第20章
“喲，這來來去去的，可真熱鬧。”
薛汲顏認得這是出來迎接許宛雩的那位王公公，看樣子是皇後身邊的人。
薛沁顏上前道：“王公公，何事前來？”
王公公甩了甩手中的拂塵，道：“來呀，把午膳擺上。”身後的宮女魚貫而入。
“有勞王公公。”
“咱家來，也不是單單送午膳來的。”王公公翹起蘭花指，道：“咱家還要傳娘娘口谕，請薛五姑娘前去一見。”
“什麽？”薛沅顏看了一眼薛涴顏，不敢相信自己的耳朵，“王公公是聽錯了罷，皇後娘娘見一個庶女做什麽。”
王公公不悅地看着薛沅顏，這姑娘還真是張口就來，皇後的口谕誰會傳錯。
薛沁顏忙道：“王公公莫怪，四妹心直口快，臣女恰好有事禀告皇後娘娘，就與五妹妹一同去罷。”
公公道：“兩位用了午膳就來罷，可別讓娘娘久等了。”
說是用了午膳再去，可是皇後娘娘召見，哪裏敢怠慢，薛沁顏和薛涴顏匆匆吃了幾口便梳洗換裳。
薛沅顏問薛涴顏道：“皇後娘娘為什麽見你。”
薛涴顏細聲細氣道：“我無意中碰到了寧和公主，她很是和氣，還和我說了幾句話。”
“就這樣？”
薛涴顏點點頭。
薛沁顏看薛涴顏穿得素淨，道：“五妹妹，你還是換一套豔一些的好。”
Advertisement
薛涴顏為難道：“我拿來的衣物都是素淨的。”薛汲顏聽了腹诽，二嬸真是生怕嫡親女兒被搶了風頭，連帶的衣裳都天差地別。
薛沁顏道：“妤兒，你與婉兒身形差不多，借一套衣裳給她穿罷。”
薛沅顏沒好氣道：“我才帶了兩套衣服呢，給她了，我穿什麽！大姐姐和三姐姐借給她好了。”說罷甩手去了。
薛沁顏年長四歲，薛汲顏又比薛涴顏高出一些，她們的衣服薛涴顏是穿不合适的。
薛涴顏笑道：“大姐姐，沒事的。皇後娘娘仁厚，不會怪罪。”
薛汲顏道：“我記得大姐姐有一條挑金線的披帛，倒也配五妹妹蓮青色的褙子。”
薛汲顏聞言将披帛拿來，薛涴顏披上以後果然整個一亮，薛沁顏這才滿意，領着她去了。
薛沅顏躲在裏間撕紙出氣，本來按照母親的想法，打算尋個由頭不讓薛涴顏參賽的，這下好了，皇後娘娘認得她了！
松香見狀，寬慰道：“姑娘，放寬心，五姑娘就算是參加了，也是比不過姑娘的。”
薛沅顏道：“我就是生氣，我就是生氣。”
松香道：“要不，奴婢去做個冰碗來，給姑娘消消暑。”
“算了，不吃了，”薛沅顏踩了踩地上的紙屑道：“更衣，我要去花園裏逛逛，今晚，我要她們好看。”
松香和錦囊各拿了兩套衣裙過來，道：“姑娘想穿哪一套。”
薛沅顏看了看，指着那套杏紅繡彩蝶的道：“就它了。”
很快，南靖侯世子被謝鈞打暈在假山之後的事情傳遍了瓊華園。據說被發現的時候南靖侯世子滿嘴的血，骨頭也斷了一根。太醫救治中途他醒來過一次，含糊吐出謝鈞的名字就又暈過去了。哭哭啼啼的南靖侯小姐将這事告到了皇上面前。
皇帝眉頭都皺成了川字，叫謝鈞過來問話，謝鈞道，他與南靖侯世子發生口角，一時忍不住便大打出手。皇帝揉了揉額角，這年輕人也太血氣方剛了，一言不合就打架。要知道南靖侯只有這麽一個兒子，現在南靖侯世子昏迷不醒，讓南靖侯夫人知道了，還不到禦前鬧翻天。現在最要緊的是治好南靖侯世子的傷，并安撫好南靖侯小姐。
一紙聖命，皇帝從宮中又調來幾位太醫，專門醫治南靖侯世子，又找來忠衛侯謝敖，令他好好管束兒子，菡萏宴過後擇日登門向靖南侯賠罪。正忙着在校場練兵的謝敖當着聖面踹得兒子吐了一口血，提拎着他回了謝府。南靖侯小姐看着地上一口血，吓得忘了哭。
這一段插曲，并沒有妨礙菡萏宴的舉行。
夕陽款款而下，映得水面一片赤金。千荷塘上，水光粼粼，碧波翻湧，一一風荷舉。淡淡荷香随着水氣飄散，清爽宜人。荷塘中央已搭建好了一處高臺，等着佳人們争奇鬥豔。宴會衆人一片品酒論詩，一邊欣賞着晚着夕荷。
林貴妃朝顯王使了個眼色，顯王李宜烔斟滿一杯酒，站起來對皇帝道：“父皇，兒臣借此宜人美景，祝父皇身體安康，祝我大容朝國運昌盛，福祚綿長。”
“好，”皇帝欣然滿飲杯中酒，道：“烔兒蹴鞠技藝高超，平日裏在刑部也做得不錯，父皇很是欣慰。”
林貴妃笑道：“烔兒常常将案宗帶回宮裏，挑燈夜讀，生怕辦不好差事呢。”
皇後道：“太子以前也如此，上手了以後，就游刃有餘了。”
林貴妃暗咬銀牙：“太子有許多人輔助，烔兒比不得，只能靠自己了。”
皇後皺了眉道：“妹妹這話，是怨皇上偏心麽？”
皇帝擺了擺手道：“行了行了，煊兒，烔兒都很好，”眼角看到遠端靜靜坐着的李宜煥，又補了一句：“煥兒也不錯。”
坐得比較遠的李宜煥微笑道：“兒臣比不得兩位皇兄，平日讀書有不懂的地方，還要請教兩位皇兄，好在兩位皇兄耐心，都肯教導兒臣。”
李宜煥生母身份低微，本身也不受寵，兩位皇兄壓根沒把他放在眼裏，哪裏還會為他講解。難得他此時還為兩個哥哥說話。
少年腮邊的梨渦淺淺，皇帝忽然想到，小兒子的梨渦，和劉貴人一模一樣。他已經大半年沒有見過劉貴人了，李宜煥長到十三歲，沒有伴讀，沒有封號，他也沒有想起，該是時候，為小兒子物色王妃了。
皇後察言觀色，道：“太子教導弟弟是應該的，他要是不耐煩，煥兒就來告訴我。”
太子苦笑道：“母後都發話了，兒子哪敢不耐煩。”
林貴妃忙道：“煥兒，你來找五哥也是好的。”
顯王李宜烔道：“六弟，你身子太弱，改天五哥帶你踢蹴鞠去。”
皇帝揉了揉額角：“高離，你去看看，各家閨秀都準備得怎麽樣了，第一個是誰。”
高離翻了翻花名冊，道：“第一個是顧家二小姐顧琪，表演的是書畫。”
皇帝點頭道：“眼看日頭全都落下去了，準備好了就開始罷。朕不着急，底下的少年公子們也該着急了。”
廂房內，各家閨秀皆是神色緊張地等待傳喚，唯有薛汲顏與謝悅湊在一處說笑。
顧家大小姐顧珺悄悄對薛沅顏道：“你家三姐姐倒是淡定，我這心啊，都快跳出來了。還不如二妹妹第一個上去呢，越到後面，盯着你看的人越多。”
參加詩會的姑娘不用提前準備，直接在宴席上等待即可，而獻過才藝的姑娘，則陸續就坐，不再回廂房。等才藝和詩會都結束後，皇族和青年才俊們便投花選出前十名。
薛沅顏道：“她這是破罐子破摔，你羨慕她作甚。”
顧珺笑道：“我聽母親說，妹妹的箜篌得過大師指點，彈得極好。以後妹妹富貴了，可別忘了我們。”
薛沅顏挑了挑眉，道：“以後再說罷。”
顧珺心中暗恨，她與妹妹對薛沅顏百般讨好，還換不來一句口頭承諾。
廂房門一開，所有的交談聲立刻停止，進來的公公清了清嗓子，道：“第十五位，國子監祭酒薛預之女薛沅顏。”
薛沅顏神色一凝，抱着青鸾箜篌匆匆而去。碧藍挑金線的裙擺滑過眼前，謝悅道：“隔一個就到你了，我怎麽也跟着緊張起來。早知道我就跟着三妹和五表妹參加詩會，一邊吃點心一邊看熱鬧。”
她今天穿了鵝黃色的胡服，細腰緊束，纖麗中帶着勃勃英氣。薛汲顏笑道：“英姿飒爽的悅表姐原來也有緊張的時候。”
謝悅作勢要打她，坐在一旁的大理寺卿之女陳思華忽地倒抽了一口氣。兩人朝門外看，一位麗人迤逦而來，銀白色的舞衣上，層層粉色由深至淺，漸次暈染開來。如一朵夜風中盛開的荷花。
許宛雩含露的眸光在廂房裏轉了轉，沒有和任何人打招呼，徑直找了位置坐下。
謝悅低聲嘆道：“單論容貌，大表姐也及不上她。等她入了東宮，不知太子會不會冷落姐姐。”
薛汲顏笑道：“等怡表姐生下皇孫，就不怕了。”
“第十七位，工部尚書薛頌之女薛汲顏。”
薛汲顏整了整衣裙，在謝悅鼓勵的眼神中，握着陶埙走出去。微涼的風拂過臉頰，一掃廂房中濃重的脂粉氣，她深深吸了一口浸潤着荷香的空氣，走上高臺。
看到薛汲顏，薛文對薛辭悄悄道：“三妹妹不會吹得和上次在廣文樓一樣罷。”
薛辭道：“不會，母親信上說，三妹妹練得很勤快。”
薛銘喝下一杯酒，道：“大妹妹突然回去，是為了何事。”
薛辭道：“我遣人回去問了，母親說是鋪子裏的事情。”
薛文道：“就為了鋪子裏的事，菡萏宴都不參加了？”
薛辭道：“無妨，上一次大妹妹得了第三，名聲已經有了。真正可惜的是二妹妹，兩次都因病未能成行。”
薛文張了張嘴，猛地停住了。
