主神決定去死

第71章

約翰是第一個察覺到敵人逼近的戰士。

副隊長已找不到本應位列自己前後的人影, 他的喊聲為鬼魅的霧氣所吞噬，光澤暗淡的水汽親吻他蜷曲的須髯。

如鲠在喉。

他翻身下馬，舉起稱手的銀斧, 在慘淡霧氣中警惕地張望四周。

約翰是北方罕有的、名副其實的戰士，不但經驗老道，五感與直覺也遠超常人。在某個剎那，他捕捉到遠古爬行類在他脊背後甩動尾巴的聲音。

他将錘往身後扔去，撞擊聲短促而清脆，巨型生物的黑影在霧簾後甩動頭部，喉嚨裏滾出被惹怒的呼嚕聲。

是鱗甲，是女巫的寵物！

約翰全身緊繃，每一個毛孔都在戰栗地撐大。

“出來！”他叫道, “躲躲藏藏算什麽本事？”

回答他的仍然是一片寂靜。

騎士永不言退。約翰撕開濃霧，往黑影沖過去，但那龐然大物卻比他的速度更快。他只在地上找到了幾個數尺寬的悚人爪印。

一無所獲，但約翰卻稍稍安下心來。

身經百戰的他早就對惡劣小鬼的把戲一清二楚。假使敵人力量遠勝過他，或者與他相當，那自然不用借諸霧氣的遮擋。

看不見的鬼才可怕, 操縱那些不明生物的背後黑手顯然是這樣想的。

倪子蛟睜開眼, 從雲端俯瞰向大地上環顧四處的約翰，眼底流露一絲趣味。

殺人的趣味。

他舔了一下嘴唇。

藝術精靈在完成劇本之後, 主神大人本就有無限試玩的權力。但無論他扮演的是巫師還是勇者，走多少次劇情，都對這個自命不凡的男人極有興趣。

到底是誰給了這個男人多餘的自信, 使得他在如此艱難絕望的境地裏，還能心存一絲幻想？

堅不可摧的信念在破碎的一瞬間，總是格外美麗的。

倪子蛟想知道他臨終前的遺言。

【在您的勇士為您拔劍的時刻，您制止了他。】

【因為，您也被這個自大的孩子惹怒了。】

【受到您眷顧的人類，可以樣貌醜陋、本性惡劣，但作為人類，卻對身為巫師的您産生了輕視，那好似蜉蝣看不起天上的太陽一樣可笑。】

【殺了他。】

一群巨蜥正在人類副隊長周遭徘徊着，等待這個男人暴露破綻的時刻。忽然，求生的本能攫住它們的精神。這群強壯的動物擡起了頭，将驚懼的目光集中到一點。

它們能感覺到，望不穿的瘴氣深處，誕生了更為可怖的東西……

倪子蛟指引巨蜥離開約翰的周圍。

約翰突然感覺到渾身一松，他舉起斧頭，在死寂的沼澤裏放開五感。

之前落在他身上滿懷惡意的目光，此時正在逐漸地消失，令人緊張驚懼的聲息悄然退場。

——是黔驢技窮了麽？

約翰吐了一口氣。剛想摸出煙袋，餘光乍然瞟見地上淩亂舞動的影子。他猛然舉目望去，竟發現天上空無一物。

他的四周除卻輕如絲綢的霧氣，完全沒有能夠遮擋光線的事物。

那是什麽？

約翰幹瞪着眼睛，對于大地上狂亂的鬼影束手無策。

雖在将女巫定義成法術水平拙劣的蠢蛋，但他心中從未放下過忌憚之心。

正如他所認為的那樣，人類對于一切未知，都會愚昧地産生恐懼。縱是他自己，也無法從中超脫。

約翰有些喘不過氣來，像是背上被壓了一座山，他彎着腰做深呼吸，胸腔卻始終壓抑地難受。

白日威風凜凜的副隊長，此時抖得像個膽小鬼，他頭皮發麻，睜大眼睛，眼球上覆着一層霧氣。約翰注視着影子在腳下游動，以一種詭異而優美的姿态凝結在一起，形成一個邊緣有些凸起的圓形。

【……是眼球。】

【該說他不愧為統領衆人的副隊長，約翰很快猜出了這抹影子的來源所在。有一束目光從雲端降下來，正俯瞰着他。】

——別看。

理智這樣告訴這個人類。

但又有個輕柔的聲音在他腦海中低語。

真正的勇士，必須一往無前。假使在這裏逃避，那他又有什麽把握擊敗古堡中的女巫，将紫羅蘭王子解救出來？

擡頭、擡頭吧。

死在榮光下。

詭谲的使命感填滿約翰的胸膛。他揚起了臉，天空的景致盡收眼底。

他看到了，那個。

眼球的表面沒有絲毫瑕疵，光潔如玉，仿佛一顆美麗的皓月懸于霧空之中，完美得使人以為這是偉大的遠古神祗所丢失的遺物。

約翰稍一晃神，坐在寒鴉背上的巫師拉起了兜帽，閉上他窟窿似的漆黑眼眶。

【夢魇能夠捕捉最細微的心靈裂痕，并趁虛而入。因此，當您在勇士們的心底播撒夢魇，這重無法提防的隐患便已注定他們的死期。】

【您失望地發現，約翰看到那樣東西時，心底出現了縫隙。】

【“真是無趣。”】

【“原本還打算玩久一點的。”】

【您責備似的想道。】

約翰望着那顆屬于巫師的無瑕眼球，瞳孔漸漸失去了焦距。

他聽到遠方海浪的翻滾，過于悠揚的浪花聲使他迷茫困頓。

但約翰并不是盧克那種容易對付的小市井。他曾砍下蛇女妖的長發，也在九死一生的命運之門僥幸逃出生天。

他咬破舌尖，以此保持清醒，将稱手的斧頭舉在胸前，防備潛藏在暗處的敵人突然襲擊。

倪子蛟看着這頭困獸猶鬥的獵物，靜靜地笑起來。

【約翰終于改變了對您的輕視。可惜，一切太晚了。】

約翰将斧子一拄，在原地休息片刻，眼前卻又出現了幻覺。

他看到了——這片無邊無垠的迷霧，一直延伸到森林之外那不可逾越的海洋。

朦胧的夜空下，象征新生的桅船壯麗輝煌，美得近乎是工藝品。它在洶湧澎湃的海面上緩緩馳行，通往有去無回的彼岸。桅杆上高懸白骨，船身滿綻鮮花，馥郁襲人。

這并非死亡，而是昭示新生命的誕生。

等約翰察覺出不對勁，他已經迷失在花香之中，困倦地閉上了眼，倒在泥濘上。

約翰企圖睜開眼爬起來，但他發現找不到使力的部位。精神、肌肉與皮膚，每一寸部位都脫離了他的掌控。

他被關在自己的軀殼裏。這一刻，他終于意識到了天空上那名巫師的恐懼。

約翰近乎崩潰，只能企盼奇跡降臨。在漫長的祈禱之後，他終于聽到了人聲，幾欲喜極而泣。

“奇了怪了，快看，這裏竟然會有鹿！它為什麽會跑這兒來？”

“這兒還有野豬……一點兒腐敗的痕跡都沒有，是今天剛死的！”

結伴而來的傭兵們異常興奮。

他們是很早就加入北方遠征軍的一支隊伍，錯估了行程，存糧早就告急了，原本還以為今晚就要和自己的愛騎說再見，孰料發現了幾只新鮮的動物屍體。

撐過跋涉沼澤的這幾天，就能到森林了！據說女巫的森林水源豐富，果實鮮美，完全無需擔心食物問題。

約翰與這支傭兵小隊恰巧是點頭之交，聽見他們說發現食物，正高興，又覺得有哪裏不對勁。

之前……他與親兵在荒原裏搜尋找到那塊綠洲時，也曾進行過類似的對話……

約翰睜不開眼睛，只能感覺到有個人走近了他，然後——素來以身強體壯自居的他自己，竟然被輕而易舉地提起來，扛在了肩頭！

他正要開口罵人，忽然，一種使人毛骨悚然的猜想在他心裏誕生。

他，變成了鹿？

這個猜測使他的腦子唰的一下變成空白。

【此刻，那名戰士終于意識到了。】

【這是詛咒。】

【伴随着巫師的出生，所随之而來的詛咒。】

【被您的眼睛凝視過的人，将被施予無法解除的死咒，永遠不可得救。】

【這份力量，使您欣喜，恐懼，并長久地孤獨着。】

【您的故友為何相繼逝去，相信您的心裏也有了答案。】

【獲得技能：深淵凝視】

從進入沼澤到現在，林佩一直聽到此起彼伏的慘叫。

他牽住缰繩，從容自若地跨過白骨與屍堆，沉默得幾近失去人性。

倪子蛟回到獨角獸上，觑着黑發青年的頸子笑了笑。

走了許久，他們終于聽到人類的交談聲。

濃霧稍稍散開一些，巨蜥爪下的幸存者們重新聚集在一起。或目擊或聽見怪物走動的年輕人兩腿發軟，半天說不出話來。

唯一臉上留存笑容的，只有一支滿載而歸的傭兵小隊。

他們背着獵物，和同伴們談笑着，架起火堆。

約翰聽到打火石摩擦的聲響，扛起他的傭兵一步步靠近熊熊燃起的火焰，他都能感覺到正在慢慢地靠近火堆，每一寸皮膚都熱得像灼燒起來。

【您聽到了約翰的心聲。】

【可愛的螞蟻在害怕呢。】

倪子蛟正啃着林佩給他的幹糧，聽到提示音，往火堆的方向漫不經心地掃了一眼，眸底劃過一絲狡狯。

【您給了他一線求生的光。】

約翰發現壓在自己眼皮上的力消失了，立刻拼命睜開眼睛，往他跟前的人望去。

那名戰士正從行囊裏取出酒，回頭之際，碰巧和他的目光撞在一起。

水澆在了地上，人類目瞪口呆地盯着這頭死不瞑目的鹿。

他引起了注意！他有救了！

約翰欣喜若狂，忽然，那股奇異的力量再次襲來，使他重新閉上了眼。

【然後，您又使他堕入了地獄。】

“喂……剛剛那頭鹿好像睜眼了？”

“有嗎？”

傭兵疑惑地低頭看着肩上死去獵物的屍體。

“不可能的吧，呼吸都沒了。”

“也對，應該是我的錯覺。”

不！不！不是錯覺！

約翰在心裏瘋狂地咆哮。

“對了，怎麽都不見隊長和副隊長？”

“別等他們了，我都快餓扁了，給他們留兩條鹿腿就行！”

我在這兒！蠢貨！在這兒！

約翰絕望地感覺到自己被甩在了地上，周圍的溫度越來越燙，一名戰士不知從哪找來了一根充當烤架的竿子，正嬉笑着向同伴炫耀，另一人則磨亮了刀具，罵罵咧咧朝他走來，按住了他的脖頸——

“等一下。”驟然，他聽到有一個熟悉而冰冷的男人出了聲，“那個東西，不是鹿。”

倪子蛟收起笑容，回過頭，疑惑地望向出聲的青年。

……小野豬發什麽瘋？