第44章 步步回歸
四十
許傑辦完辭職手續後沒有立刻就走。他在網上發了帖，耐心與看房的人讨價還價，要把房子賣個好價錢，家具也處理掉才動身。好在郭絮不會催他的。他沒有跟郭絮說過這些人事鬥争，只說左思右想還是在上海能有更大的發展。郭絮很高興，生怕他反悔似的，半個月前就叫他趁周末去上海與老總見面，帶上代表作品和D市作家協會的會員證。雙方都很滿意，作為第一次合作，老總交給他寫的情景劇就寫得相當有水準。這樣順理成章地簽了約，權利和義務全在合同上一一列明，先小人後君子，幹脆爽利。這都是開會前的事了。他從文廣新局的朋友那裏打聽到，祁院長打報告申請對他展開“進一步”的調查，這就使他去意更堅。
他不曾先走一步，是存心要看看對方能無情無義到什麽程度，能把戲唱到什麽份兒上，而他出其不意的痛擊和出走，他們又會有什麽表情。于茜說單位在緊急招聘中文系的大學生，許傑冷冷一笑。
家裏的電腦是臺式機，無法帶走。二手電腦賣不了幾個錢，他就轉送戚棋了，說随他愛怎麽用。戚棋笑說：“臨走還幫我省點錢。”
送戚棋之前，許傑想着要把電腦清理一下，一些重要的文件、照片上傳到網盤，一些不想留下的就清空。他打開一個加密的影音文件。畫面裏洪哲赫然在內，與他一起颠鸾倒鳳的是A市賓館的小姐。那次他們出去旅游，許傑聽到洪哲與同事的對答，出錢買動了小姐去勾引洪哲。洪哲簡直求之不得。獨守空房，即使一個晚上他都寂寞難耐。許傑給了她針孔攝錄機，叫她趁洪哲洗澡時先裝在窗臺的花盆上，把一切盡收眼底。
洪哲“玉體橫陳”，從頭到腳，一覽無餘。賓館小姐的頭部則被許傑用馬賽克隐沒了，以便誣指她是曹院長。就算身材不像，小道消息滿天飛，殺傷力是一樣的。如此一來，變成了洪、曹在賓館裏開房。
他盡管痛恨洪哲，憎惡曹院長，這段錄像卻始終捏在手裏。到巷子裏找個小網吧上傳一下倒容易，公開後會有什麽後果卻難預料。洪哲才三十多歲，曹院長是個女人，也許他們的工作、家庭會因之崩潰，亭湖文化界淪為D市笑柄。收買小姐時他一鼓作氣，收到錄像後卻顧慮重重。鬥歸鬥，他不想越出底線，牽連太多人。
他停止了播放，對着影音文件沉思。後來他想到前不久的病，想到确診後的如逢大赦，想到呂瀚洋的話，想到該出的氣已經出了，想到洪哲将長久生活在怕被他揭發的恐懼中，也想到他以後與洪哲将不再有什麽交集，他把鼠标動了動，右鍵，點擊，删除。回收站裏又删了一次。除非遇到“豔照門”裏的電腦師傅，否則這件事将從此了結。他以為他會感到可惜，結果卻是輕松。他不用再猶豫是發還是留，是攻還是守，放了別人一條活路，也斷了自己的念想，遍身愉悅。
許傑笑了，開心地删除着許多東西。有些是不相幹的，有些是通過各類渠道殚精竭慮搜集到的洪哲、洪父、曹院長的言行、材料。一路删過去，談笑間灰飛煙滅，在D盤E盤F盤G盤裏縱橫馳騁。像小時候打游戲打通關一樣，他消滅敵人消滅得得心應手。敵人不再是洪哲，而是長期困擾他的複仇還是寬容的兩難。
他萬萬沒想到，恰在這當口田明輝來電話報喜：“史豔紅真把秦局供出來了，說得還很徹底！秦局這下吃不了兜着走了！”許傑愣住了，說：“這麽快？還就做成了！”田明輝笑道：“退休後被抓起來的又不止他一個，都是被老朋友老部下牽進去的，有什麽稀奇？史豔紅是秦局一手扶上去的，這會兒反咬一口，秦局大概怄得要吐血了。”許傑挂了機，默然良久，百感交集。
G盤裏好多文件夾，信口取的名字，看了都不知道什麽意思。許傑沒精打采地繼續檢查，要麽存，要麽删。有個文件夾标題“舞”，打開後又有四五個小文件夾，其中一個名叫“許洪”。
許傑心中一動，點開一看，卻是一段視頻，是他表弟謝荻拍的。大學時代，在洪哲學校的綠草坪上，夕陽如金，“老兄弟”樂隊在伴奏，許傑在唱周華健的歌，洪哲在伴舞。許傑唱的是《難念的經》。
“笑你我枉花光心計，愛競逐鏡花那美麗，怕幸運會轉眼遠逝，為貪嗔喜惡怒着迷……”那時候他是青年，洪哲稚氣猶存。他們配合得很好，充滿激情。偶爾會笑起來，一股純淨的生之喜悅。
“責你我太貪功戀勢，怪大地衆生太美麗，悔舊日太執信約誓，為悲歡哀怨妒着迷……”十多年前的事了，謝荻拍了傳給他，他随手一存，轉發了一份給洪哲，洪哲大概早就忘記了吧？在這樣的夜晚，與過去不期而遇，許傑猝不及防，愈覺一種難言的惆悵。
他把這件事跟于茜、戚棋說了，在他倆為他舉行的送行宴上。于茜說：“人是會變的。”戚棋說：“再發一次給洪哲那小子，他要是還有良心，就該給你道歉。”許傑說：“道歉就不必了。大家互有虧欠，用的手段都夠瞧的。”于茜說：“你呀，好大的涵養，另外找了好單位，事先一個字不提，害我們為你白擔心。”許傑笑道：“非常形勢非常應對，于姐息怒，小生這廂賠罪了。”他做了個揖，于茜被他逗笑了，說：“你當幹部的時候不叫姐，下了臺嘴就甜了。”戚棋笑道：“這叫職位決定語言，屁股決定腦袋。”許傑笑了，對于茜說：“你放心。我雖然走了，洪哲不敢把你怎麽樣的。他以為我手上有他旅游時亂搞的證據。”于茜說：“我才不擔心，我幹我的活兒。你不在，曹院沒人約束，你當祁院會由着她和洪哲坐大啊？就像你以前說的,曹院這個‘不倒翁’，祁院就沒一天真正信任過她。我做好我的一塊就是了，管他們那麽多呢。”許傑笑道：“這話透徹，自己修煉到一定境界，小人很難上下其手的。”
吃過飯，于茜、戚棋依依不舍，不肯放許傑走。許傑說：“那麽到‘戚氏作坊’唱歌去。”戚棋首先贊成。
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戚棋打開卡拉OK廳，待許、于二人進去，關上門，開了電腦，把備選歌目給他們過目。全是影視劇的主題歌、插曲，電影又占了大部分。戚棋是帶着紅酒來的，當下就唱了《幹杯朋友》。他唱田震的歌，聲部嫌低，勝在情真，也沒有人去計較。于茜點了《滾滾紅塵》，屏幕上是林青霞、秦漢的悲歡離合，還有張曼玉生動的一颦一笑。于茜特意站得正正地，如同在舞臺上那麽正式。許傑歪在沙發上，和戚棋默聽着，喝着酒，各自回想前塵往事。
于茜唱得十分投入，最後聲音稍有點抖。許傑用力鼓掌，戚棋說：“歌星啊！我感動壞了！”于茜拭了下淚笑道：“舍不得啊，三人小團隊，無拘無束的，熱辣辣地就拆開了。社會上的朋友處到我們這地步的能有幾個？”許傑也為之唏噓。
他點了《刺馬》的主題曲《戲說人生》：“風吹衣袖，月上西樓，昨夜的夢中；幾番往事，幾番憂，無人懂。你說你将要遠游，不需人相送；留下今夜的夢中，你和我……”
戚棋嘆道：“還是老歌好聽吶！”于茜笑道：“瞧你那老氣橫秋的樣兒。”許傑繼續唱了幾句，便到了□□：“尋尋和覓覓，冷冷又清清，不知下一站将駛向何方；是是與非非，不想再多問，只願每個有我的明天，不再有淚。”
他在歌聲中告別了D市，告別了這一段時光，而在回老家的車上，不停響着的是年輕一輩的歌了。
許傑朝車窗外發呆。這些時下的新歌他不大有共鳴。他想他們這一代人，不同于《洪湖水浪打浪》、《紅梅贊》、《南泥灣》，也不同于《雙節棍》、《愛的就是你》、《看我七十二變》，是中間的獨特的一代。他和他的同齡人沒有抗戰、□□、撥亂反正的宏大的國家族群記憶，也不像八五年後出生的更小的一批，張揚個性，偏向叛逆，受歐美、日韓的影響至深。由于缺乏傷痕累累的過去可以展示，顯得“歷史底蘊”不足；由于缺乏與傳統、崇高、聖潔徹底決裂的決心，顯得獨立、現代不夠。集體主義、理想主義他們不能完全認同，個人主義、唯尊小我又不能順利接受。如他一般在83版《射雕》、《葫蘆兄弟》、“四大天王”中成長起來的一撥人，在風氣、觀念的急劇轉換中，仿佛永遠處于陪看的境地；就連在大大小小、五花八門的文藝作品裏，也因為缺少“典型性”而不被關注，乃至淡出。他長長地嘆了口氣。
旅客們大包小包，看來是提前辦了年貨回老家的。許傑的箱子放在下面車肚子裏，倒是無物一身輕。有旅客說：“師傅，開開暖氣吧，凍死了。”司機不答。有人陰陰地一笑說：“油價多貴啊，省錢最要緊，凍死沒抱怨。”司機爆了句“畜生！”全車一靜。許傑心想：“不會吧，大過年的，為這點小事罵人？”司機說：“開上一班的人是個畜生，把好好的空調弄壞了，叫我跟你們一塊挨凍！你們是買了車票的，這點暖氣不能保證，他真是王八蛋！”許傑笑了。司機的确是個人物，把旅客要抗議的話全說完了，責任推得一幹二淨，空調還是不開，太高明了。草莽之中多豪傑，确是至理名言。
到S市下了車，就聞到一股熟悉的味道。他覺得每個城市有不同的氣味。D市有工廠機油的淡淡的香，香得鋼硬果決；S市是法國梧桐加上草與花與歷朝歷代古跡的複雜的氣息，清涼加陰涼，暗綠的，軟而綿長。這是他從D市回老家的中轉站，D市沒有直達外省縣城的車。
S市是省會，是他度過大學生涯之處，相隔數年，改變不大，公交車路線稍有調整，但他很快就摸清了道路。他給從前的室友崔俊發了消息，說“到了”，就一路坐到校園旁的一站。校門兩側呈坡狀的幾十盆花盆仍在，只是風摧雨折，一片蕭瑟。蕭瑟中他看到了崔俊，忙帶笑迎上去。
二人找地方把許傑的行李寄存起來。友誼是在的，只是近幾年見面不多，有種熟悉的陌生。不過這再次熟悉的過程是愉快的，像春天，陽光消融了河水，水流不斷沖刷着未融的冰面，直到一條河全部解凍，亮閃閃的新生的歡喜，暢流無阻的奔放的快樂。
二人在教學區逛了逛，在民國時建的教學樓前合了個影。蒼藍、蒼綠的背景前，是兩個面目全非的中年人，許傑的頭發尤其掉得厲害。
他們到對面的宿舍區去。景物依舊，但那些拿着飯盒、課本、MP3的大學生，都是許傑的下一代人了。兩人到以前的宿舍樓下，崔俊說：“上去看看嗎？”許傑搖頭：“算了，你以為趙鴻舜、單昆會在裏面？”崔俊笑道：“說起這兩個人，單昆畢業就沒消息了。趙鴻舜剛開始一周一個電話，懷念大學生活，要死要活的。過後就一月一聯絡，再後來逢年過節問候一下。”許傑伸手摸摸宿舍樓的牆壁，腦中浮現出1003宿舍的格局：“他跟我也是。你的話可以修正為‘逢年’發消息，過節已經不發了。”崔俊笑道：“好像是的。”
繞過宿舍樓，往噴泉那裏漫步，路經女生宿舍。許傑說：“江雪凝跟戴文忠結婚沒有？”崔俊說：“結了，孩子好大了，在戴文忠老家辦的酒，同學一個沒請。”許傑說：“這班長，夠絕情的。”崔俊說：“也夠本事的，我們班就他們一對修成正果。”他脫口而出，立刻後悔了。許傑鑒貌辨色，也就明白他的擔心，因此笑笑說：“沒事，這麽多年，我早放下了。”崔俊松了口氣說：“那就好。”
許傑說：“你是一直在本地的，知不知道她後來怎麽樣了？”崔俊說：“不大清楚。背棄你的女人，我會理她嗎？”許傑點點頭說：“也說得是。不過她……有她的難處。”許傑平時幾乎想不到孟婷，但到這個環境裏，當年的一點一滴如在眼前。她是他的第一個女人，光是這一點就叫他終身難忘。有一瞬他還想到：“孟婷妹妹的腎病該好些了吧？”小孟是喜歡他這個“姐夫”的，他想孟婷要與他分手，小孟說不定曾激烈地反對過。
他正在出神，崔俊手一指說：“看！”
許傑一看，是食堂一側的凹陷處，一架縫紉機，一筐碎布，闵嬸在那裏專心地補衣服。許傑遠遠瞧着她說：“她倒沒大變。”兩人走過去打招呼，許傑說：“闵嬸，還記得我們嗎？”闵嬸擦擦老花鏡，仔細辨認，看了半天。許傑笑着模拟闵嬸的口音，說起當年的笑話：“民國十八年，姑娘我十八歲，地主要讨我做小老婆哎……”闵嬸“啊”的一聲：“你是許……許……”崔俊笑接道：“許傑。”闵嬸說：“對，許傑！”
許傑在她攤邊的矮腳凳上坐下：“闵嬸都沒老，你看我頭發都稀了。”闵嬸實話實說：“還胖了。許傑啊，那時候人家壞心眼的，要發告示趕我走，你和你們班同學一塊幫我的忙，貼傳單，打報告，我心裏記着吶！”許傑笑道：“那回我們還有幕後軍師，就是我們班主任。”他問崔俊：“孔老師呢？”崔俊說：“連出了幾個學術成果，被複旦大學挖走了。”許傑笑道：“我校的損失啊！”闵嬸拿手摸摸許傑的風衣，說：“扣子松了，脫下來我加固一下。”許傑也不客氣，脫了外衣遞給她。闵嬸仔仔細細地界線，運針，弄好了還給許傑披上。許傑說：“謝謝闵嬸。”闵嬸看看他，嘴顫顫地要哭，憋了半天才說：“你看看，你也有皺紋了，這是從哪兒說起！”許傑穿好風衣說：“帥不帥？”闵嬸吸着鼻子說：“帥。”許傑笑道：“那麽有皺紋有什麽關系？別的沒有，氣質還有嘛。”闵嬸咧開嘴笑了：“對，對。”
許傑同她道了別，與崔俊往校外走。崔俊笑道：“不知道的還以為你們是祖孫。”許傑說：“自從好婆、外公去世，我看哪個老人都像自家人。”
一陣歌聲傳來，是學生的手機鈴聲，音調極怪。許傑說：“是《忐忑》吧？”崔俊笑道：“網上封為‘神曲’，據說王菲都覺得難唱。”許傑說：“雖然怪怪的，但是不難聽，是西藏民歌、京劇花臉和西洋女高音的結合。”崔俊暗中欽佩，分別多年，許傑在這方面的修養和靈性不減當年。二人找到學校裏以前常吃的一家特色小店“小銀河”吃飯。許傑觀察了一會兒笑道：“你怎麽光吃菜不喝湯？”崔俊怔了怔笑道：“習慣了。我現在像駱駝，特別耐旱。”又談了半個多小時，許傑看了下手表。崔俊付了錢，有點不大想走的樣子。許傑笑說：“別啊，以後我到上海，離這邊就近了，往來方便得很。”
出了飯店，走了一截子路，校門口遙遙在望。崔俊說：“你等下是到你舅舅家是不是？”許傑說：“來一趟總得看看舅舅和表弟，正好住一宿，明天早上的車票我買好了。”崔俊笑道：“安排得絲絲入扣。”許傑說：“我是正式跳槽了，你要是在石化公司幹得不開心，也不用綁在那棵樹上。四十多怎麽啦？男人的黃金時段。別忘了你是我們那一屆唯一的雙學士，難道就找不到一家識貨的？”崔俊這次見面，全程笑着，這時才嘆了一口氣說：“跳槽，談何容易。你現在沒有婚姻的牽絆，來去自如，又現成有對口的公司高薪聘你。像我這種情況，拖家帶口，又不及你有天分，手上還剩下多少資本？輕舉妄動等于自殺。‘雙學士’更別提了，誰拿它當回事就是天真。我拿着文憑換了三家單位，結果怎麽樣？繞了一圈還是石化公司。”許傑說：“看來沒幾個人是真正活得舒心的。”崔俊笑笑說：“不舒心的事多了。上個月我夜班，尿結石疼得發寒顫，工友把我送到醫院，又是打‘杜冷丁’，又是做‘碎石’。”許傑責備他說：“你是這種體質，平時就要注意多喝水呀。”崔俊說：“天天盯着監控器，一盯都是幾小時，一個環節都不敢大意，哪顧得上喝水啊。”許傑黯然道：“你跟我各有各的難，都難。”崔俊帶着風塵仆仆的疲憊笑道：“是的，都難。”
許傑在大廳給崔俊挂急診時，有種荒誕之感。崔俊的病竟是說發就發，倒讓許傑半扶半抱地把他一路送到鄰近的醫院。
崔俊在裏面做“體外碎石”，許傑在門外等着。隔着一道門，是學生時代最好的兩個朋友。崔俊的□□和冷汗，當時使許傑驚悸，這時交了費，一切托付到醫生手裏，平定下來，只使他覺得難言的傷感。那個英華內斂、聰敏誠篤的青年室友，跨入不惑時，就是這麽一副模樣。
許傑到底不放心，打電話叫了表弟謝荻過來。謝荻在醫院有熟人，不免又走後門請人格外精心照應。兄弟倆在走廊的長椅上坐着說話。許傑見謝荻皮膚黝黑，頗現風霜之色，暗想：“表弟這些年也不容易。姐姐不在了，我媽這一系的兄弟姐妹也只有他了。”不由感到一份手足之情。
天色暗了，但還沒暗到開燈的程度，倒有淡淡月光提前從盡頭的窗子裏斜透進來，讓許傑想起“舊時月色”。謝荻不認識崔俊，這時便問問他的來歷；一面又說起洪哲，咬牙切齒地後悔當初不該介紹給許傑認識。許傑說：“你不介紹我們也會撞上，而且都過去了。”謝荻剛想接口，忽然眼望那頭，愣住了。
許傑一回頭，笑容凝在臉上。那人也止了步，但随即快步走來，口氣輕快得異樣：“許傑？真是你？真太巧了，真沒想到在這兒碰見！”她連用三個“真”字，十足洩露出內心的激動。謝荻說：“哥，我下樓買點東西啊。”徑自去了。許傑竭力鎮定着心神招呼：“孟婷。”
孟婷胖了些，發型、衣飾是中年婦人的端然，神采風韻依然出衆，但少了一層靈動，比起大學時的清雅絕俗，遜色不少；不知是不是思慮過度，膚色不夠光潤，臉上更有許多細碎的紋路。二人彼此打量，均覺得滄桑歲月橫在他們面前，萬千感慨一時無從說起，多少風景如同昨天，卻已相隔無數個日日夜夜。
許傑強笑道：“我變得厲害，你還認得我？”孟婷在他身邊坐下惋嘆：“變的何止是你？”許傑在腦中飛速調動着詞彙，沒話找話：“來看病？”孟婷搖頭說：“不是我，是……嚴伯伯。在醫院進出了幾次，這次的勢頭有點險。”許傑道：“他兒女沒來照料？”孟婷頓了頓才說：“他兒子女兒有意想支開我，我就出來轉轉。”許傑沉默片刻方道：“那你以後怎麽辦？”孟婷左右看了看，确定無人，才低聲匆匆說了句：“正在想辦法。”許傑心想差點忘了她是個怎樣厲害、有決斷的女人，大約總有法子在遺産分配上争到她應得的那一份的。想到“應得的”，初見她時的震動漸趨平緩，面對她也不再那麽失措了。孟婷轉了話題說：“在等誰？你愛人嗎？”許傑說：“為什麽這麽問？”孟婷笑道：“要不然你可不會這麽上心，專程把你表弟請來陪護。”許傑暗想和慧芬的事一言難盡，何必對她詳說，因此含糊應了一聲。孟婷不便直問，側面探詢：“你孩子幾歲了？兒子還是女兒？”許傑胸口一陣刺痛，眼前卻浮現出一個紮着羊角辮的小女孩的面影，順口說道：“女兒，上小學了。”
孟婷沉吟未答，醫生恰在此時把門拉開一線，在裏面叫道：“病人家屬，進來扶一下。”許傑忙站起來說：“來了。”向孟婷說，“我進去了。代我向阿姨和小孟問好。”孟婷叫了聲：“許傑！”許傑駐足看她。孟婷凄然道：“我妹妹不在了。”許傑心裏“咯噔”一下。孟婷望着他說：“她還是記得你，說你好，說你才是……”
她的話給手機聲中斷了。她聽了幾句，迅速掐斷手機，起身就走，邊走邊側過頭半解釋地說：“叫我過去了。”想來是嚴伯伯那裏又有了新變化。許傑點點頭，目送她消失在走廊轉彎處。她走得太急，竟忘了要他的聯系方式；他明明記得，卻沒有出言提醒。兩人同屬于本能反應，等他回過神來才真正确信，她始終還是那個實際的孟婷，而他早不是那個為愛盲目的許傑。他能理解她，雖然不能認同；也會祝福她，隔着遠遠的距離。這樣一想，他體味到一絲雜着輕松的惆悵。
他推門迎向虛弱的崔俊。他沒有在孟婷面前提崔俊，也不打算在崔俊面前提孟婷。崔俊嘆道：“這病總是斷不了根。”許傑扶着他說：“能斷根的，只要下得了決心。”
