第9章
水荇卷起墨池荷花的簾子，目光落在窗邊的小榻上，姑娘平常就喜歡坐在那裏，現在，小榻上無人。水荇看了一眼榻側滿滿的書櫃。嘆了一聲退出去。
晨風微涼，蓮池上蓮葉已鋪開，連連田田。薛沚顏咳了一聲，肩上一動，已披上了一件衣裳。
水荇道：“就知道姑娘在這裏，晨間風涼，采芸也不勸一勸。”
薛沚顏道：“采芸去領月例了。”
“怪不得，”水荇嘟囔了一聲，道：“姑娘，柳姨娘派弄笙過來說，今天老爺去她那裏用膳，叫姑娘也過去。”
薛沚顏手上的書翻過一頁：“說我身體不适，今兒就不過去了。”
姑娘和柳姨娘這幾日在鬧別扭，水荇天天在姑娘跟前伺候，卻沒看出來柳姨娘做了什麽惹姑娘不快的事情。私底下問采芸，采芸也說不出個一二三來。
二姑娘就這麽莫名其妙地，對柳姨娘冷淡了。
“奴婢這就讓采蘋去回了柳姨娘。”水荇道。
“算了，”薛沚顏微微擡首，圓圓蓮葉之上，晶瑩露珠微微顫抖：“我還是過去罷。”
水荇眨了眨眼，不明白為什麽片刻之間姑娘又改主意了。她沒問，因為二姑娘的性子大夥兒都知道，她不願意說的話，誰問都沒有用。
日頭還未完全落下去，柳姨娘就倚在門邊翹首企盼，吹笛和乳母張氏陪着賦哥兒玩魯班鎖。老爺入宮幾日不曾回來，一回來就點了柳姨娘伺候，怎麽不令她喜上眉梢。柳姨娘摸了摸自己的臉，回到屋裏對着纏花梳妝鏡細細看，鏡中之人膚色白潤，雙眸含水。口脂似乎淡了些，她打開刻着玫瑰花的胭脂盒，補了一層。
弄笙進來道：“姨娘，老爺，二姑娘來了。”
鏡中的人眉梢飛揚，已是站起來快步走了出去。她今天穿了彤色白斓邊的褙子，同色馬面裙，本就保養得宜，這下更襯得嬌豔幾分。老爺看見她迎出來，目光果然亮了一下。
“老爺，姑娘。難得見你們一同過來，妾身心裏高興。”
薛頌道：“恰巧在路上碰到了，幾日不見，妩兒的學問又進益了。”
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柳姨娘笑道：“二姑娘從小就聰敏，書讀得極好。”
賦哥兒見父親和姐姐來了，丢了魯班鎖，跑過來脆脆地叫道：“爹爹，姐姐。”
薛頌笑着摸了摸小兒子的頭。
“爹爹怎麽才來，賦哥兒都餓了。”
薛沚顏咳了咳。
柳姨娘忙側身讓道：“瞧我，怎麽讓老爺和姑娘站在風口裏，咱們先用膳罷。”
薛頌牽着賦哥兒撩袍入內，柳姨娘在後面道：“姑娘這幾天有沒有好好吃藥，我看你比幾天前臉色差了一些。”
薛沚顏淡淡道：“我很好，多謝姨娘關心。”
柳姨娘嘴唇動了動，薛沚顏已經越過她走了進去。
膳食流水般地送上來，皆是薛頌和薛沚顏、賦哥兒平日愛吃的。賦哥兒童聲清脆，歡聲笑語，柳姨娘笑意盈盈，溫柔可人。美妾幼子在側，薛頌心中惬意，吃了滿滿三碗飯。薛沚顏身子底不好，平日裏少食多餐，喝了一碗老鴨蟲草湯，吃了小半碗飯就放下了。
柳姨娘道：“二姑娘也吃得太少了，再用一碗湯罷。”
薛沚顏道：“我吃好了。”
薛頌道：“聽風蕙說，你櫃子上的書多得裝不下了，明兒給你換一個大的。還有，阮籍的《詠懷》孤本找到了，一會兒你叫丫頭去我書房拿。”
薛沚顏笑容暈開：“多謝爹爹。”
衆多孩子中，薛頌最喜歡的就是這個女兒，讀書的天分最高，幾乎一點就會，這方面連薛辭也不如她。只可惜，沒有生為男兒身。
“爹爹，你好久沒有教賦哥兒寫大字了。”
“爹爹還有些公務要處理，明日教賦哥兒。”他轉頭對柳姨娘道：“你要是乏了，就先睡。”
柳姨娘道：“老爺這說的什麽話，妾身總會等着老爺的。”
薛頌笑了笑，薛沚顏聽了，跟着起身道：“妩兒也回去了。”
薛頌道：“天色還早，你陪風蕙說一會兒話再走。”
薛沚顏只好又坐下。
殘羹冷炙撤了下去。薛頌走後，母女兩個竟一時無話，默默地坐着。賦哥兒看看這個，又看看那個，不明白為什麽一下子安靜下來了。吹笛見狀，上完了茶，便讓乳母抱走了賦哥兒，和弄笙遠遠地在廊下站着。
柳姨娘忍了又忍，終于說道：“姑娘直說罷。”
薛沚顏擡頭看她。
“妾身哪裏惹惱了姑娘，姑娘直說罷。省得心裏七上八下的，吃不香睡不穩，還不如攤開來說個明白。”
薛沚顏道：“姨娘自己心裏清楚。”
柳姨娘站起來道：“我當然清楚，我所做的一切都是為了你，為了賦哥兒。”
“所以，你就去算計大姐姐，好為我鋪路？”薛沚顏冷冷地看着她。
柳姨娘怔住了，半晌道：”姑娘這是什麽話，我聽不明白。大姑娘是正房嫡長女，老夫人夫人的掌上明珠。我哪裏敢算計什麽。”
薛沚顏站起來道：“那麽，我問你，溫香是怎麽回事。”
“溫香得了急病，治不好就送出府去了，府裏的人都知道。”
薛沚顏冷笑道：“別人不知道，我卻記得很清楚。五年前溫香的娘病得快死了，是姨娘偷偷給了她銀子去請大夫，後來她娘病好了，她說，以後無論如何，都會報答姨娘。”
柳姨娘心下一驚，那時候二姑娘才九歲，九歲的孩子，她是怎麽知道的。
“姨娘不用這麽看我，我那時候躲在夾竹桃下看書，無意中聽到的。”
柳姨娘微喘一口氣，道：“溫香是個命苦的，我幫她一把也錯了？就算溫香做了什麽，那也是二房的事，與我有什麽相幹。”
薛沚顏冷笑道：“姨娘自覺手段高明麽？老夫人掌家二十餘年，什麽手段沒見過，母親也不是吃素的。姨娘要真是為了我和賦哥兒，就好好想想罷。”
說罷，像是一刻也忍受不住似的，急匆匆走了。柳姨娘怔了一會兒，方才扶着桌子慢慢坐下，一股寒意從她心底裏冒出來，止都止不住。
“姐姐不用難過，二姑娘以後會明白你的苦心。”
柳姨娘被這突然的聲音吓得差點跳起來，沒好氣道：“你怎麽來了。”
花姨娘一身月白衣裙，沒骨頭似的倚在門邊，本是素淨的顏色，偏偏叫她穿出媚色來。她把玩着尖如筍的指甲，懶洋洋道：“我已經放重了腳步，可是姐姐想着心事，沒有注意。”
“你來找我，有什麽事。”
“沒事就不能來看看姐姐？”
柳姨娘道：“我今兒頭疼，沒功夫和你說笑。”
花姨娘一陣嬌笑，這笑聲，聽得人骨頭都酥了。她走到柳姨娘身旁坐下，低聲道：“妹妹來，自然是有重要的事。我聽說，夫人在給三姑娘找陶埙師傅？”
柳姨娘目光一閃，道：“會陶埙之人本就稀少，不懂行的人根本找不到。我家裏倒是認識一兩個，只不過夫人不會用。詠雪書院倒是有一位女先生的表妹會些皮毛。”
花姨娘道：“我早年在百花坊的時候，聽說過這麽一個人，吹陶埙是極好的。”
柳姨娘問道：“誰？”
“閑橋君莫憂。”
柳姨娘點頭道：“此人我也聽說過，算得上是當今音律第一人了。面具覆面，居無定所，如閑雲野鶴一般。就算他随手折下一片柳葉吹出樂曲，都能讓鳥兒停駐，流連不去。”
“不僅如此，有人無意中看見過他的半邊容貌，驚為天人。近日，他到京城了。”
柳姨娘來來回回走了幾次，道：“不成，不成，雖然閑橋君名聲在外，夫人也不會讓外來人入府授課。再說，閑橋君憑什麽聽我們的呢。”
花姨娘翹起一只腳，露出小巧玲珑的月白繡鞋：“為什麽一定要入府呢，在府外相遇不是更好，金風玉露一相逢，更勝卻人間無數。”
柳姨娘道：“三姑娘有些呆性，高平公主的兒子也算長相出衆，愣是沒有對上眼。”
花姨娘笑道：“比起閑橋君，他只是繡花枕頭。十日之後，閑橋君會在廣文樓以琴會友。消息等幾日才會放出來，到時候喜愛音律之人都會去瞧熱鬧，世家小姐們也不例外。”
柳姨娘猶豫道：“她們三姐妹這段時間相處融洽，一向同行。妩兒也是喜愛音律之人。到時候三姑娘沒事，倒把妩兒賠上，那可怎麽辦。”
“二姑娘身子底不好，那天卧床不起也是有的。”
柳姨娘握緊了拳。
“見了第一次以後，難免就會有第二次，第三次。姑娘們出門的機會總是有的，姐姐看着辦罷。”花姨娘撫了撫裙上的銀絲繡紋，站起來。
“等等，無親無故，你為什麽要幫我。”
花姨娘回眸一笑，百媚叢生：“我自然是為着我自己，不過我所求的不是大房正室的位置，與姐姐并不沖突。若是姐姐得償所願，反而與我有所助益。咱們相互幫助，各取所需。我言盡于此，姐姐愛信不信罷。”
說罷一陣香風似的飄出了浸柔軒，徒留柳姨娘對着滿園的月色默默出神。
