第4章 (1)
【怪脾氣的小老頭兒】
又陪威伯坐了好久，閑聊了會兒天，我向威伯告辭，起身出了養老院。
走到門口，我轉頭回望，見威伯仍然坐于湖邊的樹下，低頭沉思，我急忙走進養老院的辦公室。
一名年長的女護士問我：“有什麽可以幫你的嗎？”
我取出随身帶來的葉麗照片，遞過去：“見過這個女人沒有？”
女護士接過照片，皺眉：“照片不是很清晰。”
我提醒道：“她是來找威伯的。”
女護士哎喲一聲：“你這麽一說，我就想起來了，原來她要找的人是威伯。”
我心中狂喜，臉上卻不動聲色：“能詳細說一下當時的情況嗎？”
“當時的情況……”女護士眉頭皺起來，回憶道，“沒有當時，這個女人來過幾次，但她卻沒有看望任何人，只是在不引人注意的地方站着，穿着件青灰色的卡腰長風衣，系着絲巾，不與人說話，問她找誰，她只是微笑。我現在才想明白，她每次站立的位置，恰好能夠從後面看到威伯。”
“從後面看到？”我詫異地問，“難道她沒有和威伯說過話嗎？”
“絕對沒有！”女護士搖頭，“實際上，威伯壓根兒不知道她來過，每次她都是站得遠遠的，凝望着威伯的背影。”
再問清楚女郎每次來時站立的大約位置，我悄悄返回去，站在那個位置上，果然就看到威伯垂老的背影，他正把臉伏在雙手中，雙肩不時地抽搐一下。這可憐的老人，他終生追逐一個美麗的夢幻，明知道終無所獲，卻仍難釋懷。
以威伯的背影為目标，我劃定了一個半圓形的搜索區域。在這個區域裏，任何一個位置都可以看到威伯。
然後我退後，選擇了一個隐蔽的地方，在這裏，只需要一架小型的望遠鏡，就能夠對凝視威伯背影的人，進行監視。
臨走前，我又去找那位女護士，請她等下一次那女郎再來眺望威伯的時候，務必打電話告訴我。
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回到警局，就陷入到無盡的瑣事案子之中，我連忙了幾天，終于接到了女護士的電話，說那個女郎來了。
我立即沖出門，手拿望遠鏡跳上車，驅車向養老院飛奔。到了門口，我先找個隐蔽的地方把警車停好，避免讓威伯察覺。然後跳下車，匆匆往門裏走。
女護士正在門前和幾個閑人聊天，見我過來，臉上挂着笑意打了聲招呼，說：“你來晚了，人家已經走了。”
我“嗯”了一聲，問清楚女郎這一次站立的位置，找過去看了看，記在心裏。回到警局之後，我畫了張養老院的地形圖，把女郎站立的位置标出來。
此後一連幾次接到女護士的電話。雖然每一次趕過去，女郎都已經離開了，但是我感覺到已經掌握了她的規律。她大概是每隔6天去養老院一次，站在遠處，從背後看着威伯，卻不與威伯見面，也不說話。
按照這個規律，女郎下一次出現，應該是5天之後了。
我開始考慮5天之後的行動，可有關這次行動，我的腦子尚未想清楚，為什麽要行動呢？連這個問題的答案，我似乎都沒有。
沒有答案，那是不是還要行動呢？
這個問題同樣讓我困惑。
猶豫之際，就接到了海鮮城呂教授尋釁鬥毆案件。
打報警電話的，是海鮮城的服務人員，聲音很急切，說有個老頭兒在海鮮城鬧事打人，對方一直還手，眼看要把老頭兒打死了，讓警員快點過去。
老頭兒？在海鮮城打人？這事聽了就讓人心裏別扭。
可別扭也得去啊，總不能讓那個尋釁滋事的老頭兒被人家活活打死吧？
海鮮城在一條美食街上，道路兩旁全都是餐館，招牌林立。可能是時間不對，所有的餐館都是門可羅雀，不見一個客人。
最靠裏邊的一家餐館，三層小樓，卻是人聲鼎沸，來吃飯的人在門外排成了長隊，服務生不耐煩地維持着秩序，透明的水族箱直抵到門楣處，擁擠的食客們正擠在水族箱前挑選下酒的美味。
這裏就是海鮮城了。
一個年輕的領班迎上來，帶着我往餐廳裏邊走，邊走邊介紹情況。
原來在海鮮城臨門處，有個透明的水族缸，各種各樣的海魚空運到這裏，就養在水族缸中，由食客現場點單，看中哪條魚，就撈出來交給廚師，廚師再根據客人的要求，或紅燒或清蒸，烹好之後上桌。
有幾個客人在水族缸旁邊看來看去，一邊看一邊商量。“這一條如何？”“吃過了，也就是那個味。”“那一條怎麽樣？”“不好吃，還是換一條吧……”不管挑哪條魚，總會有人搖頭反對。雖說是海鮮城，可所有的品種都吃過了，大家便沒了興趣。挑選了好長時間，客人們才挑中了一條想吃的魚。
這是條身體扁平，前寬後狹，眼睛長在頭的兩邊，尾巴分叉歪斜，身上覆蓋着細小的齒狀突起的海魚。客人之所以點這條魚，就是因為這魚的形狀古怪，客人想嘗嘗鮮。而這究竟是條什麽魚，卻不會有人關心。
當客人們選中這條魚的時候，在餐館門外有一個老頭兒，正把臉貼在水族缸上，看着這條魚，目光中透露着說不盡的奇怪神色。
【三億年前的魚】
當網兜伸入水中，将那條眼睛長在頭兩邊的魚撈起來的時候，在外邊的老頭兒好像是受到了驚吓，發出了一聲驚呼，突然沖了進來，攔在廚師面前，大喊道：“這條魚不能吃，你不能吃。”
廚師呆了一下，指着幾名客人道：“是人家點的菜。”
廚師的意思，是讓老頭兒去找客人說，他拿着魚正要走，老頭兒卻攔在他面前，急切地說：“這條魚不能吃，真的不能吃，多少錢？我買下了。”說着，立即從兜裏掏出錢來。
廚師無奈地看了看客人，加重了語氣：“老爺子，這條魚，人家已經買下了。”
買下了也不行！老頭兒倔強地一扭頭：“這條魚我出高價，一定要賣給我。”
廚師道：“老爺子，跟你說過了，這條魚是人家的，你跟我說沒用。”
老頭兒這才轉向那幾名客人，走了過去，說道：“幾位，請把這條魚讓給我，好不好？”
幾名客人搖了搖頭：“老爺子，我們也不是非要吃這條魚不可，缸裏這麽多的魚，吃哪條不是吃？”
老頭兒如釋重負：“那謝謝了，太謝謝諸位了。”
客人們卻一擺手：“老爺子，你先別忙着謝，話還沒說完呢。我們素不相識，挑了好長時間才挑到這條魚吃，可你從旁邊冒出來，非要我們把魚讓給你，我們為什麽要讓呢？理由總得給一個吧？”
“理由……”老頭兒拿手搔着腦袋，“幾位，我也知道自己的要求有點過分了。這樣好了，這條魚多少錢？我加倍補償給你們，好不好？”
客人們很吃驚：“老爺子，請你不要羞辱我們，難道我們是那種見錢眼開的人嗎？”
老頭兒說：“我沒說你們見錢眼開！”
客人們道：“怎麽沒有說？明明有說嘛！”
雙方就站在餐桌邊扯皮，客人想知道老頭兒為什麽要買這條魚，老頭兒卻繞來繞去，甚至願意出10倍的高價，唯獨不肯說出理由。正糾纏不清，侍應生端着一道菜上來了，後面跟着笑眯眯的廚師：“幾位，商量好了這魚歸誰沒有？我可已經替你們把魚燒好了。”
“什麽？燒好了？”老頭兒發出一聲慘叫，定睛看那餐盤，裏邊果然就是那條魚，已經清蒸熟透，香味彌漫。原來，廚師的想法是，兩家争魚，不管誰贏，這條魚總歸難逃一烹。而且不管哪一邊争到了魚，肯定會在第一時間要求上桌。所以争由客人們去争，廚師的工作就是先把魚烹好。
廚師這樣想也無可厚非，可是那老頭兒卻發出了一聲駭人的慘叫：“你們這群流氓，喪盡天良啊！”不由分說抓起一只碟子，照一個客人的腦袋狠狠砸了過去。
嘩啦，那個客人的腦袋就淌下了鮮血。
原來老頭兒認為這幾個客人故意戲弄他，一邊陪他瞎扯，一邊把魚烹了。氣急敗壞之下，竟然動了手，而且當場傷了人。
打傷一人之後，老頭兒還不罷休，再次發出憤怒的咆哮聲，猛地沖過去，将另一名客人掀翻在地，按住之後，照臉上砰砰亂打。這時候另外幾名客人醒過神來了，上前想拉開老頭兒，老頭兒卻像個瘋子一樣，見人就打，打得那幾個客人忍無可忍，迎面一拳，就聽哐的一聲老頭兒栽倒在地，他號叫着爬起來，再次沖上，又被人一腳踹倒。這次倒下，老頭兒的腦袋重重地磕在桌角上，殷紅的鮮血湧出，吓壞了海鮮城的侍應生們，急忙攔住那幾個客人，打電話報警。
案情的經過，基本上就是這樣，起因就是這個頭腦不清的老頭兒尋釁滋事。雖然他白發蒼蒼，偌大年紀，但這不應該成為滋事的理由。我一邊搖頭，一邊安排人把老頭兒送到醫院包紮傷口，再帶那幾個晦氣的食客回警局做筆錄。
正做着筆錄，突然電話響了起來，拿起來，就聽到頂頭上司警督羅開氣急敗壞的聲音：“夏大川，你瘋了？是不是不想幹了？”
“怎麽了？”我很詫異，“幹嗎要發這麽大火？”
電話那邊吼叫道：“你竟然要拘捕呂随啓教授？也不看看你一個小小的警員夠這個分量嗎？”
“什麽呀，哪來的什麽呂随啓教授……”我正解釋，電話那邊吼叫道：“你連呂教授都不認識，還辦什麽案？真丢人！查完資料後你給我回話！”
放下電話，我看了看坐在對面的幾個食客，越看心裏越是狐疑。急忙打開電腦的資料庫，查詢了一下呂随啓教授，這一查，我心裏咯噔一下，感覺到好不絕望。
呂随啓教授，國際考古學權威、古生物學專家，一生著述頗豐，門下弟子無數，這無論如何也和在餐館裏尋釁滋事的怪老頭兒聯系不到一起。
正困惑着，就聽外邊一輛車停下，幾個人扶着頭裹繃帶的老頭兒從車裏下來。我仔細看這老頭兒的臉，滿懷悲憤，怒氣沖沖，确實是呂教授其人。可你就算是呂教授，也不能在餐館裏搶人家的魚，還打人吧？
正想着，呂教授一瘸一拐地進來了。幾名食客看到他，急忙站了起來，生怕呂教授再動手打人。可呂教授卻沒有動手，而是對着他們展開一張紙：“你們自己看看，看看這是什麽？”
紙上是一幅畫，畫的是條身體扁平，前寬後狹，眼睛長在頭的兩邊，尾巴分叉歪斜，身上覆蓋着細小的齒狀突起的海魚。
“你們還認得這東西嗎？”呂教授問道。
“當然認得。”幾名食客齊聲答道，“這就是我們剛才點的魚。”
呂教授吼叫起來：“無知的蠢貨，現在我告訴你們，這條魚叫花鱗魚，生活在3億5000萬年之前，是古生代的石炭紀，那時候地球上的生物多是腕足類，兩栖類剛剛開始發展，爬行類動物也剛剛出現。這段時間持續了6500萬年，又過了5500萬年，直到二疊紀結束，地球才進入了中生代。你們吃這條魚，不啻犯了天條，你們吃掉了千金難買的活化石！”
幾名食客大張嘴巴，目瞪口呆地望着呂教授。
教授向門外一指：“滾！”
食客們筆錄也不做了，掉頭就跑。
然後義憤填膺的教授轉向我：“你也給我滾！”
“是，是……”我急忙站起來，小步跑到門前，突然醒過神來，“不對啊教授，我不能滾，這裏是警局，不是你的課堂。”
【神秘的海鮮城】
呂教授也不是不講道理的人，弄明白這裏是警局之後，就沒有再趕我走。我替教授端來杯茶，小心翼翼地問道：“教授，你确信那條魚真是生活在3億5000萬年以前？”
教授冷笑：“就像确信你是你父母生出來的一樣，絕不會有錯。”
這個呂教授，張嘴就罵人，真是拿他沒辦法。
我說道：“如果3億5000萬年前的物種，能夠繁衍到現在，絕不會是孤零零的一條，它至少有一個生态圈，教授你說是不是？”
教授扭頭看着我：“你以為就你這樣想？我剛剛在水族缸裏看到這條魚的時候，無論如何也不肯相信，可就因為猶疑了這麽一下，魚竟然被那幾個蠢貨給吃了，我現在恨不能……唉，算了，蠢貨就是蠢貨，只有蠢貨才會追究蠢貨，現在最重要的是弄清楚這條魚是從什麽地方捕來的。”
我站起來：“教授，我送你去海鮮城，問問他們。咱們可要說好了，這一次真的不能再動手打人了，好不好？”
教授狠狠地瞪了我一眼，沒說話，讓我攙扶着他，上了警車，又回到美食街。
這條街上，兩側都是行将關門倒閉的餐館，一家比一家生意慘淡，只有海鮮城生意火爆，門外就餐的食客排成長隊。可是，食客們寧願在門外排隊，也不肯移步去照顧一下別家餐館的生意，這讓其他餐館的老板，一個個氣得臉皮青紫。
據說生意就是這樣，旺的旺死，衰的衰死，沒地方說理去。
可是海鮮城的生意火爆到這種程度，而別的餐館卻只能關門，這還是有點離譜。這情形就像是……就像是……就像是那條3億5000萬年前的怪魚！
沒錯，就是這樣。我心裏突然湧出這個奇怪的念頭，那條3億5000萬年前的怪魚，它不可能孤零零地活到今天，必然會有一個适合它的生态環境，讓它繁衍生息。可這樣一個生态環境，不可能不被人發現，但我可以确信，如今這世界上已經不存在孤絕的生态圈了，适合怪魚生存的環境并不存在，可這條魚卻在這裏，讓人無法解釋，疑窦叢生。
而這家海鮮城，一如那條怪魚。海鮮城的生意興旺，應該是建立在一條繁華的食街之上，可這條街的生意極其慘淡，按理說海鮮城的生意應該受到影響。可事實上，海鮮城一家獨占了整條食街的風頭，把來食街的所有客人全部包攬了進去。
海鮮城的生意火爆，處于一個孤絕的生意圈中，是極為反常的。在這反常的地方出現一條反常的魚，應該說是正常的。
我想。
車停下來，我攙扶呂教授下車。教授卻一把推開我，急不可耐地去找海鮮城經理，詢問貨源，要弄清楚那條魚的具體捕撈時間和地點。我則站在門外，上上下下地打量這家餐館，越看心裏越是狐疑。
海鮮城兩邊的餐館都已經關門歇業，門窗上蛛網密布，垃圾成堆。只有海鮮城門前人頭湧動，喧鬧不息。這越發驗證了我關于孤絕生意圈的怪想法，從未見過一家餐館獨霸食街的怪現象，這裏肯定有問題。
可有什麽問題呢？
我說不上來，只能在海鮮城裏東走走、西看看，盡管看不出個眉目，看不出個端倪來，可我心裏還是覺得有問題。
不弄清楚到底有什麽問題，我就難以釋懷。
我在海鮮城裏走來走去，沒有目标，只是感覺到這裏肯定有什麽。足足走了一個多小時，我走到了走廊裏，看着牆壁上的員工獎懲板報。
板報上有海鮮城員工的名字、照片及獎懲理由，我百無聊賴地看過去，已經不再指望找到什麽了。
在板報的最下面，已經接近地面的位置，我看到了一張照片，心裏猛然一震。
我急忙蹲下身，仔細看那張照片。果然沒錯，這就是葉麗的照片，這個女孩子的美是難以形容的，我絕不會看錯。
再看她的名字，寫的居然是葉莉。
這個發現讓我如釋重負，不管是葉麗還是葉莉，她們肯定是同一個人。只不過，她為什麽會出現在這裏？而且看她的職位，居然是在後臺，工作職責是洗魚、洗菜，這就更加不可思議了。
不過，既然她出現在這裏，那相關問題或許就能迎刃而解了。
我心裏感覺到說不出來的輕松，叫住匆匆走過的一名女服務生：“你們的領班在哪裏？讓她過來。”
領班是個氣質很不錯的女孩子，比服務生們年齡略大一些。她笑吟吟地走過來，問：“有什麽事嗎？”
“這個……”我用手指着葉莉的照片，“這個葉莉在不在？”
“葉莉……”由于照片的位置太低，領班蹲下身，仔細看清楚後，拿起對講機，詢問了一下，對我說，“她已經辭職走了，為什麽要找她？”
“辭職走了？”我呆了一下，“什麽時候走的？”
領班又拿起對講機，問過之後說：“太不巧了，剛才有人打架的時候，她還在呢，等打完架，她也走了。”
“這個……”我心裏上火，高聲叫道，“叫你們老板過來！”
領班仍然笑吟吟道：“我們的經理在大堂，我馬上叫他來。”
我打斷她：“誰說要找經理？我要找的是你們董事長，請你配合我們的警務工作好不好？”
女領班明顯有些為難，站得略遠一點兒，又通過對講機講了些什麽，這才帶我走過走廊，在一扇門上敲了敲，聽到裏邊“進來”的聲音，推開門，讓我進去。
裏邊是一間巨大的辦公室，角落裏有張辦公臺案。兩扇房門緊閉，地面上鋪着厚厚的絨毯，絨毯上開着幾個洞。一個矮胖的男子正貓着腰，試圖把一只高爾夫球捅進洞裏。見我進來，男子擡起頭，有些驚訝地看着我，卻不說話。
我走到他面前，亮出警徽，讓他看個清楚。他這才不情願地站起身：“有事？”
“有件你絕對不喜歡的事情。”我冷聲說道，“為什麽這條街上，其他餐館的生意都慘淡無比，關門歇業，唯有你家卻是生意興隆，食客盈門？這件事現在已經不再是秘密了。”
聽了我的話，那男子神色大變，踉跄着後退了兩步，差一點跌倒在地。
【離奇的失竊案】
後來我才知道，我在屋子裏見到的這個人，就是海鮮城的老板，姓付，叫付業興，是一個鄉下進城的農民，因為會炒幾道菜，就在一家小餐館裏幫廚。因為生意不景氣，老板就将餐館盤給了付業興。卻不想，自打餐館到了付業興的手中之後，生意卻蒸蒸日上，許多人從很遠的地方趕來，就為了在付業興的餐館裏吃一頓飯。
付業興有了錢，就接連盤下左右幾家店，擴大了門面，于是生意更加火爆，門外開始出現等候吃飯的長隊。于是付業興再次擴大門面，最終成了現在這家聞名遐迩的海鮮城。
海鮮城為這條街帶來了生意，許多餐館酒樓紛紛在附近開店，打算與海鮮城一較短長。卻不想，這條街似乎只旺海鮮城一家，別的餐館來到這條街，總會出一些奇奇怪怪的事情，或者是米飯馊了，或者是菜裏有蒼蠅，要麽就是鹽放多了或是放少了，惹得食客大動肝火，動不動就和老板動手打起來。
有的餐館飯菜沒有問題，卻會出現員工和老板關系處理不好的事情，總之，是讓餐館的生意做不下去。搞到最後，這條街上，唯獨海鮮城的生意火爆，其他餐館不得不盤店轉讓。
海鮮城老板付業興雖然有了錢，但他仍然是個農民，因為怕被人笑話，很少出門，低調得很。連打高爾夫球都不敢去球場，就在自己的屋子裏，自己和自己打。
我第一次見到他的時候，并不了解這些情況。但是因為葉莉曾在他的海鮮城洗魚、洗菜，我立即感覺到了海鮮城的生意之所以火爆，其中必有不可告人的秘密。
所以我就當面說了一句：“你這家餐館生意火爆的內情，已經不是秘密了。”
付老板果然是神色大變，居然差點栽倒在地。但是他很快就穩住了，臉上浮現出狡猾的笑容，攤開兩手：“好啊，居然把警員叫來了，警員來了好啊，你可以去調查，去調查啊，看看別家餐館關門的事，是不是我在背後搗鬼？”
我笑了：“看來，找你麻煩的人還真不少啊。”
“那又怎麽樣？”付老板有恃無恐地說道，“無論哪家餐館關門，都怪罪到我頭上來，他家菜裏有蒼蠅怪我，他家米飯裏生了蛆怪我，連他家的老板娘帶了錢跟廚師跑了也怪我。你說我哪兒來那麽大的本事？”
作為警員，最娴熟的本領就是看破對方的內心。付老板這樣說話，再看他那分明是緊張，偏要裝作若無其事的表情，我一下子就明白了。
這條街上的餐館倒閉，唯獨海鮮城獨霸風水，果然就是這家夥搗的鬼。只不過，他自信手段高明，方法隐蔽，指證者找不出證據來，所以才會這樣高聲說話。
于是我淡淡地笑道：“你到底有沒有這個本事，以前只有你自己知道。可是現在呢，知道這件事的，可不止你一個人喽。”
這家夥屬于不見棺材不落淚的類型，聽了我的話，眨了眨眼睛，問道：“你這話，是什麽意思啊？”
我把警徽拿在手上不停地把玩着，讓他的眼光轉過來，漫不經心地說道：“你問我是什麽意思嗎？也好，這個問題我可以替你回答，當然是你跟我回警局之後的事情了。如果你自己願意說，也可以考慮就在這裏。”
那家夥讪笑道：“我又沒有犯罪，去警局幹什麽呢？你還是在這裏說吧。”
我走到他面前，盯着他的眼睛看，看得那家夥目光躲躲閃閃。好半晌，見這家夥始終不肯吐口，我才說道：“機會已經給了你，但你不肯抓住。那就跟我回警局吧。”
那家夥慌裏慌張地向後退：“說過的我不去，我幹嗎要去警局？”
我把警徽在他的眼前一亮，厲聲道：“警務人員在執行公務，請你馬上跟我走一趟！”
那家夥的表情僵硬了：“別……別這樣……”忽然間他一咬牙，“那我就跟你走一趟，反正我沒犯罪，你也不能把我的鼻子咬下來。”
他居然真的要跟我走，這反倒讓我怔住了。其實，我壓根兒不知道這家餐館是否涉及刑事案件，只是憑經驗斷定這家夥有問題，想用去警局吓住他，讓他自己說出來。可不承想，他寧肯跟我回警局，也不吐口，讓我怔在那兒，不知該說什麽了。
“等我換件衣服，馬上跟你走。”那家夥一邊說着，一邊走過去，順手推開一扇門。我看着他走進去，心裏突然緊張起來：這家夥不會趁機逃走吧？
可我連他幹了些什麽都不清楚，更無理由阻止他，只好看着他走進去。突然裏邊傳出一聲凄恻的慘叫，那聲音宛如殺豬一樣，驚得我猛地拔槍在手，沖到門前，先閃到牆邊，然後突然将槍口對準裏邊的房間。
裏邊卻只有付老板一個人，他跪在一個古色古香的臺子前，雙手用力地撕扯着自己的頭發，見到我，他大聲地尖叫起來：“偷走了，有人把我的寶貝偷走了，天殺的小賊，你這不是要我的命嗎？！啊！”
寶貝被偷走了？什麽寶貝？被誰偷走了？這幾個問題轉瞬間在我腦際閃過，而後浮現出了葉莉那張柔美的臉。
沒錯，肯定是她幹的！
現在我明白她為什麽要來這家海鮮城了。她來到這裏，就是為了那個讓付老板發出撕心裂肺的慘嚎的寶貝。
發生在這家海鮮城的事情，實際上和威伯70年前所遇到的事情沒什麽區別。那次葉麗去見外國人卡摩斯，是為了一只鼎爐。而這次，會不會仍然是為了那只鼎爐呢？
忽然間付老板爬了過來，抱住了我的腿：“求求你，快點幫我把寶貝找回來，沒有寶貝，我就全完了，求你救我一命吧，求你了。”
付老板這樣一說，更加肯定了我的判斷。我踢了他一腳，罵道：“哼，不見棺材不落淚，直接告訴你，我知道小偷是誰，今天我來正是為了這件事，可你卻跟我東拉西扯。現在你再給我回答一遍，你是在這裏說？還是跟我回警局？”
“在哪裏說都一樣啊，反正寶貝找不回來的話，我也不活了。”
付老板坐在地上，哭了起來。
【異夢】
海鮮城的老板付業興，終于屈服了，不得不把實情說出來。
可是他說出來的實情，卻讓我大為吃驚，連腦子都有點兒不清不楚了。
因為付業興所敘述的這件事，太過于離奇，已經過了匪夷所思的限度。如果不是我親耳聽到，根本無法接受。
付業興，市郊的農民，年輕的時候渴慕城市繁華，就離開鄉村，單身奔赴城市打工。但是他沒讀過多少書，也不懂得技術，進城之後只能幹一些最苦最累、沒有技術含量的力氣活，每天累死累活，卻賺不了多少錢。又因為誤交匪人，被人欺騙，卷入不法案件之中，被監禁了半年。
出獄之後的付業興，兩手空空，心灰意冷，此前的萬丈雄心化為泡影。在這座冰冷的城市裏，不會有人願意幫助他，他甚至連買一張回程車票的錢都沒有，只能拖着疲倦的雙腿，徒步返回自己的家鄉。
他一個人在路上走了整整一天，快到天黑的時候，才發現前後只有一條無限延伸的公路，道路兩旁連個借宿的人家都沒有。正無辦法可想時，忽然看到遠處好像有一座廟，他就急忙趕了過去。突然間天空卷起了濃密的烏雲，豆粒大小的雨點劈頭蓋臉地砸下，四野霎時間陷入了一片黑暗之中，比午夜更加黑暗。付業興雙手抱着頭，心裏估摸着那座古廊的方向，只管拼命地往前跑，突然間，砰的一聲，他的腦袋好像是撞到了門柱上，拿手一摸，果然沒錯，他居然沒有偏離方向，真的跑到了古廊前。
暴雨如注，雷聲驚天，付業興用手在廊柱上摸索着，終于找到了門，急忙躲了進去，長長地舒了一口氣，總算是找到了個避雨的地方。
那座古廊，特別陰冷，進去之後，付業興凍得瑟瑟發抖。他咬着牙，摸黑把身上的濕衣服脫下來，用手絞幹，再穿在身上。然後瞪大眼睛想看清楚廊中的情形，可是裏邊的黑暗濃得化不開，肉眼的視力根本無法穿透，總之他是什麽也看不到。
無奈之下，付業興蹲下身來，用手在地面上摸索着，他的手好像是摸到了一只壇子，滾圓滾圓的，腹大頸細，只是表面有些粗糙。付業興把這只壇子抱在懷中，挪動到廊門前，心想，已經到這地步了，幹脆我拿這只壇子當枕頭，躺下來歇歇吧。
他真的把那只壇子放倒，枕在頭下，閉上眼睛想休息一會兒。可是不承想，他的眼睛閉上之後，噬骨的乏倦襲上心頭，他竟然呼呼地睡了過去。
入睡之後，付業興做了一個奇怪的夢。
在夢中，他好像身處于一座幽深的古宅裏，宅子裏空間廣闊，深不可測，可是光線晦暗。一名白衣女子，赤着雙腳，頭發披散，正向着大門方向奔跑過來，後面是驚天動地的馬蹄聲響，以及卷起的漫天煙塵，正在追逐那名白衣女子。幽深的古宅深處，有十幾條影子跑過來，像是要接應白衣女子。
像絕大多數的夢一樣，付業興感覺到自己是在做夢，卻無法判明自己在夢境中的具體位置。他好像是居于很高的一個地點，既能夠看到宅子外邊的騎兵和煙塵，又能夠看到從宅子幽深處跑出來的影子。
付業興使用影子這個字眼用以描述他所看到的，是因為他無法判斷他看到的是什麽。
從幽深處跑出來的那些東西，形體類似于人，但卻與人有着明顯的差別。比人的個頭要小得多，四肢過長，爪子上生着泛着熒熒藍光的倒鈎，而且還生着蝙蝠般的膜狀翅膀。付業興确信這些東西身上還生有鱗片，但為什麽會有這種感覺，他自己也說不上來。
那些東西在奔跑的時候，形影飄忽不定，只能說是無法确定其存在。事後付業興回憶說，那好像不是一個夢，而是兩個不同夢境的疊加。奔跑的東西應該不是在古宅裏，是在他同時做的另一個夢裏，就像是兩張不同的電影膠片重疊在一起，所以他就看到了這樣的場景。
他看到那些東西飛奔到大門前，有兩個将白衣女子接應進來，其餘的合力将一扇高大的銅門用力關上。那扇門關掩得極是緩慢，付業興眼睜睜地看着追兵沖到了門前，驚天的嘶喊聲震起滾滾塵煙，數杆泛着寒光的鐵矛同時戳進門裏。但是大門仍然不急不慢地合攏了，那些戳進來的矛尖，就這樣自然而然地嵌在銅門上，好像是銅門上的裝飾品一樣。
然後他聽到了一個古怪的聲音，絕對不是人的聲音，他也不可能聽懂。但後來當他醒來時，腦子裏卻莫名其妙地浮出來這樣一句話：“幸運精靈受傷了，但是她得到了大汗的長生根。”
那雖然是一個聲音，但卻不同于付業興聽到的任何動靜。他說這句話就像是一只
