第7章 名駒
嚴瑜自己的馬是一匹棗紅色的公馬，卻也是個老相識。這紅馬最初的名字起得特別樸素，叫“小紅”，雖非名種，但勝在身姿矯健，又甚為聰慧，嚴瑜令它前行、後退，加速、減慢，都只需腿部小小的動作。後來夏侯昭為它取名“赤寅”，她是除了嚴瑜之外，唯一能夠驅使它的人，但此時小紅卻并不認得她，一走到近前，它便伸頭和含金碰了碰鼻尖，顯得十分活潑。倒是含金仿佛很吃驚，小小退了一步。
嚴瑜向夏侯昭臉上看了一眼，見她的神色已經恢複平常，放下心來，道：“殿下，聖上說您好久沒有騎馬了，今日就稍稍轉兩圈，活動下筋骨好了。”
夏侯昭點點頭，兩人默不作聲地騎着馬跑了兩圈便停了下來。天氣有暑意，不過稍稍活動一陣，便感到了熱氣。候在一旁的風荷見狀，端上茶水與酥酪來。夏侯昭的口中又苦又澀，搖手拒絕了。她想要讓與嚴瑜，剛剛擡起手來，卻見嚴瑜朝着自己微微搖頭，不禁悄悄嘆息，又放下了手。
她不由得意興闌珊，道：“今日便如此吧。”話音甫落，便有小宮女捧着盤子進前，上面放着皇後給嚴瑜的賞賜。
嚴瑜單膝跪地，謝恩接過盤子，再站起來時，夏侯昭已經轉身帶着宮女們朝外走了。
“嚴護衛，明日還是這個時間到校場。”遙遙地只聽到她叮囑了一句，也不管含金，便離開了。
嚴瑜看着她的背影，笑了笑，便上前牽了含金。小紅不需牽引，自己就跟在了嚴瑜的後面。一人兩馬，沿着天樞宮長長的甬道，緩步前行。
天樞宮的馬廄中養着數十匹名駒，嚴瑜将含金送到門口，早有穿着錦衣的馬夫迎上來。原來是樂陽公主府選了兩名馬夫給初懷公主，專職打理送她的馬。這兩名馬夫知道嚴瑜是跟随公主的侍衛，态度十分恭敬。一人行了一禮，接了含金的缰繩，牽着她到後面洗刷去了，另一人帶着一臉謙恭的笑容，問嚴瑜：“侍衛大人，明日公主殿下是繼續騎這匹黑馬呢，還是試試其他四匹馬？”
嚴瑜到底年少，臉上顯出些微驚色：“還有四匹？”如此良馬，一匹便已十分難得。夏侯昭雖然貴為公主，但聖上和皇後素來節儉，雖然十分疼愛她，卻從不嬌慣。
那馬夫臉上顯出一點得意神色，随機又隐了下去：“小少爺知道公主愛馬，一次多送幾匹，好讓公主殿下換着騎騎，也有個新鮮。除了今日這匹之外，還有兩匹黑馬，一匹白馬和一匹紅馬，”
他順着馬夫的手指看去，果然其他四匹亦是筋骨強健，四腿修長的名馬，顧盼之間頗有神采。
他想起昨日在神策軍中聽到旁人議論，樂陽公主的長子沈泰容年初開始跟随大殿下夏侯明在宮中讀書，多半是為了撮合他與初懷公主的婚事。神策軍中多是公卿子弟，說起皇室八卦來也頭頭是道。
什麽“昔年沈貴妃的恩，想來要報在沈小将軍身上了”，又或是“大殿下恐怕待這個妹婿也得十二分的小心”，甚而還有說到皇後多年無子一事上的。陳睿從中尉官的公廳裏走出來的時候，這些人才猛地住口——到底在上官面前還是要避諱一二。
嚴瑜腦海中浮現起剛剛在校場上所見到的那個少年，身着錦衣，神采飛揚。當時他的心中，忽然生出了一個念頭：原來，這才是人人眼中，與公主相配的良婿。
而今看這千裏迢迢送來的五匹名駒，姑且不論璇玑宮對昭容兩人婚事的态度，起碼樂陽公主府是樂見其成的。
嚴瑜斟酌道：“明天我問過公主殿下，再牽馬吧。”跟着他的這名馬夫應了一聲，行了一禮也下去照顧馬匹了。
他走出禦馬廄，站在門口的小紅正在歪着頭啃路邊的海棠花，看到他出來，大大的眼睛眨了眨，露出一副無辜的表情，兩三星緋紅的花瓣從厚厚的嘴唇邊飄落了下來。
嚴瑜：……
算了，世上名馬雖多，都不如和自己朝夕相處的小紅慣熟。因為午後要陪公主殿下跑馬，嚴瑜身上的輪值也就停了。他趁着還無人發現海棠花被馬嚼了，趕快溜之大吉。
早有人報到皇後處，她笑着和月姑姑說：“早知如此，就不該賞賜什麽金玉，不如給他準備點上好的馬草。”
月姑姑知她在玩笑，也不着急：“恐怕是那馬聞到禦馬廄內金馬草的香氣，饞了。”
兩人在這裏談論事情，其餘宮人早就避到了殿外。皇後先是一笑，繼而又嘆道：“我只心疼瑜兒在信州呆了三年，風吹日曬，吃不好穿不好。你竟忍心。”
月姑姑沉默許久，方道：“他既然姓了‘嚴’，就只能如此。”
皇後拍了拍她的手，笑道：“一切都會好起來的。我們當年一起在掖庭的時候，每日只盼着吃飽穿暖，又豈會料到今日？”她看月姑姑臉上還是神色郁郁，心念一動，拉着月姑姑的手，輕輕道，“聽月姐姐，聽月姐姐。”
這卻是兩人在掖庭時的稱呼，月姑姑回過頭來，眼中雖然還帶着些悵然，到底笑了出來，道：“娘娘莫開玩笑了。”
斜陽脈脈，給整座璇玑宮都染上了濃濃的暖色，這一對從荊棘叢中走出的女子，緊緊握着對方的手。她們并不知曉，新的波瀾正在醞釀之中，只要一個疏忽，便會打破天樞宮中短暫的平靜。
這一夜夏侯昭卻睡得不好，夢裏隐隐綽綽都是前世的情景：一會兒是虛弱的王雪柳躺在床上，将齡哥交到她手中，道：“初懷，這宮裏我也只信得過你了，萬望你好好将他養大。”餘音未落，斯人已逝。一會兒是裴淑妃站在芷芳殿裏，洋洋得意地道：“這芷芳殿端的是屋宇整齊，布置堂皇，等殿下出降後，不如就交給我來打理吧。”沈泰容、樂陽公主……各色人等在她的夢裏穿來穿去。
天還未亮，夏侯昭就驚醒了過來。夜色寂寂，她倚在床頭，再也無法入睡。白天的時候，她只顧着驚喜與感慨，此時靜下心來方将前世的種種經歷反複回憶。
前世自己悲劇的開端，正是從十歲這年開始，先是卻霜節上父親遇刺，随後引發了晏和一朝的選妃波瀾，母後自此長卧病榻。宮內如此，宮外亦是一波又一波的禍事，就在卻霜節前後，庶人鄭于河東郡謀反，此事尚未平息，九邊的北狄又揮師南下。在這樣內外交困的情況下，父親不得不将堂兄夏侯明立為儲君。又一年，母後病逝，父親在悲痛中孤獨地度過了最後的歲月，也溘然長逝。她在堂兄繼位三年後，出降沈氏……
這些事情環環相扣，仿佛便是上天注定好了一般，但夏侯昭堅信，既然自己重生到此時，必定能夠找到解開一切的那一環。
等到風荷來喚她起床時，不免吓了一跳：“殿下，你怎麽醒了？可是昨晚沒有睡好？”
她胡亂點點頭。
風荷急道：“明晚便是沈德太妃的壽宴了，您就頂着這麽大的黑眼圈去赴宴啊？”
沈德太妃？對，就是沈德太妃！
夏侯昭感到眼前一亮，自己怎麽将這件事忽略過去了呢？
若不是沈德太妃在壽宴後忽然去世，父皇絕不會因為守喪，削減了帶往陰山的護衛，而在卻霜節後遇刺，庶人鄭也不會因為母親去世，而起兵謀反。
沒錯，只要自己能夠阻止沈德太妃的死亡，一切還有轉圜的餘地。
夏侯昭大喜過望，跳起來抱住風荷道：“風荷，你真好！”少女揚起的笑臉上，一雙眼睛閃着微光，連春日裏最明媚的陽光都被比了下去。風荷怔了怔，也笑着回抱住她，一時之間卻不知道該說什麽，半晌才道：“風荷算不得什麽，只要殿下您開心就好，”想了想又道，“我去問問掖庭的老宮女，一定有祛除黑眼圈的法子，您不用擔心。”
