第11章 (11)
子。趙蕤斜了對方一眼，也自顧坐下。
不一會，樓下咚咚下來個人，穿着打扮倒也得體，一點也沒有以前看電視裏的暴發戶形象。這是鸨母了。
鸨母瞧瞧趙蕤，望望袁益傑，笑着說：“這位，姑娘，咱們這可不招待女客的。”
“怎麽？難道有錢賺，你也往外推。”趙蕤慢悠悠地問。
“呦呦，看您說的，只要您是花錢取樂，不是搗亂的，歡迎至極！”
趙蕤也不和她啰嗦，“我呢，今天是來招待這位朋友。”指了指袁益傑，“把你們這裏剩下的姑娘都叫出來，好好招待他，他若稱心滿意了，都有賞。”
鸨母正要開口，見趙蕤拿出兩定銀子，俱是五十兩的，頓時瞪大眼睛，臉上笑起了褶子，“哎呀，姑，公子真是豪爽！老身這就叫女兒們出來。”邊說邊一手摸走了銀子，退後幾步，轉身上樓叫女兒去了。
對面的士子人見趙蕤一出手就是一百兩，紛紛在心裏喊了句，“俗！”。再看袁益傑就是靠女人的小白臉。
袁益傑漸漸平複自己剛來的心情。還是有馬上走的沖動。趙蕤觑見他神情，想了想，敲敲桌子，“袁益傑，你不是要參加鄉試嗎？倘若你高中了，總要和別人來這種地方應酬吧，到時候手忙腳亂的，會被笑話，現在就算提前适應适應嘛。”
袁益傑聽完，認真地想了想，覺得甚有道理，于是臉上神情漸漸趨于寧靜，最後泰然自若了。
趙蕤挑挑眉。
鸨母帶下來八、九個女子。個個花枝招展，燕瘦環肥，有容貌清麗的，有妖嬈的，有小家碧玉的，真是多姿多彩。
衆人向趙蕤兩人行了禮。依次坐在袁益傑身邊。衆人一會問公子何處人氏，一會問公子第一次來，這麽臉嫩...
袁益傑倒也一一對應，就是臉也泛紅了，衆妓子捂嘴發笑。
龜奴上了一桌精致的酒菜。
趙蕤倒了杯酒喝。見袁益傑被問的頭昏腦漲，拍拍桌子，“你們，善舞的跳舞，唱的好就唱歌，還有彈首歡快的曲子。你，你…”指了兩人，一個娴雅端莊，一個俏皮可愛的，“陪袁公子說話吧，其他人動起來吧！”
“不管你們做什麽，只要袁公子高興，統統都有賞的。”
其他幾人歡天喜地，唱歌，跳舞，彈琴。
有一稚嫩的女子沒有去，她見趙蕤飲酒，自己坐在了趙蕤旁邊，幫趙蕤倒酒。
趙蕤也不阻攔。
這樣熱鬧了半個時辰，袁益傑身心慢慢放松，融入到這氛圍裏。
趙蕤笑笑。看看旁邊小女孩，問道：“你幾歲了？”
“奴家十二。”
“怎麽會來這兒？”
“娘病了，沒錢買藥，爹就将我賣到這裏。”小女孩眼神落寞。
趙蕤不說話了。
對面桌的三人見這裏熱鬧。端了酒杯起身走了過來。
趙蕤眨眨眼，忍不住挑釁了嗎？
結果。袁益傑起身相迎，和三人交談了幾句，才知都是要八月應試的，頓時有了許多話題，沒一會兩桌混成一桌了。
趙蕤搖搖頭，古人世界我不懂。
看時間差不多，趙蕤裝着扶扶頭，“我頭好暈。”
小姑娘忙扶着趙蕤，“可能是酒喝多上頭了，奴家扶公子去客房歇歇。”
當然好！
趙蕤點點，兩人上了樓。走到一間房時，趙蕤停住腳步，“這在這間吧，我睡會，別讓人打擾我。”說着摸出五兩銀子給她，“拿去買點脂粉。”
小姑娘見趙蕤果然大方，頓時笑開了臉，“公子放心，絕不讓人打擾！”說着扶趙蕤進屋躺下，關好門，下樓去了。
趙蕤确定了二樓沒人，立馬翻身起來。
走到梳妝臺的前蹲下。在地上摳了半天，将地板摳出巴掌大的木塊。這碎片不知道怎麽掉的，怎麽會嵌在這裏邊？算了，只要東西到手就行。
趙蕤将木塊扔進空間。木塊徒然發出一股白光，自動飛到破洞處，片刻便和空間融合了。
呼！又找到一塊。現在有四塊了，還有三塊。
裝模作樣呆了半個時辰，趙蕤下了樓。
袁益傑站起來時身體晃了晃，問她可還好。
“好多了。現在什麽時辰了？”
“子時了。”剛剛的小姑娘回道。
“咱們也該回去了，免得伯母擔心。”
袁益傑想想，點點頭，和三人作別一番，又和與他聊天的兩妓子告別。
怎麽看都像沒玩夠的樣子。
趙蕤摸摸下巴。
走的時候給了衆女五十兩。
兩人回去的時候驚動了其他人。袁母見袁益傑喝醉了，忙叫錢氏煮了醒酒湯。
顧瑾玉知道趙蕤喝了花酒都不知說什麽好。
次日。袁益傑酒醉未醒，趙蕤告訴船主，明天再啓程。
王曉涵在屋裏又纏着顧瑾玉出門。
“去吧，表姑，昨晚趙姐姐都出去這麽久，我們只玩一會。”
顧瑾玉心裏徒然氣道：“趙姑娘！趙姑娘能一拳打趴一群大漢，你能嗎？好好呆着！”
王曉涵愣了愣，看了眼錦繡。
錦繡陷入趙蕤能‘一拳打趴一群大漢’的景象裏，沒看見王曉涵的眼神。
等顧瑾玉心情平靜了點，王曉涵又說道：“表姑最近也悶壞了吧，心裏有氣了，我們就到對面走走，一個時辰不到就回，去散散心嘛。”
顧瑾玉也覺得自己莫名其妙，走走也好。
問了袁母，她要守着袁益傑，于是就叫上張安，張佩蘭聽見，說要和錦繡一起去。
于是五人一起上岸，去較近的街走走。
随着沿街的風景，慢慢驅散了心中煩悶。
張安老老實實地跟着後面，前面是張佩蘭和錦繡，顧瑾玉和王曉涵在最前面。
一路上時不時聽見王曉涵的聲音，現在又加上個張佩蘭。
逛了一個時辰，顧瑾玉說回去了。
王曉涵雖不舍，但也不敢再鬧了，乖乖回去。
剛剛走沒幾步，身後傳來一聲，“等一等。”
衆人詫異回頭。
是個年輕公子，長身玉立，眉目疏朗，身着華貴，一副風流倜傥的模樣，後面還跟了幾個小厮。
他走上前來隔着帷帽仔細看了看顧瑾玉，“敢問這位姑娘，可是顧懷準大人的千金，顧姑娘？”
顧瑾玉疑惑，這人是誰？“是。尊下是？”
男子拱拱手，“家父乃是令尊的好友，原鳳陽知府宋仁。”
顧瑾玉聽他一說，立刻想起了。
父親當年被先帝授命巡鹽禦史，去鳳陽一帶督察鹽稅，其間和鳳陽知府打過幾次交道，莫非是宋家公子。那豈不是，外祖母...
顧瑾玉穩了穩神，“莫非是宋公子？”
“正是。”
顧瑾玉一時無話。
宋權宇笑道：“家母經常挂念顧姑娘。某每次出門都要吩咐：若遇到顧姑娘一定要請她上門做客。今日正是運氣遇到了，不如請顧姑娘與我回去見見母親吧。哦，離此處很近。家父現是揚州知府，行船一日可到。”說完眼神璀璨看着顧瑾玉。
顧瑾玉欠身行禮，“公子誠心相邀，本不敢辭，但我與表姐一路，表姐尚有事未完，不敢獨去，待事了，定登門拜訪。”
宋權宇無法：別人說的在情在理，不可能強留。又想到父親千叮萬囑要找到這個女子，而且自己似乎和她還有婚約，不想這麽放走。于是再三邀請。
顧瑾玉也再三懇切推辭。
王曉涵三人都看出不對，張安一臉茫然不知。
還是抵不過顧瑾玉堅持，五人告辭，顧瑾玉帶着幾人匆忙離開。
宋權宇盯着顧瑾玉背影眯起了眼。吩咐兩個小厮跟着她們，他自己也匆匆回了本地的宅子寫信，讓小厮立刻啓程送給父親。
顧瑾玉回到客船後，心神不寧。
忽而想到父親，憶起母親，又記起外祖母定下的婚約，雜亂無章。
錦繡進來告知，袁母想和顧瑾玉單獨說說話。
獨自？有什麽事情？
顧瑾玉讓錦繡退下，自己去了袁母房裏。
袁母絮絮叨叨說了很多。說袁益傑不懂事，昨晚這麽胡鬧，就是缺乏人管束。又說他學業很好，以後中舉，中進士都是時間問題。最後問顧瑾玉：“咱們相處這麽久，我瞧你是樣樣都好，本來這種事應該與長輩說，不過你的表姐說你的事情應該自己做主。我想問問，你看益傑怎麽樣？”
話說到這份上，顧瑾玉有什麽不明白，真是一事未明，又來一事。斟酌道：“我知道伯母的意思，袁公子自然是好的，只是，外祖母在世時已經為我定下婚約，讓您失望了。”
袁母确實失望。不過也不惱，只是可惜這麽好的人，先定了別人。
于是岔開話題，随便聊了兩句，顧瑾玉回了房間。
袁母暗自可惜，心想，要是益傑娶了她，自己也多個女兒。想到此處，靈光一閃，不如認做義女，豈不更好。
忙叫了袁益傑商議。袁益傑一聽，想到顧瑾玉平日處事為人，“這是好事，母親決定即可。”
說完想告退，又被袁母叫住，“益傑，你得空問問趙姑娘，我們還要去哪兒？”
袁益傑不明所以。
“都三月了。得有個靜心的地方讀書。八月就要應試，在這樣走下去時間也不多了，而且到了揚州，離金陵也不遠。我的意思不如在附近租個小院，也免得八月再到處奔波。”
袁益傑覺得母親說的有理，“知道了母親，我就去問問趙姑娘。”
說完行禮出了門。
☆、揚州
聽了袁益傑的意思，趙蕤陷入沉思。這條運河走的差不多，剩餘還有幾個渡口，她當然想一次都搜查了。但此時袁益傑心思全部在應試上，強行接着走，恐怕他表面不說什麽，心裏也會有疙瘩。
這裏離別地方也不遠，将其他人都安排了，自己趁他苦讀出去找找，總會有線索。也不能總依靠他。
于是說道：“那就找個地方住下來，依你看，在哪兒找比較合适。”
“還是你決定吧，江南諸府距離都不是很遠，關鍵是更鐘意哪兒。”
趙蕤對這些地方也不熟悉，想起前世地方，“揚州怎麽樣？”
袁益傑笑道：“好地方，離金陵也近。”
趙蕤決定到揚州買個小院住下來。
趙蕤把這個決定告訴了顧瑾玉。
顧瑾玉呆了片刻，喃喃自語：“難道是天意？”
天意？什麽天意？趙蕤轉頭看看顧瑾玉新買的丫頭，勾勾手。錦繡快步走了過來，站在離趙蕤一臂的地方，等候吩咐。
“早上出去遇到什麽特別的事。”
“遇到一個年輕英俊的公子後，姑娘就不對勁了。”錦繡将當時的情形詳細說出來。
趙蕤又去找顧瑾玉，直接問：“早上你們遇到的人，是你的仇人？”
顧瑾玉驚詫，“不是的，是認識的一個人，以前有過幾面之緣。”
“那怎麽魂不守舍的？”
顧瑾玉臉上熱了熱，“是外祖母生前給我定下的婚事，不想昨天竟遇上了...”
趙蕤挑挑眉，“那你要去和他成親了？”
顧瑾玉堅定搖搖頭，“不。我來江南的目的沒有忘記。昨天不期而遇，一時失态，勾起很多從前的往事。聽你說起在揚州定居，不知道怎麽面對這樁婚事...我沒事。”轉頭看了看趙蕤，笑道：“多謝你關心！”
趙蕤笑笑，“這有什麽難的？要是覺得喜歡就依你外祖母的決定，要是不喜歡，就退婚。”
趙蕤的話讓顧瑾玉無奈。她發現趙蕤很多言行都異于常人，“哪有這麽簡單。就算要退婚也得有個正當理由，否則...而且，我總覺得這樁婚事怪怪的...可是又找不到緣由。”
趙蕤表示很感興趣，“怎麽個奇怪法？”眼神示意顧瑾玉說下去。
顧瑾玉心裏斟酌了一下，将當時宋家提親的說辭，與自己的疑惑一一道來。
趙蕤聽了，“是怎麽回事，到揚州就知道了。他們是真心還是假意，時間一長都會露出馬腳。你要查兇手，這宋家不就是送來上的線索。也許這和你父母的死有莫大的關系呢。”怪不得用精神力時，會掃到兩個探頭探腦的人，人家早就盯上了。
趙蕤直覺宋家不是什麽好東西。
顧瑾玉默默點點頭。
兩人靜了片刻，顧瑾玉問道：“那你打算将房子置在何處？”
趙蕤搖搖頭，“不知道，我對揚州是一無所知。”
“剛才袁大娘說想認我做義女。”顧瑾玉看了看趙蕤的神色。
“這是好事啊。”
“我推辭不過答應了。大娘說晚上整治一桌酒菜，大家一起吃飯，認個親。”
趙蕤微微颔首，“我知道了，我會去的。”想到了什麽，“房子的事你不用擔心，到時候我會買個大點院子，讓袁益傑母子一起住吧，既認了親，住在一起也名正言順了。”而且現在還需要他一段時間。
趙蕤見也沒什麽事，就回了房。顧瑾玉去了廚房，讓錦繡跟着錢氏做一桌豐富的飯菜。
傍晚。趙蕤，顧瑾玉，王曉涵，袁氏母子在袁母房間擠在一桌上。
袁母笑容滿面。顧瑾玉跪在地上給袁母磕了頭，送上自己做的針線，袁母扶她起來，送了顧瑾玉一個質地不錯的镯子。
顧瑾玉又給袁益傑行禮，叫了聲‘哥哥’。
袁益傑還禮道：“妹妹不必多禮。”就算禮成了。
幾人高高興興地吃完飯，聊了些閑話，就各自回屋。
第二天，一路順風順水到了揚州。
到揚州才申時。張佩蘭知道錦繡要走了，心裏有點不舍，兩人在一起說了好一會話。錦繡安慰她，“你家常年運客，也許過不了一個月咱們又見了。”
張佩蘭神情恹恹，“這也說不準。要是你們安置好了，托人給我帶個信，下次能到揚州就來瞧你。”
說話間，顧瑾玉幾人俱都下了船。錦繡趕緊道別，跟了上去。
幾人坐車進了揚州城，找了間客棧住下。
其他人精神不濟，趙蕤一個人去了牙行，說了大致的要求，讓他們在幾天內找一所大點的院子。
幾天後，趙蕤得了牙行的消息，想了想帶上顧瑾玉去看。
走了幾處，趙蕤察覺出北方與南方院落大不一樣。
北方的院子方方正正，即便是小院也四四方方；南方卻更随意，有時呈直直一條線，有些又是⊥型，或者Z型，又或者∏，總之突破了趙蕤對古代房子格局的印象。
而有的院子一面鄰水，一面臨街；有的流水穿屋而過，需要劃船才能到家；有的臨街或臨水。
河兩岸皆是垂柳，隔一段距離就有一座或大或小的拱橋，河中常有烏篷船飄然而過。整個揚州的院子基本都是白牆黑瓦，遠遠望去，就像一副優美的動态水墨畫。趙蕤此時才明白什麽是‘江南水鄉’、‘小橋流水人家’。
看了幾處，參考了顧瑾玉的建議，在三福街買下一座呈‘工’字形的院子。門外臨街，門口沒有特別的标志。進了院子，是一片石鋪小徑，兩邊錯落有致地種了許多綠色盎然的植物，隐隐能聞到異香。沿着石路向左，有一排屋子，大約十幾間。
屋後是花園，花園中間有一片水池，池上有條長長的回廊，廊下是引進來的河水，裏面養了些不知什麽品種的魚，種了些荷花，平日可以在廊上賞景。
過了回廊就是女眷住的屋子，相互間隔了些距離，大約有五六個院子，總共二十幾間房。
東北角有個小門，出了門就是巷子，往前走三十米左右，出了巷口，向右就能看見正門。
院子随處可見蒼翠欲滴的植物，趙蕤很多不認識。顧瑾玉一一介紹給她。趙蕤心裏對這個院子很滿意。
牙行的經濟說，這原是一個商人的住所，院子修繕過，越發精致了。因其要舉家去北方，買的急，只要四千兩。
趙蕤和他講了半天價，最後三千八百兩成交。過房契的時候，趙蕤寫的是顧瑾玉的名字，回去後把房契交給她，“就算你以後的嫁妝吧。”
顧瑾玉堅決不收，可趙蕤放下東西就不見了人影，只好暫時收下。
之後搬東西，收拾屋子用了兩天。
袁益傑住在前面，顧瑾玉幾個住在後面。趙蕤選了靠近東北角的屋子方便進出。右手邊依次是顧瑾玉，袁母，王曉涵。錦繡跟着顧瑾玉住在一起，方便服侍起居。
等日子安定下來，顧瑾玉看看手裏的銀子，心裏尋思是不是該買幾個人，再看看有什麽營生可做，總不能坐吃山空。
這一日，帶了錦繡，叫上王曉涵，去了袁母房裏，大家一起商量。
“不如買些鋪子，置些田地。鋪子租出去，也有進項，田地或租，或自己找人來種。”袁母說。
“表姑，不如開個綢緞店，以後咱們做衣服也方便！”
“奴婢也不懂，以前父親是做船工，運河上是極好做買賣的，這裏的布匹到了北方，很值錢的，不如将布匹運到京城去買吧。”
衆人你一句我一句，顧瑾玉心裏沒譜。這一個鋪子得多少錢，買下來也沒剩多少了。至于田地，自己又不熟悉農務，找人種還得派人看着，租出去也沒多少。
運河上利潤大，風險也大，還有貨源從哪兒來，誰去押運，又賣給誰...也不是她能做的。
不如，先買個鋪子，有了進項再說。不過，得先買幾個人，只有自己使着婢女，其他人都沒有，總歸不妥。而且哥哥那裏也無人照顧，總不能有人扣門，都要他去開。
次日，顧瑾玉帶着王曉涵錦繡出門，找了牙婆，說明來意，牙婆答應過幾天上門。
三天後，牙婆領了七八個十二到十五的男孩女孩。顧瑾玉讓王曉涵自己挑一個，幫袁母選了個壯實的，因為趙蕤不在，也幫她挑了一個，留下兩個機靈的男孩給袁益傑。總共花了二十五兩銀子。牙婆眉開眼笑地帶着剩下的人走了。
顧瑾玉集中給五人講了下規矩，就讓他們各自跟着主人回去了。
傍晚。顧瑾玉正在房裏想着事情。派給趙蕤的丫頭小春哭哭啼啼地跑進來，說姑娘不要她伺候，讓她走。
顧瑾玉莫名其妙。
趙蕤跟在後面進來，“我不太習慣陌生人在旁邊，我也不常在家，她住在你這兒吧，有事我會叫她做的。”
顧瑾玉剛剛反應過來，“那好吧。”轉頭對小春說：“你就住這兒，平日裏該給表姐做的事一樣不能少，知道了嗎？”
小春怯怯地點點頭。顧瑾玉讓錦繡帶她去另一間房。
顧瑾玉見趙蕤不走，似乎有話要說，“坐着吧。”
趙蕤坐在對面，問：“你缺錢？”
顧瑾玉很疑惑，“怎麽這麽問？”
“袁益傑說，你們最近在研究做什麽生意？”
顧瑾玉笑了笑，“有錢也可以做生意，再說，現在這麽多人，總要找點進項，不能有出無進啊。”
趙蕤想了想，“說的也是。這樣吧，生意的事我也來參考參考，至于鋪子什麽的，明天我出去看看。”
顧瑾玉心裏高興。趙蕤說過自己走南闖北，肯定見識多，有她在，事情就好辦多了。當下嘴角上揚，“謝謝你。”
“我也要吃飯啊，也住在這裏，總要一起想辦法。”趙蕤雙手抱臂，“做什麽生意...等我想想再告訴你吧，我先回去了。”
顧瑾玉微笑着看她出門。
錦繡進來告訴顧瑾玉，小春安排好了。
顧瑾玉拉她坐下，“你平日多教教她，別總是冒冒失失，哭哭啼啼的。”錦繡鄭重點頭。
“最近辛苦你了。”
錦繡趕緊擺手，“姑娘說哪裏話，若不是姑娘救我，不知道流落在哪個腌臜地，哪有現在的好日子，一點子事情有什麽可累的。”
顧瑾玉知道她心實，“現在人多，以後就不必這麽累。”
錦繡笑着低下頭。
顧瑾玉讓她下去休息，自己拿出本書來看。
錦繡見了滿眼渴望。
顧瑾玉觀她神色，“你想看？”
錦繡搖搖頭，“奴婢不識字。”
“你想學嗎？”
錦繡興奮點頭，“可以嗎？”
顧瑾玉讓她坐在身邊，教她認字。錦繡學的很認真。顧瑾玉看她認真，教的也仔細。
不知不覺過了一個時辰。顧瑾玉揉了揉鬓角，“今天就到這兒吧，你若是想學，以後每日教你半個時辰。”
錦繡喜道：“真的嗎？謝謝姑娘！”
顧瑾玉點點頭，揮手示意她下去休息。錦繡高高興興退下了。
作者有話要說： 小天使們，新年快樂！
一件小事：明天起改為下午18.00左右更新。(?`^??)
☆、宋家
趙蕤從第二天起就很少在家，一連幾天皆是如此。顧瑾玉心裏感激，越發叮囑小春，趙蕤回來時要盡心服侍。
這天，顧瑾玉正和王曉涵下棋。
錦繡進來禀告：“伴鶴說門外有幾個仆婦，自稱是宋知府宋夫人遣來看望姑娘的。”伴鶴是袁益傑的小厮。
顧瑾玉皺眉，宋家怎麽會知道我住這兒。
王曉涵看了顧瑾玉一眼，“表姑，你認識嗎？”
“父親以前的舊識。”顧瑾玉淡淡地說。
“即是舊識，快請進來吧，別讓人覺得我們無禮。”
顧瑾玉咬咬唇，遲早要見的，“帶她們進來吧。”
不一會，錦繡領進四個身強力壯的婦人，後面兩人手裏拿了些禮物。
幾人給顧瑾玉行了禮，打頭的大約四十上下，一雙三角眼，不看人的時候還算老實。
“請姑娘安。我們夫人聽公子說姑娘到了揚州，派了老奴來看望姑娘。”一邊說一邊悄悄用眼角瞟了顧瑾玉一眼，又急忙把頭低下，示意身後的婦人把禮物端上來。
顧瑾玉讓錦繡收下，“多謝宋夫人好意。”
“我們夫人還說，請姑娘上門去玩。家裏也有好幾個同齡的姐妹。”
“本來應該早早就去拜訪夫人，只是初到揚州，諸事繁忙，最近才收拾整齊。兼我還在熱孝中，實在不宜上門叨擾。”顧瑾玉歉意地道。
那仆婦似早就料到顧瑾玉會如此說，“姑娘就是知禮。我們夫人說姑娘懂事必定推辭，但她吩咐老奴告訴姑娘，以咱們兩家的關系，不必如此在意，姑娘盡管上門來就是。”
顧瑾玉不知道說什麽好，只連忙道謝。又說了幾句，讓錦繡賞了點錢給幾人，送她們出門。那領頭的婦人臨走了還提醒顧瑾玉要過門做客。
王曉涵等人走了，問道：“表姑，這宋家和你們家關系真的很好？”
顧瑾玉搖搖頭，“來往過幾次，算不上熟稔。”
王曉涵撇撇嘴，“我就納悶，聽她夫人說什麽你們關系很好，卻只派了個三等仆婦來，原來只是嘴上功夫。”
“那表姑要去宋家嗎？”
“怎麽？你想出去了。”
王曉涵嘿嘿一笑，“來揚州也有半個月了，還沒出過門呢。現在有人請咱們去玩，去看看也無所謂，若不好玩了，以後不去就是了。”
“以前在外祖母家怎麽沒見你鬧着出去。”
“那是以前。如今有表姑疼我，自然能去的地方就多了。”
顧瑾玉輕嘆，“哪有這麽多時間玩，還有很多事呢？我打算将外祖母、舅舅們的骨灰移到王家祖墳去。還有生意的事，表姐已經有了眉目，過段時間你得和我一塊操辦，別總想着玩。”
王曉涵頓時洩了氣，“趙，哦，大表姑就是能幹，到時候一定替表姑分憂，我先回房了。”
“琉璃，回去了。”王曉涵頭也不回地喊。
琉璃趕緊從小春房裏出來跟上。
顧瑾玉無奈。以前怎麽沒發現她這麽愛玩。
宋家是個什麽意思？按說，像顧瑾玉這樣無父無母又無親族可依的女子，但凡有點家底的人家都不願意娶，更何況是知府家。宋家的做法似乎急切了點，莫非宋公子有暗疾？也不像。本以為他們找上門，是為了退親，但宋夫人的做法又像對她還滿意。
難道真如趙蕤所說。
也許是該去瞧瞧宋夫人，看她是什麽意思。
這門親也要想個理由退了。
錦繡進來就見顧瑾玉一副沉思樣。
“人走了？”顧瑾玉回神見到錦繡，随口問道。
“送出去了。”錦繡邊說邊遞上幾樣小玩意，“這是伺墨送來的，說是公子在外邊買的，送給您和姑娘玩。”說着笑道，“公子給這倆小厮取的名字可真好聽。”
顧瑾玉接過來仔細看，“真有意思，哥哥有心了，你送去給曉涵吧。”
錦繡答應着去了。
五天後，趙蕤來見顧瑾玉。拿出三張房契，“我分別在幾個地方買了鋪子，這是房契，你收好。有兩間已經租出去了，都付了一年的房租，這是房租錢。”又拿出兩錠銀子放在桌上，“以後每年收一次就行，到時候我帶你去看鋪子，認識認識。”
“另外一間鋪子留下來我們自己做生意。”
顧瑾玉一聽，雙眼一亮，知道趙蕤有了主意，“那要做什麽生意？”
“香皂。”
顧瑾玉不明所以。
“就是平時你們說的胰子，不過香皂更好用，等我做出成品，你就知道了。”
“對了，這裏有幾個人賣身契，是我買下來以後開鋪子用的，明天讓他們來見見你，除了兩個男的，都是女子。”
顧瑾玉看着桌上的東西，覺得趙蕤這幾天肯定累壞了，有時候她總是忘記對方和自己一樣是個女子。
“你辛苦了...這房契還是你收着吧。”
趙蕤笑道：“房契誰收都一樣。要是香皂做出來掙了錢，你可得把賬管好了，以後我沒什麽時間管。”
顧瑾玉鄭重道：“那是自然。決不會讓你虧了一文。只是，這房契還是你收着吧，總覺得放在你那兒放心。”
趙蕤想起以前大興縣的事，“這樣吧，我先收起來，你需要再來問我。”
顧瑾玉點頭。
又過了幾天。趙蕤拿來一塊奶白色，有淡淡花香的東西讓顧瑾玉洗手。
顧瑾玉一摸，滑滑的，洗了手，還留有香味，最重要是這種新胰子遇水不會塌成一塊。
趙蕤拿出一張紙給顧瑾玉，“香皂不光用來洗手，可以用來洗澡。這是香皂的具體制作過程，你看看。方子只有你能知道，至于那些工人不用全部告訴她們，讓她們一人負責一個部分，以後即使有人想洩露，也說不清楚具體過程。”
“還有，這香皂可以做成不同味道，然後找些精美的紙包起來，分別賣給不同的人，越是精致價錢就貴。”
顧瑾玉認真地聽着，心下明白一旦這香皂開賣，必定會賺錢，雖然自己也不是貪財的人，可是一想到這麽一大筆買賣從自己手裏開始，心裏也興奮起來。
趙蕤接着說：“這樣吧，今天我帶你去看看鋪子和人，你心裏大概有個數，回來後，你想個計劃？”
顧瑾玉疑惑，“計劃？”
“就是怎麽開鋪子，怎麽賣，把想法寫下來。”
顧瑾玉點點頭，明白了。她本就是聰慧的人，趙蕤一說就懂了。
說走就走。顧瑾玉只帶了錦繡跟着趙蕤出門。先去看了租出去的鋪子，讓租戶認得顧瑾玉。随後去了胭脂街，那裏就是自家要開的鋪子。
這是一座兩層小樓。樓下是鋪面，後面是間倉庫，樓上也有三四間房。
裏面有八個人。見了趙蕤，齊齊起身相迎。
趙蕤指了指顧瑾玉，“這是我表妹，以後你們都歸她管，她吩咐什麽，你們照做就行。”
又讓他們自我介紹。不一會顧瑾玉有了大致了解。
年紀最大的男子五十左右，姓柳，原是大戶人家的管事，主家犯了事，自己也被賣了。
年輕男子叫柳俊，二十二歲，是柳老頭的兒子。
其他幾個女子最大的三十歲，最小的十五，有些是被家人賣的，有些是自賣自身。
幾人介紹完，姓柳的望了望衆人，對顧瑾玉拱手道：“東家好。問問東家，咱們這店幾時開，又要做什麽買賣？”
顧瑾玉觑了趙蕤一眼，見她毫無動靜，開口說道：“店自然要開，你們不必着急，至于賣的什麽，到時候就知道了。”
柳老頭彎腰行禮，“東家說的是。只是我們在這裏白住幾日心裏着實不安，都想快點為東家效勞。”
顧瑾玉面色柔和，“如此，我稱呼你一聲柳伯。柳伯可知附近何處有匠人。”
柳老頭道了聲知道。
“那煩柳伯請幾個匠人将鋪子按我的要求收拾一下。”邊說邊指給柳老頭看。
柳老頭一一記下。顧瑾玉拿出幾錠銀子，“這些權做粉飾之資，還有你們的吃用，到時候記了賬，我下次來看。另外，待會我寫個單子，你把上面東西備齊了。”
柳老頭一一答應。
顧瑾玉吩咐差不多，“五天以後我再來。”
天色漸漸暗了，顧瑾玉幾人回了三福街。
王曉涵一見顧瑾玉就喊道：“表姑，你出去也不叫上我。”
顧瑾玉軟軟坐在桌邊，今天去了很多地方，全是雙腿走路，“又不是去玩，我和表姐去看鋪子。”
王曉涵一聽鋪子，“大表姑鋪子都找好了。對了表姑這是什麽？”說着舉起早上趙蕤給的香皂問道：“又香又滑，誰給你的？”
提起香皂，顧瑾玉渾身疲憊一掃而空，“這就是我們要做的買賣，你看
