第10章 壽宴
嚴瑜會的曲子不止《入陣曲》一支。姨母帶他住在鄉間的時候，隔壁是一名避居的樂師，閑日無趣，看到他随身的笛子，便教了他些簡單的曲子。然而姨母從不讓他在人前演奏。
晏和五年的深秋，他回到了據說是自己出生地的帝京，這座城市巨大而陌生，連陽光都比別處更加強烈。他們在城西的一個小院子裏住下，有時候姨母外出，他就坐在院中的那棵大樹下，反複練習學過的曲子。
當他終于能夠順暢地将整首《入陣曲》都吹出來的時候，上元節到了。一個穿着素色長裙，發髻上插着一根玉簪的青年婦人來拜訪他們。她微笑着扶起拜倒在地的姨母，又摸了摸他的頭，道：“瑜兒都這麽大了。”就如鄰家的大娘一般和藹可親。她身邊站着一個被裹成雪團子一般的小人兒。風帽裏露出一張小小的臉，笑起來的時候，酒窩淺淺。
那是他第一次見到初懷公主。
一晃七年過去了，小小的雪團也長成了亭亭玉立的少女，有了自己的煩惱，即便是騎馬的時候，也在想着事情。而他所能做的，不過是牽住她的馬。
嚴瑜今日早早起來，去尋了一個馬镫。
其時中原地區雖已有馬镫，但只在上馬的那一側安置。嚴瑜昨日見夏侯昭在馬上，便想起自己曾在九邊見有那些不谙馬術的軍士裝了雙馬蹬，騎行時比單馬镫更穩，所以今日提了馬镫進宮，準備給她的馬裝上，便是剛剛夏侯昭所問之物。
夏侯昭一試，果然極為安穩。
回到芷芳殿，風荷笑道：“看來這嚴護衛還挺有心，殿下不如将您那幾匹馬都配上雙馬蹬。”
夏侯昭搖搖頭，卻霜節上沈家必定動手，這幾匹馬都留不了多久了。
風荷不過順口一提，也并不堅持。此時日已半斜，她尋了新制的绛碧結绫複裙為夏侯昭換上。主仆兩人便悠悠然然地踏着晚春的霞光，前往舉辦壽宴的永延宮
雖然沒了歌舞，晚間的宴席卻十分熱鬧。因為數月不曾入宮樂陽公主的竟然來給沈德太妃祝壽了。
這可真是一件奇事。
就算是新進的宮人也都知道，樂陽公主和沈德太妃十分的不和。往年沈德太妃的壽宴，樂陽公主都托辭不來，偏偏這一次來了。
前世沒有留意的異狀彙聚到了一起，夏侯昭的心情漸漸緊張了起來。她忍不住仔細打量她的姑母，樂陽公主。
樂陽公主是先帝高宗唯一在世的女兒，年約三旬，氣質高貴，笑起來美目流盼，仿佛将整座永延宮照亮了。
她先向座上的皇帝皇後行了禮，笑語盈盈地向皇後致謝：“昨日剛剛回府，就看到月姑姑送來的牡丹，聽泰容說，送來之時花團錦簇，美不勝收。今年皇嫂想必十分高興。”
皇後素愛牡丹，在天樞宮中種了許多牡丹，這些年還培育了不少名貴品種。每到春天牡丹盛開之時，都會送幾盆給皇族內眷玩賞。樂陽公主三月就啓程去了九邊探望驸馬，皇後也照例選了幾盆上品，送到了公主府。
“新進的宮女中頗有幾名擅長養花的，所以今年天外紅、雲紅和紫龍杯都開得極好。”
樂陽公主笑道：“哦，那可好。我路過河東的時候，尋到了兩盆牡丹，料想皇嫂應該喜歡，但是又怕讓皇嫂費心。如今既有得用的人，我就放心了。”她拍拍手，就有兩對侍女從外緩步走了進來，每對侍女都擡着一盆鮮花，行到帝後禦座之下，放下花盆，方行禮退了出去。
能讓樂陽公主帶進宮中送給皇後的花，必然不是凡品，衆人的目光都聚焦在這兩盆牡丹上。
時近六月，宮中的牡丹都謝了。這兩盆花卻依然開得爛漫，被永延宮中的燈燭一照，嬌嫩的白色花瓣仿佛都透出了光來，如玉般無瑕。
帝後看得更清楚，每一個白色花瓣的邊緣微微泛綠，似乎有一雙巧手特地給花瓣鑲了一道邊。皇後驚喜地問：“這……這可是‘玉帶’？”
樂陽公主微微颔首，道：“正是皇嫂最喜歡的‘玉帶’。”
玉帶牡丹雖然稀少，但卻非絕品。今上還是秦王之時，府邸內本來有數株玉帶牡丹，花開之時，如雪如雲，美不勝收，與花圃之畔的松樹交相輝映。每有風來，花落如雪，松落如雨，時人贊為“花雪松雨”，乃帝京春天最負盛名的景色之一。神焘二十六年，今上被封太子，舉家遷入東宮。時值高宗皇帝病危，又趕着給樂陽公主與驸馬沈明成婚，因高宗皇後被拘禁，當時的太子妃，也就是現在的皇後不得不打點精神，總攬大局。宮中事務繁多，等到她數月後想要将此花移入宮中時，卻發現只餘枯枝殘葉了。
故而此花對于皇上和皇後來說，都有着非凡的意義。
夏侯昭此時卻有些恍惚，在她的記憶中，前世這兩盆花，并非樂陽公主所進，而是夏侯明在游學時偶爾所得。難道因為她的重生，一切已經發生了變化？
當她回過神來的時候，樂陽公主已經施施然走向本次宴會的主人公沈德太妃。原本因為玉帶牡丹而熱烈起來的氣氛，陡然一冷。
就算是新進的宮人也都知道，樂陽公主和沈德太妃十分的不和。這不和由來已久。樂陽公主的母親沈貴妃和沈德妃本為堂姐妹，太宗皇帝為當時還是太子的高宗選妃，本屬意以沈貴妃為良娣，不料被沈德妃之父阻撓，将自己的女兒推薦給了太宗。沈貴妃直到二十三歲，才入□□成為側妃。誰知道高宗繼位後，一直對沈貴妃念念不忘，神焘八年，高宗之兄秦王因病薨逝，高宗力排衆議，将秦王側妃迎入宮中，并授以貴妃之位，竟比沈德妃的位份更加尊貴。
然而皇宮之中，事情又豈是如此簡單。貴妃之位雖然尊貴，但自皇後而下，無人願與其交好。沈貴妃雖有高宗皇帝愛護，但在宮中毫無根基，又有皇後在上，不免如履薄冰。而育有一名皇子的沈德妃，盤踞宮中多年，稍稍為難一下她，不過是順手的事情。
沈貴妃入宮兩年後，誕下女兒。高宗皇帝十分高興，命名為“沅”，又敕封為樂陽公主，似乎風光無限。但樂陽公主漸漸長大，發現宮中的小孩，無人願意與之玩耍。當她走在天樞宮中的時候，路邊行禮的那些宮人總是用眼角偷偷窺探，當她走過之後，便竊竊私語，還不時發出低低的笑聲。
因而樂陽公主的童年，算不上十分幸福。
随着樂陽公主的腳步越來越接近沈德太妃，坐在永延宮中的衆人的心也不免高高提了起來。皇後朝着月姑姑看去，見她點頭，知道諸事妥帖，出不了差池，才放下心來。
樂陽公主依舊是笑語吟吟的模樣，流水般的裙裾拂過地面，行動之間，姿态娴雅。她站在沈德太妃的案幾前，盈盈下拜，道：“樂陽恭賀太妃壽辰，願太妃諸事如意，年華永駐。”
沈德太妃年約五旬，雖然穿着深色的衣裙，看上去仍然比實際年齡顯得年輕許多，一笑之間，容光明豔：“多謝公主。公主剛從九邊歸來，就來為哀家祝壽，着實辛苦了。”
樂陽公主招來宮人，取過一杯酒，道：“這卻是晚輩們應該做的的事情。何況見到您，便如同見到了我母妃。如果我母妃還健在，大約也如太妃一般，在宮中安享天年。”言畢，将杯中的美酒一飲而盡。
沈貴妃和沈德太妃本是堂姐妹，樣貌确實有幾分相似。在永延宮煌煌的燈光下，沈德太妃和樂陽公主看上去竟仿佛是一對親生母女，一坐一立，含笑相對，只是眼中的殺機，連夜色也遮蓋不住。
