第39章 貴妃
皇帝有令，要寧王府的舞姬唐笑語為貴妃娘娘獻舞，給貴妃取個樂子。且皇帝還與貴妃的兄長宋春山打了賭，賭宮中的舞姬，與唐笑語這個寧王府的舞姬，誰跳的更好。
這可是一樁麻煩事兒。
舞跳得好了，贏了宮中的舞姬，那是叫陛下丢了顏面；舞跳得不好，那就是叫寧王府丢了顏面。無論這賭約是輸是贏，注定都會得罪一方人，還都是那種天王老子一般的大人物。
這可當真是神仙打架，池魚遭殃。
唐笑語有苦說不出。
霍景倒是并不急，照常練劍看書。他見得身旁的唐笑語苦悶着一張臉，也知道她心底在煩什麽，便道：“照常跳舞便是。”
“可…可……”唐笑語嗫嚅，“那可是陛下，是天子。奴婢笨拙，若去禦前，難免出些謬誤。”
霍景淡淡道：“你是怕令寧王府失了顏面？還是怕惹怒陛下？”他停下筆尖，自如道，“你輸了，本王不會怪你。贏了，本王會替你擔着陛下的怒意。你只管自個兒去準備就是了。”
“……謝過王爺。”唐笑語讪讪說。
哎。
王爺看的倒是開。可惜她看不開。
“你的舞準備的如何了？貴妃娘娘精通音律，本身便是個琴中好手。普普通通的技藝，是入不了貴妃的眼的。”霍景說。
“奴婢已經想好了。”唐笑語掰着手指道，“奴婢有一項很少拿出來的活計，邊跳舞邊彈琵琶，兩者皆不誤，興許這可以給貴妃娘娘解悶。”
“聽起來倒是不錯。只不過，”霍景的目光一凝，“怎麽不見你在寧王府拿出來這項本事？怎麽，本王不配？”
話語有審問的意思，仿佛吃了個大虧。
唐笑語笑臉一僵，連忙急巴巴解釋說：“不是不是不是！實則是這項活計太難，先前剛來京城，沒什麽空練琵琶，以至于生疏了下去。這段時日得了空就掄兩指，這才重新撿起來了。”
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她這個解釋，才叫霍景滿意了。他放下筆，又說：“過來坐。”
唐笑語小步走近了他身旁，目光四掃，卻沒看到可以“過來坐”的地方——別說椅子了，連個可以落腳的地方都沒有。
她小心翼翼地問：“王爺，奴婢站在邊上就好吧？”
“坐。”霍景卻擡起微愣眉眼，用手輕拍了兩下大腿。
拍——
拍。
他這副動作，行雲流水，一氣呵成。
唐笑語的眉頭一跳，幾乎要懷疑自己看錯了。
王爺會是這種，讓女人坐在他腿上的人物？
哈哈，哈哈哈……說笑呢吧？
霍景見她不動反退，面露微微不悅。下一刻，他便長臂一伸，直接攬着她坐入了自己懷中。
“坐這裏。”他一本正經地說。
唐笑語只覺得腳下一晃，人便已到了他懷裏。雙腿不似椅凳穩固，她坐得東倒西歪。為了不摔下去，下意識地，她就伸手摟住了霍景的脖子。
這小小的一個舉動，卻取悅了寧王殿下。他的唇角，揚起了一個毫無溫度的笑容。
“坐好，別動。”他說。
寧王殿下貼得太近，唐笑語不敢動了，和坐在火堆上似的。
“你的字，學的怎麽樣了？”霍景問她。
“尚，尚好……”
緊接着，便是一陣安靜。唐笑語偷偷擡眼，瞥見霍景那雙如珠玑似的漂亮鳳眸，并無往日的涼寒，相反，還甚是愉悅的模樣。
這樣的寧王殿下，可與她初初到京時認識的寧王殿下決然不同。
唐笑語清楚地認識到，現在的霍景，不會傷她、不會兇她，只會這樣靜靜地抱着她。
她竟然……
竟然不自覺又可恥地，想要偷偷縮緊懷着他的雙臂。
也許，她也是在貪戀這片刻的溫存吧。
霍景摟着她的腰，也不做什麽，只繼續看書，仿佛抱着一只乖巧的小寵物。
過了一會兒，屋外忽的傳來一陣隐約的琴聲。這琴聲古樸素雅，頗有意境，在秋意豐沛的行宮之中，顯得格外別致。
唐笑語聽到這琴音，微微一怔。
這是她熟悉的琴音——是蘇婉婉的琴。
不知道，蘇婉婉為何在屋子外頭彈琴？也許是曹太妃之命，令她彈琴取樂，又或者……
霍景眉心一折，放開懷中女子，緩緩走向門外：“去看看。”
二人相繼步出屋中，恰見得不遠處一片青蘿葉下，一女子側身而坐，正在撫琴。她着一襲淡紫，素挽發髻，斜簪一枚花檀木釵，容色靜雅幽然。她纖細十指，掠過琴弦，撫弄出天籁之音。
霍景初初看到她時，神情一晃。
面前這女子的笑蹙姿态，竟隐約有些像唐笑語，以至于他懷疑自己看錯了。但定睛一看，又察覺此人不過是個堪堪俗物，遠不及唐笑語。
明明他記得，這叫蘇婉婉的女子只是個庸俗之物，終日裏盡會些附庸風雅的本事，聲音也聒噪。怎麽今日，她竟會給人這樣的錯覺？
不過，霍景還是對這等打攪自己清淨的人厭煩的很。
聽見腳步聲，蘇婉婉回了神。她驚詫擡頭，望見霍景與仆從後，才翩然行禮道：“不知王爺在此，婉婉多有冒犯，還請王爺降罪。”
霍景負手，冷淡打量着她的琴，道：“你緣何在此撫琴？”
蘇婉婉低着身子，溫柔道：“奴婢奉太妃娘娘之命，在此練琴。太妃娘娘說了，若奴婢的琴有所生疏，便該重罰。只是奴婢不識行宮，不知王爺住在此處，這才冒犯了，還請王爺降罪。”
她說的話，有條有理，底氣十足，還有曹太妃作為後盾，可謂是樣樣俱全。
唐笑語凝視着她的溫雅笑容，心思不由一澀。
看來，婉婉是打定主意要在霍景面前露臉了。即使沒有自己的幫忙，她也會努力向上爬。
卻聽霍景對蘇婉婉道：“本王曾說過，讓你不得擅自出現在本王面前。這句話，你不會忘記了吧？”
頓一頓，霍景側了身，眉目冷然，“飛七，把她發賣了吧。”
飛七遠遠候在旁，聽聞此命，自若道：“是。”
言語間，并不驚詫。一問一答，不過是眨眼的功夫。
抱着琴的蘇婉婉，微微一愣，問：“發賣？……什麽發賣？”她總覺得自己聽錯了。
飛七解釋道：“便是賣給其他人了。”
蘇婉婉的面色一白。
——發賣？賣給別人做丫頭，還是回到人牙子那裏？是去勾欄瓦舍，還是去江州的水蓮院？
王爺一定是在說笑吧。
她不過是在這裏彈個琴，怎麽就到了要發賣的地步了？
“王，王爺，”蘇婉婉的眉頭一跳，她強笑着說，“奴婢乃是奉了太妃娘娘之命的。便是要發賣奴婢，也得先詢問太妃娘娘剛才是……”
她說話時，眉眼溫馴，語氣頗為綿軟。這副神态，竟隐約有些唐笑語的影子。然而，她這番話，卻未能等到霍景的寬恕。霍景只是面露不耐，低聲道：“聒噪。”
飛七懂得霍景的意思，上去對蘇婉婉說：“王爺留了你一條命，已是幸事。走吧，婉婉姑娘。”
蘇婉婉抱着琴，面色蒼白如紙片。她瘦削的脊背微顫，目光裏是不可思議。
這段時日，她辛辛苦苦地對着鏡子，描摹唐笑語的一舉一動、一颦一笑，就是為了入王爺的眼。她甚至确信，只要自己得到一個面見王爺的機會，便可以摘得王爺的心。
王爺寵愛笑語，愛不是因為她身上獨特的純淨乖馴？只要自己變成這般女子，王爺沒道理不多看她兩眼。
可是……
蘇婉婉的手在微顫。
她還什麽都沒有做，什麽都沒有說，王爺便已對她露出厭惡的眼神，說她“聒噪”，還要将她發賣出去，竟是毫無耐心。
這樣的重擊，令蘇婉婉心慌意亂。
她一點也不想被發賣出去。
她将求救的目光投向唐笑語，滿面皆是哀求。在她的注視之下，唐笑語果真慢慢地開了口：“王……王爺，奴婢冒昧鬥膽請求，既然是太妃娘娘之命，不如請王爺網開一面。”
霍景沉默。旋即，他問：“你為何替她求情？”
唐笑語抿唇，答道：“婉婉與我，乃是一起長大的好友。奴婢不願看她被發賣。”
霍景蹙眉：“你的意思，是本王的責罰太過嚴苛？”
“奴婢不敢。”唐笑語連忙跪下，低聲道，“只是奴婢不忍眼睜睜看着舊時姐妹受罰。”
“……”霍景輕嗤一聲，道，“你倒是個好心腸。…也對，若你當真對舊時友人見死不救，那便不像你了。唯有狠毒之人，才會如此行事。”
蘇婉婉目光閃爍，面露慌色，偷偷望着二人。
卻聽霍景道：“罷了，本王也不想再看她在王府上閑逛。回府後，叫英嬷嬷給她尋個夫家，直接嫁出去罷。”
這便是一錘定音了。
唐笑語舒了口氣。
她也許是有些善良地過了頭，但她确實不願蘇婉婉淪落至勾欄瓦舍之中。
蘇婉婉是想争寵，但這也是人之常情——王爺，并不是只屬于一個人的。平凡女子，想要向上爬，這本無錯。只要婉婉沒有害到她的頭上，她願伸手一助。
兩人自小一起長大，被父母舍棄後，在水蓮院互相照應。這麽多年的情分，尚且留在唐笑語心中，這不是一朝一夕便可以薄情忘記的。
縱使蘇婉婉有錯，又何至于落得那個下場？
若能當真依照王爺所言，為婉婉尋找一個夫家，将她嫁出去，那真是再好不過了。蘇婉婉不用在王府虛度年華，她也不用再憂慮婉婉與她之間的關系。
“婉婉，快謝恩吧。”唐笑語誠懇地說，“王爺讓你從王府嫁人，這可是極大的榮幸。”
蘇婉婉咬咬牙，面色依舊蒼白不已，仿佛大病一場，連抱着琴的手都顫個不停。“謝過王爺開恩。”她從唇齒裏擠出這句話，軟着腳，向後退下了。
背過身時，她那從來柔情雅意的眸子，閃過一絲妒恨的光芒。
***
貴妃宋氏，今年二十又四，閨名書蘭，出自寒族宋家。
宋家在京中并無什麽淵源，只是近十年來才漸漸得勢的。在貴妃入宮後，這番恩寵則幾是攀上了巅峰，比蔣家都要榮耀顯目。不僅貴妃本人獨寵六宮，貴妃的兄長宋春山亦是浪蕩京城，得寵至極。
據說，宋春山醉酒于宮中，陛下竟親自為其煮醒酒茶。若是宋春山的馬車，迎面遇上了一些郡王世子，那便必然要郡王、世子們相讓。百姓皆說，京中無人敢與宋春山大人争道；那宋氏一族，自是不必提，阖族皆位列殿上，富貴團花。偌大宋宅，比寧王府還要寬闊奢華。
宋貴妃娘娘入宮的年份不久，但已是獨寵六宮的架勢，早讓皇後成了個擺件兒。
據說陛下與貴妃趣味頗通，二人皆愛音律琴畫，談起天來，可以談上一宿不停。便是初一十五的日子，陛下也會讓皇後獨守空房。所幸皇後有太子傍身，尚不算勢單力薄、難以匹敵。
貴妃得到這般殊寵，自然會讓皇後看不過眼。宋貴妃與吳皇後不和，那是滿朝皆知的事。
貴妃在行宮之中的寝殿，是朝陽殿。
唐笑語到朝陽殿來的這一日，行宮內外，俱是熱鬧。仔細一問，才知道皇後聽聞貴妃請了個了不得的舞姬，便也一定要來瞧一瞧她的風采。
說是看舞，實則還是貴妃與皇後間互相挑釁找刺兒，這誰都知道。
“笑語姑娘，這邊請。”一個小太監甩了甩拂塵，引着唐笑語走到了昭陽殿的走廊上。一扇屏風之隔，席上坐着不少貴人。幾個樂女正在撥彈琴弦，廳中仙音袅袅。
唐笑語知道，再過不久，就要輪到自己上場了。
也不知這幾日她辛勤地練舞，能不能贏下這場比試？霍景也會來看她跳舞，她可萬萬不能丢臉才是。
她躲藏在屏風後，暗暗窺視着廳堂上的人。她是見過這些貴人的，隐約能區分出他們的形貌——
皇後三十幾許，衣裝華貴，不過容色卻是平平。且她的面容，看上去比實際年齡還老點兒，眼角的皺紋清晰可見。聽聞她是陛下還是不受寵皇子時所娶的妻室，家世雖好，容貌卻不算上等。
與她相比，宋貴妃便顯得嬌美、年輕，更是顧盼之間風姿萬千。難怪在宋貴妃入宮後，陛下便再也不願搭理皇後了。
可能，這就是男人吧。三妻四妾，愛美嫌醜，都是有權有勢男子的常态。
唐笑語唏噓一聲，目光偷偷掠過這群天家最尊貴的人，心裏情不自禁浮現出一個疑問。
——那，霍景呢？
他亦權勢在手，不輸帝王。他是否也會如此，年輕的美妾一個接一個地納進門，雖娶了身份高貴的正妻，卻貪于美色，不再問津發妻……？
唐笑語很快搖了搖頭，甩掉這個想法。
王爺很明顯不是那種人。他與陛下，完全不類。
“那個舞姬何在？既然是京城聞名的舞姬，宋貴妃可別藏私了。”吳皇後板着臉道，“一點兒小東西就藏私，那可是小家子氣的做派，不是咱們天家的風度。”
吳皇後略帶刻薄的話，讓皇帝皺起了眉。這話表面是在說舞姬，暗地裏是在嘲諷宋貴妃小家子氣，出身不好。
宋貴妃倒是絲毫不惱，嬌豔一笑，道：“莫急，這就叫她出來。哥哥說了，這個舞姬可是寧王殿下捧在掌心裏的寶貝，定然不會叫皇後娘娘失望。”
說罷，貴妃拍了拍玉掌。
唐笑語知道，自己上場的時候到了。
她輕呼一口氣，抱起琵琶，低身自屏風後步出。
琴聲一起，她的纖細足尖便輕輕一旋。裙擺如蓮瓣似地散落開，一雙手，自身後反捧出一把紅漆琵琶來。
兩下音聲如珠落玉盤，腰身一軟，群裾便如雲似地揚起。旋即，便又是一串铿锵珠玉之聲。
如紗衣袖落下，便現出她的面容。清若秋池，又似冬雪，純澈而清淨。那雙眼擡起時，便直直望入人心底，将污穢鬼魅驅得幹幹淨淨，只餘下一片月光。
連皇帝都情不自禁地入了神，專注地望着她的舞姿，也忘記了自己先前與宋春山的賭約。
——此女确實非同凡響。皇帝心道。
她不僅貌若新梨，那清甜乖巧的氣質卻更為難得，猶如進貢上來的北域狐貂，純白皮毛，眼睛卻如黑珠玉似的靈動。這樣的小東西，難免想叫人抱在懷中把玩。
只可惜，她已是寧王的人了。
從寧王手下搶東西可不容易，更何況，為了一個女子得罪寧王，那可是萬萬使不得的下下之策。
皇帝遺憾地嘆了口氣，笑着收斂了自己的想法。
一舞罷了，衆人皆是滿目驚豔。皇帝拍了下手掌，贊道：“難怪宋春山說此女天下難得，果真如此，朕願賭服輸。”
在一派恭迎聲裏，霍景慢慢勾起了唇角。他望着唐笑語的眼神，有些灼灼。
宋貴妃倒了一杯茶，斟給陛下，嬌媚道：“她的琵琶與舞蹈，皆是一絕。要是寧王殿下肯松口，将她贈給臣妾，那可就好了。”
皇帝哈哈大笑道：“你哥哥不也說了？這個舞姬，是寧王藏着的好東西。既然是寶貝，哪有那麽容易說送就送？愛妃想的倒美。”
宋貴妃小小地撅了下嘴。她明明已不是少女，但這副幼稚的表情，卻顯得靈動而富有少女感，猶如一個未嫁的豆蔻女孩，極為難得。
皇後在旁，忍不住出言譏諷道：“貴妃倒是什麽都愛。這舞姬是個賤籍，你要來了，也不怕髒了自己的宮殿？”
頓了頓，皇後又嗤笑道：“也對，貴妃少沾俗事，不知貴賤之分。這出身富貴，與出身卑賤，便是一條溝壑，如天上地下一般。再怎麽想跨，也是一輩子都跨不過去的。”
說罷，皇後一個冷冷眼神掃向唐笑語，道：“有些卑賤東西，出身下作，便想着用魅惑主人家的法子努力向上爬。殊不知再怎麽爬，還是個玩物！”
這些話，字字誅心，令唐笑語微微一愣。
旋即，她很快地跪下了，做小伏低。
廳堂之內，氛圍一時劍拔弩張，唯有宋貴妃依舊巧笑嫣然。
唐笑語抱着琵琶，起也不是，不起也不是。
她猜得出來，皇後是在指桑罵槐。表面上皇後在斥責自己魅惑寧王，實則是在說宋貴妃出身寒族，比不過皇後出身高貴，只是空有美貌，依舊是個玩物。
但是……
被這樣指桑罵槐的感覺，并不好。
“皇後娘娘，此言差矣。”宋貴妃妩媚道，“但凡是個品性好的，便無高低貴賤。臣妾只以善惡論人，從不看其他。昔年洪災，臣妾捐贈江北如數多財物，也從未因他們是貧寒之民而生出藐視之心。想必陛下也是如此，以江山社稷為重，更以百姓安樂為重。難道皇後娘娘認為，那些出身貧寒的百姓，便不是個好東西了嗎？”
這一字字、一句句，噎的皇後說不出話來，表情古怪。
宋貴妃不僅有條有理地反駁了皇後，還不着痕跡地提到了自己救濟洪災難民的功績，這樣的話術，可比皇後高明多了。
皇帝聞言，愉悅起來，道：“貴妃身在宮中，坐享富貴，卻依舊這般善惡分明、仁善心腸，實在是令人寬慰。”
皇後聞言，面色愈發難堪，如鲠在喉。她看着貴妃如花嬌笑，咬牙道：“這舞姬就是個卑賤東西，也值當你們争搶。尊卑有別，此乃天理。”
“臣贊同貴妃娘娘所言。”
此時，卻聽一人淡淡開口。皇後惱怒望去，卻見那開口之人，正是霍景。甫一接觸到霍景寒冰似的視線，皇後便略一噤聲，心頭微跳。
糟了，她被貴妃所激怒，忘記了這個舞姬乃是寧王的人。這寧王可不是個好惹的。如此羞辱這個舞姬，豈非是将寧王府也一道羞辱了？
皇後的手微顫一下，心裏懊悔不疊。再看到貴妃自得的笑容，皇後又氣又惱，說不出話來。
另一側的霍景，徐徐從容道：“人無高低，只論善惡。臣常在軍中，與士兵同吃同住，稱兄道弟。若非如此，便得不到軍心，亦不可為陛下平定疆域。”
吳皇後的額心，微有冷汗。
霍景這話說的，竟是牽扯到民心社稷上了。她又豈有那個意思？！
作者有話要說： 王爺：罵我女人，就是罵我。你被鎖定了
ps，笑笑留下蘇婉婉這裏，肯定會有不少天使覺得笑笑是不是太聖母啦。我在寫的時候，也考慮過是不是要往絕情點的方向寫，但考慮到笑笑是真·軟妹，而且蘇婉婉的手段不太明顯，在笑笑的心裏是偏正面的人物，所以還是決定這樣設計劇情了~笑笑幫助蘇婉婉安心嫁出去，而不是賣出去，盡了姐妹情分，又沒留啥後患OvO
