第12章 護衛
每年六月的卻霜節是大燕皇室最重要的節日之一，僅次于四月祭天和仲月祭廟。
為了應對這樣浩大的祭禮，整個帝京從五月下旬開始，就進入了緊張的籌備之中。不過今年大家的心思都不在這上面，暮春時節的柳絮飛花裏，夾雜着竊竊的私語。
“聽說了嗎，聖上下旨了，要從上三軍為初懷公主遴選護衛。”
“這算什麽好事。我看還是留在上三軍裏最好。初懷公主今年才多大年紀，連自己的府邸都沒有吧。”
“嘿，現在的上三軍，可是不同以往啦。”
“也對，誰能想到一個西羌的胡兒也能爬到羽林軍中郎将的位子。再者初懷公主可不同尋常，聖上如今僅有此一女……”
帝京城西的一處酒館裏，散坐着十幾名身着戎裝的青年男子。這間小小的酒館因為靠近上三軍的營地，故而常有将士在此喝酒。
酒館的老板是個年約五旬的男子，容貌平常，不笑不說話，看起來便是一副商賈的模樣。傳聞這酒館有宗室中的貴人入股，所以即便是氣性頗大的上三軍也不敢在此造次。
這幾人正說得興起，不防一物破空而來，正正落在他們面前的桌上，卻是一根食箸，恰恰将酒壺酒杯砸得東倒西歪，清淩淩的酒液流了一桌。
能進上三軍的人，哪個沒有來頭？莫說軍中的将校了，便是一個小小的戍卒，家中恐怕都能數出來幾個在先皇麾下效力的叔伯。素來都是別人躲着他們走，如今竟有人敢來招惹他們，真是一樁稀奇事。
幾人早就拍案而起，目光四下逡巡，尋找那膽大包天的賊人。他們氣焰洶洶，旁人也不勢弱。
這酒館之中，除了老板與二三酒保，更無一個平民。在座的客人，衣服上不是繡着朱雀、白虎、青龍等神獸，便是帶着金銀的蹀躞帶，前者是羽林軍、虎贲軍和神策軍的标志，後者則是非禦賜不能佩戴的武官配飾。
這幫大漢大聲喧嚷，旁人連眼角都不撇一下。雖不甘心，他們也不敢随便找人出火，尋不到事主，只得悻悻坐下，又大呼小叫地讓酒保收拾杯盤，喚掌櫃速速重新上酒。
掌櫃還未應答，一旁忽地傳來“嗤嗤”的笑聲，這下簡直是水入油鍋，激起千層浪。這幾人也不喝酒了，拿起放在桌子上的兵刃，朝着門邊一桌走了過去。
發出笑聲的那人年紀甚輕，身上的衣服繡着朱雀，正是羽林軍的标志。此時他被那幾個彪形大漢團團圍住，卻絲毫沒有驚慌之色，依舊在和同桌的袍澤把酒言歡，仿若對大漢們手中雪亮的兵刃視而不見。
一名大漢喝道：“何家小兒敢笑你爺爺！”他聲如洪鐘，正是方才那個譏笑羽林軍中郎将的人，他與其餘幾名大漢都是虎贲軍中的低等校尉，戎裝上繡着的白虎十分生動，兇目利齒，四肢有力，顧盼之間，凜然生威。
羽林軍、虎贲軍、神策軍雖然并稱“上三軍”，到底不是親如一家。
羽林軍多是十七八的少年，家世顯赫；神策軍也多是軍中子弟，卻與羽林軍世家相襲不同，乃是以普通軍戶子弟中的佼佼者組成；而虎贲軍則慣于從南北諸軍中選拔有軍功的将校。
羽林軍覺得神策軍底蘊不足，神策軍覺得羽林軍太傲氣，但兩軍都嫌棄虎贲軍的粗俗。而在虎贲軍這些真正上過戰場的軍人看來，羽林軍和神策軍不過是靠着父祖留下的餘蔭耀武揚威罷了，上三軍的榮光，全是靠他們虎贲軍一刀一槍用命搏回來的。
用虎贲軍中郎将王晉的話來說：“不讓着點那兩群小毛孩子，見到他們父兄要說咱們欺負小孩子了。”
如今他們竟然被一個毛孩子嘲笑了，焉能不怒火中燒。
這少年并不理會刀光嚯嚯的大漢們，舉起手中的食箸，朗聲朝掌櫃道：“勞煩店家，重新拿一副食箸。”他手中原本成對的食箸，如今只剩下了一根，顯然剛剛那根飛到大漢桌子之上的食箸便是他的所為。
大漢若是能咽的下這口氣，也不配成為“獨狼”王晉的部下了。只見他手腕一抖，那三尺長的大刀便朝着桌面砍了下去——他倒還記得王晉的話，多少要給這些毛孩子留點面子，因此只朝着家什出氣，意在吓唬吓唬這少年。
酒館衆人都是軍旅之人，看得分明，這使刀的漢子，面目雖不出衆，底盤卻極穩，出刀的動作也幹淨利落，顯然是個好手，大家都心知這有些張狂的少年怕是躲不過酒液飛濺的狼狽了。
那少年卻還是穩穩坐在那裏，變故發生在刀将将要落在桌面上的那一瞬，與他同桌的另一人也拿起了自己面前的食著，輕輕在刀身上一點。誰也沒想到，這兩根細細的食著，竟将那把刀擊飛了。
大刀在空中劃過一道雪亮的弧線，“咄”地一聲插入了酒館之外的地面上，刀柄震動了幾下後，再無聲息。
整個酒館鴉雀無聲，落針可聞。衆人的目光都落在那以食著擊飛大刀的人身上，只見他将手中的食著放在了桌上，然後站了起來。
這也是一名少年，不過十二三歲的樣子，面容英挺，雙眸湛然，端的是一副好相貌。
“啪！啪！啪！”酒館內忽然響起幾下掌聲，衆人的目光轉過去，門邊的另一桌也坐着兩個的少年。鼓掌的那個，眼如秋水，膚若凝脂，竟比方才的少年還要貌美。
風荷使勁朝還在鼓掌的自家殿下使眼色，本來微服出宮就已經膽戰心驚了，殿下還如此張揚。萬一出了什麽事，可如何是好？她不由得攥住身上借來的羽林軍戎服。
那幾個大漢已經喝到：“無關人等，不要摻和我們虎贲軍的事情。否則，休怪我等粗人要不客氣了！”
夏侯昭哪裏怕他，剛想站起來，方才那擊飛大刀的少年卻先一步開了口，道：“何必牽涉看客。”說話間，他朝着夏侯昭的方向走了一步，露出了身上所佩的銀印青绶。
銀印青绶絕非常人所能享有，□□時勘定官爵制度，俸祿兩千石以上者，方可佩戴銀印青绶。舉朝不過百人有此殊遇，品銜最低者，也是統帥一軍的實權将領了。
幾個大漢雖然魯莽，卻也識得此物——無他，虎贲軍中也只有王晉一人能佩銀印青绶。王晉好酒，喝醉了便常常在屬下面前炫耀自己早年的豐功偉績。王晉也确實有自誇的資本，正是他在天樞宮門前，一箭射死了庶人鄭□□之馬，才結束了神焘末年的紛争。
由此而知，這個身佩銀印青绶的少年，必定有着和他年齡不符的權位。大漢們對視一眼，眼中都露出了懼意。大燕軍中，最重位階，即便不是本部上官的命令，也必須一一遵從，不從者，當以軍法處置。
他們不過看先頭那個投擲食著的少年十分年輕，身上的羽林軍戎服也甚是平常，估摸着應比自己的位階低，所以才敢揮刀戲弄，卻不防遇到了這樣一個硬茬。識時務者為俊傑，大漢們草草向這身份高貴的少年行了一禮，拔出地上的大刀，便匆匆離去了。
酒館衆人也紛紛收回了目光，虎贲軍中的莽漢不知這少年的身份，其他人可沒那麽孤陋寡聞。
夏侯昭不知端倪，饒有興趣地看着他，思索片刻，恍然大悟：“原來你是奉車都尉李罡！那個曾經把羽林演武堂攪得翻天覆地的李罡！”
晏和一朝，垂髫之時便襲封如此高官的，也只有奉車都尉李罡一人而已。
