便已漸漸着了地，仿佛有了什麽可靠的去處。
她竭力理清思緒，恭敬答道：“回禀陛下，奴婢是個卑賤之人，并無謀害皇後娘娘的膽量。陛下明察秋毫，定能找出幕後元兇，還奴婢一個清白。”
皇帝見她說話尚且有條理，語氣亦是不卑不亢，心裏贊了句“難得”。
為賤籍者，身在禦前，遭此大變，竟還能說得出話來，也當真是少見了。
皇帝點了點頭，道：“但是，這杯酒在經你手前，乃是由小禮子親自驗過毒的。除了你之外，還有誰能下毒？”
唐笑語咬牙，飛速轉動自己的思緒。她斟酌片刻，道：“奴婢鬥膽，請陛下查驗一下酒盞的杯壁。禮公公驗毒時，另擇酒杯；而賊人若是在這酒杯上塗抹毒/藥，待酒液注入時，那些毒便會進入酒中。”
她的猜測，不無道理。皇帝略略凝神，道：“來人，将這酒杯拿去查驗。”
小禮子應了聲“是”，一甩拂塵，便要來接過酒杯。但是，一只大手，卻搶在他之前接過了酒杯。
衆目睽睽之下，霍景拿起了那酒盞，放置于眼前，微微一轉。看清了酒杯後，他勾起唇角，冷然一笑，道：“群臣百官皆在此處，我霍景便當着衆人的面查驗此杯，絕無分毫做僞。”
小禮子微愣，心底嘀咕一聲：麻煩人。
寧王是嫌自己不夠聰明，怕這杯子在拿下去查驗的途中，又被人做了手腳呢。
但見霍景将酒盞在衆人面前徐徐轉了一圈，淡淡道：“此毒下的蠢笨，與笑語猜的一樣。那賊人只是将毒/藥塗抹于杯壁之上，如此一來，毒便可神不知鬼不覺地混入酒液中。若要細查，不如去查查準備酒盞的那個太監。”
衆人聞言，不由又是一片嘩然。
“這……竟然敢如此明目張膽地下毒，到底是誰？”
“依我看，這下毒之人，還想拖寧王府下水！”
“興許，便是宋家不滿于皇後時時壓制……”
皇帝眉心一皺，道：“看來，此事與這個舞姬是無關了。你一個小小舞姬，卻要擔驚受怕，罷了，先下去歇着吧。”
唐笑語卻還杵在原地。
小禮子在旁小聲地催道：“唐姑娘！該下去了。”
唐笑語這才還了神，猶如在夢中似地，扣頭謝恩道：“謝過陛下還奴婢清白。”
皇帝點了點頭。
待她退回到屏風後時，已是一身涔涔冷汗。
她幹咽了口唾沫，用手帕擦拭一下汗津津的掌心。她心裏明白，方才的自己，就是從閻王殿走了一遭，于生死關前打了個轉。
但凡任何一步出了差錯——譬如那只貓沒有打翻酒盞，皇後飲下了酒液；又或者是自己未曾保持清醒，據理力争，提出那酒杯可能有毒的說辭；又或是霍景沒有攔下小禮子，沒有親自出手查驗酒杯……
無論哪一步出了差池，她都會死。
這是天家，是禦前，不是什麽市井之處。她這樣的蝼蟻，死一萬次，都不會有人問津。
不知過了多久，她身上的冷汗才褪了下去。
“笑語姑娘，你在這兒？”小禮子公公見她還在插屏後，便笑眯眯道，“今兒個擔驚受怕了吧？咱們陛下是個火眼金睛的，定不會委屈了清白人，你放心便是。”
小禮子雖嘴上這樣說，但心裏明鏡似地清楚：陛下之所以留了情面，還不是看上了這丫頭，對她有點意思？要不是她是寧王的人，也許早就送進宮裏去了。
“今日謝過公公照應了。”唐笑語低身一禮。
“哪兒的話？咱們都是伺候人的，何必說什麽謝不謝的。”小禮子一副大驚小怪的語氣。
就在此時，卻聽得走廊拐角處傳來一道悅耳女聲：“小禮子，這就是寧王府上的那個唐姓舞姬吧？”
唐笑語回過頭去，卻見得一道倩影飄然而至，幾乎要人花了眼。
那是個貌若天仙的千金小姐，身着藕荷色撒花軟煙羅裙，忘仙髻上珠釵琳琅，雙腕各佩一對通體無暇的綠玉镯；整個人是娴雅中不失嬌妩，讓人過目難忘。
這樣的女子，翩然一笑，便足以叫人丢了魂。便是唐笑語同為女子，也不由微微失神。
“薛大小姐安！此女确實是寧王府上的舞姬。”說罷了，小禮子轉向唐笑語，催促道，“還不快給靜容小姐請安？”
“薛大小姐安。”唐笑語也乖乖低身行禮。
她知道，這個女子，便是薛家的大小姐，太後娘娘的親眷，亦是太後想要指婚給霍景的人，薛靜容。
見唐笑語的目光略略失神，薛靜容并不以為奇。她款款步上前，打量着唐笑語的臉龐，淺淺笑道：“今日，你可是在殿上受了大委屈了。所幸，有寧王殿下護着你。”
她的目光，柔柔掠過唐笑語的五官，朱唇半啓，口中徐徐道：“容色脫俗，猶如芙蕖，難怪寧王殿下也對你上了心。”
唐笑語不敢說話。
這薛靜容不知是來找麻煩，還是純粹路過的。總之，多說多錯，少說少錯。
“受了這般驚吓，回去記得好好歇上一陣。”薛靜容說罷，目光沉靜下來，“只不過，你得記住了。寧王殿下再怎麽回護你，也只是因為此事事關寧王府的名譽——與你，可沒什麽關系。”
末了的幾個字，說的铿锵有力。她的神色，也銳利起來，展現出一分果決強硬。
唐笑語道：“……奴婢明白。”
“你也瞧見了，這天家貴胄間，便是這般刀光劍影，不見鮮血。”薛靜容捋一下腕上镯子，語氣淡然，“你若置身其間，指不準哪一日，便落得個香消玉殒的下場。我勸你，最好不要對寧王殿下生出什麽念頭來，省得害了自己。”
聞言，唐笑語的瞳眸微微一縮。
薛靜容那沉靜的姿态，倒映在她眸中，愈顯得完美而從容。
“……謝過薛大小姐教誨。”她小聲道。
“既然你是個聰明的，那就再好不過了。”薛靜容滿意地一笑，對身旁丫鬟道，“走罷，太後娘娘要等急了。”
她的身影，施施然離去。
小禮子甩了下拂塵，忍不住贊道：“薛大小姐當真是個和氣人，與咱們做下仆的說話，都是這般好性子。難怪全京城的男人，踏破了門檻都要求娶她。”
***
在回去的路上，唐笑語的思緒，一直在游蕩徘徊着。
今日在殿上的遭遇，令她着實有些後怕。在皇親貴胄的博弈之間，她這樣渺小如塵土的人，實在是不夠死上一兩次。
但是，身在寧王府，也許這是無法避免的事情。只要霍景依舊位高權重，那便會有無數陰謀詭計湧向他，連她也會卷入滾滾波濤之中。
也許，離開霍景，離開身處朝堂風眼之中的寧王府，才是明哲保身的最好抉擇。
薛靜容對她，或許并無善意。但她的有些話，說的卻無謬誤——這天家貴胄間，便是這般刀光劍影，不見鮮血。
你若置身其間，指不準哪一日，便落得個香消玉殒的下場。
離開寧王，才能遠離那些刀光劍影。
可是……
想到霍景的面容，唐笑語微微猶豫了。
他在禦前那樣護着自己，也曾為自己擋去刺客的一擊。自己為了貪圖平安，想要一走了之，離他遠去，是否有些太不知輕重了？
且身在高處，本就孤寒。而霍景，正是獨自一人立于雲端。他身旁的冷清寥落，恐怕是旁人難以料想的。
自己也走了，他是否……會被孤獨所包圍？
這個念頭從腦海裏冒出來的一瞬，便被唐笑語否決了。
她在想什麽？她算什麽東西，值得寧王殿下挂心？她是走是留，想來都不會對霍景産生什麽影響。出生賤籍，就該明白自己生來的命運。
路途不算遙遠，天上的月華緊緊灑落下來，行宮的宮苑沐浴着銀白月光，猶如一只只栖身于黑暗的巨獸。她慢慢踏過小徑，唇邊有一縷苦笑。
自己是在做什麽癡心妄想的夢呢。
尊卑有別，此乃天理。縱貴妃再如何反駁，皇後也将此話說的理直氣壯。她與霍景間，本就有天地一般的溝壑。而她那點小小的私念，還不足以讓這道溝壑合攏。
霍景遲早，會娶一位名門淑女做妻子；十有八/九，薛靜容就會是未來的寧王妃。等到薛靜容過門，自己又會落得什麽下場？
霍景若是權衡利弊，就會對薛家的千金寵愛入骨。
屆時……
唐笑語唇邊的澀意愈發了。
此時此刻，她竟覺得自己那一點點小心思，顯得如此的貪婪、可笑、荒唐，絲毫上不得臺面。她揚起頭，望向天際的月輪；秋時的夜風吹來，令她感到陣陣冷意。
自己對霍景的那點小心思，就到此為止吧。
她對自己默默道。
現在收起那些心思，尚且來得及。再放任那些私念膨脹下去，她會輸掉一切。
就這樣……
到此為止吧。
***
同一時刻。
“唐笑語回來了嗎？”
霍景負手，立于窗前，面色微微煩躁。
“還未到，不過應當已在路上了。”飛七回答。
霍景聞言，眉心一折，冷冷道：“若是路上出了什麽事，你來擔？還不趕緊叫人去接。”
飛七一愕，連忙道：“是屬下疏忽了！”說罷，立即叮囑身後的仆侍，趕去接唐笑語回來。
飛七雖遵命了，但霍景依舊滿目躁戾。窗外月色雖好，卻絲毫不能撫平他心底的煩意。這些煩躁，來源于今日在殿上發生的事。
若唐笑語一直是個舞姬，是個賤籍，那便是人人可欺。單憑自己去護，又如何護得過來？
她本可以只住在寧王府中，由此免去一切危難，可寧王府本身便處于狂瀾之中，又有誰安能幸免？
至少，她如今的身份，已足夠讓人踐踏欺淩了。
而且，這般的欺淩踐踏，還沒什麽法子去纾解她的憂慮。若只是在寧王府中，有旁的姬妾相壓，他可直接叫人處置了；霍源多事，便令他禁閉一月不得出門。縱使曹氏多話，也能直接用曹家阖族的官途來做威脅。可帝王一家，又如何？
那幕後之人，他定是不會放過。膽敢利用寧王府，那便是死一萬遍不足惜。
可皇後冤枉了笑語了，難道，還能讓堂堂一國之母，向一個王府家伎賠罪嗎？
唐笑語缺的，是一個身份，是堂而皇之伴在身旁的身份。
“飛七，”霍景微微颔首，眉目中略有寒意，“先前讓你去尋的唐家父母，已經找到了？”
飛七忙答道：“回王爺的話，已經聯絡上了。前幾日，唐家人就已經在趕去京城的路上了。待王爺自行宮回王府，他們便可來谒見王爺。”
霍景點點頭，眉目一斂。斟酌片刻後，他道：“本王……打算，立唐笑語為側妃。”
寂靜。
寂靜。
寂靜。
長久的寂靜後，回過神來的飛七，震愕無比，道：“王爺…您，您這是……”
“有何異議？”
霍景冷冷的目光掃來，飛七便吞下了喉中的話。
王爺的決定，從來不是他可以議論的。王爺只是告知自己，并非是想要自己給出非議。
而且，飛七也可以看出，王爺确實是喜歡笑語姑娘的。若不然，便會時時關照，刻刻留心，連去射個獵，都将人帶在身邊了。
但飛七還是有些震動，他忍不住道：“屬下也知道，王爺愛重笑語姑娘。只是，只是…側妃是要上皇家族譜的，笑語姑娘出身微賤，恐怕是過不了這一關……”
“這一點，本王知道。”霍景說，“但本王想要，誰敢反對？”
飛七心裏有苦不敢說。
斟酌一會兒，飛七只敢道：“王爺，若是随意立側妃，難免惹來宮中不快。雖屬下也覺得笑語姑娘性情柔善，但若惹上了宮中，則弊大于利。此事着實有些不妥，還請王爺三思。”
若是王爺一定要立唐笑語為側妃，也許，還是給她招惹麻煩。不說別的，單說薛家大小姐和薛太後就不會放過她，定會想着法子給她找茬。屆時，除非王爺時時刻刻地護着，笑語姑娘又安能逃過？
霍景滿面煩躁。
“行了。若不然，本王就還她自由之身，再立她為庶妃吧。”他道。
飛七微舒了一口氣，道：“王爺英明。”
自由之身，意思是笑語姑娘脫出舞樂賤籍，和尋常良民一般了。而庶妃，也就是一般的妾室，雖有個妃的名頭，卻不算惹眼，諸位王爺府上，都有普通人家出身的貌美庶妃。
見飛七也贊好，霍景點了點頭，覺得自己做了件正确之事，唇角不自覺展露出笑意。
“唐笑語呢？她到哪裏了？”他迫不及待地催促下仆趕緊去接人，“本王要緊着将此事告訴她，免得她東想西想。”
飛七笑道：“笑語姑娘她應該快到了。”
作者有話要說： 王爺：本王要立你為妃
笑笑：bhys，剛決定不再喜歡你了
**
看起來似乎是愛情的瓶頸，不過馬上就，嘿嘿嘿，嘿嘿嘿。
喜歡是藏不住的，忍也忍不住的！傻白甜文可不需要虐心情節！
