第10章 (10)
張安在船頭撐蒿。此時他正歇息，兒子接把手。擡眼看見兒子一邊撐船一邊偷窺趙蕤，張船主眉頭一皺，站起身來一巴掌打在他身上，低聲教訓道：“好好撐船，別東張西望的！”
張安吃了一巴掌，哎呦一聲，老實了。努力盯着船沿，雙手用力撐槳。
“船主！”趙蕤喊了一句。
張船主心裏驚了一下，連忙過去問道：“這位…公子，有什麽事？”
趙蕤手指着一艘船，“這船，為什麽其他船見了它都紛紛避讓？”
張船主松了口氣，順着她的手指方向。那裏一艘威風凜凜的船，橫行無忌，“哦！這是官船，擁有先行的權利，所遇者都要給它讓路。若不讓，會惹上麻煩。”
趙蕤點點頭表示懂了：特權階級。
張船主見她對此很有興趣的樣子，繼續說道：“不過，它若是遇到運銅的船，也是要讓其先行的。”
趙蕤聽後，想了下，明白了。
“離渡口還有多遠？”趙蕤看着越來越多的船只。
“快了，再有半個時辰就到直沽了。”
趙蕤颔首，向船主道謝，回了房間。
張船主見那着男裝的女子回了房，轉身又找兒子麻煩，“你個兔崽子，叫你好好撐船，你眼珠亂瞟什麽！”
張安憨憨笑了笑，“我就覺得奇怪，怎麽女子穿了件男裝，還站在外面看了半天，看她們也是有錢人，怎麽不計較這些？”而且她長又高，也挺好看。
張船主氣的跺腳，“管你屁事！咱們拿錢辦事，你管那麽多幹什麽！再讓我發現你不好好做事，打斷你的腿！”說完甩手去了船尾，告訴錢氏，要到碼頭了，快準備晚飯。
這一切發生的短，其他人都沒有注意。嗯，除了趙蕤。
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應該說只要她釋放精神力，附近大片範圍有什麽事，她都可以知道。
不過要24小時監視，不累死也得煩死。
趙蕤對剛發生事一笑置之。
剛剛站在外面，是在釋放精神力。查探附近有沒有碎片的信息。可惜...
一會去問問袁益傑。
“你怎麽樣？有沒有好點？”顧瑾玉扶起王曉涵靠在床頭，輕聲問道。
王曉涵面色蒼白，虛弱無力，“比早上好點了，可是還有點難受。”
“看你剛上船亂蹦亂跳的樣子，誰想到你竟然暈船。”顧瑾玉說完，抿嘴笑了一下。
王曉涵臉色羞惱，“表姑！我都這樣了，你還取笑我！我，我又沒出過遠門，更沒坐過這種船。”
顧瑾玉稍微收起嘴角，“是我不好。嗯，待會想吃什麽？”
“沒什麽胃口。”
“怎麽都得吃點，胃裏有了東西，再吃點藥，睡一覺，說不定明天就好了。”
“那，就喝點粥吧。”
顧瑾玉撫了撫她耳邊的碎發，“我去廚房看看有沒有。”正說着，腳下的船微微晃了晃，又慢慢地平穩下來，最後不動了。顧瑾玉算算時間，可能是到渡口了。
“你先躺着，我去廚房。”
王曉涵點頭，自己平躺好，閉上眼睛。
顧瑾玉戴了帷帽，出了門。
一出門，岸上喧鬧的人聲瞬間被放大了。顧瑾玉快步進了廚房。
張家母女正在做飯。見了顧瑾玉，錢氏趕忙放下手中活計迎上去，笑着問道：“姑娘有什麽事？”
“想看看有沒有粥。”帷帽下顧瑾玉的面容模糊。
“這倒沒有，因做的是晚飯，沒準備。姑娘要吃，我立馬做上。”錢氏笑容滿面地說。
“那就有勞了。”顧瑾玉遞給錢氏一兩銀子，“辛苦你們了，一點心意。”
“呀，這是我們該做，怎麽讓姑娘破費這麽多。”錢氏擺手推拒。
“收着吧。我侄女暈船，以後吃的上要多多勞煩你們了。”顧瑾玉仍伸着手。
錢氏一聽，才收下，“那一會我讓佩蘭給你們送去。”
“那多謝了。”
顧瑾玉見她們忙亂，出了廚房。
掌燈時分。趙蕤去了袁益傑房裏，說明來意。袁益傑敬業的拿出測算工具，整整算了半個時辰。二月天，傍晚還是很冷，袁益傑額上卻有薄薄一層汗。半響，他才說道：“以此卦象，東西不在這裏。”
趙蕤皺眉。
袁益傑見狀，“我再算算。”
趙蕤也不阻止。
半個時辰後，結果一樣。
趙蕤瞧他疲憊得像跑了幾十裏路，料想他已盡力。
“不用再算了，你盡力了，也許這裏本來就沒有。不過，我還是打算晚上出去尋一尋。”
“你要出去！你一個女子，深更半夜，很危險。”袁益傑擔憂的說。
“你不用擔心，我可是有武藝的，尋常人不是我對手。”
袁益傑還要再勸，趙蕤擺擺手。正巧，張佩蘭給袁益傑送飯，趙蕤借機告辭。
趙蕤回房以最快的速度吃了飯。
找了件黑色的衣服穿上，出了門，跳下船朝着夜色而去。
按照以前的習慣，東南西北四個方向快速的走一遍。
也不知過了多久，夜色濃的像墨一般。東南兩個方向都沒有動靜。趙蕤神色平靜，往西奔去。
天色泛白，趙蕤才往回趕。回來的時候正碰上早起的船主。
詫異的神色一閃而過。
“趙姑娘，你回來了！”
“嗯。”趙蕤颔首，回了房。
張船主想了想，敲了袁益傑的門。
袁益傑睜着朦胧眼開了門。
張船主詢問是否開船。因為昨天袁益傑告訴他趙姑娘出去訪友了，要等她回來再說。從這裏到滄州順利的話，最少要六個時辰，要早點趕路，否則太晚到渡口會很危險。
袁益傑聽說趙蕤回來了，就吩咐開船。張船主答應着去了。
醒了睡不着，拿起桌上的書研讀。
……
這一路絲毫沒有停頓。緊趕慢趕，連飯都在路上吃，到達滄州時已是戌時末。
船停穩，船主回房休息了。
顧瑾玉和王曉涵趁着夜色沒人，出了房，站在船邊，手扶圍欄吹着夜風。
這裏熱鬧極了。即使夜深了，兩岸依然燈火通明，人聲鼎沸。也對，運河流經滄州城區，自是熱鬧非凡。為了不吵到衆人休息，船停的地方人少，附近僅有幾只船。
顧瑾玉喜歡這樣，既不冷清，也不嘈雜。既能看到繁華的景象，又不會讓人覺得心煩。
恰巧此時，趙蕤剛從袁益傑屋裏出來。
顧瑾玉見她面露喜色，心知她所尋之事有了眉目，“你要出去嗎？”
“嗯。”
“幾時回來？”
“這說不準。如果今晚沒回來，明天請袁益傑帶你們去逛逛街吧。”
“知道了。”顧瑾玉看着趙蕤的身影漸漸消失。
趙蕤一夜未歸。
袁益傑推算，東西就在此地。大致方位在滄州東南，具地點體不知。趙蕤只能用老方法，用精神力一片片排除。
醜時末。趙蕤來到一片荒無人煙的地方，能聽到遠遠傳來海浪拍打岩石的聲音。
這裏有海？
趙蕤疾速前進。聲音越清楚，胸口湧起陣陣熟悉的感覺就愈強烈。
看來就是這裏了。
思緒間人已到了海邊。目測海面不是很寬，長度也有限，還好。碎片恐怕是在裏面了。趙蕤脫下外衣準備下海。
夜間海水冰冷。趙蕤根據感應向中心游去。右前方有座小山。
是我的錯覺嗎？這山在移動？
趙蕤停了下來。果然不是幻覺，山成精了！？
調動木系異能，召喚海草。無數海草瘋長，像靈動的水蛇爬上‘山背’，繞了一圈又一圈。阻止了它的腳步。
‘山背’似是被激怒了，瘋狂地搖擺起來，海水一波波撲向趙蕤。
瞬間就将束縛掙脫。閃電般向趙蕤疾馳而來。
速度真快！
趙蕤來不及拿出砍刀，就被一股巨大的吸力卷了過去。
趙蕤的視野被海水吞噬。她聞到一股強烈的魚腥味。再看四周，咦，這是？四壁柔軟，分明是一大塊肉。趙蕤有了個猜想。
進入這封閉的空間，趙蕤就知道了碎片在這裏。本想立刻拿走，又想到這‘山背’勢必會激烈反擊。先把它殺了再說。
觀察內部結構。祭出砍刀，瞄準它致命位置，趙蕤吸氣，使出十二分的力氣，猛地向下劃入。
‘山背’劇烈搖動。趙蕤穩住身體，右側又是一刀，外面的海水霎時湧了進來。趙蕤趁機從口子游了出去。
借住海草的力量，趙蕤身子一騰，就到了它背上，原來是條魚。
朝着頭部，兇狠地砍出好幾條口子。山背已接近癫狂，附近海水被攪得天翻地覆。趙蕤被它狠狠甩出老遠，撞在海石上。
趙蕤爬起來，忍不住咳了一聲。
強弩之末。
怪魚掙紮了半個時辰，才漸漸沒有動靜。
趙蕤慢慢靠近怪魚。等了會，确定它真死了。調動異能，不知藏在何處的碎片飛了出來，落入掌心。趙蕤将它放入空間。
見天色快亮了，趙蕤趕緊換了衣服，快速離開。
☆、錦繡
清晨。沉睡的渡口又活了起來。
顧瑾玉，王曉涵正在梳妝。
聽得‘咚’的一聲，岸上有人大叫起來，“有人跳河了！”、“快救人！”。
兩人不由對視一眼，帶上帷帽出了房門。
見河裏已有三四個人在救，其中一人正是船主的兒子。
張安年輕力壯，水性又極好，三兩下将衆人甩在身後。
雙手穿過落水之人的胸前，挾着她往自家船游去。
袁益傑本想伸手抱人，見被救的是個女子，一時有些僵住。錢氏瞧見，叫了女兒和自己接過女子，平放在船板上。雙手用力壓肚子，女子咳了幾聲，吐出幾口水。張氏又用手帕清理她嘴，鼻，耳裏的污泥。
“沒大礙，幸虧救得及時。安兒，快去把衣服換了。”錢氏一面為女子清理一面對張安說。
張安依言而去。
“真是造孽，有什麽想不開的事，非要尋短見！”袁母見了這女子狼狽模樣，感慨道。
女子雖吐了水卻沒有蘇醒。顧瑾玉忙回房找了件披風蓋住她的身體。袁母贊賞地看着她。
錢氏有點為難。人救上來，可還沒醒，得送到房裏換了衣裳。可是自己和女兒一間，要是一時半會醒不了，這...
袁母窺見錢氏神色，知道她難處，“不如将她搬到我房裏吧，我一個人住，還寬敞。”
錢氏連忙道謝，和女兒搬了進去安置在床上。
正要退出去，遇上顧瑾玉，手上拿了套衣服。
錢氏和女兒把女子的濕衣裳換了下來。
兩人忙完一切，轉身想回房。
“麻煩嬸子熬點姜湯。”顧瑾玉已經脫了帷帽。
“還是姑娘想得周到。”錢氏每每見了她的容貌心裏都要贊一聲。
錢氏母女去了廚房，房裏剩下顧瑾玉，王曉涵和袁母。
顧瑾玉看着床上女子。十五六歲，皮膚白皙，眉目動人，換上的新衣包不住其玲珑有致的身段，是個好看的姑娘。是什麽讓她不顧生死？
“表姑，你說她為什麽尋死？”王曉涵睜着大眼将女子看了又看。
“我又不是神仙，能掐會算的。我看你精神了，不暈船了？”顧瑾玉坐在凳上，手撥弄着衣服上的流蘇。
“不暈了，好了。”王曉涵笑嘻嘻地說。
袁母在一旁微笑看着。
“那她什麽時候醒？”
“我看吶，馬上就醒了。”
王曉涵疑惑道：“表姑怎麽知道。”
“你在她耳邊這麽聒噪，被你吵醒的。”顧瑾玉一本正經地說。
“哎呀，表姑...”王曉涵扭着身子。
“好了，快過來坐。”
王曉涵乖乖聽從，坐在顧瑾玉下方。顧瑾玉詢問袁母是否用了早飯，袁母搖頭。顧瑾玉和王曉涵去了廚房，端了些粥，配菜，點心，三人一起用飯。
才吃完，就見女子哼了一聲，慢慢睜開了眼睛。眼神還很迷茫，盯着船頂發愣，摸到柔軟的被子，才知道自己沒死，被人救了。
王曉涵一下竄了過去，“你醒了，咦，怎麽還哭了。”
袁母、顧瑾玉俱站起來走到床邊。袁母溫聲道：“姑娘，有什麽委屈說出來，我們幫你排解排解，這世上沒有過不去的坎，天大的事總會有辦法的。”
女子仍默默流淚，搖了搖頭，哽咽道：“謝謝你們！”
顧瑾玉遞上錢氏送來的姜湯，“你受了寒氣，喝了吧。”
女子道了謝，起身靠在床頭，伸手接過一口喝了。
顧瑾玉問她想吃點什麽。她只搖頭。
三人見狀也不知說什麽好。
正躊躇，船外響起個漢子的大嗓門，“死丫頭，還敢逃跑！你死了沒，沒死趕緊給我滾出來。”
女子聽了外面的話，哭的更兇了。
袁母緊皺着眉。顧瑾玉，王曉涵面面相觑。
“姑娘，他是你什麽人？你若不願說，待會他沖上來将你帶走，我們也無法阻攔。你告訴我們，若是歹人，定不讓他得逞。”袁母坐在床邊拍着女子的手。
女子沉默了一會，才抽抽噎噎地回答。原來她叫錦繡，是附近的村民，娘親早逝，有一個哥哥嗜賭成性，爹爹在世時，尚能管束。去年賭輸許多錢，将家裏值錢的東西一概賣光，氣的爹爹打了他一頓，自己也氣病了，最後撒手人寰。
沒人管着，哥哥更是變本加厲。沒日沒夜地賭，欠了一屁股債。沒了本錢，翻不了身，最後将主意打到錦繡身上，要把她賣到勾欄院去，還怕她跑了，關了起來。
“我想盡辦法逃了出來，又覺得生無可戀，所以才...”
三人聽了忿忿不已。
袁母氣道：“黑了心肝的！親妹妹都下得了手。這世間總還有公道二字，他要是敢硬來，咱們報官！”
顧瑾玉皺眉。這事...是她的親哥哥要賣她，官府都不會管，聽這人說話就知人品，豈肯善罷甘休！
王曉涵只覺得她可憐，忽而又想到自己，繼而覺得幸運。
那漢子打聽到哪艘船救了人，跑到張船主邊上叫罵。
張船主父子聞聲出去了。袁益傑也出去了。見有人搭理他，漢子單手叉腰，一手指着三人，大喊交出他妹妹。
三人很為難。不交，這人是人家親哥，要交，也沒親哥的樣子。
袁益傑去了袁母房裏。知道了始末，氣憤憤地出來和張家父子說明緣由。
這更難辦了。
幾人正僵持。
漢子像是失去了耐心，跳上船頭，沖過三人，一間間闖過去。三人在後面阻攔。還是讓他到了第三間。
碰的一聲，門被撞開。顧瑾玉幾人吓了一跳。見是個陌生漢子，顧瑾玉急忙躲起來，忙找了帷帽戴上。王曉涵有樣學樣。
漢子看見床上的錦繡，一把将她提起來，就往外拉。
錦繡奮力掙脫，卻抵不過對方力大，心急之下對顧瑾玉幾人喊：“救救我，求求你們救救我！”
袁母大聲呵斥。
袁益傑幾人阻了他的去路。
“怎麽！沒王法了！我管自己的妹子，你們外人摻和什麽！讓開讓開！”漢子一邊拖錦繡一邊揮手。
張安看不過，上前抓住漢子擒人的手，他吃痛，手一松，錦繡立馬連滾帶爬跪在顧瑾玉三人腳邊。
張船主心裏着急，莽撞！
“怎麽，想多管閑事！”漢子拳頭差點就揮到張安臉上。
張安手握成拳。張船主緊緊拉住他，對漢子道：“有話好好說。”
“告訴你們，別管閑事，她是妹妹，要怎麽樣我說了算。”
袁益傑臉都氣紅了。
錦繡看了看衆人，一下跪在地上向顧瑾玉三人磕頭，“買下我吧，我會洗衣做飯，為奴為婢都行！買下我吧...”說完碰碰碰重重磕起了頭。沒一會功夫，白皙額頭就印出紅痕。
漢子見她如此，準備伸手抓她。袁益傑連忙擋在中間。漢子正準備推開前面人，一聲“我買！”讓他擡頭看去。
顧瑾玉閉了閉眼，“我買她做丫頭，要多少錢？”
漢子瞧了瞧顧瑾玉，“三十兩！”
王曉涵立馬跳起來，“你搶錢啊，普通丫頭最多也才幾兩！”
漢子哼了一聲，“不買拉倒！”說完又要上前。
“給！”顧瑾玉進屋拿了一錠銀子甩過去。
漢子接了，用牙咬了一口。喜滋滋地準備走人。
“慢着！把賣身契寫了再走！”
袁益傑拿出紙筆，寫了賣身契，讓漢子按下手印，請張氏父子做中間人按了手印。漢子看也不看錦繡一眼轉身走了。
袁益傑将賣身契給了顧瑾玉，顧瑾玉道謝收好。
袁益傑扶袁母回屋。顧瑾玉，王曉涵帶錦繡回了屋。張氏父子也回了房。
岸上圍觀衆人見事已完了，唏噓幾句，各自散了。
房裏。王曉涵坐在床邊。顧瑾玉坐在桌邊，錦繡站在她面前。
“既然買下你，以後要盡心做好分內之事。我們也不是刻責之人，也不必太拘束。”
錦繡整顆心放下來，“是。我，奴婢一定用心做事。”
“好了，你去廚房吃點東西吧。”
錦繡答應一聲，出了門。
“表姑，你看她規矩都不懂。”
“又沒人教導過，她當然不懂，以後慢慢教就是了。只是晚上她睡在哪裏，我還沒想到。”
對啊，袁母那裏不能再去。起先救她是情勢如此，現在已經賣身為奴了，再去，恐怕袁母會心裏不痛快。
“不如讓她打地鋪吧。”王曉涵指着地下說。
“二月夜裏還是冷，她剛剛落水，這不妥。算了，我去和趙姑娘說說，和她擠一擠，你和錦繡住兩天，等她恢複了，再打地鋪吧。”
王曉涵癟癟嘴。
顧瑾玉笑道：“要不，你去和趙姑娘住？”
王曉涵連忙擺手，“我和錦繡住。”
錦繡去了廚房。張家母女正坐着說話。錦繡說明來意，錢氏找了飯菜給她。一邊看她吃飯，一邊說：
“顧姑娘是個心善的，否則也不會花三十兩買下你，也是怕你真去了那腌臜地。我看啊，跟了她吃不了苦。但既做了人家的奴婢，就要盡守本分。看你也是老實姑娘，我也是多嘴一句。”
錦繡連忙道謝。
錢氏又教她如何服侍，該怎麽做，不該做什麽，一一說了。錦繡心裏萬分感激。
孫佩蘭笑笑，“娘，歇會再說吧，錦繡還要吃飯呢。”
錢氏哎呀一聲，“瞧我，一開口就是一長串，你先吃，我出去看看。”
孫佩蘭見母親關上了門，“顧姑娘有為難你嗎？”
錦繡搖搖頭。
“你也不用擔心，顧姑娘為人可大方了，以後跟着她，有福呢，而且顧姑娘還識字，還是大戶人家的閨秀。”陳佩蘭羨慕地說。
“你怎麽知道？”
“我娘說的。”
“哦。那你知道另一個姑娘是誰嗎？”
“誰？和顧姑娘住一起的？那是她侄女，還有一個人你沒見過呢？”陳佩蘭故做神秘地說。
錦繡詢問的看着她。
“第一間房裏的人，她昨天出去了。她有點怪，穿的是男裝，卻是女子，又不在意別人的目光，而且啊...”陳佩蘭故意賣了個關子，“她看起來很厲害的樣子，很兇，也不是，就是，看起來不好惹。”
錦繡疑惑道：“真的嗎？”
“當然，這是我爹說的。他接觸人多，連他這樣說。”陳佩蘭一臉堅定，“不過，你也不用擔心，她雖然怪，對人淡淡的，卻也沒做過無禮的事。”
錦繡放心點點頭。
兩人聊了半天，感覺親切了不少。
☆、淮安
趙蕤到渡口已是未時。又見張家父子在檢查船體。張船主望見趙蕤，打了聲招呼，“趙姑娘回來了！今天這船還開不開？”
“不用了，明天再啓程吧。”說着回了房間。她要好好休息一下。
顧瑾玉在隔壁知道趙蕤回來，卻沒有馬上找她。
錦繡推門進來。
“姑娘，奴婢吃完飯了，現在有什麽吩咐我做的？”錦繡乖巧地立在一邊。
顧瑾玉道：“現在沒事，你坐。”錦繡不敢，顧瑾玉拉她坐下。
“有事我們會叫你，不叫你的時候，你可以做自己的事，平日事情也不多。對了，我們倆的衣服你穿了都不合身，這裏有兩匹布，自己做幾件合身的。身子可還有不舒服的地方，要不行，上岸請個大夫看看。”
錦繡連連擺手，“我在家常做活的，身體很好，沒事的。”
“有不舒服，要及時告訴我，最近好好休息，要做的事先放放。”
錦繡點點頭，心裏感動。
顧瑾玉告訴她今晚和王曉涵住一塊，錦繡又點點頭。
顧瑾玉想着船明天才出發，現下無聊，喚了王曉涵陪自己下棋，讓錦繡上床休息。
錦繡忐忑躺下，半天沒睡着。耳旁偶爾傳來微弱的聲音。過了一會，迷迷糊糊睡着了。
等她醒來，天已黑了。睡了一覺，精神好了不少。仔細看房裏，一個人也沒有？都去哪了？
理了理衣服，攏了攏頭發，錦繡出門尋顧瑾玉。去了早上醒來的房間，見到的是顧姑娘的侄女，和那位對她慈眉善目的老人。她向兩人行了禮，問了顧瑾玉。
“表姑在隔壁。”王曉涵用手指指牆。
錦繡道謝，出了屋，扣了隔壁的門。
“進來。”是顧姑娘的聲音。
錦繡一進去就看見一男子。不，是個女子，身量和男子相當，着男裝，卻不會讓人覺得違和，仿佛，她就該這麽穿。
顧瑾玉介紹了趙蕤，錦繡行了禮。
趙蕤‘嗯’了一聲。
顧瑾玉告辭，和錦繡出了房門。
錦繡跟着顧瑾玉回房。
顧瑾玉拉她坐下，問她身體怎麽樣。錦繡依然說沒事。顧瑾玉告訴她要和袁母用飯，讓她跟着去。錦繡搖搖頭，“我和佩蘭在廚房吃。”
顧瑾玉也不勉強。和她說了幾句話，去了袁母房中。錦繡去了廚房，與佩蘭一起給衆人送飯。
衆人吃過飯，閑聊了一會，各自散了。
次日，一路風平浪靜地到了德州。依舊停在人少地方。
袁益傑告訴趙蕤，此處沒有。趙蕤說知道了，晚上又一如既往搜查德州，沒有收獲。
第二天，衆人又在無聊中上路，到臨清時天色尚早。
一連幾天都在船上，日子單調煩悶，王曉涵受不了。這天，見岸上人來人往，商鋪林立，各種吃食遍地，王曉涵纏了顧瑾玉半響，要上岸逛逛，透透氣。
顧瑾玉開始不同意，禁不住她癡纏，自己也覺氣悶。逐詢問袁母是否同行，袁母高興答應。
顧瑾玉想了想，也問了趙蕤。趙蕤這次居然爽快同意了，讓顧瑾玉楞了楞。
于是，趙蕤，顧瑾玉，王曉涵，袁氏母子五人一同前去。錦繡因身體剛恢複，就沒讓她同去。
張佩蘭本想跟着衆人，被錢氏說了幾句，氣呼呼回了房。
袁益傑租了輛馬車。車上只有顧瑾玉，王曉涵，袁氏。
趙蕤想在外面走走，袁益傑不便在車上，兩人跟着馬車前行。
街上很熱鬧。兩旁商鋪鱗次栉比，一眼望去宛如長龍，往來的人興高采烈，在其中進進出出；街邊小販争相吆喝，吸引愛好美食的人一湧上前，吃過的人贊不絕口。
趙蕤被那些美食抓住心神。讓袁益傑幾人走着，不用特意等她，她買完吃的一會去找她們。
幾人就此分開。
趙蕤沿着街道慢慢走過去，但凡看着可口的小吃，都買了下來。見了實在美味的小吃，還一邊吃一邊買，等手裏拿不下，才想起袁益傑她們。
顧瑾玉這邊逛了幾間鋪子。買了幾匹緞子，接着去胭脂鋪選了幾盒上好的胭脂，水粉。因袁母覺得最近嘴裏寡淡，挑了幾家點心鋪，稱了些可口的點心。王曉涵買了些異地來的稀奇玩兒意，玩的不亦樂乎。
等趙蕤找到她們時，已是大包小包了，天色也晚了。袁益傑提議不如找間酒樓吃過再回，衆人都說好。選了一家不錯的酒樓，要了雅間，一頓飯也吃的熱熱鬧鬧。
戌時，衆人回了客船。袁母累了，回去就躺下休息。王曉涵精力充沛地回憶今日的所見。顧瑾玉忙着整理買下的東西，送一份給袁氏母子，一份給張家。還有趙蕤。
趙蕤正把美食放進空間，餓的時候可以解解饞。
“表姑，下次我們再去，好不好？”王曉涵吃着點心問忙碌的顧瑾玉。
“還想着下次，今天沒玩夠嗎。”顧瑾玉無奈。
“當然沒有！”王曉涵理直氣壯地喊道。
顧瑾玉搖搖頭，決定不理她。
門外響起錦繡的聲音，“姑娘，要洗漱嗎？奴婢端了水。”
顧瑾玉問看看沙漏，亥時了。東西整理得差不多，“拿進來吧。”
錦繡開門進來。服侍顧瑾玉洗漱。王曉涵也趁機洗了。正要關門出去，顧瑾玉叫她，“等等，這個你拿着。今天出門也給你帶了一份。”
錦繡低頭看，是兩個精致小盒。
“一盒是胭脂，一盒是粉。”
錦繡心裏高興，女子少有不愛美的。笑着行禮，“謝姑娘記着我！”見顧瑾玉沒有其他吩咐，腳步輕快地回廚房。
張佩蘭瞧錦繡眉眼帶笑，猜想顧姑娘興許賞了她東西，央她拿出來看看。
“真是好東西！”說着用指頭抹了點擦在臉上，“又滑又嫩，顧姑娘可真大方！”戀戀不舍地還給錦繡。
錦繡這幾天同她一處說話，兩人愈加親密，見她神情，想想說道：“你喜歡，選一盒送你。”
張佩蘭猶豫，“這不好吧。”
錦繡拿過剛剛她抹過的盒子，“這有什麽，你我又有什麽好見外的。”
張佩蘭歡歡喜喜地收下。
……
接下來的日子，聊城，濟寧，徐州都沒有碎片的下落，反而在路上遇上好幾波查船的小史。
耀武揚威地攔住船只，裝模作樣地搜查。船主知道舊例，趕緊喊錢氏拿了幾兩銀子打發，對方錢一到手，笑笑地跳上自己的船，揚長而去。
趙蕤記了下，一共花了十幾兩銀子，這麽算下來，付給他的一百兩船資能剩下三分之二就不錯了。
“能有七八十兩，老漢我要謝天謝地了。要不是公子給的價錢豐厚，被這一路的官吏盤剝，就是白走一趟。這次運氣，走了一路才遇上幾回，要是倒黴的，恐怕倒貼都不夠。”張船主嘆道。
這麽嚴重？
“這要是遇上劫匪，連命也丢了。”
還有搶錢的？
“官府不管？”
“官府一來，他們竄到別處，官府一走，他們又出來為害，久而久之官府也沒辦法，甚至有的地方官裝作不知。不過，只要不是停在人煙荒涼處，天黑之前到渡口，一般也不會倒黴遇上。”
趙蕤還期待跳出個水匪來看看，這日子太無聊。
過了兩日，一路到了淮安。一進淮安，趙蕤就感應到要找的東西在這裏。就像火爐，越靠近越炙熱，而且應該就在渡口附近。
袁益傑測算結果和趙蕤的感應一樣。
剛到渡口，趙蕤就下了船，沿着岸邊慢慢地走。
天還亮着，相當于現代的下午四五點，淮安似乎比別處更熱鬧。迎面而來的行人見了趙蕤，都好奇的多看兩眼：着男裝的女子，且身量頗高。
幸而來往的異地人也有着裝奇異的，趙蕤也不是太顯眼。
等趙蕤兩邊都走過了，也确定要找的東西在哪兒。
此時天已黑，河面上有許多船只。其中一種裝飾華麗，燈火通明，有兩層樓，裏面有許多年輕美貌的女子在唱歌跳舞，還有些士子模樣的人在裏面喝酒聊天。
不用人說，趙蕤也知道這是做什麽的。
等晚點再來？衆目睽睽之下強搶？這畫舫泊在河中，兩岸的燈光将附近照的通亮，周圍全是船只，稍不小心就會被人發現。
我怎麽沒有隐身異能呢？
趙蕤想得出神。正前方的花船上，那些士子見了還以為趙蕤傾慕他們，都看呆了，紛紛在船裏調笑。
趙蕤心裏正煩呢：大晚上的不回去睡覺，在這裏笑個屁啊。意念一動，調動河裏的水草使勁晃動船只，船上的人猝不及防，一個個摔了個狗啃屎。趙蕤心裏舒服了點。
也不知道什麽時候人才少。不過從這麽多渡口看來，他們很有精力。
看到這些士子，趙蕤想到了個辦法，忙回了客船。
袁益傑正在溫書。趙蕤突然闖了進來。
趙蕤說了一大堆話，大意就是，最近為她測算辛苦了，人也廋了，實在過意不去，今天就請袁益傑吃吃酒。
袁益傑果斷推辭。卻抵不過趙蕤力氣，強拉着到了趙蕤剛剛站的地方。
袁益傑一看，要喝酒的地方居然是花船，頓時調頭就走。
趙蕤再三保證是喝酒。
袁益傑覺得三觀都毀了：一個女子帶他喝花酒，卻掙脫不開趙蕤的手。
這對奇怪的組合，在衆目睽睽之下走進了一家畫舫。
☆、遇
兩人走進一艘畫舫。門口站了個龜奴模樣的人，見了趙蕤，眼中詫異一閃而過，卻沒有阻攔。望向袁益傑，見他頭戴儒巾，衣料華貴，朝裏喊了聲，“有客到！”
船裏有七人。只有三個士子，其餘三人是妓子，一人飲酒，一人彈琴，一人作舞。旁邊一人是龜奴。幾人圍坐在靠窗的桌邊。
見有人進來，一群人轉頭望向兩人。三個士子盯着趙蕤看，低頭接耳竊竊私語：女子也來嫖妓，不知道要怎麽嫖。然後相視發笑起來。
袁益傑目不斜視走向屋裏唯二的另一張桌
