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第12章 巡鹽禦史有點鹹

“如海，”景隆帝親切地叫着林如海的表字，“你不要緊張，朕召你來，只是問一點意見。”

林如海伏在地上，并不敢擡頭直犯天顏，聽皇帝聲氣平和，知道大約不是十七殿下惹了禍，心裏略平定了些，小心道：“皇上請說，臣知無不言。”

景隆帝絲毫不提方才這東暖閣裏的明槍暗箭，只是說道：“你父親當年也做過巡鹽禦史，你當時雖然年少，但總也有所見聞。朕問你——”他前面的話都說得極為和緩，似閑話家常般，至此突然話音一變，語氣沉斂，顯出帝王的威儀來，“你于鹽務可有心得？”

林如海頓首再拜，道：“回皇上，鹽務這樣大的課題……”

他畢竟是官場上的人。

既然不是十七殿下闖了禍，而太子與五皇子、田大人都在，外面還跪了一個大皇子，此刻皇上又問出了“鹽政”二字——那多半跟最近鬧得沸沸揚揚的巡鹽禦史貪腐案有關。這樁事情裏，不管哪一方，惹上了都是一個“死”字。

景隆帝卻不容臣子瞻前顧後，道：“你只管說。”雖是笑着，卻是命令。

林如海眼睛一閉，斟酌着道：“回皇上，鹽政雖系稅差，但上關國計，下濟民生，積年以來委曲情弊，難逃皇上洞鑒……”

永嗔這會兒已經站到太子所坐的太師椅旁邊。

景隆帝惱他擅闖，不許太監給他搬座，算是變相的要他“罰站”。

永嗔可絲毫沒有罰站的自覺，一只胳膊抵在太子哥哥腿上，手掌橫伸剛好托住下巴，腦袋微微一偏——這可真是個看“演出”的好姿勢。

聽着林如海條理分明的奏對，永嗔腹中暗笑：平時上課只見林師傅嚴肅正經的一面，課下只見他惜字如金；原來到了緊要關頭，林師傅也能口綻蓮花——這就先給父皇套了個“難逃皇上洞鑒”的高帽。

他看得津津有味，林如海官帽下的額頭卻是出了密密一層冷汗，當着皇帝、太子與五皇子三方，談與國體休戚相關的鹽政，真好似懸崖間走鋼絲，生死一線的事兒。

景隆帝盤腿坐在榻上，聽得入神，最後竟輕輕點了幾下頭。

待林如海講完，景隆帝還未說話，田立義便先笑道：“林大人說的這些問題都是有的，只是所說的解決方案，卻還是急躁了。鹽政乃國之命脈，治大國如烹小鮮，急不得。”

景隆帝笑道：“他說的很好。他不比你，朕只要他管好一方之中的一項事便足夠了。哪裏能要他像你一樣老成謀國呢。朕取的，正是他這樣的銳氣。”

一個“銳氣”可就把所謂的“急躁”當成優點來誇了。

田立義笑道：“到底還是皇上會看人。臣推己及人，反倒是迂腐了。林大人對鹽政的這些見解頗為難得，臣恭賀皇上喜得佳才！”他在權力中心打熬了半輩子的人了，見風使舵是練熟了的本領。

五皇子永澹在一旁殺雞抹脖子地給他遞眼色，田立義只做看不到。

太子永湛仍是低頭吃茶，嘴角微微上翹。

景隆帝哈哈一笑，走下塌來，舒展着手臂。

林如海就見天子穿一雙金黃色的便鞋在眼前踱來踱去，聽話聽音，在景隆帝和田立義的一唱一和中，他隐隐明白了什麽；渾身都因為期待與緊張而緊繃。

“如海，鹽政有如此多的弊端。朕問你，你敢不敢往兩淮走上一遭，做個巡鹽禦史？”

本朝的巡鹽禦史一共才四個人，兩淮、兩浙、長蘆、河東各一人。

其中猶以兩淮為重，一處可抵半個國家。

從翰林院的編修擢升為正三品的巡鹽禦史，這是天大的升遷，大好的前程！

林如海頓首再拜，激動地大聲道：“臣蒙皇上天恩，願往兩淮，理鹽政、報君恩！”

永嗔見此事塵埃已定，在一旁笑嘻嘻接了一句，“赴湯蹈火亦在所不惜。”

景隆帝正走到他旁邊，見他拿戲文裏的話來胡亂接，順腿就給他屁股上輕輕來了一腳，笑罵道：“就你這猕猴會說話。”又道：“你原有這樣好的師傅，偏偏不知用功。以後尋不到好師傅，你且追悔莫及吧。”

永嗔仍是笑嘻嘻的，“父皇手底下人才濟濟，走了林師傅，說不得就來個森師傅。”

“什麽森師傅？”景隆帝皺眉。

“林師傅有倆木頭，就能管兩淮的鹽政；森師傅還多一個木，豈不是要管三淮的鹽政？”永嗔怕再挨一腳，一面跟景隆帝鬥嘴，一面就躲到太子哥哥另一邊去了。

景隆帝被他氣樂了，罵道：“不學無術，偏還要現眼。滾出去吧。”口上這麽說，眼睛裏全是笑意。

永嗔笑道：“兒子聽命。”卻又道：“父皇，兒子還有一事相求。”

林如海仍低着頭，不敢看，耳朵裏聽着，又為這個學生着急。他雖然在上書房也見過十七皇子跟皇上“你來我往”說“胡話”，但到這種程度的，還真是聞所未聞。

“說。”景隆帝言簡意赅。

“兒子昨晚聽母妃說，珍母妃犯了秋咳……”

珍妃原是景隆帝身邊的宮女，是大皇子永清的生母，母以子貴而封妃。

永嗔難得嚴肅地禀了一句，立馬又轉為笑嘻嘻的，道：“外頭秋風賊冷，大哥這也跪了小半個時辰了。父皇您看，兒子滾的時候，是不是叫上大哥一塊滾？”

景隆帝揮揮手，笑罵道：“滾滾滾。你們一大一小，都給朕滾。”

永嗔唱個喏，蹦蹦跳跳地就出去了。

景隆帝臉上笑意淡去，環視着因為永嗔的離開突顯靜默下去的屋子，肅容道：“朕今兒留你們用晚膳，細細把兩淮鹽務捋一遍……”

***&

林府。

“再去查探，到底為了什麽事兒。”賈敏揪着帕子，坐立不安，命那婆子，“怎麽突然就給皇上召見了？接老爺的小厮與車夫也恁的糊塗，連個話都傳不明白！”

賈敏身邊的大丫鬟勸道：“夫人，您且寬寬心。您想，皇上問話，為了什麽豈是尋常人能打聽到的。老爺為官清正，吉人天相，說不得竟是好事呢。”

話是如此，卻如何能真正放心。

賈敏撫着胸口，只覺心慌，臉色白得吓人。

她想派人去娘家問一聲，卻又怕讓賈母也跟着憂心，況且家裏兩個哥哥在朝中也并不得意，哪裏還有什麽門路？正沒主意處，卻見奶娘抱了黛玉過來。

這是賈敏身邊大丫鬟着人去喊來的，好讓賈敏分分心。

賈敏見女兒被抱過來，喜慶的紅襁褓裏半露着一張秀美的小臉，不由自主就伸出手臂來接。

奶娘笑道：“小姐醒了，一雙黑嗔嗔的眼睛只是四處看，奴婢就知道小姐準是在找夫人。”

賈敏看着女兒清亮的雙眸，見女兒一眨不眨地望着她，心底一片柔軟，輕輕晃着懷裏的女兒，道：“雖是你奶着她，我卻是她的親娘，血濃于水，可不是一點也不假？”

她逗着黛玉，把臉貼在女兒的小臉上，低低道：“乖女兒，保佑你爹平平安安回來吧……”

正在賈敏無計可施，百爪撓心之時，卻聽外面丫鬟喜道：“夫人，老爺身邊的福兒回來了！”

賈敏忙道：“快讓他到外間去。”

福兒跪在地上，笑道：“夫人大喜！”

賈敏把黛玉交到奶娘手中，見他神色欣然，心中一松，腿上一軟就坐到了椅子上。她急道：“到底是怎麽回事！”

福兒笑道：“到底是怎麽回事兒，奴才也不知道，只知道是好事兒。奴才別處也不能去，只能在翰林院裏等消息，到了這個時辰，翰林院裏衆大人都走了。奴才接了家裏傳來的信，知道夫人心焦，卻也沒處探問消息，正是急的要抹脖子的時候……”

丫鬟叱道：“誰管你抹不抹脖子！你撿要緊的來說！”

“是是是，奴才這就講到要緊的了……”福兒忙道：“夫人，您再猜不到是哪個來通的信——”他不敢再賣關子，立馬接道：“竟然是十七皇子殿下！”

賈敏“嗳喲”了一聲，忙問道：“殿下怎麽說？”

“殿下說，你們家老爺要升官了，旨意還沒下，他不好細說，只是白告訴奴才一聲，要奴才回來告訴家裏夫人，讓夫人不要挂心。”福兒半點兒磕巴不打，把十七皇子的話複述來，“還說等老爺上任離京，他要親自來給師傅送行，再來拜見夫人，也見見小姐；說是自生辰那日見了，一直很想小姐這個妹妹。”

他說一句，賈敏就在嘴邊念一句“阿彌陀佛”。

“殿下還說，說不得老爺能回祖籍看看。”福兒歪着腦袋又想了想，似乎沒了。

說是“旨意沒下，不好細說”，可是這位十七皇子殿下卻簡單幾句，把她最可能擔心地事情給交代了——是升官，不是禍事；是外放，要離京上任；要去的是地方，大略在姑蘇一帶。

賈敏一顆心放下來，思量着，口中只道：“殿下也太體貼了些，竟費神親自往翰林院走一趟……”

“奴才也這麽說呢。”福兒笑道：“十七殿下說，是怕讓別人傳話不清明，萬一有疏漏，讓夫人受驚，就是他的過錯了。”

賈敏深為感動，心道，老爺教了十七殿下一年，當真是天降的善緣。