第21章 (21)
”
徐明薇看兩人真要來，擺手道，“要比就你們兩個主子比，再來一場丫頭們的比試，省得她們怕你們，不敢贏過了。我就不比了啊，頭還暈着哩。”
一群人被她說得心動，徐明蘭便道，“如此也好，我與六妹妹誰輸了，便替贏的那個做個荷包，一定得親手做了的，不能讓丫頭婆子們代勞。”
徐明梅點點頭，同意道，“這個使得，我最會做哩，五姐姐還是小心着些莫輸給我了。”
徐明蘭不服氣道，“既然你最會，那就等着做罷！至于丫頭婆子們的彩頭，贏了的白得一兩銀子吧，七妹妹既然躲懶不肯參加，不如彩頭由你出了，如何？”
徐明薇倒不心疼那一兩銀子，就算是被徐明蘭小小地算計了一把，難得大家都高興，也點頭應了，“銀子我出得，只是這裁判由誰做了？誰放得最高，還得有人說了算哩。”
徐明蘭思忖道，“我與六妹妹的，就由七妹妹做了裁判吧。至于丫頭婆子們的，就由我們三個一起看了，有兩人說了最高，便是能拿彩頭的？”
這個法子倒也公平，徐明梅和徐明薇都點頭同意了。一時院子裏各色風筝齊飛舞，丫頭婆子們笑聲陣陣，不是嫌這個絆住了她的風筝，就是笑罵那個擋了她的道，熱鬧得連外院灑掃的小厮們都忍不住爬了牆頭來看，對着天空中飛的各色風筝指指點點，有說這個飛得最高的，也有争辯旁邊的才是。
徐明梅風筝才放到一半，就不幸纏上了石榴枝，只能望筝興嘆，把徐明蘭那個高興的，手裏一不注意拉扯着風筝線，本已經升到了半空中的紅色蜻蜓也撲哧一下落了地，她還傻傻地不知道，把徐明梅和徐明薇笑的，眼淚都要出來了。
徐明蘭眼珠子一轉，嗔道，“我不管，至少我的風筝比六妹妹的放得長遠些，這個荷包算是我贏了的。”
徐明梅抹着眼淚，上氣不接下氣地應道，“好好好，荷包我自會與你做的。五姐姐還是盡早收了風筝，省得一會兒被人踩了哩。”
正說笑着，後頭忽然傳來賀蘭氏那熟悉的聲音，“着急回家，沒想到你們姐妹幾個還有這樣的雅興，倒是自有熱鬧哩。”
徐明薇驚訝回頭，回廊下賀蘭氏果真笑意盈盈地正溫柔注視着自己，心裏頓時生了萬分委屈，拖了長長的一道哭腔喊了聲娘，便一頭往賀蘭氏身上紮去。
賀蘭氏穩穩地抱住了徐明薇，輕輕撫着她的後腦勺，柔聲道，“娘回來了，薇兒在家可有乖乖的？”
徐明薇臉埋在她肚腹間沒有說話，無聲地落着眼淚，那可憐的小模樣落在賀蘭氏的眼裏，可心疼壞了。只是這會兒花園裏這麽多人，她也不好仔細說安慰的話，拍了拍她的後背，朝着一園子呆愣住看她的丫鬟婆子們笑道，“倒是我來得不巧，你們這是還有贏彩頭的吧，明蘭明梅，你們帶着人先玩着，回頭來我院子裏替自己房裏的拿賞錢，人人都有。”
第一卷 身在異鄉為異客 171
衆人聽得都有得賞，俱眉開眼笑地謝了。等賀蘭氏帶了徐明薇離開，才小聲議論起怎地大房太太提早回了府，也不知道其他幾房的都回來沒有。
徐明蘭這時也從初見大伯母的怔楞中回過神來，哪裏還有心思做什麽裁判，提了裙子便扔了一幹人等往四房的院子跑。惜時惜春她們見了，連忙将手裏的風筝塞到惜晴她們手上，跟着追了過去。
徐明薇這會兒已經收了眼淚，被賀蘭氏拉了手往回走，倒有些不好意思起來，扭捏地想掙開，反而被賀蘭氏取笑。
“現在才想起來怕羞，卻是晚了。”
徐明薇心想自己扭捏什麽呢，左右她現在占着個五歲的殼子，哭個鼻子什麽的不是正常的很嘛。想通了倒也不為自己覺得臉熱了，賀蘭氏離家這麽久，同她親熱些也是應該的。
被賀蘭氏一路牽着手到了大房院子，下人們正忙着搬她的行李，見了賀蘭氏和徐明薇，都恭敬地停下手裏的活兒，彎腰做禮。
賀蘭氏沖打頭的雲婆子問道，“老爺可走了？”
雲婆子笑着點頭，“剛走，外頭馬車等着，只來得及換了身衣裳就走了。”
言下之意便是西院的那些小妖精還來不及到徐天罡跟前抖醜哩。
賀蘭氏嗯了一聲，心裏在意的倒不是西院那堆不值錢的妾室，轉頭笑着對徐明薇解釋道，“你爹爹同僚請喝酒，去的倒急，等晚上回來再見吧。”
見不見徐天罡，徐明薇并不是很在意，但為了不惹人懷疑，還是做了一副稍顯失望的臉色出來。
賀蘭氏打發了屋裏伺候的，讓雲婆子看好了內室的門，才拉了徐明薇到身前，肅臉問道，“聽你先生素衣說前幾日你被人推下水了？真是西院那個小雜種做的？”
徐明薇微怔，以前她從來沒在賀蘭氏嘴裏聽到過半個髒字，顯然可見這次她是有多生氣，竟當着自己的面說了小雜種這樣的字眼。
徐明薇把當天跟房師傅說過的推測，又在賀蘭氏面前學了一遍，點頭道，“這院子裏用得起那個香的，身量是那樣高的，又與我結怨的，除了徐天娣，女兒想不到別人了。”
賀蘭氏心疼地摸了摸她的頭，眼裏閃着淚花，“苦了我兒，十四年前要是娘能狠一狠心，也結不下這個惡果來，反而險些害了你的性命。我當仁慈為福報，卻不想這還有天生的白眼狼，時時惦記着咬人哩。你爹爹那裏暫時瞞了不要說，捅到他跟前，也只能大事化小，小事化了，打個巴掌下去都聽不見聲兒！這小娘養壞了的賤胚子，娘自會替你好生料理了，這口氣決不能就這樣吞下了。”
徐明薇本不想再流眼淚的，但這種受了委屈也有人為自己撐腰找場子的感覺實在太過陌生，鼻子一酸，眼淚便跟掉了線的珠子般，撲簌撲簌地就下來了，怎麽也止不住。
賀蘭氏看着越發心疼，跟小時候哄她一般，一把将徐明薇抱到了膝頭，輕輕拍着後背哄了。娘倆個膩味了好一會兒才算是好了，脫了懷抱一看，眼睛都是紅腫的，正是一大一小兩只兔子哩。
第一卷 身在異鄉為異客 172
賀蘭氏捏了徐明薇的鼻子一頓取笑，玩鬧了一會兒，才問她道，“是傅家的大少爺救你上來的不是？”
徐明薇點頭道，“女兒當時并不知，是房裏丫頭說的，二嬸嬸她們也都這樣說，應當是了。”
賀蘭氏對天誠心拜了拜，慶幸道，“菩薩保佑！多虧有傅家的大少爺，不然我兒險些被那賤婢害死。明日就是個好日子，娘帶你到廟裏還個平安願，再捐些香油錢，你二嬸嬸還沒上傅家當面致謝過吧？既然受了人家大恩，這個情總是要記着的。”
徐明薇心想也是這個理，雖然對傅恒的第一印象并不好，但人家也沒把她怎麽樣，不過是行為舉止上輕佻了些，這次還冒險救了自己，上門當面說一聲謝謝，的确是應該的。便點了點頭，說道，“謹聽母親教誨，女兒自當一同前往。”
賀蘭氏心裏自行籌劃開來，嘴上卻又問她，“前些日子大公主逃宮上我們家來了，是也不是？”
徐明薇應了一聲，遲疑道，“二嬸嬸管家，家裏下人行事都松散了許多，來客人也不問名帖，自己帶了進來，結果背後露出一張臉來正是大公主，唬得我們當時心都要蹦出來了。”
賀蘭氏自己有眼睛看，今天回家來如何沒發現，只不過一時騰不出手來管罷了，當場嘆氣道，“知道她是個不中用的，沒惹出大事，已經是萬幸了。家裏的事，慢些再收拾，正好趁了這個時候，把懶怠的都踢到莊子上去，省得這些老奴再把持着身份不肯用心做事哩。”
徐明薇聽賀蘭氏提到老奴，臉上一熱，又往她懷裏一撲，仰了臉撒嬌道，“娘親不怪女兒趕了馬婆子走吧？”
賀蘭氏笑着點了一下她的額頭，說道，“真是越長大越回去了，怎地今天這般愛撒嬌。娘早就知道你趕了馬婆子走，趕了就趕了吧，娘正嫌她臉皮子厚說不動哩。法子是粗糙了一些，勝在管用，也好讓底下這些人看看，誰才是這院子的主子。你呀日後也是要當家做主子的，好些事情也得張眼看着，學着，不能再像這幾樁事情一般，直接亮刀子出手哩，遇上手段厲害的婆婆和妯娌，只怕不是對手，打落了牙齒也只能和血吞了。”
徐明薇能處置得了馬婆子，還不是依仗了主子的身份。這在家還好，可日後女孩子總是要到婆家去讨生活的，碰上婆家刁鑽的老奴，徐明薇還能一樣處置了？婆家要是給臉，還能在她背後支撐一二，若是處得不好，不在邊上添亂子，落井下石就不錯了。再者，女兒家最講究的便是處處要落個好名聲。徐明薇現在年紀還小，冷面處置了馬婆子外人還道一聲小小年紀便極有主意，好歹還能落個好字。但再大些呢，只怕就要被人說不夠寬厚，待人苛刻了。
賀蘭氏憐愛地輕撫着徐明薇濃如潑墨的發絲，做女兒家的，也得像這頭發絲才好，又柔又順，看着再娟秀不過，但扯了下來繞到喉間，卻是利得能要人性命哩。
第一卷 身在異鄉為異客 173
徐明薇也知道賀蘭氏是為着自己好，虛心地點頭應了，說道，“女兒日後一定仔細看着學，再不魯莽了。”
賀蘭氏欣慰地笑了笑，握了她的手道，“不急，日子還長，有娘在你後頭看着，斷不會叫你讓人欺負了去。娘院子裏還有事情，薇兒你回自己院子玩去，等晚飯了再過來，和娘好好說說宮裏的事。”
被賀蘭氏一提，徐明薇倒想起來她這剛回來，一院子的雜事都等着她去管，自己耽擱了她這麽長時間，的确該走了。于是起身在鏡子裏照了，眼睛看着也沒那麽紅了，才從賀蘭氏屋子裏走了出來。
賀蘭氏送走了女兒，叫了心腹薛婆子一起，去二房院子交接賬本。路上薛婆子還在擔心季氏得了管家的權利，會不會舍不得吐出來，卻看賀蘭氏臉上一絲愁容都無，也不好提這個話頭惹主子厭煩，生生忍了。
二房守門的婆子一見是她們來了，連忙滿臉堆笑地将人請進了院子。薛婆子還奇怪怎地二房的今日怎麽這般客氣，沒想到後頭迎上來的季氏和她那個奶媽子更是客氣，聽賀蘭氏說是來拿回賬本和小庫房鑰匙的，一點遲疑都沒有，簡直像是扔燙手山芋一般将東西都扔回給了她們，幹脆利索得讓薛婆子忍不住摸了摸賬本皮面，既沒成精也不咬人，怎地就讓人怕成這樣？
賀蘭氏也不提季氏之前做的那樁荒唐事，左右有房素衣妥帖處置了，季氏自己也得了教訓，這麽多年她也是好不容易才又懷了個肚子，自己便當作不知道，省得把季氏這個膽小的又吓出個好歹來。
季氏終于不用再填管家這個無底深坑，賀蘭氏又體貼地沒提舊事，這樣一來，妯娌兩個倒是顯得面上和氣得很。季氏送賀蘭氏出門的時候簡直快高興哭了，她要是今天不回來，明天便是跟管事們結賬交割的日子，季氏還不是又要拿自己的嫁妝銀子去填缺口？
薛婆子一路跟着賀蘭氏出了二房的院子，見左右無人了，才忍不住好奇問了主子，二房太太怎地這麽容易就交還了管家的差事。反惹得賀蘭氏一陣好笑，說道，“到明日你就知曉了。”
其實都不用等到明日，薛婆子回了院子攤開賬本一看，三月份的執條都沒收齊，便知其中一二，難怪二房太太這麽着急地要把賬本還回來呢。
薛婆子壞笑着合了賬本，早知道如此，太太才不該自己過了二房院子去拿賬本哩，就該坐在自家院子裏等着，二房的總忍不住自己要跳出來的。
不過這幾個管事也是一肚子壞水，平日裏看着倒還老實本分的，沒想到換個人管家，便全都顯出來了。
太太這次回家，本就是早了徐家衆人先回的，除了家裏的知道消息，只怕一時還傳不到外頭去。也不知明天衆位管事見了大太太，又會是怎麽一副臉色。薛婆子嘆了一番人心隔肚皮，是好是壞全靠蒙，抱了看好戲的心睡下了。
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那廂徐明蘭急匆匆地跑回了四房的院子，卻還是和她今早走時一樣，冷冷清清的，不由心傷。惜時見她難過，問了門房才知道，徐家只有大房的提早回來了，許是得了徐明薇落水的消息，才回來得這般快吧。
至于徐老爺子他們什麽時候回來，門房的也說不清楚，快則七八天，慢則半個月，極有可能是要拖到五月份了，畢竟徐老爺子和徐老太太年紀擺在那裏，舟車勞頓不得。
惜時帶回來的消息顯然也沒讓徐明蘭有多少高興。一屋子伺候的因着主子不開心，也不敢大聲說話，生怕被徐明蘭遷怒。晴雪居的人都在自家院子裏待着，也沒人在外打聽大房的動靜，竟連二房太太已經将管家的事情交還給大房太太都不知情。直等到第二天傍晚府裏傳出了好幾個管事被大房太太查出賬目作假，撸了管事一職的風聲，晴雪居裏伺候的才知道這府裏又變天了。
惜春拿這事當新聞說給徐明蘭聽，徐明蘭不以為然道，“做假賬的管事自然不能留用，大伯母這麽做又沒有做錯，有什麽好新鮮的。”
惜晴在邊上湊趣，解釋道，“姑娘有所不知，這些管事今天本來都是到二太太院子裏禀事的，在那邊吃了閉門羹才知道大太太回府了，這才抖出了事端。”
徐明蘭聽到這裏才算真的聽明白了，拿了帕子捂嘴笑道，“原來都是拿二嬸嬸當冤大頭哩，也不知道二嬸嬸這管一次家，花費了多少銀子？”
照理說以她的輩分，這樣埋汰取笑季氏是十分失禮的。惜春她們巴不得她高興了才好，哪裏會理，一時又添油加醋，将那些管事不顧體面，死死賴在賀蘭氏院子裏求了不肯走的樣子和徐明蘭細說了，終于将她逗得又有了興致。
“今天聽大房裏灑掃的婆子說，明天大房的要上壽山寺去拜佛還願哩。本來是大太太是今天就要去的，被這些管事絆住了腳，沒去成，才下了狠手，讓大管家将人都打出去了。”惜時從外面進來，聽衆人說得熱鬧，也添了一句道。
徐明蘭立刻豎了耳朵，追問道，“七妹妹可是要一起去的？還有要帶誰？六妹妹去的不？”
惜時被她問住，為難道，“這個不曾打聽，那婆子也就是跟邊上的人随口一說，奴婢經過大房院子聽到了一耳朵。”
徐明蘭坐在梳妝臺前想了半天，扔了梳子說道，“惜春，與我拿件披風來，我們上六妹妹的院子問問去。”
惜春眼角帶怨地看了一眼惜時，真是哪壺不開提哪壺，這下倒好，好不容易哄了姑娘高興，這要是大房的拜佛還願真帶了六姑娘去，偏生沒有叫上她們院子的，今晚她們可別想好睡了。
惜時也沒想到自己就那麽随口一說都能惹出事情來，她是知道徐明蘭最不耐煩拜佛這種事情才說的，沒想到今天她竟起了興趣，心下自己也是叫苦不疊。
她見惜春真去找披風，湊到徐明蘭邊上遲疑着提議道，“姑娘怎地不去問七姑娘？姑娘若是真想去，大太太也會肯的。”
徐明蘭瞪了她一眼，“誰個說我想去了，我就是去問問。”
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惜時過後許久才明白過來徐明蘭的用意。
當天晚上徐明蘭去了醉星居，把徐明薇要跟着大伯母去禮佛的話頭透露了一點給徐明梅，再暗示個一兩句壽山寺求子保胎十分有名。
等她從醉星居裏出來不久，季氏便差了婆子去大房跟賀蘭氏提了，明日壽山寺一行，她也想去，讓賀蘭氏走的時候帶上她們院子的。
既然二房的去了，沒道理還留個四房的獨自在家裏。徐明蘭才喝了晚茶，大房那邊的婆子便笑着來傳了消息，讓她今天早些休息，明天随車馬一起去壽山寺禮佛。
惜時簡直服了她家姑娘，別的事情上頭不見有這般聰慧，想要出門，跟大太太說一聲便是了，偏要繞了這樣一大圈，也是不嫌麻煩。
惜時不明白的是，徐明蘭要的就是那種不是我求着要去的，而是別人求着我去的感覺，說白了就是矯情得慌。
賀蘭氏也懶怠管這裏面的彎彎轉轉，小姑娘總有這麽一段時間，自認十分精明，其實手法粗淺得很，這樣的心計使起來也是挺可愛的。
這天夜裏近了子時，各院的便早早動起來了。賀蘭氏是要去燒頭香的，據說這樣才足夠心誠，因此連帶着二房和四房的也必須早早準備起來。去的人數一多，這時間上便沒那麽好掌控了，一行人急趕慢趕的，也是子時過了一刻才趕到了壽山寺，還在前頭的日子更好，香客們緊着前一天的上了山，留到今天才沒人跟她們搶。
徐明薇極少到了這個時候還不睡覺的，小孩子覺又長，下馬車的時候都還困得眼睛都睜不開。賀蘭氏有些心疼，那薛婆子小心抱了，嘆氣道，“要不是被那些不長眼的拖住了腳，哪裏需要趕這頭香，看看這幾個孩子，都困得不成樣子了。”
徐明梅和徐明蘭還好些，不過少些精神，人倒是還清醒着。
季氏這時也打着哈欠挺了個肚子走上來，問道，“大嫂，可燒好頭香了？”
賀蘭氏朝她點頭，指點她去求子觀音像前拜了，說道，“心要誠些，上香前先跟菩薩說好了，自己是哪家的信女，住哪裏，哪兒的人，求的是什麽，若是準了又要還什麽……”
季氏已經也是拜過佛的，卻沒這般仔細過，心裏雖然覺着麻煩，但看在子嗣大事份上，季氏還是跪在蒲團上虔心求了，燒了一柱高香，許了平安生子便捐十年香油錢的願。
徐明梅，徐明蘭還有徐明薇三姐妹卻是在小沙彌的指引下，先拜了彌勒佛，再拜觀音。因着都是求家宅平安的，幾人燒的都是保香，并不複雜，不一時也都好了。
法印和尚這才上來，朝賀蘭氏唱了句佛號，慈眉善目道，“女檀越心意誠靈，佛祖必能達成所願，讓女檀越心想事成。”
徐明薇在邊上聽得清楚，心下便覺得這和尚也不是那等淨空之人嘛，說話多俗氣。又想起徐明柏寫來的信上有提到過法印和尚做的法事十分滑稽可笑，忍不住擡頭看了那和尚一眼。
徐明薇一直以為法印和尚應該有些年紀了，沒想到也才二十來歲的樣子，不由得一怔。
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法印也注意到了她，怔楞了一下，舒展開眉目淡笑道，“小檀越眉宇間有大氣候，倒頗有些來歷。只惜前塵舊事，迷人入魔障，貧僧看小檀越命裏帶煞，尚有劫數未盡哩，阿彌陀佛。”
徐明薇聽他語氣，真以為他看出了自己是穿越過來的，又驚又怕地望向賀蘭氏，生怕她也起了疑心。
賀蘭氏低頭看她一眼，還以為徐明薇是聽到日後還有劫數未盡而擔憂害怕，安撫地摸了摸她的頭，才朝法印和尚問道，“大師可有破解之法？”
法印和尚說的話，賀蘭氏其實并不相信，不過是大和尚為了香火錢，又存心找了借口罷了。不過徐明薇最近也的确是氣運背了一些，先有大公主逃宮，後有被人推下湖，在大和尚這邊花銀子買個心安，也是好的。
法印雙掌合十念了句佛號，才慢聲說道，“破解之法也不是沒有，小檀越挂了名號在寺中做個外單弟子，有佛祖照看着，必能逢兇化吉，一生順遂。”
聽到這裏，徐明薇才算是松了口氣，原來又是大和尚變着法子敲大戶，差點把她魂兒給吓出來了。
賀蘭氏自然應允，雖說寺中沒有女徒弟，在壽山寺外挂個單卻是可以的，當然沒有白白挂單那樣便宜的事情，少說也要捐個四五百兩的香油錢。賀蘭氏為着徐明薇的平安，一出手便是六百兩銀子，法印和尚看着那銀票心裏簡直樂開了花，早知道賀蘭氏如此愛女兒，便說得再重一些罷。
這時來廟裏拜佛的也漸漸多了起來，都是離着遠的沒趕上頭天的好日子，都想趁着香火稀少的時候求了心願，免得佛祖聽了太多，漏了自己的。
賀蘭氏嫌殿裏人多，等着季氏許好了願，便要叫小沙彌帶了她們去禪房休息。不想新來的香客中忽地冒出一個六七歲的小姑娘，直直地往徐明薇那邊跑了過去。賀蘭氏還怕是出了什麽意外，卻聽得自家女兒驚喜地喊了那人一聲，“寧慧姐姐，你怎麽也來了？”
季氏顯然也認出了傅寧慧，笑着對賀蘭氏解釋了。
賀蘭氏一聽她姓傅，不由得多看了幾眼。只見她生得圓臉杏眸，頰上還淺淺地印了一對梨渦，一笑起來便十分明顯。
賀蘭氏見徐明薇正忙着和傅寧慧說話，便朝傅寧慧來時的方向望去，正好瞧見一名年紀在三十上下的美貌婦人，由幾個丫鬟婆子簇擁着，也正含笑看向自己。
賀蘭氏便知這個是傅家大房的太太了，忙牽了季氏迎了上去，笑道，“這位便是傅家太太吧？回來地匆忙，正要遞了名帖到府上拜訪哩，不想竟在這裏先遇上了。若不是您家兒子及時出手相救，只怕我也見不着小女了。”
傅家大太太王氏也猜到賀蘭氏的身份，暖笑道，“徐大太太客氣了，舉手之勞而已，該當做的。”
賀蘭氏餘光瞥見個半大的男孩藏在婆子身後，正睜着一雙黑漆漆的大眼睛偷偷望着自己，也不知道是不是王氏的另一個兒子，笑着招手問他，“你是誰家的兒郎呀？生得這般好看，來，到姨這兒來，讓姨好好看看。”
第一卷 身在異鄉為異客 177
王氏回頭一看，果然是荃哥兒躲在後頭，連忙讓婆子将他抱了出來，對着賀蘭氏歉然笑道，“這孩子臉皮薄，怕見生人，徐家太太切莫見怪。”
賀蘭氏笑着摸了摸荃哥兒的腦袋，說道，“我那兩個小魔星小時候也是這個樣子的哩，還替他們以後發愁，轉眼就皮得上樹下河，沒一天消停的。”
說起養兒子，王氏顯然也是深有感觸，附和道，“說得極是，我屋裏那兩個小時候也是鬧騰得恨不得把他們重新塞回去，還是女兒好啊，又貼心又懂事。”
賀蘭氏有心與王氏交好，自然願意迎合了王氏說話。而王氏卻是震撼與賀蘭氏罕見的美貌，美好的事物總是讓人願意多看一眼的，不知不覺就與賀蘭氏攀談了起來。等傅寧慧牽了徐明薇回來，兩家母親已經好到能互喚閨名了。
賀蘭氏見季氏臉上有些倦容，才對王氏說道，“宴娘還未拜了菩薩吧？不如先去菩薩跟前許了願，我帶了弟妹到後頭禪房等你們。”
夜裏來拜佛的，大多都因山路難行而選擇天亮了再下山，賀蘭氏才會有此一邀。
王氏一看季氏的肚子便明白了她的意思，笑着點頭，“如此也好，待我找到那孽障，這邊了了事，再來尋你們。”
傅寧慧一聽便知道母親說的是傅恒，朝徐明薇無奈地嘆了口起。她們的馬車剛到山腳下，她那閑不住的大哥哥便搶了馬自己先跑上山來了，吓得家裏人一路都着急趕了馬車上來，生怕傅恒與家人走散了。剛剛在山門前還見着過他的人影，這會兒又不知道跑哪裏去了。
兩家人約定好了，賀蘭氏帶了家人奴仆，跟着小沙彌到了禪房。季氏果然是累了，一進門便找了蒲團坐下，要不是為了肚子裏的這塊肉，她才不肯這麽大半夜的吃苦爬上山來哩。
徐明梅連忙向小沙彌讨了熱水，親自倒了給季氏潤喉。賀蘭氏看在眼裏，不住點頭，朝季氏稱贊道，“弟妹生的好女兒啊，你看這進來這麽久，還不見薇兒給我倒上一杯熱水哩。”
季氏累極，心裏怨她剛剛跟傅家的大太太站着聊了那麽久，沒好氣地回道，“女兒再好又有什麽用，将來頂梁柱的還是要看兒子哩。”
許是見賀蘭氏臉色不好，季氏才想起管家的事情還是靠了她才解決了的，又補着說道，“我要是像嫂嫂一樣，有明柏明樟這樣的好孩子，那才真的是有福氣哩。”
徐明薇聽了心裏替徐明梅難過，拉過她的手搖了搖頭，示意她不要在意這些。徐明梅倒是習慣了，照樣接了季氏遞過來的杯子，臉上神色未變。
賀蘭氏心裏嘆一聲可惜，碰上季氏這樣不看重女兒的，徐明梅也不知要受多少委屈。當下繞開這個話題，和季氏說起了她這一胎的懷相。
季氏對這個倒是有說不完的話，摸了肚子指給賀蘭氏看，得意道，“常大夫把了脈，說一定是個男孩哩。嫂嫂您看我這肚子，前頭尖尖的，後身看着跟沒懷似的，按老人說的話，也是個懷兒子的樣子哩。”
賀蘭氏心想，這要再不是兒子，只怕季氏得瘋魔了。面上仍是笑着應了，附和道，“老話的确是這麽說，我看着也像哩，現在月份大了，弟妹你可要注意着些，無事就在院子裏走動走動，到時候好生哩。”
第一卷 身在異鄉為異客 178
賀蘭氏和季氏這邊聊着孕事，徐明薇拉了徐明梅到另一邊玩，能少聽一些是一些。說起肚子裏的孩子，季氏臉上那幸福興奮的表情，連她看着都覺得刺眼。
徐明蘭自己一個人坐在窗戶邊，時不時地往外頭看上幾眼，撞上徐明薇探究的視線，忽地便紅了臉。再擡頭，徐明薇已經轉開了眼，并沒有再盯着她瞧，徐明蘭卻還是覺得心底發虛，總覺得自己的心思已經被她給看明白了。
見着夜深，屋裏伺候的臉上又都有些倦容，賀蘭氏便打發了衆人去外頭歇着，只留了個薛婆子在邊上差遣。季氏與她說了一會兒話，這會兒也是累了，便靠着邊上的軟榻小睡。
賀蘭氏怕三個小的耐不住困，等會兒傅家的人來了不好看，召了徐明蘭，徐明梅她們一起在蒲團上坐了，說起了清明回鄉祭祖的事情。還不待說完，禪房外頭便傳來了人聲，薛婆子伴着賀蘭氏上前迎了，果然是傅家的人到了。
“叫珍娘好等。”王氏笑着拉了賀蘭氏的手，說道。回頭又朝身後嗔道，“小孽障，還不快些上來與你珍姨賠罪。”
傅恒一臉老大不情願地走上前來，朝賀蘭氏拜道，“傅恒見過太太，叫太太等了許久，實是不該。”
賀蘭氏趁他見禮的時候拿眼上下打量了，才十二三歲的年紀，還未開始抽條，臉上也還帶了些嬰兒肥，但已經能看得出來幾分日後的樣貌，心下便添了幾分喜歡，連忙虛扶了一把，說道，“好孩子，快些起來。你救了我家薇兒，珍姨都還不曾謝過你哩。”
提起他救人的事情，傅恒反而不好意思地紅了臉，“太太客氣了，實是機緣巧合，若不是伯父肯外借了《湘南子》在先，小侄也碰不上七妹妹落難哩。”
賀蘭氏笑道，“如此說來，還真是善有善報哩。”
一句話說得王氏也笑了起來，語氣中不無驕傲，“這小孽障雖然頑劣，卻是極愛看書的。我都不知道他借書借到你們府上，誰能想還有這麽一段巧合哩。”
賀蘭氏打蛇随棍上，笑道，“家裏也沒別的好的，還有幾本孤本和殘本都是我從娘家抄錄來的，雖然比不得原本，外頭也難得一見哩，賢侄若是想看，回頭便打發人送過門來吧？”
她雖然說得輕巧，在場的卻都知道那幾本抄錄本有多貴重，賀蘭一族少說也有四五百年的淵源，是四大家裏家底最厚的，能被他們家當作嫁妝陪嫁出來的抄錄本，自然不是凡物。
傅恒看了一眼王氏的臉色，見她不反對，才點頭恭敬地謝過。
賀蘭氏這頭與王氏商定好了上門拜訪的日子，那頭幾個小輩已經玩在了一起。有長輩在，傅恒這次乖覺多了，大概也嫌棄她們年紀小，又都是女孩子，并不高興湊過來。倒是荃哥兒一來就抱住了徐明薇的腰，問他他也不說話，只是這樣抱着徐明薇就十分高興了。
王氏回頭正好瞧見，連忙過來将荃哥兒抱走，自己朝着賀蘭氏嘆道，“荃哥兒這愛看美人兒的毛病也不知道什麽時候才改得過來，以前也就盯着自家人看看，也不算大毛病，這次竟抱上手了，再大些還怎麽得了。”
王氏又去看那徐明薇，心下不禁暗嘆，難怪荃哥兒一來就瞄準了她抱哩，生得跟觀音座前童女似的，無一處不精致，更難得小小年紀眉眼間便波瀾不驚，若不是家裏大的又太大，小的又太小，這樣的人才，娶回家看着都舒坦哩。
第一卷 身在異鄉為異客 1
