第46章 就上肉湯是不是太快了些？ (45)
兔毫盞慢慢地低頭啜飲，正眼也不再看王藥。
而王藥心裏一陣轟鳴，一時竟回不上話，剛剛所有的成竹在胸瞬間蕩然無存。
這個局，他不太好破！
完顏綽在上京宮，看着小阿芍剛剛開始學習走路。
阿芍越長越像父親，眼睛大大的，水汪汪的，笑起來彎成一勾月牙，而那雙又長又直的眉毛則比眼睛還要靈動，所有的表情仿佛都寫在眉梢一般，但凡像她父親一樣一挑眉，完顏綽就知道，小家夥又有什麽新主意了。
她走得跌跌撞撞的，卻不肯身邊的乳保扶掖，非要自己走才開心。走不兩步摔倒在草地上，膝頭大約有點疼，她的小嘴扁了扁，卻沒有哭，搖搖晃晃讓伺候的人扶起來，小手一甩，又獨自走了起來。終于到了完顏綽身邊，長了八顆小牙的嘴一咧，撲進母親懷裏，重複着：“糖！糖！”
完顏綽又愛憐又無奈地看着她：說話沒有走路早，至今“娘”還沒有學會叫，倒先學會了叫“糖”！
她不太懂怎麽去愛一個孩子，聽見她要糖，急忙叫人取，吃了好幾塊饴糖，發覺小東西的牙齒都被粘住了，接下來的吃飯也大成問題，一怒之下叫人把宣德殿的糖全給扔了，氣哼哼道：“活寶！就知道吃糖！以後再沒有了！”
阿芍嘴角一抽，可憐巴巴看着娘親，看了一會兒沒反應，抽抽噎噎開始哭，越哭聲音越大，近乎撒潑。完顏綽急了，訓了兩句想止住那哭聲。可想而知，必然是适得其反，又心急又心疼，照小屁股上打了兩下。打完了，心疼得沒邊兒了，摟着嚎啕的小東西幾乎自己也要哭了。
“你阿爺又不在，你可怎麽好？天天來氣我！”
乳保們不敢觸太後的黴頭，縮在一邊看公主哭，而太後拙劣地哄孩子——她這幾十年翻雲覆雨，在朝堂後宮都是游刃有餘，唯獨在兩個人面前大栽跟頭。完顏綽想着這茬兒，就是咬牙切齒，若是此刻王藥在面前，她磨得鋒利的牙齒就要咬上去了：孩子這倔強而不聽話的脾性，一定都是随他！偏生他倒好，在晉國那美麗的地方做甩手掌櫃，把教育孩子的苦差事也丢給了她！
還好是蕭邑沣解了急。他随着課讀的老師讀完書，練好字，聽得母親這裏的哭聲震天響，急忙飛奔過來。明明自己也是個孩子，卻能像個大人一樣，給妹妹擦了眼淚，小聲地對她說話。終于哄得阿芍破涕為笑，跟在哥哥屁股後面，小尾巴似的玩了起來。
說她要為女兒操勞多少，其實也不至于。現在國事一切順遂，東邊靺鞨，西邊後涼，北邊蒙古都服服帖帖的。南邊狼子野心，但也不顯，橫豎耶律延休在那一線虎視眈眈地守着，也不怕晉國再出幺蛾子。可是完顏綽現在格外希望事情多一些，事情多了，才能忘掉那些寂寞如雪的良夜，才能在疲倦裏沉沉地睡在冰涼的孤衾裏。
惜乎，這日又沒什麽事。完顏綽回到滿是伺候的人，卻仍然空落落的房間裏，實在無聊得緊，吩咐把秋狝的安排再拿來自己仔細琢磨，琢磨完了，離秋狝還有好久的間隔，睡覺之前必須找些事打發，否則躺着睡不着，只會越來越睡不着。
她從箱籠裏翻出王藥寫的那些手稿：已經專門謄抄清楚給皇帝當課本了，她這裏留的，是他恣意的手書。不僅看內容，也在看他一筆字，想象着他當時是怎樣的心思和情緒在寫，又是把他怎樣的襟懷和憂思寫下來，寫給他認為堪當做一個好帝王的人讀。讀他的文字，就像在和他說話，完顏綽覺得他就在身邊，還在和她哓哓置辯，還在和她頂撞“仁德”與“鐵血”的區別。她把那手稿貼在胸口，胸口軟蓬蓬的，一如她的心。
她笑着對手稿中那個光風霁月、心比天高的家夥說：“傻子！你的主張，還不得靠在我這兒實現？”想着心情大好起來，又從枕邊的匣子裏取出半截玉簪，斷面原本就是平平的，此刻被摩挲得光潤如打磨出來的一樣。
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昔年樂昌公主破鏡能夠重圓，那麽他們相識的簪子斷了，或許意味着會有這樣的分離，但是也一定意味着他們還能重逢，重續前緣，像簪子一樣合二為一。
作者有話要說： 祝各位看官新春快樂，萬事如意，每一個都是美美的，票票多多的
愛你們（づ￣3￣）づ╭?～
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剛剛把趙王的名字改了，下面的趙又廷再見。
現在人家叫宋安廷，沒錯，趙和宋是互換的，不高興想那些很炸天的姓氏了。畢竟背景是和宋遼的歷史相關度比較高的嘛。
☆、fangdao
可是完顏綽接到的密奏卻不如人意。她剛剛看到時，驚詫得以為是假的，但是緊跟着是第二封、第三封……她派在王藥身邊的親衛，都是她的親信, 每個人都有一個專門的渠道給她寫信, 用的都是契丹文不會被輕易識破，彼此之間又是互不通問的——可以起到從不同渠道、不同角度了解實情的用處。
王藥自然也是默許她這樣做的。可是現在所有人衆口一詞, 都指向同一件事——王藥迫于家族的壓力，要迎娶表妹了！起先的密奏還是帶着揣測，後來幾封越來越篤定, 最後一封, 寫得心急如焚一樣，字兒都快飛起來了, 清晰可辨的事實是王藥正式迎娶的日期, 這樣的細節都得到了，想必不是假的。
完顏綽推掉了下午所有的觐見, 秋季捺缽也不想去了，她把寝宮的門從裏頭反鎖着, 不讓任何人看出她此刻震驚而悲恸的情緒。
但也只是自欺欺人罷了。
她連晚飯都不肯吃，伺候她的幾個近侍哪有不曉得原委的？不過都是從其他地方泛泛地勸，阿菩在晚膳熱了第五回時不得不在門口說：“主子再生氣、再委屈，也得為自己身子骨着想，哪怕少吃點也好的。”
寝宮門“嘩”地一聲拉開了，完顏綽威嚴淩厲的鳳目吓得阿菩一顫，低了頭陪笑道：“剛剛公主還問太後來着，大約想阿娘了……”
她聰明得很，提到阿芍，完顏綽心裏的邪火就被移到別處去了。“公主呢？”她問。
阿菩忙說：“剛剛哭了一小陣，乳保抱着去禦花園裏看樹葉去了。秋風起來怕她着涼，很快就會抱回來的。”
果不其然，完顏綽忍着氣吃了半碗飯，阿芍就歡蹦着回來了。小小身子尚不能完全保持平穩行走，但姿勢雀躍的娃娃相，卻是裝也裝不出來的。繼“糖”字之後，她苦練了一個月，才終于學會了叫“娘”，猶記得第一聲“娘”把完顏綽的淚花都喜出來了。接着又吩咐乳保教她叫“阿爺”，不過至今仍未學會。
“娘，娘。”阿芍只會叫這樣短促的單字兒，但是另一方面，學貓學狗學蟲子，無一不學得逼真。她先“喵喵”兩聲，表示在禦花園看見了貓，接着又惟妙惟肖“汪汪汪”一陣，表示又看見了狗，最後“瞿瞿瞿”叫了好一會兒，兩只小肉手握成拳放到眼睛前裝哭。
完顏綽到最後徹底懵了，剛剛的心事暫時也丢到一邊，眨着眼睛想了一會兒，還是只能問乳保：“公主遇到什麽了？這是什麽意思啊？”
伺候阿芍最多的保母陪笑道：“公主在禦花園的灌木叢裏聽見蟲子叫，大家夥兒一塊兒找了好半天，才看見一只‘金蛉子’，可惜跳得飛快，沒能逮住，公主又特別想要，哭了好一會兒，最後哄她叫禦花園守院子的小宦官幫她找，找到了給她送過來，這才哄回來。”
金蛉子這種北方草原極其少見的鳴蟲，突然勾起了完顏綽久遠的回憶。她臉色一暗，少頃就沉下臉來，對阿芍道：“你堂堂的公主，金尊玉貴，玩什麽不好，要玩蟲子？！沒出息！沒良心！”
“沒良心”這句考語，實在冤枉死了小阿芍。她雖然聽不懂，但臉色是看得懂的，頓時眉毛打了結，臉頰一抽一抽，最後張開嘴“哇哇”哭叫起來。乳保們頓時吓得臉色都變了：太後一看就是心情不好，孩子再一哭就招她煩，接下來不是小公主的屁股倒黴，就是她們倒黴——看這情形，她們倒黴只怕更多！
“別哭了！”完顏綽怒聲道，一把把小阿芍拉進懷裏，小家夥像父親一樣漂亮的大眼睛裏霎時溢滿了水光，眼睫毛全濕了，看着楚楚可憐，小手張開去抱母親的脖子，用她剛剛學會的“娘”字一直不停地念着，念得完顏綽的心頓時軟了，想去揍她屁股的手，也終于縮了回去。
“‘阿爺’有沒有會叫？”她擡頭問。
乳保們小心翼翼說：“回禀太後，還沒有會呢。奴努力教公主說，日日說，天天說，總歸會學會的……”膽戰心驚，唯恐太後的邪火發自己頭上來。
完顏綽“嗯”了一聲，接着說：“不用教了，不會就不會吧。”
大家夥兒不知道太後是什麽意思，只見她柔和地撫摸着阿芍的小臉蛋，說出話來冷冰冰的：“阿芍，我有你，你有我。也就夠了。”
第二日，完顏綽在朝堂上下了懿旨，雲晉國一直窺伺黃河南岸，尤其是并州地界和幽州地界，趁今年秋馬肥壯，草谷滿囤，士氣正是極其旺盛的時候，征召六路士兵，緩緩向南推進。
這幾年夏國與晉國貿易不和，雖不傷筋動骨，但是貴族和富戶的日子沒有以前惬意，因此朝中贊許的人也甚衆，摩拳擦掌只等出兵劫掠，好好打個勝仗，好好過個新年。
太後與皇帝捺缽之行原本定在慶州，但因完顏綽提議，以捺缽為名，扈從大軍開往雲州，遙制應州，伺機奪回并州；又名耶律延休在幽州演兵，并将戰馬士卒調集到燕山邊，秣馬厲兵，烽煙雖未曾點燃，戰火卻是随時可能灼燒萬裏疆野了。
調兵遣将的繁忙，讓完顏綽暫時忘卻了心裏的楚痛，奚車搖晃着，順着草原間的小道馳往雲州，兩邊是壯闊的風景。她在奚車的窗簾縫裏看着外頭的山河、原野，看着一人高的牧草和成群的牛羊，看着剛剛開墾不久的麥田和高粱田，心裏想着：江山是我的，沒有人能夠奪走！
可人心卻未必！
她覺得酸楚往鼻尖湧，眼睛裏不由自主就模糊了。抹去淚水，她咬牙想：人也是我的！你敢娶其他人，我就敢叫兩國邊界再不安寧，逼迫你們晉國把你交出來任我處置！
她展平手中已經捏得皺巴巴的一封封密奏信，淚水一滴滴在箋紙上綻開水花。嘴唇忍不住地顫抖，其實也知道王藥的艱難，趙王每次會談，都有故意不避王藥親衛的時候，是什麽意思，她也明白。可是他就要別娶了，她這口氣不出怎麽辦？他就要別娶了，她總要努力一把，試着搶回屬于自己的東西！
對于王藥而言，一直屬于完顏綽的，便是他那顆心。
趙王從某種角度上來說，屬于另一種形式的知己。比起當朝皇帝的刻板，趙王宋安廷把王藥當做自己的千裏駒。他的話裏話外，想請王藥幫助他取得至尊的位置，要取得這個位置，少不得掌控兵權，要掌控兵權，少不得在和夏國的戰争中獲得勝利，培植起自己的實力。作為為政者，這想法不算堂皇，但是還可以理解，王藥曾經也覺得趙王有膽有識，有勇有謀，眼光手段不拘泥，是為君的料子——遠勝于他那個嫡長的哥哥。
但叫王藥無法接受的是，趙王他對于自己這匹“千裏駒”的中意，是建立在不擇手段地控制上的。王藥自己也哀嘆，小母狼用鞭子來控制他，趙王用他的家人來控制他，都不談“以德服人”麽？
王藥心裏如裹着一團亂麻，家鄉的飯蔬，在夏國時思之如狂，現在一口都吃不下，只有故土的羊羔酒，在汴京可以喝到最正宗的，所以每日都必不可少。
才叫廚下熱了一壇子酒，才喝了一半，他最不想見的那個身影就出現了。
戚芸菡檢視一樣走進來，看見王藥手中的酒杯，皺了皺眉說：“表哥，如今舅舅每日愁得頭發都白了，舅媽又那樣病倒在床上，你若再喝出個好歹，豈不叫他們心裏悲痛？別喝了吧。”
勸谏的話，站在道德的制高點上，讓人駁斥不出；語言平和中正，話音溫柔而堅定，讓人無言以對；可是，王藥就是不願意聽。他笑道：“家裏有你這樣的賢惠甥女，悲也只我一個人了吧？”
戚芸菡臉色不大好看，從王藥手裏去奪酒杯。女孩子若是撒嬌撒癡，這點子嗔怪男人都能接受。但是她一本正經的，王藥也就一本正經的，女子的力氣哪裏及得上，奪了好幾下，那酒杯還是牢牢地在王藥手裏握着。她無奈之下，瞥見一旁的小酒壇子，又伸手去拿。王藥眼疾手快，一把按住壇口，正色道：“芸娘，這是我的，請你不要動！”
戚芸菡掙了兩掙，酒壇子紋絲不動。而看到王藥臉上，絲毫愛意都看不見，仿佛在公堂上說那些公事公辦的話。她心裏的委屈頓時湧上來，卻又不肯服輸，冷笑道：“喝酒傷身，你從來都是這樣，聽不見別人的好心意見！以前如此，得到的教訓還不夠麽？”
王藥冷笑道：“教訓夠多了，多謝！喝酒嫖_娼，落了個輕薄猥瑣的名號；被爹爹杖責出籍，以為自己再做不了王家人；貶到并州做小吏，以為自己一輩子就斷送在邊陲……但是，那又怎麽樣？我輕薄猥瑣，我是王家的出籍不肖子，我在這裏再無升官發達的機會，我還從不聽你的谏言……你為什麽還總想着嫁給我？！”
☆、fangdao
戚芸菡流下兩行淚，顫抖着嘴唇道：“你輕薄猥瑣，你再無機會，你是不肖之子……可誰叫當年我們兩家結下姻親？你以為我想管你？我瞧着自家姐妹嫁入好人家, 夫妻恩愛和睦, 子女滿堂，我心裏難道不難受？若不是為了女兒家的道德名聲, 我也……”
她捂住臉，簡直要嚎啕大哭一場似的，但實際卻只是強自忍着, 肩膀和聲音一樣顫抖得厲害：“出嫁從夫, 我是認的，這是我的命……我只想好好伺候你, 相夫教子, 能讓你踏上正途。至于你以後會怎麽樣，我也不在乎, 吃糠咽菜我也不在乎……我這顆心，你怎麽就不懂呢？！”
王藥只覺得憐她, 卻無法被她感動。只是女孩子哭成這樣，他不忍心再撒鹽，頹然坐下來，把杯中冷了的酒一抿而盡，搖着頭嘆息道：“芸娘，你可曾嘗試過去喜歡一個人，而不是咬定‘父母之命’盤算着嫁給一個人？”
戚芸菡的手從眼睛上挪開，帶着淚痕的臉一片驚詫色：“表哥，自小兒我爹娘就教我，那些書生小姐、私定終身、情情愛愛的話本子最是毒害深重，好人家的女子是不能讀的！姻緣天注定，喜不喜歡又如何？在一起久了，自然就喜歡，自然就能和和美_美過一輩子。”
王藥無語地看着她，這麽美的一張臉，卻是木的。
完顏綽的美豔日日在他夢中，不錯，他是個淺薄輕浮的男人，他第一眼愛的也是完顏綽的嬌媚容顏。可是哪怕是沖動，他也畢竟愛過，體驗過兩情之中的矛盾、痛苦、糾結，也體驗過兩情之間的纏綿、親密、奉獻，更體驗過那種愛到極處，可以超越時間、空間、生死的刻骨銘心……他終于“呵呵”笑道：“我沒法跟你過一輩子！”
戚芸菡嘴唇哆嗦着，淚水一顆一顆從杏核眼裏落下來，細細看，她白皙的皮膚并不潤澤，烏黑的頭發并不油亮——年齡給予每個人的都是公平的。
王藥不知道她心裏怎麽在罵他，無非是“薄情”“負心”“不知好歹”……一個等了自己九年的姑娘，從豆蔻年華到如今，花兒開到最盛的時候，快要敗了，從這個角度講，他确實是負心薄情的男人。他低着頭，慢慢地咽着苦澀的唾沫：他身上的惡名已經夠多了，不在乎再多一個。讓他來負心，讓他來被所有人指戳謾罵吧。如果娶了戚芸菡，還和她生了孩子——就不談對不對得起完顏綽了——她和孩子就将成為趙王手裏最十拿九穩的質子，到那個時候他王藥再抽身，她可就真個抽身不得了！
王藥緩緩把酒壇裏的酒倒進杯子裏，喝了一大口壓下口中的苦澀，然後擡眼冷冰冰說：“我剛剛說的話很難懂麽？”
戚芸菡一言不發，捂着臉從門口飛奔了出去。
他的半壇子酒還沒呷完，父親王泳那裏的小厮就連滾帶爬奔過來，苦着臉，擠出一點對小郎君尊重的笑容：“四……四郎君，阿郎叫你過去——現在。”
大約是戚芸菡去告狀了。王藥放下酒杯，随意拿袖子抹了抹口邊的殘酒，也不問緣由，跟着那小厮往王泳的書房走。小厮在甬道裏帶路，幾回回頭看王藥，臉色尴尬得難看。王藥撫慰道：“我一人做事一人當，你不用擔心。”
小厮期期艾艾道：“四郎，阿郎相當生氣，您……多說點好聽的……”
“嗯。”王藥沉沉地點點頭。父親已經一頭銀發，滿面愁色了，他也不忍心再刺激老人家，若是罵一頓打一頓，自己一言不發承受了就是——原本也是自己該當領受的。
進了父親的書室，不僅是王泳，還有王藥的二姑父戚良斌也在，姑父鎖着眉，看了進來的王藥沒有說話，而父親直挺挺坐在椅子上，頭不受控制地顫動着，見王藥進來，還不等他開口請安，先對一旁的老管家喝道：“家法呢？！”
王藥心一拎，暗自咬了咬牙，跪下身準備忍着。“父親……”他剛一開口，還沒來得及道歉，父親已經從老管家手裏奪過家法戒尺，不管不顧朝他打過來。
那戒尺是兩尺長、三指寬的硬實烏木，王藥當年在臨安時曾結結實實挨過幾頓，知道這分量可觀，眼見朝着自己的臉就呼了過來，這可是要命的事，一時也顧不得，伸出胳膊擋了一下。
胳膊立刻疼得幾近要斷掉，可耳邊仍是王泳毫無憐惜，反而氣憤得近乎變了調的怒罵：“小畜生！你出息了！你還敢擋？！”
王藥忍不住捂着胳膊，低頭道：“父親有怒，兒子原不該不承當，只是古人說‘大走小受’，兒子終歸是不欲贻害父親名聲。”他跪伏下來，以額觸地，繃緊了背上的肌肉：“請父親責罰便是。”
頓了少頃，風聲便起，背上霎時一道鈍痛。王藥抽了口氣，咬牙忍住，默默地和鞭子比了比：鞭子的疼痛是撕裂皮肉般的，瞬間就如烙鐵燙過去，但傷在皮肉；而這烏沉沉的家法戒尺，痛得倒沒那麽厲害，但是重重鈍鈍的感覺往肋骨裏鑽，只覺得五髒六腑都震顫到了，疼痛卻是一點點漫開、滲進，喉頭鹹腥鹹腥的——這樣打，肌肉能搪住的力量有限，只怕很快就要受內傷。
好在挨了兩下，老管家就來抱着氣喘不已的王泳，哭着勸道：“阿郎，您仔細身子骨！何況，四郎剛剛回來，又是使節的身份，犯再大的錯處，也須得考慮他的身份。阿郎這樣往死裏打，叫趙王知道可怎麽辦？若是夫人知道了，對病體也沒有裨益……”
“總是我生了個孽子，自家合該遭現世報！”王泳捶胸泣道，“橫豎打死了他，是打死了個外人，趙王要人償命，我去償還他就是！”說着，推開老管家，掄起戒尺又抽了下來。不過，到底是親生的，戒尺這次一下下只往臀腿上去，聲音響亮，架勢吓人，受的人卻還耐得住些。
這次，二姑丈終于出語勸解，擋着王泳說：“舅兄！芸娘并沒有出事，你若反過來又傷到了阿藥，咱們這親戚以後怎麽好意思做？打也打了，還是勸服為主吧。”嘆了口氣從王泳手裏把戒尺奪了下來，交給一旁的老管家。
王藥從渾身那種往骨頭縫裏鑽的劇痛中靈醒過來，看着唉聲嘆氣、背手不語的姑丈，驚詫地問：“芸娘怎麽了？”
“畜生！”王泳一手捂胸，一手指着他的鼻尖罵道，“她等了你九年！你九年前不肯娶她，還在外頭鬼混，她也不曾嫌你恨你；九年過去，還一心一意等着你，你卻又對她說這樣的混賬話！什麽‘沒法跟她過一輩子’？你倒是想和誰過一輩子？！你怎麽就不怕人家指着我們王家的門楣，指着王家人的脊梁骨恥笑一輩子？！”
王藥的犟性又給激起來，自己伸手揉了揉疼得厲害的地方，笑了笑說：“爹爹，九年前您也是這樣一頓家法板子，把我打暈了過去，我能從床上起身時已經是一個月後，起身後第一句話就是‘兒子要退婚’。如今爹爹打算再來一次，聽聽兒子會說點什麽？”他素有點讀書人之外的滾刀肉脾性，記得教他習武的禁軍教習師父曾說過“要學會打架首先得學會挨打”，所以伸展了一下疼痛不已的肩背，對老管家道：“勞駕，擡張條凳，把我捆上去，爹爹打起來順手，可以少受點累。”
私心裏想：他若受傷，可以拖一拖趙王，甚至可以以退為進。
而王泳跌坐在椅子上，老淚縱橫，半日說不出話來。而姑丈戚良斌的臉色也終于難看起來，冷笑道：“王使節，我們戚家原不該高攀這門親。您現在是趙王看重的人，聽說還有人提過衡陽王的郡主，我們家芸娘真正是一指頭都攀不上，我會勸她死了這條心。與其懸梁什麽的，還不如找家庵堂靜靜念佛，修修來世。”說罷，拂袖要走。
“等等……”王藥聽呆住了，顧不得身上疼痛，拉住戚良斌的袖子，磕磕巴巴問道，“姑丈……你說什麽？”
懸梁？！
戚良斌甩了甩手，力氣到底不及王藥，沒有甩脫，他對王藥道：“內侄兒，我沒有怪你的意思。芸娘是個癡性子，她尋死覓活本就是自己不好，怨不得別人。”到底還是當父親的，話說得言不由衷，可親戚畢竟還是親戚，長長地哀嘆，尚要撫慰王泳：“舅兄，我說的是真心話。你們對芸娘好，我心裏都曉得。她命該如此，就由她去吧。”
王藥遲鈍地松了手，心裏茫然一片。他明白自己該怎麽做，只是覺得太殘忍——對戚芸菡太殘忍。可是如今，他不對她殘忍，就勢必要對更多人殘忍了！
☆、fangdao
王藥幾乎是一步一挪，拖着疼痛的身體到了所住的地方。西廂房沒有戚芸菡熱情的打理，今日變得冷冰冰的。他肚子又餓，身上又疼, 心裏又是說不出的堵塞得難受, 胡亂把床一鋪，俯卧上去, 倦得連被子都不想蓋。
天色變得黑沉沉的，肚子裏“叽裏咕嚕”地叫，王藥昏昏沉沉, 半夢半醒, 有時候似乎是睡着了，稍一動彈又被疼醒。他龇了龇牙, 自語道：“王藥, 你真是沒用！”正準備再閉眼睡覺，門“吱呀”一聲開了, 估計是上房的丫鬟知道他沒有吃飯，來送點吃的。
王藥頭也沒回, 說：“吃的放食案上，我一會兒來吃——冷了也不怕的，這天氣夠暖和，不會鬧肚子。”
沉沉的聲音響起：“阿藥，是我。”
王藥一個激靈，身子一翻，頓時壓到背上一痛，但也看清了，老父親打着一盞小燈，花白的鬓角和胡須被光線照成了溫暖的顏色，褶皺的皮膚更顯得皺紋深重，但是表情大約也被燈光洗映，顯得不像先時那麽憤怒惱恨。
“爹……爹爹……”王藥叫道。
王泳冷笑道：“頂嘴時倒是伶牙俐齒的，這會兒倒傻了？”他幾步上前，站在王藥床前，目光瞥下來，猶帶威嚴，王藥自失地笑了笑，俯身在床上，暗自還是繃着肌肉：“爹怎麽來了？”
王泳好一會兒沒有說話，只是把手中的東西一件件往床邊的小案上擺，王藥眼角餘光看見，皆是些瓶瓶罐罐的。終于，做父親的開口道：“你回來這些天，也沒能給你安排個小厮或丫鬟服侍，你帶來的人又都在公館裏。”他擰開一個瓶子，裏面一股藥酒的辛辣氣味撲鼻而來：“以前都是你娘親自給你上藥，可惜現在，她都這樣了……”
一輩子的夫妻，情深意篤，王泳說着老妻，眼睛裏的淚光就被燭火照出瑩澈的光芒。“衣裳褪了。”王泳說。
王藥磕磕巴巴的：“不必……不必……爹爹把藥酒放在這兒，我自己來。”
“你自己怎麽夠得着？”王泳輕聲呵斥着，“還害臊麽？做那些丢光臉的事反而不害臊？”
王藥甚覺無言以對，也不想和他再辯駁，小心起身，解開了衣帶。
老父的眼睛不大好，湊得很近了，還伸手摸了摸兒子的肩胛，嘆口氣說：“都紫了。很疼吧？”顫巍巍把藥酒倒在掌心搓熱，覆在王藥的背上。過了一會兒手拿開，卻又湊近仔細看：“咦，這些一道一道的印子是什麽？”
其他的，都是鞭傷，皮開肉綻之後，就會留下永久的疤痕。王藥有些悲從中來，笑着說：“爹爹，沒什麽，剛到夏國時受過些小傷。”
王泳也悟過來，愣怔了一會兒問：“他們打你，打得很重吧？”過一會兒又近乎自語地說：“你這麽能忍痛的皮肉，挨祠堂那麽重的板子都沒打轉的犟驢脾氣性兒，卻被他們打得叛了國？”王藥嘴張了張，不知怎麽回答這近乎好笑的問題，索性不答了，雙手枕着下巴，靜靜感受藥酒滲進淤血皮膚後火辣辣的感覺。
然而，父親若有若無的嘆息聲還是讓他心裏一悸。王藥回過頭來，很認真地跟父親解釋：“爹爹，我并沒有叛國。鞭子再狠，我也能夠忍。我在夏國挨過兩次痛打，一次是受殉難的章望刺史的囑托，以身為間，打入夏國，獲得信任，在此之前，須有這樣的做作，顯示出投誠的真實不虛；第二次，是以身為質，拿自己的腦袋擱在應州城牆頭上鬼頭刀下，讓趙王和李将軍吓唬夏國的掌權太後，然後被當做和談的禮物送了回去，就挨了一頓痛打。”
他說得輕飄飄的，接着還把每件事的細節都講了一遍，以示所言不虛。而身後當父親的，始于瞠目，繼于手顫，最後昏黃的眼睛裏盈滿了淚水，粗糙的指腹摩挲着王藥身上一道一道、一條一條、深深淺淺、紫紫白白的新舊傷痕，摩挲得王藥也眼眶發酸，猶自倔強着回頭說：“我不是貳臣，我沒有給爹爹丢人！”
“阿藥……”王泳點着頭，“我知道，你的書沒有白讀……”
“但是，”王藥回過頭，“有的事，我不想做！”
“大節不虧，小節有愧。”王泳慢慢說道，“你一向是這個樣子的，總不能做到完滿。可是比起那些與你相反的人，我倒寧願是你這樣子。”他終于說到正題上：“阿藥，芸娘這些年的不容易，你無法感同身受。你這麽去想吧，很多夫妻的感情，并不是一開始就有的，是慢慢相處之後慢慢産生的。我和你娘，也是父母之命，媒妁之言，一開始新婚也是磕磕絆絆，後來生了你的哥哥、姐姐，最後是你，相濡以沫一輩子，發覺那就是自己的良人。別說家裏的祖制不讓輕易納妾，就是許我納妾，我也不會，因為不願意傷了你母親的心。芸娘嫁不嫁，你娶不娶，已經不僅僅是你們倆的事，關系到芸娘的臉面，你姑丈和姑母的臉面，我們王家的臉面，你母親的拳拳之心，還有趙王……”
王藥哀聲道：“爹爹，要是九年前的我，遇到今日的境地，我還可以把淚水往肚子裏咽，答應這件事；可是如今，我心裏有其他人了，她對我情真意切，為我生育女兒，我不想對不起她，也不想我的女兒沒有爹爹……”
父親的臉，落在燈光的陰影中，顯得那麽失望。
王藥閉了閉眼睛：“……這是一方面，另一方面，若我娶了芸娘，實際是對她的傷害。我除了名分，什麽都不能給她，不能給她夫妻間的歡愉，不能給她平安的生活，也不能給她一個孩子！”
他的心突然有點動搖，并不僅為今天一頓打，還為他的失望，和在提起阿雁和阿芍時突然澎湃起來的心酸——他要見到妻女們，他必須學會像阿雁一樣，敢于犧牲，敢于作惡！
王藥睜開眼睛：“爹爹，如果我是這樣殘忍地對芸娘，你覺得我不是十惡不赦麽？！”
他內心搖擺茫然，急需意見，可他的父親卻并沒有敲醒他，而是笑了笑說：“阿藥，你要知道，芸娘其他都不要，只要一個名分！你給她名分，其他的，她自然會甘之如饴。”
原來世間作惡的遠不止他王藥！王藥突然心裏開闊坦然了，回頭雙目灼灼地望着父親：“真的？”
“心無挂礙，
