第24章
玉纖阿跪地，手臂伏在面前長案上，仰頭與他說話。她面容幹淨秀美，不染塵埃，一雙明眸噙笑，盈盈若春水三千，又含着幾抹若有若無的愁緒。她的長相與她的身份太不相配，不說她是宮女，誰都會覺得這位伏案仰面看自己的美人，更類那超凡脫俗的仙娥。
年少的公子翕手肘搭在案頭，長睫密若蛾翅。僵硬中，他感受到一種古怪的棋逢對手的壓力——他有點懂平時那些人與自己相處時的感覺了。
永不生氣，永是溫和，才永是不敗。
範翕語氣又古怪，又溫軟，還有幾分怨怼：“為何爽約？”
他再加一句：“可是瞧不起我？欺我孤身一人在你吳宮，無父無母無兄照應？”
玉纖阿愕然：“……”
欺他？
她哪裏敢？
他說爽約……玉纖阿想到了昨天他托人給自己遞的絹布字條。
她心裏暗道糟，想原來那果真是約了她相見的意思。可惜他的書法太厲害，字選得全是複雜的，她一個堪堪認得幾個常用字的白丁，真不懂他寫了什麽。但是玉纖阿自忖，想自己先前在公子翕面前為博他同情，說自己曾是貴女出身。貴女出身的人，焉能不識字？
這個謊，她必須撐下去。
玉纖阿帶點兒試探道：“公子指的是昨夜？”
範翕：“也許是今早？”
他這意思，便是昨夜了。玉纖阿放下了心，想幸好自己預防過……她蹙了翠眉，柔聲道：“今日‘花朝節’，公子與公主同車，又見巫師禱祝，鮮花盈車，何等熱鬧！”
範翕摸不準她說這個做什麽，便身子再伏低一分，手試探地摸上她手腕。他遲疑：“你可在吃醋？”
玉纖阿躲了下他手的撫摸，側過了臉，只留側臉耳墜對着他：“奴婢不敢。為了今日公子與公主的這番風采，奴婢昨夜趕了一夜公主的禮服，天亮時才将将睡下。”
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她自憐道：“奴婢只是小小一宮女，主公交代下來的活計，堪比性命般重要。奴婢不敢丢下公主的禮服，去赴公子的約。讓公子生氣，是奴婢的錯。”
她越說，範翕的面色越和緩。他不氣她有理由，他氣的是她欺辱他。如他這樣的人，平時裝溫柔和善裝久了，脾性倒真有幾分好說話。範翕确實未曾想到玉纖阿這樣忙這樣苦……他便半真半假地試探她：“我曾讓你來我身邊，誰讓你不肯？”
玉纖阿猜他讓她去他身邊，是為監督她不說出刺客秘密。但如此一來，玉纖阿便會将自己完全置于下風。如今的姜女，就是她的下場。玉纖阿擡眼：“公子可是怨奴婢？”
範翕柔聲：“玉女莫要總是自稱‘奴婢’，你我如今……關系不同往日，大可不必如此客氣。”
他面容微紅，眼神閃爍，幾分不好意思。
他面紅，玉纖阿也面紅，小聲說了一個字：“是。”
良久，無人吭氣。
玉纖阿小心掀目，向範翕看去。範翕也垂目，正探尋望她。四目相對，他面如白玉，目似星辰。玉纖阿不禁彎唇，嫣然而笑。範翕一愣，也對着她露出笑。
舍中氣氛溫馨，範翕低聲憐她：“你昨夜一宿未眠？膝蓋跪得痛不痛？我幫你揉揉？”
玉纖阿言笑晏晏：“不敢讓公子勞累。我本是卑賤之人，爽了公子的約，自是要來賠罪的。”
範翕目有笑意：“我怎舍得卿卿賠罪？”
他說“卿卿”，玉纖阿又沒聽懂。
她心裏一嘆，壓力極大，想與有文化的公子談情說愛，可真難。她為了裝出一個貴女的模樣，私下得用功了。玉纖阿怕自己說出不合适的話露怯，便只抿唇一笑，故意漏過範翕的話，她起身，趨步向他。玉纖阿走到範翕身後，傾身，溫涼的手搭在他太陽穴上，為他輕輕按摩。
玉纖阿柔柔道：“公子恐也擔憂了玉女整夜，是玉女不好。”
美人袖中藏香，手貼在額上，公子翕只覺得神魂飄蕩，酥酥麻麻。頃刻間，他想把仆從泉安拉進來，讓泉安學學玉女的說話技術——
聽聽！什麽叫會說話！
他明明是氣了她一晚，到玉纖阿嘴裏，就成了“擔憂”她一整晚。嘴怎麽甜成這樣！
她這樣好，從來都是自己待別人溫柔的範翕也不枉多讓，勢必要壓過玉女一籌。玉纖阿只為他揉太陽穴片刻，範翕就倒茶親自請她。玉纖阿喝茶喝了一口，就憂心範翕累不累；範翕不甘示弱，關心她今日好不好，苦不苦。兩人越挨越近，噓寒問暖——
“玉女，這茶有些燙，你小心些。”
“公子獨坐一室，必是心情不佳，妾擔心公子。”
“玉女，你指尖莫不是被針紮破了？我幫你上些藥。”
“公子，你的發冠歪了，我幫你整一下。”
棋逢對手，越來越客氣，越來越殷勤，因不信世上有人會比自己更寬和溫潤……情意古怪半晌，範翕和玉纖阿均感到一絲壓力，因有些溫柔不過對方。此時兩人已經站起，範翕看到她腰間垂縧有些亂，搶得一機會，要為她理好。
範翕想：此舉同時可以碰到她的腰。
玉纖阿嗔怪他一眼，沒拒絕。範翕立于她對面，俯身要擁玉纖阿入懷時，舍外門突然一開，有人進來……走路步聲一來，玉纖阿俯身一挨，從公子腰旁鑽了過去，故作無事地撩發而立。
範翕撲了個空，且趔趄了一下。
玉纖阿低頭，作出乖順侍女模樣，餘光看到是公子的仆從泉安進來。
泉安不知舍中為何氣氛怪異，只急聲道：“公子，奚禮殿下要進來了。”
範翕斂下心神，吩咐泉安帶玉纖阿從後側門出去。只是泉安經過公子身邊時，範翕冷不丁擡手，在仆從的肩上重重拍了一下，拍得泉安踉跄兩步。泉安擡頭看去，範翕溫和笑：“你肩上有灰，我好心幫你拍去。吓到你了？”
泉安委屈：……他知道他一定是哪裏得罪公子了，但他不知道是哪裏。
——
下午時分，玉纖阿與宮女們混在一處玩耍，時間倒也過得快。宮女們玩得累時，說起上午九公主所扮的“百花仙”，一時都有些羨慕——
“衣裳真好看。”
“說的詞雖然聽不懂，但也好聽。”
“巫祝拉着公主跳舞時，公主動作也好看。”
這樣說着，宮女們便憑着記憶模仿起公主所扮“百花仙”的動作。“花朝節”是女兒們心中的重要節日，人人想做“百花仙”，公主不在的時候，她們便都學着公主的禮數，過一把瘾。
衆女圍在涼亭旁側的花徑上，一女去模仿，其餘女笑嘻嘻後，也競相模仿。玉纖阿笑盈盈地坐在草地間，看她們嬉鬧，并不動作。衆女們玩了一遍，發現只有玉纖阿沒有起身，便紛紛讓她起來。
隔着一道溪水，玉纖阿看到溪水對面的公子們轉過水臺，水臺半圓，他們總要轉到此方向來。她目中閃爍，百般推拒，推拒不得後，便無奈起身。
玉纖阿閉了閉眼，回憶着“百花仙”的風采。
她容貌溫婉，氣質出塵，不類凡人。當她再睜眼時，緩緩向前走了兩步，大袖甩開，口中念道：“天地四方，春氣奮發。九侯淑女，多迅衆些。”
衆女驚愣，她們不知玉女念的什麽，但隐約聽着和公主帶領她們一道禱祝時念的詞一樣。
玉纖阿高雅而美麗，她在花徑間邁着步，念着向天祭祀時的詞。這些詞，她學了好久，因心中羨慕好久。雖用不上……但此時能用上。衆女被玉纖阿的架勢唬住，直覺她就是那下凡的花神一般。玉纖阿伸手向外一探，便有女送上蘆葦枝，作“瓊枝玉露”用。
從遠而近，公子們跟随世子奚禮和公子範翕，商讨着政務。忽聽到女郎的吟哦聲，不覺一怔，向那方向走去。
玉纖阿手持蘆葦，向周圍揚起。她目中噙笑，柔婉中帶幾分調皮：“吉日辰良，聽吾禱天——”
衆女笑嘻嘻應：“喏！”
玉纖阿手中蘆葦點向一女：“贈爾侍君有閑。”
被她點的宮女正是一位公子殿中侍女，聞言驚住，沒想到玉女會記住自己。她且驚且笑，屈身行一禮應下：“謝仙子賜福。”
衆女笑作一團。
玉纖阿也微微笑，她邁着清步，帛帶飛揚，長發垂雲。手中蘆葦再揮開——
“贈爾千金裘。”
“贈爾美玉堂。”
衆女跟随她，見玉纖阿走到花徑盡頭，轉身時，她手中蘆葦玩笑一樣地點向拐彎處。長袖縱橫，佩玉琳琅。柳暗花明再一路，衆女看玉纖阿手中遞出的蘆葦，直直指向一人鼻間——
“贈爾白首約！”
那郎君赫然立于小徑分岔處，長身如松，山水之迢，點漆眼眸低垂，若有火星光濺起。他面如玉，鼻梁高挺唇角緊抿，眸子幽亮而邃，目不轉睛地看着指向自己的蘆葦。
乃是公子範翕。
範翕身後，奚禮等衆公子，全部旁觀，看玉纖阿手中蘆葦直指範翕。伴着一聲女郎清婉的“贈爾白首約”，清風徐徐，拂動二人長帶衣衫。
世間百态，意外巧合，冥冥中自有天意。贈爾白首約，相愛永不移。
衆人：“……”
