第29章 (3)
郭靖自将他送往重陽宮從師後，心中也常自記挂，和黃蓉談起，關心楊過武功進展如何，在桃花島上日長無事，常起意要伴同黃蓉到終南山走走，去看望楊過。黃蓉總記得楊過之父楊康當年毒手害死江南五怪、引得郭靖對自己父女視作仇人的恨事，又見楊過狡狯，常不安分，不願多見他，說道：“靖哥哥，咱們去全真教瞧楊過，只怕那些老道要多心，說咱們疑心全真教教得不認真，要親自來查考查考。”郭靖搖頭道：“馬道長、丘道長、王道長他們對我都親厚得很，絕不會多心。”黃蓉道：“上一輩的當然不會，但上次你獨自挑了他們十來個天罡北鬥陣，全真教大失面子，第三代弟子以下，未必個個都不介懷吧？”郭靖仔細琢磨，覺妻子的話十分有道理，自己見了楊過，非查詢他武功不可，一查之下，只怕重陽宮當真有人多心了。此事其後便不再提。楊過雖知郭靖對自己不錯，但也不知他有此心意。
楊過又眼見完顏萍、陸無雙、青衣少女、耶律燕四女都眼望自己，臉有詫異之色，心想：“李莫愁污言罵我姑姑，你們便都信了。你們瞧不起我，那也罷了，怎敢輕視我姑姑？我此刻臉色難看，那是我氣不過武氏兄弟和郭芙，氣不過郭伯伯、郭伯母，你們便當我跟姑姑有了茍且、因而內心有愧嗎？”突然發足狂奔，也不依循道路，只在荒野中亂走。此時他心神異常，只道普天下之人都要與自己為難，卻沒想自己戴着人皮面具，雖滿臉妒恨不平之色，完顏萍等又如何瞧得見？他面貌奇特，旁人自覺詫異。李莫愁惡名滿江湖，又是衆人公敵，所說的言語誰能信了？
他本來自西北向東南行，現下要與這些人離得越遠越好，反而折返西北。心中混亂，厭憎塵世，摘下面具，只在荒山野嶺間亂走，肚子饑了，就摘些野果野菜裹腹。越行越遠，不到一個月，已是形容枯槁，衣衫破爛不堪，到了一處高山叢中。他也不知這是“五岳天下險”的華山，見山勢險峻陡峭，就發狠往絕頂上爬去。
他輕功雖高，但華山是天下之險，也不能說上就上。待爬到半山時，天候驟寒，鉛雲低壓，北風漸緊，接着天空竟飄下一片片雪花。他要盡力折磨自己，并不找地方避雪，風雪越大，越在巉崖峭壁處行走，走到天色向晚，雪下得一發大了，足底溜滑，道路更難辨認，若一個踏空，勢必掉在萬仞深谷中跌得粉身碎骨。他也毫不在乎，姑姑既離己而去，自己這條命也就毫不足貴，仍昂首直上。
又走一陣，忽聽身後發出極輕的嗤嗤之聲，似有什麽野獸在雪中行走，楊過立即轉身，只見後面一個人影晃動，躍入了山谷。
楊過大驚，忙奔過去，向谷中張望，只見一人伸出三根手指鈎在石上，身子淩空。楊過見他以三指之力支持全身，憑臨萬仞深谷，武功之高，實到了不可思議的地步，恭恭敬敬的行了一禮，說道：“老前輩請上來！”
那人哈哈大笑，震得山谷鳴響，手指一捺，已從山崖旁躍上，突然厲聲喝問：“你是川邊五醜的同黨不是？大風大雪，半夜三更，鬼鬼祟祟在這裏幹什麽？”
楊過被他這般沒來由的一罵，心想：“大風大雪，三更半夜，我鬼鬼祟祟的到底在這裏幹什麽了？”觸動心事，突然間放聲大哭，想起一生不幸，受人輕賤，自己敬愛之極的姑姑，卻又無端怪責，決絕而去，此生多半再無相見之日，哭到傷心處，當真天愁地慘，畢生的怨憤屈辱，盡數湧上心來。那人起初見他大哭，不由得一怔，聽他越哭越傷心，更覺奇怪，後來見他竟是哭得沒完沒了，突然之間縱聲長笑，一哭一笑，在山谷間交互撞擊，直震得山上積雪一大塊一大塊的掉落。
楊過聽他大笑，哭聲頓止，怒道：“你笑什麽？”那人笑道：“你哭什麽？”楊過待要惡聲相加，想起此人武功深不可測，登時将憤怒之意抑制了，恭恭敬敬的拜倒，說道：“小人楊過，參見前輩。”那人手中拿着一根竹棒，在他手臂上輕輕一挑，楊過也不覺有什麽大力逼來，便身不由自主的向後摔跌。依這一摔之勢，原該摔得爬也爬不起來，但他練過頭下腳上的逆練內功，在半空順勢一個筋鬥，仍好端端的站着。
這一來，兩人都大出意料之外。憑楊過目前的武功，要一出手就摔他一個筋鬥，雖李莫愁、丘處機之輩也萬萬不能；而那人見他一個倒翻筋鬥之後居然仍能穩立，也不由得另眼相看，又問：“你哭什麽？”
楊過打量他時，見他是個須發俱白的老者，身上衣衫破爛，似乎是個化子，雖在黑夜，但地下白雪一映，看到他滿臉紅光，神采奕奕，心中肅然起敬，答道：“我是個苦命人，活在世上實在多餘，不如死了幹淨。”
那老丐聽他言辭酸楚，滿腹含怨，點了點頭，問道：“誰欺侮你啦？快說給你公公聽。”楊過道：“我爹爹給人害死，卻不知是何人害他。我媽又生病死了，這世上沒人憐我疼我。”那老丐“嗯”了一聲，道：“那也真可憐哪。教你武功的師父是誰？”楊過心想：“郭伯母名兒上是我師父，卻不教我半點武功。全真教的臭道士們提起來就令人可恨。歐陽鋒是我義父，并非師父。我的武功是姑姑教的，但她說要做我媳婦，我如說她是我師父，她是要生氣的。王重陽祖師、林婆婆石室傳經，又怎能說是我師父？我師父雖多，卻沒一個能提。”那老丐這一問觸動他的心事，猛地裏又放聲大哭，叫道：“我沒師父，我沒師父！”那老丐道：“好啦，好啦！你不肯說也就罷了。”楊過哭道：“我不是不肯說，是沒有。”
那老丐道：“沒有就沒有，又用得着哭？你識得川邊五醜麽？”楊過道：“不識。”那老丐道：“我見你一人黑夜行走，還道是川邊五醜的同黨，既然不是，那便很好。”
此人正是九指神丐洪七公。他将丐幫幫主的位子傳了給黃蓉後，獨個兒東飄西游，尋訪天下的異味美食。廣東地氣和暖，珍奇食譜最多。他到了嶺南之後，得其所哉，十餘年不再北返中原。那百粵之地毒蛇作羹，老貓炖盅，斑魚似鼠，巨蝦稱龍，肥蚝炆老姜，龍虱蒸禾蟲，翅生西沙，螺號東風，烤小豬而皮脆，煨果貍則肉紅，洪七公如登仙界，其樂無窮。
他偶爾見到不平之事，便暗中扶危濟困，殺惡誅奸，以他此時本領，自無人得知他來蹤去跡。有時偷聽丐幫弟子談話，得知丐幫在黃蓉、魯有腳主持下太平無事，內消污衣、淨衣兩派之争，外除金人與鐵掌幫之逼，他老人家無牽無挂，每日裏只是張口大嚼、開喉狂吞便了。
這一年川邊五醜中的第二醜在廣東濫殺無辜，害死了不少良善。洪七公嫉惡如仇，本拟随手将他除去，但想殺他一人甚易，再尋餘下四醜就難了，因此上暗地跟蹤，要等他五醜聚會，然後一舉屠絕，不料這一跟自南至北，千裏迢迢，竟跟上了華山。此時四醜已集，尚有大醜一人未到，卻在深夜雪地裏遇到楊過。
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洪七公道：“咱們且不說這個，我瞧你肚子也餓啦，咱們吃飽了再說。”扒開雪地，找些枯柴斷枝生了個火堆。楊過幫他檢拾柴枝，問道：“煮什麽吃啊？”洪七公道：“蜈蚣！”
楊過只道他說笑，淡淡一笑，也不再問。洪七公笑道：“我辛辛苦苦的從嶺南追趕川邊五醜，一直來到華山，若不尋幾樣異味吃吃，怎對得起它？”說着拍了拍肚子。楊過見他全身骨格堅朗，只這個大肚子卻肥肥凸凸的有些累贅。洪七公又道：“華山之陰，是天下極陰寒之處，所産蜈蚣最為肥嫩。廣東天時炎熱，百物快生快長，豬肉太肥，青菜筋多，蜈蚣肉就粗糙了。”楊過聽他說得認真，似乎并非說笑，好生疑惑。
洪七公将四塊石頭圍在火旁，從背上取下一只小鐵鍋架在石上，抓了兩團雪放在鍋裏，道：“跟我取蜈蚣去罷。”幾個起落，已縱到兩丈高的峭壁上。楊過見山勢陡峭，不敢躍上。洪七公叫道：“沒中用的小子，快上來！”楊過最恨別人輕賤于他，聽了此言，咬一咬牙，提氣直上，心道：“怕什麽？摔死就摔死罷。”膽氣一粗，輕功施展時便更圓轉如意，緊緊跟在洪七公之後，十分險峻滑溜之處，居然也給他攀了上去。
只一盞茶時分，兩人已攀上了一處人跡一到的山峰絕頂。洪七公見他有如此膽氣輕功，甚是喜愛，以他見識之廣博，竟看不出這少年的武功來歷，欲待查問，卻記挂着美食，走到一塊大岩石邊，抓起泥土往旁抛擲，不久土中露出一只死公雞來。楊過大是奇怪，道：“咦，這裏怎麽有只大公雞？”随即省悟：“啊，是你老人家埋着的。”
洪七公微微一笑，提起公雞。雪光掩映下楊過瞧得分明，雞身上咬滿了百來條七八寸長的大蜈蚣，紅黑相間，花紋斑斓，蠕蠕而動。他自小流落江湖，本來不怕毒蟲，但驀地裏見到這許多大蜈蚣，也不禁怵然而懼。洪七公大為得意，說道：“蜈蚣和雞生性相克，我昨天在這兒埋了一只公雞，果然把四下裏的蜈蚣都引來啦。”當下取出粗布包袱，連雞帶蜈蚣一起包了，歡天喜地的溜下山峰。
楊過跟随在後，心中發毛：“難道真的吃蜈蚣？瞧他神情，又并非故意吓我。”這時一鍋雪水已煮得滾熱，洪七公打開包袱，拉住蜈蚣尾巴，一條條的抛在鍋裏。那些蜈蚣掙紮一陣，便都給燙死了。洪七公道：“蜈蚣臨死之時，将毒液毒尿盡數吐了出來，是以這一鍋雪水劇毒無比。”楊過将毒水倒入了深谷。
洪七公取出小刀，斬去蜈蚣頭尾，輕輕一捏，殼兒應手而落，露出肉來，雪白透明，有如大蝦。楊過心想：“這般做法，只怕當真能吃也未可知。”洪七公又煮了兩鍋雪水，再将蜈蚣肉洗滌，不餘半點毒液，然後從背囊中取出大大小小七八個鐵盒，盒中盛的是油鹽醬醋之類。他起了油鍋，把蜈蚣肉倒下去一炸，立時一股香氣撲向鼻端。楊過見他狂吞口涎，饞相畢露，不佃得又驚訝，又好笑。
洪七公待蜈蚣炸得微黃，加上作料拌勻，伸手往鍋中提了一條上來放入口中，輕輕嚼了幾嚼，兩眼微閉，嘆了一口氣，只覺天下之至樂，無逾于此矣，将背上負着的一個酒葫蘆取下來放在一旁，說道：“吃蜈蚣就別喝酒，否則舌尖麻了，蹧蹋了蜈蚣的美味。”他一口氣吃了十多條，才向楊過道：“吃啊，客氣什麽？”楊過搖頭道：“我不吃。”洪七公一怔，哈哈大笑，說道：“不錯，我見過不少英雄漢子，殺頭流血不皺半點眉頭，卻沒一個敢跟我老叫化吃一條蜈蚣。嘿嘿，你這小子畢竟也是個膽小鬼。”
楊過被他一激，心想：“我閉着眼睛，嚼也不嚼，吞他幾條便是，可別讓他小觑了。”用兩條細樹枝作筷，到鍋中夾了一條炸蜈蚣上來。洪七公早猜中他心意，說道：“你閉着眼睛，嚼也不嚼，一口氣吞他十幾條，這叫做無賴撒潑，并非英雄好漢。”楊過道：“吃毒蟲也算是英雄好漢？”洪七公道：“天下大言不慚自稱英雄好漢之人甚多，敢吃蜈蚣的卻找不出幾個。”楊過心想：“除死無大事。”将那條蜈蚣放在口中一嚼。只一嚼将下去，但覺滿嘴鮮美，又脆又香，清甜甘濃，一生之中從未嘗過如此異味，再嚼了幾口，一骨碌吞了下去，又去夾第二條來吃，連贊：“妙極，好吃。”
洪七公見他吃得香甜，心中大喜，覺這少年是個知己。二人你搶我奪，把百餘條大蜈蚣吃得幹幹淨淨。洪七公伸舌頭在嘴邊舔那汁水，恨不得再有一百條蜈蚣下肚才好。楊過道：“我把公雞再去埋了，引蜈蚣來吃。”洪七公道：“不成啦，一來公雞的猛性已盡，二來附近已沒肥大蜈蚣留下。”忽地伸個懶腰，打個呵欠，仰天往雪地裏便倒，說道：“我急趕歹徒，已有五日五夜沒睡，難得今日吃一餐好的，要好好睡他三天，便天塌下來，你也別吵醒我。你給我照料着，別讓野獸乘我不覺，咬了我半個頭去。”楊過笑道：“遵命。”洪七公閉上了眼，不久便沉沉睡去。
楊過心想：“這位前輩真是奇人。難道當真會睡上三天？管他是真是假，反正我也無處可去，便等他三天就是。”那華山蜈蚣是天下至寒之物，楊過吃了之後，只覺腹中有一團涼意，便如當日睡寒玉床一般，找塊岩石坐下，運息用功良久，便即全身舒暢。此時滿天鵝毛般的大雪兀自下個不停，洪七公頭上身上蓋滿了一層白雪，猶如棉花一般。人身本有熱氣，雪花遇熱即熔，如何能停留在他臉上？楊過初時不解，轉念一想，便即醒悟：“是了，他睡覺時潛行神功，将熱氣盡數收在體內。好端端一個活人，睡着時竟如僵屍一般，這等內功委實可驚可羨。姑姑讓我睡寒玉床，就是盼望我日後也能練成這等深厚內功。唉，寒玉床哪，寒玉床！”
次晨天将破曉，洪七公已葬身雪墳之中，惟見地下高起一塊，不露人形。楊過并無倦意，但見四下裏都暗沉沉地，忽聽得東北方山邊有嚓嚓嚓的踏雪之聲，凝神望去，只見五條黑影急奔而來，身法迅捷，背上刀光閃爍。楊過心念一動：“多半是這位老前輩所說的川邊五醜。”忙在一塊大岩石後躲起。
不多時五人便奔到岩石之前。一人“咦”的一聲，叫道：“老叫化的酒葫蘆！”另一人顫聲道：“他……他在華山？”五人臉現驚惶之色，聚在一起悄悄商議。忽然間五人同時分開，急奔下峰。山峰上道路本窄，一人只奔出幾步，就踏在洪七公身上，只覺腳下柔軟，“啊”的一聲大叫。其餘四人停步圍攏，扒開積雪，見洪七公躺在地上，似已死去多時。五人大喜，伸手探他鼻息，已沒了呼吸，身上也冰涼一片。五人歡呼大叫，亂蹦亂跳，當真比拾到奇珍異寶還要歡喜百倍。
一人道：“這老叫化一路跟蹤，搞得老子好慘，原來死在這裏。”另一人道：“洪七公這老賊武功了得，好端端的怎會死了？”又一人道：“武功再好，難道就不死了？你想想，老賊有多大年紀啦。”一人道：“老賊年紀也還不太老，他內功精強，不該這麽快就死。”一人道：“天幸閻羅王抓了他去，否則倒難以對付。”首先那人道：“來，大夥兒來剁這老賊幾刀出出氣！任他九指神丐洪七公英雄蓋世，到頭來終究給川邊五雄剁成了他媽的十七廿八塊。”
楊過心道：“原來這位老前輩便是洪七公，難怪武功如此了得。”洪七公的名頭和“降龍十八掌”等絕技，他曾聽小龍女在閑談時說過，但洪七公的形貌脾氣，當年連林朝英也不大清楚，小龍女自更不會知道。他手中扣了玉蜂針，心想五人難以齊敵，只得俟機偷發暗器，傷得三兩人後，餘下的就好打發了。但随即聽那人說要剁幾刀出氣，只怕他們傷了洪七公，不及發射暗器，大喝一聲，從岩石後躍将出來。他沒攜兵刃，随手檢起兩根樹枝，快招連發，分刺五人。這五招迅捷異常，就可惜先行喝了一聲，五醜有了提防，否則總會有一二人給他刺中。饒是如此，五醜也已經頗為狼狽，竄閃擋架，才得避開。
五人轉過身來，見只是個衣衫褴褛的少年，手中拿了兩段枯柴，登時把驚懼之心去了八九。那大醜喝道：“臭小子，你是丐幫的小叫化不是？你的老叫化祖宗西天去啦，快跪下給五位爺爺磕頭罷。”
楊過見了五人剛才閃避的身法，已約略瞧出他們的武功深淺。五醜均使厚背大刀，武功是一師所傳，功夫有高低之別，家數卻是一般。單打獨鬥，自己必可取勝，但如五人齊上，卻抵敵不過，聽大醜叫自己磕頭，便道：“是，小人給五位爺磕頭。”搶上一步，拜将下去。他跪下拜倒的這一招“前恭後踞”，當年孫婆婆便曾使過，于全真道人張志光出其不意之際擲出瓷瓶，差一點便打瞎了他眼睛，此刻楊過“前恭後踞”之後，接着是一招“推窗望月”，突然雙手橫掃，兩根枯柴分左右擊出。
他左邊是五醜，右邊是三醜。這一招“推窗望月”甚是陰毒，三醜功夫較高，忙豎刀擋架，給他枯柴打上刀背，虎口發熱，大刀險些脫手。五醜卻給掃中了腳骨，喀喇一聲，腳骨雖不折斷，卻已痛得站不起身。甚餘四醜大怒，四柄單刀呼呼呼呼的劈來。楊過身法靈便，東西閃避，四醜一時奈何不了他。接着五醜一跷一拐加入戰團，惱怒異常，出手猶似拚命。
楊過輕功遠在五人之上，若要逃走，原亦不難，但他挂念着洪七公，只怕一步遠離，五人就下毒手。但敵不過五人聯手，頃刻間便連遇險招，當即俯身抱起洪七公，右手舞動枯柴奪路而行，發足奔出十餘丈。川邊五醜随後趕來。
楊過只覺手中的洪七公身子冰冷，不禁暗暗着慌，心想他睡得再沉，也決無不醒之理，莫非真的死了？叫道：“老前輩，老前輩！”洪七公毫不動彈，宛似死屍無異，只是并不過并不僵硬。楊過伸手去摸他心口，似乎一顆心尚微微跳動，鼻息卻已全無。
這稍一停留，大醜已然追到，他見楊過武功了得，心存忌憚，不敢單獨逼近，待得等齊二醜、四醜，楊過又已奔出十餘丈外。川邊五醜見他攀上峰頂，那山峰只此一條通路，心想你難道飛上天去？倒也并不着急，一步步的追上。
山道越行越險，楊過轉過一處彎角，見前面山道狹窄之極，一人通行也不大容易，窄道之旁是萬丈深淵，雲缭霧繞，不見其底，心想：“我就在這裏擋住他們。”加快腳步沖過窄道，将洪七公放在一塊大岩石畔，立即轉身，大醜已奔到窄道路口。楊過直沖過去，喝道：“醜八怪，你敢來嗎？”
那大醜真怕給他一撞之下，一齊掉下深谷，急忙後退。楊過站在路口，是時朝陽初升，大雪已止，放眼但見瓊瑤遍山，水晶匝地，陽光映照白雪，瑰美無倫。
楊過将人皮面具往臉上一罩，喝道：“你醜還是我醜？”川邊五醜的相貌固然難看，可也不是奇醜絕倫，那一個“醜”字，主要是指他們的行徑而言。這時見楊過雙手往臉上一抹，突然變了副容貌，臉皮臘黃，神情木然，竟如墳墓中鑽出來的僵屍一般，五醜面面相觑，無不駭然。
楊過慢慢退到窄道的最狹隘處，使個“魁星踢鬥勢”，左足立地，右足朝天踢起，身子在曉風中輕輕晃動。瞬時之間，只覺英雄之氣充塞胸臆：“敵人縱有千軍萬馬沖來，我便也這般一夫當關。”
五醜心中嘀咕：“丐幫中那裏鑽出來這樣一個古怪少年？”見地勢奇險，不敢沖向窄道，聚首商議：“咱們守在這裏，輪流下山取食，不出兩日，定教他餓得筋疲力盡。”四人一字排在隘口，由二醜下山去搬取食物。
雙方便如此僵持下來，楊過不敢過去，四醜也不敢過來。
