将軍夜裏又出門了

第21章 五日之限

“周尚書。”雖說夏清舒的官階比周樓行高，但她是晚輩，回神之後立馬抱拳，低身一揖。

“哼！”周樓行用力一拂袖，側過身子，沒好氣道：“夏将軍，今日之事，你務必給本官一個交代！犬子是在你管轄的衙門裏出的事，就連刺客也同你有關系！”周樓行的胸口劇烈起伏了一下，憤怒的目光滑到了夏清舒的臉上。

夏清舒又是一揖，沉聲道：“周大人請息怒，給清舒一些時日，定将此事查個水落石出！”

“呵，”周樓行神情陡然變冷，他冷笑了一聲，接着道：“這些時日給不給得，現在不是周某說了算。待寅時皇宮宮門一開啓，本官便會入宮面聖，誰有嫌疑，如何徹查，全由聖上裁斷。刺殺犬子之事若與夏将軍無關，頂多治你個管理不善之罪。倘若有，夏将軍，您的項上頭顱，本官是要定了。”

夏清舒并未擡頭，嘴裏道：“陛下聖明，定會将此事查個清楚，屆時便可證明清舒是清白的。”

“等着！”又是一哼聲，周樓行帶着下人、妻室怒氣沖沖地走了。

夏清舒望着這一行人離去的背影，無奈地嘆了一口氣，接着轉身擡步踏入廂房內裏，來到床榻旁，如鷹般銳利的眸子自上而下掃視着周铋的屍體。

屍體并無過多外傷，只有胸口處有着大片的血跡。

“直入心髒，一刀斃命。”洪賀望走至她的身旁，擰眉道。

“兇器在何處？”

“在瞿勇手中。”

“我去看看瞿勇。”

夏清舒離開廂房，拾級而下，陰沉着臉來到小院中。

此院靠近冰冷潮濕的監牢，常年無人打理，樹木花草長勢皆為不良，顯得荒蕪頹敗。

枯了半邊的蒲桃樹下，躺着一具屍體，旁側，有兩個身着甲胄的兵士守着。

“夏将軍。”那兩個兵士見夏清舒靠近，低首恭敬地喚了一聲。

夏清舒做了個手勢，那二人便從瞿勇屍體旁邊離去，站在了稍遠一些的位置，背對着她。

夏清舒緩緩地蹲下身來，伸手揭去了蒙在瞿勇臉上黑布，一張熟悉卻毫無生氣的臉映入眼簾。

“夏将軍，您今日救我一家，大恩大德，瞿勇沒齒難忘。請将軍收我于麾下，定效犬馬之忠。”

往昔的一幕幕拂過眼前，夏清舒咬緊了後牙，她伸手拽住了瞿勇的前襟，用力地握起，額上青筋直露。帶着顫抖的聲音從牙縫中擠出：“怎麽會是你？死的刺客怎麽會是你？”

身後的腳步聲由遠及近，夏清舒松掉了手上的力，斂去了臉上細微的神情。

“将軍，派出去追捕的人回複，那兩個刺客逃掉了。”龍宣立在兩名兵士的身旁，抱拳遠遠地禀道。

“查，繼續搜查。再派兩隊人馬出去，這兩個刺客是破案的關鍵，任何蛛絲馬跡都不能放過。”夏清舒站直了身子，廂房裏透出的光打在她的身上，留下一個道長長的影子。

***

京郊竹林，兩雙黑靴在竹梢上點過，輕盈地落于地，兩個蒙面黑衣人一邊快速朝前奔跑一邊嬉笑交談。

拂雲山莊的輕功乃天下之首，以快、輕、怪聞名于世。快者，眨眼數裏。輕者，落地無聲。怪者，難以尋蹤。

“四哥，我們現在去哪？”說話的是拂雲山莊的老六何敖。

“去瞿莊，将那瞿勇的妻女及老母殺了，以絕後患。”回話之人乃是拂雲山莊的四當家盧空岳。

“好。”何敖嘴邊揚起了譏諷的笑：“那瞿勇當真是傻透了。”

“呵呵，傻人才好利用。”盧空岳也冷笑了兩聲。

“二位公子好興致啊，大晚上在竹林中閑聊，歡聲笑語的，說得什麽趣事，也講給在下聽聽。”前頭黑暗林蔭下忽然出現一人，隐隐約約有個輪廓，面容卻是看得不真切。

拂雲兄弟二人一愣，旋即将腳步停下，離那處遠遠的。

“擾到我休息了，不道個歉麽？”高揚的語調陡變慵懶，那人的輪廓仍然隐匿在黑暗中，腳步踩在枯葉上發出的沙沙聲令人不寒而栗。

他正朝着自己走來！何敖，盧空岳二人齊齊将右腳向後一拖，左腳腳尖向外一移。輕功本是助于逃脫，用于拼殺定然是不利，故而二人先行擺好了招式，如有變故，可立刻施展輕功逃離此地。

但竹林之中突然出現的這個人，是敵？還是友？

“你是誰？”何敖出聲問道。

聞言，那人“诶呦”了一聲，又道：“想知道我是誰，走近些不就能看見了嘛。”

說罷，那人輕輕一躍，自林蔭下跳出，落于拂雲兄弟左前方的一個石塊上。

神秘之人落在了月光之中，模樣自然也現了出來，玉帶白衫，手握一金扇，猶如那風流的翩翩公子，可面上卻戴着一張如惡鬼般獰笑的面具，形成巨大的反差。

拂雲兄弟二人看罷，驚呼道：“白衣鬼面！”

“正是在下，哈哈哈。”面具人爽朗的笑聲回蕩在竹林中，手中金扇打開，閑适地扇着：“都說了離得近些便能認出了。”

兄弟二人對視了一眼，皆從對方臉上看到了驚恐之色，默不作聲地将腳尖後轉得更大了。

空氣驟然冷凝，靜默了三秒，緊接着兩個身影急切地向後轉去，跑了幾步，騰空而起。

鬼面見二人飛起，合上手中的金扇，用着不解的口吻道：“這招呼還沒打完，你們倆跑什麽啊？”

兄弟二人沒有回應，一晃眼已經跳到了柔軟的竹枝上，腳尖立着，手臂一展，便往林中深處奔去。

鬼面跳下石塊，從地上拾起了兩粒石子，兩指夾着，接着縱身一躍，追在了二人的後頭。

石子破風而出，重重地打在何敖和盧空岳小腿的穴位上，二人猛地一抽筋，自空中落了下來。

鬼面晃着金扇，慢慢悠悠地朝着倒地二人走去：“初次見面，我做東，請你們吃酒吧。”越走越近，還剩一丈距離之時，倒地打滾的二人突然鯉魚打挺般翻了起來，将地上的竹葉朝着鬼面一揚，接着利刃出鞘：“你以為我們會信你的鬼話？”

二人已經封住了抽筋的穴位，轉瞬從腰間拔出佩劍，朝着鬼面攻去。

“我是真心請你們吃酒，別不信啊。”刀鋒逼近，白衣鬼面将手上的金扇一合，左右各一擋，化解掉了他們的攻勢。

拂雲兄弟收勢蓄力，用刀刃向內包抄，攔腰劈去。鬼面後仰，後腳一蹬，身子向二人間的縫隙滑去，行到後方，立起，對着二人的背脊各擊打了一下。

何敖、盧空岳轉身回擊，他又咻的一下沒影了。

“人呢？”兩人左右擺頭，慌張尋着鬼面的身影。

“不陪你們鬧了。”

聲音驀地響起，二人才反應過來：“在上面！”

二人擡頭的同一時刻，鬼面的響起：“不對，是在前面。”

話音未落，十三支镖自金扇中射出，割斷了何敖、盧空岳的身上幾處重要的筋脈。飛镖插入竹幹，二人倒落于地。

鬼面笑嘻嘻的将扇子合上，朝着空中打了個響指，接着一群埋伏許久的黑衣人現身，将二人帶走了。

***

日已升，天空還是陰沉沉一片，臘月的京城注定不安寧。

奉先殿。

時候尚早，殿內火盆剛生起，清晨的涼意還未完全驅散。鴻溯帝手捧一封奏疏，逐字逐句看着，眉頭緊皺。

鬓角斑白的戶部尚書周樓行跪在殿中紅毯上，老淚縱橫：“請陛下為老臣做主啊！臣老來得子，就這麽一個兒子。前些日子，他被那趙閣老的孫子用爆竹炸傷，還未愈，今日三更卻被刺客刺殺了！請陛下為老臣做主！”

重重的一個響頭叩下，接着龍椅上傳來了一道長長的嘆息，鴻溯帝擡起頭來，望着一夜蒼老了許多的周樓行，面若寒霜：“刺客竟闖入了都督府殺人？”

“是啊，老臣之子便是在都督府的後衙中被殺的。”

這樣一來事情就變得嚴重了。五軍都督府不僅要訓練兵士、護衛邊疆太平，而且擔着護衛紫禁城的重責。

刺客闖都督府如入無人之境，那闖入皇宮豈不是小菜一碟？鴻溯帝想到了更深遠的東西，面色十分難看。

“來人，把秦路給朕叫來，還有夏清舒，一并叫來。”

“是。”

宦官離去傳旨，奉先殿內仍回蕩着周樓行的啜泣聲。

鴻溯帝的面色緩和了些，對着周樓行溫聲道：“周卿節哀，此事朕定會給你一個公道。來人，賜坐。”

“謝陛下隆恩。”侍奉在殿內的宮人扶起周樓行，往圓凳上帶去。周樓行坐下，以袖拭淚。

兩柱香後，左都督秦路同夏清舒抵達奉先殿，對着鴻溯帝一齊行了個禮。

“臣秦路。”

“臣夏清舒。”

“參見陛下！陛下聖安！”

二人着官服伏首于地，維持這個動作僵了許久，鴻溯帝并未出聲，并未叫他們免禮。

“你們可知罪！”奏折摔在書案上，發出巨大的聲響，鴻溯帝勃然大怒。

跪在地上的二人一震，秦路率先開口道：“昨夜刺客入都督府行兇，臣疏于防備，臣有罪！”

夏清舒将身子伏得更低，急急道：“禀陛下，刺殺之事發生在中軍衙門，此地乃臣監管，罪責應當由臣擔，不關秦都督的事。”

“陛下，是臣管理不善，夜裏排班出了纰漏，才讓賊人鑽了空子，臣......”秦路還想再語，卻被鴻溯帝打斷：“好了，朕宣你們來不是要看你們互相替對方領罪的。刺客仍逍遙法外，你們可有解決的辦法？”

語畢，鴻溯帝念起二人的功勳，不忍讓他們久跪于地，便道了一聲：“你們起來回話。”

“謝陛下。”秦路與夏清舒起身。秦路上前一步道：“回禀陛下，臣已加派人手出去搜捕刺客，已尋到些許線索，不日便會将二者緝拿入獄！”

“離除夕沒剩多少時日了，危險就在身邊，京城百姓人心惶惶，如何能過得好年？朕給你們五日，五日之內需将這兩名刺客抓住，并且将刺殺周家公子一事查清楚。倘若五日時限已過，刺客仍不見蹤跡，所有罪責便由你們二人擔！”

“臣秦路領命！”

“臣夏清舒領命！”

“尤其是你，夏将軍。”鴻溯帝話鋒一轉，銳利的目光移到了夏清舒身上：“朕聽說已經抓到的那個刺客與你有關？”

“禀報下，那個刺客乃臣府中家仆，确實與臣有關。但刺殺之事與臣絕無關系。臣同周大人家中無任何冤仇，且為朝廷命官，怎會知法犯法！”

“你既然這麽說，朕暫且信你。但五日之內，你若找不出證據證明自己的清白，屆時百姓議論、群臣上奏，朕也保不住你。”

“謝陛下恩典！臣必在五日之內查清此事！”夏清舒彎腰一拜。

“你們退下吧。”鴻溯帝疲憊地按着眉心，朝着殿內三人揮了揮手。

“臣告退。”

三人退下，夏清舒同秦路一道，周樓行心裏還壓着氣，獨自離去。

“清舒妹妹，現在該怎麽辦？”秦路滿臉憂愁：“陛下是真動怒了。”

夏清舒斂去了方才在殿上急切為自己辯駁的神情，一臉淡漠道：“秦都督什麽都不用做，回府歇着便是，這件事全權交給我來處理。”

“回府歇着？”秦路滿臉驚訝：“昨日闖入都督府之人都是江湖一等一的高手，輕功了得，只怕此時已離了京城，你一個人對付他們如何能行？而且瞿勇之事擺明了是沖着你來的，我又如何能袖手旁觀。”

“秦都督放心，”夏清舒嘴角揚起了一抹淺笑，眼神微微眯起，望向陰沉的天：“這些煩人之事到最後都會被解決的。”

秦路看着夏清舒這般淡然的神色，皺了皺眉，忽然眸中一亮，驚喜道：“難不成你已想到法子了，你準備如何行事？說與我聽聽。”

“如何行事？”夏清舒轉身對上秦路的眸子，嘴角俏皮一笑，道：“同你一樣，回府歇着咯。”