第7章
近來一連幾日不見大哥來請安，問左右才知，大哥請辭外出辦事已經多日。
他不在府中，我竟有種自在輕松質感。我總覺得他對我動了某種難以言明的心思，他該不會是要除去我吧。可是他一個家大業大的大公子，跟我計較什麽？就因為我不是李家的血脈？可到底是也是老夫人的義女啊。
雖是不安，卻也極力安慰自己——想着多半是我自己私心龌龊，把人想得太壞了。不過還是提高了警惕心。
府上有個琴姬，筝彈的不錯。時常被叫到老夫人房裏彈奏樂曲。我向她讨教一二，發現她雖彈得一手好筝，但做起師父來卻并無章法。
便去叨擾精通此道的二哥。二哥豈是琴姬可比，不出幾日我便入門。向二哥借了幾本曲譜練習。一日練下來，曲子雖彈的斷斷續續，但能彈出調來，我內心以甚是歡喜。接下來幾日，我癡迷于此，筝不離手。
二哥又過來指點了幾次。不是我自誇，幾首曲子我已彈的有模有樣了。連二哥都稱贊我道，不出半年，那琴姬怕是不能在府上獻藝了。又說，若是小妹不辍此道，不待及笄之年，造詣之高便舉世一二啦。我只當他胡說，笑而不理。
這些時日忙着練琴，不曾多陪陪老夫人。記得一次練琴之時，叫老夫人撞見，答應她待琴技娴熟之日，便為她獻曲一首。
老夫人大多晚膳之前，傳琴姬去她院裏彈曲子給她聽。
午休起來，我閑來無事想着不如便去母親那裏展示近日的苦練成果。沐浴更衣，挑了老夫人最喜愛的香，□□兒放入香爐，好生端着。自己抱着古筝，一同去往老夫人的院子。
遠遠看見，婆子丫頭都站在院子外面，這種情形還是我第一次見。以前，老夫人若是又要事與人商議，也只是将下人們打發出來門外，內院裏站着等差潛，不曾都攆到院子外面來。
看見這情景，我心裏好生疑惑。走近，環顧衆人，并沒有看見母親的貼身侍婢朱缃姑姑。卻見那琴姬也站在人中，心想該早些差人過去知會一聲，免得叫她憑白跑了一趟。衆人見我來了，福了福身問好，便都低頭不語。我也不是多言之人，不去問這些下人裏面的事兒。
探頭往院裏看，見大嫂低頭掩面急急出來，走近才見臉上是挂着淚的。她一路疾行而來，到了院門口，擡頭瞥見着我了，顧不得抹淚，只神色驚恐異常，身子僵硬的一頓。
我被她看的有些不自在，尴尬的福身問好。大嫂回過神來，卻也沒說什麽，只黯了臉色，側身繞開我加快了腳步走了。她身後的婢女端着托盤向我福身就匆匆跟上去。我見那婢女端着的，像是大嫂給母親天天炖的養身湯，罐子被打破了，一路散的滿地都是，那婢女更是滿身的狼狽。
再後面出來的就是母親的貼身侍婢朱缃姑姑。看她的樣子似是從裏面，追着大嫂出來有話要說的。見我站在那裏，福了福身子，向我行禮。見大嫂走遠了，就不再繼續跟上了，只搖頭嘆了口氣。
朱缃姑姑像是知道我有話要問，便将我往裏院廊下引。又将衆人打發了差事下去，才小聲道：“大公子來了。”
“我大哥來了？”
朱缃姑姑點頭，又說道：“剛才大夫人來給老夫人送補品，聽說大公子回來了，想是許久未見大公子，也不管大公子正和老夫人議事，大夫人非要進去，老奴沒攔住。哎，你知道我這腿腳不利落了，是跟不上你們這些年輕人的。”
朱湘姑姑一臉懊惱：“等我趕到內院，只見補品打翻在地，大公子大怒從屋裏出來，将驚慌的大夫人推倒在地還大聲斥責，我見情形不對，就站在內院門口未敢再往裏進。這不，方才本想寬慰大夫人幾句，可大夫人走得太快，我腿腳實在不如從前了。”
我扶着朱湘姑姑到廊下的美人靠上坐下，問道：“看來，大哥是真的動氣了。是因為什麽呢？”我看着大嫂離開的方向。
只聽朱缃姑姑笑着說道：“老奴并不是多嘴之人，和小姐說了這麽些，只是看在小姐年幼，有些事情小孩子……”
我随即了然，打斷她說道：“對了，我今午膳用的少，當下有些餓了。想必大哥和母親商議重要之事，一時也是不能有定論的。我這會兒就餓的不行，先回去弄些糕點墊墊肚子，也不必和母親說我來過了”
朱缃姑姑見我已經意會了她的意思，站起身來，福身笑道：“是，老奴自有分寸，小姐正是長身子的時候，飯食上，不可馬虎的。”
随後，滿心疑惑不安的我帶着春兒回去了。
大哥和大嫂，雖然聚少離多，但在我看來雖說不上感情極好，卻也是相敬如賓，舉案齊眉。再者，大嫂平日裏一向溫和端莊，一派當家女少主之風範。記憶裏不曾有過份逾矩之舉動。到底在裏面發生了什麽？
轉念一想，朱湘姑姑說得對，我不過是個小孩子，好奇這個幹什麽。
回去也沒事，不如到二哥那裏用晚膳吧，再練會兒琴。
晚膳後，二哥又拿了新的曲譜給我，我們正研究着。忽聞院外一陣騷動，還不等我和二哥起身去問。跑來一個小厮，是順千，不等站穩便道：“二公子長小姐，老夫人突然病倒了。朱缃姑姑請您們過去。”
二哥一聽臉色頓變，一邊起身向外走一邊急切的問：“請大夫了沒有？”
“已經差人去了。”順千跟着我二哥快速的向外走。
我跑着上前拉着二哥的手，因走的太慢，被二哥拽倒了。二哥一臉心疼的像抱小孩子一樣，一只胳膊将我抱起來，急匆匆向老夫人住處趕去。“三公子呢？可否有人去叫。”這會兒二哥的語氣沉着下來。
“都有人叫去了”順千回道。
我趴在二哥肩頭，小聲道：“二哥……”
話沒說完，二哥便一邊向前疾行，一邊在我的肩頭拍了拍，道：“小妹別怕，有二哥在。”說完，二哥将我換到另一只胳膊上抱着，又将我按在他肩上，要我抓緊了，別掉下去。
我們趕到老夫人院裏。下人們出出進進各自忙着，氣氛十分壓抑。進了屋見大嫂一臉焦急地等在堂上。二哥将我放下，問道：“大嫂，大夫來了嗎，母親可好些了？”
“來了來了，剛進去……”大嫂的眼還是紅腫的，說話間卻單單不看我。
這時朱缃姑姑從房裏走出來：“二公子快差人去叫三公子回來吧，老夫人剛醒了，說，不必知會大公子了。”怪不得不見三哥，原來是去找大哥了。
不過這話，我和二哥聽得一頭霧水——不必知會大哥，為何？一臉疑惑的二哥也不多問，只派了小厮去傳話。又轉身問老夫人如何。
朱缃姑姑紅着眼圈只道：“老夫人醒了，但看着不好。大夫正在醫治呢。”
二哥牽着我擡步往內室走。朱缃姑姑攔下我們說：“公子小姐，現下怕是不進去的好。”
二哥想了想點點頭，牽着我退了出來。
須臾，大夫出來，說了些急火攻心雲雲的話，開了些藥方也就退下了。我們要進去探望，卻還是被攔了下來。心生疑問，然此時此景，倒是不好發問，便暫且擱下不說。老夫人喝了藥也就睡下了。
母親突病，我們做兒女的內心甚是不安。大嫂紅着眼，守着叔子小姑子，留下來頗為尴尬，回了自己的院子。我和二哥在母親的廂房休息。
一切穩定了下來，二哥這才問了朱缃姑姑一些話。原來，今日我走後不久，大哥便告辭，并吩咐下去準備車馬，回了別苑。朱湘姑姑說，大哥和老夫人下午相處的不好，分別的時候都帶了氣了，臉色都不善。
大哥走後，老夫人一直呆坐在房裏怄氣，晚膳也沒用，姑姑勸了，也是沒用的。掌燈的時候老夫人忽然說想我了，要朱缃姑姑叫我來。朱缃姑姑領了話，可還沒走幾步就見老夫人一口血噴了出來，人也随即暈了過去。朱缃姑姑畢竟是府上的老人了，後面的事都是她張羅的，倒是絲毫纰漏沒有。
我道：“母親不是想我了嗎，可為什麽剛才又不叫我進去探望。”
“長小姐莫急，許是老夫人太累了。”
正說話間，三哥進來了。撲通一下坐在那裏，只輕輕哭泣抹淚。上前扶他，問他話，都只哭不語。我們幾目相視，默契的不說話了。
夫人昏睡了一天一夜，到第二日的晚上才醒來。晚膳只簡單的用些粥，才喝了藥。
老夫人一直叫我陪在身邊，她就一直躺在床上靜靜的看着我。我坐在她的床榻前，給她掖好被角，道：“母親，我前些日子練的曲子，練好了，彈給你聽了好。”說着起身去拿筝。
老夫人一把拉着我，搖頭道：“現下不想聽了，陪我坐會吧。”
“好。”我握着她的手，坐下來，心道許是老夫人正在病中怕鬧，倒也不是聽曲的好時候。
“靜兒，你俯頭過來。”老夫人說着将我往她懷裏拉。
