第22章 (2)
被殺。
曹操進攻巨野，将薛、李二人擊破，全部斬殺。曹操收集李乾的舊部，讓李乾的兒子李整繼續率領。不多久，李整也死了，曹操又讓李乾的侄子李典統領這支部隊。這支由山陽郡人為主組成的軍隊以後發展到數千人，一直由李典率領，立下不少戰功。
在發動巨野之戰期間，曹操估計呂布還會來救助，于是又演圍城打援技法，在呂布進軍的路上設伏，将呂布擊敗。
撤出濮陽之後，呂布已經接連四敗，他終于明白，這樣打下去根本不行，這時他才想起來要與張邈聯合行動。他派陳宮前往陳留郡，向張邈求援。
這個時期的張邈最不可思議，坐視盟軍被打得落花流水而不管，沒有見到他有任何行動。他似乎認為守住陳留郡就可以高枕無憂了，他親率主力守在陳留郡的治所陳留縣（今河南開封東南），讓他的弟弟、前廣陵郡太守張超守離陳留縣不遠的雍丘縣（今河南杞縣）。
此時濟陰郡已經成了“曹統區”，陳宮冒險從中穿過，跑到陳留郡，說動張邈派出一萬人由陳宮率領支援呂布。
當時的主戰場已移至山陽郡，陳宮率軍抵達山陽郡的東缗縣（今山東金鄉）與呂布會合。這支生力軍的到來，讓戰場局勢發生了改變。
曹操此時正親自在山陽郡指揮作戰，呂布、陳宮很快摸到了曹操總指揮部的位置，立即率人馬殺來。此時在曹操身邊的人馬并不多，《三國志》記載只有不到一千人，敵我對比至少是十比一。事情來得太突然，曹操險些喪命。
曹操的人馬都幹什麽去了？由于戰事發展得太快，曹軍的戰線拉得太長，很多将領率人馬在各地作戰。在曹軍将領的傳記中可以看到，曹仁此時在句陽攻打劉何，于禁先在須昌攻打呂布的部将高雅，後又轉戰到壽張、離狐。
面對敵人的突襲，曹操沉着應戰，迅速調集周圍的部隊投入戰鬥，頂住了敵人的壓力，然後發起反擊，反而将呂布、陳宮打敗。
這給親曹派史學家又留下一個表現的機會，王沈的《魏書》像寫傳奇故事一樣描述了此戰的經過：
此時曹操身邊不到一千人，屯營守衛力量十分薄弱。面對數倍于已的敵人，曹操命令婦女們都登上屯營的城牆守衛，把精壯士兵集中起來迎敵。屯營的西面有一個大堤，大堤的南面是一片茂密的樹林，呂布率軍來到，看到樹林懷疑裏面有埋伏（最近他被曹軍打怕了），便對手下說：“曹操多詐，這裏面肯定有埋伏。”于是率軍離曹軍屯營十裏處紮寨。第二天又來，此時曹操把隊伍隐藏在大堤內，派一半兵力在堤外。呂布率軍進攻，曹操派少數人迎擊，等敵人逼近，伏兵殺出堤外，呂布大敗，曹軍繳獲了不少敵人的武器，一直追到呂布大營才回軍。寫得很生動，但卻不真實，如果有人拿這個當案例指揮打仗，結果只有一個：敵人打不垮，自己反而要全軍覆沒。
打仗不能離開一些基本常識，在這些常識中有一條是：除非有極特殊的情況，在陣地戰中區區幾百人是打不退上萬人的，更不要說對方是呂布、張遼、高順這樣一流的猛将了。曹軍獲勝是有可能的，但不是這樣的打法。面對遠遠優勢于自己的敵人，曹操可選擇的只有兩條路：一條是突圍，承認自己失敗，能不能安全沖出去全靠命了；另一條是固守待援。
曹操身邊的人馬雖然不多，但附近的人馬不會離得太遠，因為曹操再弱智也不可能只帶幾百人深入敵後。曹操應該選擇固守，等大批曹軍聞訊趕到後再一舉把呂布擊退。
其實曹操的戰績不用猛誇已經很耀眼了，在最近幾個月時間裏，他指揮大軍一路殺來，打得有章有法，完全像是給對手上戰術課。
山陽郡內的戰事進入尾聲，曹操派人攻占了山陽郡內的各縣，兖州八郡中的東郡、濟陰郡、山陽郡、東平國基本為曹軍控制，任城國、濟北國、泰山郡的一部分也到了曹軍的手中。呂布與張邈聯合作戰失敗，呂布在兖州已無法立足了。
【五、臧洪的悲劇】
短短不到一年時間，呂布從兖州全線潰敗，結果出乎很多人的意料。呂布沒想到，張邈沒想到，袁紹也沒有想到。
一直駐守在陳留郡的張邈這才意識到，呂布之後曹軍的下一個攻擊目标就是自己了。曾經的摯友，為了反董大業并肩作戰的盟軍，這麽快就要在戰場上刀兵相見了。張邈想到這兒，一定會老淚縱橫。
張邈的年齡不詳，鄭泰曾把他稱為出生在東平國的那個老漢（東平長者），想來他的年齡應該比曹操和袁紹都大得多吧。
果然，曹操把呂布趕出兖州之後并沒有追擊，而是揮師西進，沖着張邈來了。張邈想，如果跟曹操在陣前相見，真不知道該說些什麽。同時，他自知不是曹操的對手，于是放棄陳留郡，讓他的弟弟張超守住雍丘，他去搬救兵。
如果換成另外一個人，或許會考慮另一個選擇：放棄陳留郡，追随呂布。但張邈在此經營多年，鄉親、部下、家屬、財産都在這裏，棄之不顧，張邈好像下不了決心。
現在能給張邈幫助的人只有一個：袁術。作為袁紹的敵人，袁術是唯一有可能幫助自己的人。以前在洛陽，張邈與袁術也有交情，事已至此，張邈只能親自跑一趟碰碰運氣了。但是張邈已經沒有機會見到老朋友袁術了，因為他在半路上被自己的部下殺死了。還有另外一種說法，僅記錄在《獻帝春秋》裏，說張邈到了袁術那裏，但袁術并沒有派兵來，這是意料之中的事。張邈于是就滞留在了袁術那裏，兩年後袁術稱帝，張邈還勸過他。
興平二年（195年）八月，曹軍圍住了雍丘，城裏有張邈的弟弟張超，以及張邈的家眷。雍丘是座古城，在春秋時稱為杞國，“杞人憂天”的典故就出自這裏。凡是做過國都的城池都比較堅固，雍丘也是這樣，曹軍攻城數月，沒有将城打下。
雍丘城防堅固的另一個佐證是唐朝天寶年間的雍丘之戰。天寶十五年（756年）唐朝的真源令張巡率軍民二千多人守衛雍丘，安祿山手下的令狐潮率四萬多人來攻，從二月份打到七月份，前後大戰三百多回，居然沒有把雍丘打下來，最後守軍利用偷襲戰術反而将敵軍擊潰，創造了古代城防作戰以少勝多的精典戰例。
如果守城的人覺得自己已經逃無可逃、去無可去，就會拼死抵抗，激發出來的戰鬥力也會相當驚人，雍丘城裏現在的情況正是如此。他們大都是本地人，早就聽說曹軍每攻下一座城都會大肆殺戮，他們心中唯一的選擇就是誓死抵抗，把希望寄托在張邈太守搬來的救兵上。
但是救兵遲遲不到。張超給大家鼓勁：“不要緊，很快就有人來救咱們了，別人不來，臧洪肯定會來的。”
張超在廣陵郡當太守時，發現了臧洪這個人才并延攬到自己手下。臧洪後來到袁紹那裏發展，現在是袁紹新任命的東郡太守。
大家都認為臧洪此刻在袁紹手下，是不可能來的。張超說：“臧子元是個義士，我相信他一定會來的！”子元，是臧洪的字。
奉袁紹之令駐紮在黃河北岸東武陽的臧洪聽說曹操率軍圍困了雍丘，他大吃一驚，馬上向袁紹請求，要袁紹給曹操下令，停止進攻。
袁紹當然不予接受，讓藏洪原地待命，不得擅自行動。
興平二年（195年）十二月，曹軍在經歷了五個月的進攻後，終于将雍丘城拿下，此戰樂進立下頭功，第一個登上城牆（先登）。
攻破雍丘，張超自殺，曹操下令夷滅張邈三族。據《漢書》刑法志，“三族”一般包括父母、妻室兒女、同胞兄弟姐妹。
消息傳來，臧洪無比悲痛，他光着腳在地上走來走去嚎啕大哭（徒跣號泣）。臧洪宣布，與袁紹正式脫離關系。
袁紹聞訊大怒，親自率兵來攻。奇跡出現了，小小的東武陽愣是打不下來，居然讓袁軍在城下苦攻了一年之久。
期間，袁紹讓自己的大筆杆子兼首席秘書陳琳給臧洪寫了封信，責備他忘恩負義，讓他明智一些，盡早投降。陳琳也是廣陵郡人，跟臧洪是同鄉。陳琳的文筆十分了得，他寫的信一定慷慨激昂、有理有據，但是陳琳的這封信沒有保存下來，因為史學家們覺得對方的回信更精彩。
這封長達一千五百字的長信完整地保留在《三國志·臧洪傳》中。這封信寫得聲情并茂、義正辭嚴。袁紹看後，知道臧洪不可能投降了，于是增兵繼續攻城。
臧洪看到城肯定要破了，于是對身邊的人說：“袁紹不行大義，我反對他，與大家無關，連累你們遭此大禍，你們現在逃命去吧。”
可是沒有人逃，大家說：“将軍與袁紹無怨無仇，為的是申明大義，我們怎麽能離您而去呢？”臧洪先後派了幾批人出城找救兵，其中有一個叫陳容的同鄉，是個書生，跟随臧洪一塊從家鄉廣陵郡出來，很仰慕臧洪。陳容一出城就被袁紹抓住了，扣了起來。
東武陽被圍一年之久，城裏可吃的東西基本沒了，開始還能挖個老鼠什麽的，後來連弓上的牛筋都給煮了，最後全城只剩下三鬥米，身邊的人想拿它煮點粥給臧洪吃，臧洪流着淚說：“我怎麽能單獨享用呢？”讓大家一塊吃。
據《三國志》記載，臧洪還做出了一個驚人的舉動：他把自己的愛妾殺了，分給将士們吃（殺其愛妾以食将士）！
但是，城終于還是破了，袁軍進城後發現城裏餓死的就有七八千人，大家一個個互相枕着躺在那裏。
臧洪被抓，袁紹一直很喜歡他，有意留他一條生路。袁紹說：“臧洪，你為什麽辜負我？到了這個地步，你現在服了嗎？”
臧洪雖然餓得發暈，但還是精神抖擻，當着将士的面将袁紹痛斥了一番。袁紹無奈，下令把臧洪殺了。
當時陳容在座，他馬上沖袁紹叫道：“臧洪是個義士，你怎麽能殺他呢？”
袁紹不想再殺陳容了，讓人把他拖出去。
陳容不幹，他叫道：“仁義是天常，遵守的人是君子，違背的人是小人，我寧意與臧洪一同死，也不願意跟你一同生（寧與臧洪同日而死，不與将軍同日而生）！”
袁紹無奈，下令把陳容也殺了。
臧洪因為重節義歷來受到推崇，但客觀說，他的行為有很大的問題。張超固然是他的老領導，曾經對他有恩，但這似乎構不成他反對現任領導的理由，他的這種行為到底能不能完全算做忠義，似乎存在疑問。看來，個人利益必須服從集體利益，局部利益必須服從全局利益，袁紹對部下這方面的教育還得多搞點。
此事對袁紹的打擊是沉重的。長達一年的時間裏，袁軍主力被拖在南線，在北線只能處于守勢，看着公孫瓒在易水河畔大修防禦工事，西面的張燕、于扶羅等又趁機鬧事，給袁紹制造了不少的麻煩。
假如沒有臧洪事件，興平二年（195年）這段時間袁紹可以專心對付公孫瓒，讓公孫瓒來不及修築易水防線，袁紹解決幽州問題就可能提前。一年後，當獻帝劉協回歸中原時，袁紹就不會因為受制于公孫瓒而無法分身了，搶得歷史先機的或許應該是他。
最終，袁紹雖然也消滅了臧洪和公孫瓒，但在時間進程上剛好都落後了一步，正所謂“一步沒跟上、步步跟不上”：袁紹打臧洪的時候，公孫瓒有了喘息之機；袁紹打公孫瓒的時候，給曹操迎接獻帝留下了機會。
袁紹為當初看似高明、實為敗筆的一個安排付出了沉重代價。
【六、遲來的任命】
現在，讓我們檢讨一下興平元年（194年）下半年到興平二年（195年）夏天曹操的軍事行動。在不到一年的時間裏，曹操率軍縱橫馳騁于兖州大地，所向披靡，攻無不克，戰無不勝，與剛從徐州回師時的情形判若兩人。
首先是曹操制定了正确的戰略，在極端劣勢的情況下，他沒有驚惶失措，而是收縮防線，集中兵力，固守戰略要地，尋找機會，發動反擊。
其次是袁紹的支持，由于袁軍在黃河北岸的行動，動搖了呂布固守濮陽的決心，在軍糧匮乏、遠離友軍的情況下，呂布決定向南運動，進入了他不擅長作戰的河湖交叉的濟陰郡、山陽郡一帶，給曹操取勝創造了條件。
再者，是對手接二連三的失誤。在整個戰役中，張邈作為呂布的友軍，應該明白唇齒相依的道理，但他遲遲沒有具體的軍事行動，在與呂布的配合上态度消極，呂布被趕走，他也無法在陳留郡再呆下去。
還有一個內在的原因，就是曹軍的逐漸成熟。曹操手下的将領經過兩次徐州之戰以及與袁術之戰而逐漸成長起來，曹軍從最早的硬沖硬打、常吃敗仗，到現在聲東擊西、游刃有餘，對戰場形勢的把控能力已有新的躍升。此戰役期間，曹仁、樂進、于禁、李典、程昱等人均有率軍獨立作戰的記載，曹軍由最初獨立的一支軍事力量，已經發展成為一個相互呼應、配合作戰的集團軍。
呂布、陳宮被趕走，張邈、張超被殺，兖州八郡國重新回到曹操手中。這一年的十月，獻帝下诏，正式任命曹操為兖州牧，曹操終于擁有了合法身份，這是他一仗一仗打出來的。
這是一份遲來的任命，當曹操派王比歷盡千辛萬苦前往長安進貢的時候，就是想得到這樣的确認，用自己對皇室的忠心換來一份肯定。但長安的“三人小組”對曹操沒有好感，在他們眼裏曹操比袁術、劉表、陶謙差得遠，盡管丁沖、鐘繇等人從中斡旋，但曹操也只得到了幾句冠冕堂皇的慰問而已。
現在，曹操靠自己的實力打敗了袁術，消滅了陶謙，打跑了呂布，統一了整個兖州，終于贏得了長安朝廷的重視，主動送來了任命。
《曹操集》中收錄有《領兖州牧表》，是曹操接受兖州牧後的謝表。在這份上表中，曹操回顧了爺爺曹騰、父親曹嵩以及自己深受皇恩的情況，表示自己将效忠帝室，繼續努力進取。在《太平禦覽》一書中還保存了曹操以兖州牧的身份向獻帝進貢的記載，他進的貢大體上都是兖州當地的土特産，如山陽郡特産的美梨二箱，以及一種青黑色的棗二箱。
在很多人心目中，曹操是漢室的奸臣，但最少到現在，曹操的內心對漢室都是充滿敬意的。即使在以後的歲月裏，曹操也很少說漢室的壞話，相較于同時期的那些空發議論的人，曹操對漢室的貢獻更大，相對于袁術、袁紹這樣對當今天子充滿敵視的人來說，曹操似乎更應該受到尊敬。
在張邈、陳宮叛亂中，兖州有很多官民跟随他們背叛了曹操，曹操重新取得兖州後，很多人心存不安，不知道曹操會不會追究。針對這種心理，曹操通過重用畢谌讓他們打消了顧慮。
如前所述，畢谌因為母親等人被叛軍扣留離開了曹操，與曹操話別時還流了淚，畢谌表示決不會依附呂布，但他一離開曹操，就投靠了呂布。呂布失敗後，畢谌被抓，大家都認為老畢這一回算是完了。
沒想到曹操并沒有追究他，曹操說：“一個人能做到對親人盡孝，豈能不忠于君嗎，這正是我所要的（夫人孝于其親者，豈不忠于君乎，吾所求也）。”不僅如此，曹操還讓他做了魯國相。曹操對畢谌的安排很恰當，不追究反而褒獎，讓過去反對過曹操的人吃了定心丸：連畢谌都能得到曹将軍的原諒，我們還怕什麽呢？
但是畢谌畢竟有投敵行為，如果讓他繼續在自己身邊處理機要大事，曹操已經信不過他了。于是安排他到外地魯國任國相，這裏是孔子的故鄉，孔子主張孝，更主張忠，孔子有一個著名的思想就是“移孝入忠”，曹操讓畢谌到魯國去，就是讓他繼續思考忠與孝的關系。
跟畢谌情況差不多的還有魏種，曹操對魏種很賞識，擔任兖州刺史後曹操有資格推薦孝廉，他推薦了魏種。兖州反叛時，曹操說：“假如都參加叛亂，魏種也不會的。”後來聽說魏種竟然也參加了叛亂，曹操大怒：“魏種如果沒逃到南越、北胡，我就決不放過他！”
叛亂平息，魏種也被抓了，捆着帶到了曹操面前。但是，曹操的怒火卻不見了，說：“魏種這小子是個人才呀！”解開繩索，繼續用他。後來，魏種在曹操手下一直幹到了河內郡太守。
曹操在處理畢谌和魏種事件上很理性，他知道必須盡快平息兖州人的不滿和恐懼，彌補以前處理兖州事務的不足。
對于下一步的行動，曹操汲取了第二次征徐州的教訓，考慮軍事行動應該暫停，抓緊時間鞏固地方。荀等人也認為，呂布投奔劉備以後，他們二人未必能真心合作，如果此時攻打徐州，他們反倒會團結起來，不如先觀察一段時間，讓他們自己內鬥。
這是一個正确的戰略選擇。現在，曹操終于可以把精力放在對兖州的治理上了，他多次向程昱、毛等兖州本土人士征求意見，毛勸曹操重視農業，發展經濟，曹操接受了他的建議。這是一項重要的政策建議，對曹操日後的事業發展起到了很大的作用。毛替曹操分析道，随着局勢的進一步動蕩，國家的經濟将陷入更大的困難，決定戰争勝負的關鍵因素就是物資供應和裝備，對此必須早做準備。唯今之計應該鼓勵農業生産，積蓄力量，成就霸業。
毛的思想在當時的形勢下是十分有遠見的。經過長時間的天災人禍，各地的經濟幾陷于崩潰，糧食和其它軍需物資很難保障，要成就大業，必須解決這個問題。
曹操立即下令在“曹統區”範圍內着手恢複農業生産，到第二年夏收時，“曹統區”農業得到一定恢複，曹操手裏積累了足夠的糧食。這些糧食成了曹操的秘密武器，讓他處處居于主動。
【七、少年諸葛亮】
當十四歲的少年天子劉協在長安親自監督為災民熬粥的同時，遠在徐州刺史部琅邪國的陽都縣（今山東沂南）也有一個十四歲的少年在目睹着家鄉的戰亂，在驚懼中對侵略他們家鄉的這些人也留下了深刻印象，成年之後，這些少年時期的印象難免潛移默化地影響到他的政治選擇。
這個少年就是諸葛亮，字孔明，生于靈帝光和四年（181年）。
之所以拿諸葛亮跟當今天子劉協作個對比，不僅因為他們同一年出生，而且他們也是同一年去世，說起來這也是一種緣分。
關于諸葛姓氏的起源，有三種說法：一是說出于葛姓，在伯夷後裔葛伯的封國滅亡後，原來居住在琅邪郡諸縣的葛氏一支遷往同郡的陽都縣，因為陽都縣已有葛姓，為了區別，就把後遷來的葛姓稱為諸葛氏。二是說春秋時期齊國有熊氏之後有複姓詹葛的，總是被讀為諸葛，以後幹脆改成了諸葛氏。三是說秦末陳勝吳廣起義時，大将葛嬰屢立戰功，但是被陳勝聽信讒言後殺害，漢文帝時封葛嬰的孫子為諸縣侯，其後代就以諸葛為姓了，稱諸葛氏。
根據《吳書》的記載，諸葛亮一族屬于第一種情況，也就是他的祖籍原來在同郡的諸縣（今山東諸城），後來遷移至此，但這已經是很早的事了，因為葛伯是夏商之際的諸侯，到諸葛亮能追溯到的先祖諸葛豐時，諸葛氏就早已在陽都縣生活了。
諸葛豐字少季，西漢初年人，以剛直著稱于世，在漢元帝時擔任過司隸校尉。兩漢時期歷任的司隸校尉當數諸葛豐名氣最大，因為他執法公正，不畏權貴，深得百姓尊重。因此，諸葛豐僅僅憑着擔任過司隸校尉的資歷就在《漢書》裏有了自己的傳。
曹操在洛陽、頓丘和濟南當地方官時的所作所為，在某些方面也深受諸葛豐的影響。多年以後，邺縣成為曹操的大本營，曹操為找不到合适的管理者而苦惱，他曾經感嘆：“到哪裏能找到像諸葛豐這樣的人才呢？”
諸葛亮的父親叫諸葛，母親姓章，有兄弟三人，他排行第二，哥哥叫諸葛謹，比他大七歲，前幾年曾到洛陽等地游學，是一位學者，對《毛詩》、《尚書》、《左氏春秋》等素有研究。中原動蕩以後回到了家鄉。他弟弟叫諸葛均，此外，諸葛亮還有兩個姐姐。
在諸葛亮很小的時候，他的母親章氏就去世了，諸葛為他們娶了一個繼母。不久，諸葛也去世了。他們一家人的生活，全靠叔父諸葛玄照顧。
在曹操從北路二次征徐州的戰役中，曹軍主力進入琅邪國北部地區，連下五城，其中就有陽都縣。綜合史料記載來看，曹軍早期的軍紀确實比較差，屢次留下屠城和殘殺百姓的記載，後來曹操注意了這個問題，在嚴明軍紀方面下了很大功夫，情況才有好轉。
曹軍在琅邪國的行動肯定影響到諸葛亮一家人的生活，原來以為琅邪國已經遠在海邊，在這偏遠的地方應該相對安全，現在看來也難免刀兵之災了。
諸葛亮的叔父諸葛玄也是一個挺有名氣的人，早年跟袁術、劉表都有過交往，這時候袁術盤踞在壽春，正積極向北面的豫州、兖州以及南面的揚州發展勢力，揚州刺史部的豫章郡太守周術死了，袁術就表諸葛玄為豫章郡太守。
豫章郡大體上相當于今天江西省的範圍，治所南昌縣（今江西南昌），這裏并沒有完全為袁術所控制，荊州的劉表以及已脫離袁術渡江發展的孫策對此地都有想法。說是去那裏上任，其實是幫袁術打天下，其中有很大的風險。但是，面對家鄉的不安定，諸葛玄還是決定去。經過商量，諸葛玄帶上諸葛亮、諸葛均以及諸葛亮的兩個姐姐同行，諸葛謹暫留在家鄉伺奉繼母。
大約就在興平二年（195年）左右，諸葛亮随同叔父前往豫章郡上任，這一年，他十五歲。
曹操由徐州退兵後，陶謙雖然暫得喘息之機，但憂慮過度，一病不起。陶謙在病床上把主要助手（別駕）麋竺叫來，告訴他自己可能不行了，徐州今後的大事，只能交給劉備了（非劉備不能安此州）。
作為軍閥，陶謙也想把位子交給自己的兒子。陶謙有兩個兒子，名叫陶商和陶高，但陶謙覺得他們沒有這個能力，只适合做普通老百姓。陶謙對擔驚受怕的日子實在過夠了，不想兒孫們受這個罪，所以臨死之前交代由劉備來繼任。
曹軍撤退後，劉備仍然回到小沛。陶謙不久死了，麋竺遵照陶謙的臨終囑咐，率領徐州官民代表前往小沛迎接劉備，同行的還有地方實力派人物陳登，以及流亡到此的前北海國相孔融。對于天上突然掉下來的這個大餡餅，劉備不敢貿然去接。他在徐州沒有什麽實力，在小沛局面也尚未打開，雖然頭上有個豫州刺史的頭銜，但豫州主要還是由袁術、劉表以及各種地方勢力控制，自己的活動範圍頂多也就是小半個下邳國那麽大。能得到徐州地方實力人士的支持掌握一州，對于劉備來說還真沒做過這麽大的美夢。
在與迎接團座談時劉備表示推讓，無非說些才不足用、德未服人的話。
陳登說：“現在漢室陵遲，海內傾覆，立功立事，在于今日，徐州戶數超過百萬，雖然有點委屈您，但仍然希望您能屈尊就任。”
劉備繼續客氣：“袁術先生在壽春，離這兒也不遠，袁先生家四世五公，海內所歸，這個位子應該由他來坐。”
陳登說：“袁術這個人既驕且豪，不是治亂之主，我們可以幫助閣下組織起十萬軍隊，上可以匡主濟民，成就春秋五霸那樣的事業；下可以割地保境，在史冊上留下英名。”
孔融也從旁邊相勸：“袁術這個人不是憂國忘家之人，頂多是墳墓中的枯骨而已（冢中枯骨），又何足挂齒？現在百姓擁護的是有能力的人，天賜良機，您要不接受，将來後悔都來不及。”
在劉備的心目中孔融是一個響當當的名字，前兩年孔融在北海國被黃巾軍管亥部圍困，不得已派部将太史慈去向鄰郡的平原國求救，劉備那時正好擔任着平原國相，他聽說大名士孔融有求于己，激動不已：“孔北海先生也知道天下有個劉備嗎？”于是發兵幫孔融解了圍。
孔先生都發話了，劉備就不能再推辭了。劉備看火候也差不多了，不再擺譜，于是随同迎接團前往郯縣，就任徐州刺史。
此事也有人反對，這個人是孔融的好朋友，此時在劉備手下任豫州別駕的陳群。陳群勸劉備：“袁術的力量現在還很大，如果您此時去徐州就任，一定招致他的怨恨，袁術和呂布聯手，您即使得到徐州也難以成事。”
書上是這麽記載的，從後來發展看也正如陳群之所料。但問題是劉備不接受徐州就有更好的選擇嗎？恐怕也不是。還是那句話，既然已經人在江湖，那就身不由己了。既然徐州有這個機會，沒有風險要去，有風險也要去。
陳群字長文，穎川郡許昌縣人。他的祖父陳、父親陳紀、叔父陳谌都有名于當世。孔融的年齡介于陳紀、陳群之間，孔融先跟陳紀關系很好，以哥們相稱，後來又交往了陳群，把陳群視為兄弟，把過去當哥們對待的陳紀改以長輩來待，以前見面擁抱握手拍肩頭，如今再見面必然行跪拜之禮。
這就是孔融，在這些細節上很講究。
現在，劉備由困難戶轉眼成了暴發戶，有人看着眼紅，有人看着不憤。袁紹不爽但沒有辦法，因為他正忙着對付公孫瓒，曹操不舒服也沒有辦法，因為他正與呂布艱難相持。但劉備還不能高枕無憂，因為袁術還閑着。
此前，袁術可能都沒有怎麽聽說過劉備這個人，這小子居然坐收漁利，什麽功夫都不費就得到了徐州，看着就來氣。
袁術于是揮師北上，目标是徐州的劉備。劉備趕緊整頓人馬，南下迎擊，雙方在徐州刺史部南部的下邳國、廣陵郡一帶交戰，這裏就是如今的微山湖南部地區，雙方交手，劉備打起來有些吃力，雖然沒有全線敗退，但再打下去形勢肯定會越來越不利。
劉備從平原國出來後也打過了幾場仗，雖然有關羽、張飛和趙雲這些猛将，但總是吃敗仗的多。打曹操打不過，打袁術也不行。不過，劉備有一個優點，那就是任何時候都不屈不撓。另外，他還有個一般人不具備的優點：在形勢不利的情況下，能迅速調整自己的姿态，能屈能伸，能甘居人下。
面對袁術的淩利攻勢，劉備做出決定：向袁紹求援。
這是劉備、袁紹的第一次合作。劉備原來屬公孫瓒集團，後來依附于陶謙，這兩個人都與袁紹集團相對立，袁紹不是劉備的盟友，而是敵人。
但敵人的敵人自然可以成為盟友，現在的敵人是袁術，袁術的敵人是袁紹，那袁紹也可以成為盟友。劉備派陳登前往邺縣，遞上親筆信，表達願意接受袁紹統一領導的意願。
袁紹很高興，劉備雖然屬敵方陣營，但從來沒有直接交過手，現在是袁術的敵人，自然是自己扶持和聲援的對象，于是讓陳登帶回去雙方合作的意向和他對劉備的良好祝願。
有了袁紹的聲援，劉備軍威大振，危機暫時度過了。
