第30章 (1)
到第二日上，楊過仍穩守峽口。二醜取來食物，五人張口大嚼，食得嗒嗒有聲。楊過早饑火中燒，回首看洪七公時，見他與一日之前的姿勢絲毫無變，心想：“他如真睡着，睡夢中翻個身也是有的，如此一動不動，只怕确然死了。再挨一天，我餓得力弱，更加難以抵敵，不如立即沖出，還能逃生。”緩緩站起，又想：“他說過要睡三天，吩咐我守着照料，我已親口答應過了，好漢子言出如山，怎可就此舍他而去？”強忍饑餓，閉目養神。
到第三日上，洪七公仍與兩日前一般僵卧不動，楊過越看越疑心，暗想：“他明明已死，我偏守着不走，也太傻了罷？再餓得半日，也不用這五個醜家夥動手，我自己就餓死了。”抓起山石上雪塊，吞了幾團，肚中空虛之感稍見緩和，心想：“我對父母不能盡孝，姑姑又惱了我，我沒兄弟姊妹，連好朋友也沒一個，‘義氣’二字，休要提起。這個‘信’字，好歹要守他一守。”又想：“郭伯母當年和我講書，說道古時尾生與女子相約，候于橋下，女子未至而洪水大漲，尾生不肯失約，抱橋柱而死，自後此人名揚百世。我楊過遭受世人輕賤，若不守此約，更加不齒于人，縱然由此而死，也要守足三日。”
一夜一日眨眼即過，第四日一早，楊過走到洪七公身前，探他呼吸，仍氣息全無，不禁心中難過，嘆了一口氣，向他作了一揖，說道：“洪老前輩，我已守了三日之約，可惜前輩不幸身故。弟子無力守護你遺體，只好将你抛入深谷，免受奸人毀辱。”抱起他身子，走向窄道。
五醜只道他難忍饑餓，要想逃走，齊聲吆喝，飛奔過來。楊過大喝一聲，将洪七公往身後地下一放，喝道：“我跟你們拼了！”對着大醜疾沖過去。
楊過只奔出兩步，突然間頭頂一陣勁風過去，一個人從他頭頂竄過，站在他與五醜之間，笑道：“這一覺睡得好痛快！”正是九指神丐洪七公。
這一下楊過大喜過望，五醜驚駭失色。原來洪七公初時是在雪中真睡，待得讓五醜在身上踏了一腳，自然醒了。他存心試探，瞧這少年能否守得三日之約，每當楊過來探他鼻息，便閉氣裝死；見他忍饑挨餓，信守三日不去，覺這少年有俠義之風，頗為嘉許，直到此刻，才神威凜凜的站在山口隘道。他左手劃個半圓，右手一掌推出，正是生平得意之作“降龍十八掌”中的“亢龍有悔”。大醜不及逃避，明知這一招不能硬接，卻也只得雙掌一并，奮力抵擋。
洪七公掌力收發自如，這時只使了一成力，大醜已感雙臂發麻，胸口疼痛。二醜見他勢危，生怕為洪七公掌力震入深谷，忙伸雙手推他背心，洪七公掌力加強，二醜全身後仰，險些摔倒。四醜站在其後，伸臂相扶。洪七公的掌力跟着傳将過來，接着四醜傳三醜，三醜又傳到最後的五醜身上。這五人逃無可逃，避無可避，轉瞬之間，就要給洪七公運單掌之力，一舉擊斃。
洪七公笑道：“你們五個家夥作惡多端，今日給老叫化一掌震死，想來死也瞑目。”五人紮定馬步，鼓氣怒目，合力與他單掌相抗，只覺對方掌力越來越重，胸口煩惡，漸漸每喘一口氣都感艱難。
洪七公突然“咦”的一聲，顯得頗為詫異，将掌力收回了八成，說道：“你們的內功很有些兒門道，你們的師父是誰？”
大醜雙掌仍和他相抵，氣喘籲籲的道：“我們……是……是達爾巴師父……的……的門下。”洪七公搖頭道：“達爾巴？沒聽見過。嗯，你們內力能互相傳接，這門功夫很了不起哪。”楊過心想：“能得洪老前輩說一句‘很了不起’，那是當真了不起了。可是我看這五個家夥也平平無奇，沒一個打得過我。”
只聽洪七公又道：“你們是什麽門派的？”大醜道：“我們的師父，是……是密教聖……聖僧……金輪國師門下二……二弟子……”洪七公又搖搖頭，說道：“密教聖僧、金輪國師？沒聽見過。青海有個和尚，叫什麽靈智上人，倒見過的，他武功強過你們，但所學的不是上乘功夫。你們學的功夫很好，嗯，大有道理。你去叫你們祖師爺來，跟我比劃比劃。”
大醜道：“我們祖師爺是聖僧……活菩薩，蒙古第一國師，神通廣大、天下無敵，怎……怎能……”二醜聽得洪七公語氣中有饒他們性命之意，大醜這般說，正是自斷活路，忙道：“是，是。我們去請祖師爺來，跟洪老前輩切磋……切……切……也只有我們祖師爺，才能跟洪老前輩動手。我們小輩……跟你提……提……酒……酒葫蘆兒……也……也……不……”
站在這當口，只聽铎、铎、铎幾聲響，山角後轉出來一人，身子颠倒，雙手各持石塊，撐地而行，正是西毒歐陽鋒。楊過喜極，大叫三聲：“爸爸！”歐陽鋒恍若未聞，躍到五醜背後，伸出右足在他背心上一撐，一股大力通過五人身子一路傳将過去。
洪七公見歐陽鋒陡然出現，也大吃一驚，聽楊過叫他“爸爸”，心想原來這小子是他兒子，難怪功夫了得，不過這小子守信重義，人品遠勝西毒，那是“父不及子”了，只覺手上一沉，對方力道湧來，忙加勁反擊。
自華山二次論劍之後，十餘年來洪七公與歐陽鋒從未會面。歐陽鋒神智雖然胡塗，但逆練《九陰真經》，武功愈練愈怪，愈怪愈強。歐陽鋒在終南山得楊過提醒，說自己名叫“歐陽鋒”，但到底是否為歐陽鋒，還是弄不清楚，只覺“歐陽鋒”是個熟悉之人，口中不斷喃喃自語，始終不能将這名字和自己聯了起來。這日到了華陰，華山是自己兩次論劍的地方，山道峰徑，依稀熟識，這日又摸了上來。
洪七公曾聽郭靖、黃蓉背誦真經中的一小部份，用以療傷，與自己原來武功一加印證，也大有進境，畢竟正勝于逆，雖所知不多，卻也不輸于西毒。兩人數十年前武功難分軒轾，此後各有際遇，今日第三度在華山相逢，一拚功力，竟仍不分上下。就可憐川邊五醜夾在當世兩大高手之間，作了試招的墊子、練拳的沙包，身上冷一陣、熱一陣，呼吸緊一陣、緩一陣，周身骨胳格格作響，比受任何酷刑更慘上百倍。
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歐陽鋒忽問：“這五個家夥學的內功很好。是什麽門派？”楊過心想：“連我義父也說他們學的內功很好，這五醜果然非尋常之輩。”洪七公道：“他們說是什麽密教聖僧金輪國師的徒孫。”歐陽鋒問道：“這個金輪國師跟你相比，誰厲害些？”洪七公道：“不知道，或許差不多罷。”歐陽鋒道：“比我呢？”洪七公道：“比你厲害一點兒。”歐陽鋒一怔，叫道：“不信！”
兩人說話之際，手足仍繼續較勁。洪七公連發幾次不同掌力，均為歐陽鋒在彼端以足力化解，接着他足上加勁，卻也難使洪七公退讓半寸。二人一番交手，各自佩服，同時哈哈大笑，向後躍開。
川邊五醜身上前後重力驟失，不由得搖搖晃晃，站立不穩，就如喝醉了酒一般。五人給這兩大高手的內力前後來回交逼，五髒六腑均受重傷，筋酥骨軟，已成廢人，便七八歲的小兒也敵不過了。洪七公喝道：“五名奸賊，總算你們大限未到，反正今後再也不能害人，快給我滾罷。記得回去跟你們祖師爺金輪國師說，叫他快到中原來，跟我較量較量。”歐陽鋒道：“跟我也較量較量。”川邊五醜連聲答應，腳步蹒跚，相扶相将的狼狽下峰。
歐陽鋒翻身正立，斜眼望着洪七公，依稀相識，喝道：“喂，你武功很好啊，你叫什麽名字？”洪七公一聽，又見他臉上神色迷茫，知他十餘年前發瘋之後，始終未曾痊愈，說道：“我叫歐陽鋒，你叫什麽？”歐陽鋒心頭一震，記得楊過曾對他說過，“歐陽鋒”是自己的名字，搖頭道：“不對。我才叫歐陽鋒。”洪七公哈哈笑道：“不對！你名叫臭蛤蟆。”“蛤蟆”兩字，歐陽鋒十分熟悉，聽來有些相似，但細想卻又不是。
他與洪七公是數十年的死仇，憎惡之意深印于腦，此時雖不明所以，但自然而然的見到他就生氣。洪七公見他呆呆站立，目中忽露兇光，暗自戒備，果然聽他大吼一聲，惡狠狠的撲将上來，不敢怠慢，出手就是降龍十八掌的掌法。兩人襟帶朔風，足踏寒冰，在這寬僅尺許的窄道上各逞平生絕技，傾力以搏。一邊是萬丈深淵，只要稍有差池，便遭粉身碎骨之禍，比之平地相鬥，倍增兇險。二人此時年歲增長，精力雖已衰退，武學上的修為卻俱臻爐火純青之境，招數精奧，深得醇厚穩實妙詣，只拆得十餘招，兩人不由得都心下欽佩。歐陽鋒叫道：“老家夥厲害得很啊。”洪七公笑道：“臭蛤蟆也了不起。”
楊過見地勢險惡，生怕歐陽鋒掉下山谷，但有時見洪七公遇窘，不知不覺竟也盼他轉危為安。歐陽鋒是他義父，情誼自深，然洪七公慷慨豪邁，這随身以俱的大俠風度，令他一見便為之心折。他在饑寒交迫之中，幹冒大險為洪七公苦熬三日三夜，三晝夜中兩人雖不交一言詞組，在楊過心中，卻便如已與他共歷了千百次生死患難一般。
拆了數十招後，楊過見二人每每于極兇險時化險為夷，便不再挂慮雙方安危，只潛心細看武功。他于《九陰真經》所知者只零碎片斷，但時見二人所使招數與真經要義暗合，有時義父所使，卻偏又截然相反，不由得驚詫，心想：“真經中平平常常一句話，原來有這許多推衍變化。”
堪堪拆到千餘招，二人武功未盡，但年歲大了，都感氣喘心跳，手腳不免遲緩。楊過叫道：“兩位比了半天，想必肚子餓了，大家來飽吃一頓再比如何？”洪七公聽到一個“吃”字，立即退後，連叫：“妙極，妙極！”楊過早見五醜用竹籃攜來大批冷食，放在一旁，奔去提了過來，打開籃蓋，但見凍雞凍肉、白酒冷飯，一應俱全。洪七公大喜，搶過一只凍雞，忙不疊的大口咬落，吃得格格直響。
楊過拿了一塊凍肉遞給歐陽鋒，柔聲道：“爸爸，這些日子你在那兒？”歐陽鋒瞪着眼睛道：“我在找你。”楊過胸口一酸，心想：“世上畢竟也有如此真心愛我的人。”拉着他手臂，說道：“爸爸，你就是歐陽鋒。這位洪老前輩洪七公是好人，你別跟他打架了。”歐陽鋒指着洪七公，大聲道：“他是洪七公，我是歐陽鋒。”望望洪七公，望望楊過，雙眼發直，竭力回憶思索。
楊過服侍歐陽鋒吃了些食物，站起身來，向洪七公道：“洪老前輩，他是我的義父。請你憐他身患重病，神智胡塗，別跟他為難了罷。”
洪七公聽他這麽說，連連點頭，道：“好小子，原來他是你義父。”
那知歐陽鋒突然躍起，叫道：“老叫化，咱們拳腳比不出勝敗，再比兵器。”洪七公聽他叫自己“老叫化”，微微一笑，搖頭道：“不比啦，算你勝就是。”歐陽鋒道：“什麽算不算的？我非殺了你不可。”回手折了根樹枝，拉去枝葉，成為一條棍棒，向洪七公兜頭擊落。他的蛇杖當年縱橫天下，厲害無比，現下杖頭雖然無蛇，但這一杖擊将下來，杖頭未至，烈風已将楊過逼得難以喘氣。楊過忙躍開躲避，看洪七公時，只見他拾起地下一根樹枝，當作短棒，二人又已鬥在一起。洪七公的打狗棒法世間無雙，但輕易不肯施展，除此之外尚有不少精妙棒法，此時便逐一使将出來。
這場拚鬥，與适才比拚拳腳又是另一番光景，但見杖去靈蛇盤舞，棒來神龍夭矯，或似長虹經天，或若流星追月，只把楊過瞧得驚心動魄，如醉如癡。
二人杖去棒來，直鬥到傍晚，兀自難分勝敗。楊過見地勢險惡，滿山冰雪甚為滑溜，二人年歲不輕，再鬥下去或有失閃，大聲呼喝，勸二人罷鬥。但洪七公與歐陽鋒鬥得興起，那肯停手？楊過見洪七公吃食時的饞相，心想若以美味引動，或可收效，于是在山野間挖了好些山藥、木薯，生火烤得噴香。
洪七公聞到香氣，叫道：“臭蛤蟆，不跟你打啦，咱們吃東西要緊。”奔到楊過身旁，抓起兩枚山藥便吃，雖燙得滿嘴生疼，仍含糊着連聲稱贊。歐陽鋒跟着趕到，舉木杖往他頭頂劈下。洪七公卻不避讓，拾起一枚山藥往他抛去，叫道：“吃罷！”歐陽鋒一呆，順手接過便吃，渾忘了适才的惡鬥。
當晚三人就在附近岩洞中睡覺。楊過想幫義父回複記憶，向他提及種種舊事。歐陽鋒總呆呆不答，有時伸拳敲打自己腦袋，竭力思索，但茫無頭緒，十分苦惱。楊過生怕他反更瘋了，勸他安睡，自己卻翻來覆去的睡不着，思索二人的拳法掌法，越想越興奮，忍不住起身悄悄比拟，但覺奧妙無窮，練了半夜，倦極才睡。
次晨一早，楊過尚未睡醒，忽聽得洞外呼呼風響，夾着吆喝縱躍之聲，急忙奔出，只見洪七公又與歐陽鋒又已鬥得難分難解。他嘆了口氣，心想：“這兩位老人家返老還童，這種架又有什麽好打？”只得坐在一旁觀看，見洪七公每一招每一式都條理分明，歐陽鋒的招數卻匪夷所思、難以捉摸，每每洪七公已占得上風，但歐陽鋒倏使怪招，重又拉成平手。但歐陽鋒要操勝券，卻也決計不能。
二人日鬥晚睡，接連鬥了四日，均已神困力倦，幾欲虛脫，但始終不肯容讓半招。
楊過尋思：“明天說什麽也不能讓他們再打了。”這晚待歐陽鋒睡着了，悄聲向洪七公道：“老前輩請借洞外一步說話。”洪七公跟着他出外。離洞十餘丈後，楊過突然跪倒，連連磕頭，一句話也不說。洪七公一怔之間，登時明白，知他要自己可憐歐陽鋒身上有病，認輸退讓，仰天哈哈一笑，說道：“就這麽着。”倒曳木棒，往山下便走。
只走出數丈，突聞衣襟帶風，歐陽鋒從洞中竄出，揮杖橫掃，怒喝：“老家夥，想逃麽？”洪七公讓了三招，欲待奪路而走，卻給他杖風四方八面攔住了，脫身不得。高手比武差不得半分，洪七公存了個相讓之心，攻勢不緊，登時落在下風，狼狽不堪，數次險些命喪于他杖下，眼見他挺杖疾進，擊向自己小腹，知他這一杖尚有厲害後着，避讓不得，當即橫棒擋格，忽覺他杖上傳來一股淩厲之極的內力，不禁一驚：“你要和我比拚內力？”心念甫動，敵人內力已逼将過來，除了以內力擋架，更無他策，急運功勁抗禦。
以二人如此修為，比拚內力，即到無可容讓之境。二人以前數次比拼，都因忌憚對方了得，自己并無勝算，不敢輕易行此險着。那知歐陽鋒渾渾噩噩，數日比武不勝，突運內力相攻。
十餘年前洪七公固痛恨西毒作惡，此時年紀老了，火性已減，既見他瘋瘋癫癫，楊過又一再求情，實已無殺他之意，氣運丹田，只守不攻，靜待他內力衰竭。那知對方內力猶如長江浪濤，源源不絕的湧來，一浪既過，次浪又即撲來，非但無絲毫消減之象，反越來越猛。洪七公自信內力深厚，數十年來續有精進，就算勝不了西毒，若全力守禦，當可立于不敗之地，豈知拚了幾次，歐陽鋒的內力竟越來越強。洪七公想起與他隔着川邊五醜比力之際，他足上連運三次勁，竟一次大似一次，此刻回想，似乎當時他第一次進攻的力道未消，第二次攻力已至；二次勁力猶存，第三次跟着上來。倘若只持守勢，由得他連連摧逼，力上加力，不斷積儲，終究難以抵擋，只有乘隙回沖，令他非回力自守不可，來勢方不能累積加強，心念動處，立即運勁反擊，二人全身都是一震。
楊過見二人比拚內力，大為擔憂，他若出手襲擊洪七公後心，自可相助義父得勝，然見洪七公白發滿頭，神威凜然中兼有慈祥親厚，剛正俠烈中伴以随和灑脫，不自禁的為之傾倒，何況他已應己求懇而甘願退讓，又怎忍出手加害？
二人又僵持一會，歐陽鋒頭頂透出縷縷白氣，漸漸濃密，就如蒸籠一般。洪七公全力抵禦，已無法顧到是否要傷對方性命，若得自保，已屬萬幸。
從清晨直拚到辰時，又從辰時拚到中午，洪七公漸感內力消竭，但對方的勁力仍似狂濤怒潮般湧來，暗叫：“老毒物原來越瘋越厲害，老叫化今日性命休矣。”料得此番拚鬥定然要輪，苦在無法退避，只得竭力撐持，卻不知歐陽鋒也已氣衰力竭，支撐維艱。
又拚了兩個時辰，已至申刻。楊過眼見二人臉色大變，心想再拚得一時三刻，非同歸于盡不可，如上前拆解，自己功力與他們相差太遠，多半分解不開，反而賠上自己一條性命，遲疑良久，眼見歐陽鋒臉色灰白，神氣愁苦，洪七公呼呼喘氣，呼吸艱難，心道：“縱冒大險，也得救他們性命。”折了根樹幹，走到二人之間盤膝坐下，運功護住全身，一咬牙，伸樹幹往二人杖棒之間挑去。
豈知這一挑居然毫不費力，二人的內力從樹幹上傳來，給他運內力一擋，立即卸去。原來強弩之末不能穿魯缟，北丐西毒雖俱是當世之雄，但互耗多日，均已精力垂盡，二人給他內力反激，同時委頓在地，出氣多而進氣少，難以動彈。楊過驚叫：“爸爸，洪老前輩，你們沒事麽？”二人呼吸艱難，均不回答。
楊過要扶他們進山洞去休息，洪七公輕輕搖頭。楊過才知二人受傷極重，移動不得，當晚就睡在二人之間，只怕他們半夜裏又起來厮拚。其實二人欲運內功療傷亦不可得，又怎能互鬥？次晨楊過見二人氣息奄奄，比昨日更是委頓，心中驚慌，挖掘山藥烤了，服侍二人吃下。直到第三日上，二人才略見回複生氣。楊過将他們扶進山洞，分卧兩側，自己在中間隔開。
次日兩人起身，歐陽鋒道：“你我內力不分上下，不能再比了。但說到武術招數，你終究不如我。”洪七公搖道：“未必，未必，倘若我使出丐幫鎮幫之寶的打狗棒法來，就算棒上沒半分內力，你也拆解不了。咱們不決生死，只拆招數，誰輸誰贏都不打緊。”歐陽鋒一凜道：“好，不使內力，只拆招數！”
洪七公早靈機一動，向楊過招招手，叫他俯耳過來，說道：“我是丐幫的前任幫主，你知道麽？”楊過點點頭，他在全真教重陽宮中曾聽師兄們談論當世人物，都說丐幫前任幫主九指神丐洪七公武功蓋世，肝膽照人，乃大大的英雄好漢。洪七公道：“現下我有一套武功傳給你。這武功向來只傳本幫幫主，不傳旁人，但我此刻全身無力，使動不得，我要你演給你義父瞧瞧。”
楊過道：“老前輩這武功既不傳外人，晚輩以不學為是。我義父神智未複，老前輩不用跟他一般見識。”洪七公搖頭道：“你雖學了架式，不知運勁訣竅，臨敵之際全然無用。不是要你去打你義父，只消擺幾個姿式，他一看就明白了。因此也不能說是傳你功夫。”楊過心想：“這套武功既是丐幫鎮幫之寶，我義父未必抵擋得了，我又何必幫你贏我義父？”只是推托，說不敢學他丐幫秘傳。
洪七公窺破了他的心意，高聲道：“臭蛤蟆，你義兒知道你敵不過我的打狗棒法，不肯擺式子給你瞧。”歐陽鋒大怒，叫道：“孩兒，我還有好些神奇武功未曾使用，怕他怎地？快擺出來我瞧。”兩人一股勁兒的相逼，楊過無奈，只得走到洪七公身旁。
洪七公叫他取過樹枝，将打狗棒法中一招“棒打雙犬”細細說給了他聽。楊過一學即會，當即照式演出。
歐陽鋒見棒招神奇，一時難以化解，想了良久，将一式杖法說給楊過聽了。楊過依言演出。洪七公微微一笑，贊了聲：“好！”又說了一招棒法。
兩人如此大費唇舌的比武，比到傍晚，也不過拆了十來招，楊過卻已累得滿身大汗。次晨又比，直過了三天，三十六路棒法方始說完。棒法雖只三十六路，其中精微變化卻奧妙無窮，越到後來，歐陽鋒思索的時刻越長，但他所回擊的招數，也皆是攻守兼備、威力淩厲的佳作，洪七公看了不禁嘆服。
到這日傍晚，洪七公将第三十六路棒法“天下無狗”的第六變說了，這是打狗棒法最後一招最後一變的絕招，這一招使将出來，四面八方是棒，勁力所至，便有幾十條惡犬也一齊打死了，所謂“天下無狗”便是此義，棒法之精妙，已臻武學絕詣。歐陽鋒自是難有對策。當晚他翻來覆去，折騰了一夜。
次晨楊過尚未起身，忽聽得歐陽鋒大叫：“有了，有了。孩兒，你便以這杖法破他。”叫聲又興奮，又緊迫。楊過聽他呼聲有異，向他瞧去，不禁大吃一驚。
原來歐陽鋒雖已年老，但因內功精湛，須發也只略現灰白，這晚用心過度，一夜之間竟然須眉盡白，似乎忽然老了十多歲。楊過心中難過，欲待開言求洪七公休要再比，歐陽鋒卻一疊連聲的相催，只得聽他指撥。這一招十分繁複，歐陽鋒反複解說，楊過方行領悟，依式演了出來。
洪七公一見，臉色大變，随即大聲叫好。歐陽鋒道：“我想了這麽久，方能還招，終究是打狗棒法了得！”突然咯的一聲大叫，奮力出掌。洪七公還掌相迎，又進入比拼內力之境。
洪七公出力發勁，忽覺發出的巨大勁力竟有逆轉之勢，竟來反擊自身，大驚之下，只覺歐陽鋒的勁力并不乘勢追擊，反而也慢慢逆轉，竟去反擊自身。兩人不約而同的叫道：“咦！奇哉怪也！臭蛤蟆，你搗什麽鬼？”“老叫化，怎麽你自己打自己，不用客氣罷！”洪七公随即明白，他二人所使的九陰真經內功，雖有正練、逆練之分，但均依于《易經》的至理：“物極必反”。老陰升至盡頭即轉而為少陽，老陽升至頂點便轉為少陰。他二人将真經功夫發揮得淋漓盡致，洪七公正練功夫漸轉為逆，而歐陽鋒逆練的功夫到後來漸轉為正。兩人再催幾次勁力，兩股內力合而為一，水乳交融，不再敵對互攻，而是融和貫通，相互慰撫，便如一幅太極圖相似，陰陽二極互環互抱，圓轉如意。兩人只感全身舒暢，先是身上寒冷轍骨，但對方內力傳來，如沐春日陽光，又如浸身于溫暖的熱水之中，自內息各脈以至四肢百骸，盡皆舒服之極。頃刻間全身炙熱，如置身烤爐，炎熱難忍，對方內力湧來，登時全身清涼，熾熱全消。
兩人哈哈大笑，都道：“好，好，好！不用比拼了。”
洪七公一躍而起，大叫：“老毒物，歐陽鋒！咱倆殊途同歸，最後變成‘哥倆好’啦！”說着撲上前去，緊緊抱住了歐陽鋒。楊過大驚，只道他要傷害義父，忙拉他背心，可是他抱得甚緊，竟拉之不動。
歐陽鋒已然神衰力竭，突然間回光返照，心中鬥然如一片明鏡，數十年來往事歷歷在目，盡數如在目前，也即哈哈大笑。
兩個白發老頭抱在一起，縱聲大笑。笑了一會，聲音越來越低，突然間笑聲頓歇，兩人一動也不動了。
楊過大驚，連叫：“爸爸，老前輩！”竟無一人答應。他伸手去拉洪七公的手臂，一拉而倒，竟已死去。楊過驚駭不已，俯身看歐陽鋒時，竟也已沒了氣息。二人笑聲雖歇，臉上卻猶帶笑容，山谷間兀自隐隐傳來二人大笑的回聲。
北丐西毒數十年來反複惡鬥，互不相下，豈知竟同時在華山絕頂逝世。兩人畢生怨憤糾結，臨死之際卻相抱大笑。數十年的深仇大恨，一笑而罷！
楊過霎時間又驚又悲，沒了主意，心想洪七公曾假死三日三夜，莫非二老又是假死？但瞧這情形卻确實在不像，心想：“或許他們死了一會，又會複活。兩位老人家武功這樣高，身子骨也未衰朽，不會就死的。或許他們又在比賽，瞧誰假死得久些。”
他在兩人屍身旁直守了七日七夜，每過一日，指望便少了一分，但見兩屍臉上變色，出現黑斑，才知當真死去，當下大哭一場，在洞側并排挖了兩個坑，将兩位武林奇人葬了。洪七公的酒葫蘆，以及兩人用以比武的棍棒也都一起埋入。見二老當日惡鬥時在雪中踏出的足印都已結成了堅冰，足印猶在，軀體卻已沒入黃土。楊過踏在足印之中，回思當日情景，不禁又自傷心。再想如二老這般驚世駭俗的武功，到頭來卻要我這不齒于人的小子掩埋，什麽榮名，什麽威風，也不過是大夢一場罷了。
他欽服二老武功神妙，葬罷二老後，回思二人諸般奇招神功，一招招的試演習練，在岩洞中又多耽了二十餘天，直把二人的高明武功盡數記在心中，試招無誤，但二老的高明內功卻無法照學，也只得罷了。在二老墓前恭恭敬敬的磕了八個頭，這才離去，心想：“義父雖然了得，終究遜于洪老前輩一籌。那打狗棒法的最後一招‘天下無狗’精妙無比，義父必得苦思一夜方能拆解，雖然義父的解法也極精妙，但若當真對敵，那容他有細細凝思琢磨的餘裕？當場便即輸了。”嘆息了一陣，覓路往山下而去。
下山後仍信步而行，心想大地茫茫，就只我孤身一人，任得我四海飄零，待得壽數盡了，随處躺下也就死了。上山時自傷遭人輕賤，滿腔怨憤。下山時卻覺世事只如浮雲，別人看重也好，輕視也好，于我又有什麽相幹。小小年紀，竟然憤世嫉俗、玩世不恭起來。連對小龍女的刻骨相思，竟似也淡了幾分。
不一日來到豫南一處荒野之地，放眼望去，盡是枯樹敗草，朔風肅殺，吹得長草起伏不定，突然間西邊蹄聲隐隐，煙霧揚起，過不多寺，數十匹野馬狂奔而東，在裏許之外掠過。眼見衆野馬縱馳荒原，自由自在，楊過不自禁的也感心曠神怡，極目平野，奔馬遠去，只覺天地正寬，無拘無礙，正得意間，忽聽身後有馬發聲悲嘶。
轉過身來，只見一匹黃毛瘦馬拖着一車山柴，沿大路緩緩走來，想是那馬眼見同類有馳騁山野之樂，自己卻勞神苦役，致發悲鳴。那馬只瘦得胸口肋骨高高凸起，四條長腿肌肉盡消，宛似枯柴，毛皮零零落落，生滿了癞子，滿身泥污雜着無數血漬斑斑的鞭傷。一名莽漢坐在車上，嫌那馬走得慢，不住手的揮鞭抽打。
楊過受人欺侮多了，見這瘦馬如此苦楚，這一鞭鞭猶如打在自己身上一般，胸口一酸，淚水幾乎欲奪目而出，雙手叉腰，站在路中，怒喝：“兀那漢子，你鞭打這馬幹麽？”那莽漢見一個衣衫褴褛、化子模樣的少年攔路，舉起馬鞭喝道：“快讓路，不要小命了麽？”說着鞭子揮落，又重重打在馬背上。楊過大怒，叫道：“你再打馬，我殺了你。”那莽漢哈哈大笑，揮鞭往楊過頭上抽來。
楊過夾手奪過，倒轉馬鞭，吧的一聲，揮鞭在空中打了個圈子，卷住了莽漢頭頸，一扯便拉下馬來，夾頭夾臉的抽打了他一頓。
那瘦馬模樣雖醜，卻似甚有靈性，見莽漢遭打，縱聲歡嘶，伸頭過來在楊過腿上挨挨擦擦，甚是親熱。楊過拉斷了它拉車的挽索，拍拍馬背，指着遠處馬群奔過後所留下的煙塵，說道：“你自己去罷，再也沒人欺侮你了。”
那馬前足人立，長嘶一聲，向前直奔。那知這馬身子虛弱，又挨餓久了，突然疾馳，便即脫力，只奔出十餘丈，前腿一軟，跪倒在地。楊過見着不忍，跑過去托住馬腹，喝一聲：“起！”将馬托起。那莽漢見他如此神力，只吓得連大車山柴也不敢要了，爬起身來，撒腿就跑，直奔到半裏之外，這才大叫：“有強人哪！搶馬哪！搶柴哪！”
楊過覺得好笑，扯了些青草喂那瘦馬。眼見此馬遭逢坎坷，不禁大起同病相憐之心，撫着馬背說：“馬啊，馬啊，以後你随着我便了。”牽着缰繩慢慢走到市鎮，買些料豆麥子喂馬吃了個飽。第二日見瘦馬精神健旺，這才騎了緩緩而行。
這匹癞馬初時腳步蹒跚，不是失蹄，就是打蹶，那知越走越好，七八日後食料充足、精力充沛，竟步履如飛。楊過說不出的歡喜，加意喂養。
這一日他在
