第43章 就上肉湯是不是太快了些？ (42)
的阿藥？”
王藥被他譏刺着，面不改色地自失一笑：“三哥，這是那個流連美色，被下旨谪貶并州、永不敘用的阿藥。”
大約這回答太厚顏無恥，王茼瞪了他半晌才說：“所以，你背叛國家就是有理的？！”
王藥平靜地笑了笑：“三哥，泥犁地獄，我見得不比你少。當年并州戰役，我為國效忠不比你少。原本在我們心中，契丹、靺鞨、黨項等夷狄之族，就是野獸一般；夷狄之有君，不若諸夏之無。可其實，他們也是人，也要生存，也有七情六欲。貶低他們，只是為了我們自己做錯事時好有個理由罷了。”
王茼愣怔了一會兒，作聲不得——他是讀書人，豈不知弟弟說得并不錯？但是這樣的話要是承認了，錯又是誰的？
王藥收了些笑意：“三哥，盟約已經簽了，想着法兒撕毀，這不是夏國的錯。撕毀了盟約，就不能指望着人家不出兵報複……”
“可是，”王茼終于抗聲道，“這畢竟是我們的國家啊！他就是錯了，難道我們可以以子民的身份來懲罰他？”
兩下均是默然，有的事，是不為，有的事，是不能。王藥嘆口氣搖搖頭：“三哥，這些大道理說了也沒用。但是，你是我嫡親的哥哥，我總不能眼看着你犧牲。”他又殷切地看着王茼：“我不要求你投降，你只管等待，等到晉國投降，再訂盟誓，就好順理成章把你放回去。你不願意跟我走，你可以在并州隐居；你不要我的錢，你可以找些給人寫信、給人畫畫、教教孩子開蒙的活計。我只求你等一等，好麽？”
王茼慘然地看着他：“阿藥，晉國不勝，我也只有一死。”
王藥目光凜冽，幾乎想罵他，嘴角抽搐了一會兒，極力平淡地問道：“為何？”
王茼問道：“你是不是當了夏國的高官？”
“是。”
王茼又問：“你是不是夏國太後的面首？”
王藥“嚯”地站起來，呼吸起伏了幾下，才冷笑道：“不是。這必然是晉國方面對我的辱詞——我們是夫妻。”
“夫妻？”王茼反而不可思議地看着他，“女子再醮或有，但太後再醮……是夏國的風俗？你也能忍？”
王藥硬邦邦說：“兩情相悅，有何不能忍？”
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王茼笑道：“對。你是阿藥，贏得青樓薄幸名，忍把浮名，換了淺酌低唱……所以，但凡美色當前，無不可忍耐之事。”
王藥正色道：“哥哥，不相幹的話不用拉扯了！我個人的事，不怕人說，不怕人笑，他笑由他笑！我之想知道，你為何只有一死？難道，為無端開戰的一方殉難，也是聖人教化？”
王茼的笑容消失了，抿着嘴好一會兒才擡眼說：“你雖然被父親出了宗籍，但臨安王家因為有你，名聲遠揚。朝中大員親臨臨安，與父親和幾位叔父深談。其間那些不堪入耳的話比我今日給你說的要難聽十倍。爹爹當時就面無人色，把官府批複、祠堂除名的文書拿給來人看。來人打哈哈說，到底一脈血親，一人叛國，其他人或有此想，等着将來投奔也未可知。”
王茼眼睛瞪得血紅，嘴角卻勾了勾：“爹爹當場說，他願意以六十歲的耳順之齡，領兵到黃河邊界，親手綁縛有他血脈的逆子，如其不然，就一死殉國，葬在黃河岸邊，等待兒子帶領的夏國戰馬，從他墳頭上踏過去！”
王藥已經無法再忍耐心中的委屈，與哥哥互相瞪視着，眼睛裏漾着水光：“激将之法，你們都信？！趙王不擇手段，也太過歹毒了！”
王茼“呵呵”笑了兩聲，伸手把眼眶邊快要滑出來的淚花拭了：“阿藥，爹爹是讀書人，有他的驕傲；趙王要拯救國難，犧牲個把人，也不是不可以理解——就像你們，為了活捉我，多死了多少。而那些枉死的士兵，莫不成沒有父母家人？！将心比心，誰也沒有比誰高貴多少！”
他嘆口氣說：“爹爹的頭發本來就花白，趙王的人到過臨安之後，那兩鬓就和堆了雪似的。母親又是憐他，又是憐你，見爹爹真個收拾行囊，叫人采買戰馬、盔甲，兩個人前所未有地吵了一夜，大家跪着求也沒有用……最後，我來了。我死了回去，意味着我們彼此決裂，你再無親情，父親來與不來，你橫豎是個不忠不孝不仁不義的人了；可我要活着回去，你想一想，接下來怎麽辦？”
王藥原本是想好勸服三哥的話來的，結果自己被繞進去了。但是他終于還是想明白了，并且驚詫得大腦裏一片空白。
這對他近乎是個死局！
并不是不能解這個局，但是他做不到。
王藥從雲州打馬到并州勸解三哥，但他失魂落魄地離開，失魂落魄地騎上戰馬，失魂落魄地叫開城門。
随從他的人不敢怠慢，見他提馬缰出城，簡直是不要命地拼命狂奔，急忙也打馬跟在後面。王藥似乎不知道去路的方向，只是順着大道一直向前，馬蹄鼓點一樣急促，而馬上的人素來收緊的脊背，此刻突然松懈得如開水燙過的蝦。
……
哥哥猶自跟他說了最後一句，他五內俱沸，沒有聽進去，可是此刻騎在馬上，耳畔是呼呼的風，眼前是一片模糊的景色，一會兒是綠，一會兒是灰，一會兒是褐，一會兒夾雜着碧汪汪的一道，馬蹄過去，渾身一陣濕冷。他甩掉眼眶裏的水，看清了前頭莽莽的山和碧綠的河，也想起了哥哥在他踉跄地臨出門前最後那句話：“……何況，你在外這八年，芸菡還在等你！”
他究竟對不起了多少人？他已經被無常的命運耍得夠嗆了，為何他的家人也要一起牽扯進來？！王藥勒着馬，大聲對着這山、這河嘯叫，發洩自己的憤懑。然而最後，還是他自己虛弱到無力，在馬上一陣一陣痙攣的幹嘔，吐出一點酸水，最後滾到馬下，滾了一身稀泥，而抱着腦袋痛哭起來。
作者有話要說： （1）各種引用一概不考慮年份，上下五千年任取任由，嗯嗯。。。
☆、fangdao
并州到雲州，快馬不過一日夜，但毫無方向感的王藥渾渾噩噩行了三天。在雲州城外駐紮的皇帝行營裏，完顏綽首先接見了送王藥回來的人, 這些人不僅瞧着憔悴, 而且眉頭緊鎖，預先和完顏綽打招呼：“太後, 夷離堇王大人從并州出來臉色就不大對，匆匆交代了安置好被俘的晉國王茼之後，一直打馬狂奔, 偏又繞了無數的路, 所以今日方歸。”
完顏綽本能地皺了皺眉，想問什麽又憋住了。倒是她手下極會察言觀色, 又說：“夷離堇除了傷心, 別無異舉。兩人在室內，說得也坦然, 一句句我們都聽見了。”于是，把王藥和他哥哥王茼的對話也一一告知了完顏綽。
原來是這樣的難題, 完顏綽一點沒覺得哪裏值得為難——她對付她的兩個妹妹，只有被牽扯得不能，沒有不敢，更沒有不忍。兄弟之情應該是怎麽樣的，怎麽會濃厚到這樣子割舍不下，她無法理解。
她決定親自勸說，并且自信滿滿，一定說得通。
可是，見到王藥，她驚呆了。他臉色灰暗，眼睛下方一片郁青，渾身像被抽幹了似的，步履踉跄，最後居然是扶着氈包中間的立柱才把身子穩住了。
“阿雁……阿雁……”他喃喃地重複了這兩個字半天，眼睛裏的水光波濤洶湧，“我不知道怎麽辦……我不知道怎麽辦……”
完顏綽用了吃奶的力氣去扶他，覺得他的身軀竟然如此沉重無力，像一件瀕死的、癱軟的獵物。那句“讓他求仁得仁，一死百了不就是了？”的簡單話，她居然也出不了口！
“你先坐下說。”完顏綽實在沒力氣支持男人的塊頭，随着他一起跪坐在地上，“沒有什麽不好解決的事！咱們一起想辦法。”
王藥這幾天都沒有兩全之策想出來，只覺得大腦都被掏空了。他抱着完顏綽，倚着她的身體，勉強支撐着自己不會癱倒下來。而完顏綽只能從身後聽見他甕甕的話語：“阿雁，幫幫我，幫幫我……我沒有勇氣……我沒有……”
那個總是胸有成竹，智珠在握的強大男人，也有脆弱的一面。猶記得，他的頸後就是鬼頭刀的時候沒有脆弱，他被鞭子抽得遍體鱗傷暈厥過去的時候沒有脆弱，他被剝除尊嚴成為她帳下奴隸的時候沒有脆弱，今天，終于顯出了他的軟肋。
完顏綽曾經沒有這樣一根軟肋，無法感同身受，但現在卻能理解，尤其當她看見乳母在外頭張了一張，陪着笑對她說：“啓禀太後，公主眼睛尖，剛剛在外頭瞧見阿爺了，此刻一定鬧着要過來……”
她心思綿軟，和氣地笑道：“阿芍來，我抱抱。”
如今她為人母，才開始明白為人父母的艱難，也反過來有了跪乳反哺之思——可惜母親蕭氏已經欲養而不待，在她的妹妹為她和蕭邑沣犧牲之後就哀痛而亡。她也開始能夠原諒兩個妹妹——她們都是她的影子，她們當年有多狠毒，其實就是她本身有多狠毒……
小阿芍剛剛開始學習爬行，爬得很醜：肚腹貼地，小手小腳一拱一拱的，像只蠢笨的小烏龜，可她擡起頭，長了四顆牙的小嘴一咧，已經會選擇跟誰笑，跟誰撒嬌，跟誰耍賴……她一拱一拱地爬過來，爬得很用力，然後擡起頭對王藥咧嘴一笑，大大的眼睛明澈無瑕。可是小家夥随即發現自己的撒嬌沒有得到想象中的回應，王藥瞬間淚灑衣襟，甚至都不敢來抱她，阿芍扭着頭找到完顏綽，“咿咿呀呀”叫起來，然後被母親抱在懷裏，還伸出小手指指着王藥的臉，用誰都聽不懂的語言說了半天“話”——那是在告訴母親：“阿爺怎麽哭了？”
完顏綽對女兒點頭，柔聲說：“阿爺遇到了煩心事，他還是喜歡你的，放心放心。”轉臉對王藥嗔道：“抱抱女兒嘛，孩子這麽段時間都沒見到你，你再不抱抱她，她都不認識你了！”
王藥擦了擦臉頰，兩只手伸過去，可是小阿芍大約被他剛剛飲泣的模樣吓到了，一扭身埋頭到母親懷裏，拒絕了父親的擁抱。王藥愈加沮喪，苦笑道：“我果然是合該孤獨的人。”
完顏綽怒道：“你合該孤獨，那我算什麽？！”王藥不說話，垂頭喪氣，完顏綽又氣又憐他，板着臉坐着。小阿芍發現阿娘的臉色也不溫柔了，大急，伸出小手指去捏她的臉頰，妄圖把她的嘴角捏成向上翹的樣子，“咿咿呀呀”一直不停地說“話”，像在勸解兩個人不要吵架。
完顏綽終于垂下眼皮，平淡幹澀地說：“你去你讀書的那間氈包吧，這兩日也不用上朝了，靜靜心神，或許能夠想出合适的辦法來。”
辦法不是沒有，連三哥王茼自己都說了，但是王藥無論如何過不了心裏那個坎兒。臉上的淚痕已經繃得皮膚發緊，拭也拭不掉，他逃也似的離開了完顏綽的營帳。
晚餐時，忽絡離送來一壺羊羔兒酒，對王藥笑道：“夷離堇，太後叫奴送來給您的。不過每日只得這一壺，太後說，怕大人借酒澆愁，傷了身子。”
他端詳了一會兒王藥的神色，又說：“太後還說，事緩則圓，夷離堇放寬心。”
正在執壺斟酒的王藥聽到這沒頭沒尾的一句話，疑惑地擡頭望了望忽絡離，見這奴才只是慣常的一臉谄笑，知道也問不出什麽來，泛泛點頭道：“我知道了。”
他自己渾渾噩噩在氈包裏喝酒睡覺，睡了三四天，才下了點決心，搖搖晃晃起身，打算面谒完顏綽。出了帳門，看見一片人都在拆卸氈包，把竹子骨架和外頭的油布帳衣捆紮折疊，放到牛車上去。在他帳外忙碌的一個小奚奴，露出潔白的牙齒說：“夷離堇大人，可要奴幫你收拾營帳？”
王藥問：“這是做什麽？又要行軍？”
“嗯。”小奚奴懂得不多，點點頭說，“應該是的。昨日下發的命令，五日內全部撤走。”
王藥有些忐忑：“接下來往哪裏去呢？”
小奚奴朝北邊努努嘴：“說是往西京方向。”
兩國各有西京，夏國的西京在草原之上，即今日的大同與內蒙古交界之處；而晉國的西京則是洛陽。既然朝北，自然不會去晉國的西京。王藥不自覺地眉梢一聳，不可思議：“往北去？”他明白這小奚奴不知道什麽國政的事，所以提起袍角，直往完顏綽的禦幄而去。
完顏綽已經上了奚車，手裏尚握着幾本奏折在看，身邊坐着蕭邑沣，伸着頭一起看，還時不時接受着母親的考評。她瞥見王藥匆匆而來的身影，對蕭邑沣道：“我召了北樞密院的院使，你把我剛才的意思轉述給他，他若有問題，叫他午後來問我。”然後正襟端坐，等着王藥前來。
王藥到得她面前，凝視着她的眼睛，竟然呆若木雞，半晌說不出話來。完顏綽笑道：“你不是來問我，此舉是什麽意思的麽？”
王藥這才點點頭：“是。主力駐紮在黃河北岸，轉眼天暖，河冰一開，是守是防都不成問題。雲州駐紮的禁禦軍隊，與南邊的應州遙對呼應，指揮便利，馳援也快捷。如今若是禁軍主力往西京方向去，必然造成南邊空虛，進攻不易不說，防守也會艱難。你這是……什麽意思？”
完顏綽笑了笑：“你這麽聰明的人，還不知道我什麽意思？”她松弛地笑着，凝望着遠方：“春天到了，牛羊要生崽，莊稼要播種，我不想打了。并州，也不想要了……”她擡着頭，眉目間有王藥般的坦然，微微地笑容，顯得畫中神女一般美。
夏國自願放棄如今一片大好的形勢，來換取兩國熄滅烽火。兩國熄滅烽火，被困在并州的王茼就不必非死不可，王藥在臨安的父親王泳和他的一家人也不必被逼迫對付王藥，那麽，王藥也就不必那麽辛苦地內心掙紮選擇愛情還是孝道，選擇故國還是恩地，選擇養育他的家人還是他現在擁有的、深愛他的家人。
可是，他知道這個選擇未必正确，作為襄助國政的南院夷離堇，他應該勸谏，可是一瞬間湧上來的私心湮沒了他，打敗了他，讓他心存僥幸。所以，王藥的颌角時而松弛，時而收緊，眼睛卻瞪得一眨都不眨。
完顏綽靜靜地看着他，看見他慢慢地屈下雙膝，拱手于地，而後彎下脊背，将額頭久久地觸碰在手背上，向她行最為隆重的稽首大禮。
她心裏的浪潮一陣一陣地掀起來，壓下一陣酸楚，又掀起一陣甜蜜，壓下一陣甜蜜，又掀起一陣心疼……也不知過了多久，完顏綽才遏制住心裏的悲酸和憐惜，極力用平靜的語調對王藥說：“你不必如此。退兵這事，既是為了你，也不全是為了你。”
王藥低垂着頭，肩頭聳動，脊背彎成漂亮的弧度，随着肩頭一起顫抖着。完顏綽下了奚車，親手去拉他。王藥直起身，不等她看清臉上的淚痕，就把蹲在地上的完顏綽抱進懷裏，緊緊地攬着。好一會兒，他嗚咽着說：“阿雁，我太自私！”
完顏綽強笑着：“我也是。”
過了一會兒又說：“權力是個好東西。有了它，才有自私的資格。”
王藥默然良久，終于化作一聲微不可聞的嘆息。
☆、fangdao
夏國一撥一撥撤軍，撤得悠閑自在，使得黃河南岸嚴陣以待的人們，居然都生怕是陷阱, 而全然不敢動彈。直到王茼瘋了一樣從并州城門飛奔出去, 看了看一望無際的荒野，跪在春草茸茸的大地上嚎啕大哭：“并州克複了！并州克複了！”
并州城頭的金狼旗已經全部不見了, 那天，王茼從門洞大開的暗黑監牢向外探了探頭，發現竟然無人值守, 試探着走出去, 外頭的臨時衙署也空蕩蕩的。
并州的百姓仍然做着生意，早市一片熱鬧, 唯一不同的是市令和市吏都不見了。王茼一路到城門, 守軍亦不在，只不過城門從外頭闩着。他招呼百姓們幫着撞開門闩, 誰人理他！王茼已經是不要命了一樣，獨自一個人用血肉之軀去撞門, 邊撞便呼喊着：“若是并州克複，咱們以後還可以堂堂正正地做漢人了！”
不知過了多久，終于有幾個血氣方剛的小夥子和他一起撞起來，人漸漸增多，把那高大厚重的城門撞得“嘭嘭”響，又有人擡來檑木，多少人擡着撞門，不出幾下，門闩“咔嚓”斷了，厚重的大木門“吱呀呀”打開，外頭一片幹淨，除了馬蹄印從官道上延伸到遠方，一個夏國的兵馬都不見。
年輕的小夥子們歡呼起來，但也有冷漠的老人家，搖搖頭道：“幼稚啊。換了主子，一定是福氣？”
消息傳到汾州的山谷裏，傳到壺關和黃河南岸的四座要塞。兵馬慢慢集結起來，重新防守住了壺關和并州。汾水已經被控制回夏國手裏，但是，能夠重新得到并州，王茼已然成了孤膽英雄。
夏國的朝中卻有些微妙，大好的勝勢，卻毫無道理的撤兵——所謂休養生息雲雲，也只能騙騙小孩子——倒把好不容易得來的并州給丢了！
在幽州關口駐守的耶律延休，很快飛馬驿遞戰報：晉國彈冠相慶的同時，并未撤除幽州的兵，大約不僅沒有忘記前次的教訓，反而得寸進尺了。
又隔了幾日，耶律延休親自到上京觐見，朝堂說過冠冕堂皇的套話，緊接着就被傳召到太後私密的書房裏。
“延休，坐。”完顏綽禮賢下士，親手捧過一盞奶茶遞給耶律延休，耶律延休受寵若驚，起身接過奶茶，仍然覺得不妥，又想下跪謝恩。完顏綽一把托住他的胳膊肘，笑道：“你我還需要這樣鬧虛禮麽？”
被她按了按肩膀，耶律延休只好順勢坐了下來，接着奶茶的熱氣蓋臉，偷偷打量了完顏綽一眼，她略有些憔悴，也不複當年妖冶跋扈的美麗妩媚，那雙目光淩厲的鳳目喜歡低垂着，擡起眼皮時便覺得如同幽黑的深井，無端地有種吸引人的力量。她掠了掠鬓，又摸了摸自己的臉，自嘲道：“我是不是老得多了？”
耶律延休急忙擺手，手上還端着的奶茶不由在杯中東搖西撞，險些破出來。他依然像以往那樣，在她面前粗手笨腳的莽撞，而且瞬間臉都染了一層緋色，大約自己都覺得難堪，低了頭說：“太後說笑話。太後年齡比臣小，要老，也是臣老了。”
完顏綽“噗嗤”一笑，但以前對他的那些輕浮舉動一概否然，退了幾步坐在一張椅子上，邊擺弄着案桌上幾件建窯的兔毫盞，邊閑閑問道：“你這次回來，一定聽到了不少消息——好些，估摸着我自己都聽不到。延休，外臣裏我最信任的莫過于你，有什麽話，你就跟我說。”
耶律延休本來局促地在搓衣襟，聽到這裏，不由地眸子一閃，滿臉均是感激之色，望着完顏綽說：“各種閑話還真有，不過臣所聽到的說這些話的，都不足為懼。南邊上虛張聲勢，臣也不怕他們，若敢來犯，打他個有去無回！太後只要下令，幽州雖然地勢險要，臣也能拼命把它打下來！”
完顏綽笑了笑：“并州我都不要了，還在乎幽州？不過，我是投鼠忌器，你也知道。南邊的斥候，一定要多多派遣，臨安王家有任何動向，都要早早報于我知道。”
耶律延休踟蹰了片刻：“還真聽說，原來的壺關牧王茼，回汴京之後被大為嘉獎，升任中書舍人，甚至賞了一個子爵，然後……全家跟着他遷到汴京居住，算是一榮俱榮吧。”他偷偷擡眼瞥了瞥完顏綽，完顏綽果然眯着眼睛不說話。于是耶律延休小心翼翼說：“我怕晉國那邊，還有後手……”
估計後手免不了。完顏綽最後冷冷笑道：“罷了，我已經仁至義盡了，他們若不能收手，我不怕與晉國打一場大仗。”
“那，王……”耶律延休撮撮牙花子，“夷離堇”三個字有點出不了口。
完顏綽苦笑道：“走一步看一步吧。”她突然極度不想談這些，極度要岔開話題讓自己平靜些，所以立刻轉頭對耶律延休和聲道：“延休，你年歲也不小了，就沒有看上的、想成個家的人？”
耶律延休立時變得硬邦邦的：“大丈夫還沒為國建功立業，談什麽成家？有看上的……但是也還不打算成家。”倒是眸子裏流露出一些與他緊繃的姿态不一樣的虛弱與溫軟。
“延休！”完顏綽柔聲勸他，“這兩件事，一定是相悖的麽？晉國做事鬼鬼祟祟，就算要打仗，也要安排得妥當才會打起來。你趁這個空隙，把自己的終身大事辦了，我也替你放心。”她笑着看他，看他繃得緊緊的颌角，自己也有點笑不出來了，躊躇了一會兒才說：“太宗皇帝的妹妹嘉寧公主，剛剛十六歲，如花似玉的模樣，和和順順的性子……”
“太後！”耶律延休前所未有地打斷她的話，斬釘截鐵地，“等晉國平定了，等李維勵被我幹掉了，再來談娶親的事吧。請太後成全！”
完顏綽和耶律延休密談完，心裏覺得一陣疲累，回到寝宮，恰好看見王藥盤腿坐在窗邊的矮榻上，凝神遙望，像極了一尊雕像。這尊雕像見她來了，眼珠子才輪了一輪，顯得像個活物。他開了口，聲音帶着微不可聞的顫音，卻也氣沉丹田，一個字一個字都咬得實誠：“阿雁，我接到家書了。”
完顏綽站在原地半晌才做聲：“寫了什麽？”
王藥“呵呵”笑了兩聲，甩了甩手裏薄脆的信箋紙，聲音漠然：“我的父親，叫我回汴京。”過了一會兒又加了一句：“三哥說在夏國看見我了，所以有此一信。父親在信中說，我母親重病卧床——中風偏癱了——我雖然是出籍的兒子，畢竟還是母親十月懷胎生下來的，她半身不能動彈，說話也說不清楚，但是神志清醒，睡裏夢裏喊的都是‘阿藥’……”
完顏綽凝視着他勾起的唇角，因為他臉頰上一道一道反射着光芒的水痕，這唇角勾得一絲笑意都沒有，反倒拉起兩道折痕。她靜靜地不說話，但呼吸的澎湃只有她自己知道，悲酸泛上來的時候，她無比地恨他，恨他那時候的優柔可憐，恨他的不夠決絕狠辣，恨他牽絆那麽多、愛那麽多……甚至恨他為什麽要把這個難題說出來？他還和當年一樣，悄悄地一走了之，讓她可以恨他一輩子、牽挂他一輩子該多好！
而不是像現在這樣，讓她來分擔。
終于，她靜靜地問：“那你打算怎麽辦？”
作者有話要說： 作者加班已瘋
短小點請見諒
☆、fangdao
王藥苦澀地笑了笑說：“他們設好陷阱，就等我跳，我有什麽不懂呢？我父親要犧牲我，估計眼睛都不會眨。但是……”他渺遠地看着遠方, 好久才用近乎聽不見的聲音說：“我娘不會舍得的……”
王藥連回信都沒有寫, 默默然把那封家書壓到了箱底，什麽事都沒有一樣。生活還在繼續。兩國罷兵, 但邊關像冰封一樣，連商貿都比以往減少了很多，但每半月一月就有一封家書送到上京來, 書信能送抵, 自然是邊境上網開一面，甚至刻意為之。王藥會仔細讀每一封信, 讀完之後總是默然不語, 把書信放在宣德殿太後能輕易看到的地方。
但是信放在那兒，多久都不見封皮兒被打開。往往是怎麽放在那兒, 過上好幾天還怎麽放在那兒，似乎是隐形的, 從來沒有被看到過。于是王藥就會默默然地又把信收起來，放在箱子裏同樣的一個包袱裏。
男人把一切都隐忍着，南院夷離堇的事務仍然一絲不茍，把民政打理得極好，縱使兩國貿易大大受損，也從後涼那裏重新開辟通道，保證鹽巴、茶葉等運輸不會中斷。
完顏綽有一天終于忍不住問道：“卻疾，你母親的身體怎麽樣了？”
王藥簡簡單單答道：“就那樣。中風了，捱着命在床上，治也治不好。”
他沒有說，母親在床上一直吊着最後一口氣，念念叨叨就是“阿藥什麽時候回來？”父親的來信一次比一次更嚴厲，王藥仿佛可以看見他花白的胡子一翹一翹，瞪着眼睛質問他“為何如此不孝”！
而一切，完顏綽其實都知道。
他強顏歡笑，他借酒澆愁，他心不在焉，他在和她一起的時候也沒有了以往的激情和力量，她也明白這是為什麽。完顏綽說：“這個坎兒，你大概邁過不去吧？”
王藥默不作聲，最後微微一笑：“我答應過你：不走。大丈夫一言九鼎，你以為我做不到？”
完顏綽凝視着他的臉，他表情雲淡風輕，眸子深不可測，跟以往一樣帶着些遺世獨立的滿不在乎。她看了多久，他就保持了這樣的表情多久，太長久的不變就出賣了他的內心。
完顏綽冷冷笑道：“中風治愈，萬不逢一，反倒是時間拖得久了，病人的願望卻總不能滿足，到了她最後的辰光，會甚是遺憾。對你尤為如此，拖延到成為了終身遺憾，你的性子，又不會遷怒他人，必然是一輩子內疚、自責，這件事永遠成為無法消解的痞塊。”
王藥的臉色凝重得近乎扭曲，眸子是真實的利劍似的目光，他的聲音喑啞着：“阿雁，你想說什麽？”
完顏綽呵呵地笑起來，笑得目中的淚光都泛了上來：“我想說，你答應過我，只要我不同意，你再不會撇下我偷偷離開，要一輩子陪我。”
“對！”王藥近乎有點粗魯和不耐煩，“我說了，我會做到！你看着就是。”
完顏綽一把擦掉眼角偷偷掉下來的那一滴，厲聲對他喊：“我要說的是！我同意你走！”這話，近乎是用盡了全身的力氣喊出來的，因為之後她感覺渾身乏力而天旋地轉。
而這一句後，震驚的是王藥，他顫抖着嘴唇，半天說不出話來。完顏綽攀着他的肩膀，伸手摸了摸他的胡茬，粗糙而癢癢的手感，從他線條剛毅的下颌往上，他的嘴唇，他的鼻子，他的眼睛，他的眉毛，他的額頭，他的頭發……她一點點地摸上去，像是要把他憶刻在心裏。
“你想一想吧……”她虛弱地說，撒手轉身，躺到矮榻上，“我累了，想睡。你走罷，我不要人陪，我一個人這麽多年，一直挺好的。”
她背對着他，很久沒有聽到腳步聲，她也矜持而執拗地一直沒有回頭，閉着眼睛，死死地強迫自己睡，但是心根本不想睡，胸腔裏騰着浪，又苦又鹹的浪，一陣陣地往她的鼻腔和眼睛裏湧，酸苦、齁鹹一陣陣湧上來，她卻死死地把着咽喉的開關，不出一句話挽留，用力地閉着眼睛，不讓那苦鹹的浪沖到眼角那些脆弱的地方，不滲出來、不湧出來、不奔馳咆哮出來，不泛濫成災出來……
好久好久都沒有聽到他的腳步聲，完顏綽累得不行，厲聲呵斥道：“你還不走，想幹什麽？！你信不信我叫人把你拖走？！”猛地回頭，她身後的那片空間空空蕩蕩的，一個人影子都沒有，只有朱紅色的绡紗帷幕在輕風裏搖搖地飄動，溫柔細致，水一樣拂過來、拂過去……完顏綽的堤壩坍塌了，她在更漏的水聲中失聲大哭，揪着床上的褥單，咬着軟枕，極力卻又無效地忍着喉嚨裏的悲哀，但是還是忍不住。
第二日，太後不朝，小皇帝獨自在君王的位置上，竟然也能夠依樣畫葫蘆地把南北兩院的事務吩咐了相應的人處置。下朝後，他一路飛奔，想去看望看望“生病”沒有來陪他上朝的母後，但到了宣德殿的殿宇門外就被攔住了。
蕭邑沣怒道：“朕去看望阿娘。你們攔着朕做什麽？”
門口的阿菩把手指豎在嘴唇上“噓”了一聲，又指了指宣德殿寝宮的門口。蕭邑沣順着她的手指看過去，殿外果然一個環侍伺候的人都沒有，唯有一個高大俊痩的影子倚着門扇，輕輕地叩擊兩下，哀哀地低聲說兩聲：“阿雁，開門。”
門裏毫無動靜。
那人便又叩擊，又叫“開門”。
阿菩嘆口氣，對蕭邑沣耳語道：“都一上午了，都這樣，太後和帝師，都是倔脾氣，誰勸都白勸。陛下還是先回去吧。”
蕭邑沣傻乎乎問：“這麽說，并不是我阿娘生病了？”
阿菩低聲笑道：“不是生病，是生氣。”
蕭邑沣這才小大人一樣：“哎，大人怎麽這麽不懂事呢？三天兩頭生氣！”又有些緊張：“我阿娘沒有傳鞭子板子什麽的來打我仲父吧？”
他四下裏看看，下定決心對阿菩吩咐道：“若是裏頭叫打人了，你們就對行刑的宦官傳朕的密旨：
