第10章
“那裏”——指的乃是城隍廟後山上臨近湖泊的一處幽靜之地，十足隐秘，是林羽煩悶時最愛去的地方，幾乎沒有外人知曉……大概罷。
白，刺目的白。
晃動的草莖外，波光粼粼的湖畔，臨水跪坐的女子滿頭青絲盡撥至一側，露出一段雪白脖頸……右臂的薄絲衣袖松松挽起，同樣瑩白得晃人眼的纖細小臂□□在雨後濕冷的空氣裏，女子略微側頭，時不時彎下腰肢，似乎正舀水濯洗這只手臂……
——草叢裏的林羽完全看呆了。
他……他這是做夢還沒醒麽……
許是察覺到什麽異樣，那女子忽然停住動作，轉頭露出一張白玉也似的臉龐，澄澈的眸光投向身後某處止不住顫動的草叢。
“……誰？”
靜默幾息，滿頭草屑的少年緊緊捂着鼻子自那處爬了起來，俊臉漲紅，窘迫得完全不敢瞧向她的方向。
“對對對對不起！我不是故意的！我我這就走、這就走……”
“……你不用走。”
女子回頭放下了袖子，掩去手臂上略有淡去的烏痕，站起身，“我……已是好了。這便離開。”
見狀，彼方本是恨不能立刻插翅飛走的林羽卻是遲疑了。
“欸……你方才……是在清洗傷口麽？”
她的身形頓住。
話已出口，後悔也是來不及了，林羽盯着地面，不知所措地道：“我、我剛剛好像看到烏痕……不是！我、我只是從沒想過這裏還會有旁人在……”
他的聲音不由地低下去，“……若是……若是你當真遇到什麽困難，可以同我說一說……雖然我沒多大的本事……但只要是能幫的我一定不會推辭的！”
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好不容易說完這番颠三倒四的話，半晌過去，湖邊之人卻仍是毫無反應，一時間，林羽的心底不由湧上許多沮喪。
便在這時，清風拂過，草葉碰觸的細碎沙沙聲充盈耳畔，女子望着湖水裏微微晃動的倒影，一人一影，卻是同時輕輕點了下頭。
坐在湖畔光滑的大石頭上，林羽卻不似往常那樣随心所欲……悄悄縮回了大咧咧冒出鞋洞的腳趾頭，他目光游移，好半晌，才擠一句：“這位姐姐……我名叫林羽，不知你喚什麽？”
他的旁邊，也學着他坐在石上、面朝湖面的女子怔了一下，憶起什麽事，猶豫片刻，還是搖了搖頭。
“我不能告訴你。”
聞言不免遺憾，但如此情景下偶遇到的人不能告知姓名似乎也是再自然不過的事。林羽依然不太敢看向身旁那人的臉，羞澀地撓了撓後腦勺，用幾乎低不可聞的聲音道：“那我……我就叫你姐姐了。”
“……嗯。”
“姐姐”低低喚了一聲，林羽心底陡然一熱，鼻尖竟是酸酸的。他禁不住嘿嘿了兩聲，傻傻地又喚，“姐姐……”
“姐姐手上的傷……是被人所傷的麽？”
“……只是意外。”
自小混跡于人群中的林羽自然瞧得出她不欲多言，何況如此隐私之事，不能說與外人聽想來也是情有可原……心念一轉，他未有追問，只是免不了擔憂她臂上的傷。
“傷勢緊要麽？沾到水定然會影響愈合，用不用我到鎮上去為姐姐抓幾幅活血化瘀的藥……”
林羽已經再次把自己身上一個銅板也沒有的事兒忘得一幹二淨了。
“小傷，無妨的。”
女子簡單回道，林羽卻是不信。實是以她的形貌，怎麽也不像是能好好照顧自己的那種。被念叨了好幾句，她無言側頭，但見面前衣衫簡陋的少年目光清澈，白淨的小臉上盡是掩不住的擔憂之色，忽地，她便是心頭一松。擡眼四顧，湖光山色無不清透靜谧……霎時間，心情竟是從未有過的輕快起來。
這輕快讓她不禁直起身，循着心意滑進淺灘。瞬間，清碧的湖水沒過素白鞋面冰涼了足趾，她心中更是歡喜，擡起腳便想往更深裏走去……
然而剛走出兩步，身後總算回神的林羽已是急呼出聲，将将喚醒了她。足下湖水已是沒過腳踝，轉頭見石頭上的少年急得就要跳下水來拉她，她忙擺手示意不必。
“你瞧。”
她輕聲道。微擡起右手，淡青絲袖順勢滑落，露出一段欺霜賽雪的手臂——和其上烏黑猙獰的傷痕。
林羽不待羞澀，便被臂上那仿佛深入骨肉的痕跡驚住了。亦是被女子的話和這一連串毫無預兆的動作給弄昏了頭，完全不明白她想做什麽。
未有多言，女子左手指尖輕動——下一瞬，一股細細的水流被緩緩引出湖面，随着她指尖的動作環繞上□□的那截手臂，一圈又一圈，于陽光下折射出晶瑩璀璨的光澤。
……石上的林羽已是徹底傻住。呆呆張着嘴，整個人都僵在原處。
她悄然彎起唇角。臂上環繞的水流剎那間散發出藍瑩瑩的光芒，然後加速旋轉起來。某一刻，驀地散成一蓬水霧，在林羽不可置信的目光下緩緩融入了手臂，那些烏黑的痕跡亦以肉眼可見的速度消退着……
似是覺得還不夠刺激，女子放下手，周遭寂靜了一息，她腳下的湖水突然顫動起來，一直蔓延到遠處更深的湖面。她眸光閃了閃，一道數丈長、粗若水桶的白色水柱如同潛龍般驟然從湖面下騰起！整個視野皆水花四濺，林羽目瞪口呆地看着那條白色“水龍”拖着長長的尾巴在空中上下翻騰、蜿蜒盤旋，時或俯沖進湖裏自遠遠的另一處嘩然鑽出，當真是“生龍活虎”，直攪得整個湖面都震蕩不休——
不知過了多久，那條水柱仿佛真龍般“咆哮”着沖上雲端——
“嘩”千萬水珠自空中瓢潑而下，猶如晴日裏憑空落了一場驟雨，将正好擡頭仰望的林羽從頭澆到腳，好一個透心涼。
狠狠抹了把臉上的水珠，林羽木然地看向湖裏的始作俑者，不及開口，已再次被眼前的景象震撼了。
——那人完全不似他這般狼狽。她身遭的所有水珠都停滞在空氣中，簡直像是無數粒透明的水晶将她整個人籠罩着。陽光透射過那方，頓時破碎為五彩斑斓的光芒，映得其中之人恍如神仙妃子，讓人幾乎無法直視。
……當水珠盡數落下，露出女子那張柔和含笑的臉龐時，林羽仍久久沒有回過神。
很久未曾這般施法，女子心中很是暢快。頗為不舍地離開湖面，她提裙往岸上走，靠近那塊大石頭時，卻見少年直直盯着她，喃喃自語着什麽。
“姐姐……神仙姐姐……”
“——我不是神仙。”她坐回原處，糾正道。
林羽被耳畔的聲音驚得差點滑下去。他瞪大了眼，瞧着身邊衣衫鞋襪絲毫未濕的某人，再瞅了瞅落湯雞似的自己……好罷，既是神仙，做出什麽事他都不應吃驚的……
“我是妖怪。”
見少年依然是一副敬仰得無以複加的表情，她這般補充了一句。絲毫沒慮及“妖怪”這個詞連着方才的那些場面會給常人帶來的沖擊懼怕。
林羽倒沒被吓傻。只是愣了許久，方反應遲鈍地重複，“妖怪……”
“姐姐是妖怪……姐姐是什麽妖怪？”
他居然愣愣地問了句。
這下輪到女子怔住了。然後便不由得遲疑起來。随便告訴別人自己的本體……似乎不太好……可這不過是個少年，也并不認識她的另一個身份，想來，應該無恙罷……
“我是水妖。”
她道。見林羽仍糊裏糊塗的樣子，頓了頓，續道，“便是吸取天地靈氣，從水裏生成的妖……”
“……哦。”
女子：“……”
林羽終于恢複平靜，迎着她難得有些疑惑不解的眼神，不覺地側頭避開了，摸着鼻頭苦笑，“姐姐……是想問我為什麽不害怕是麽？”
她老實地點頭。
見狀，林羽更是不覺得緊張了。按理說心邊坐着個活生生的妖怪他是該畏懼不已的，可是一想到妖怪是她……不僅是那與“可怖”絲毫不沾邊的容貌，單單是那雙情緒起伏稍大、便表露無疑的雙眼……
……讓他有時就跟面對着城隍廟那群還沒他腰高的小蘿蔔頭似的，怎麽可能害怕得起來嘛。林羽無奈地想。
當然話不能這樣說。
“姐姐這般漂亮，就算是妖怪，也是神仙一樣的妖怪，我當然不害怕了。”
林羽嘻嘻哈哈地回道。
……到底，是與之前的善意羞澀有所不同。
察覺到他情緒微妙的變化，女子的輕快的心情微微一滞，陡然沉默了下來。林羽心裏亦是憋了許多有關之前那些場面的疑問，例如她是如何“施法”使水龍活過來的啦；還有她既然能片刻間恢複傷勢，先前又為何要費事地濯水清洗啦……咳後面那個還是莫問了，畢竟偷看什麽的就算對象是妖怪也實是太不光彩了……
——可一切，因着身旁人的沉默，和心底深處自己死活不願承認的……畏懼，怎麽也無法訴之于口。
氣氛再次沉寂下來。
且與一開始的安靜不同，無言的尴尬逐漸彌漫在兩人之間。
……對于“妖怪”，常人怎麽可能不害怕呢。
就算這妖怪再美、再如何無害，可妖就是妖，天生便與人不同。妖無法痛人之所痛，憂人之所憂，人的一生于它們而言太過短暫，人的欲念于它們也太過紛擾……
非我族類，其心必異。這話或許太過絕對，卻也不是毫無道理的。
拿眼偷偷觑向旁邊，林羽自問，自己的确是不害怕的——但也不能否認心底最深處那絲本能的怯意。随着時間越長，他越是坐不住了，腦子裏瘋狂旋轉起來，欲要找個話題來打破寂靜……
“……你又是為何來此？”
不知過了多久，竟是女子率先出聲。她側頭看着他，神情認真專注，是想要……繼續這番談話的意思。
當然，語氣還是頗顯生硬笨拙……不過對方既主動開口，亦不舍得就此結束這次“奇遇”的林羽自是求之不得，忙不疊應道：“只是有些煩悶，來散散心而已。”
“你有什麽煩心事？”
是這般問沒錯罷？女子心中暗忖。
林羽……經了她這麽一回，早把之前的事兒都忘光了。如今一記起來，才發現自己還有這麽一樁煩心事沒解決。
這關乎衣食前途的事可比什麽神仙妖怪的現實多了。幾乎是瞬間，遺忘的煩悶便重回心頭，林羽雙手後撐，悶悶地道，“不過是錢的事兒罷了……衙門裏的捕頭想要收我當手下，将來還可能去京城……可我走了，我的那些弟弟妹妹們怎麽辦？他們最大的也不過十歲，那些老叫花又慣會欺負人的，我要不在，便是讨飯他們都養不活自個兒……”
他說着眼圈兒便紅了。若只關系到自己，林羽再如何心動也斷然不會舍棄弟妹獨自發達。可如今是越發難讨到錢了，離最大的弟弟能當個人用也還有兩三年，這兩三年叫他獨力養活這一大群人着實太過困難了……偏生這能來錢的正路子就在眼前擺着，讓他就這麽放棄真真是不甘心吶……
——聽見“捕頭”兩字，女子便是心頭微動。
雲川鎮只一個衙門，捕頭自然也有一個。而昨晚那個大張旗鼓地敲開柳府府門、不依不饒地追問于她的“徐大捕頭”，不由得她不印象深刻。
又聽得林羽遮着眼嘟囔着什麽。
“若是……說的人是程公子就好了……他那般溫和的人，定能先借我銀兩安頓好弟妹們……”
程……公子麽？
一時間，風聲鳥語盡數隐去。那人昨晚最後的那句“對不起……保重”竟是無比清晰地回響耳畔。
她不該懂的。可她又似乎真的懂了。
……懂他的那句對不起。那句保重。和他凝視的目光，未出口的那聲嘆息……
她以為自己忘了。卻發現原來一直記在心底。怎麽忘也忘不掉。
☆、請帖
