第11章
第二天，天清風和，莫蘭請村裏最好的廚師做了一桌菜。酒桌上，神情爽朗的莫蘭客氣地勸曹天成他們吃菜，夏如雪王西也笑着向曹天成敬米酒。曹天成七八杯米酒下肚，喝得酒興濃，便放下大瓷杯，右手肘立在八仙桌上說：“以英他媽，我家曹子惠從小嬌生慣養的，她哪些地方不懂，你盡可以說她。她不會做事，你也盡可以教她。”莫蘭笑着說：“子惠她爸，家裏也沒有什麽事可以做的，我家這幾年買糧食吃，所以也不會去栽田。我家裏的人都很随意的。”王西也陪笑着說：“他們家這個大學生有能耐，對村裏的人很謙和，你看她媽嬉和的樣就知了。這馮以英也很孝順他媽媽，自然對老婆也是很疼人的。”曹天成又持起酒杯喝了口酒說：“兩口子過日子要懂得包容。”馮以英給曹子惠又夾了塊魚肉，向曹天成鄭重地說：“爸爸，男人自然要多擔待點。如果哪一天我馮以英手裏只剩下一碗粥，那麽我就喝水。”曹天成喝酒喝得盡興，話也多了起來，講兩口子怎麽相處的學問。曹子惠聽曹天成說的道理，想起他忙于照顧生意置妻女而不顧，心裏發笑，笑曹天成不知慚愧。
酒席散後，曹天成因生意上的電話不斷，起身說那邊買賣的事耽誤不得。莫蘭馮以英他們笑着送他出了門。臨走時，曹天成對曹子惠說：“你要對得住人家。”曹子惠淡淡地說：“知道了。”
送走曹天成後，莫蘭給了王西一個紅包，當作媒婆謝禮錢。王西是個厚道人，用手推了幾次說：“聽你說他們兩是自由戀愛，早就在水竹林裏認識了的。這可使不得。”莫蘭見她不肯收下，巴不得如此，自己也可以少些用費。夏如雪怪曹子惠回鄉下都不給她打電話。曹子惠笑着說：“小姨，這會有空去你家呢。” 曹子惠想起了那些在夏如雪家繡嫁衣的慢時光。莫蘭見曹子惠要去夏如雪家，想着過幾天是清明節，給夏如雪拿了牛肉、豬肉，省得夏如雪上集市上去買。
才半年的時間沒來，曹子惠發現夏如雪家的小院子裏種滿了菊花，還有一棵梅子樹。她擡頭望着結滿了青梅的梅子樹說：“曾想當年青梅煮酒論英雄，哪想目今繡女青梅織入紅嫁衣。”便每天在這青梅樹下繡起了嫁衣上的花朵，曹子惠想自己能有朝一日穿上自己織的嫁衣。夏如雪忙着種菜，挂青，去田邊挖地菜煮蛋。
有一日，夏如雪曹子惠她兩在案板上搓面團，這面團是準備用來做花醮粑的。曹子惠用手擦了下臉說：“小姨，你鍋裏煮着蛋，為什麽還要用些草？”夏如雪笑着說：“你真是不當家不知油鹽，這是我們這裏的風俗，三月三要吃地菜蛋，吃了可以去邪的，對身體好。”
正說着，只聽見馮以英從院裏走來說道：“小姨，子惠，我來吃蛋。”進了廚房見他兩在捏醮粑。曹子惠睃了他一眼說：“這會子你來了，做什麽？”馮以英看見她臉頰上有白色的米粉子，笑着打趣她說：“你妝都化好了，我當然是來看戲子演戲咯。”曹子惠對戲子有一種偏見，認為古今戲子都是無情的人，聽馮以英把自己叫成戲子，生氣地說：“你一進門就說粉頭，我輪不上做那供人取樂的戲子。你喜歡當你自己當去。”馮以英聽了這話，覺得曹子惠愛為一句玩笑話較真，也就不做聲。夏如雪覺得氣氛有點冷，笑着說：“高壓鍋裏的落湯醮熟了，你們兩去舀來吃。”馮以英本來是來邀曹子惠三月三的時候去廟裏看熱鬧的，見她好像不喜歡看戲，自己來讨了沒趣，又聽夏如雪說煮了落湯醮，說：“我兩點多鐘時剛吃了中飯過來，肚子還飽。我媽挺愛吃的，我給我媽拿一碗去吃。”于是向鍋裏舀了一碗端着，向曹子惠說：“子惠，你跟我回去，還是在這裏玩幾天再回去？”曹子惠低着頭用粽葉包花醮粑說：“你先回去，我過幾天再回來。”夏如雪抹了抹手假說：“以英，我要去園裏拔點青蔥，我們一起走。”
夏如雪見馮以英來了一會就說要走，她以為馮以英為曹子惠的話生了氣，走到石榴樹下對馮以英說：“以英啊，子惠這人沒吃過什麽苦，愛生氣，有點性子。你別放在心上啊！”馮以英笑着說：“小姨，沒什麽的，人無完人。”馮以英想的是既然選擇了曹子惠，那麽從一開始我是知道她這性子的。夏如雪聽他并不介意曹子惠這種脾性，想着以後有一個人能包容曹子惠，自己也有一門娘家的親戚可以走動。
農歷三月三這天，夏如雪換了件呢子絨的衣服，帶上曹子惠去了岩頭山的觀音廟裏。
每逢三月三，青水河鎮附近的人都相聚在廟裏，有的人來是為了給觀音菩薩上香，大部分的人看戲圖鬧熱。當她們踏進觀音殿的草坪時，烏壓壓的戲迷們已經擠滿了山坳，個個都在屏息凝神地看戲。在喧嚣的敲鑼打鼓聲中，土戲臺上，穿紅着綠的戲子們一面飛舞着手中的扇帕，一面唱着自編的黃梅戲。有時換一副場景，是歡快的《劉海砍樵》。曹子惠踮着腳看得入了迷，當鑼鼓聲戛然而止人群散去的那刻，耳朵邊傳來一句：“曹子惠，你是我的妻耶呵！”曹子惠回身一看，見是馮以英，笑着說：“你也來了。你們這裏每年都要唱戲嗎？唱的好聽，可惜我聽不懂。穿紅衣服，那個扮劉大姐的唱的好，演的也好。”馮以英聽她好像對這裏的戲文感興趣，拉着她邊跑邊高興地說：“我來這裏幫忙的。只要有人肯出錢請，每年都有戲看。”曹子惠說：“你要帶我去哪裏啊？”馮以英故作神秘地說：“等下你就知道了。”
他們兩來到戲臺後的一間小屋裏，光線暗淡。只見剛才唱戲的那些人在這裏，有的人在對着鏡子卸頭飾，有的人在脫衣服，有的在下妝。馮以英拉着曹子惠來到一個穿紅衣服的女子面前，叫了一聲：“媽，子惠來看你了。”曹子惠聽馮以英喊“劉大姐”作媽，竟沒想到莫蘭還會唱戲，只見莫蘭欣喜地說：“子惠，你來了，我還以為你不會跟着你小姨來看戲。”曹子惠笑着說：“媽，你嗓音真好。”莫蘭笑着說：“現在人老了，嗓音啞了，沒那麽好聽了。”馮以英早去外面打了一盆洗臉水進來說：“媽，你洗把臉，你那臉上油乎乎的怪難受的。你唱戲唱了那麽久，中飯都不吃，等會過來吃晚飯。”莫蘭說：“你先帶着曹子惠去吃飯，我都是這裏的老熟人了。”馮以英才拉着曹子惠去廟裏的小廚房吃飯。
大家吃完齋飯下山時，山間已是黃昏，淡藍的天空有一輪銀白色的月亮，只聽見密林裏傳來一陣幽幽的泉流聲。走過荒田時，曹子惠看見藍綠色的火苗在空氣裏流竄，害怕得緊緊挨着馮以英說：“以英，那鬼火向我們撲過來了。”馮以英煞有其事地說：“那怎麽辦啊？現在那些穿白衣服的在趕屍呢。”曹子惠聽了感覺陰森得很，又從書中看到過描寫湘西趕屍的文章，聽到馮以英這麽一講，就當了真，趕緊走到了夏如雪和莫蘭中間。莫蘭忙說：“子惠，別聽他那張嘴瞎說。我們這裏哪有什麽趕屍，莫莫他看小說看多了。”馮以英見她怕鬼，這一路上忙說了一大堆笑話，把個曹子惠她們笑得前仰後合。
到了分離時，馮以英想着他總是一個人去河裏捕魚，問葡萄園的事，沒有曹子惠的陪伴覺得很無味，所以要曹子惠回家。曹子惠想着夏如雪家也是田園風光，故意說：“我的衣服放在我小姨家，有些衣服還沒有幹，等過幾天再回來。”馮以英莫蘭想着也是個道理。
