第21章 卻霜
鮮卑族最早興起于大興安嶺，後來趁着雄踞北方草原數百年的匈奴族向西遷移，鮮卑族也順勢而動，将陰山一帶納入了自己的勢力範圍。
夏侯昭的先祖便是依托着陰山的草原積蓄實力，等到中原王朝內亂之時，一舉攻下長安、洛陽等關中重地，建立了大燕王朝。
大燕的開國皇帝雖然将都城設在了洛陽，但同時在故地陰山興建起白道城，并留下了祖訓，将陰山一帶劃為大燕立國之根本。每年六月的卻霜之禮，在位的君主必須親赴陰山白道城舉行儀式，并率領國中的青年們在陰山腳下狩獵，以延續鮮卑族的騎射傳統。
受南朝影響，近年來祭天與祭廟的儀禮日趨繁瑣，又都在帝京近郊舉辦，逐漸成為夏侯皇室于諸部落間宣示正統地位的場合。而卻霜之禮則在陰山舉行，除了祭拜山神之外，還舉行盛大的狩獵，顯然更受年輕人的歡迎。
晏和十二年的六月初九，聖上便帶着皇室、公卿和臣僚，在神策軍和羽林軍的護衛下，由帝京北面的大夏門出發，前往陰山白道城。
帝京的東城向為達官貴人所居，貴戚有聖上的表弟趙國公阮鴻，宗室有樂陽公主和永寧公主，重臣則有度支尚書陳可始。兵部侍郎王志璜的府邸在這裏并不顯眼。
不過自從王家小姐被選為初懷公主的陪讀後，便常常能見到天樞宮的使者來頒布旨意。即便是瀚墨閣停課的日子，初懷公主殿下也隔幾日便派自己的侍衛送一些賞賜來。這樣的寵遇，使得周圍的鄰居不免都對王家高看幾眼。
此次卻霜節王家小姐也有幸伴駕，一大早就有戎服上繡着天驕雪的侍衛來接她入宮，甚是榮耀。領頭那人年紀約摸十五六歲，長發束在頭盔裏，腰間懸着寶劍，顯得英氣勃勃，正是李罡。
但若是仔細瞧來，他的臉色卻并不好。
下屬們都司空見慣了，他們的副頭五天裏倒有四天半是陰着臉的。昨日隊長讓他今日來接殿下的兩位陪讀小姐，他的臉就拉得兩尺長，不過最後還是老老實實接了令，倒叫想看好戲的衆人吃了一驚。
他們一早先去了永寧公主府，等了半晌，才有一個嬌怯怯的使女出來道，裴小姐晨起有些不适，請他們先去王侍郎府上。等裴小姐稍好些，公主府自會派人送她前往陰山。
幾個侍衛心驚膽戰地看着李罡，生怕他當場發起脾氣。大家都在上三軍裏混了好幾年，人人都聽過“小霸王”李罡的名頭，聽說連演武堂裏的教頭都被他打過，這衰敗的永寧公主府恐怕也不會被他放在眼裏吧。
哪知今日李罡竟然轉了性，朝着那個哆哆嗦嗦的使女“哼”了一聲，便帶着人離開了。
幸好王小姐是個爽快人。他們剛到門口，還沒上前敲門，就聽府內一陣喧嘩：穿着一身騎裝的王雪柳自己牽着馬走了出來，一見他們，拱手為禮。
機靈的侍衛連忙還禮，其餘幾人大概沒見過這樣豪爽的千金，都有些呆呆地。王雪柳渾不在意，翻身上馬，便道：“走吧，莫讓殿下等久了。”
等他們一行人轉到大街上，才聽到身後傳來“得得”的馬蹄聲，轉身看去，卻是一個王府的下人駕着馬車趕了上來，上面還坐着一個侍女，忙忙地朝王雪柳道：“小姐，小姐，夫人說讓你慢着點。車裏帶着裙子，讓你換上再去拜見殿下——”
王雪柳也不答話，雙腿一夾，胯/下的白馬跑得更快了，轉眼就将馬車丢在了後面。衆侍衛面面相觑，急忙也拍馬趕上，只留着兩個人護着王府的馬車。
不過一眨眼，一行人便行到了天樞宮前的禦道上。只見這條可以并行四車的大道上，排滿了要随駕前往陰山的車馬。
其中尤以神策、羽林兩軍的将士最為醒目。這些侍衛身姿矯健，盔甲明亮，□□的馬匹亦頗有風采，此時卻十分安靜，只偶爾發出一兩下鼻息聲。
王雪柳瞧得分明，被大軍簇擁在中間的兩人，正是聖上與皇後。
鮮卑族是馬上得來的天下，歷代君主都喜愛出征和游獵。聖上雖然并不熱衷這兩件事，但他的騎術依舊十分精湛，此時騎着一匹名為“破雲骓”的駿馬，這馬全身黑亮，只有四蹄雪白，正是陰山一帶所産的名駒。
皇後則騎着一匹紫色的駿馬，此馬名為“紫珀”，長頭高頸，四肢挺立，卻是西域進獻的汗血馬。
兩人身着鮮卑的窄袖騎服，并辔而行，雖不交言，眉目之間卻別有一種缱绻。
同樣是一身騎裝的初懷公主就跟在他們身後，看到王雪柳來了，微微點了點頭。
李罡先是看到了公主身後的嚴瑜，他倒不怕嚴瑜怪罪自己沒接到裴小姐，方才離開永寧公主府的時候，他便派了一個侍衛将情況禀告了嚴瑜。他對公主不感興趣，但是當他的目光落到公主身邊那個人身上時，眼角微微跳了跳。
如果要問李罡在這帝京中最厭惡的人是誰，那一定是沈泰容。無他，瞧不上沈泰容那副天潢貴胄的樣子罷了。
別人不知道沈明的底細，在九邊盤踞幾代的李家可十分清楚。這沈明說是沈貴太妃的族侄，其實原本就是南朝降将沈術之子，為了娶樂陽公主，攀了京城沈氏這門親戚罷了。
李家這樣的開國八大姓，自然不會将之放在眼內。但自從沈明掌管了九邊軍事以來，氣焰就越來越嚣張，沈泰容也俨然成為了帝京裏首屈一指的貴公子。
李罡連自己的老爹都瞧不起，那被他老爹所鄙視的沈家，就更不用提了。
沈泰容顯然也看到了李罡，先是矜持地朝着他笑了笑，然後輕聲朝着身邊的公主說了幾句話。
李罡本不在意這位名聲顯赫的公主殿下。在他的心裏，“初懷公主”四個字的存在感可能還不如日日相見的程俊大。不過，當公主殿下的視線轉過來的那一刻，他還是給予了一點關注，畢竟自從他被分到嚴瑜手下以來，一直沒機會見到這個需要他保護的公主殿下。
李罡的馬鞭掉到了地上。
帝京雖大，能讓李罡放在心裏的人可不多。也不知為何，那日酒館中為他鼓掌的羽林軍小侍衛，雖然只見過那一次，卻在他心中留下了很深的印象。這幾日李罡途徑羽林軍駐地的時候，都忍不住放慢腳步，目光在進出的羽林軍将士臉上打轉，搞得上三軍都傳出了“小霸王近日可能想要大鬧羽林軍”的謠言。
他萬萬沒想到，自己要找的人，正是被自己無視了許久的初懷公主。
夏侯昭也朝李罡點了點頭，卻沒有留心到他的異樣。一則是雙方相距略遠，二則，此刻她的心神也有些不定。
今早她走出芷芳殿，看到沈泰容的那一刻，她就知道，對方終于開始行動了。
說來也十分奇怪，自從重生以來，除了沈德太妃壽宴那日，她竟然一次都沒有和沈泰容遇到過。
對于僅有一個堂兄的夏侯昭來說，沈泰容是十分親近的兄長。也正因此，日後聖上才會将自己心愛的女兒夏侯昭許配給沈泰容，他怎麽可能想到，這個現在看起來友愛兄長，寬待幼妹的少年，竟然會成為跋扈飛揚，迫害妻子的沈驸馬。
