第22章 出手
回到平南王府，薇珑在外院下了馬車，徑自去往外書房，找父親說話。
黎兆先當即遣了幕僚，喚薇珑落座，和聲詢問：“出去串門了？”
“嗯。”
“怎麽這麽早就回來了？”一般下帖子邀請人到家中，都會備好席面，黎兆先打趣女兒，“不會是又看着哪兒不順眼鬧脾氣了吧？”
薇珑笑起來，并沒說實話，“哪有。還不熟稔，不好意思久坐。”
“早回來也好。”黎兆先道，“各地的大管事都已趕回來報賬，要是沒別的事，下午起，你就挨個兒見見。”從三年前，府裏的庶務就由薇珑和吳槐全權打理，比他打理得更好。他自然樂得清閑。
“明日吧。”薇珑道，“您把周家那位管事媽媽交給我，下午我想去趟宮裏——過來是跟您商量這件事。”
“哦？”黎兆先并不意外，只是有些遲疑，“你真想為這件事出面？”
“是啊。”薇珑道，“周家種種行徑，不論怎麽說，我都算是個引子。避不開的。”
“怎麽會。”黎兆先道，“做些文章，便能讓你置身事外。”
薇珑心裏暖暖的。父親遇到什麽事，都以保護她為前提。“這件事一定要追究到底，若是換個因由，外人不見得會相信，甚至會覺得您小題大做。”她婉言道，“我明白您的苦心，但我不是長大了麽，不能總是躲在您身後享清福。況且，周家這次要算計的不論是您還是我，結果都是一樣的。草草了事的話，我會憋悶一輩子。”
黎兆先斂目思忖。如果按照實情追究，周家很快就能付出代價；而如果換個理由，就要從緩行事，不能立竿見影。只是——他神色鄭重地看着女兒，“你真的考慮清楚了？這件事說不定會引來一些流言蜚語。總有好事者胡說八道，不問是非對錯。”
“我曉得。”薇珑笑道，“君子不立危牆之下——這是那些閑人的借口。随他去，誰還能在我面前胡說不成？”
黎兆先莞爾，“明白這道理就好。說說你的打算。”
薇珑斟酌一番，娓娓道來：“我用宋媽媽的口供做引子，先把這件事捅到皇後娘娘跟前。這算是內宅的事，人證口供都在，周夫人無從抵賴，皇後娘娘少不得要發落她，但終究是命婦，責罰不過是閉門思過。這樣已足夠，因為您過幾日就能追究周益安做的那些好事。”
黎兆先颔首，繼而故意問道：“為何不當即追究？”
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“這就是故意考我了。”薇珑笑道，“凡事不得有個鋪墊麽，打好地基，才可展望蓋一所好房子。”
黎兆先哈哈地笑起來，“你是沒治了，凡事都離不開造園。”
薇珑也笑，“還真是，日後我可得注意些。”
事情就這樣定下來。
父女兩個說笑一陣子，一同用過午膳，薇珑回房，換了身衣服，命人把宋媽媽帶過來。
與其說她要刁難周清音，不如說她要給周夫人使絆子。
按照周清音的想法，她如今享有的一切，都是依仗着出身、門第。
沒錯，她承認。
可是，周清音何嘗不是如此，前世終生都依仗娘家的扶持和梁湛發妻的身份。
前世那麽久的年月裏，她是真拿周清音沒法子：同是皇家媳，就算恨不得把對方碎屍萬段，也得按照皇室中的處世之道來回打太極。
就像柔嘉經常抱怨的：在皇室之中，日子根本就不是人過的，凡事都要以大局、皇家體面為重，就算你占盡了理，也不能由着性子處置眼中釘。若下手重了，那叫不識大體。
因為皇帝容不得膝下兒女、兒媳、女婿窩裏鬥，平日小打小鬧，他能睜一只眼閉一只眼，真鬧出什麽事，會讓他暴怒，不問緣由地各打五十大板。
而相反的是，如果朝臣、官家女眷與皇室中人生出矛盾，皇帝則會追查到底，有錯的若是皇室裏的人，會從重懲戒。
每個人都有優點、缺點，會在不經意間給別人帶來不得已。帝王也不例外。
皇帝這做派，引發的是薇珑好幾年都要忍受周清音無事生非、挑撥離間。她憋悶過兩年，後來便無所謂了，因為看清楚了事情的本質——只要周家還在做梁湛的爪牙，把周清音淩遲都沒用。
周清音從來不是她的敵人，周國公和周夫人才是。
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這日下午，皇後的椒房殿中，薇珑與柔嘉在偏殿哄着梁洛。
前世登基稱帝的小皇帝，現在只是個不谙世事的孩童。
柔嘉公主特別開心，“你再不來，我可要悶死了。上午還想着扮成小太監，溜出宮去找你呢。”
“可千萬別。”薇珑擺手，“去找別人還好些，找我的話，不出半個時辰就被抓住了。”
“是啊。”柔嘉沮喪地道，“我只有你一個投緣的，母後一抓一個準。”
“既然曉得，就好好兒練琴學做針線。”薇珑寬慰道，“等皇後娘娘滿意了，不愁團聚的時候。”
“但願吧。”柔嘉嘆了口氣，“母後現在啊，比你都嚴苛。”說着就笑起來，擡手戳了戳薇珑的眉心，“都怪你，近來母後動不動就教訓我，‘你怎麽就不能像薇珑似的，凡事精益求精’？”
“唉，我那個性情不好，說是病都行。”薇珑如實說出想法，“皇後娘娘盼着你進展快一些而已，你可千萬別當真。”
“亂說。”柔嘉笑道，“我們薇珑才貌皆佳，我可不準誰诟病，你自己也一樣。”
“嗯，亂說。”懵懂的梁洛放下手裏的九連環，扯了扯薇珑的衣袖，又看着柔嘉，奶聲奶氣地道，“黎郡主好看。”
柔嘉笑出聲來，把梁洛抱在懷裏，親了他一口，“你也這麽想？真聰明。”繼而沒心沒肺地道，“看在這情面上，我就不怪母後把你生下來了。唉，比我小這麽多，總覺得隔了一輩人似的，什麽都幫不了我……”
梁洛撓了撓頭，“那……嗯……是母後不好……吧？”
柔嘉絕倒，大笑。
薇珑亦是忍俊不禁。
這時身在正殿的皇後，神色冷峻地睨着周夫人，語氣涼涼的：“周益安想娶薇珑，周清音想嫁唐修衡？”
周夫人屈膝行禮，不敢應聲。
“周家的心倒是不小。”皇後将手裏的那份口供扔到周夫人面前，“你看看。”
周夫人低聲道：“臣妾遵命。”
皇後啜了一口茶，想到那份口供是出自薇珑之手，心生笑意。
那個孩子，将口供呈給她的時候，說是來之前謄了一遍，字跡不大工整，很不安的樣子。
她當時不免擔心，問人證簽字畫押了麽？
薇珑乖乖地說下人提醒過，所以又讓人證簽字畫押了，并且将人證帶來了，就在宮門口。
她放下心來，看着口供，忍俊不禁，說這大抵是天底下最工整最好看的一份口供。看完之後，心裏清楚，若不是實在氣狠了，薇珑絕不會把事情鬧到她面前。
周夫人一目十行地看完宋媽媽的口供，面色發白。她将紙張一角捏住，越來越用力，腦筋飛快地轉動着。
她想到了皇帝不準端王進宮的事，想到了平南王改變計劃匆匆回京的事。因為了解自家做過什麽，一直在害怕這兩件事都因周家而起。現在看來，難保不是怕什麽有什麽。
黎薇珑發難，應該只是開端，周家的禍事，在後頭。
皇後放下茶盞，“本宮一直以為，你聰慧、精明，卻不想，連兒女都管教不好。”
這就是定罪了，不想給她辯解的機會。周夫人如何看不出這一點，連忙跪倒在地，“臣妾無能，持家無方。日後定當嚴加管束兒女。”
皇後滿意地笑了笑。和聰明人說話，可以省去很多不必要的枝節。
料想周夫人也想見得到，這事情只是一記警鐘，就算薇珑能忍下這口氣，平南王也忍不了。不出意外的話，過段日子，事情真正鬧起來，皇帝一定會發落周國公，周夫人一定會被連累。
這些，薇珑必然也明白。
既然如此，她就不需要在言語間讓周夫人難堪，道：“回府之後，好生思過。近幾個月，不需進宮請安亦或赴宴，不得出門走動。”
“臣妾領旨。”周夫人深深一拜，告退離開。
回府的一路，她心緒格外焦慮。要怎樣做，才能避免平南王追究益安、清音的過錯？
到了正房門口，周清音迎上來，忐忑地道：“娘，皇後娘娘召見您，是為何事？”
周夫人懶得搭理她，徑自進門，步入廳堂，轉入東次間。
周清音亦步亦趨跟随。
周夫人停下腳步，“托你的福，皇後娘娘讓我閉門思過，不得出門走動。”
“啊？！”周清音震驚，“這不就是将您禁足了麽？那我……”
因為末尾兩個字，周夫人萬分失望。她閉了閉眼。
周清音心念一轉，“是不是黎薇珑在皇後面前搬弄是非了？”
周夫人抿了抿唇。
“一定是她！什麽淡泊名利、為人随和，都是那杆子閑人捧出來的。她其實就是個兩面三刀歹毒下作的貨色……”
周夫人擡起手來，狠狠地給了她一巴掌。
猝不及防之下，周清音被打得一個趔趄，驚呼出聲。站定身形，她下意識地摸了摸臉，感覺到嘴角淌出了鮮血。
周夫人卻是若無其事，在臨窗的大炕上落座，喚丫鬟上茶。
周清音看着手上沾染的血跡，愣了片刻，才認清自己被打的事實。
“你記住，”周夫人語氣森冷，目光如霜似雪，“此刻起，再有一句不知輕重、诟病黎郡主的話，我就賞你二兩砒|霜。比起你活着丢人現眼，我情願要一個死得體面的女兒。”
周清音驚懼交加地睜大眼睛。有那麽一瞬間，她懷疑母親被黎薇珑收買了。
周夫人問道：“上午黎郡主和你說了什麽？”
周清音低下頭去，嗫嚅道：“她說……要蓄意刁難我。”
“嗯。說到做到，這才是真正的高門女。”
“……”
周夫人無聲地嘆了口氣，“但願她只是刁難你，而不是左右你的一生。”她擺一擺手，“去佛前上一炷香，自求多福吧。”
“……”
周夫人吩咐丫鬟：“去外院知會管事，把我們的國公爺、世子爺請回來。”
