第44章
天高雲淡，碧空如洗，鋪滿落葉的小徑上灑滿金色暖陽。窗前紅楓輕曳，不時有葉片飄落案頭。
攤開的書卷上，紅葉與墨色相映，極是雅致。陳守逸拾起落楓，見其顏色鮮紅可愛，一時不忍丢棄，便随手壓在硯臺下面。過了片刻，他似是想到了什麽，取出那片已壓得十分平整的楓葉，用墨筆在上面勾繪了一頭小豬。
他曾跟畫院的待诏們學過繪畫的技法，那小豬雖只寥寥數筆，卻刻畫得極為生動，不但體型珠圓玉潤，表情也很俏皮。它微微低首，做出一副可憐巴巴的神情。聳拉在腦袋上的兩只耳朵更顯得它憨态可掬。陳守逸覺得這活脫脫就是徐九英乞食時的表情，忍不住露出笑容，想像她看見這副畫時的反應。
他正要在葉子上再提幾句歪詩，卻忽然聽到一陣細微的響動，似乎是靴子踩在落葉上發出的沙沙聲。這個時辰，他這裏是極少有訪客的。詫異之下，他轉頭查看，雖沒看見人，但确實瞧見了窗前的青石地上投映出的淡淡人影。這影子被斜照的陽光拉得老長，不過他依稀能辨認出，這是個男人的輪廓。
看清那個人影之後，陳守逸面上浮起一絲了然之色。他擱下筆，将那片紅葉翻轉過來，仍舊壓在硯臺下面。剛剛放好石硯，他就覺得眼前一暗。來人的身影已擋住了窗口的光線，正居高臨下地俯視他。
此人背光而立。身後的金色光芒與他藏在暗影裏的臉形成了鮮明而強烈的對比。
陳守逸微微一笑，站起身來，雙手合攏，從容向來人深深一揖。
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太後看似不緊不慢地吃着茶，其實正在暗自觀察徐九英。後者看上去有些心不在焉，但她往嘴裏塞茶果的速度卻并不比平時慢多少。
太後很是疑惑。她來了這麽半天，卻仍舊沒說明來意，未免有些奇怪。總不會真是為她殿中的吃食而來吧？
吃着糕餅的徐九英其實也很躊躇。和太後的這次談判至關重要，可說他們母子今後的命運都決定于今日，怎麽才能在不激怒她的同時，逼她答應自己的條件？
直到吃完大半盤果子，徐九英終于下了決心，開口道：“有件事……”
太後卻也同時說道：“最近……”
兩人都停了口，最後還是太後笑着道：“你先說。”
徐九英聳了下肩，說道：“我就是想問問，窦懷仙的事太後是怎麽個想法？”
太後暗自嘆息，徐氏果然為此而來。他們計劃對付窦懷仙時，就預料到徐九英會有所動作。為此她和東平王還商量了幾個應對之策。誰知那些對策一個都沒用上。從頭到尾，徐太妃那裏都毫無動靜。不但窦懷仙被革職時她無動于衷，甚至後來他們賜死窦懷仙，她都沒有顯露任何阻止的意圖。既然當時已經決定袖手旁觀，此時又何必再來追問？
“這件事……”雖是如此作想，太後還是溫言道，“你就是不來問，我也要向你解釋的。”
徐九英嘴裏叼着一個吃了一半的果子，靜待她的下文。
太後緩緩道：“窦懷仙典兵既久，又不聽號令，獨斷專行。有他在，我們很難掌控局勢。”
“是你，不是我們。”徐九英拿下嘴裏的茶果，生硬地說道。
聽出她的不滿，太後有些無奈，但還是試圖安撫徐九英：“我知道你和窦懷仙有來往，所以對我的做法抱有疑慮。這無可厚非。但是我可以在這裏保證，這件事絕沒有針對你的意思，你不需為此擔心。”
“既不是針對我，”徐九英拖長了語調，“太後為什麽不事先告訴我實情？”
太後回答：“你不識字，不知前代之事。窦懷仙手握重兵，稍有不慎，就會掀起血雨腥風。我不告訴你，一來是不想消息走漏；二也是怕你擔驚受怕。”
徐九英斜睨了她一眼，嗤笑道：“那趙王怎麽倒知情呢？任誰看了這情形都會覺得他才是太後的盟友吧。”
“窦懷仙的份量你應該清楚，”太後輕嘆一聲，“單憑我一個人動不了他。我只能先借助趙王之力。不過這只是權宜之計。我很清楚趙王的野心，我不會和他有進一步的聯系。我理解你現在的顧慮，但我可以明确地告訴你，我并沒有背棄盟約的打算。同時我也希望你能看清現在的局勢。到目前為止，南衙重臣都寧願相信趙王，而不是我這樣的婦人。樞密使也是首鼠兩端，态度暧昧。我若不掌握神策軍，如何能與他們抗衡？”
“所以你就把窦懷仙拉下來，把陳進興推上去？”
“窦懷仙桀骜不馴，我無法預料他的行動。神策中尉裏，至少要有一個我能掌控的人。”
“太後覺得陳進興是個能掌控的人？”徐九英吃吃笑道，“還是說……你聽信了三娘的話，認為先帝給我留了一道密诏，令窦懷仙聽命于我？我猜這才是你急于除掉他的真正原因？”
太後的用心被徐九英一語道破，不由臉色微變。她動了動嘴唇，但最後還是明智地保持了緘默。
徐九英見她不說話，自行接了下去：“若是那樣，我可以明确告訴太後兩件事。第一、先帝從來沒有給我調動神策軍的權力；第二……”說到這裏，她意味深長地一笑：“太後确定陳進興效忠的人是你麽？”
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從籠中取出上好的顧州茶餅，用小槌敲下一塊，放入碾中細細研磨。研好的茶末用茶羅篩過數次，置于青色瓷盞之中。須臾瓶中水沸，乃取水少許，注入盞中調成茶膏。待茶、水交融之時，開始注水點茶。注水時茶筅回環擊拂，令盞中泛出厚厚一層細密濃白的湯花。
點好茶後，陳守逸将瓷盞置于托上，恭敬等待來客的評價。
客人此時卻立于窗前，随手翻看陳守逸案上的那方石硯。察覺到陳守逸的目光，他放下硯臺，轉過身對陳守逸微微一笑。
此人大約四十多歲年紀，身上也穿着宦官衣飾，臉上雖然還沒有多少皺紋，兩鬓卻已有了幾縷霜白。
他緩步走到茶盞之前，卻并不急于享用茶湯，而是凝神觀察盞中浮沫。不多時，瓷盞中的乳花便開始消退，現出下面的水痕。這時那人才擡起頭，溫和地笑道：“似乎有些生疏了呢。”
陳守逸赧然道：“太妃不吃點茶，這幾年确實有些疏于練習。”
“上一次和你鬥茶好像還是四年前的事？”來客頗有感慨之色。
陳守逸回答：“是。”頓了頓，他又自嘲道：“如今技藝生疏，不堪匹敵。父親此番若為鬥茶而來，恐怕是要掃興了。”
這人正是剛剛上任的左神策護軍中尉、前宣徽使陳進興。
聽見此語，陳進興白他一眼，嗤笑道：“說得好像你以前贏過似的。”
陳守逸也笑了：“父親說話還是這麽不留情面。”
“演了好幾年的父子反目，突然要改回來倒有些不習慣了，還想着要損你兩句，”陳進興笑道，“這幾年害你吃足苦頭，真是委屈你了。”
“戲做足了，太後才會相信，”陳守逸道，“兒子還沒恭喜父親呢。”
他整了整衣衫，鄭重向陳進興下拜，恭賀他晉升之喜。
陳進興笑着扶他起來，和藹道：“父子之間，何須如此客氣？說起來，我能有今天，也都是你的功勞。”
“這兒子可不敢居功，”陳守逸起身後道，“計策原是太妃想出來的。”
陳進興點頭：“當初太妃找到我時，我其實并不看好她的計劃，中間變數太多，太容易出現漏洞。沒想到她竟然真的能做到。”
“太妃的才智的确容易被人低估，”陳守逸道，“就算是先帝，當初聽完太妃的計劃，也直說太妃瘋了。若不是後來別無選擇，能不能說服先帝配合也很成問題。”
與其說先帝為徐九英留了後手，不如說先帝是按照徐九英的意願在行事。大概沒人能猜到，無論是刻意在兩位神策中尉之間制造矛盾，還是遺诏上那語義不詳的“大事不決者由太後裁斷”，其實都是出自徐九英的授意。
陳進興沒有置評。
陳守逸以為陳進興聽完，怎麽也會誇贊徐九英幾句，不料半天都沒聽見養父說話。他轉頭看去，卻見陳進興正一臉古怪地看着窗外，像是大惑不解，又像是哭笑不得。陳守逸也疑惑起來，小心翼翼地喚他：“父親？”
陳進興回過神，指着窗下一排排郁郁蔥蔥的植物問他：“我記得你以前只愛養蘭花，怎麽現在都改種這些東西了？”
陳進興指的是陳守逸種在窗下花盆裏的蔥姜蒜。來的時候他并沒有在意，直到剛才無意中看見，才突然驚覺，在他們缺少聯系的幾年的，養子的趣味已變得如此不同。
陳守逸面皮微微泛紅，不好意思告訴養父，這是為了方便随時烹煮食物給太妃享用才種的，摸着鼻子回答：“這些好養活。嗯，好養活。”
