第23章
睡夢中恍恍惚惚間，玉纖阿被窗外的炸雷驚醒。亮光在窗外一閃而過，玉纖阿愣了愣，有些擔心明日“花朝節”會不會因此受影響。但是想到“花朝節”，玉纖阿就想起了公主要她們改制的那件衣裳。
玉纖阿盯着範翕寫給自己的自己不認識字的字條，心弦緩緩一撥，想到了一種可能——
通常郎君給女郎遞字條，除了炫耀自己文采，也許八成可能，是約此女私會。
可她不認得他寫了什麽，那可如何與他私會？
玉纖阿決定補救一番。
玉纖阿披衣持燈，看帷帳中同屋的宮女睡得香甜，壓根不會知道自己做了什麽。玉纖阿冒雨出了屋，去縫制坊，拿着鑰匙将公主白日那件深衣從木匣中取了出來。将燈燭放在明臺上，玉纖阿望着這件流光溢彩的華美衣裳，指尖從布匹上慢慢滑過。她尋思一會兒，取出針線，為這件衣裳再添些細節。
一燈如豆，窗外雨聲磅礴，天地間瀉如傾洪。
——
一夜雨後，天放晴，百花被雨打濕灑落在地，枝上卻也還有些未落的，花露重重。綠蔓青蕪，莳花扶牆，在涼爽的風中曳曳招搖。“花朝節”至，倒真有些萬物複蘇之象。
宮中主人在今日給宮人放了假，天剛濛濛亮些，女兒們全都笑嘻嘻地趕向“白鷺臺”。因今年的“花朝節”，在“白鷺臺”所辦。有來自周王朝的公子翕主持，往年不會來的公子王姬大王王後，竟都會來。
奚妍早早被宮人們簇擁着來了“白鷺臺”，有些困頓無聊。她和捧衣的玉纖阿在舍中換衣，隔着簾子看到窗外宮女們嬉鬧，竟也勾起了興致，趴在窗臺上看。奚妍托着腮幫看半天，見外頭無非是放紙鳶、紮紅花。她看到一個宮女和另一個宮女追逐，撞上了人，宮女吓得跌倒在地。奚妍看得有趣，噗嗤笑出聲。
玉纖阿笑問：“公主看得有趣？”
“嗯……”奚妍原本這樣答，但她回頭看到玉纖阿溫柔含笑的模樣，莫名覺得自己像個小孩兒一樣，好像什麽反應都落在對方預料中。奚妍皺了皺眉，這種感覺讓她不甚舒服。
奚妍便翹着下巴，滿不在乎答：“也沒什麽呀。宮外可比這些有意思多了。現在這些都是小玩意兒，我早看慣了。”
玉纖阿微微一笑，不置一詞。
奚妍奇了，追問：“你笑什麽？”
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玉纖阿不答。
奚妍追問再三，舍外女官催促她們換衣快些，玉纖阿便跪在地上将手中托盤捧得再高些，讓為公主換衣的侍女方便拿取，而玉纖阿回答奚妍：“奴婢是笑，這宮中多少榮華富貴，公主卻不看在眼中，反慕宮外生涯。而宮外的人，真正艱苦的，公主恐也從未見過。”
奚妍沉下臉：“胡說！吳國繁榮，百姓安居樂業，哪裏過得艱苦了？我回回出宮，看到的人都很開心的。”
她勸誡玉纖阿：“玉女，定是你入宮前過得不甚好，才覺得世人都過得艱難。你這是狹隘，對我父王兄長沒信心。”
她一介王姬，金枝玉葉，不知人間疾苦。
玉纖阿也不和她辯，只答：“奴婢受教了。”
金冠華勝，琳琅滿目。待奚妍換好了“百花仙”的衣飾，便被侍女宮人們簇擁着帶了出去。玉纖阿本跟在後，被人一擠，便遠遠被擠開了公主身畔。之後，絲竹管弦樂聲起，玉纖阿立在簇擁人群中，看公主被扶着登上車辇。
車下圍觀者嘩然。
因扶公主上車的郎君，乃是公子翕。幡旄搖動，車飾以明珠翠羽。範翕原本就在車上，但搖晃的幡旄擋住了他的身影，當他站起時，內赤色曲裾長袍，外罩黑色廣袖深衣。他立于車上，彎身向車下的公主伸手，含笑以候。剎那間陽光浮在他面上，光影交錯瞬間，奚妍都恍惚了一下，紅了臉。
車下的宮女們興奮得瘋了般——
“公子翕和九公主一道游宮！”
她們不斷地将鮮花果蔬擲于車，又有禮官衛士稍微相攔，阻止她們傷了貴人。諸女們一路追車，而車上的公主紅了半天臉後，反應過來自己的職責。她接了女官們早已準備好的“瓊枝花露”，灑向車下。
作“花神賜福”。
玉纖阿被擠在人群中，被熙攘人群擁着追着那車。點點滴滴的花露灑下，不過是一種祝福。玉纖阿拭了拭睫毛上沾着的水霧，再一次仰頭看向那車中的男女。
公主嬌美，公子清雅。
她在人群中，他在人群巅。
位卑者與位尊者之間的距離，實在遙遠。想一路扶搖直上，直入青雲……玉纖阿再一次意識到其中艱難。
範翕往人群中望來一眼時，看到了玉纖阿。在一衆宮女中，她的美實在出衆，想不看到都難。被擠在人群中的玉纖阿臉色蒼白，烏發垂腰，她眼睛瑩黑地看向他的方向，眼神和周圍人的狂熱比，分外冷靜。
玉纖阿也看到了他望過來。
她露出恬靜的笑，如杏花般清新明麗，含笑看來……範翕刷地扭過了臉，不看她。
玉纖阿微愕：她何時得罪了他？
——
之後一整日，都是範翕和奚妍交換着主持“花朝節”，女子中的各類游戲，奚妍都做了裁判。還有歌舞、賦詩，奚妍都跟着範翕一一完成。吳王和王後坐在高座，看到女兒嬌嬌美美的，她與範翕時不時對望，她用眼神問範翕自己該做什麽，看在旁觀者眼中，則是郎情妾意、欲語還休……吳王就對王後說：“看吧？吾早說該将阿九配給公子翕。”
吳王後這樣看來，也覺得小女兒和溫文爾雅、容止端莊的公子翕分外般配。但是将女兒遠嫁去周都，王後始終猶疑。吳王後說：“大王不可這樣說，我等尚不知公子翕婚否。”
吳王不在意道：“問世子，他定然知道。”
吳王又說：“婚不婚的沒什麽關系，即便公子翕已有妻，将阿九贈給他做妾室也無妨。他妻子定是洛地名門……”
吳王後厲聲：“我吳國公主，怎可給人作妾？！”
吳王不悅：“婦人之見！為保吳國百年興盛，公主給人作妾如何？就是贈去為奴，也是她身為公主責無旁貸的義務！吳國百姓供養她，侍奉她，她就該為吳國獻出自己。”
臺下本注意着妹妹言行的奚禮得仆從報，擡頭一看他的父王母後在高座那邊臉色難看，似又吵了起來，且有大打出手的意圖……奚禮頭痛一瞬，不再觀禮，而是上去勸解二位。
——
晌午時分，吳王和王後走後，公主的禮也完成，“白鷺臺”卻熱鬧不減。宮女們自由玩耍，看王姬夫人們寫詩作畫，也有的，大着膽子和公子們說話。但很多宮女梭巡公子們，卻遺憾地發現方才還跟奚禮殿下在一起的公子翕，此時卻不知道去了哪裏。
吳世子奚禮為人嚴肅冷漠，宮女們即使在過節時，也不敢去擾他。但是那位公子翕卻為人和善，溫柔多情，宮女們都想和他說話，求他一顧。
外頭熱鬧時，範翕在一涼舍間休憩。
昨夜淋了雨、今天又一直作秀，女子們的嬉笑聲尖叫聲，吵得他頭好痛。尋到機會，範翕就從人群中脫身，自己去休憩了。
玉纖阿被泉安領到舍外，她意外地看到姜女垂頭侍在外。玉纖阿走過姜女時，腳步停頓了一下，姜女擡頭看她，眼神一亮，又暗下去。玉纖阿發現姜女好似蒼白憔悴了許多……她若有所思地走過。
看來姜女在公子這裏的日子不好過呀。
公子翕沒他表現出的那麽和善溫良。
玉纖阿打起精神來，而旁邊泉安不安地再勸：“我家公子此時當真不想見你，你确定非要忤逆他的意思麽？”
玉纖阿看他一眼，覺得這個一路阻止自己面見公子翕的仆從，實在話多。她含笑：“這種事，如何說得清？”
泉安：……哪種事啊他真不懂！
範翕揉着額頭，手撐着案閉目養神。忽舍門開了，有人繞過屏風，向他走來。範翕低着頭，看到是侍女的裙裾鞋履。
他心中厭煩扭曲至極，惱人來打擾他。
他拼命抑制住自己發怒的沖動，不擡頭，輕言細語道：“我不用人伺候，你們下去吧。”
那女子跪于他案前，汩汩水撥動，她在為他倒茶。
範翕擡手按住她手腕，擡頭……他瞳孔微微一縮，看到美人言笑晏晏，跪在案頭另一邊，手腕被他握在手中。他擡頭看她一眼，她凝目望來，笑盈盈道：“有美一人，同處一舍，公子倒好大的火氣。”
範翕緩緩張望四處空蕩的堂舍：“哪有美一人？在哪裏？”
玉纖阿愕了一下，轉眸說：“自然是公子了。”
範翕揚眉：“……”
此女深情看他，誇了許多：“公子在妾身眼中，器宇軒昂，朗朗如夜間珠，鶴立人群……妾身再未見過公子這樣出衆的郎君了。”
範翕唇角忍不住翹了下，握她的手腕松了松。他握她手腕的手指微麻，想到：這嘴也太甜了。範翕赧然，他心裏的甜言蜜語就要泛出來誇她……但緊接着他就想到，不能為她花言巧語所騙。
她才爽了自己的約！
