太子妃靠貓上位

第3章 叫花雞

廳堂。

鄒德全憑幾而倚，他跟前站了幾人，各個身着白衣，只模樣年歲瞧着比樂寧那一批要大些。

如今，他們跟前一方小桌案上放着一盤看着火紅的、尾巴發尖的彎月形果子，面面相觑半晌，終于，一位年長些的上前半步，朝鄒德全行一禮，委婉問道：“師父，這便是今日考校之物麽？”

鄒德全欣然點頭：“不錯，”他道：“予你等一刻鐘，各嘗其味，而後以之為佐，各交予我一道膳食。”

不知想到什麽，他又對身旁就近伺候的，叮囑一聲：“将先前四郎所作那道花鲢魚頭一并呈上。”

跟着，他看向那道被端上的魚頭，陷入沉思。

衆人皆知，大黎開朝以來，谷、蔬富足，肉食種類衆多，如牛、羊、彘、驢……然則僅官宦富甲人士得嘗，黎明百姓多以家禽雞鴨等為食，江南水鄉更是魚比米賤。

大黎多見鯉魚、鳊魚、鲈魚、白魚、銀魚等，富貴者偶得鳜魚、鳟魚，獨這花鲢不常見，若不是他曾伴駕南下，機緣巧合下嘗之，今亦未嘗能識之，起初不過是他昨日至東市，巧見得賣，漁人桶中餘貨皆盡，獨餘此魚。

那賣魚郎朝他笑了笑，道了聲早，鄒德全往常也從他這尋些新鮮的水貨，便同他敘道：

“往日這時辰，東市早不見你蹤影，今日留至此刻，莫非特意等我？”

“讓鄒公見笑了，此事說來話長。”那賣魚郎長嘆一聲，開口道：“半旬前我順運河南下，行至江南，欲窺江南酒肆桌上有何新鮮物什，誰知竟被人诳買了此魚，帶了十幾尾回程，舟上一烹，頭大肉老，味鮮不如鲈魚，模樣又甚是不美。”

“回望安後，家中仍養着三五尾，我今日帶來東市，本想着尋一識貨大廚，誰想老主顧們皆對此無意。”

他說着又嘆了一聲。

倒是鄒德全摸了摸自己光滑的下巴，半晌後同他道：“這魚我要了。”

他随今上下江南時，曾遇一劫，正是山窮水盡時，正是這花鲢肉讓他果腹，鄒德全相信，自己如今遇到這魚，指不定是命中此魚之美，該經由他之手。

誰知，命運無常，今日卻是他考校的新徒兒将這花鏈的做法給解了。

佐料用的還是他走前從宮中帶出的，原只想着過年時圖個喜慶、僅做觀賞用的紅果子。

能這樣熟練地處理魚類、調出美味，必定是常年栖居于湖邊，或是傍水而生，君不見這望安城內的海貨烹制，莫說同江南比，便是比之洛陽，也是遠遠不及的。

轉瞬之間，鄒德全心中就有了關于樂四郎家境的猜測——他約莫不是望安人，或許從小在南方長大，只不知怎麽輾轉來了望安，瞧那衣着也知家境必定貧苦。

說起南邊……

他忽然想起了一件很久以前的事情。

那是八年前，他還在宮裏的時候，當年，如今這位還未成聖人，後宮中這名揚天下的“周後”亦只是貴妃，其下還有淑、良、溫、德四妃。

他早年受了淑妃一恩，後被舉薦到司膳房、又入禦膳房，一路始終惦念着報恩。

後來宮中生變，陸後為帝，周貴妃封後，淑、良、溫、德這四位曾與她二人極盡為難的，有的慘死，有的入了冷宮。

淑妃似是早預料到了自己的下場，在衆人皆猜想她或想辦法私逃，或同外家求援時，她竟誰也沒求，只出人意料地将鄒德全叫去——

她令下人交予他一小嬰，讓他尋人帶出宮去，越遠越好，一輩子都別讓那孩子回宮。

當時淑妃的語氣太過古怪，以至于過去将近十年，鄒德全依然記憶猶新。

“想個法子将他帶出宮去，或是尋個牙子、或是送至南邊，讓她離這望安越遠越好，最好一輩子都回不來。”

淑妃說這話時，眼裏沉沉的，半點光也無，唇邊挂着一抹笑，不似卸下重擔，倒像是帶着點快意。

她已入宮多年，又在後宮經歷多場風雨飄搖，其間免不了同其他女人爾虞我詐，再好的保養也禁不住這般心神耗費，鄒德全再見她時，她臉側已有了兩道深深的法令紋，不複昔日年華。

鄒德全當時心中猛跳，只知這孩子不知怎的惹了淑妃不快……

至于別的，他不敢去查。

一晃眼，九年過去了，當年那孩子若是長成了，怕也是四郎這般大了。

鄒德全微微眯了眯眼睛，向來銳利的視線略有些發虛，就在這時，他幾個徒兒已開始小聲地展開議論：

“此物甚是霸道，我僅嘗一口，竟汗濕衣襟！”其中一小子道：“然這霸道中竟無餘味，以我之見，或可替茱萸為辛辣料！”

“當推此物，觀其色，有鴻運當頭之兆！辨其味，辣而不辛，香而不苦，微甜而無澀！這花鲢魚頭更是一絕，肉少則淺嘗辄止，回味悠長，定能讓嗜辣者欲罷不能。”

“二師兄所言甚是，我心中已有一二食方，或可一試。”

“吾亦有所得……”

鄒德全被這番激昂的讨論引去了注意力，登時将自己腦海中的回憶甩開，暗嘆自己确實老了，竟無端端憶起從前來了。

他清了清嗓子，将幾個徒弟的注意力引來，慢慢開口道：“我已決意尋一二農人細細栽培，過些時日将此味獻于宮中，交由聖人決斷，此物性熱，冬日食之，或可驅寒，縱然只做調味一途，也大有可為。”

這話若是讓樂寧聽了，一定會對古人們舉一反三的能力大吃一驚，她不過是做了一道剁椒魚頭，這鄒德全就已經從這辣椒的霸道味道裏得出了這東西能驅寒的作用，甚至不用她多發揮，就自動替她設想完了用辣椒征服百姓味蕾的未來了。

“徒兒還有一想法。”年歲最大的那位十六歲少年開口道。

鄒德全是真熱愛庖廚一道，對徒弟們的發揮也不多做約束，當下便十分寬容道：“講。”

“過幾日便是七夕，望安城內各處更有大小燈會以慶乞巧節，雖不及上元、中元盛大，然去歲城中有些食肆弄了些新鮮小玩意兒讨巧，也打出了些名聲，肆中糕點生意一路紅火，今晨我見那肆外求糕隊伍竟排起隊來了。”

“師父如今也有開一食肆的打算，不若使弟子們帶此物去廟會上一試，一來可在師父上呈此物前，讓望安人先嘗嘗它的厲害，二來弟子們鑽研數日，或可多做些膳食，也好讓師父面上有光，讓聖人愈加知曉它的益處。”

這話于情于理，都讓鄒德沒什麽可反駁的，他向來也不介意徒兒們做出些名聲，左右他也始終惦念着宮裏，想替宮中膳房再培養些人去。

他略一思考，就點了點頭，只多說了一句：“今日我又收一弟子，這花鲢魚頭正出自他手，含章，這幾日你可再探探他資質，屆時廟會一行，也可帶他去見見世面。”

名為“含章”的大徒弟立刻笑道：“師父放心，來時我已聽一仆言于我小師弟之事，恰好我房中還空一鋪，日後我定會對他多多關照。”

其餘幾人也紛紛應和道：“既然是小師弟做出的這魚頭，我可要向他好好讨教！”

“小師弟于辣一途，定有大才！”

……

樂寧還不知道自己未來的廚子道路已經被預定成了川湘味廚子，她剛把自己的臉蛋從毀容的邊緣險險拯救回來，從吸貓的癡态中勉強恢複，正就飲食問題同那只灰白團子讨價還價。

“芝麻你聽我說，這個辣的你真的不能吃——”

芝麻？

那灰白團子聽了這稱呼，陡然大怒，又一次下意識地支起了上身，露出自己完全雪白的腹部，白爪子朝着樂寧的臉又一次掃去——

只可惜……

沒夠着。

它實在太小了，身上的胎毛都還沒褪去，在樂寧後退一步的情況下，哪怕它是個能夠超越奇跡拉長的貓貓，也沒能碰到對方一根汗毛，甚至差點從桌上摔下去。

“喵嗚喵嗚！”它氣急敗壞地解釋自己的名諱，準備氣勢磅礴地将自己叫陸宛祯的事情說出來，然而一出口，就成了一連串的喵。

聲音裏不僅沒有半分氣勢，甚至将它的奶萌烘托的更明顯。

樂寧眨了眨眼睛，将那盆被它嫌棄的生肉挪開，試探着再次動之以情、曉之以理：“好吧，行，不給你吃生的，但是辣的也絕對不行，我給你蒸魚，重新蒸魚，行嗎？”

陸宛祯止住動作，背着光蹲坐着，面無表情地看着她，自覺很嚴肅地在判斷她到底是不是再次撒謊。

然而這模樣落到樂寧眼中，就是小貓咪乖巧地坐在那兒，脖子上圍着一圈軟絨白領，眼睛豎瞳逆光展到最大，是圓溜溜的黑，比黑葡萄還要漂亮。

精致、端莊、典雅，樂寧想将一切美好的詞彙都堆砌到這只小貓貓身上。

她即刻出門，生怕自己再晚留一會兒，就忍不住對這小貓咪再做什麽犯-罪的事情。

待她出去後，貓咪看了看被她拿着椅子放到櫃子頂的那盆剁椒魚頭，尾巴翹起來甩了甩：面前的魚和未來的魚，選哪個？

作為一只可愛又無辜的小貓咪，當然是全都要！

陸宛祯尾巴一甩，輕盈地跳上板凳，仰頭看了看自己和櫃子之間的差距，爾後縱身一躍——

房門外。

樂寧看着突然出現在自己面前的一群半大小子，還有些反應不過來。

“師弟好可愛。”

“師弟，要不你搬來跟我一個屋吧，我給你做甜糕。”

站在最後的大師兄微微一笑，打碎了他們的幻想：“想都別想，師弟已經跟我一個屋了——馬上要準備午膳了，師弟想嘗嘗什麽，我都會。”

樂寧：“……”

不可否認，這一瞬間，她竟然生出了一種管這小子叫爸爸的沖動。

自從來到這世界以來，她再沒聽過比這“想吃什麽，我都會”更動聽的話了。

樂寧忍不住咽了咽口水。

跟着，她光顧着哄貓，還沒來得及裹腹的肚子，發出了一聲鳴叫，霎時間，院內為之一靜。

樂寧：“……”我兩輩子的老臉……

緊跟着，少年們都努力憋着笑，面上卻十分友好的同她道：

“不若今日先讓師弟嘗嘗我們的手藝？”

“畢竟，我們已領略過了師弟的名頭。”

“對了，我喚王虎，家中行大，不願喊我師兄的話，喚我王大即可。”一行人說着說着開始了自我介紹。

很快，樂寧就記住了面前這四個蘿蔔頭的身份，大師兄蘇含章，二師兄王虎，三師兄劉義，四師兄李尋天，分別擅長糕點、炙肉、煲湯同魚鮮。

她察覺到幾位師兄的善意，再次露出自己對着井水練習多次的甜美微笑，伶俐地喊了師兄，而後就聽蘇含章同她到：

“如今還未到秋日，去歲我曾試過用赤蟹做幾枚饆饠，取母蟹殼內黃赤膏，如雞鴨子黃，其肉如白豕膏，實殼其中，淋以五味，蒙以細面，珍美可尚。”

聽大師兄上來這麽吹，其他幾個師兄登時不甘示弱，也紛紛說起自己的烤肉心得、煲湯或煮粥心得、還有同她說自己切生魚片的刀工有多犀利的。

樂寧被他們越說越餓，最後沒忍住建議道：

“那，不如現在就做？”

四位師兄默了幾秒，而後紛紛撸起了袖子。

……

在師兄們紛紛施展手藝的時候，樂寧的視線卻集中在了竈房裏的一處——

她問系統：“那是什麽？”

神廚系統淡定回答她：“顯而易見，一只拔了毛，處理過的雞。”

樂寧：“……”

她面無表情同這系統道：“我還沒餓到不認識雞的地步，我是想說，剛才誰跟我說這裏沒有雞的？”

搞得她以為這朝代這麽窮，家禽都吃不起。

神廚系統想了想，辯白道：“我是說剛才沒有，現在你看不就有了嗎？”

樂寧：“……我感覺我的智商受到了侮辱。”

神廚系統：“你想多了，你剛才不是想做口水雞嗎？現在可以試試了。”

樂寧：“你讓我做我就做，我豈不是很沒有面子？”

她憤憤将雞拿了過來，決定做個不辣的氣死系統。

神廚系統：“……”

這鄒德全的竈房內基本囊括了一個古代廚子必備的一切廚具和調料，甚至還有新鮮的你想也想不到的玩意兒，比如帶着泥的蓮藕同蓮蓬，外加荷葉。

樂寧将那只被處理過的雞拎起，往它肚子裏塞了些蓮子，外邊又用鹽、醬、油簡單抹過，便用荷葉将那雞一包，尋了根繩子将它死死綁住，饑餓之下一切從簡，而後，她去室外盆栽處挖了一捧泥回來。

暗中觀察她的一幹師兄們趕緊出聲問了一句：

“樂師弟，你在做甚？”

“泥巴可不能吃，你快快放下，再等一刻鐘，保管你能填飽肚子。”

顯然，師兄們覺得她已經餓到想吃土了。

樂寧：“……”

她無奈地笑了笑，同他們随口講這是自己以前太餓了，看見一個乞索兒偷了只雞這麽吃，如今想試試味道，若是不好，自己也一定吃完，請他們別告訴師父。

師兄們登時十分擔憂地看着她将濕泥巴一層層糊在了荷葉外圍，爾後欲言又止地看着她将叫花雞扔進了生着火的竈下。

一刻鐘後。

竈房裏充斥着各種各樣的美食香味，四位師兄們紛紛将自己的什麽八寶珍馐粥、水晶龍鳳糕、炙烤羊蹄、玉盤初脍鯉給端了上來，無論從顏色到味道，顯見是一流。

樂寧挨個嘗了嘗，那水晶龍鳳糕棗米被微微蒸破，裏頭能顯見棗花，嘗之軟糯甜香，幾乎能俘獲每一位少女的心。

羊蹄被烤的流油，香料添加十分豐富，除了天熱吃着更熱外，無甚不好。

脍鯉乃是宴會之物，細嫩魚片入口即化，薄如蟬翼，甚至在陽光下都能透光，嘗之更是半點腥味也無，只剩一線鮮。

八寶珍馐粥雖是現代常見，但那豐富的配料本身就已有不同的層次咀嚼感，裏面放了塊饴糖調味，甜味撫-慰味蕾，剎那間讓她以為自己真回到了現代。

師兄們看她吃的開心，還不忘安慰她沒關系，雞失敗了沒事，但下次可不能這樣浪費食材了。

樂寧微微一笑，撥開衆師兄，随手拿過木棍，從竈灰裏扒拉出了那團燒硬了的泥巴。

等外面冷的差不多了，她拿過一塊布包着那大塊頭，往竈沿邊狠狠一砸——

咔啦一聲響。

燒硬的泥土面上冒出一條縫，縫隙越裂越大，雞肉香味從裏面争先恐後溢出，還有蒸出的金黃色雞油順着那縫隙滴答滴答落下，每一滴都是精華。

待到将泥土整個撥開後，荷葉也被取下，露出裏面帶着荷葉香味的整雞。

香味沿着熱量蒸發的熱氣徐徐飄出，并不霸道，卻在不知不覺中充斥了整個竈房，讓他們的目光都無法從它身上挪開。

被做成叫花雞，這雞也算是死有所值了。

蘇含章手中竹著還未放下，眼疾手快朝着那雞就是一戳，而後，白嫩的雞肉帶着一塊泛着金色油光的雞皮被他揭下，隐約可見被撕開的口子處有瑩瑩雞汁兒順着流下，将裏面絲絲肌肉染上金色，瞧着就令人食指大動。

蘇含章把雞肉往自己口中一放，登時就微微睜圓了眼睛——

真香！出乎他意料的好吃！

油而不膩，葷中帶素，鼻尖聞到的是荷葉的清香，入口後卻是肉食的美味，醬料浸入了這外皮的每一寸，裏面緊實的白肉将汁收的恰到好處，一口咬下，光滑的外皮濺出的汁液在唇齒間迸開，裏面的肉緊跟着沾滿了味道，又是另一種層次的咀嚼。

樂寧瞧見他的神情，略松了一口氣，就在這時，一道迅捷的身影從衆人面前掠過，朝着那道叫花雞伸出了爪子。

樂寧暗道一聲不好，擡手就去抓，結果那灰白團子愣是閉着牙關，咬住了一塊肉，被她拉開的同時，嘴裏已經撕下了一條雞肉。

陸宛祯不顧被燙的感覺，執意咬着肉，被樂寧按在腿上，豎着尖耳朵，嗚嗚咽咽地從喉嚨裏發着音，眼神無辜的看着她。

樂寧：“……”

“不，你不能吃——”

樂寧擡手就想去讓它張嘴，卻見這家夥竟然把那小肉條囫囵吞了，當即有些無語，半晌只能将貓攤開在自己腿上，而後輕撓它肚子作警告。

之前埋肚肚時，她已經試過了手感，這小團子的毛發，絕對比當世最好的絲綢還要柔軟順滑，令人欲罷不能。

陸宛祯本想跳走，卻不知為何發覺自己失去了力氣，而後驚恐地聽見了自己喉嚨裏發出的呼嚕呼嚕聲兒。

更甚者……

它感覺靈魂深處傳來的暗示：好舒服。

不多時，樂寧忽然表情奇怪地停了手，低頭看着躺在自己腿上已經眯起了眼睛的灰色團子。

陸宛祯得以從那魔怔般的狀态裏解放出來，睜眼的時候還帶着一絲茫然：

怎麽？不繼續了嗎？

爾後，它擡頭看了看樂寧，順着她的視線往下、往下——

看到了自己被雪白絨毛覆蓋的光滑腹部，以及……不知何時已經岔開的兩條後腿。

仿若劈叉。

陸宛祯：“……！”

不，這不是我！

作者有話要說：  陸宛祯（拒不承認）：你這刁民定是對孤使了什麽巫-術！