第10章 就上肉湯是不是太快了些？ (9)
：“什麽？”
“你這個賊子！”完顏綽被他熱乎乎的吻吻得顫抖，只覺心智迷茫，三魂七魄都飛走了，剛剛得知的妹妹背叛自己的消息，此刻仿佛也不過是件微末的小事。
“哦？我偷了什麽？”王藥眼角的餘淚蹭在完顏綽的胸口衣服上，她的氣息醉人，他突然領悟賦中所寫“願在衣而為領，承華首之餘芳”果然是愛到極處時無理的真情意。
“賊子偷了我的心……”
說不清她是真是假。王藥卻撐起身子，目光中露出峻厲，一如他所有清醒而真實的時刻：“臣僭越了。皇後恕罪。”
完顏綽有種被玩弄了的羞憤，亦跟着起身，氣哼哼便系着衣帶邊斜目瞪着他：“你幹嘛！”
王藥先時兩腿跨着跪在她體側兩旁，這會兒規規矩矩雙膝并攏，像行禮似的跪在她身邊，看着她穿衣時臉上褪不去、反而更深重的紅暈，配着羞惱的愠色，仿佛恨得要咬下他一塊肉來。王藥說：“皇後今日生氣，大概存了報複陛下的心。但是實力懸殊，傷敵八千，自損一萬，太不劃算。臣做皇後的刀刃則可，卻不能反過來傷了皇後。咱們上次私下裏談的話，還是踐行比較好。”
他的臉上挨了清脆的一記耳光，和身上其他地方的疼痛比起來微不足道，但因着她目光中射出來的怒火，王藥心還是疼了一下。完顏綽不說話，用手背抹去了眼角的一點淚光，整頓了衣物，昂然出去了。王藥好一會兒湊到門縫去看，她全無皇後的模樣，蹲在小溪邊洗手——屋子裏到處是藥酒的氣味，她的手上也是。
☆、挑撥
意亂情迷的時候，完顏綽的腦海中蹦出了無數的想法，又在唇舌交纏間盡數遺忘幹淨。
現在，清涼的溪水蕩滌着她的雙手, 秋水特有的寒意, 讓她滾燙的身體和心都漸漸冷靜了下來。她恨自己的丈夫，恨自己的妹妹, 她無比冷靜地想好了，她要讓蕭邑澄頭上飄最醜陋的綠雲。但王藥的話還是讓她冷靜了下來：此刻的報複，不啻于愚蠢的自以為是, 皇帝心思左了, 恥辱只會讓他惱恨，而自己還沒有翻雲覆雨的能力——王藥所謂不能做傷她的刀刃, 即是此意。
完顏綽心裏有沉重的危機感：妹妹的美麗并不遜于自己, 皇帝喜歡啄窩邊草，貪婪涼薄也不是一回兩回。她是個沒有子嗣的皇後, 妹妹卻也是完顏家的高門貴女，連她的父親, 大約也并不在乎到底哪個女兒占據高位。她還是得固寵，甚至要努力生個男孩子出來，等自己的地位像姑母當年那麽牢固了，也許才可以更放心些。
心很累，可是沒有的選。完顏綽舉着濕漉漉的手，看着溪水漸漸平靜得如同巨大的銀鑒，于是努力地對着銀鑒練習笑，要确保自己的眉目間沒有一點惱恨和猜疑，還像那個嬌憨柔順的妻子。
她策馬回去時，又遙遙地望了一眼王藥孤零零的帳篷，然後甩了甩頭，刻意把他好看的側顏和寬闊挺直的脊背從腦海中抹去了。
回到皇帝的行幄時，蕭邑澄還沒有醒。完顏綽親自把行幄裏收拾得清清爽爽，聽着背後矮鋪上皇帝疲勞的沉重呼吸，冷冷地腹诽：偷情多麽有趣，累到這個樣子也願意！
皇帝的沉重呼吸突然輕細得聽不出來了。完顏綽知道他醒過來了，但還裝作渾然不覺的模樣，她搗好磚茶，在小爐上略微炙了炙，細細研磨出香味，然後注入沸水，袅袅的香氣中，手邊的小茶盞不慎滾落在氈子地上，發出清脆的“咕嚕”“咕嚕”聲。她“哎呀”了一聲，俯身去撿。果不其然，身子一下子被抱住了。
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完顏綽心裏說不出的膩味，還是裝作吓了一跳似的拍拍胸：“哎呀，陛下你吓死我了！”
她跪坐着，又彎下腰找東西的模樣不知道有多誘人！蕭邑澄的手在她腰臀兩處不住地打圈撫摸，那肌骨亭勻、纖巧緊致的手感讓他欲罷不能。“大早的，弄出這些香味，想幹嘛呢？”
完顏綽避開他的手，笑道：“還‘大早’呢！我都出去跑了一圈兒馬了。”
蕭邑澄探到她衣領子裏，果然有些熱乎乎濕漉漉的，她臉上溫潤的兩團紅色，他便也不作他想。只含混地親吻着她說：“我說早就早。你看你這熱乎勁兒……”
完顏綽很想應和他，可是心裏的膩味在他身上花粉香氣中已經發酵得變作了厭惡。口不應心地回吻了他兩下，絲毫沒有先前和王藥熱吻時那種迷醉的滋味。她假裝“咯咯”笑着撇開臉，嗔怪道：“陛下，你的胡茬弄得我癢死了！”
蕭邑澄興起，把她放倒在地上，解開她腰間翠綠的蹀躞帶，“丁零當啷”丢在一邊，又解她赤紅衫子的衣帶，當雪白的肌膚露出來，便狼似的撲過去，吸咂得啧啧有聲。完顏綽尚能忍耐，閉着眼睛想象剛剛王藥也有這樣的意亂情迷，她忍着，忍着，忍着，希圖用腦海裏王藥的影子來替換身上這個人的。她必須牢牢地閉着眼，免得自己看見；牢牢地閉着嘴，免得自己喊出不對勁的話來。
她的衣衫被一點點剝落下來，皇帝的帳營很溫暖，她仍然感覺哪裏有涼絲絲的風進來，在她裸_露的皮膚上吹出一點點細小的粟粒。“陛下，我冷……”她嬌呼着。
蕭邑澄應和着，整個人覆蓋上來，突然吸溜着鼻子問：“什麽味兒？”
完顏綽覺察他目光瞥向自己的手，心慌中頗有急智，扯開袖子說：“大概是藥酒。今兒手臂有些隐隐作痛，所以特特要了藥酒擦了擦去寒氣。”想給他看那處傷痕。
蕭邑澄的臉色僵了僵，勉強地笑着，說：“既然冷，別放在外頭吹風。”特別把她袖子掩好，用蓋在被子裏。不僅如此，他撇過頭不去看她蓋得嚴嚴實實的手臂；還不僅如此，完顏綽感覺他身上僵了一下，原本硬邦邦頂着自己小腹的東西倏地綿軟了。
她的心情陡然一落千丈，皇帝自己也悻悻地滾落下來，揉着自己的頭說：“昨日太累了，腦仁疼。我得緩緩。”
沒能成事兒，完顏綽隐隐地略感幸運，可接下來湧上心頭的是擔心。男人多麽實際！這上頭一旦沒感覺了，其他感情也會慢慢淡下來，總有一天她會被棄若敝屣。
此刻，也只能極盡溫柔，輕輕為皇帝按摩着頭皮，輕輕哄道：“許是太累了。來日方長，回宮後再說吧。”
秋狝結束，皇家浩浩蕩蕩的行獵隊伍回到了上京宮，帶回去的皮子、腌肉等也裝了滿滿一支車隊，這樣的喜悅，不啻于漢族百姓看着裝滿屯子的糧食時，歡欣鼓舞慶祝豐收的心情。成功狩獵的皇帝，便也和打了一場大勝仗一樣，連肚子仿佛都腆了出來。
回宮略略休整，他對同住在宣德殿的皇後小心問道：“阿雁，這次打回的獵物，有做成臘脯的竹雞和梅花鹿，都是太後最喜歡吃的東西。她雖然曾經那麽對我，不過畢竟還是我的母親，而且你不是也老讓我學漢人，講尊卑禮儀，講忠孝節義，将來管漢人的地方才能像模像樣。我想，給太後送些去吧？”
自宮變之後，皇帝皇後掌握了權力。蕭邑澄起先恨母親無情，但是到底是母子天性，漸漸地，那些恨意也就淡了，一個沒有威脅的母親，就頤養在紫宸宮裏，也多花不了多少用度，所以，原定的讓太後守陵的安排也一拖再拖，幾乎拖到大家忘記了。
他心緒不寧的時候，甚至還會去看望太後，仿佛那樣就有了主心骨。這日亦然，寡淡地給太後問了安，又囑咐一旁的內侍好好照顧太後的飲食起居，然後母子倆就對坐着撫膝，不知談什麽才好了。
蕭邑澄畢竟先開了口：“這次獵獲還挺豐富的，有好些紫貂，給太後做件坎肩穿；太後愛吃的竹雞和梅花鹿，不知道廚下做得怎麽樣，如果覺得還滿意，兒子叫禦廚再送些過來。”
做母親的眼睛裏流露出久違的欣慰之色，嘆了口氣說：“澄兒，難為你還想得到我。”
蕭邑澄心裏感激的一動。從小到大，他面前的這位母親都是威風凜凜、不假辭色的模樣，對丈夫、對兒子們，亦是有着很強的控制欲，身為太子的他更是深受其害，完全不敢有自己的主張。有時不好好讀書，或不好好習武，甚或極小的事情沒有完美地照着母親的意思來，那麽就是跪在廊下，不到搖搖晃晃疼得跪不住了是不會被叫起身的。
他那時，無比渴望能夠擺脫母親的掌心控制。偷偷做的每件出格的事，都讓他有探險的快感，因而欲罷不能。
可是真的脫離了母親，又常常有種惶惶惑惑的不安定感，就像被抽了主心骨，自己連獨立地立着，都做不到。完顏綽成了他另一根主心骨，溫柔地幫襯他、扶持他，他在朝裏心安理得，全虧了這位賢內助。但他的心還是搖晃的，當看見依賴已久的完顏太後，天平已然欹側，而他自己并沒有察覺。
完顏太後一臉慈和的模樣，伸出殘存的那只手，輕聲道：“阿澄，讓阿娘仔細瞧瞧你嘛！”
蕭邑澄情不自禁地過去，任母親顫抖的手指一點點撫過他的鬓角，他的臉頰。完顏珮伸出另一截斷掉的腕子，故意在兒子面前晃來晃去的：“其實吧，我真想早些去見你父皇。想想我也是對不起他，做了一輩子的夫妻，結果到底抵不過做母親的難處……”
蕭邑澄悲恸得幾乎要哭出來了，握着母親的斷手哽咽着：“兒子一定孝順母親！”
完顏珮笑道：“我圖啥啊，不就想看着你成長自立。講真的，你這次這麽冷靜聰慧，我的心裏也就放下了。如今放不下的，倒是你膝下還空虛着。要是能看着你有個太子，才叫真安穩了。若是沒有，人這一輩子哪好說的，将來不是白便宜了你的弟弟或侄子們？嫡親的還罷了，若是庶的，真叫‘家無主，掃帚頂倒豎’了！”
蕭邑澄嚅嗫着：“後宮嫔妃先于皇後生子，怕人說寵妾滅妻……”
完顏珮冷笑了一聲：“那惡毒妮子，我都被她蒙蔽了。只怕天爺要懲戒她，叫她生不出孩子。你也就是個心軟，真要被她拿捏一輩子？”她的斷手在兒子的眼前晃來晃去，極其刺目，不由得冷汗涔涔，想着背叛母親的那個夜晚，想着半身是血的完顏綽，竟又鬧不清自己究竟該倒向何方了。
☆、拔擢
“怎麽，這陣侍寝的大賀和儀、述律昭儀，還有魯麗妃都沒有服藥？”完顏綽的眉頭颦着，冷冷地問, “是陛下說的？”
阿菩陪着小心答道：“是的。那天去了紫宸殿, 回來就對內侍劉李兒他們發了火，說什麽, 不孝有三，無後為大，哪怕是庶子, 先生出來才能安心。然後傳話叫後宮日後侍寝, 不必服藥。”
與其說生氣，不如說擔心。完顏綽沒有多說話, 默默地胸口起伏, 攥着拳頭，凝視着遠方。好半天, 她說：“陛下這麽說，就這麽做吧。”
“妻不如妾, 妾不如偷”，男人果然是那麽實際，而且可以為自己的無恥找到冠冕堂皇的理由。
好在蕭邑澄對完顏綽還是深懷愧疚，這條出爾反爾的聖旨發出來，他自感理虧，躲了兩天沒敢見面，第三天到底還是見了。完顏綽坦然地對目光躲閃的皇帝說：“金秋大豐，從南邊投來的漢人也多，一方面市面繁華，一方面也須小心。但悍然增加軍力，修建城防，只怕會遭人猜忌，不如以增減斡魯朵的名義，再為陛下加一支親衛。”
“斡魯朵”是夏國特有的軍政一體的機構，既是皇帝、太後的親衛力量，又負責行宮的管理，同時還負責一地的軍政。從夏國開國□□以來，每朝皇帝都會設一支斡魯朵，然後由繼位的兒子繼承，使皇帝直系的權力越來越大，而原本契丹部落的影響力也就越來越小了。
而太後完顏珮不甘示弱，也為自己增設了一支，在宮變中被皇帝撿了現成便宜。這會兒完顏綽提出來，蕭邑澄正愁沒地方讨好她，立刻說：“我帳下已經有了三支斡魯朵，如果要增設，就以阿雁你的名義好了。凡事有你打理，我也放心呢。”
完顏綽淡淡的不以為意一般，良久才“嗯”了一聲，隔了一會兒卻又說：“還是不必了，免得遭忌。”
“誰敢？”
完顏綽斜睨着他笑道：“後宮那些小妮子，如今卯足了勁要讨陛下的歡喜，以期生出太子來，倒是到時候為小太子加一支斡魯朵，名正又言順。”
蕭邑澄頓時窘迫，擺擺手說：“哪裏有什麽太子？就是生了，庶子哪裏越得過嫡子去？”
完顏綽反倒好言勸道：“不是這個話。我也想明白了，陛下既然想要兒子，也當趁早。畢竟渤海那裏，還有太後的第三子。”
閑閑一句，如大石頭入水，激起皇帝心中好高的水花。渤海王是蕭邑澄的另一個嫡親弟弟，不過因為性情喜怒無常，脾氣暴虐，從先帝到太後，都覺得他無法擔當治國平天下的重任，倒是這不管不顧的脾氣，加上力氣大、蠻勁足，管理尚在渤海的那一大群粟末靺鞨人，管得他們敢怒而不敢言，也是為朝廷分了憂解了愁。
但蕭邑澄臉色一白，之前對太後的孺慕之思瞬間瓦解了。太後有過改立他子的打算，永遠是蕭邑澄心裏的一根刺。全然無過的三弟，自然不好處置，但是萬一再被母親拿來威脅自己怎麽辦？他虛心地向完顏綽求教：“是呢！渤海王那裏不得不防！他那愚魯脾氣，只怕最容易叫人使喚來當槍。你說是不是這個理？”
完顏綽冷冷道：“我說？陛下哪裏相信我！我畢竟是外姓！我只說一句，陛下只管慢慢看我猜得對不對：看太後是不是慢慢開始建言，無外乎兩點，一是‘渤海王乃陛下至親，入朝輔佐再便當沒有’；二是‘完顏綽惡毒狠辣，陛下還需早早警惕，妻子如衣服，換一件便是。’”
蕭邑澄臉一紅，說笑幾句扯開了話頭。回頭見他的書案上高高擺着的奏章，都已經批閱好了。完顏綽拿起幾本塞他鼻子下頭：“陛下還是看一看，別說我在後宮擅權，奏章過來，連看都不讓陛下看。”
蕭邑澄連連擺手：“我不信任何人，都不會不信你！朝中事情一向打理得那麽好，上下臣工都服氣的。一切你看着辦就是。”奪回那幾本奏折丢回奏折堆裏。
完顏綽冷冰冰的表情略微緩過些，聽見皇帝還是讨好地叫她增設斡魯朵，便也不再推辭了，跟他彙報了幾件事，又說：“漢人那裏，都是年前對官員考功察績，然後該升該黜，陛下再決定。”聊了幾句正事，又說：“聽說陛下這陣喜歡胡樂，我叫人尋了幾個聰慧的宮女，也一道學起來，過年的時候大宴群臣時跳起來，也是大家同樂。”
蕭邑澄高興得幾乎感激：“阿雁，你真是體貼！這舞亦不難，只是姿态要天然的妩媚很不容易。我現在也頗有了些心得……”高高興興說起了胡旋舞和羯鼓，說了好一會兒，手舞足蹈比上朝時精神多了，完顏綽笑眯眯看着他，認真聽，終于聽到了一個漏洞：“咦，剛剛陛下說，我妹妹完顏缃在胡旋舞上特有資質？”
蕭邑澄張口結舌不知如何回答。完顏綽笑着說：“陛下緊張什麽？橫豎是我妹妹，能招陛下喜歡，豈不是她的福分？既然跳舞有資質，不妨請進宮裏，好好陪伴陛下？”
蕭邑澄嚅嗫了一會兒，賠笑說：“還是別了。弟弟家的媳婦，說出去不好聽。”
完顏綽冷笑道：“那麽，我是你父親的媳婦，說出去更不好聽咯？”見皇帝臉色都變了，她話鋒一轉，柔聲說：“你呀，非讓我說不好聽的！我心心念念只是顧着你，期冀着你開心，我就開心。你倒好，只把我的心當驢肝肺——難不成，你有什麽心虛的事？”
蕭邑澄慌忙擺擺手：“哪有！哪有！”忖度了一會兒又喜上眉梢：“阿雁你這麽賢惠。我将來比然不會虧負你！先讓阿雉進宮就是，至于給不給名分，還是看你恩賞。”他覥着臉，自覺處理得兩頭都滴水不漏。
完顏綽伸手摸了摸丈夫的鬓角，帶着最柔美的微笑，心裏卻覺得自己摸的是一條不堪入目的老狗，尾巴搖得再歡，也讨不了她喜愛。
連續幾日早朝，北院南院的衆臣都沒有在宣德殿看見皇帝的身影。說只說皇帝身體不适，但後苑裏日日笙歌，胡旋舞的鼓點震得宮牆外都能聽見。擔憂的竊竊私語有，可是很快平複了，因為禦座的珠簾後頭，尚有一個身影，話語款款，而思維缜密，處理朝政比皇帝強悍得多，一個錯處都瞞她不住。
等到又是皇帝親臨朝堂的時候，大家面對着精神亢奮而眼圈烏青的皇帝蕭邑澄，頗有點久違的感覺。而蕭邑澄似乎對處置政務十分不耐煩，談了了幾件事，就催問夷離堇和院下各部還有沒有要緊事了，言下之意，已經想退朝了。
終于有人鬥膽問：“增設皇後所屬的斡魯朵，後宮權限是不是太大了？”
蕭邑澄“呃——”了一聲，不耐煩道：“後宮權限，難道不是朕的權限？南北兩院的夷離堇怎麽看？”
南院的夷離堇無實權，瞥瞥眼看看北院的夷離堇完顏速。完顏速一副要避嫌不好說話的模樣，南院那位自然義正辭嚴地說：“陛下所言甚是！增設皇後帳下斡魯朵，原是助力陛下原有的三支斡魯朵，況且皇後的斡魯朵設在并州，本是漢人聚集之地，難之又難，臣深為感佩皇後迎難而上的卓絕勇氣！”
完顏速這才慢悠悠道：“本來是沒有皇後單設斡魯朵的先例。不過既然太後曾設過斡魯朵，兵權後來又歸于陛下。那麽，皇後應當也是出于公心。臣以為，且看一看再說，若是皇後有僭越的事，臣先以項上人頭向陛下請罪就是。”
蕭邑澄大為滿意，看着自己的老丈人也越發覺得他氣度不凡。他點點頭，贊許了幾句，又讨論了增設斡魯朵的一些問題，正準備叫退朝，好到後苑看完顏缃跳那妩媚的胡旋舞。先頭那個不知趣的又站出來抗聲道：“臣又有疑惑了！皇後自設斡魯朵，其間當然要設置掌管親衛、軍政和民政的官員。朝中俊傑不少，不論南院北院都有養着的閑官，為何皇後指定管理斡魯朵中宿衛的提轄司提轄，非得是一個因罪被谪貶到底的漢官？”
蕭邑澄眨巴了兩下眼睛，好一會兒問：“這個提轄司提轄是誰？”
那官員铿锵道：“就是從并州俘虜的王藥，先帝器重，封做郎中，後來随陛下親征，獻策失當，犯下大過，陛下寬宏，薄施杖責後仍谪貶授以書令史。卻不知有何等功勳，或是何能才德，竟然被破格提拔為皇後帳下親衛的統領？”
蕭邑澄面色陰沉，目光逡巡似乎在找王藥的身影，卻沒有在班列裏發現。他好一會兒才說：“朕知道了。回去問過皇後再說。”
他匆匆下朝，步伐幾乎就要直接往皇後所居的側殿而去，但自己還是想明白了，止住了步子。他對身邊最篤信的宦官說：“今日皇後不大舒服，不能來朝。你替朕關心着，該送的石蜜有沒有送到，太醫說的這幾日要用的藥膳有沒有做好。”他的腳轉了個彎：“朕去拜見太後。”
☆、至親至疏
蕭邑澄步伐遲緩，腦子裏紛紛亂亂的，既覺得完顏綽拔擢王藥提升得太快，不太正常；又覺得自己是不是想得太多, 疑鄰盜斧。他對妻子因愛生怕, 總有點不敢吹求。才行到往紫宸宮的一半路，宣德殿的侍女阿菩喘着氣一路奔過來, 脆刮刮給皇帝行了大禮，脆生生說：“陛下留步，皇後說, 今日奏折裏有件緊要的事, 要請陛下前去定奪呢！”
蕭邑澄皺皺眉：“真這麽要緊？”不自覺地步子就轉了個彎。
阿菩笑道：“今日皇後腹痛，床鋪上掙紮起來看折子, 奴婢想, 應當是相當重要的折子吧？”
蕭邑澄頓時給自己“回去”找到了充分的理由，匆匆轉身重又向宣德殿而去：“既然這樣, 趕緊去瞧瞧。”阿菩在後頭都跟不上他如飛的步子，索性慢慢在後頭搖了, 只是嘴角一彎，露出一個“我就知道”的表情。
皇帝自己當然不曉得，他日日笙歌的時候，皇後的觸手在宮外各部伸得遠遠的，宮內四處也少不了她的心腹，消息靈通快捷，才能萬事處理迅速。
完顏綽斜倚在床上，披散着一頭烏黑光亮的長發，不施粉黛而自然妩媚。她凝神望着手裏的奏折，微微蹙着眉，嚴肅認真得別有美感。
見皇帝進來了。完顏綽遞過手裏的奏折：“并州以南的晉國人，又開始大修城防，并且他們聽說我們今年大豐，商賈們都商議好了，茶磚和絲綢都要漲價。”
蕭邑澄道：“阿菩說的要緊事就是這個？我還以為邊關打起來了呢！”
完顏綽肅然道：“打是沒有打起來，差卻也差不多了。晉國防賊一樣防着我們，下一步鐵定是與渤海靺鞨諸部聯合，先施恩給他們，再孤立我們。我們好容易多收些麥子，多獲些皮子和肉幹，還沒開始享福，又要被他們拿住了魂——絲綢可以不要，茶磚卻不能不捏着鼻子買晉國的。一來一去，多收的東西又有什麽用處？”
蕭邑澄呆着臉，好半日才說：“你說得極是！怎麽辦才好？”
完顏綽道：“我尋思着，陛下既然把并州作為我屬下斡魯朵的地盤，這麽一個兵家必争之地，少不得要懂行的人管理。不僅要管理軍政，而且要懂得民政。思來想去，也沒有其他人可用。先帝當年用人水準一流，他既然那麽看重王藥，想來确實是個人才。不拘一格用了他，治好并州，我們日後徐徐南圖，拿下黃河以南的土地，自己有了稻田、茶園、桑園，也就不倚賴着晉國的貿易，可以自給自足了。”
不留痕跡，解釋了委用王藥的原因。蕭邑澄不能不服氣，只有一點尚存懷疑：“可是王藥真的可靠？上回在應州山谷裏，他可把我坑慘了！”
應州一役，王藥确實存疑甚大。但完顏綽此刻不能不硬着頭皮為他說話：“王藥可信不可信，現在說為時尚早。他若上次只是無心之過，我們硬說他有意，豈不是白害了一個人才的性命？他若真的有異心，把他放在并州也可以詳加考量，斡魯朵的人畢竟是契丹人，到時候反戈殺他，也是易如反掌的事。”
蕭邑澄心悅誠服，點點頭說：“你說得是！”他看着躺在床上，臉上略有些蒼白的完顏綽，松乏下來後額頭上微微冒着虛汗，覺得自己此刻走也未免太無情了，因而踟蹰着，不知道怎麽辦才好。
完顏綽看穿了他的心思一般，笑道：“聽說後苑的羯鼓敲得已經極好了。陛下到底有才。拳不離手，曲不離口，還是要多練習才是。西域有過來些好的樂師，什麽時候也挑一些去後苑教習。這會兒我這裏沒什麽事，我也乏了想躺一躺，我叫人送陛下去後苑吧。”
蕭邑澄頓時高興起來，完全沒有察覺自己的手腳已經被她縛住了。他點點頭說：“阿雁，能娶到你這麽賢惠的妻子，真是我的福分！”
完顏綽笑容帶着冷意：“至高至明日月，至親至疏夫妻。陛下但能想着我曾經也有一分好，我也就不用日日如履薄冰了。”她故意一般，揭起袖子，露出手臂上的傷疤：“我肯為陛下死，卻不願意被陛下冤死。”
蕭邑澄看到她的傷疤，頓時像被燙着似的，手忙腳亂說：“我知道！我知道！你快把袖子掩起來！”
然而她就是要不破不立，直直地盯着他的眼睛：“它很醜麽？因為不美了，所以它負載的你我之間的的意義也沒有了？”
蕭邑澄目光躲閃着她的直視：“不是因為醜……我只是不想見，不想回憶起那個晚上。”他又是焦灼又是憤慨：“我這輩子，并不想刀光劍影地過日子，更不想左右為難。太後已經放了所有權力了，我不想逼她孤零零地去先帝的陵寝守着！何況，她也是為了我！”他越說越急，越說聲音越高，最後突然猛獸似的，對着完顏綽嘶喊起來。
“她畢竟是我母親！她畢竟是我母親！”蕭邑澄先是高聲得近乎歇斯底裏，但慢慢地聲音就矮下來了，最後抱頭而泣，像一個驚懼的孩子。
完顏綽無法理解他對母親的感情，一如她自己，對生身的母親只有畏懼和疏離。不過她心思靈慧，知道這個傷疤是他作為一個兒子背叛母親的象征，而并不是一個妻子為丈夫打下天下的象征，他大概終身都會對它畏懼、厭惡，乃至惡心。完顏綽慢慢地放下袖子，遮蓋好那個粉紅色柔嫩的新痕，微微笑着說：“陛下放心，我也願意與陛下一同孝順太後呢！”
“阿雁……”蕭邑澄果然對她又生愧疚，優柔得不知怎麽辦才好，“太後是不大喜歡你，畢竟你也背叛了她。不過她說什麽，我并不全信。”
完顏綽凄冷地笑道：“那麽，今日在朝上無端攻讦我的那個大臣，原就是太後的心腹，幾天前與宮中來人喝酒密談，今日就出了這樣的幺蛾子。陛下一瞬間懷疑我，大概也不虛吧？”
蕭邑澄緊張地咽了一口唾沫，低眉順眼地說：“原來他和太後是一氣的！這樣的歪風斷不能漲！我一會兒就下旨，叫人刑訊于他！”唯恐完顏綽不信，立時喚人取玉玺，當着完顏綽的面把捉拿刑訊的聖旨下了。
完顏綽這才笑了笑，推推他說：“好了，陛下對我自然是極好的！我心裏哪有不明白的道理？其實今日也不盡是壞消息，我還有一條喜信要告訴陛下呢！”
“什麽喜信？”
完顏綽笑得深邃：“我的妹妹完顏缃，只怕近日不能陪陛下跳舞了。禦醫初診，她有了一個多月的身孕。”她最後又幽幽地說：“這只怕是在秋狝前，就懷上了吧？這樣的喜事，都不告訴我！”
蕭邑澄又喜，又怕，搓着手笑得極其難看。好在他“賢惠”的皇後并沒有再嘲諷他，他點點頭說：“是我的沒錯。海西王伏誅後，她那日闖進宮裏，求我給她兒子一條生路，實在哭得可憐，梨花帶雨似的，我就……”
“別說了。去看看她吧！”完顏綽用盡最後一絲笑的勇力，叫阿菩親自送皇帝去後苑。
阿菩回來時，看見她的女主人已經從床上起身了，穿着單薄清素的寝衣，披散着一頭烏油油的長發，像布置什麽心愛之物一樣，把筆墨紙硯，還有一包銀針，幾碟顏料，都鋪陳在桌子上。
“阿菩，還是要你幫忙。”完顏綽掭筆、描線、填色，仿佛有着無窮的閑情雅致，畫了一道曼陀羅的藤蔓，花枝兩三，垂蕊的花朵兩三，花枝線條俊朗，花朵柔媚多姿。完顏綽細細在紙上畫完，側頭看了看構圖，又捋起袖子看看自己的胳膊，比對了一會兒，重新掭筆，用墨在自己受傷的那條胳膊上畫了起來。
“一步步來吧。”她畫好線稿，從氈子針線包裏取出銀針。阿菩雖是慣熟的，但也屏住了氣息，小心翼翼地接過銀針，在燭火上撩了撩，又在烈酒裏泡了一會兒，比了比畫紙上勾線的粗細，将針紮成了一束，然後雙手把銀針束遞了過去。
完顏綽拈過一束，毫不猶豫地順着手臂上的畫稿，一針針刺進了皮膚，為了紮得密，同一處要刺上兩三下，再依次挪到下一處，阿菩不時遞上幹淨的軟紙，讓她擦拭紮出來的細密血珠。完顏綽仿佛不感覺疼痛一樣，馬不停蹄地在皮膚上戳着、刺着，細密的血珠有時來不及擦拭，會漸漸流下來，彙成一道道鮮紅的蛛網。
阿菩緊張地看着她。完顏綽額角漸漸滲出細密的汗珠，咬住的嘴唇也開始發白，攥緊的拳頭微微顫抖，紮下去的針始終沒有輕點的樣子，仿佛刺進的不是她自己的皮肉一般。阿菩幾次想勸，張了張嘴沒敢開口，眼見線條到了負傷的那一處，粉嫩的新皮肉應該是格外怕疼的。完顏綽手裏停頓了片刻，突然用了更大的力氣把針刺了下去，豆大的血珠頓時冒出來。阿菩撲上去捉着她的手：“主子，不急！不急的！”
完顏綽疼得背心都被冷汗濕透了，可心裏卻在這樣疼痛的自殘中安定了下來，格外清醒。她對阿菩笑了笑：“阿菩，你又擔心什麽呢？難道我背上的那些曼陀羅花，就不是這樣的疼痛熬過來的？你放心，我舒坦着呢！”
銀針又飛快地在她手臂上跳動起來，又細又密，嫩嫩的新膚吃不住力，先是褶皺，然後突然
