第25章 (25)
過家，禮數上的事情大體上也是不會錯的，細細看過一遍，并沒找出什麽差錯，倒是好生褒贊了一遍兩姐妹。喜得徐明梅笑臉看向徐明薇，這還是她第一次正式做了件什麽大事，又得了師長的表揚，怎能不喜？
兩人一路小跑着進了賀蘭氏的院子，獻寶一樣将單子交予賀蘭氏看了。半刻之後，賀蘭氏才擡了頭，指着正月初五這天的安排說道，“國公爺今年身體不大好，聽聞府裏正有意向要請了壽山寺的大和尚過府坐經講禪，恐怕到時候事忙，無暇處理俗務，先将這日擱下，換了傅家的寫了帖子去問吧。”
徐明薇心裏還奇怪，怎地家裏同那傅家的突然好了起來，前些日子還經常看見傅家大太太使人送東西來，賀蘭氏也時常将一些玩意兒送到了她院子中，還特意指明了是傅恒搜羅來的。按理說也是她們徐家欠了傅家的人情，怎地還收起他們家的東西來了？
畢竟這身子的年歲尚小，她壓根沒往婚事那上頭想去，而且潛意識裏頭徐明薇也一直覺得但凡有什麽事情，賀蘭氏總是會直接跟她說了，因此也只當時疑惑一下，收了東西也照樣賞玩，并不在意。
賀蘭氏見她微怔，笑道，“多少也是有着同窗之誼，又是有恩與我們家，趁着年節便多走動着些。”
徐明薇點頭應了，又問賀蘭氏，“娘，帖子送與的人家是定了，只是要讓誰寫了帖子？我和梅姐姐字可見不得人，寫了才叫人笑話呢。”
賀蘭氏笑道，“小機靈鬼，要寫些個帖子還不容易，找你爹爹去，或是找你們房師傅去，不都是現成的上好人選？”
第一卷 身在異鄉為異客 206
徐明薇一拍腦門，是哦，她怎麽就沒有想到！放着身邊現成的人選心裏都沒個章程，也真是忙迷糊了。
賀蘭氏又朝徐明梅柔聲道，“第一次管事情就做到這樣細致，以你們兩個的年紀，實屬不易，回頭帶着你妹妹好生寫了帖子，着人早些送過府去，收了回帖再行安排，總有些人家會臨時出些岔子，日子上還有要調整的。前頭你們才算忙完了一半，後頭才是為難的哩。”
徐明梅激動得雙頰泛紅，顫聲道，“大伯母放心，我和妹妹自當盡力去做了。”
還有管事等着與賀蘭氏回話，徐明薇和徐明梅便退了出來，跟着薛婆子去了庫房領了燙金薛紅箋寫帖子。徐明薇不待等徐天罡下朝家來，與徐明梅兩廂一合計，覺得一事不煩二主，便又牽手去找了房師傅。
房師傅這幾天也是放了假，路途遙遠也不想回家去，只托人帶了包銀子寄回家中填補家用，自己還當在徐家裏待着。
三房的徐明冬還暗地裏和她大姐姐戲谑說，必定是房師傅家中窮得不行，才過年了連家都不肯回，只願留在徐家客居着。反倒遭了徐明薔的一通訓斥，為人子弟者，應心存敬意，哪有背後這樣編排自己先生的。徐明冬自然又是一陣別扭發了一通的脾氣，過後又後悔，她大姐姐過了年後便要出門了，姐妹沒幾天相處的，還這樣為了一個外人和大姐姐置氣，何其不智！
如此想通了，徐明冬隔天又跟徐明薔好做一人似的，兩人都選擇性地遺忘了前頭的争吵，抓緊繡着嫁衣等物件。
徐明冬沒料到的是，一院之隔的四房徐明茉等三姐妹也是如此編排房師傅的，有說她家貧的，也有說她是個不祥之人的，只不過沒了喝止之人，姐妹三個在屋子裏說得熱鬧極了，幸虧屋裏伺候的都是親近的丫頭，不然光這些閑話往外頭傳上一句，姐妹三個的名聲都要壞了。
諸多的流言蜚語，房師傅也不是不知道。卻仍每天照自撫琴練字，任底下諸多非議，兀自波瀾不驚。光是這一番心境，便叫徐明薇越敬她三分，一個古代的深閨女子，都有這樣豁達從容冷硬的心，已是勝過世間男兒無數。
她們到了房師傅院子的時候，她正午睡起了，聽了兩人的來意，倒不推拒，讓徐明薇和徐明梅兩個伺候着研墨擺紙，照着那單子一一細心寫了。雖說也就那幾個人家，但會客的帖子卻是一個字都錯不得，師徒三個也是寫了一個下午才寫得了。
徐明薇讓婉容拿了帖子送到大管家處，由他安排着小厮往各府上送去，自己和徐明梅兩個只在房師傅房中閑坐着，拿寫壞了的帖子臨摹着玩兒。
房師傅看過兩人寫的帖子，點頭贊道，“再過過一兩年，你們也自己寫得帖子了。”
房師傅慣常并不誇人，徐明薇先前還算是得了她幾句褒贊的，對徐明梅來說卻是頭一次，不由得又紅了臉，将自己寫的帖子和房師傅寫壞了不用的一起收了，問道，“先生能将這些舍了與學生嗎？過年家中無事，正想在功課上加緊些。”
房師傅微微訝異，往常徐明梅可是最不好讀書的一個，反應過來之後連忙點頭應道，“你愛留着便留着，若是不夠的，還可過來現寫了給你。”
徐明梅紅着臉謝過了。正要起身，便聽見外頭有婆子在尋她，原來竟是她表哥家的來了，又驚又喜，扔了徐明薇便跑，回頭還不忘囑咐一聲，“七妹妹替我收好了先生的墨寶，回頭我再來明月居取。”
看得身後的房師傅和徐明薇都是驚錯不已，才想說她近來穩重沉澱了不少，原來骨子裏頭還是個活潑精怪的孩子罷了。
第一卷 身在異鄉為異客 207
二房這次來的客人，正是季氏的親哥哥季連海一家子，連同妻子秦氏以及長女季如芙，還帶了兩個兒子季正陽，季正容一齊上京城來。先前也是寫過信來的，信上只說了是季連海此行是為着來探望妹妹，以及剛出生不久的小侄子，季氏成日心思都撲在兒子上，一時忘記了與徐明梅說，所以府中各人才不知道罷。
徐明梅去的時候，下人們正在客院中穿行不停，忙着給舅老爺一家歸攏箱子行李，一行兩大三小，竟也運了近五十來個箱子一路跟來，看得府中下人們不禁暗自咋舌，舅老爺這要不是打算着在京裏住個一年半載的吧？另外也着實讓徐家的人見識了一把季家的富綽，難怪人家都說徐家的二太太就是個財神婆哩。
秦氏眼尖在人堆中一眼看見了徐明梅，連忙拉扯了一下正指派着下人的季連海，一邊滿臉堆了笑容迎了上來，“梅兒原來已經長得這樣高啦，舅母險些一眼沒有認出來，好孩子，還不快些過來讓舅母好生看看，這麽久沒見，可想死你舅舅舅母了。”
徐明梅許久未見舅舅舅母，一時有些楞怔，似乎還在努力辨認他們似的，聽到秦氏這樣說了，連忙小跑幾步，倒叫她舅舅急着叫道，“慢些慢些，仔細撞着了。”
轉頭又埋怨起秦氏來，“讓孩子這樣着急做什麽，院子裏這樣人來人往的，撞壞了可怎麽是好。”
秦氏也不生氣，賠了笑臉道，“哎呦我的爺，知道您疼咱外甥女兒，可您這偏心也偏得太過了，我這不也是想外甥女想得緊嘛。”
說話間徐明梅已經到了人跟前，給兩人行禮問了好，秦氏連忙上前扶起，笑道，“可真是個大姑娘了，先前見着還只有這麽點高，如今一轉眼就長得這般高，真是歲月催人！”
季連海因着家中兒子多，也是個頂喜歡女兒的，自己的那個也大了，明年就到及笄之年，便是父親，也不好動手。因此見了徐明梅更是歡喜，哈哈笑着便抱到了手上，唬得跟着徐明梅來的挽風臉上一白，生怕舅爺一個不小心把她給摔着了。
徐明梅膽子卻大，自己父親是個成日不着家的，又不喜歡她，從小到大抱她的次數一只手都能數得出來。這會兒被她舅舅舉到半空中，反而被逗得咯咯笑了，臉上半點懼色都無。
“果真是長大了，再過兩年只怕連舅舅都要抱不動小心肝了。”季連海又舉着她扔了幾次，玩得盡興了才将徐明梅放了下來，點了她的鼻子笑道，“猜猜這次舅舅給你帶了什麽好東西。”
徐明梅歪頭笑道，“這哪裏猜得着，舅舅送的東西盡多，又是稀奇的，我都極喜歡哩。”
秦氏暗自撇嘴，大把銀子換回來的，再不喜歡才是奇了怪了。見徐明梅朝她看來，連忙又笑道，“你舅舅這次給你帶了兩箱子的玩意兒，現在院子裏亂糟糟的，只怕一時還找不出來，等箱子都歸攏好了，舅母打發了人給你送過去。你姐姐和哥哥都在屋子裏躲懶哩，快去鬧鬧他們，省得懶出病來了。”
徐明梅還記得自己那兩個表哥，表姐卻是不曾見過，連忙點頭應了，帶了挽風便往客房去。
第一卷 身在異鄉為異客 208
卻說大房這邊院子裏，賀蘭氏正在屋裏和薛婆子閑聊，“二房的那堆子吸血蟲親戚又上門來了，這回也不知又是來讨要什麽，該給的官和油水都是盡給了的，卻不想還不是一錘子買賣，三年五年的來這樣一回，老太太昨日剛跟我念叨過呢，不想今天就到了。”
薛婆子嘆道，“可不是。尋常人家賣女兒也只賣得一會，也就這做商人家的，巴不得能賣個盡多的，竟連體面都不要了。”
賀蘭氏淡聲道，“且看他們這次又是為着什麽吧，老太太的意思也明白的很，這過年過節的，上門便是客，也沒好慢待了人家的道理。回頭你跟幾個管事的婆子都打一聲招呼，只當貴客待了，莫讓人家說我們家失了禮數。”
薛婆子應聲答道，“婆子知曉的，這便去了。”
賀蘭氏點頭，忽地又叫住了她，說道，“去，把薇兒給我找來。”
薛婆子只當她另有話要跟徐明薇交代，又應了一聲便自行出去了。往明月居裏一看，人卻不在，問過婉儀她們，才知道這些日子徐明薇不在院子裏的時候大多都在房師傅院子裏，于是又往房素衣住處去尋，果然見着徐明薇正由那房素衣指點着下筆。因着天冷，屋裏燒了火龍怪熱的，兩人都只穿了裏頭束身的小襖，一眼看去，不知道還當是母女兩個哩。
薛婆子心裏怪嘆一聲，賠着笑臉上前行了禮，說道，“攪了先生的清淨還望原諒則個，太太喊老奴找了姑娘去哩，說是有事情要交代。”
房師傅淡聲道，“既然太太有事找你，你自去吧。”
徐明薇放下筆，朝房師傅恭敬地點了點頭，才站起身來。一旁候着的婉容連忙取了大毛衣服替她披上，提醒道，“姑娘小心着點腳下，莫滑倒了。”
薛婆子聞言多看了她一眼，十二三歲上下的年紀，模樣出落得也好，又是極妥帖細致的，心裏便多了幾分歡喜，或許配了自家的小子也是不錯的。
婉容叫薛婆子這樣一瞧，心裏便跟打鼓似的，一路再不敢吭聲。好在到了賀蘭氏的院子，薛婆子便自己往外頭去了，這才放下心來。
徐明薇卻是心裏好奇，才從賀蘭氏的院子裏出來，怎地又找她？
進去了幾下一說，才明白了，原是提醒她注意着些二房新上門的親戚。
“娘知道你素日與你梅姐姐要好，只是再好也得記着，你梅姐姐是梅姐姐，那些個親戚卻是不相幹的外人，別淨跟他們扯在一處。那家的姐兒到時候定是要與你們一塊兒玩兒的，便有什麽争執，也都讓着些，人家是客人，我們是主人家，留神別讓人說了嘴去。那兩個哥兒年紀卻是大着些了，沒有大人在的場合下，少跟他們來往，雖說你現在年紀尚小，卻也是有……”賀蘭氏險些說禿嚕了嘴，連忙将到嘴邊的“有婆家的人了”幾個字給吞了回去。
徐明薇卻是耳朵尖聽見了，好奇道，“娘，您說我是有什麽？怎地話說一半便不說了？”
賀蘭氏反應也快，摸了摸她的臉蛋，笑道，“都要六歲了，不小了，也需要注意着些了。娘今天說的，你可都記下了？”
徐明薇點頭應下，“女兒都記在心裏，娘自管放心。娘，哥哥們什麽時候才回家來？這都沒幾天就要過年了，再用功也不急在這一時啊，怎地這節氣頭上，還不早些放人回家來？”
賀蘭氏卻笑她，“平日見你嫌你大哥哥嫌成了什麽樣，這會兒倒惦記上了。算算日子，也就這一兩天的事情了。好在提前将你兩個哥哥院子裏的鋪蓋都重新曬過了，碰上這樣的天氣，才叫愁死人哩。”
徐明薇不好意思地笑了笑，争辯道，“誰說我惦記他們了，分明是惦記他們這次又帶什麽東西回來，上次說的金鑲玉的棋子兒還沒影兒呢。”
賀蘭氏被她逗笑，一把将人摟進懷裏，捏了鼻子道，“小沒良心的，就知道使着法子敲你兩個哥哥哩。”
母女兩在房中笑做一團，門外候着的婉容朝裏頭看了看，臉上也浮上一個淡淡的笑容。
第一卷 身在異鄉為異客 209
人果然是不經念叨的。
賀蘭氏頭天才說起過徐明柏徐明樟兩兄弟，第二天下午兩人便帶着書童回家來了，歡喜得賀蘭氏又是打發婆子燒水，又是讓人準備點心的，臉上一直帶了笑，倒讓徐明柏看了心酸，忙拉住了賀蘭氏道，“娘不必忙着這些，自有下人照應着，大半年沒見，合該坐下來好好說說話。”
徐明樟也上前拉了賀蘭氏坐下，肅着小臉兒，瞳仁烏黑，小半年不見，越發顯得沉靜了。
賀蘭氏摸了摸徐明樟的小腦袋，憐愛道，“樟兒也長高了，衣裳又要做新的了呢。”
徐明樟紅了臉，顯然是不太習慣被人揉腦袋，但因着是賀蘭氏的緣故，才勉強忍着沒動。
賀蘭氏心中長嘆，孩子落了地，便是見風長的，仔細算來，明柏明樟兩兄弟都沒多少日子是養在身邊的，一眨眼的功夫，就到了能說親的年齡了。
賀蘭氏拉了兩人一左一右地坐了，問了他們在書院過得如何，先生教得可好，帶的銀子可夠用……都問清楚了才朝徐明柏說道，“你歲數也大了，離下場試手也不過一年多點的日子，總得要考出個名堂來才好去寧伯府上提親。趁着過年在家，多多去外頭訪些舊時的同窗，拿人家做的文章看看，可與你先生說的有什麽出入沒有。”
兀然被提及親事，徐明柏也難得地臉紅了一下，一口應承下來，說道，“母親說的極是，兒子正有這樣的打算。”
徐明樟帶了幾分調笑地看向兄長，手指往自己臉上劃了幾下，原來馬上就是要娶親的人，羞死人哩。
賀蘭氏捏了把小兒子的臉，笑道，“樟哥兒莫笑話別人，過了年娘也要開始替你相看起媳婦來了，你倒提前跟娘說一說，喜歡什麽樣的媳婦兒，懂事些的，還是漂亮些的，還是活潑些的……只管跟娘說了，娘替你好好看着去。”
這下輪到徐明柏笑話徐明樟了，把小的那個羞得耳朵都紅透了，吱唔着就要往外躲，被徐明柏一把拉住了。
“跑什麽，不說清楚，仔細娘給你尋回個香二姐來。”
賀蘭氏心裏一個咯噔，哪個香二姐？難道兒子們在書院裏還沾染了別的女孩子，裝作不解地問道，“香二姐是誰，怎地沒聽你們說起過？”
徐明柏倒是沒注意到賀蘭氏的神情，笑道，“香二姐是我們書院一個先生的女兒，外頭傳得跟天仙一樣，于是就有浪蕩的趁夜摸到院子裏去看了，回來直嘆晦氣，說那香二姐便是天仙，也是落地的時候臉先着了地罷。大餅臉三角眼，還長了一臉的麻子，倒像是個做芝麻大餅的人家。”
賀蘭氏被他一番話逗笑，過了一會兒又罵道，“好個刻薄鬼！偷看了人家閨女還這樣背地裏指派人家，這都是哪個人家的浪蕩子，以後少跟人家來往了。”
徐明柏明顯一噎，便是徐明樟都是一臉便秘色，倒引着賀蘭氏好奇追問道，“是誰家的公子？”
徐明柏觑她一眼，輕聲回道，“是寧伯府的三公子哩。”
這下輪到賀蘭氏發怔了，兩個兒女的婚事沒一樁是她自己做下的，也不知到底是好是壞了。
第一卷 身在異鄉為異客 210
徐明薇從薛婆子口中得知兩個哥哥已經回家來的消息，連忙趕了過來，正巧遇上賀蘭氏從徐明柏院子裏出來，連忙上前請了安。
賀蘭氏替她攏了下散亂的頭發，笑道，“你兩個哥哥剛回來，說一會兒話便出來吧，別累着了他們。”
徐明薇點頭應了，徐明柏卻是已經聽見了她的說話聲尋了出來，一把便将她舉着抱了起來。
“娘說你長高了也重了，果然是真的哩。”
徐明薇朝他笑了笑，自豪道，“那是自然，我比大公主和楊姐姐都要高了。”
要說徐明薇長高這件事情誰最郁卒，非大公主莫屬了。楊瑾希，左家的兩姐妹，都長了些個子，唯有大公主的身高一直沒有變過，連跟着比高的興致都沒有了。
徐明柏很快放了她下地，見徐明樟也出來了，拉過她的手笑道，“你四哥哥給你帶了好些新鮮東西呢，都在後頭的箱子裏，特意叫婆子們放着沒收拾，就等你過來哩。”
徐明薇一聽又有禮物，自然是十分歡喜的。高高興興地跟着兩個哥哥進屋看了，有包着各種小蟲子的琥珀，也有絹絲做的扇面，還有江南絲織局出的雙面繡波斯貓的帕子，其中最為珍貴的，還是一個小巧的金色懷表。徐明薇連忙打開看了，觸感一摸便是足金打的，表盤上更是用了各色寶石鑲嵌了刻度，做工十分細致。
徐明柏早知她會喜歡，笑道，“這是南洋商船上下來的，本來想給你定做一個，只可惜日子湊不上，将就着買了，可還喜歡？”
徐明薇點點頭，說道，“謝謝大哥哥和四哥哥，這些我都是極喜歡的。”
徐明樟憨厚地笑了笑，并不說話，倒是徐明柏怕她不會用，抱在膝蓋上細細地教了。兄妹三個湊在一起說了半天話，直到婆子來催，徐明柏才讓下人抱了小箱子将徐明薇送了出來。
回院子的路上正好碰到徐明梅和她表姐。徐明梅一看清楚是她便喜道，“正要去你屋子玩哩，竟在這兒就遇上了，這是我舅舅家的姐姐，七妹妹你跟我一樣叫她芙姐姐就好了。”
徐明梅轉身又朝季如芙笑着介紹道，“芙姐姐，這就是我跟你說的七妹妹了哩。”
徐明薇看她身後那女孩大概十三四歲的年紀，十分勻稱的鵝蛋臉，只是眉毛畫得不好，顯得面相有些兇。那姑娘也在靜悄悄地打量着她，一會兒的功夫，已經将她上上下下的打扮都看清楚了，眼裏不禁流露出了幾分鄙夷。
徐明薇因是待在家中不見客，今天穿的便是十分素淨的一套裙子，頭上什麽釵環都沒戴。說是素淨，其實也不過是少了些刺繡花樣，衣服料子卻是極好的，是皇後娘娘在中秋的時候賞給各家伴讀的禦用素年緞，宮中女眷大多用這個來做中衣，貪圖它料子服帖順滑，又十分輕便透氣罷。
徐明薇卻覺得用這料子做中衣是可惜了的，便留了一段讓府中繡娘做了這套寬袖的對襟裙子，中間用了粉鑲金的寬腰帶系了，倒也好看。徐明蘭後來也仿着她的樣子做了一套，只不過腰帶的顏色換了深綠配紫的，連老太太見了她們兩個都誇，別有一番味道。
第一卷 身在異鄉為異客 211
季如芙哪裏知道這料子的珍貴，不過看着徐明薇頭上光光的，耳朵脖子上也是一件首飾都沒有，衣服又穿得素淨，便沒把她看在眼裏。心想這徐家原也是大富之家，聽說早些年沒落了才有了她姑姑進門這件事，眼下見了大房的女兒也不過是如此打扮，看來果真不假。
徐明薇當然沒錯過季如芙眼底的那一抹鄙夷神色，心裏對這個芙姐姐便有了幾分認識，當下放過，只對徐明梅笑道，“這便是人家說的來得早不如來得巧了，我剛從我哥哥院子裏過來，你們要是再早一些去我那裏，我倒是不在哩。”
徐明梅驚訝道，“大哥哥和四哥哥今天回來啦，那大伯母可要高興了。”
徐明薇笑道，“可不是。我看我娘走路都帶風哩。”
徐明梅也笑了起來，看到婆子手裏捧着的箱子，打趣道，“這必定又是大哥哥和四哥哥進貢了的吧？”
季如芙眼神便是一閃，勾着脖子往那婆子手上看去。徐明薇心裏發笑，拉了徐明梅往自己院子裏去，笑道，“他們也知道不送些東西與我，回家來沒安生日子過哩。”
“也就大哥哥和四哥哥願意寵着你罷，七妹妹有時候我可真是羨慕你。”徐明梅嘆道。
“有什麽好羨慕的，你不是也有兩個表哥和舅舅嘛，每年往你院子裏送的東西還少啊？芙姐姐，你說是不是？”徐明薇說道。
季如芙一想到自家每年往京城裏送的東西就心疼，這會兒被問到了還得笑着應和了，好不着惱。
徐明梅想說表哥和親哥哥又怎地能比，只不過礙于季如芙也在場，忍了沒說。
到了徐明薇屋裏，季如芙這才覺出自己先前竟是走了眼，她也是富戶出身，禦用內造的東西雖然不認得，一個物件值不值錢還是有些眼力界能看出個大概來的，一時竟覺得眼睛都不夠用了，才道原來大房是真的富貴，這才對徐明薇親熱起來。
婉柔等人如何看不出季如芙是什麽樣的人，心底暗笑這二房太太的親戚果然也是些淺薄的，面上仍舊當貴客一般待了。等到兩人要走，婉柔才上前送了徐明梅和季如芙一人一對平安扣，玉是一樣的，只不過上頭打的絡子顏色差着些，徐明梅拿到的是紅色的，季如芙的是粉色的，一看便知是合了她們名字裏頭帶的花色。
徐明薇是不知道賀蘭氏還備下了這樣兩對平安扣，因此也是婉柔對了兩人解釋，“第一次見表姑娘，也沒什麽好送的，正好太太前些日子去壽山寺，拿定好的平安扣讓法印師傅開了光，還望表姑娘別嫌棄，自管着收下。”
季如芙低頭看了盒子裏陳着的那對平安扣，也是上好的羊脂玉，并不是什麽便宜石頭，心中便是歡喜，笑道，“這貿然上門來，又吃又拿的，倒叫人臉紅，不好意思哩。”
徐明薇在一旁勸了，徐明梅也讓她收下便是，季如芙客氣着推辭了一遍也就收了。回去拿了從大房得來的平安扣給秦氏看，不無得意地說道，“大房太太也是會做人的哩，才上門就準備了東西，娘你回頭多跟姑姑提提，往後她們出門也帶了我去，想必也是會同意的。”
秦氏看那羊脂玉上手溫潤，心中也高興，應道，“乖乖兒放心，娘就你一個心肝寶貝，這次帶了你上京本來就是為着這事兒來的，自會向你姑姑提的。你也要暗自忍耐，莫再像在家一般耍性子，別得罪了這家的姐兒們。”
季如芙撇撇嘴表示知道了，左右也就是這麽一陣子，忍一忍便忍一忍罷。
第一卷 身在異鄉為異客 212
等徐明梅她們走了，婉柔才心疼道，“本來那平安扣是太太給您和六姑娘備下的，倒便宜了那個姓季的了。”
徐明薇愕然，繼而笑道，“給了便給了，休要再提起，省得被人聽見了。”
婉柔吐吐舌頭，這才算是揭過了這一節。
因着有表哥表姐們在家，徐明梅這些日子倒不常來明月居了。徐明薇整日跟着賀蘭氏管家，大到外頭鋪子的年底盤賬，小到家裏管燭火的該是個什麽算計，節氣上要增多少燈油，事無巨細，都需賀蘭氏最後驗看過賬本，越發讓徐明薇覺着管家不易，也難怪季氏才管了沒幾天便不成樣子了。
雖說蕭規曹随，前頭都有度量可以參看，然而也需要個精明的當家主母在後頭看着，才不至于被管事們合夥蒙蔽了去。
忙忙碌碌中，己巳年終于在爆竹聲中來了。徐家老少在大年三十這天晚上拜過祖先，一起在正廳中吃過年夜飯，便到鏡湖水閣那邊聽戲。唱得是傳統劇目五女拜壽，和前世越劇內容相差無幾，如果不是哪個穿越前輩改的，就只能說藝術創作總是有它的相似之處。
徐明薇已經很久沒有這樣熬過夜，過了末時就不停地打哈欠流眼淚，但因着要守歲的緣故，賀蘭氏雖然心疼，也沒放她回去睡覺，只讓薛婆子她們看緊了手爐，莫困頓得連手裏碳冷了都不知。
如此艱難地熬過子時，家人奴仆們點了許多的平安祈福燈，外形和孔明燈并無外致，只不過顏色都是換了紅紙的。賀蘭氏連忙推醒昏昏欲睡的徐明薇，說道，“薇兒快看，放燈了。”
徐明薇在賀蘭氏懷裏擡頭，果然見着天空中滿是紅彤彤的燈，倒把半片天都照亮了。
“真好看，只是今晚上水龍局的又要忙個通宵了吧。”
賀蘭氏笑道，“除夕夜人人都放平安祈福燈圖個吉利，新年都有個好兆頭，因此這也是禁不了的事情。屋子被燒了也能是當被喜氣沖着了，左右還有商會的幫着蓋新屋哩。”
徐明薇心想，只能慶幸出席時候人人守歲，屋子着火時不至于燒了人罷。強打着精神看過了燈，才叫婆子抱着回了院子，哪裏還肯讓婉容她們伺候着換衣裳洗漱，頭剛沾着枕頭就睡過去了。
這一睡便到了初一中午，賀蘭氏早交代過丫頭們不必叫了她早起，這一天全家都免了規矩不用上放請安，默許了大家賴床睡個好覺哩。
徐明薇起了才發現自己身上衣服已經換過了，想來也是婉容她們做的，倒真是困得不行了，竟連被人翻動着換了衣裳都不知道。起了發過二錢銀子的紅包，一屋子的小丫頭們都高興的很，走路腳步都輕快了。雪團大概昨天晚上也被爆竹吵得夠嗆，見着徐明薇起床也只懶懶地擡頭看了她一眼，又揣着爪子眯眼睡了。
徐明薇便讓婉柔去大廚房多要一條清蒸魚來，照樣是什麽作料都不用放，只當給雪團加餐了，又解了荷包讓婉容去外院尋碧桃，裏頭還有半兩碎銀子，連着荷包一起當了壓碎紅包給了。忙過這些，才聽到前頭賀蘭氏派人來找，原是老太太要上壽山寺去燒香，圖個熱鬧，連着孩子們也一起叫上了。
第一卷 身在異鄉為異客 213
大年初一上山禮佛的人倒是不多，跟着長輩拜過菩薩，徐家的幾個女孩子們嫌香火熏人，都跑到後山園子裏玩。
徐明茉三姐妹也不理會別人，故意快步走到前頭離其他人遠遠的。徐明梅忙着應付季如芙，徐明薇和她說話，十句總對不上三句，漸漸得也走散了。倒是徐明薔和徐明冬，似乎是心裏對賀蘭氏有所感念吧，對徐明薇格外地照顧，一直跟在她身邊走動。徐明冬雖然對她還是心有介懷，但因着自家大姐姐的态度，朝着徐明薇也總算有了些笑臉。
徐明薇心裏正覺着徐明薔這樣體貼也是怪累人的，那頭便來了個眼生的小丫頭，見着了她面上便是一喜，連忙快步走了過來，脆生生地說道，“七姑娘，奴婢可找着你了，太太在前頭有事要找你呢，快随奴婢這邊走。”
徐明薇狐疑地看了看她，确定自己并不認得，問道，“你是哪家的，怎地平日裏沒在大院裏頭見過？”
那丫頭也不慌張，盈盈拜道，“奴婢是黃麻衣家的，行五，剛來家裏，所以姑娘不曾見過哩。”
徐明薇見她神色自若并不像說假話的樣子，應道，“太太找我為着什麽事情，你可知道？”
黃五擡眼說道，“這個奴婢倒不是很清楚，太太身邊的薛媽媽過來傳的話，奴婢人小跑得快，這才讓奴婢來了。”
徐明薇再不疑她，轉身朝着徐明薔和徐明冬說道，“既然前頭太太有事找我，明薇便先過去了。大姐姐四姐姐你們先逛着，我等會兒再來尋你們。”
徐明薔也是看那丫頭生得落落大方，又張嘴就說對了賀蘭氏心腹的名頭，便沒生疑，朝徐明薇點頭笑道，“無妨，妹妹既然有事，過會兒再聚也是一樣。”
徐明薇于是跟着黃五去了，婉容卻是來過幾次壽山寺的，見那黃五帶的路明顯不是朝着大殿的方向去，而是越發往後院去了，才警覺地拉住了徐明薇，喝道，“你究竟是誰？要帶我們家姑娘去哪裏？”
黃五見自己行跡敗露了，臉上一陣焦色，慌神道，“姐姐莫怕，我并非存了歹意，是我們家公子有些話要和姑娘私下裏說，總得避了人耳目，也是情非得已。”
婉容哪裏聽得她說，護着徐明薇便要走。倒是徐明薇心裏還存了些疑問，她統共都沒見過幾個公子，又是誰要想着法子見自己一面？還不待她問出口，傅恒便從花牆那頭走了出來，微紅着臉咳了一聲，才道，“明薇妹妹，是我找你有事，可否
