第11章 箜篌
沈德太妃神色安然，仿佛只是收到了來自晚輩的一個普通祝福：“哀家在宮中，有皇後照料，諸事妥帖，無需為哀家操心，”又道，“雖然天氣回暖，到底貪杯易醉，公主少喝一些，莫着涼。”她語氣和婉，好似根本不知道樂陽公主話中的機鋒，在旁觀者的眼中，不免贊一句沈德太妃沉穩，到底是叱咤宮中多年的人物。
樂陽公主笑道：“太妃還當樂陽如初懷一般的年紀。”
莫名被提及的夏侯昭連忙低下來頭來，心中卻在思量，神色這般平和的沈德太妃，是已經做好了赴死的準備，還是根本沒有預料到接下來發生的事情呢？
樂陽公主仍是朝着沈德太妃道：“樂陽此次從九邊歸來，也給太妃帶了禮物。雖然簡薄，也是樂陽的心意，還望太妃不要推辭。”
大家不知道樂陽公主賣得什麽關子。正在衆人疑惑間，先前入殿送花的兩個宮女又擡着一架樂器走了進來，長約兩尺，十四弦，卻是一架鳳首箜篌。
箜篌相傳源自西域，胡族甚愛之，樂者抱于懷中演奏，樂聲悠揚，因受漢靈帝喜愛而廣為流傳。漢亡百年後，又有人将其上部的曲木加長，并飾以龍鳳，世人稱為“鳳首箜篌”。
樂陽公主呈上的這架鳳首箜篌，頂部卻不是鳳凰，而是雕作一種不知名的鳥類，紅嘴紅眼，煞是生動。底部又有金粉繪就的圖騰紋樣，細細看去，卻是一朵朵盛開的西羌海娜花。與天樞宮樂師們所用的鳳首箜篌殊為不同，頗有異族風趣。
樂陽公主道：“還記得幼年曾聽太妃在攬雲臺上彈奏箜篌，曲聲悠揚，有鴻雁遙遙相和，實是雅事。”
樂陽公主話音一落，席上衆人的神色就豐富多彩了起來。大雁雖然因其堅貞的品行，常為文人歌頌，然而其鳴卻十分刺耳。樂陽公主說沈德太妃的曲聲與雁鳴相和，其中幾分稱贊，幾分嘲笑，只能席上諸人各由心證了。
沈貴妃待字閨中時，以善彈古琴聞名帝京，相傳她與高宗皇帝，便是由琴結緣。沈德太妃不谙音律，成為良娣後，為了讨高宗歡心，也想學琴，然而古琴本為南朝樂器，會者甚少，沈德妃的兄長遍尋帝京，竟無人能及沈貴妃之技藝。
沈德妃得高人指點，改習胡族自有的樂器鳳首箜篌。等她随着高宗入主天樞宮，成為一宮之主的時候，技藝已經頗有所成，還得到過高宗的稱贊。然而等到沈貴妃入宮，沈德妃的箜篌之音也只能彈給天樞宮中的花鳥魚蟲了。
樂陽公主這樣幾番挑釁，縱是沈德妃再想粉飾太平，臉色也不由得難看起來。她放下杯子，微微笑道：“公主不僅容貌美麗，連聰慧機敏也是十成十地像了五妹妹，又虧得生在我大燕的帝王家。如今樂陽公主禮賢下士之名，盛傳天下。皇上是有福之人，雖然兄弟都不成器，倒有個賢良的妹妹來輔助。”
沈德太妃這話卻是近于在今上與樂陽公主之間挑撥了。夏侯家本為鮮卑貴族，胡族風俗較為開放，女子也可以擁有自己的財産和奴隸。到了夏侯家建立大燕王朝後，王室的公主們也獲得了在漢族王朝中不可能得到的權利，她們可不僅僅是皇宮中的金絲雀，既能參政議政，還能領軍作戰，在某些特殊的時刻，甚至可以成為王朝的最高統治者。
沈德太妃這話擺明了向今上暗示樂陽公主的不臣之舉。
前世的事已經應驗了沈德太妃的話，始光年間的樂陽公主雖然沒有走到稱帝那一步，但鎮國公主府的權勢，已經可以籠罩大半個大燕朝堂了。
然而在前世飽嘗失敗的夏侯昭更加清楚，在絕對的力量面前，言語上的攻擊根本不會有任何作用。沈德太妃話說得再狠，也不過是深宮婦人的瑣碎之語。夏侯昭的父親，絕對不會因為她的話，就對樂陽公主開始防範。畢竟，在神焘末年，如果沒有沈貴妃的幫助，他是無法登上帝位的。
樂陽公主顯然也很了解這一點，她微微一笑道：“外間這些瑣事，由皇兄和我這些小輩來處理就好了。太妃只要在宮中彈彈琴，賞賞花，安享天年即可。樂陽此次出行偶得一西羌名匠所制的鳳首箜篌，名曰‘有徊惶’，正好送予太妃賞玩。”
既然方才已經說了狠話，沈德太妃也不再維持虛假的和氣，道：“公主美意哀家心領了。只是近年來歲齒漸增，彈奏箜篌這樣的雅事，已經是力不從心了。”
樂陽公主伸手劃過箜篌的琴弦，随意撥出幾個音符。即便是夏侯昭這樣不懂樂器的人也能聽出來，這把箜篌的确不是凡品，不光外表裝飾華麗，音質也極好。
她正要再次開口，卻見宴席之中站起了一人，笑道：“姑母這架箜篌實非凡品，侄女技藝粗疏，也有一支小曲為太妃賀壽，不知可否借用姑母這架箜篌？”夏侯昭朝着沈德太妃行了一禮，起身後卻是看着父親。
果然父親已經笑着和母親道：“我竟不知咱們女兒已經會彈箜篌了。”皇後也十分驚奇，她雖然知道月姑姑也選了一名掖庭的樂師隔日為夏侯昭上課，卻沒料到短短幾日，夏侯昭已經能彈曲子了。她怕女兒莽撞，疑惑地問道：“你要彈什麽曲子？”
夏侯昭道：“不是什麽知名的曲子，是西羌人的《春鳥》。願借此曲，祝太妃和鸾雍雍，萬福攸同。”
皇後見她說得甚有條理，也點了點頭。
帝後都已然意動，樂陽公主亦不好阻攔，何況她也看出來，帝後多半也是為了緩和剛剛劍撥弩張的氣氛，遂道：“能聽到初懷的演奏，姑母有什麽不樂意。”
“多謝姑母。”夏侯昭挽裙坐下，将箜篌抱在懷裏，指尖輕動，曲聲便如流水般趟了出來。
箜篌的琴弦微微顫動，描繪出剛剛解凍的河流，夾着冰淩的水，朝着遠方流去；還有展翅飛翔的雄鷹，它呼嘯而過的身影，掃去了空中盤踞了一冬的霧霾；而初生的牛犢羊羔們，則成群結隊地在草原上歡快地追逐嬉戲；西羌人也騎上馬，在草原上馳騁，天青水藍……
曲畢滿座寂寂，還是坐在帝後下首的夏侯明先喝了聲彩，衆人皆拍手而笑。夏侯昭也不謙遜，團團謝過誇贊，又期盼地看着座上的父母。
聖上“哈哈”大笑，道：“甚是動聽。我兒既然如此誠心，父皇自然無有不允。”當即下旨，将庶人鄭的幼子，接到天樞宮中交由沈德太妃撫養。
多年後樂陽公主回憶起來，這竟是她那個看上去十分天真的侄女第一次站在衆人面前，于談笑晏晏間，謀劃布策。
